蕭燕燕牽著皇長子耶律隆緒出現在眾臣麵前。
燭光之下隻見她臉色慘白，淚痕瑩瑩，白粗麻布大針腳縫製成的喪袍披在身上，頭上也戴了同樣形製的三角形白色喪帽，洗去胭脂的麵頰蒼白清秀。身邊的耶律隆緒比她的肩膀略高，也是一身孝袍孝帽。麻袍寬大，還沒有發育成熟的身材顯得有些纖瘦細弱。他的麵容酷似其父，容長的臉上兩道劍眉覆蓋下是一雙漆黑細長的眼睛，高鼻梁闊嘴唇，稚氣尚未脫盡，卻有著華貴端凝的氣質。
眾人噤聲屏息。風聲停歇，樹葉肅靜，連營中的狗吠都停止了，大營中靜得像沒有人一樣，幾百雙眼睛都凝神注視著母子二人。蕭燕燕哽咽著說道：
“皇上大行了……，”才說出這一句，就捂住了嘴說不下去了。
“哇“，如同狂飆驟起，哭聲從人群中爆發出來，聲浪一波接一波高低起伏蔓延擴散，籠罩了整個大營。在場的人們都匍匐到地上，一邊嚎哭一邊用手捶著自己的身體和地麵。有人大聲悲嚎：
“皇上，您怎麽這麽就走了！”
“皇上，怎麽不讓老臣替您去啊！”
“皇上，臣舍不得您啊！”
小文公公一身縞素滿臉哀容跟在隆緒身後。這時走到前麵，手舉一幅黃絹拖著哭腔尖聲說道：
“皇上留下遺詔，現在宣讀如下：梁王隆緒嗣位，軍國大事聽皇後之命。並命北院樞密使耶律斜軫，南院樞密使韓德讓二人為顧命大臣。”
伏地痛哭的眾臣都抬起頭來，一張張涕淚恣肆的臉上寫著哀傷和狐疑。小文公公又打開一幅黃絹，用同樣的聲調說道：
“現在宣布皇後懿旨：從即日起舉行國喪，由夷離畢院和禮部主持，朝廷內外上下舉哀如儀。請二位輔政大臣即刻入內議事。”
耶律隆緒和皇後迴身走進大帳，服侍的太監宮女們也都簇擁著跟了進去。人群中耶律斜軫最先站起身來，前後左右地看了看跪在地上的同僚們，說了聲：
“各位節哀。”
然後就邁著大步去了。
韓德讓也站了起來，臉上的表情似乎有些茫然和尷尬，朝左右拱拱手也朝前走去。
盡管是臨時聚集，但是數百人擁在一起仍是自動地論資排輩排列成陣。臨喪不同於上朝，不是像朝會那樣契丹漢臣分列兩班，而是按照親貴在前漢臣在後的順序。韓德讓原本跪在漢臣隊中，進入禦帳必須經過王公親貴的行列。他低著頭小心踩著匍匐的人群中的空地踮腳前行。走到最前麵一排時剛要落腳，忽見一條腿伸了出來，他踉蹌一跌趕緊收步，險些被絆倒，一屁股向後坐去。
“娘個屌！長眼沒！”那人猛地一撤身，罵道。
韓德讓噔噔倒退兩步終於站定。定睛一看，罵人的是一個白胡子壯碩老漢。這是皇族季父房的一個王爺，太祖皇帝的四弟明王耶律安端的孫子，名叫耶律苟升。他也一眼看清了前麵伸腿的是太後的二弟，國舅蕭繼遠。韓德讓又羞又惱滿臉通紅，對耶律苟升抱了抱拳，說道：
“王爺，對不起。在下悲傷恍惚，無意冒犯。還請多多原諒。”
蕭繼遠迴頭瞥了一眼，笑道：“韓樞密使，我腿跪麻了，剛想伸一伸，沒想到您正好過來。”
韓德讓目光冷冷地看著他說道：
“國喪當前，國舅乃是朝廷棟梁。小心腿被踩斷，請自珍重。”
說完蹬蹬地大步走了。
“好俊一腿！國舅小爺，老夫沒有聽錯吧，這個漢奴竟是輔政大臣？”
跪在國舅爺旁邊的一個胖胖的中年人抬起頭來，先挑起一隻大拇指朝蕭繼遠晃了晃，又斜眯著眼說道。這是寧王耶律稍。他身為大行皇帝的嫡親叔叔，又是老資格王爺，現在是皇族宗親之首，所以排班跪在最前麵。
經過幾十年的宮廷內鬥現在剩下的近枝皇親已經不多了。碩果僅存的有蜀王耶律道隱，他是世宗皇帝和耶律稍的弟弟，同為讓國皇帝耶律倍的兒子。但他的母親是漢女高美人，是個庶出的皇子。他此刻不在現場，正在千裏之外的南京擔任那裏的留守。還有一位便是大行皇帝異母的弟弟耶律隻沒，在被奪爵之前封寧王。不過現在也不在這裏，而是正在北方大漠的烏古部遭受流放之苦。
蕭繼遠站起身，扯著麻布衣襟，抹掉留在腮邊的一滴眼淚，又伸手將老寧王扶了起來，道：
“媽的，我也以為聽錯了。”
皇後的大弟弟蕭隗因被派去南京報哀，這裏外戚便是以這位皇後的二弟為首了。蕭繼遠身材高挑，相貌英俊，今年恰值風華正茂的二十二歲。剛剛娶了新皇的長姐，自己的嫡親外甥女齊國公主為妻。
兩人對望一眼，相視一笑。他們平時並不親近，不但少有往來而且相互看不起。蕭繼遠看寧王老邁昏聵，寧王看國舅華而不實，但此時他們卻同病相憐變得親密起來。
“國舅青年才俊，又是皇後最近的親人，老王本以為如果大行皇上托孤，必當是托付國舅您呢。這太不像話了！”
寧王連連搖頭，用充滿同情的目光望著眼前的年輕人。
“我大哥都沒份，怎麽輪得到我。倒是寧王您老，您是大行皇帝的親叔叔，德高望重，怎麽會落在局外？”
“嘿嘿，老夫眼看就到甲子之年，年老體衰，除了頤養天年別無所求。要不是看著時逢大喪，主幼國疑，危機重重，不想朝廷用錯了宵小之人，斷送了契丹七八十年大好江山絕不願意多這個嘴。”
說完他扭頭望著身後的王公大臣們。那些人有的還在跪著，大多數站了起來，都在伸長脖子看這裏的熱鬧。此時紛紛叫道：
“說得對！漢人賤奴怎麽能做輔政！”
“國家大計，不能胡來！”
“這是大事，新朝不能從一開始就亂了規矩。”
“寧王一定要去說道說道！”
“走，我們去見大行皇帝和太後！”
寧王說著就來拉國舅的袖子。蕭繼遠一陣躑躅。他從小就怕皇後，甚至過於怕養父蕭思溫。這個三姐從來沒有罵過他，連一句重話也沒有說過，可是他還是怕她那雙可以洞穿人心的眼睛。隨著年紀增長，他成為了當朝最紅國舅，後來又兼做了第一駙馬，要風得風要雨得雨，所有的人都對他曲迎奉承，諂媚阿諛。他也養成了眼高於頂，任何人都看不起的性情。就連見了皇帝他都能自信滿滿地高談闊論。隻有到了皇後麵前從來不敢放肆。
“怎麽？一到正經就拉稀了？又不是造反，不過是勸諫。皇後哀傷過度，頭腦不清，提個醒而已。你這個國舅平時雄赳赳的，這都不敢？”寧王揶揄道。
“國舅爺，你怕皇後還是怕那奸佞小子？“
“國舅爺，這話隻有你說。”
“看他剛才那份得意揚揚，國舅爺你就忍了？今後他該騎在您的脖子上拉屎了！”
蕭繼遠被吳王和眾人一激，血脈賁張，勇氣頓增，昂一昂頭道：
“走就走，咱們進去哭大行皇帝！”
二人不等通報直入大帳，隻見皇後和皇子皇女們跪在靈床周圍啜泣抹淚，早一刻進來的耶律斜軫和韓德讓正在痛哭跪拜。二人不由分說走過去，撲到一動不動的大行皇帝身上放聲哀嚎起來。
蕭燕燕見二人不請自入微微一怔，又被二人的大放悲聲引得哀從中來。想了想，這二人確是至親至貴，比不得其他重臣，便任由他們哭吊。
寧王哭了一陣抬起頭來對皇後說道：
“皇後，本王年老昏聵，不知道是不是聽錯了。大行皇帝臨終托孤輔政委了誰人？”
“剛才不是已經當眾宣布遺詔，寧王沒有聽見麽？”蕭燕燕蹙起眉頭。
“新帝年幼，輔政便是國家棟梁，內輔幼主外撐朝庭，非皇族和國舅兩族親貴不能擔任。外姓漢臣擔任輔政前所未聞。繼遠既親且貴，年輕有為，為什麽反被排除在外？不是老臣多事，而是當此主幼國疑萬般艱難之際，這話本王不說，便對不起列祖列宗。外麵王公貴胄們也都為此擾攘不休憤憤不平呢。”
老吳王原本有些忌憚這個精明強幹的皇後，但現在皇後變成寡婦，新帝是個少年，他自以為作為耶律氏皇族最為尊貴的老王多了些家長的威嚴和責任，說起話來也理直氣壯了許多。
蕭繼遠緊張地漲紅了臉，畢竟畏憚的積習已久，不敢向老寧王那樣質問，拐了個彎說道：
“寧王皇叔德高望重，最少也應該加為輔政才能孚眾。大行皇上臨終之際重病在身，可能考慮不周，還望皇後三思。”
蕭燕燕靜靜地聽他們說完，麵如凝霜不動聲色地說道：
“你們說得好。外麵還有不少人在這樣說，對嗎？正好，你們把哀家的答複告訴他們。繼遠，你自己說你有資格做這個輔政大臣嗎？”
蕭繼遠的舌頭打了結，吭嗤了半天說不出話來，看到齊國公主眼淚汪汪地盯著自己，恨不能找個地縫鑽進去。片刻囁嚅道：
“我說的是吳王，我，我，不行……。”
燕燕又盯住耶律稍，問道：“王叔，您能出來做輔政嗎？”
吳王鼓了鼓眼睛，道：“本王說的是國舅，要說對皇後和皇上的忠心，國舅無人能及，年輕人應該擔當重任。”
燕燕嘿嘿冷笑幾聲，字字清晰咬金斷玉般說道：
“大行皇上駕崩，新帝雖幼，國何曾疑。敵國或許打這個主意，但是他們想錯了。你們都是至親國戚難道也這樣想？大行皇上在時，三天兩頭生病，是誰在主持朝政？慢說大行皇上留有遺詔，就是沒有，哀家也和過去一樣撐得起局麵。不同之處隻是過去扶持大行皇上，今後撫佑新皇。輔政大臣就是哀家的左膀右臂，不要說遺詔恰合我意，就是不合，哀家也可以改了。你們就這樣說下去。誰還有異議，讓他們盡管上奏。”
燭光之下隻見她臉色慘白，淚痕瑩瑩，白粗麻布大針腳縫製成的喪袍披在身上，頭上也戴了同樣形製的三角形白色喪帽，洗去胭脂的麵頰蒼白清秀。身邊的耶律隆緒比她的肩膀略高，也是一身孝袍孝帽。麻袍寬大，還沒有發育成熟的身材顯得有些纖瘦細弱。他的麵容酷似其父，容長的臉上兩道劍眉覆蓋下是一雙漆黑細長的眼睛，高鼻梁闊嘴唇，稚氣尚未脫盡，卻有著華貴端凝的氣質。
眾人噤聲屏息。風聲停歇，樹葉肅靜，連營中的狗吠都停止了，大營中靜得像沒有人一樣，幾百雙眼睛都凝神注視著母子二人。蕭燕燕哽咽著說道：
“皇上大行了……，”才說出這一句，就捂住了嘴說不下去了。
“哇“，如同狂飆驟起，哭聲從人群中爆發出來，聲浪一波接一波高低起伏蔓延擴散，籠罩了整個大營。在場的人們都匍匐到地上，一邊嚎哭一邊用手捶著自己的身體和地麵。有人大聲悲嚎：
“皇上，您怎麽這麽就走了！”
“皇上，怎麽不讓老臣替您去啊！”
“皇上，臣舍不得您啊！”
小文公公一身縞素滿臉哀容跟在隆緒身後。這時走到前麵，手舉一幅黃絹拖著哭腔尖聲說道：
“皇上留下遺詔，現在宣讀如下：梁王隆緒嗣位，軍國大事聽皇後之命。並命北院樞密使耶律斜軫，南院樞密使韓德讓二人為顧命大臣。”
伏地痛哭的眾臣都抬起頭來，一張張涕淚恣肆的臉上寫著哀傷和狐疑。小文公公又打開一幅黃絹，用同樣的聲調說道：
“現在宣布皇後懿旨：從即日起舉行國喪，由夷離畢院和禮部主持，朝廷內外上下舉哀如儀。請二位輔政大臣即刻入內議事。”
耶律隆緒和皇後迴身走進大帳，服侍的太監宮女們也都簇擁著跟了進去。人群中耶律斜軫最先站起身來，前後左右地看了看跪在地上的同僚們，說了聲：
“各位節哀。”
然後就邁著大步去了。
韓德讓也站了起來，臉上的表情似乎有些茫然和尷尬，朝左右拱拱手也朝前走去。
盡管是臨時聚集，但是數百人擁在一起仍是自動地論資排輩排列成陣。臨喪不同於上朝，不是像朝會那樣契丹漢臣分列兩班，而是按照親貴在前漢臣在後的順序。韓德讓原本跪在漢臣隊中，進入禦帳必須經過王公親貴的行列。他低著頭小心踩著匍匐的人群中的空地踮腳前行。走到最前麵一排時剛要落腳，忽見一條腿伸了出來，他踉蹌一跌趕緊收步，險些被絆倒，一屁股向後坐去。
“娘個屌！長眼沒！”那人猛地一撤身，罵道。
韓德讓噔噔倒退兩步終於站定。定睛一看，罵人的是一個白胡子壯碩老漢。這是皇族季父房的一個王爺，太祖皇帝的四弟明王耶律安端的孫子，名叫耶律苟升。他也一眼看清了前麵伸腿的是太後的二弟，國舅蕭繼遠。韓德讓又羞又惱滿臉通紅，對耶律苟升抱了抱拳，說道：
“王爺，對不起。在下悲傷恍惚，無意冒犯。還請多多原諒。”
蕭繼遠迴頭瞥了一眼，笑道：“韓樞密使，我腿跪麻了，剛想伸一伸，沒想到您正好過來。”
韓德讓目光冷冷地看著他說道：
“國喪當前，國舅乃是朝廷棟梁。小心腿被踩斷，請自珍重。”
說完蹬蹬地大步走了。
“好俊一腿！國舅小爺，老夫沒有聽錯吧，這個漢奴竟是輔政大臣？”
跪在國舅爺旁邊的一個胖胖的中年人抬起頭來，先挑起一隻大拇指朝蕭繼遠晃了晃，又斜眯著眼說道。這是寧王耶律稍。他身為大行皇帝的嫡親叔叔，又是老資格王爺，現在是皇族宗親之首，所以排班跪在最前麵。
經過幾十年的宮廷內鬥現在剩下的近枝皇親已經不多了。碩果僅存的有蜀王耶律道隱，他是世宗皇帝和耶律稍的弟弟，同為讓國皇帝耶律倍的兒子。但他的母親是漢女高美人，是個庶出的皇子。他此刻不在現場，正在千裏之外的南京擔任那裏的留守。還有一位便是大行皇帝異母的弟弟耶律隻沒，在被奪爵之前封寧王。不過現在也不在這裏，而是正在北方大漠的烏古部遭受流放之苦。
蕭繼遠站起身，扯著麻布衣襟，抹掉留在腮邊的一滴眼淚，又伸手將老寧王扶了起來，道：
“媽的，我也以為聽錯了。”
皇後的大弟弟蕭隗因被派去南京報哀，這裏外戚便是以這位皇後的二弟為首了。蕭繼遠身材高挑，相貌英俊，今年恰值風華正茂的二十二歲。剛剛娶了新皇的長姐，自己的嫡親外甥女齊國公主為妻。
兩人對望一眼，相視一笑。他們平時並不親近，不但少有往來而且相互看不起。蕭繼遠看寧王老邁昏聵，寧王看國舅華而不實，但此時他們卻同病相憐變得親密起來。
“國舅青年才俊，又是皇後最近的親人，老王本以為如果大行皇上托孤，必當是托付國舅您呢。這太不像話了！”
寧王連連搖頭，用充滿同情的目光望著眼前的年輕人。
“我大哥都沒份，怎麽輪得到我。倒是寧王您老，您是大行皇帝的親叔叔，德高望重，怎麽會落在局外？”
“嘿嘿，老夫眼看就到甲子之年，年老體衰，除了頤養天年別無所求。要不是看著時逢大喪，主幼國疑，危機重重，不想朝廷用錯了宵小之人，斷送了契丹七八十年大好江山絕不願意多這個嘴。”
說完他扭頭望著身後的王公大臣們。那些人有的還在跪著，大多數站了起來，都在伸長脖子看這裏的熱鬧。此時紛紛叫道：
“說得對！漢人賤奴怎麽能做輔政！”
“國家大計，不能胡來！”
“這是大事，新朝不能從一開始就亂了規矩。”
“寧王一定要去說道說道！”
“走，我們去見大行皇帝和太後！”
寧王說著就來拉國舅的袖子。蕭繼遠一陣躑躅。他從小就怕皇後，甚至過於怕養父蕭思溫。這個三姐從來沒有罵過他，連一句重話也沒有說過，可是他還是怕她那雙可以洞穿人心的眼睛。隨著年紀增長，他成為了當朝最紅國舅，後來又兼做了第一駙馬，要風得風要雨得雨，所有的人都對他曲迎奉承，諂媚阿諛。他也養成了眼高於頂，任何人都看不起的性情。就連見了皇帝他都能自信滿滿地高談闊論。隻有到了皇後麵前從來不敢放肆。
“怎麽？一到正經就拉稀了？又不是造反，不過是勸諫。皇後哀傷過度，頭腦不清，提個醒而已。你這個國舅平時雄赳赳的，這都不敢？”寧王揶揄道。
“國舅爺，你怕皇後還是怕那奸佞小子？“
“國舅爺，這話隻有你說。”
“看他剛才那份得意揚揚，國舅爺你就忍了？今後他該騎在您的脖子上拉屎了！”
蕭繼遠被吳王和眾人一激，血脈賁張，勇氣頓增，昂一昂頭道：
“走就走，咱們進去哭大行皇帝！”
二人不等通報直入大帳，隻見皇後和皇子皇女們跪在靈床周圍啜泣抹淚，早一刻進來的耶律斜軫和韓德讓正在痛哭跪拜。二人不由分說走過去，撲到一動不動的大行皇帝身上放聲哀嚎起來。
蕭燕燕見二人不請自入微微一怔，又被二人的大放悲聲引得哀從中來。想了想，這二人確是至親至貴，比不得其他重臣，便任由他們哭吊。
寧王哭了一陣抬起頭來對皇後說道：
“皇後，本王年老昏聵，不知道是不是聽錯了。大行皇帝臨終托孤輔政委了誰人？”
“剛才不是已經當眾宣布遺詔，寧王沒有聽見麽？”蕭燕燕蹙起眉頭。
“新帝年幼，輔政便是國家棟梁，內輔幼主外撐朝庭，非皇族和國舅兩族親貴不能擔任。外姓漢臣擔任輔政前所未聞。繼遠既親且貴，年輕有為，為什麽反被排除在外？不是老臣多事，而是當此主幼國疑萬般艱難之際，這話本王不說，便對不起列祖列宗。外麵王公貴胄們也都為此擾攘不休憤憤不平呢。”
老吳王原本有些忌憚這個精明強幹的皇後，但現在皇後變成寡婦，新帝是個少年，他自以為作為耶律氏皇族最為尊貴的老王多了些家長的威嚴和責任，說起話來也理直氣壯了許多。
蕭繼遠緊張地漲紅了臉，畢竟畏憚的積習已久，不敢向老寧王那樣質問，拐了個彎說道：
“寧王皇叔德高望重，最少也應該加為輔政才能孚眾。大行皇上臨終之際重病在身，可能考慮不周，還望皇後三思。”
蕭燕燕靜靜地聽他們說完，麵如凝霜不動聲色地說道：
“你們說得好。外麵還有不少人在這樣說，對嗎？正好，你們把哀家的答複告訴他們。繼遠，你自己說你有資格做這個輔政大臣嗎？”
蕭繼遠的舌頭打了結，吭嗤了半天說不出話來，看到齊國公主眼淚汪汪地盯著自己，恨不能找個地縫鑽進去。片刻囁嚅道：
“我說的是吳王，我，我，不行……。”
燕燕又盯住耶律稍，問道：“王叔，您能出來做輔政嗎？”
吳王鼓了鼓眼睛，道：“本王說的是國舅，要說對皇後和皇上的忠心，國舅無人能及，年輕人應該擔當重任。”
燕燕嘿嘿冷笑幾聲，字字清晰咬金斷玉般說道：
“大行皇上駕崩，新帝雖幼，國何曾疑。敵國或許打這個主意，但是他們想錯了。你們都是至親國戚難道也這樣想？大行皇上在時，三天兩頭生病，是誰在主持朝政？慢說大行皇上留有遺詔，就是沒有，哀家也和過去一樣撐得起局麵。不同之處隻是過去扶持大行皇上，今後撫佑新皇。輔政大臣就是哀家的左膀右臂，不要說遺詔恰合我意，就是不合，哀家也可以改了。你們就這樣說下去。誰還有異議，讓他們盡管上奏。”