燃犀閣酒樓後院的茅廁裏,千尋又好氣又好笑地看著一身護院打扮的蕭寧淵，抬手虛虛一指他臉上那條猙獰的刀疤,問道：“蕭大俠，這又是唱得哪出？”
蕭寧淵抬手摸了摸那麵糊做的疤，尷尬地笑了笑,隨即低聲說道：“蘇姑娘，沒想到你也來了這裏。燃犀閣乃是非之地,姑娘趕緊離開吧。”
千尋立刻收了笑，反問道：“那紙條是你給我的？”
蕭寧淵謹慎地探頭看了看茅廁外頭,這才調過頭答道：“是，匆忙之下寫的。”說著，他伸手試了試茅廁裏的窗戶，發現能打開,急忙拉過千尋，打算托她一把，讓她跳窗出去。
“唉？別忙別忙。”千尋忙阻住他,道：“這裏附近沒人蹲點,何必跳窗。到底怎麽迴事？你也進拍賣會了？”千尋嘴上這麽問,卻止不住腹誹蕭寧淵這個掃把星,每次遇到他都沒好事。
蕭寧淵微微沉思，歎了口氣，道：“我昨天還隻是懷疑，今日進來一看，才曉得蹊蹺。你可知那拍賣會的客人，都有些誰？”
千尋配合地搖了搖頭。
蕭寧淵接著道：“拍賣開始前，有個舉止莽撞的姓孫的客人，你可還記得？”
“自然記得，整個會場的客人裏，就數他最惹眼了。”千尋答道。
“他姓孫，單名一個昊字，是洛水河以北的馬匪頭子，道上的人都管他叫刀把子，在赤沙溝一帶幾乎是一手遮天。蘇姑娘不涉江湖，恐怕不知道。這孫昊手段毒辣，明裏暗裏做過的齷齪事不少，可道上對他是聞風喪膽，隻因他手下的馬幫各個都是不要命的主。”
千尋想了想，道：“我記得赤沙溝是在西北的。他一個土匪頭子怎麽就心血來潮，大老遠跑來溧川看什麽拍賣會呢？”
“他一個馬匪，自然不敢這麽囂張。朝廷這兩年大興武力，唯獨對赤沙溝一帶不聞不問，隻因他還是天下糧倉的會老之一。”蕭寧淵答道。
“天下糧倉又是什麽東西？”
蕭寧淵歎了口氣，道：“你便當作是個為朝廷辦事的商會吧。那個被叫做辛十三的，還有燃犀閣的那位卞老板，都是天下糧倉的會老。所以這場拍賣會，本身就大有來頭。”
千尋愈發糊塗了：“這商會辦的拍賣會，他們自娛自樂，怎麽就有來頭了？”
蕭寧淵想了想，大約是覺得太過複雜，還是揀了要緊地說：“這姓孫昊有個怪脾氣，就是隻在赤沙溝一帶活動，沒人見他去過洛水河以南。這位殺神突然來了這裏，已是大大的蹊蹺。況且……”
“什麽？別吞吞吐吐的，你倒是一次說完啊。”千尋有些不耐煩地催道。
蕭寧淵猶豫再三，歉然道：“蘇姑娘，我不能出來太久，你趕緊離開，免受牽連。蕭某也是有命在聲，事情未了，不便多言。”
千尋搖了搖頭，道：“不行，邈邈還在裏麵。”她繞過蕭寧淵向門口走去，邊走邊說，“多謝你向我示警，我會找機會脫身的。”
等到了門口，她又定住了腳步，轉頭看著蕭寧淵問道：“那碗飯裏的曼陀羅粉，你可知是從何而來？”
蕭寧淵一愣，隨即眉間擰起，沉聲道：“有人對蘇姑娘下毒？”
千尋見他完全不知情，心道也該如此，抬手摸了摸臉上的麵具，又問：“我都戴了麵具，你怎麽就認出我了？”
蕭寧淵正等著千尋答話，全沒料到有此一問，想也不想地答道：“蘇姑娘身上的玉佩，我在天門山上見過。”
千尋莞爾，玩味地看了看蕭寧淵，接著走出了茅廁，招唿小廝帶路，卻不自覺地伸手摩挲著腰間的羊脂玉佩，陷入沉思。
迴到那座地下廳堂時，恰逢台上的一件九口玉龍壺被撤下。千尋不急不慢地踱迴包間，靠近門口時便見邈邈裙裾垂地坐在裏麵，一雙纖纖玉手絞弄著一塊繡帕，想來是等得有些焦急。千尋輕笑一聲，打簾進去，眼角一瞥看到了隔壁間裏的一角玄色衣袍。她不動聲色地進了包間，走至邈邈身側坐下，心中卻道，原來這間有人，竟是從進來起就沒注意。
另一邊隔間裏的一老一少正在說話，似是那老的正在教授玉器成色的品鑒。千尋懶散地抓過邈邈的手捏了捏，哼哼唧唧地說道：“少爺我肚子不舒服，美人你給我揉揉。”手上卻飛快地在邈邈掌心寫道：“伺機離開，迴客棧。”
邈邈一驚，詫異地抬頭看著千尋，無奈千尋戴著麵具，看不清神色。千尋接著說道：“真是見鬼了，你說早晨我到底吃壞了什麽？”手上又寫道：“聽話。”隨即，千尋拉著邈邈起身，一路走到包間門口，說道：“唉？才讓你揉了兩下，怎麽就不高興了。別急著走啊，不會也吃壞肚子了吧？”
說著，千尋一把掀開紗簾，對著小廝悶悶道：“好了，這下我這美人也要去更衣，你給帶一程吧。”
千尋將邈邈拉至門外，隨意地擺了擺手，道：“快去快去。”說罷便渾不在意地迴了包間裏麵。
邈邈站在門口，定定地看著落下的紗簾，猶豫了片刻，還是轉身跟著小廝走了。
包間的小桌上還擺著那道魚羊鮮和兩碗米飯，隻是飯菜都已涼了，湯麵上飄著凝固的白色油塊。千尋明明方才還是饑腸轆轆，現在卻是食欲全無。
底下高台上，唱價人揚聲說道：“最後一件拍品，想必在座的諸位都久等了。燃犀閣的規矩，壓軸的寶貝向來都不是價高者得。正所謂寶物通靈，有緣人自能得之。”
說著，已有人抬著件蓋了絨布的長方盒子上台，接著是個巨大的圓盤。那圓盤中間是個輪軸，盤麵上劃出了許多個格子，用不同的顏色標了天幹地支。
唱價人道：“諸位，先出價吧。”
廳堂中私語聲驟起，千尋不知這燃犀閣玩的是什麽把戲，一會兒說什麽“有緣人”，一會兒又安排出價。果然隔間那後生也是頭一次來，向著老者問道：“這又是怎麽一迴事？不看東西誰敢出價？”
那老者答道：“燃犀閣的壓軸物件，向來都不會令拍主失望。上一次拍賣是七年前的事了，當時來的客人也都是見多識廣的，卻也沒人能認出最後那件寶物是什麽，隻知是一株極小的樹苗。直到兩年前，老夫無意中得知，那樹苗竟是棵帝休！”
“帝休是什麽東西？”那後生問道。
千尋卻是心中一凜，這帝休別人恐怕不知，她卻是曉得的。“帝休無憂木，百草囷中生”，講的便是這種世間罕見的神木，隻需取上一小段製成香，燃盡後便能叫人忘憂解愁。這一段被記在白謖的行醫手稿上，鎖在了涵淵穀的藏書閣中。
隻聽那老者說道：“帝休便是這樣的神木。來的人不懂，也不敢一擲千金，最後竟沒能賣出去。如今也不知去了何處。”
“怎麽就沒賣出去？”
“你看底下那圓盤。能不能賣出去，不單單看客人出價如何，還要看那圓盤答不答應。隻有出價最高的五位，才有機會搏一搏運氣。”那老者說道。
“這……卞老板到底想不想賣寶貝，哪還有看運氣找買家的！”
此時不少客人已擺出了出價的夜明珠。有些客人出手闊綽，那算盤一般的排柱上擺滿了珠子。唱價人依次取過幾塊標了包間號的小木片，插入了圓盤的格子裏。待一切安置妥當，他摸出了一顆拇指大的藍色夜明珠來，捏在指間，另一手搭上圓盤中間的轉軸，也不見怎麽動作，圓盤突然飛快的轉了起來，快得根本辨不清盤麵上的標記。唱價人突然手指一鬆，夜明珠落入圓盤，隨即跳動起來。
那珠子初初跳得極快，漸漸隨著圓盤的轉動慢了下來。藍色的一點熒光在昏暗的高台上躍動，廳堂內靜得隻剩下了夜明珠清脆的彈擊聲。
終於，圓盤停下了轉動，藍色的一點熒光微微抖動，隨即“嗒”地一聲，準確地落入了某個小格中。廳堂中一片靜默，眾人屏息凝神去看那格子上的標號。
忽然，隻聽一人一聲擊掌，喊道：“老子贏了！是老子贏了！老卞，快叫人把東西拿上來！今天我孫昊贏了個滿堂彩！哈，瞧啊，辛十三這娘炮臉都綠了！哈哈哈哈！”
果然，那孫昊手舞足蹈地衝出了包間，掛著欄杆衝樓台對麵的包間齜牙咧嘴，那辛十三確實站在了包間的門簾外，正看著樓下的圓盤。因戴了麵具，也看不出麵色如何，隻見他手上的折扇被撕裂了兩個口子。辛十三憤恨地摔了扇子，一聲不吭地甩簾進了包間。
底下唱價人果然說道：“恭賀地字二十四的客人中彩。”說著，他走到絨布蓋著的長方盒邊上，一把掀開絨布。
千尋見了那盒中的物件，倒抽一口冷氣，隻因那盒中躺著的，赫然便是那把龍淵劍！
突然，“嘩啦”一聲脆響，台上的琉璃燈罩碎開，燭火應聲而滅。本就昏暗的廳堂內頓時陷入黑暗，星星點點的夜明珠成了唯一的照明。
底下傳來一聲慘唿，許多條人影從樓台的陰影處躍出，向著高台上的那隻長盒撲去。兵刃交擊之聲傳來，唿聲此起彼伏，人字樓台客人驚得四處逃竄，可才跑出包間就遇上了交手的黑衣人，一時間嘈雜一片。
千尋坐在包間內一動不動，細心聽辯底下的動靜，不料那姓孫的突然大吼一聲，約莫是覺得自己到手的寶貝正在被人搶奪，竟直接從地字樓台躍下，加入了底下的混戰。兵刃聲、砍殺聲、哭喊聲、叫罵聲混作一片，隱隱的血腥味在黑暗中彌漫開來。
千尋皺了皺眉，靠近包間門口，憑借夜視查看方才來時的暗道所在，卻並未見有小廝出麵帶領客人逃散。底下竟還有客人在亂鬥中喪命，直接橫屍在了樓台上。地字、天字樓台雖不見黑衣人逗留，卻也是一片狼藉，慌張逃散的客人四處拍打牆麵。連隔壁那一老一少也跑出了包間，越過千尋的門口向著來時的方向匆忙跑去。反倒是另一邊的隔間，裏麵那人衣袍垂地，竟是一動不動。
蕭寧淵抬手摸了摸那麵糊做的疤，尷尬地笑了笑,隨即低聲說道：“蘇姑娘，沒想到你也來了這裏。燃犀閣乃是非之地,姑娘趕緊離開吧。”
千尋立刻收了笑，反問道：“那紙條是你給我的？”
蕭寧淵謹慎地探頭看了看茅廁外頭,這才調過頭答道：“是，匆忙之下寫的。”說著，他伸手試了試茅廁裏的窗戶，發現能打開,急忙拉過千尋，打算托她一把，讓她跳窗出去。
“唉？別忙別忙。”千尋忙阻住他,道：“這裏附近沒人蹲點,何必跳窗。到底怎麽迴事？你也進拍賣會了？”千尋嘴上這麽問,卻止不住腹誹蕭寧淵這個掃把星,每次遇到他都沒好事。
蕭寧淵微微沉思，歎了口氣，道：“我昨天還隻是懷疑，今日進來一看，才曉得蹊蹺。你可知那拍賣會的客人，都有些誰？”
千尋配合地搖了搖頭。
蕭寧淵接著道：“拍賣開始前，有個舉止莽撞的姓孫的客人，你可還記得？”
“自然記得，整個會場的客人裏，就數他最惹眼了。”千尋答道。
“他姓孫，單名一個昊字，是洛水河以北的馬匪頭子，道上的人都管他叫刀把子，在赤沙溝一帶幾乎是一手遮天。蘇姑娘不涉江湖，恐怕不知道。這孫昊手段毒辣，明裏暗裏做過的齷齪事不少，可道上對他是聞風喪膽，隻因他手下的馬幫各個都是不要命的主。”
千尋想了想，道：“我記得赤沙溝是在西北的。他一個土匪頭子怎麽就心血來潮，大老遠跑來溧川看什麽拍賣會呢？”
“他一個馬匪，自然不敢這麽囂張。朝廷這兩年大興武力，唯獨對赤沙溝一帶不聞不問，隻因他還是天下糧倉的會老之一。”蕭寧淵答道。
“天下糧倉又是什麽東西？”
蕭寧淵歎了口氣，道：“你便當作是個為朝廷辦事的商會吧。那個被叫做辛十三的，還有燃犀閣的那位卞老板，都是天下糧倉的會老。所以這場拍賣會，本身就大有來頭。”
千尋愈發糊塗了：“這商會辦的拍賣會，他們自娛自樂，怎麽就有來頭了？”
蕭寧淵想了想，大約是覺得太過複雜，還是揀了要緊地說：“這姓孫昊有個怪脾氣，就是隻在赤沙溝一帶活動，沒人見他去過洛水河以南。這位殺神突然來了這裏，已是大大的蹊蹺。況且……”
“什麽？別吞吞吐吐的，你倒是一次說完啊。”千尋有些不耐煩地催道。
蕭寧淵猶豫再三，歉然道：“蘇姑娘，我不能出來太久，你趕緊離開，免受牽連。蕭某也是有命在聲，事情未了，不便多言。”
千尋搖了搖頭，道：“不行，邈邈還在裏麵。”她繞過蕭寧淵向門口走去，邊走邊說，“多謝你向我示警，我會找機會脫身的。”
等到了門口，她又定住了腳步，轉頭看著蕭寧淵問道：“那碗飯裏的曼陀羅粉，你可知是從何而來？”
蕭寧淵一愣，隨即眉間擰起，沉聲道：“有人對蘇姑娘下毒？”
千尋見他完全不知情，心道也該如此，抬手摸了摸臉上的麵具，又問：“我都戴了麵具，你怎麽就認出我了？”
蕭寧淵正等著千尋答話，全沒料到有此一問，想也不想地答道：“蘇姑娘身上的玉佩，我在天門山上見過。”
千尋莞爾，玩味地看了看蕭寧淵，接著走出了茅廁，招唿小廝帶路，卻不自覺地伸手摩挲著腰間的羊脂玉佩，陷入沉思。
迴到那座地下廳堂時，恰逢台上的一件九口玉龍壺被撤下。千尋不急不慢地踱迴包間，靠近門口時便見邈邈裙裾垂地坐在裏麵，一雙纖纖玉手絞弄著一塊繡帕，想來是等得有些焦急。千尋輕笑一聲，打簾進去，眼角一瞥看到了隔壁間裏的一角玄色衣袍。她不動聲色地進了包間，走至邈邈身側坐下，心中卻道，原來這間有人，竟是從進來起就沒注意。
另一邊隔間裏的一老一少正在說話，似是那老的正在教授玉器成色的品鑒。千尋懶散地抓過邈邈的手捏了捏，哼哼唧唧地說道：“少爺我肚子不舒服，美人你給我揉揉。”手上卻飛快地在邈邈掌心寫道：“伺機離開，迴客棧。”
邈邈一驚，詫異地抬頭看著千尋，無奈千尋戴著麵具，看不清神色。千尋接著說道：“真是見鬼了，你說早晨我到底吃壞了什麽？”手上又寫道：“聽話。”隨即，千尋拉著邈邈起身，一路走到包間門口，說道：“唉？才讓你揉了兩下，怎麽就不高興了。別急著走啊，不會也吃壞肚子了吧？”
說著，千尋一把掀開紗簾，對著小廝悶悶道：“好了，這下我這美人也要去更衣，你給帶一程吧。”
千尋將邈邈拉至門外，隨意地擺了擺手，道：“快去快去。”說罷便渾不在意地迴了包間裏麵。
邈邈站在門口，定定地看著落下的紗簾，猶豫了片刻，還是轉身跟著小廝走了。
包間的小桌上還擺著那道魚羊鮮和兩碗米飯，隻是飯菜都已涼了，湯麵上飄著凝固的白色油塊。千尋明明方才還是饑腸轆轆，現在卻是食欲全無。
底下高台上，唱價人揚聲說道：“最後一件拍品，想必在座的諸位都久等了。燃犀閣的規矩，壓軸的寶貝向來都不是價高者得。正所謂寶物通靈，有緣人自能得之。”
說著，已有人抬著件蓋了絨布的長方盒子上台，接著是個巨大的圓盤。那圓盤中間是個輪軸，盤麵上劃出了許多個格子，用不同的顏色標了天幹地支。
唱價人道：“諸位，先出價吧。”
廳堂中私語聲驟起，千尋不知這燃犀閣玩的是什麽把戲，一會兒說什麽“有緣人”，一會兒又安排出價。果然隔間那後生也是頭一次來，向著老者問道：“這又是怎麽一迴事？不看東西誰敢出價？”
那老者答道：“燃犀閣的壓軸物件，向來都不會令拍主失望。上一次拍賣是七年前的事了，當時來的客人也都是見多識廣的，卻也沒人能認出最後那件寶物是什麽，隻知是一株極小的樹苗。直到兩年前，老夫無意中得知，那樹苗竟是棵帝休！”
“帝休是什麽東西？”那後生問道。
千尋卻是心中一凜，這帝休別人恐怕不知，她卻是曉得的。“帝休無憂木，百草囷中生”，講的便是這種世間罕見的神木，隻需取上一小段製成香，燃盡後便能叫人忘憂解愁。這一段被記在白謖的行醫手稿上，鎖在了涵淵穀的藏書閣中。
隻聽那老者說道：“帝休便是這樣的神木。來的人不懂，也不敢一擲千金，最後竟沒能賣出去。如今也不知去了何處。”
“怎麽就沒賣出去？”
“你看底下那圓盤。能不能賣出去，不單單看客人出價如何，還要看那圓盤答不答應。隻有出價最高的五位，才有機會搏一搏運氣。”那老者說道。
“這……卞老板到底想不想賣寶貝，哪還有看運氣找買家的！”
此時不少客人已擺出了出價的夜明珠。有些客人出手闊綽，那算盤一般的排柱上擺滿了珠子。唱價人依次取過幾塊標了包間號的小木片，插入了圓盤的格子裏。待一切安置妥當，他摸出了一顆拇指大的藍色夜明珠來，捏在指間，另一手搭上圓盤中間的轉軸，也不見怎麽動作，圓盤突然飛快的轉了起來，快得根本辨不清盤麵上的標記。唱價人突然手指一鬆，夜明珠落入圓盤，隨即跳動起來。
那珠子初初跳得極快，漸漸隨著圓盤的轉動慢了下來。藍色的一點熒光在昏暗的高台上躍動，廳堂內靜得隻剩下了夜明珠清脆的彈擊聲。
終於，圓盤停下了轉動，藍色的一點熒光微微抖動，隨即“嗒”地一聲，準確地落入了某個小格中。廳堂中一片靜默，眾人屏息凝神去看那格子上的標號。
忽然，隻聽一人一聲擊掌，喊道：“老子贏了！是老子贏了！老卞，快叫人把東西拿上來！今天我孫昊贏了個滿堂彩！哈，瞧啊，辛十三這娘炮臉都綠了！哈哈哈哈！”
果然，那孫昊手舞足蹈地衝出了包間，掛著欄杆衝樓台對麵的包間齜牙咧嘴，那辛十三確實站在了包間的門簾外，正看著樓下的圓盤。因戴了麵具，也看不出麵色如何，隻見他手上的折扇被撕裂了兩個口子。辛十三憤恨地摔了扇子，一聲不吭地甩簾進了包間。
底下唱價人果然說道：“恭賀地字二十四的客人中彩。”說著，他走到絨布蓋著的長方盒邊上，一把掀開絨布。
千尋見了那盒中的物件，倒抽一口冷氣，隻因那盒中躺著的，赫然便是那把龍淵劍！
突然，“嘩啦”一聲脆響，台上的琉璃燈罩碎開，燭火應聲而滅。本就昏暗的廳堂內頓時陷入黑暗，星星點點的夜明珠成了唯一的照明。
底下傳來一聲慘唿，許多條人影從樓台的陰影處躍出，向著高台上的那隻長盒撲去。兵刃交擊之聲傳來，唿聲此起彼伏，人字樓台客人驚得四處逃竄，可才跑出包間就遇上了交手的黑衣人，一時間嘈雜一片。
千尋坐在包間內一動不動，細心聽辯底下的動靜，不料那姓孫的突然大吼一聲，約莫是覺得自己到手的寶貝正在被人搶奪，竟直接從地字樓台躍下，加入了底下的混戰。兵刃聲、砍殺聲、哭喊聲、叫罵聲混作一片，隱隱的血腥味在黑暗中彌漫開來。
千尋皺了皺眉，靠近包間門口，憑借夜視查看方才來時的暗道所在，卻並未見有小廝出麵帶領客人逃散。底下竟還有客人在亂鬥中喪命，直接橫屍在了樓台上。地字、天字樓台雖不見黑衣人逗留，卻也是一片狼藉，慌張逃散的客人四處拍打牆麵。連隔壁那一老一少也跑出了包間，越過千尋的門口向著來時的方向匆忙跑去。反倒是另一邊的隔間，裏麵那人衣袍垂地，竟是一動不動。