蕭燕燕接著說道：
“如今形勢不一樣了。雖然沒有料到敵人此時此刻發動侵略，突然襲擊之下南京三城同時失守。但是耶律休哥在南京的備戰從來沒有鬆懈過。敵人隻是一時得手，失地一定能很快奪迴來。現在朝廷裏皇帝英武、戰將如雲，軍隊訓練有素，比起七年前來，已經是大不一樣了。哀家倒要感謝趙光義，他再次不宣而戰發動侵略，讓天地神明都看到是他不義，給了咱們和他徹底了結恩怨算一算總賬的機會，咱們就是打到開封滅了宋國也是應該。“
蕭燕燕不是為了安定人心說的漂亮話，這是她的肺腑之言。她已經從最初的慌亂中鎮定下來。除了她說的那些有利因素之外，她的信心還來自一種不可言說的力量：上一次丈夫病重，不但不能分擔危難還讓她多了一重擔憂。而現在，她不再是孤苦伶仃的一個人，而是還有了韓德讓的堅實肩膀作為依靠。比起從前貴為皇帝的孱弱丈夫，她更看重這個雖然身為賤籍，卻胸有文韜武略忠誠可靠勇於擔當的男人。
“太後說得對。宋人不仁，咱們便對它不義。姓趙的說什麽燕雲十六州應該屬於它，這是放屁，石敬瑭一個沙陀人占了整個中原，他把燕雲十六州割讓給契丹與他姓趙的何幹。那個柴榮口口聲聲收複燕雲，他本人還不是沙陀人的奴才，姓趙的也當過沙陀人的狗。周宋兩朝都是背信棄義忘恩欺主篡奪天下的大奸大惡，有什麽臉麵奢談燕雲十六州！“
一個人操著半文不文的口氣說道。眾人望去，原來是朝會上一向很少發言的寧王耶律沒隻。現在他也激動得難以自持。他身體不好，每天早早就睡，今天是從床上被人叫醒的。一聽是敵人入侵，他就火急火燎地一邊扣扣子一邊往這裏趕。他是景宗皇帝的異母哥哥，唯一一位有著一半漢人血統的親王。他平時喜歡吟詩作賦，讀漢家文章。可是他的骨子裏仍是契丹的天潢貴胄，宋人入侵就是燒自家的房子搶自家的地。他對中原的了解比別人多些，知道宋人道貌岸然那一套強盜邏輯，便有了這一通感憤之言。
燕燕讚許地朝他連連點頭，又接著自己的思路繼續說下去：
“今天先不必忙著集合軍隊，讓將士們睡個好覺，明天再準備打仗。在座的諸位親王愛卿就沒有覺可睡了。軍情緊急，救兵如救火，咱們要立即商議援兵方案，明早朝會上再聽一聽眾人的意見，就立即行動。希望盡快有更多消息傳來，能對全局戰況有一個更清晰的了解。最晚後天一早各路援軍出發。”
現在到了討論具體軍事部署的時候，剛才太後說那番長篇大套充滿感性的話的時候，耶律斜軫一直在緊張地思考。作為輔政大臣和北樞密使，他應該是太後和皇帝下麵最主要的軍機參議和軍事指揮。在現在這個緊要關頭，他必須當仁不讓，於是首先說道：
“太後，皇上，臣以為應立即派出偵騎分數路到山西各州和南京平州偵查敵人的動向、向駐軍通報南京戰況、命令加強戒備。”
他見太後、皇帝和眾人都讚許點頭，更加自信地說道：
“臣以為吳王剛才的話確是老成謀國之論。南京軍情緊急，麵臨生死存亡，必須盡快派兵增援。耶律休哥七年前在高粱河大勝，但不能保證他百戰百勝。如果真的是那樣，就不會丟了歧溝關和新城、固安！他可以發誓保住南京，也應該有這樣的決心，但朝廷絕不能把南京賭在他一個人身上。”
出於對局勢的急切憂慮，韓德讓顧不得許多，當即反駁道：
“臣不反對立即增兵南京，可是山西和平州也必須派兵，那一帶兵力薄弱，等到宋軍真的大舉入侵，消息傳到朝廷，怕已經丟城失地，就來不及了！”
“現在朝廷手裏加上東征軍有不到十萬兵馬，要是同時增兵，韓輔政以為三路應該如何分兵呢？”
耶律斜軫沒好氣地問。在他看來韓德讓雖然也是輔政，但任的是南院樞密使兼殿前司統領，兩國交戰的事輪不到他和自己爭論。
“據臣所知，宋國現在全國軍隊已有大約六十萬，其中一半禁軍一半廂軍，如果它傾國來犯，應該調集了三十萬以上的軍隊。德讓以為，南京方麵可以派出兩萬，山西必須五萬才夠，平州也要三萬。同時全國要大括兵馬，再根據戰局增派兵力。”
斜軫見他公然對北院的事指手畫腳，連括兵都要管，忍不住冷笑出聲，兩隻三角眼直冒火，盯著韓德讓道：
“韓輔政也知道敵人會出動三十萬大軍，請問如果全部壓到南京，耶律休哥的五萬人能頂得住嗎？就是朝廷的十萬援兵全都調去恐怕仍是不夠。再要分兵山西、平州，萬一那裏根本沒有軍情，豈不是白白分散兵力。再說山西現在並非沒有兵力防守，西南招討使開國公韓大將軍就在那裏負責軍事。他現有兩萬兵馬，北院可發急令，命他帶兵開赴大同，加強邊防。一旦邊境有警，即發信求援。那時從南京調兵，才是兵不虛發。”
他這話說得帶了火藥味。韓德威是韓德讓的五弟，現任西南麵招討使，已經封了開國公。他話中的意思眾人聽得明白，守住邊防是韓德威的責任，現在朝廷兵力緊張，你韓德讓不能為了減輕兄弟的責任無端調兵支援。
蕭燕燕知道韓德讓是以事論事，而耶律斜軫就不單單為了軍事爭執，他那裏還有股子邪火。平心而論，她同意斜軫的意見。戰爭關係生死存亡，容不得一點感情用事。她也像韓德讓一樣信賴耶律耶律休哥的軍事才能和他對戰局的判斷，可是卻不能做這一番豪賭。見二人爭到麵紅耳赤，她擺擺手說道：
“你們不必爭了，現在的問題是要不要把南京的擔子壓在耶律休哥一個人身上，還要判斷宋賊會不會出兵山西、平州。大家怎樣看？”
眼看宋軍泰山壓頂，在座的誰也不敢擔保耶律休哥憑現有兵力一定能擋住這場進攻。一旦南京有失，不但契丹將失去最富饒的一塊土地，失去三分之一的人口和將近一半的稅收，而且敵我軍心士氣的消長將對下一步戰局起到不可估量的作用。剛剛太後還說過，這次大戰隻能勝不能敗，誰又敢承擔錯估形勢導致戰敗的責任呢。吳王態度明確，現在還在自鳴得意；寧王可以對大的局勢發表見解，但具體用兵上，他寧可閉口藏拙；在座的幾員武將都不怕死，但是卻不敢對目前這種微妙的大局亂發議論。
“皇帝以為如何？”見眾人不說話，燕燕問道。
“用兵方略朕沒有經驗，但憑母後定奪。”耶律隆緒懂得這件事的輕重，實實在在說道。
“北樞密說的有理。末將願帶兵去援南京。太後、皇上快下命令吧。”耶律抹隻站起身大聲道。
燕燕下了決心，最穩妥的對策就是將兵馬先全部派往南京，既可以和休哥合兵抵抗入侵，萬一需要，也可以再向東西兩路分兵。於是說道：
“後天一早出發，全軍馳援南京。牙帳後天同時拔營，移駐南京。哀家和皇帝一起禦駕親征！如何調兵遣將，北樞密院拿出個具體方案來。”
太後營帳的燈火徹夜未熄，不覺帳外已經迎來三月七日的黎明。
第二天王公貴胄文武百官齊集大朝會，聽到了宋軍大舉入侵的消息和朝廷應戰的決心。大營中一片同仇敵愾，大臣們憤怒聲討，武將們踴躍請戰，土河岸邊的春風種鼓蕩著戰爭的騰騰殺氣。朝會之後，太後和皇帝率領王公大臣舉行了告廟和祭祀天地祖先的莊嚴儀式，集合全軍進行出兵誓師。然後全營全軍便緊急收拾行裝，準備拔營。
三月八日，穀雨的季節，天上下起了細細春雨。土河水波濤滾滾匆匆向東，與春潮洶湧的潢河會合，從蒙古高原一瀉而下，流向一片蔥綠的東北平原。另一股黑色的洪流則急急奔向南方，那是契丹的捺缽大營和武裝鐵騎的人流。
一支五萬人馬的騎兵帶著十多萬匹駿馬風馳電掣般飛奔，很快就將大隊人馬遠遠甩在後麵。馬隊中一員武將在一百多名親兵的簇擁下顯得威武神毅，這就是官任東京留守，現為南京援軍統領的耶律抹隻。
朝廷昨天做出了兩項重要任命：派正在南京老家休養的老帥耶律普寧就近趕往南京，擔任前線總監軍，協助耶律休哥主持前線全局。這是因為凡大軍出動，統領之外必配一名監軍，原來國舅蕭隗因擔任南京監軍的職責，但去年東征需要，他調任東京道沈州的彰德軍節度使。韓德讓推薦了耶律普寧。這位老帥因為東征的功勞已經從南院宣徽使升任北院宣徽使，並封了同平章事和政事令的宰相頭銜。東征最後一戰他因病沒有參加，而是迴了老家休養。德讓推薦他和耶律休哥搭夥，就是因為知道這個老帥寬厚明智不會給耶律休哥掣肘。此時休哥最需要的就是讓他充分放開手腳，發揮自己的軍事才能。第一批五萬援軍的主帥任用則聽從了耶律斜軫的建議，讓耶律抹隻擔任。耶律抹隻意氣風發，他第一次擔任大軍主帥，而且手裏有皇帝專賜的尚方寶劍，有了先斬後奏之權。
由於下雨道路泥濘，耶律抹隻三月十一日到達南京城下，耶律休哥不在，他在涿州前線親自指揮戰鬥。抹隻向負責守城的耶律普寧傳達了朝廷的部署並了解南京的情況。十三日前線報來涿州失陷的消息，普寧和抹隻大為震驚。抹隻和普寧商議之後率領援軍南下，到固安城外桑幹河邊的契丹大營去和耶律休哥會合。
耶律休哥大步迎到轅門之外，他原本消瘦的身體顯得更加單薄，臉色蒼白，兩眼布滿血絲，所穿戰袍一看就是好幾天沒有下過身了。但是他的兩眼晶光四射，絲毫沒有倦態。撲過來抱住抹隻聲音暗啞地說道：
“你來了，太好了。這一仗咱就更有把握了。”
兩人略一寒暄，攜手進入帥帳。休哥命人上茶，卻沒有坐下，直接走到鋪在一張大案上的地圖前，用馬鞭鞭杆指著圖說道：
“抹隻兄，你來看。兩天前咱們已經收複固安和新城。這一路宋軍以米信為首，現在撤退迴到白溝。昨天以曹彬為首的另一路宋軍主力攻占了涿州。咱們現在就在做奪迴涿州的準備。”
休哥將固安收複戰輕輕一句帶過，抹隻卻知道那一仗打得很艱苦。他是在路上得知固安收複的消息的。當時心裏就對休哥多了幾分佩服，休哥給朝廷的信上所做的保證不是空話。三月五日宋軍靠突然襲擊占領了新城、固安，因為沒有防備不足而丟城失地，休哥深自切責，隻用了短短三天就將失地奪了迴來。那肯定不是一場輕而易舉的戰鬥。人多勢眾，有備而來的敵人不可能輕易放棄第一個輝煌戰果。耶律休哥的戰報上說，南京統軍使耶律頗德率兵苦戰收複固安，將功勞記到下屬的頭上。他卻知道，耶律休哥親自率兵找到並截斷宋軍的糧道，生擒了護糧官，繳獲了大批牛馬糧草，才使固安軍心動搖，主將米信棄城逃跑。可是涿州怎麽會失守呢？
“如今形勢不一樣了。雖然沒有料到敵人此時此刻發動侵略，突然襲擊之下南京三城同時失守。但是耶律休哥在南京的備戰從來沒有鬆懈過。敵人隻是一時得手，失地一定能很快奪迴來。現在朝廷裏皇帝英武、戰將如雲，軍隊訓練有素，比起七年前來，已經是大不一樣了。哀家倒要感謝趙光義，他再次不宣而戰發動侵略，讓天地神明都看到是他不義，給了咱們和他徹底了結恩怨算一算總賬的機會，咱們就是打到開封滅了宋國也是應該。“
蕭燕燕不是為了安定人心說的漂亮話，這是她的肺腑之言。她已經從最初的慌亂中鎮定下來。除了她說的那些有利因素之外，她的信心還來自一種不可言說的力量：上一次丈夫病重，不但不能分擔危難還讓她多了一重擔憂。而現在，她不再是孤苦伶仃的一個人，而是還有了韓德讓的堅實肩膀作為依靠。比起從前貴為皇帝的孱弱丈夫，她更看重這個雖然身為賤籍，卻胸有文韜武略忠誠可靠勇於擔當的男人。
“太後說得對。宋人不仁，咱們便對它不義。姓趙的說什麽燕雲十六州應該屬於它，這是放屁，石敬瑭一個沙陀人占了整個中原，他把燕雲十六州割讓給契丹與他姓趙的何幹。那個柴榮口口聲聲收複燕雲，他本人還不是沙陀人的奴才，姓趙的也當過沙陀人的狗。周宋兩朝都是背信棄義忘恩欺主篡奪天下的大奸大惡，有什麽臉麵奢談燕雲十六州！“
一個人操著半文不文的口氣說道。眾人望去，原來是朝會上一向很少發言的寧王耶律沒隻。現在他也激動得難以自持。他身體不好，每天早早就睡，今天是從床上被人叫醒的。一聽是敵人入侵，他就火急火燎地一邊扣扣子一邊往這裏趕。他是景宗皇帝的異母哥哥，唯一一位有著一半漢人血統的親王。他平時喜歡吟詩作賦，讀漢家文章。可是他的骨子裏仍是契丹的天潢貴胄，宋人入侵就是燒自家的房子搶自家的地。他對中原的了解比別人多些，知道宋人道貌岸然那一套強盜邏輯，便有了這一通感憤之言。
燕燕讚許地朝他連連點頭，又接著自己的思路繼續說下去：
“今天先不必忙著集合軍隊，讓將士們睡個好覺，明天再準備打仗。在座的諸位親王愛卿就沒有覺可睡了。軍情緊急，救兵如救火，咱們要立即商議援兵方案，明早朝會上再聽一聽眾人的意見，就立即行動。希望盡快有更多消息傳來，能對全局戰況有一個更清晰的了解。最晚後天一早各路援軍出發。”
現在到了討論具體軍事部署的時候，剛才太後說那番長篇大套充滿感性的話的時候，耶律斜軫一直在緊張地思考。作為輔政大臣和北樞密使，他應該是太後和皇帝下麵最主要的軍機參議和軍事指揮。在現在這個緊要關頭，他必須當仁不讓，於是首先說道：
“太後，皇上，臣以為應立即派出偵騎分數路到山西各州和南京平州偵查敵人的動向、向駐軍通報南京戰況、命令加強戒備。”
他見太後、皇帝和眾人都讚許點頭，更加自信地說道：
“臣以為吳王剛才的話確是老成謀國之論。南京軍情緊急，麵臨生死存亡，必須盡快派兵增援。耶律休哥七年前在高粱河大勝，但不能保證他百戰百勝。如果真的是那樣，就不會丟了歧溝關和新城、固安！他可以發誓保住南京，也應該有這樣的決心，但朝廷絕不能把南京賭在他一個人身上。”
出於對局勢的急切憂慮，韓德讓顧不得許多，當即反駁道：
“臣不反對立即增兵南京，可是山西和平州也必須派兵，那一帶兵力薄弱，等到宋軍真的大舉入侵，消息傳到朝廷，怕已經丟城失地，就來不及了！”
“現在朝廷手裏加上東征軍有不到十萬兵馬，要是同時增兵，韓輔政以為三路應該如何分兵呢？”
耶律斜軫沒好氣地問。在他看來韓德讓雖然也是輔政，但任的是南院樞密使兼殿前司統領，兩國交戰的事輪不到他和自己爭論。
“據臣所知，宋國現在全國軍隊已有大約六十萬，其中一半禁軍一半廂軍，如果它傾國來犯，應該調集了三十萬以上的軍隊。德讓以為，南京方麵可以派出兩萬，山西必須五萬才夠，平州也要三萬。同時全國要大括兵馬，再根據戰局增派兵力。”
斜軫見他公然對北院的事指手畫腳，連括兵都要管，忍不住冷笑出聲，兩隻三角眼直冒火，盯著韓德讓道：
“韓輔政也知道敵人會出動三十萬大軍，請問如果全部壓到南京，耶律休哥的五萬人能頂得住嗎？就是朝廷的十萬援兵全都調去恐怕仍是不夠。再要分兵山西、平州，萬一那裏根本沒有軍情，豈不是白白分散兵力。再說山西現在並非沒有兵力防守，西南招討使開國公韓大將軍就在那裏負責軍事。他現有兩萬兵馬，北院可發急令，命他帶兵開赴大同，加強邊防。一旦邊境有警，即發信求援。那時從南京調兵，才是兵不虛發。”
他這話說得帶了火藥味。韓德威是韓德讓的五弟，現任西南麵招討使，已經封了開國公。他話中的意思眾人聽得明白，守住邊防是韓德威的責任，現在朝廷兵力緊張，你韓德讓不能為了減輕兄弟的責任無端調兵支援。
蕭燕燕知道韓德讓是以事論事，而耶律斜軫就不單單為了軍事爭執，他那裏還有股子邪火。平心而論，她同意斜軫的意見。戰爭關係生死存亡，容不得一點感情用事。她也像韓德讓一樣信賴耶律耶律休哥的軍事才能和他對戰局的判斷，可是卻不能做這一番豪賭。見二人爭到麵紅耳赤，她擺擺手說道：
“你們不必爭了，現在的問題是要不要把南京的擔子壓在耶律休哥一個人身上，還要判斷宋賊會不會出兵山西、平州。大家怎樣看？”
眼看宋軍泰山壓頂，在座的誰也不敢擔保耶律休哥憑現有兵力一定能擋住這場進攻。一旦南京有失，不但契丹將失去最富饒的一塊土地，失去三分之一的人口和將近一半的稅收，而且敵我軍心士氣的消長將對下一步戰局起到不可估量的作用。剛剛太後還說過，這次大戰隻能勝不能敗，誰又敢承擔錯估形勢導致戰敗的責任呢。吳王態度明確，現在還在自鳴得意；寧王可以對大的局勢發表見解，但具體用兵上，他寧可閉口藏拙；在座的幾員武將都不怕死，但是卻不敢對目前這種微妙的大局亂發議論。
“皇帝以為如何？”見眾人不說話，燕燕問道。
“用兵方略朕沒有經驗，但憑母後定奪。”耶律隆緒懂得這件事的輕重，實實在在說道。
“北樞密說的有理。末將願帶兵去援南京。太後、皇上快下命令吧。”耶律抹隻站起身大聲道。
燕燕下了決心，最穩妥的對策就是將兵馬先全部派往南京，既可以和休哥合兵抵抗入侵，萬一需要，也可以再向東西兩路分兵。於是說道：
“後天一早出發，全軍馳援南京。牙帳後天同時拔營，移駐南京。哀家和皇帝一起禦駕親征！如何調兵遣將，北樞密院拿出個具體方案來。”
太後營帳的燈火徹夜未熄，不覺帳外已經迎來三月七日的黎明。
第二天王公貴胄文武百官齊集大朝會，聽到了宋軍大舉入侵的消息和朝廷應戰的決心。大營中一片同仇敵愾，大臣們憤怒聲討，武將們踴躍請戰，土河岸邊的春風種鼓蕩著戰爭的騰騰殺氣。朝會之後，太後和皇帝率領王公大臣舉行了告廟和祭祀天地祖先的莊嚴儀式，集合全軍進行出兵誓師。然後全營全軍便緊急收拾行裝，準備拔營。
三月八日，穀雨的季節，天上下起了細細春雨。土河水波濤滾滾匆匆向東，與春潮洶湧的潢河會合，從蒙古高原一瀉而下，流向一片蔥綠的東北平原。另一股黑色的洪流則急急奔向南方，那是契丹的捺缽大營和武裝鐵騎的人流。
一支五萬人馬的騎兵帶著十多萬匹駿馬風馳電掣般飛奔，很快就將大隊人馬遠遠甩在後麵。馬隊中一員武將在一百多名親兵的簇擁下顯得威武神毅，這就是官任東京留守，現為南京援軍統領的耶律抹隻。
朝廷昨天做出了兩項重要任命：派正在南京老家休養的老帥耶律普寧就近趕往南京，擔任前線總監軍，協助耶律休哥主持前線全局。這是因為凡大軍出動，統領之外必配一名監軍，原來國舅蕭隗因擔任南京監軍的職責，但去年東征需要，他調任東京道沈州的彰德軍節度使。韓德讓推薦了耶律普寧。這位老帥因為東征的功勞已經從南院宣徽使升任北院宣徽使，並封了同平章事和政事令的宰相頭銜。東征最後一戰他因病沒有參加，而是迴了老家休養。德讓推薦他和耶律休哥搭夥，就是因為知道這個老帥寬厚明智不會給耶律休哥掣肘。此時休哥最需要的就是讓他充分放開手腳，發揮自己的軍事才能。第一批五萬援軍的主帥任用則聽從了耶律斜軫的建議，讓耶律抹隻擔任。耶律抹隻意氣風發，他第一次擔任大軍主帥，而且手裏有皇帝專賜的尚方寶劍，有了先斬後奏之權。
由於下雨道路泥濘，耶律抹隻三月十一日到達南京城下，耶律休哥不在，他在涿州前線親自指揮戰鬥。抹隻向負責守城的耶律普寧傳達了朝廷的部署並了解南京的情況。十三日前線報來涿州失陷的消息，普寧和抹隻大為震驚。抹隻和普寧商議之後率領援軍南下，到固安城外桑幹河邊的契丹大營去和耶律休哥會合。
耶律休哥大步迎到轅門之外，他原本消瘦的身體顯得更加單薄，臉色蒼白，兩眼布滿血絲，所穿戰袍一看就是好幾天沒有下過身了。但是他的兩眼晶光四射，絲毫沒有倦態。撲過來抱住抹隻聲音暗啞地說道：
“你來了，太好了。這一仗咱就更有把握了。”
兩人略一寒暄，攜手進入帥帳。休哥命人上茶，卻沒有坐下，直接走到鋪在一張大案上的地圖前，用馬鞭鞭杆指著圖說道：
“抹隻兄，你來看。兩天前咱們已經收複固安和新城。這一路宋軍以米信為首，現在撤退迴到白溝。昨天以曹彬為首的另一路宋軍主力攻占了涿州。咱們現在就在做奪迴涿州的準備。”
休哥將固安收複戰輕輕一句帶過，抹隻卻知道那一仗打得很艱苦。他是在路上得知固安收複的消息的。當時心裏就對休哥多了幾分佩服，休哥給朝廷的信上所做的保證不是空話。三月五日宋軍靠突然襲擊占領了新城、固安，因為沒有防備不足而丟城失地，休哥深自切責，隻用了短短三天就將失地奪了迴來。那肯定不是一場輕而易舉的戰鬥。人多勢眾，有備而來的敵人不可能輕易放棄第一個輝煌戰果。耶律休哥的戰報上說，南京統軍使耶律頗德率兵苦戰收複固安，將功勞記到下屬的頭上。他卻知道，耶律休哥親自率兵找到並截斷宋軍的糧道，生擒了護糧官，繳獲了大批牛馬糧草，才使固安軍心動搖，主將米信棄城逃跑。可是涿州怎麽會失守呢？