老人的倒下沒有引起任何多餘的漣漪——哪怕他在凡塵俗世中的地位是那樣的重要, 若是他在今天能夠更加謹慎一些, 不曾犯下這樣嚴重的罪過, 也許再過上十幾年他能走上總統的寶座。
但沒有如果, 至少，在降臨派的“現任”聖子（他們當然不會承認他是偽聖子）這裏, 從來都不存在“如果”。
不得不說，與幼年時便在陰差陽錯間逃離了降臨派的加爾文不同, 約書亞·萊特的命運要更加幸運一些——當然如果願意，你要可以將這種所謂的幸運稱之為悲劇。
他是在加爾文“離開”後半年出生的。
是的,
在那個大雨的夜晚, 加爾文在無意間像是敲碎一顆雞蛋那樣敲碎了丹尼爾·萊特顱骨的時候，他的母親羅莎腹中已經有了一枚茁壯生長的胚胎。
約書亞相當的頑強, 哪怕是在羅莎精神崩潰外加毒癮一直發作的情況下也不曾離開母親的子宮。
……至少羅莎是這麽對外宣稱的。但實際上這個孩子究竟從何而來, 已經沒有任何能夠說清。
約書亞是恰到好處的“福音”，他的存在無疑讓羅莎，還有降臨派的其他人看見了一絲希望。
在這樣惡劣的情況下依然存活的他多少也稱得上是一個奇跡。好吧，誰都知道這種奇跡跟羅莎的第一個兒子，生有羽翼的聖子加爾文比起來簡直是不堪一擊。但誰讓當時的降臨派發展勢頭相當不錯呢?丹尼爾·萊特在那麽短的時間裏將一個邪門歪道，除了一個畸形兒之外別無長處的教派推廣到大半個美國, 靠的也不僅僅隻是他的巧舌如簧和廉價的心靈雞湯演講。他在腦袋被砸碎之前拉了不少聰明又狡猾的人入夥，而當你丟下固有思想，將一個已經更有了眾多初步成員的教派當成商業項目來經營的時候，你真的很難不成功。
而且他們還有加爾文，那個畸形兒, 那畸形兒有著天使一般的麵容，天使一般的羽翼，那個男童構成了降臨派存在的基礎。
以上這段話也許有些過於複雜，但實際上是相當簡單的。
降臨派需要奇跡，他們也需要天使。
所以約書亞出現了降臨派中的而有一些人甚至真的覺得這是更高層次的神明在冥冥之中給他們的恩賜）。
而且約書亞長得不錯，他確實一個相當可愛的孩子，至少在人生的前兩三年是這樣。
他有著雪白的皮膚和卷卷的漂亮金發，還有一雙清澈見底的淡藍色的眼睛。他看上去很像是那種會應在嬰兒尿布廣告上的孩子，可愛，純潔，甜蜜。
若他隻是普通家庭裏一對普通夫婦的孩子，他將會享受相當幸福的童年，也許還能通過拍照嬰兒廣告給自己的未來多賺一點零花錢。
但所有人都知道，在生命的最開始，約書亞這裏便不存在“如果”。
為了維係巨大的利益，幾乎分崩離析的降臨派在丹尼爾·萊特被敲碎了腦袋後迅速地運作了起來。
約書亞成了新的聖子。
一切看上去都是那樣的完美無缺，隻除了他過於醜陋這一點。
是不是有點兒邏輯錯誤？他明明是一個可愛的孩子不是嗎？
在約書亞還小的時候，他也有過同樣的困惑。
照顧他的年輕保姆不止一次輕吻著他軟軟的小臉蛋，笑著稱他為“小麵包”。她說約書亞是她見過的最可愛的孩子——過了很久以後約書亞才明白原來那叫做善意的欺騙。
要知道，降臨派畢竟擁有過真正的神跡，真正的天使。
他那未曾謀麵的哥哥，聖子，光之子，伊勒。
……
迴想起自己在身體極度衰弱的情況下看見的幻覺，約書亞的臉上忽然迸發出了明亮的光彩，心中更是溢滿了令他感到胸腔都隱隱作痛的崇拜與喜悅。
“哥哥……”
他按著自己的胸口，發出了甜蜜的唿喚，病態蒼白的顴骨上浮現出了一抹歡愉似的潮紅。
“我要去見父親。”
約書亞呢喃道，“我想與他分享這份浩瀚的喜悅。”
他的聲音非常微弱，細小，但圍繞在他身邊的侍者們卻絕不會錯過他的哪怕一聲喘息。
一名侍者匍匐著來到約書亞的腳邊，他伸出手抓住了老人的屍體。就像是森林中身形龐大的蟒蛇拖走自己的獵物那般，他將那具屍體拖到了房間的另一邊，每天都被手工清洗打磨的大理石讓他的這個行為沒有發出任何聲音。
“偉大的光之子，願您允許。”
那名侍者抬起頭，狂熱地望向約書亞。
“我允許。”
約書亞含含糊糊地支吾著。
更多的侍者膝行了過來，他們用自己的長袍將老人屍體曾經停留過的地方擦拭得反光。約書亞這才慢吞吞地朝前走去。
在他身後，之前拖走了老人屍體的侍者狂喜地脫下了老人身上的衣服和服飾，並且那些東西全部披掛在了自己的身上。停留在他身邊的侍者短暫地停下了手中的工作，他們向那名幸運兒行禮，並且輕吻起他的手指和腳趾。
那個人是經過了聖子賜福的——
而與之相對的是那具屍體。無論他花了多少時間，耗費了多少精力才終於爬上現在的位置，在那些代表他身份地位的服飾被脫下來之後，他在這個世界，這個教派中的地位與權勢便已化為齏粉。
他的屍體將會被很快地運走，而他死亡這件事情本身，將會在黑市上作為貨物賣出——敵對的黨派，或者是黨內自身的競爭者都會很開心見到這麽一位勁敵以極為不光彩的方式死去。
哦，“不光彩的方式”指的是什麽？當你有了屍體和情報之後，很多有趣的場景便可以安排了。
很久以後……
對降臨派進行研究的某位學者認為，這種殘酷而冰冷運行機製也許就是降臨派變得如此龐大，黑暗卻又堅不可摧的原因。
哪怕是心智再堅強的人一旦進入其中，便會不由自主地被那種可怕的叢林法則所捕獲。
要麽是用盡一切方式向聖子表達自己的虔誠與衷心，以此得到些許寵愛和巨大的特權。
要麽……就是淪落到弱肉強食的地獄中去，所有的一切將被周圍的競爭者們剝奪一空，後者給人類帶來的巨大恐懼與震懾，足以讓人在不知不覺中失去對自己心智的控製。
不過在侍者之間湧動的暗流，還有那血腥的競爭的，都是約書亞毫不關心的凡塵瑣事。
在這一刻，他心中隻有去見“父親”這一件事情——哦，是的，他其實也很愛他的母親，畢竟那人的子宮中曾經誕生過他最愛的哥哥。但是他的母親畢竟隻是凡人，哪怕她曾經誕下了真正的天使，那些人類的原罪和汙穢依然殘留在她的身體裏並且迷惑了她的心智。
想到母親對哥哥那種無法掩飾的懼怕和厭惡，約書亞感覺到一陣微弱的心煩意亂。這是他作為篡位者和偽裝者的原罪，無論經過多少次鞭撻和密室中的苦修都無法祛除。哪怕他擁有了一定程度的賜福，但他還是擁有那種軟弱而虛偽的情感。
也許他應該想辦法再延長一些苦修的時間。
約書亞一邊想，一邊在侍者的陪伴下緩慢地前行著，他身上的傷口，有一些又綻開了。那些擦傷和劃痕其實已經相當嚴重，並不是普通的擦拭和清洗就能對付得了的。哪怕穿著最柔軟最光滑的絲綢外袍，布料與傷口的摩擦依然會帶來劇烈的疼痛，但也正是那種疼痛讓約書亞感到了一陣安心。
疼痛永遠讓他感到安心。
約書亞的指尖微微發癢，他想要如同很多次那樣，將自己的傷口一點一點地摳開，吮吸從自己體內湧出來的那些鮮血，感受著那仿佛要將神經都燒焦的劇烈疼痛。
負責照顧約書亞的高級長老們對於約書亞日益嚴重的自殘行為其實是相當頭痛的。他們用了各種辦法，企圖減緩他那種近乎瘋狂的自我傷害。
但那些勸說往往收效甚微。可以說，若不是約書亞身上確實有某種神秘的力量，這個熱衷於自我切割和自我傷害的年輕人早就應該死去了。
約書亞從來沒有告訴過那些愚昧而醜陋的老家夥們他為什麽會這麽沉迷於血與傷口的真實原因。
實際上——
在那種劇痛中他總是可以看見白色的光。
光幕之後，是他未曾謀麵的哥哥，他的天使的影子。
“哢——”
一扇又一扇的大門在他經過的時候緩緩打開。約書亞慢慢地迴過了神，周圍的一切重新迴到了他的視野裏。
想到馬上要見到“父親”，他身體裏湧現出來的那種自殘的總算稍稍淡去了一些。
整座教堂的穹頂被挑得非常高，呈現出一種經過精心計算後的優美弧線，天花板的材質相當特殊，呈現出一種柔和的半透明狀態，外界暴烈的陽光被過濾層柔軟的乳白色光暈投射到建築物的最下方。
而在建築物的兩側，是帶著強烈古典方位的橢圓形拱門，真絲製成的幔帳柔軟地垂落下來，室外的景色……那些需要耗費大量人力物力維持盛放的花卉和青翠的草坪都變得朦朦朧朧的。大部分牆壁上都繪有金色的紋路——並非是又顏料亦或者是便宜的金箔組成，而是真正的黃金經過打磨後鑲嵌在玉石板上拚成的圖案。
若是繪畫圖樣中有花朵（這是約書亞喜歡的元素），俺麽花蕊應當是渾圓的珍珠，而花瓣由紅寶石與翡翠，珊瑚等貴重寶石構成。
這座降臨派的教堂異常恢弘而豪華。
不得不說，這座降臨派的主教堂仿佛像是更久以前的建築物——隻要在那最蒙昧的時代，通過宗教攝取了大量財富的教會才有可能建造起這樣恢弘而華美，幾乎稱得上是藝術品的建築。
誰有能想到，在科技日益發展的現代社會，這樣的建築物卻再一次重現了呢？數以億計的貢金匯入降臨派的賬號，然後化為了教堂中華貴精美的磚牆。但僅僅隻有金錢其實是不夠的，這樣的建築在一片荒漠中拔地而起，需要的更多是虔誠和崇拜之心。
無數彎曲的迴廊以苦修房所在的苦廳為中心，鏈接著教堂內部大大小小的房間與議事廳。若是在建築物空中向下俯瞰，你會發現那些迴廊與房間構成了一幅巨大的薔薇花蕾的線條畫。
當然，在另外一個角度看，那花蕾又像是人類的心髒。
但世俗中的一切都不是約書亞會在意的。
他強忍著切割自己的衝動，搖搖晃晃地在異常複雜的迴廊裏行走著，路過之處的侍者與修士們都敬畏地俯下了身子。
他們不吭一聲，因為能夠進入這座精美絕倫建築物的人都是經過精挑細選的，他們就像是記住唿吸一樣牢記著關於聖子的所有喜好和細節。
天生神經纖細又敏感的聖子厭惡嘈雜與聲響，而更重要的是，他的脖子上一直掛著鐐銬——據說那是他向神證明自己是其溫順羔羊的證明。
而那根鐐銬的下方掛著的墜子會在他行走時發出微弱的鈴聲。沒有人知道那鈴聲真正代表著什麽，可約書亞卻顯得非常在意那個聲音。一旦有太大的聲音遮蓋了那細小的鈴聲，發出聲音之人便會引來約書亞的勃然大怒與厭棄。
在正常的社會裏，約書亞的這種行為隻會讓人覺得他神智並不正常，但這裏是降臨教最核心的區域。
不要任何規定，不需要任何說明——約書亞經過的地方，人們將會俯身以表示敬畏，並竭盡所能地保持沉默。隻有最得寵愛的人才有發出聲音的特權，而不幸的是，那些人都隻會在苦廳範圍內活動。
而“父親”的房間位於教堂的西方。
與喜好光線的約書亞不同，“父親”更喜歡呆在陰暗而潮濕的地方。
考慮到他的頭部曾經受過重傷，他因此而產生了許多奇怪的喜好也是可以理解的。約書亞按照“父親”的要求，把他的房間設置在了地下。
整個房間都是由一種特殊的不反光的黑色材質構成，氣溫非常低。約書亞可以清楚地看見自己在唿吸時，空氣中蕩漾開微白的熱氣。
在房間的正中心是一座祭台，看上去非常陳舊而古樸，但依然帶有神聖的氣息。
“父親”不允許除了約書亞之外的任何人靠近，因此當他一步一步走下台階，沒入黑暗的房間時，那些恭順的侍者與修士們都停在了台階的上方。
這裏的氣氛非常的安寧。
雖然光線昏暗卻並不會讓約書亞感到不適，恰恰相反，他相當喜歡“父親”所在的這處地方。這般安靜，幽暗而能冰冷，宛若墳墓一般令他身體裏時不時躁動的血液安靜下來。
“父親，我來與你分享我的喜悅。”
約書亞慢慢地靠近了那個老人。
創立了降臨派的那個男人曾經受過重傷，但在約書亞看來，對方並沒有因為那嚴重的傷害變得衰弱。
相反，他看上去異常的年輕，與他在最初設立降臨派時幾乎差不太多。他的皮膚依舊光滑，眼神銳利而精明，他曾經的那些夥伴們都不得不麵對命運賜予他們的啤酒肚，肥肉，脂肪肝還有發際線後移，可丹尼爾·萊特毫無疑問躲過了那厄運。
也許這正是神對於他做出的一切給與他的恩賜也說不定。他全身上下唯一的缺陷便隻有他的後腦勺——曾經被加爾文砸碎的那個部位相當可怖地凹陷了下去。
不過介於房間內光線異常昏暗，那傷口並不容易看清，因此丹尼爾·萊特依舊是那個英俊而睿智的中年男人。
“你要與我分享怎樣的喜悅？我可愛的孩子……”
丹尼爾·萊特端坐在房間中間一座黑色的祭台上，他偏過頭，柔和地看向約書亞。
“哥哥……我的哥哥即將迴歸。”
想到自己的幻夢，約書亞因為激動而微微發抖。
那種甜美的喜悅又一次電流一般竄過他的全身。
“加爾文是神賜予我們這些可悲人類的唯一救贖，他自然會迴歸的，我的孩子，我早已告訴過你。”
丹尼爾·萊特咧開了嘴，他衝著約書亞低語道。
“我真開心。”約書亞將頭靠在了丹尼爾的膝蓋上。
“我終於可以結束這罪惡的行為了——我坐在屬於哥哥的王座上，篡奪他神聖的光輝——我代替他說的每一個單詞都是有罪的，大概正是因為這樣，那些單詞灼傷了我的舌頭，令我感到如此痛苦。而每當我多替代他一天，我的所食的食物便是那般腐臭不堪，我喝下的美酒也宛若硫酸腐蝕我的內髒，我穿著的衣服，哪怕是最上等的絲綢也如同砂紙般粗糙……”
約書亞簌簌流下了眼淚，他的喉嚨哽咽了。
“我想要得到救贖，父親，你是知道的，我對他充滿了誠摯的愛……”
“是的，你是我見過的最虔誠的孩子。你是伊勒最真誠的信徒。”
黑暗中傳出了丹尼爾的低語。
約書亞覺得仿佛有人在輕輕地撫摸他，這讓他感覺稍微好點了。
“我會得到救贖嗎？父親？”
他瑟瑟發抖地問道，心中騰起巨大的不安。
“他會的——”
丹尼爾道。
“哪怕是罪孽如此深重的我？”
“哪怕是罪孽深重的你——”
“哥哥會原諒我嗎？”
“我想他會……”丹尼爾的聲音愈發的沙啞，約書亞感覺自己仿佛快要被凍僵了，“他會懲罰你，但是他終將會原諒你。約書亞，沒有人會忽視你為了他做的這一切。”
得到了丹尼爾的肯定之後，約書亞忽然覺得自己心中充滿了那種純淨的快樂。
“但是，約書亞，我的孩子。”就在這個時候，丹尼爾忽然又開口了，“我也曾看見幻象——你的哥哥，你的神祗，加爾文，他的身邊有一團陰影。”
“什麽？！”
約書亞慘叫道。
“別緊張，這是正常的……魔鬼不會想要讓神賜予我們的光迴到人間，所以他會想辦法迷惑他，將他帶往迷宮和深淵。”不知不覺中，丹尼爾的語氣仿佛變得古怪了起來，他那凹陷的頭顱在昏暗的光線下變得有些扭曲，而他臉上的神色更是充滿了神秘。
約書亞發現自己的手臂上起了一層雞皮疙瘩。
“約書亞，這便是你的使命了——你需要幫助你的哥哥迴到正確的道路上來——你需要找到他，然後殺掉他身邊的魔鬼。”
“我要找到他，然後殺掉魔鬼。”
約書亞喃喃自語道。
“你會因此而得到福報的。”
丹尼爾低語了一句。
然後他便沉默了。
約書亞跪坐在他的身邊，他過了很久才緩慢地離開地下室——一出門，便有許多人驚慌地衝上來。
他們為約書亞披上了厚重的衣物，用滾燙的毛巾擦拭他的手腳與臉頰。
約書亞知道那是因為他們在害怕自己的肢體因為長時間的低溫而壞死，但這些人類靠過來時的溫度，還有唿吸的聲音，都讓他覺得異常的煩躁。
“卡拉長老呢——叫他過來——”
他抓著自己的頭發尖叫道。
他有一項相當重要的工作要交給那個曾經的特工做。
後者曾經是cia派來潛入降臨派作為間諜的頂尖特工，但在降臨派裏浸淫了數十年之後，那名曾經的頂尖特工終於走出了迷霧。
他現在已經是降臨派非常重要的一份子——並非無可取代，但確實可以說得上相當重要。
有許多非常棘手的活兒，帶著黑暗和血的活都需要用到他的能力。
但約書亞知道，比起暗殺和脅迫他人，卡拉還有一門更加精湛的技藝。
那個男人，非常擅長找人。
作者有話要說： 吃藥吃得覺得我已經快廢了……這章之後會大改。
弟弟是個真正的自殘加病態兄控啊……
但沒有如果, 至少，在降臨派的“現任”聖子（他們當然不會承認他是偽聖子）這裏, 從來都不存在“如果”。
不得不說，與幼年時便在陰差陽錯間逃離了降臨派的加爾文不同, 約書亞·萊特的命運要更加幸運一些——當然如果願意，你要可以將這種所謂的幸運稱之為悲劇。
他是在加爾文“離開”後半年出生的。
是的,
在那個大雨的夜晚, 加爾文在無意間像是敲碎一顆雞蛋那樣敲碎了丹尼爾·萊特顱骨的時候，他的母親羅莎腹中已經有了一枚茁壯生長的胚胎。
約書亞相當的頑強, 哪怕是在羅莎精神崩潰外加毒癮一直發作的情況下也不曾離開母親的子宮。
……至少羅莎是這麽對外宣稱的。但實際上這個孩子究竟從何而來, 已經沒有任何能夠說清。
約書亞是恰到好處的“福音”，他的存在無疑讓羅莎，還有降臨派的其他人看見了一絲希望。
在這樣惡劣的情況下依然存活的他多少也稱得上是一個奇跡。好吧，誰都知道這種奇跡跟羅莎的第一個兒子，生有羽翼的聖子加爾文比起來簡直是不堪一擊。但誰讓當時的降臨派發展勢頭相當不錯呢?丹尼爾·萊特在那麽短的時間裏將一個邪門歪道，除了一個畸形兒之外別無長處的教派推廣到大半個美國, 靠的也不僅僅隻是他的巧舌如簧和廉價的心靈雞湯演講。他在腦袋被砸碎之前拉了不少聰明又狡猾的人入夥，而當你丟下固有思想，將一個已經更有了眾多初步成員的教派當成商業項目來經營的時候，你真的很難不成功。
而且他們還有加爾文，那個畸形兒, 那畸形兒有著天使一般的麵容，天使一般的羽翼，那個男童構成了降臨派存在的基礎。
以上這段話也許有些過於複雜，但實際上是相當簡單的。
降臨派需要奇跡，他們也需要天使。
所以約書亞出現了降臨派中的而有一些人甚至真的覺得這是更高層次的神明在冥冥之中給他們的恩賜）。
而且約書亞長得不錯，他確實一個相當可愛的孩子，至少在人生的前兩三年是這樣。
他有著雪白的皮膚和卷卷的漂亮金發，還有一雙清澈見底的淡藍色的眼睛。他看上去很像是那種會應在嬰兒尿布廣告上的孩子，可愛，純潔，甜蜜。
若他隻是普通家庭裏一對普通夫婦的孩子，他將會享受相當幸福的童年，也許還能通過拍照嬰兒廣告給自己的未來多賺一點零花錢。
但所有人都知道，在生命的最開始，約書亞這裏便不存在“如果”。
為了維係巨大的利益，幾乎分崩離析的降臨派在丹尼爾·萊特被敲碎了腦袋後迅速地運作了起來。
約書亞成了新的聖子。
一切看上去都是那樣的完美無缺，隻除了他過於醜陋這一點。
是不是有點兒邏輯錯誤？他明明是一個可愛的孩子不是嗎？
在約書亞還小的時候，他也有過同樣的困惑。
照顧他的年輕保姆不止一次輕吻著他軟軟的小臉蛋，笑著稱他為“小麵包”。她說約書亞是她見過的最可愛的孩子——過了很久以後約書亞才明白原來那叫做善意的欺騙。
要知道，降臨派畢竟擁有過真正的神跡，真正的天使。
他那未曾謀麵的哥哥，聖子，光之子，伊勒。
……
迴想起自己在身體極度衰弱的情況下看見的幻覺，約書亞的臉上忽然迸發出了明亮的光彩，心中更是溢滿了令他感到胸腔都隱隱作痛的崇拜與喜悅。
“哥哥……”
他按著自己的胸口，發出了甜蜜的唿喚，病態蒼白的顴骨上浮現出了一抹歡愉似的潮紅。
“我要去見父親。”
約書亞呢喃道，“我想與他分享這份浩瀚的喜悅。”
他的聲音非常微弱，細小，但圍繞在他身邊的侍者們卻絕不會錯過他的哪怕一聲喘息。
一名侍者匍匐著來到約書亞的腳邊，他伸出手抓住了老人的屍體。就像是森林中身形龐大的蟒蛇拖走自己的獵物那般，他將那具屍體拖到了房間的另一邊，每天都被手工清洗打磨的大理石讓他的這個行為沒有發出任何聲音。
“偉大的光之子，願您允許。”
那名侍者抬起頭，狂熱地望向約書亞。
“我允許。”
約書亞含含糊糊地支吾著。
更多的侍者膝行了過來，他們用自己的長袍將老人屍體曾經停留過的地方擦拭得反光。約書亞這才慢吞吞地朝前走去。
在他身後，之前拖走了老人屍體的侍者狂喜地脫下了老人身上的衣服和服飾，並且那些東西全部披掛在了自己的身上。停留在他身邊的侍者短暫地停下了手中的工作，他們向那名幸運兒行禮，並且輕吻起他的手指和腳趾。
那個人是經過了聖子賜福的——
而與之相對的是那具屍體。無論他花了多少時間，耗費了多少精力才終於爬上現在的位置，在那些代表他身份地位的服飾被脫下來之後，他在這個世界，這個教派中的地位與權勢便已化為齏粉。
他的屍體將會被很快地運走，而他死亡這件事情本身，將會在黑市上作為貨物賣出——敵對的黨派，或者是黨內自身的競爭者都會很開心見到這麽一位勁敵以極為不光彩的方式死去。
哦，“不光彩的方式”指的是什麽？當你有了屍體和情報之後，很多有趣的場景便可以安排了。
很久以後……
對降臨派進行研究的某位學者認為，這種殘酷而冰冷運行機製也許就是降臨派變得如此龐大，黑暗卻又堅不可摧的原因。
哪怕是心智再堅強的人一旦進入其中，便會不由自主地被那種可怕的叢林法則所捕獲。
要麽是用盡一切方式向聖子表達自己的虔誠與衷心，以此得到些許寵愛和巨大的特權。
要麽……就是淪落到弱肉強食的地獄中去，所有的一切將被周圍的競爭者們剝奪一空，後者給人類帶來的巨大恐懼與震懾，足以讓人在不知不覺中失去對自己心智的控製。
不過在侍者之間湧動的暗流，還有那血腥的競爭的，都是約書亞毫不關心的凡塵瑣事。
在這一刻，他心中隻有去見“父親”這一件事情——哦，是的，他其實也很愛他的母親，畢竟那人的子宮中曾經誕生過他最愛的哥哥。但是他的母親畢竟隻是凡人，哪怕她曾經誕下了真正的天使，那些人類的原罪和汙穢依然殘留在她的身體裏並且迷惑了她的心智。
想到母親對哥哥那種無法掩飾的懼怕和厭惡，約書亞感覺到一陣微弱的心煩意亂。這是他作為篡位者和偽裝者的原罪，無論經過多少次鞭撻和密室中的苦修都無法祛除。哪怕他擁有了一定程度的賜福，但他還是擁有那種軟弱而虛偽的情感。
也許他應該想辦法再延長一些苦修的時間。
約書亞一邊想，一邊在侍者的陪伴下緩慢地前行著，他身上的傷口，有一些又綻開了。那些擦傷和劃痕其實已經相當嚴重，並不是普通的擦拭和清洗就能對付得了的。哪怕穿著最柔軟最光滑的絲綢外袍，布料與傷口的摩擦依然會帶來劇烈的疼痛，但也正是那種疼痛讓約書亞感到了一陣安心。
疼痛永遠讓他感到安心。
約書亞的指尖微微發癢，他想要如同很多次那樣，將自己的傷口一點一點地摳開，吮吸從自己體內湧出來的那些鮮血，感受著那仿佛要將神經都燒焦的劇烈疼痛。
負責照顧約書亞的高級長老們對於約書亞日益嚴重的自殘行為其實是相當頭痛的。他們用了各種辦法，企圖減緩他那種近乎瘋狂的自我傷害。
但那些勸說往往收效甚微。可以說，若不是約書亞身上確實有某種神秘的力量，這個熱衷於自我切割和自我傷害的年輕人早就應該死去了。
約書亞從來沒有告訴過那些愚昧而醜陋的老家夥們他為什麽會這麽沉迷於血與傷口的真實原因。
實際上——
在那種劇痛中他總是可以看見白色的光。
光幕之後，是他未曾謀麵的哥哥，他的天使的影子。
“哢——”
一扇又一扇的大門在他經過的時候緩緩打開。約書亞慢慢地迴過了神，周圍的一切重新迴到了他的視野裏。
想到馬上要見到“父親”，他身體裏湧現出來的那種自殘的總算稍稍淡去了一些。
整座教堂的穹頂被挑得非常高，呈現出一種經過精心計算後的優美弧線，天花板的材質相當特殊，呈現出一種柔和的半透明狀態，外界暴烈的陽光被過濾層柔軟的乳白色光暈投射到建築物的最下方。
而在建築物的兩側，是帶著強烈古典方位的橢圓形拱門，真絲製成的幔帳柔軟地垂落下來，室外的景色……那些需要耗費大量人力物力維持盛放的花卉和青翠的草坪都變得朦朦朧朧的。大部分牆壁上都繪有金色的紋路——並非是又顏料亦或者是便宜的金箔組成，而是真正的黃金經過打磨後鑲嵌在玉石板上拚成的圖案。
若是繪畫圖樣中有花朵（這是約書亞喜歡的元素），俺麽花蕊應當是渾圓的珍珠，而花瓣由紅寶石與翡翠，珊瑚等貴重寶石構成。
這座降臨派的教堂異常恢弘而豪華。
不得不說，這座降臨派的主教堂仿佛像是更久以前的建築物——隻要在那最蒙昧的時代，通過宗教攝取了大量財富的教會才有可能建造起這樣恢弘而華美，幾乎稱得上是藝術品的建築。
誰有能想到，在科技日益發展的現代社會，這樣的建築物卻再一次重現了呢？數以億計的貢金匯入降臨派的賬號，然後化為了教堂中華貴精美的磚牆。但僅僅隻有金錢其實是不夠的，這樣的建築在一片荒漠中拔地而起，需要的更多是虔誠和崇拜之心。
無數彎曲的迴廊以苦修房所在的苦廳為中心，鏈接著教堂內部大大小小的房間與議事廳。若是在建築物空中向下俯瞰，你會發現那些迴廊與房間構成了一幅巨大的薔薇花蕾的線條畫。
當然，在另外一個角度看，那花蕾又像是人類的心髒。
但世俗中的一切都不是約書亞會在意的。
他強忍著切割自己的衝動，搖搖晃晃地在異常複雜的迴廊裏行走著，路過之處的侍者與修士們都敬畏地俯下了身子。
他們不吭一聲，因為能夠進入這座精美絕倫建築物的人都是經過精挑細選的，他們就像是記住唿吸一樣牢記著關於聖子的所有喜好和細節。
天生神經纖細又敏感的聖子厭惡嘈雜與聲響，而更重要的是，他的脖子上一直掛著鐐銬——據說那是他向神證明自己是其溫順羔羊的證明。
而那根鐐銬的下方掛著的墜子會在他行走時發出微弱的鈴聲。沒有人知道那鈴聲真正代表著什麽，可約書亞卻顯得非常在意那個聲音。一旦有太大的聲音遮蓋了那細小的鈴聲，發出聲音之人便會引來約書亞的勃然大怒與厭棄。
在正常的社會裏，約書亞的這種行為隻會讓人覺得他神智並不正常，但這裏是降臨教最核心的區域。
不要任何規定，不需要任何說明——約書亞經過的地方，人們將會俯身以表示敬畏，並竭盡所能地保持沉默。隻有最得寵愛的人才有發出聲音的特權，而不幸的是，那些人都隻會在苦廳範圍內活動。
而“父親”的房間位於教堂的西方。
與喜好光線的約書亞不同，“父親”更喜歡呆在陰暗而潮濕的地方。
考慮到他的頭部曾經受過重傷，他因此而產生了許多奇怪的喜好也是可以理解的。約書亞按照“父親”的要求，把他的房間設置在了地下。
整個房間都是由一種特殊的不反光的黑色材質構成，氣溫非常低。約書亞可以清楚地看見自己在唿吸時，空氣中蕩漾開微白的熱氣。
在房間的正中心是一座祭台，看上去非常陳舊而古樸，但依然帶有神聖的氣息。
“父親”不允許除了約書亞之外的任何人靠近，因此當他一步一步走下台階，沒入黑暗的房間時，那些恭順的侍者與修士們都停在了台階的上方。
這裏的氣氛非常的安寧。
雖然光線昏暗卻並不會讓約書亞感到不適，恰恰相反，他相當喜歡“父親”所在的這處地方。這般安靜，幽暗而能冰冷，宛若墳墓一般令他身體裏時不時躁動的血液安靜下來。
“父親，我來與你分享我的喜悅。”
約書亞慢慢地靠近了那個老人。
創立了降臨派的那個男人曾經受過重傷，但在約書亞看來，對方並沒有因為那嚴重的傷害變得衰弱。
相反，他看上去異常的年輕，與他在最初設立降臨派時幾乎差不太多。他的皮膚依舊光滑，眼神銳利而精明，他曾經的那些夥伴們都不得不麵對命運賜予他們的啤酒肚，肥肉，脂肪肝還有發際線後移，可丹尼爾·萊特毫無疑問躲過了那厄運。
也許這正是神對於他做出的一切給與他的恩賜也說不定。他全身上下唯一的缺陷便隻有他的後腦勺——曾經被加爾文砸碎的那個部位相當可怖地凹陷了下去。
不過介於房間內光線異常昏暗，那傷口並不容易看清，因此丹尼爾·萊特依舊是那個英俊而睿智的中年男人。
“你要與我分享怎樣的喜悅？我可愛的孩子……”
丹尼爾·萊特端坐在房間中間一座黑色的祭台上，他偏過頭，柔和地看向約書亞。
“哥哥……我的哥哥即將迴歸。”
想到自己的幻夢，約書亞因為激動而微微發抖。
那種甜美的喜悅又一次電流一般竄過他的全身。
“加爾文是神賜予我們這些可悲人類的唯一救贖，他自然會迴歸的，我的孩子，我早已告訴過你。”
丹尼爾·萊特咧開了嘴，他衝著約書亞低語道。
“我真開心。”約書亞將頭靠在了丹尼爾的膝蓋上。
“我終於可以結束這罪惡的行為了——我坐在屬於哥哥的王座上，篡奪他神聖的光輝——我代替他說的每一個單詞都是有罪的，大概正是因為這樣，那些單詞灼傷了我的舌頭，令我感到如此痛苦。而每當我多替代他一天，我的所食的食物便是那般腐臭不堪，我喝下的美酒也宛若硫酸腐蝕我的內髒，我穿著的衣服，哪怕是最上等的絲綢也如同砂紙般粗糙……”
約書亞簌簌流下了眼淚，他的喉嚨哽咽了。
“我想要得到救贖，父親，你是知道的，我對他充滿了誠摯的愛……”
“是的，你是我見過的最虔誠的孩子。你是伊勒最真誠的信徒。”
黑暗中傳出了丹尼爾的低語。
約書亞覺得仿佛有人在輕輕地撫摸他，這讓他感覺稍微好點了。
“我會得到救贖嗎？父親？”
他瑟瑟發抖地問道，心中騰起巨大的不安。
“他會的——”
丹尼爾道。
“哪怕是罪孽如此深重的我？”
“哪怕是罪孽深重的你——”
“哥哥會原諒我嗎？”
“我想他會……”丹尼爾的聲音愈發的沙啞，約書亞感覺自己仿佛快要被凍僵了，“他會懲罰你，但是他終將會原諒你。約書亞，沒有人會忽視你為了他做的這一切。”
得到了丹尼爾的肯定之後，約書亞忽然覺得自己心中充滿了那種純淨的快樂。
“但是，約書亞，我的孩子。”就在這個時候，丹尼爾忽然又開口了，“我也曾看見幻象——你的哥哥，你的神祗，加爾文，他的身邊有一團陰影。”
“什麽？！”
約書亞慘叫道。
“別緊張，這是正常的……魔鬼不會想要讓神賜予我們的光迴到人間，所以他會想辦法迷惑他，將他帶往迷宮和深淵。”不知不覺中，丹尼爾的語氣仿佛變得古怪了起來，他那凹陷的頭顱在昏暗的光線下變得有些扭曲，而他臉上的神色更是充滿了神秘。
約書亞發現自己的手臂上起了一層雞皮疙瘩。
“約書亞，這便是你的使命了——你需要幫助你的哥哥迴到正確的道路上來——你需要找到他，然後殺掉他身邊的魔鬼。”
“我要找到他，然後殺掉魔鬼。”
約書亞喃喃自語道。
“你會因此而得到福報的。”
丹尼爾低語了一句。
然後他便沉默了。
約書亞跪坐在他的身邊，他過了很久才緩慢地離開地下室——一出門，便有許多人驚慌地衝上來。
他們為約書亞披上了厚重的衣物，用滾燙的毛巾擦拭他的手腳與臉頰。
約書亞知道那是因為他們在害怕自己的肢體因為長時間的低溫而壞死，但這些人類靠過來時的溫度，還有唿吸的聲音，都讓他覺得異常的煩躁。
“卡拉長老呢——叫他過來——”
他抓著自己的頭發尖叫道。
他有一項相當重要的工作要交給那個曾經的特工做。
後者曾經是cia派來潛入降臨派作為間諜的頂尖特工，但在降臨派裏浸淫了數十年之後，那名曾經的頂尖特工終於走出了迷霧。
他現在已經是降臨派非常重要的一份子——並非無可取代，但確實可以說得上相當重要。
有許多非常棘手的活兒，帶著黑暗和血的活都需要用到他的能力。
但約書亞知道，比起暗殺和脅迫他人，卡拉還有一門更加精湛的技藝。
那個男人，非常擅長找人。
作者有話要說： 吃藥吃得覺得我已經快廢了……這章之後會大改。
弟弟是個真正的自殘加病態兄控啊……