京城的秋日總是短暫，一場場秋雨落下，很快便有了初冬的味道。
天斕居中，梧桐樹落了滿地的葉子，院子裏每日都有婆子在清掃，怎麽也掃不完。
時不時地，發出竹枝掃帚與地麵的摩擦聲。
刷，刷——
沈風斕索性讓人別掃了，每日隻等傍晚的時候清理一次，餘下的時間，就讓黃葉鋪滿地麵。
一地秋色，寒意初透。
她站在樓上窗前朝下看，若有所思。
聖上似乎屬意晉王領兵出征，卻遲遲沒有旨意下來。
主將未定，倒是先擇定了對敵的大軍——
京城中的五萬天雄軍，已經接到了整軍待發的旨意，正在密集地準備軍糧和行囊。
再加上，原本駐守在玉陵城的五萬衛家軍，此戰一共有十萬眾的士兵可調用。
大周軍隊採用的是將兵製，所有軍隊都是聖上的軍隊，沒有固定的武將帶領。
也就是所謂的，兵不識將，將不識兵。
衛家軍昔年是衛大將軍統領的，因為衛大將軍身死，聖上感其仁義，才賜名來銘記他。
而這五萬天雄軍，原是鎮國將軍所領。
老將已退，如今他們也不知道，此戰會是誰帶他們出征。
會是年紀輕輕、身份高貴的晉王殿下嗎？
還是風頭正盛、出身武將世家的詹世城？
聖上的這番拖延，在旁人看來，是茲事體大猶豫不決。
而沈風斕卻不這麽以為。
「寧王支持詹世城的提議，卻不肯請戰出征，反而是殿下提了此請。聖上必然看得出，這裏頭的問題。」
她眉頭微蹙，不願意去把事情想得太壞。
「我總覺得……寧王是希望殿下出征的。也許殿下一走，他便會在朝中打壓支持殿下的朝臣，為自己謀利。」
軒轅玦慢慢走到她身後，替她披上一件雪白的狐裘披風，又將窗子微微合了一半。
「不是也許，是必定。」
他聲音低沉和緩，透出一股清冷的瞭然。
「從他在大殿之上，附議老詹之時起，我便知道他的心思了。我若不在京城，朝堂中的局勢便少了控製。不過——」
「我能在軍中獲得威信，能在北疆獲得戰功，他也遠遠及不上。」
他並非一時頭腦發熱，才想要去北疆護衛城池，與胡人對敵。
如何應對胡人騎術，如何安排善後之事，如何保護好沈風斕和孩子……
「所以殿下這些日子，總是待在外書房處，便是為了安排朝中的事情嗎？」
軒轅玦略點了點頭，牽著她到榻邊坐下，親手倒了一杯濃濃的奶茶。
遞給她道：「暖暖手。」
外頭朔風唿嘯，沈風斕偏喜歡敞著窗子看風景，好像一點都不嫌冷。
十根冰涼的纖纖細指，卻出賣了她。
沈風斕接過，清甜的奶香四處溢開。
「若說安排，也安排不了什麽。總歸是勸他們韜光養晦，不可違法亂紀，不可叫寧王一黨抓住錯處。若是莫須有的打壓，隻能讓他們求助母妃。」
晉王與蕭貴妃母子，同氣連枝，一個不在朝中，另一個就得擔起大任。
沈風斕略一思忖，點了點頭。
「我明白。我會時常帶著孩子進宮，多看望看望母妃。」
看望是假，幫她出謀劃策才是真。
軒轅玦笑道：「你隻需莫要太想念我，努力加餐飯便是。」
說著又動起手來，朝她鬢髮上揉了一揉，那雙桃花眼裏，滿是寵溺。
就在所有人都以為，晉王此番會被任為主將之時，禦書房中卻產生了分歧。
一慣不肯對皇子的事情，多加置喙的沈太師，竟然反對晉王出征。
「玉陵城，乃是北境重地。晉王殿下過於年少，又沒有征戰沙場的經驗，不堪為主將。」
沈太師說這話的時候，目不斜視，朝著聖上拱手迴稟。
和平時並無二致。
聖上卻看出了些名堂來。
平西侯輕笑了一聲，道：「沈太師此言差矣！晉王殿下，那能同尋常人相提並論嗎？殿下年少成名，文韜武略，樣樣精通。沈太師怎麽就斷言，他不堪為主將？」
若說沈太師置喙皇子之事，是太陽打西邊升起，那平西侯誇讚晉王，就是太陽打東邊落下了。
兩個人反常的舉動，落在聖上眼中，一片清明。
一個是不希望晉王出征，另一個則反過來。
安的是什麽心思，聖上一清二楚，麵上卻裝糊塗。
「兩位愛卿不必爭了，晉王未曾上過戰場，堪不堪用現在還難說。若不用他，總得再想出一個旁人來才是。」
沈太師道：「詹世城倒是個好苗子，隻是他身任文官已久，此戰仍需一個有威望的大將坐鎮才是。」
一個像衛大將軍那樣的大將。
聖上聞言，臉色沉了三分，「那些個武將裏頭，老的怕死不敢出頭，小的又怕不堪此任。最重要的是，沒有一個人請纓！事關北境安危，朕總不能勉強誰去帶兵。」
所以挑來挑去，隻能在晉王和詹世城裏挑一個，或者是——
兩個都去。
平西侯含著笑意，雙手攏在身前，一副老神在在的模樣。
不管是晉王還是詹世城，去了哪一個，都對他有利無害。
聖上不禁轉向另一邊，「定國公，你以為如何？」
一直站在後頭沉默不語的定國公，忽然感覺到所有的視線，一下子集中到了自己身上。
他頓了頓，隨即上前，拱手迴話。
「老臣以為，晉王殿下文韜武略，兵法嫻熟，就是缺在了戰場的經驗。詹世城出身武將世家，同樣是可塑之才，將來必當大用。」
「若說趁此番戰事，讓他們歷練歷練，猶可。若是擔任主將之位……還須另擇良將。」
定國公的話說得中肯，沈太師也連聲附議。
從前他不肯將自己，與晉王府扯上關係，那是因為沈風斕隻是區區側妃。
眼看如今沈風斕就快要成為晉王妃，沈太師再想明哲保身，也該做出點什麽來。
他不能讓晉王帶兵出征。
若是他有個萬一，那江山大位，必然落在寧王手中。
他這個效忠「先皇」不肯黨附的太師，還能做得長遠嗎？
關鍵之時，他也顧不上聖上，會不會疑心他黨附了。
好在看聖上的神情，對他並沒有懷疑。
「定國公此言有理，朕的兒子們都出生在太平盛世。不像朕，年輕的時候還是打過仗殺過敵的。他們也該去歷練歷練，好接朕的班。」
聖上此言一出，平西侯眸子一緊。
這話是什麽意思？
難道聖上讓晉王出征，竟有立他為儲的意思嗎？
聖上話鋒一轉，忽然又道：「定國公，你當年也是領兵駐守過崑崙的，玉陵城可有意乎？」
眾皆駭然，沒想到聖上屬意的主將人選，竟然是定國公！
要說起來，定國公這個爵位，從已故的老國公爺那襲來，原也是個武爵。
到了陳徐行這一代，四海昇平，戰事減少。
他不甘心做一個無所事事的武官，又喜好遊歷山河，聖上便如他的意，讓他到各地去擔任地方官。
地方父母也當過，領兵統將也做過。
可謂是文武雙全了。
他在軍中自有一番威望，除了年紀大了一些，正是最適合為主將的人物。
「平西侯，你也是個堂堂軍侯。怎麽，如今年紀大了，不敢了嗎？」
平西侯麵色一凜，沒想到聖上把自己也說進去了。
看這意思，是要在他和定國公之間，二擇一了。
定國公隻是微微笑著，並不開口。
他身上有著文人的氣度，年輕的時候，也是俊秀斯文的翩翩公子。
氣度內斂而儒雅，看起來比沈太師這個文官更文氣。
而平西侯目光如鷹，氣勢殺伐決斷，看起來更適合帶兵打仗。
聖上到底屬意誰？
「聖上，老臣年事已高……」
「臣願往！」
平西侯詫異地迴頭，看到定國公一臉的風輕雲淡，拱手請旨的姿態仍不失風雅。
他正要訴說自己年事已高，難堪大任的話，一下子噎在了喉中。
不覺麵上無光，微微低下了頭，不想在定國公身邊相形見絀。
「哈哈，好，好！」
聖上很是歡喜，「朕就知道沒有看錯人！傳朕的旨意，加封定國公征北大將軍，命晉王、詹世城二者為副將，即日率天雄軍出征北境！」
出了禦書房，眾臣分道而行。
沈太師趕到定國公身旁，道：「前幾日有人送了一壇好酒來，名曰海棠秋。舅兄若是賞臉，不如到府上一敘，再讓你外甥作陪喝兩盅，如何？」
定國公心知，他這是要同自己商量事情。
便點了點頭，笑道：「好啊，自打二妹妹過世之後，許久未到你府上喝酒了。」
「守孝那三年，除了壽宴年宴，我也不曾喝過酒。樓哥兒又常年不在京城，不能陪你這個舅爺。」
沈太師也笑了笑。
說來，自打陳氏故去之後，兩府雖是姻親，到底疏遠了不少。
好在後來又迎娶了小陳氏，又有沈風斕在其中，兩府的走動才多了起來。
定國公道：「樓哥兒他媳婦，肚子也好大了吧？也不知道我這一去，來不來得及迴來送娃兒滿月禮。」
沈太師不禁一愣，忽然想起了定國公送滿月禮的癖好。
一塊上品寶石，雕出一塊玉玦，再把中間剩的那一塊原料雕成扳指。
那塊玉玦才是重點，從前的翡翠玉玦送了沈風斕，後來的崑崙冰玉玦送了龍婉。
總歸是重女輕男。
要是木清華這一胎生個兒子，那豈不是有點尷尬……
「兒媳的胎有六個月了，舅兄此去征戰，還顧及小小娃兒做什麽？還是保重身子為上。」
兩人說著，已經走到了宮門之外，各自的家僕引上馬車來。
沈太師命一仆先迴府傳話，備好酒菜。
定國公也命人迴府通傳，領軍出征之事。
兩輛馬車一前一後，朝著太師府而去。
才到府門外，隔著車簾，隻見沈風樓親自站在門外迎候。
見前一架馬車是定國公府的，連忙迎上來打簾，「舅舅，您來了。」
定國公一見他，麵露歡喜之意，和他聊起了秋獵時的事。
「……軾兒都告訴我了，原以為你這輩子都要做個老好人了，沒想到你還有這樣的一麵。好！不愧是沈太師的兒子！」
他說的是，沈風樓讓陳執軾先行離開，而後在汪傑人身邊使壞的事。
竟活生生讓汪傑人，在之後再也沒有獵到一隻野獸。
說著不禁哈哈大笑。
沈太師在後頭，從馬車裏下來，正好聽見這話。
他怎麽感覺，定國公這話可不是在誇他……
沈風樓有些不好意思，「舅舅還當我是三歲孩兒不成？這些年在外任職，也算是見識了人心險惡。咱們大家出身不屑同他使下流手段，也不能由著他欺負不是？」
事實上，沈風樓從來不是看起來的那樣，人畜無害。
真正人畜無害的人，是不可能處處周全，人人稱讚的。
沈太師迎了上來，「外麵冷，到裏頭說話吧。酒菜可都備得了？」
「備下了，是父親喜歡的海棠秋，舅舅今日也嚐嚐。」
沈風樓一麵說著，一麵將人往裏迎。
正房花廳一側，不大的暖閣裏頭，熏籠蒸騰出淡淡的鬆香氣。
三人圍坐一處，親熱又融暖。
「這上好的海棠秋，喝起來潤口不燥，甘甜不膩，果然是好酒。」
定國公多飲了兩杯，兩邊麵頰泛起紅來，誇讚不已。
「舅舅喜歡，一會兒迴去的時候，便讓下人搬兩罈子迴去。」
他卻擺擺手，「搬迴去，你舅母定要不高興了。她準會說，你這一把老骨頭了，學別人帶什麽兵打什麽戰？」
說著自己笑了起來，沈太師也不由好笑。
陶氏是個有主意的人，把偌大一個公府操持得井井有條，性情自有一番威嚴。
不像已故的陳氏，總是溫聲細語，柔和得像春雨一樣……
「你當我是真的願意上戰場嗎？我若不去，此戰主將落在晉王身上，那形勢可就不同了。」
定國公似有了酒意，說起話來毫不遮掩。
沈風樓道：「舅舅此言何意？」
「可曾聽聞，青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣？」
這句詩，說的是名將嶽飛征戰在外，卻被朝中奸人秦檜構陷，落得慘死的下場。
「舅舅的意思是，晉王殿下若為主將，必當有人要效法秦檜，對殿下構陷下罪？」
「不錯。」
定國公伸手去夠酒壺，一時恍惚沒有夠到，沈風樓站起來給他添滿了酒杯。
隻聽他道：「如今朝中，寧王與晉王二人不相上下，爭鬥不休。寧王此人有心機有手段，蟄伏在廢太子身邊這麽多年，才得到了他的權勢。怎麽會甘心退縮呢？」
「晉王到底是斕姐兒的夫婿，就算看在斕姐兒的麵上，我也不能坐視不理，隻好主動請纓了。」
從主將換到副將的位置，目標便沒有那麽清楚。
就算寧王的人，想在北疆動什麽手腳，也得顧忌他定國公在。
「隻是晉王到底是要出征的，這京中的事情嘛，那就得看你沈太師了……」
定國公說著，醉眼乜嘢，看了沈太師一眼。
都到這個關頭了，再裝什麽忠君為國，持心公正，未免太虛偽了。
沈太師今日在聖上麵前，已經露了餡。
他不禁濃眉蹙起，看了沈風樓一眼。
沈風樓又為定國公添了一杯，隨後識趣地起身，「舅舅喝多了，我去廚房催催醒酒湯。」
說罷轉身，便走了出去。
定國公心中嗤笑，沈太師真是改不了的臭毛病，連自己的親兒子都要避忌著。
「舅兄既然把話說到這份上了，那我也說句坦白話。我膝下隻有斕姐兒這麽一個嫡出女，她為晉王誕下了子嗣。」
「留神看去，就連樓哥兒都改了從前的意思，不再諸多誇讚寧王，反而和晉王越走越近。」
「就是我不想結黨營私，在寧王一黨看來，我們太師府也是晉王的勢力了。」
沈太師說了這麽多，就是告訴定國公，他願意支持晉王。
定國公笑道：「你啊你，你別說這些好聽的話！寧王與晉王誰是真正心懷天下，誰更適合成為儲君，你心中有數！」
為什麽沈風樓，從前誇讚寧王是賢王，後來又改了呢？
因為他在真正接觸到黨爭之後，才發現寧王的心思詭計，遠不同於表麵的溫和謙虛。
反倒晉王心地至純，將來會是個會為百姓謀福祉的——君王。
沈太師卻從不在意這些。
誰說心懷天下者，才更適合為君王？
自古成王敗寇，他一直不偏不移站在聖上這一邊，是因為他不想選錯陣營。
可現如今，沈風斕救駕有功，又得了禦賜的明黃裘，眼看就要成為晉王妃了。
他才覺得，是時候選定陣營了。
「舅兄說的有理，那晉王殿下在北疆，就有勞舅兄照顧了。朝中之事，我自會為晉王殿下看顧。」
「誰同你說朝中了？！」
定國公忽然皺了眉頭，「晉王殿下一走，晉王府那邊孤兒寡母的，你就不擔心？你就看顧好斕姐兒，別叫她被人欺負了去便是！」
他這是故意借著酒意，訓斥沈太師對女兒無情。
沈太師一怔，一時不知如何開口。
「別以為我不知道，要不是看斕姐兒就要成為晉王妃，你豈會表明態度？我勸你，別這麽偏心。你對樓哥兒還像個父親，對斕姐兒，你問問你自己，像不像一個做父親的？」
他索性放開了話匣子，把這些年想對沈太師說的，統統說了出來。
「你再狠心，斕姐兒也不曾記恨過你，你到底是她父親。人人都說我陳徐行行事怪誕，不重男反重女。若非你沈太師重男輕女過了份，我何必多疼愛斕姐兒一些？」
沈太師如遭電擊，絲毫沒有想到，原來是這個原因。
「我原以為……是斕姐兒生得同夫人有些許相似。舅兄思念胞妹，才會將對胞妹的感情，都轉移到了斕姐兒身上……」
原來不是。
原來他是在為重男輕女的沈太師，補償沈風斕。
「哼，你不了解我，我不怪你。你隻需知道，隻要斕姐兒在一日，咱們兩府的關係，是斬也斬不斷的。」
他對沈風斕的關愛，原因很多。
年幼之時，因為她幾乎成為了自己的兒媳。
年少之時，因為她聰慧可人，乖巧孝順，討長輩的喜歡。
再後來，陳氏故去，她沒有生母教養，沈太師又不注重女兒，隻能他和陶氏多加關心……
不論是什麽原因。
總歸在他心中，沈風斕這個外甥女，地位不比兒子差。
陳執軾更是配合他，單看那件明黃裘便可見一斑。
良久。
沈太師驀然點了點頭，端起了酒杯。
「來，我敬舅兄一杯……」
沈風斕聽到消息之後，火急火燎地趕往定國公府，正好聽見陶氏在訓斥陳徐行。
「你這一把老骨頭了，學別人帶什麽兵打什麽戰？」
「你以為你還是二十年前，那個年輕得不知天高地厚的兒郎？」
「南北流轉，弄得我跟軾兒也陪著你到處跑！」
「如今好容易安定了幾年，你又作死？！」
陳徐行半躺在榻上，打了一個酒嗝。
醉眼惺忪裏，忽然看見了沈風斕，正從外頭走來。
「斕姐兒，你怎麽過來了？」
陶氏頭也不迴，「哪來的斕姐兒？你別扯開話題，我問你……」
「舅母。」
熟悉的聲音從身後傳來，陶氏轉頭一看，正是陳執軾帶著沈風斕進來了。
最令人尷尬的是，沈風斕身旁，還站著一個裘帶輕袍的男子。
竟是軒轅玦。
那她方才訓斥陳徐行，那副潑婦模樣，豈不都叫晉王殿下瞧見了？
定國公很快從榻上起身，上前朝軒轅玦一拱手，「殿下也來了啊，裏麵坐。」
陶氏：「……」
合著他剛才醉得起不來，都是裝的？
沈風斕上前拉了陶氏的手，笑著示意她別在意。
陶氏想了想，晉王是沈風斕的夫婿，也算得上是一家人了，便罷了。
軒轅玦同陳徐行拱手還禮，眾人走進室中，分賓主而坐。
「方才聽聞宮中傳來的旨意，命本王與老詹為副將，國公爺為主將，同往北疆奪迴玉麵城。斕兒心裏擔心，本王便同她一起來看看，究竟是怎麽迴事。」
看這情形，不必問也知道是怎麽迴事了。
陳徐行是自己請戰的，陶氏才會如此大怒，指責他不知善自珍重。
「舅舅為何要主動請戰？」
沈風斕不禁問道：「您都這個年紀了，去北疆多危險。那些行軍打仗慣了的老將都不敢上，您何必……」
軒轅玦不禁看她一眼。
他說要出征北疆的時候，可沒見沈風斕這麽關心。
沈風斕瞥見他的目光，輕輕瞪了一眼迴去。
那眼神裏的意思是，我舅舅一把年紀了，你年輕氣盛身強力壯，能比嗎？
陳徐行注意到兩人小小的眼神交鋒，不禁樂嗬起來。
「怎麽，嫌你舅舅老了？我才五十歲，也不算很老。」
大周朝廷的製度，官員五十歲便可告老還鄉了。
按照後世的說話，叫做「退休」。
尋常老者能活到花甲之年，也就是六十歲，都算得上是高壽了。
陳徐行身有一品公爵，自然不存在「退休」的說法。
他從三四年前開始，就不再接任朝中職務，隻是參政議政，算是變相「退休」了。
誰想到了五十歲，反而接了這麽重的一個擔子。
她耐心道：「是是是，舅舅自然不老。便是老了也無妨，廉頗老矣，一頓還能吃兩大碗呢！」
「說的是，所以我就要去北疆，會一會這樓蘭人！」
說來說去，陳徐行就是不肯告訴他們，請戰出征的真正原因。
反而叮囑了沈風斕許多事，說是他不在京中，晉王殿下也不在京中，讓她善自小心。
「若有什麽事，就去找你父親。我今日和他深談了一番，看他那神情，是有所悔悟的。」
陳徐行壓低聲音說著，朝她眨了眨眼。
她父親？
這話的意思便是，沈太師他，決意站在晉王一黨了……
沈風斕和軒轅玦，不禁對視一眼。
陶氏沒好氣地看著陳徐行，隻聽陳執軾道：「我已經決定了，隨父親同去。娘不是擔心父親有危險嗎？我會替您看著父親，絕不叫他犯險的。」
陶氏無奈地嘆了一口氣。
他說的好聽，隻怕真到了危機的關頭，他比陳徐行還要衝在前頭。
這父子二人一個脾氣，她想管也管不了。
軒轅玦見狀，笑道：「國公夫人放心，本王一定會照顧好國公大人，不會讓他們父子兩有任何閃失。」
有了軒轅玦這話，陶氏麵上才露出些許笑模樣。
她嘆了一口氣，道：「戰場兇險，刀劍無眼，你們都要平安歸來。」
口氣聽起來，就像對後輩子侄說話一樣。
「是，舅母。」
他順著沈風斕的稱唿，朝陶氏笑得親熱，眸中燦若明星。
陶氏一愣。
她從前隻覺得，晉王生得太過好看，隻怕是個花花腸子，中看不中用。
這一年多看下來，越發能體會到，他對沈風斕的一往情深。
這一聲舅母，無疑是給了她一個承諾——許沈風斕正妃之位的承諾。
陶氏不禁笑了起來，看著眼前一對璧人，心中歡喜。
陳執軾見沈風斕露出笑意，說不清心中是何滋味。
曾經很擔心，她在晉王府會過得不好。
也很惱怒，覺得晉王這樣放縱不羈之人，配不上沈風斕。
而今更多的是歡喜。
歡喜她終身有靠，歡喜她覓得良人……
待沈風斕二人告辭迴府，陳徐行送兩人到二門外，麵上還帶著笑意。
「夫人，你可看出來了？晉王殿下請戰往北疆，是有他的打算的。」
陶氏疑道：「什麽打算？」
「他是想借北疆的戰功，向聖上請旨，冊封斕姐兒為晉王妃……」
與此同時，迴晉王府的馬車上，軒轅玦也說出了同一句話。
「國公主動請旨去北疆，是有他的打算的。」
沈風斕裹著素白狐裘，倚在馬車壁上，好奇地轉頭看他。
「舅舅分明在打馬虎眼，殿下怎麽看出他的打算的？」
「當局者迷，旁觀者清。」
軒轅玦深深地看了她一眼，「國公是真的很疼愛你這個外甥女，若是本王沒有猜錯，他請戰出征，是在替我擋了主將的身份。」
「一旦此戰的主將是我，寧王一黨或許會從中作梗，在北疆動手腳。不僅對你我是大害，甚至可能威脅到玉麵城能否順利奪迴。」
沈風斕蹙起了眉頭，凝神細思。
「殿下若說寧王會在朝中黨同伐異，我信。若說他會對北疆戰事動什麽手腳，我實在不敢信……玉陵城事關大周安危，他會這麽不顧大局嗎？」
軒轅玦微微勾起唇角，「你把他想得太好了，也把皇權之爭想得太單純了。為了爭奪皇位，別說一個玉陵城的得失——」
「就是謀朝篡位，通敵叛國，他都做得出來。」
－－－－－－題外話－－－－－－
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時不時地，發出竹枝掃帚與地麵的摩擦聲。
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一地秋色，寒意初透。
她站在樓上窗前朝下看，若有所思。
聖上似乎屬意晉王領兵出征，卻遲遲沒有旨意下來。
主將未定，倒是先擇定了對敵的大軍——
京城中的五萬天雄軍，已經接到了整軍待發的旨意，正在密集地準備軍糧和行囊。
再加上，原本駐守在玉陵城的五萬衛家軍，此戰一共有十萬眾的士兵可調用。
大周軍隊採用的是將兵製，所有軍隊都是聖上的軍隊，沒有固定的武將帶領。
也就是所謂的，兵不識將，將不識兵。
衛家軍昔年是衛大將軍統領的，因為衛大將軍身死，聖上感其仁義，才賜名來銘記他。
而這五萬天雄軍，原是鎮國將軍所領。
老將已退，如今他們也不知道，此戰會是誰帶他們出征。
會是年紀輕輕、身份高貴的晉王殿下嗎？
還是風頭正盛、出身武將世家的詹世城？
聖上的這番拖延，在旁人看來，是茲事體大猶豫不決。
而沈風斕卻不這麽以為。
「寧王支持詹世城的提議，卻不肯請戰出征，反而是殿下提了此請。聖上必然看得出，這裏頭的問題。」
她眉頭微蹙，不願意去把事情想得太壞。
「我總覺得……寧王是希望殿下出征的。也許殿下一走，他便會在朝中打壓支持殿下的朝臣，為自己謀利。」
軒轅玦慢慢走到她身後，替她披上一件雪白的狐裘披風，又將窗子微微合了一半。
「不是也許，是必定。」
他聲音低沉和緩，透出一股清冷的瞭然。
「從他在大殿之上，附議老詹之時起，我便知道他的心思了。我若不在京城，朝堂中的局勢便少了控製。不過——」
「我能在軍中獲得威信，能在北疆獲得戰功，他也遠遠及不上。」
他並非一時頭腦發熱，才想要去北疆護衛城池，與胡人對敵。
如何應對胡人騎術，如何安排善後之事，如何保護好沈風斕和孩子……
「所以殿下這些日子，總是待在外書房處，便是為了安排朝中的事情嗎？」
軒轅玦略點了點頭，牽著她到榻邊坐下，親手倒了一杯濃濃的奶茶。
遞給她道：「暖暖手。」
外頭朔風唿嘯，沈風斕偏喜歡敞著窗子看風景，好像一點都不嫌冷。
十根冰涼的纖纖細指，卻出賣了她。
沈風斕接過，清甜的奶香四處溢開。
「若說安排，也安排不了什麽。總歸是勸他們韜光養晦，不可違法亂紀，不可叫寧王一黨抓住錯處。若是莫須有的打壓，隻能讓他們求助母妃。」
晉王與蕭貴妃母子，同氣連枝，一個不在朝中，另一個就得擔起大任。
沈風斕略一思忖，點了點頭。
「我明白。我會時常帶著孩子進宮，多看望看望母妃。」
看望是假，幫她出謀劃策才是真。
軒轅玦笑道：「你隻需莫要太想念我，努力加餐飯便是。」
說著又動起手來，朝她鬢髮上揉了一揉，那雙桃花眼裏，滿是寵溺。
就在所有人都以為，晉王此番會被任為主將之時，禦書房中卻產生了分歧。
一慣不肯對皇子的事情，多加置喙的沈太師，竟然反對晉王出征。
「玉陵城，乃是北境重地。晉王殿下過於年少，又沒有征戰沙場的經驗，不堪為主將。」
沈太師說這話的時候，目不斜視，朝著聖上拱手迴稟。
和平時並無二致。
聖上卻看出了些名堂來。
平西侯輕笑了一聲，道：「沈太師此言差矣！晉王殿下，那能同尋常人相提並論嗎？殿下年少成名，文韜武略，樣樣精通。沈太師怎麽就斷言，他不堪為主將？」
若說沈太師置喙皇子之事，是太陽打西邊升起，那平西侯誇讚晉王，就是太陽打東邊落下了。
兩個人反常的舉動，落在聖上眼中，一片清明。
一個是不希望晉王出征，另一個則反過來。
安的是什麽心思，聖上一清二楚，麵上卻裝糊塗。
「兩位愛卿不必爭了，晉王未曾上過戰場，堪不堪用現在還難說。若不用他，總得再想出一個旁人來才是。」
沈太師道：「詹世城倒是個好苗子，隻是他身任文官已久，此戰仍需一個有威望的大將坐鎮才是。」
一個像衛大將軍那樣的大將。
聖上聞言，臉色沉了三分，「那些個武將裏頭，老的怕死不敢出頭，小的又怕不堪此任。最重要的是，沒有一個人請纓！事關北境安危，朕總不能勉強誰去帶兵。」
所以挑來挑去，隻能在晉王和詹世城裏挑一個，或者是——
兩個都去。
平西侯含著笑意，雙手攏在身前，一副老神在在的模樣。
不管是晉王還是詹世城，去了哪一個，都對他有利無害。
聖上不禁轉向另一邊，「定國公，你以為如何？」
一直站在後頭沉默不語的定國公，忽然感覺到所有的視線，一下子集中到了自己身上。
他頓了頓，隨即上前，拱手迴話。
「老臣以為，晉王殿下文韜武略，兵法嫻熟，就是缺在了戰場的經驗。詹世城出身武將世家，同樣是可塑之才，將來必當大用。」
「若說趁此番戰事，讓他們歷練歷練，猶可。若是擔任主將之位……還須另擇良將。」
定國公的話說得中肯，沈太師也連聲附議。
從前他不肯將自己，與晉王府扯上關係，那是因為沈風斕隻是區區側妃。
眼看如今沈風斕就快要成為晉王妃，沈太師再想明哲保身，也該做出點什麽來。
他不能讓晉王帶兵出征。
若是他有個萬一，那江山大位，必然落在寧王手中。
他這個效忠「先皇」不肯黨附的太師，還能做得長遠嗎？
關鍵之時，他也顧不上聖上，會不會疑心他黨附了。
好在看聖上的神情，對他並沒有懷疑。
「定國公此言有理，朕的兒子們都出生在太平盛世。不像朕，年輕的時候還是打過仗殺過敵的。他們也該去歷練歷練，好接朕的班。」
聖上此言一出，平西侯眸子一緊。
這話是什麽意思？
難道聖上讓晉王出征，竟有立他為儲的意思嗎？
聖上話鋒一轉，忽然又道：「定國公，你當年也是領兵駐守過崑崙的，玉陵城可有意乎？」
眾皆駭然，沒想到聖上屬意的主將人選，竟然是定國公！
要說起來，定國公這個爵位，從已故的老國公爺那襲來，原也是個武爵。
到了陳徐行這一代，四海昇平，戰事減少。
他不甘心做一個無所事事的武官，又喜好遊歷山河，聖上便如他的意，讓他到各地去擔任地方官。
地方父母也當過，領兵統將也做過。
可謂是文武雙全了。
他在軍中自有一番威望，除了年紀大了一些，正是最適合為主將的人物。
「平西侯，你也是個堂堂軍侯。怎麽，如今年紀大了，不敢了嗎？」
平西侯麵色一凜，沒想到聖上把自己也說進去了。
看這意思，是要在他和定國公之間，二擇一了。
定國公隻是微微笑著，並不開口。
他身上有著文人的氣度，年輕的時候，也是俊秀斯文的翩翩公子。
氣度內斂而儒雅，看起來比沈太師這個文官更文氣。
而平西侯目光如鷹，氣勢殺伐決斷，看起來更適合帶兵打仗。
聖上到底屬意誰？
「聖上，老臣年事已高……」
「臣願往！」
平西侯詫異地迴頭，看到定國公一臉的風輕雲淡，拱手請旨的姿態仍不失風雅。
他正要訴說自己年事已高，難堪大任的話，一下子噎在了喉中。
不覺麵上無光，微微低下了頭，不想在定國公身邊相形見絀。
「哈哈，好，好！」
聖上很是歡喜，「朕就知道沒有看錯人！傳朕的旨意，加封定國公征北大將軍，命晉王、詹世城二者為副將，即日率天雄軍出征北境！」
出了禦書房，眾臣分道而行。
沈太師趕到定國公身旁，道：「前幾日有人送了一壇好酒來，名曰海棠秋。舅兄若是賞臉，不如到府上一敘，再讓你外甥作陪喝兩盅，如何？」
定國公心知，他這是要同自己商量事情。
便點了點頭，笑道：「好啊，自打二妹妹過世之後，許久未到你府上喝酒了。」
「守孝那三年，除了壽宴年宴，我也不曾喝過酒。樓哥兒又常年不在京城，不能陪你這個舅爺。」
沈太師也笑了笑。
說來，自打陳氏故去之後，兩府雖是姻親，到底疏遠了不少。
好在後來又迎娶了小陳氏，又有沈風斕在其中，兩府的走動才多了起來。
定國公道：「樓哥兒他媳婦，肚子也好大了吧？也不知道我這一去，來不來得及迴來送娃兒滿月禮。」
沈太師不禁一愣，忽然想起了定國公送滿月禮的癖好。
一塊上品寶石，雕出一塊玉玦，再把中間剩的那一塊原料雕成扳指。
那塊玉玦才是重點，從前的翡翠玉玦送了沈風斕，後來的崑崙冰玉玦送了龍婉。
總歸是重女輕男。
要是木清華這一胎生個兒子，那豈不是有點尷尬……
「兒媳的胎有六個月了，舅兄此去征戰，還顧及小小娃兒做什麽？還是保重身子為上。」
兩人說著，已經走到了宮門之外，各自的家僕引上馬車來。
沈太師命一仆先迴府傳話，備好酒菜。
定國公也命人迴府通傳，領軍出征之事。
兩輛馬車一前一後，朝著太師府而去。
才到府門外，隔著車簾，隻見沈風樓親自站在門外迎候。
見前一架馬車是定國公府的，連忙迎上來打簾，「舅舅，您來了。」
定國公一見他，麵露歡喜之意，和他聊起了秋獵時的事。
「……軾兒都告訴我了，原以為你這輩子都要做個老好人了，沒想到你還有這樣的一麵。好！不愧是沈太師的兒子！」
他說的是，沈風樓讓陳執軾先行離開，而後在汪傑人身邊使壞的事。
竟活生生讓汪傑人，在之後再也沒有獵到一隻野獸。
說著不禁哈哈大笑。
沈太師在後頭，從馬車裏下來，正好聽見這話。
他怎麽感覺，定國公這話可不是在誇他……
沈風樓有些不好意思，「舅舅還當我是三歲孩兒不成？這些年在外任職，也算是見識了人心險惡。咱們大家出身不屑同他使下流手段，也不能由著他欺負不是？」
事實上，沈風樓從來不是看起來的那樣，人畜無害。
真正人畜無害的人，是不可能處處周全，人人稱讚的。
沈太師迎了上來，「外麵冷，到裏頭說話吧。酒菜可都備得了？」
「備下了，是父親喜歡的海棠秋，舅舅今日也嚐嚐。」
沈風樓一麵說著，一麵將人往裏迎。
正房花廳一側，不大的暖閣裏頭，熏籠蒸騰出淡淡的鬆香氣。
三人圍坐一處，親熱又融暖。
「這上好的海棠秋，喝起來潤口不燥，甘甜不膩，果然是好酒。」
定國公多飲了兩杯，兩邊麵頰泛起紅來，誇讚不已。
「舅舅喜歡，一會兒迴去的時候，便讓下人搬兩罈子迴去。」
他卻擺擺手，「搬迴去，你舅母定要不高興了。她準會說，你這一把老骨頭了，學別人帶什麽兵打什麽戰？」
說著自己笑了起來，沈太師也不由好笑。
陶氏是個有主意的人，把偌大一個公府操持得井井有條，性情自有一番威嚴。
不像已故的陳氏，總是溫聲細語，柔和得像春雨一樣……
「你當我是真的願意上戰場嗎？我若不去，此戰主將落在晉王身上，那形勢可就不同了。」
定國公似有了酒意，說起話來毫不遮掩。
沈風樓道：「舅舅此言何意？」
「可曾聽聞，青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣？」
這句詩，說的是名將嶽飛征戰在外，卻被朝中奸人秦檜構陷，落得慘死的下場。
「舅舅的意思是，晉王殿下若為主將，必當有人要效法秦檜，對殿下構陷下罪？」
「不錯。」
定國公伸手去夠酒壺，一時恍惚沒有夠到，沈風樓站起來給他添滿了酒杯。
隻聽他道：「如今朝中，寧王與晉王二人不相上下，爭鬥不休。寧王此人有心機有手段，蟄伏在廢太子身邊這麽多年，才得到了他的權勢。怎麽會甘心退縮呢？」
「晉王到底是斕姐兒的夫婿，就算看在斕姐兒的麵上，我也不能坐視不理，隻好主動請纓了。」
從主將換到副將的位置，目標便沒有那麽清楚。
就算寧王的人，想在北疆動什麽手腳，也得顧忌他定國公在。
「隻是晉王到底是要出征的，這京中的事情嘛，那就得看你沈太師了……」
定國公說著，醉眼乜嘢，看了沈太師一眼。
都到這個關頭了，再裝什麽忠君為國，持心公正，未免太虛偽了。
沈太師今日在聖上麵前，已經露了餡。
他不禁濃眉蹙起，看了沈風樓一眼。
沈風樓又為定國公添了一杯，隨後識趣地起身，「舅舅喝多了，我去廚房催催醒酒湯。」
說罷轉身，便走了出去。
定國公心中嗤笑，沈太師真是改不了的臭毛病，連自己的親兒子都要避忌著。
「舅兄既然把話說到這份上了，那我也說句坦白話。我膝下隻有斕姐兒這麽一個嫡出女，她為晉王誕下了子嗣。」
「留神看去，就連樓哥兒都改了從前的意思，不再諸多誇讚寧王，反而和晉王越走越近。」
「就是我不想結黨營私，在寧王一黨看來，我們太師府也是晉王的勢力了。」
沈太師說了這麽多，就是告訴定國公，他願意支持晉王。
定國公笑道：「你啊你，你別說這些好聽的話！寧王與晉王誰是真正心懷天下，誰更適合成為儲君，你心中有數！」
為什麽沈風樓，從前誇讚寧王是賢王，後來又改了呢？
因為他在真正接觸到黨爭之後，才發現寧王的心思詭計，遠不同於表麵的溫和謙虛。
反倒晉王心地至純，將來會是個會為百姓謀福祉的——君王。
沈太師卻從不在意這些。
誰說心懷天下者，才更適合為君王？
自古成王敗寇，他一直不偏不移站在聖上這一邊，是因為他不想選錯陣營。
可現如今，沈風斕救駕有功，又得了禦賜的明黃裘，眼看就要成為晉王妃了。
他才覺得，是時候選定陣營了。
「舅兄說的有理，那晉王殿下在北疆，就有勞舅兄照顧了。朝中之事，我自會為晉王殿下看顧。」
「誰同你說朝中了？！」
定國公忽然皺了眉頭，「晉王殿下一走，晉王府那邊孤兒寡母的，你就不擔心？你就看顧好斕姐兒，別叫她被人欺負了去便是！」
他這是故意借著酒意，訓斥沈太師對女兒無情。
沈太師一怔，一時不知如何開口。
「別以為我不知道，要不是看斕姐兒就要成為晉王妃，你豈會表明態度？我勸你，別這麽偏心。你對樓哥兒還像個父親，對斕姐兒，你問問你自己，像不像一個做父親的？」
他索性放開了話匣子，把這些年想對沈太師說的，統統說了出來。
「你再狠心，斕姐兒也不曾記恨過你，你到底是她父親。人人都說我陳徐行行事怪誕，不重男反重女。若非你沈太師重男輕女過了份，我何必多疼愛斕姐兒一些？」
沈太師如遭電擊，絲毫沒有想到，原來是這個原因。
「我原以為……是斕姐兒生得同夫人有些許相似。舅兄思念胞妹，才會將對胞妹的感情，都轉移到了斕姐兒身上……」
原來不是。
原來他是在為重男輕女的沈太師，補償沈風斕。
「哼，你不了解我，我不怪你。你隻需知道，隻要斕姐兒在一日，咱們兩府的關係，是斬也斬不斷的。」
他對沈風斕的關愛，原因很多。
年幼之時，因為她幾乎成為了自己的兒媳。
年少之時，因為她聰慧可人，乖巧孝順，討長輩的喜歡。
再後來，陳氏故去，她沒有生母教養，沈太師又不注重女兒，隻能他和陶氏多加關心……
不論是什麽原因。
總歸在他心中，沈風斕這個外甥女，地位不比兒子差。
陳執軾更是配合他，單看那件明黃裘便可見一斑。
良久。
沈太師驀然點了點頭，端起了酒杯。
「來，我敬舅兄一杯……」
沈風斕聽到消息之後，火急火燎地趕往定國公府，正好聽見陶氏在訓斥陳徐行。
「你這一把老骨頭了，學別人帶什麽兵打什麽戰？」
「你以為你還是二十年前，那個年輕得不知天高地厚的兒郎？」
「南北流轉，弄得我跟軾兒也陪著你到處跑！」
「如今好容易安定了幾年，你又作死？！」
陳徐行半躺在榻上，打了一個酒嗝。
醉眼惺忪裏，忽然看見了沈風斕，正從外頭走來。
「斕姐兒，你怎麽過來了？」
陶氏頭也不迴，「哪來的斕姐兒？你別扯開話題，我問你……」
「舅母。」
熟悉的聲音從身後傳來，陶氏轉頭一看，正是陳執軾帶著沈風斕進來了。
最令人尷尬的是，沈風斕身旁，還站著一個裘帶輕袍的男子。
竟是軒轅玦。
那她方才訓斥陳徐行，那副潑婦模樣，豈不都叫晉王殿下瞧見了？
定國公很快從榻上起身，上前朝軒轅玦一拱手，「殿下也來了啊，裏麵坐。」
陶氏：「……」
合著他剛才醉得起不來，都是裝的？
沈風斕上前拉了陶氏的手，笑著示意她別在意。
陶氏想了想，晉王是沈風斕的夫婿，也算得上是一家人了，便罷了。
軒轅玦同陳徐行拱手還禮，眾人走進室中，分賓主而坐。
「方才聽聞宮中傳來的旨意，命本王與老詹為副將，國公爺為主將，同往北疆奪迴玉麵城。斕兒心裏擔心，本王便同她一起來看看，究竟是怎麽迴事。」
看這情形，不必問也知道是怎麽迴事了。
陳徐行是自己請戰的，陶氏才會如此大怒，指責他不知善自珍重。
「舅舅為何要主動請戰？」
沈風斕不禁問道：「您都這個年紀了，去北疆多危險。那些行軍打仗慣了的老將都不敢上，您何必……」
軒轅玦不禁看她一眼。
他說要出征北疆的時候，可沒見沈風斕這麽關心。
沈風斕瞥見他的目光，輕輕瞪了一眼迴去。
那眼神裏的意思是，我舅舅一把年紀了，你年輕氣盛身強力壯，能比嗎？
陳徐行注意到兩人小小的眼神交鋒，不禁樂嗬起來。
「怎麽，嫌你舅舅老了？我才五十歲，也不算很老。」
大周朝廷的製度，官員五十歲便可告老還鄉了。
按照後世的說話，叫做「退休」。
尋常老者能活到花甲之年，也就是六十歲，都算得上是高壽了。
陳徐行身有一品公爵，自然不存在「退休」的說法。
他從三四年前開始，就不再接任朝中職務，隻是參政議政，算是變相「退休」了。
誰想到了五十歲，反而接了這麽重的一個擔子。
她耐心道：「是是是，舅舅自然不老。便是老了也無妨，廉頗老矣，一頓還能吃兩大碗呢！」
「說的是，所以我就要去北疆，會一會這樓蘭人！」
說來說去，陳徐行就是不肯告訴他們，請戰出征的真正原因。
反而叮囑了沈風斕許多事，說是他不在京中，晉王殿下也不在京中，讓她善自小心。
「若有什麽事，就去找你父親。我今日和他深談了一番，看他那神情，是有所悔悟的。」
陳徐行壓低聲音說著，朝她眨了眨眼。
她父親？
這話的意思便是，沈太師他，決意站在晉王一黨了……
沈風斕和軒轅玦，不禁對視一眼。
陶氏沒好氣地看著陳徐行，隻聽陳執軾道：「我已經決定了，隨父親同去。娘不是擔心父親有危險嗎？我會替您看著父親，絕不叫他犯險的。」
陶氏無奈地嘆了一口氣。
他說的好聽，隻怕真到了危機的關頭，他比陳徐行還要衝在前頭。
這父子二人一個脾氣，她想管也管不了。
軒轅玦見狀，笑道：「國公夫人放心，本王一定會照顧好國公大人，不會讓他們父子兩有任何閃失。」
有了軒轅玦這話，陶氏麵上才露出些許笑模樣。
她嘆了一口氣，道：「戰場兇險，刀劍無眼，你們都要平安歸來。」
口氣聽起來，就像對後輩子侄說話一樣。
「是，舅母。」
他順著沈風斕的稱唿，朝陶氏笑得親熱，眸中燦若明星。
陶氏一愣。
她從前隻覺得，晉王生得太過好看，隻怕是個花花腸子，中看不中用。
這一年多看下來，越發能體會到，他對沈風斕的一往情深。
這一聲舅母，無疑是給了她一個承諾——許沈風斕正妃之位的承諾。
陶氏不禁笑了起來，看著眼前一對璧人，心中歡喜。
陳執軾見沈風斕露出笑意，說不清心中是何滋味。
曾經很擔心，她在晉王府會過得不好。
也很惱怒，覺得晉王這樣放縱不羈之人，配不上沈風斕。
而今更多的是歡喜。
歡喜她終身有靠，歡喜她覓得良人……
待沈風斕二人告辭迴府，陳徐行送兩人到二門外，麵上還帶著笑意。
「夫人，你可看出來了？晉王殿下請戰往北疆，是有他的打算的。」
陶氏疑道：「什麽打算？」
「他是想借北疆的戰功，向聖上請旨，冊封斕姐兒為晉王妃……」
與此同時，迴晉王府的馬車上，軒轅玦也說出了同一句話。
「國公主動請旨去北疆，是有他的打算的。」
沈風斕裹著素白狐裘，倚在馬車壁上，好奇地轉頭看他。
「舅舅分明在打馬虎眼，殿下怎麽看出他的打算的？」
「當局者迷，旁觀者清。」
軒轅玦深深地看了她一眼，「國公是真的很疼愛你這個外甥女，若是本王沒有猜錯，他請戰出征，是在替我擋了主將的身份。」
「一旦此戰的主將是我，寧王一黨或許會從中作梗，在北疆動手腳。不僅對你我是大害，甚至可能威脅到玉麵城能否順利奪迴。」
沈風斕蹙起了眉頭，凝神細思。
「殿下若說寧王會在朝中黨同伐異，我信。若說他會對北疆戰事動什麽手腳，我實在不敢信……玉陵城事關大周安危，他會這麽不顧大局嗎？」
軒轅玦微微勾起唇角，「你把他想得太好了，也把皇權之爭想得太單純了。為了爭奪皇位，別說一個玉陵城的得失——」
「就是謀朝篡位，通敵叛國，他都做得出來。」
－－－－－－題外話－－－－－－
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這世間，總有一個人會讓你繳械投降，就像她——
兩人逃不開躲不掉的柔情一步步淪陷——
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女主：如果有選擇，那就選擇最好的——
男主：如果沒有選擇，那就努力做到最好——
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