韓德讓一掃平素溫文儒雅的作風，恨恨說罷，轉身就走。
“韓德讓，你迴來！”
蕭燕燕叫道。前幾天她確實同意了耶律斜軫的用兵部署。斜軫所說的並不錯，守住南京以待後援是最為穩妥的確保萬無一失的方案。然則在這一刻她卻對這種用兵部署產生了懷疑。將士們為了捍衛國土舍生忘死的精神令她深為感動，固安的即將收複也令她對耶律休哥更加有信心。遠在千裏之外的時候她還可以冷靜權衡利害，一旦到了槍淋彈雨的前線，看到將士們用血肉之軀與敵人生死搏鬥，她的血也沸騰起來。於是說道：
“讓我再想想。”
“太後，萬萬不可冒險！”斜軫大聲叫了出來。他也站起來，對著韓德讓喊道：“韓輔政，大話誰不會說，死我也不怕。可這是朝廷經過深思熟慮的戰略部署。你不能拿聖駕的安危賭博！”
韓德讓迴過身，兩隻黝黑的眸子盯著耶律斜軫，道：
“我並沒有拿聖駕來賭，是我要自己去！”
“別爭了！韓德讓，哀家隻問你，耶律休哥有多大把握守住涿水？”
“打仗沒有百分之百，但耶律休哥不是莽夫，要是他沒有把握，早就會放棄涿州退守南京。”
“那還要派援兵幹什麽？”斜軫插嘴搶白道。
韓德讓冷笑道：
“幹什麽？多一個人就多一份力量，多一份勝利的把握，派援兵是為了讓耶律休哥和耶律普寧減輕壓力，減少犧牲！是為了讓前線拚死的將士們知道朝廷和他們在一起！”
燕燕已經決定去涿州，她已經後悔前幾天聽了耶律斜軫的主張。她替斜軫轉圜道：
“是哀家過於保守了。耶律休哥韜略過人，戰報說他已經斷了固安的糧道，包圍了那裏的敵人，即將收複東路。他在沒有援兵的情況下，既能守住涿水，又能解決東路之敵，哀家相信他能擋住敵人。咱們就去前線！皇帝禦駕親臨，一定能鼓舞將士們的軍心士氣。大營紮在這裏不動，王公大臣和家眷們留下，哀家和皇帝帶皮室軍去。”
燕燕的口氣不由分說，耶律斜軫不能再堅持，隻好立即按照太後和皇帝的旨意發布命令：耶律抹隻仍然按照原來部署留守南京城，兩萬扈擁軍保護聖駕移駐涿水東北的駝羅口。並派人飛報耶律休哥和耶律普寧。
駝羅口在涿水東北二十裏。聖駕剛剛到達，耶律普寧就在一隊親兵的跟隨下飛馳而來。老帥肥胖的身軀騎在一匹壯碩的戰馬上，他在牙帳前滾鞍下馬，太後、皇帝迎了出來。
普寧躬身行禮，燕燕上前扶住，充滿敬意地看著老帥好幾天沒洗滿是汙垢的臉和布滿血絲的眼睛，顧不得慰問一句就急切問道：
“涿水防線怎麽樣了？耶律休哥怎麽沒有和你一起來？”
一旁的年輕皇帝也一反平日在母後麵前不搶著說話的作風，迫不及待問道：
“涿州城怎麽樣了？”
一向老神在在不動聲色的普寧淚水湧上眼眶，哽咽道：
“太後、皇上！聖駕來了，將士們都倍受鼓舞勇氣頓增。涿水防線無需擔憂，宋賊要過河，除非長了翅膀。但涿州城卻沒能保住，今天兩個時辰前剛剛陷落了！”
“啊！”太後、皇帝同時叫道。耶律隆緒的淚水在眼眶裏打轉，他們身後的韓德讓和耶律斜軫等人也都臉色變得烏黑。
“知州賀漸頂住十萬大軍的圍攻整整八天，最後看實在守不住了，率領所有還能作戰的將士衝出城外，全部戰死在敵人陣中。宋賊砍了他的頭挑起來到涿水南岸示威。”
每個人心裏都在想而沒有說出口的一句話都是：
“如果援軍早來一天，也許涿州都能有救。”
燕燕默然片刻，道：“朝廷要好好撫恤這些將士的家屬。咱們一定要給他們報仇。”
普寧又道：“於越不在涿水大營，他帶了兩千人潛入敵人後方去破壞宋賊糧道。於越和咱商量，十萬宋軍來勢兇猛，隻能智取，不能硬擋，他不顧危險親自去了。”
燕燕點頭讚道：“你們都辛苦了。哀家和皇帝此來就是要和前線將士一起保衛南京包圍契丹。今天天色已晚，你先迴去。明天一早哀家和皇帝就去視察前線。”
第二天早上，晨曦初露，天將放明，蕭燕燕和皇帝及一眾大臣就登車上馬，啟行前往涿水。剛剛走到營門口，卻見北邊滾滾揚塵席卷而來，塵埃中衝出一隊騎兵。為首一人老遠就高聲喊道：
“朔州節度使急報！宋軍入侵，寰州刺史趙彥章降敵！”
走在前麵的耶律斜軫臉色頓時煞白，他猛地勒住馬韁，愣在當地，半天說不出話來。瞬間報馬已經跑到麵前。騎手們個個汗流浹背，精疲力竭。
信是朔州節度使慎思寫的，寰州緊鄰雁門關，朔州又挨著寰州。宋軍在山西發動進攻比在河北的曹彬晚了五天，三月十日過雁門關，十一在關北和契丹軍隊打了一仗，十二日兵圍寰州，十三日就破城了。
耶律斜軫拍馬走到太後的車前，說道：
“太後，山西敵人入侵，臣不能陪同去前線了，臣要向信使仔細問明情況，和樞密院的人研究應對之策。”
“寰州受侵，朔州和應、蔚、雲州也不會幸免。山西全線危急，沒有時間慢慢商議，要趕緊拿出對策！”
韓德讓道。耶律斜軫和北院連連判斷失誤，進退失據，韓德讓不能因兩院之間的畛域影響朝廷大局。他現在在軍事問題上直抒己見，完全不管耶律斜軫高興不高興。
“對。”蕭燕燕走下鑾駕，對皇帝說道：“讓蕭排押代表皇帝，用這裏的儀仗去前線視察，其餘人即刻迴大帳商議山西戰事。”
蕭排押是左皮室將軍，禦林軍主將，他帶領著已經排列好的扈擁軍隊，持著皇帝的纛旗，按照原來的計劃奔往涿水北岸去了。
此時此刻的山西高原，本應該綠滿山崗春水潮湧，現在卻是漫天烽火遍地狼煙。
趙光義此次開戰的部署是兵分三路：
曹彬統帥的十萬大軍是東路，東路又分了米信一路從雄州打新城、固安，曹彬一路從遂城攻打岐溝關和涿州；
潘美和楊業統十萬大軍為西路，出雁門關攻打寰、朔、雲、應、蔚；
另有中間一路，也有十萬兵馬，由田重進率領，出飛狐、靈丘直指儒、媯、新、武並左右應援。
趙光義這次下了滔天的決心，要一舉奪迴燕雲十六州。盡管他事後為了推諉戰敗責任，說自己的聖旨是西路主攻，東路穩兵不動，等候西路來會合，共同奪取幽州。實際上他的雄心遠不是幽州一處，這次戰爭東路的目標是山前的幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州；西路的目標是應、朔、寰、雲、蔚五州，中路則直指山後的儒、媯、新、武四州，各統重兵，兵力不相上下，就是要向燕雲十六州同時下手，讓契丹軍首尾難以相顧，一舉奪迴全部石敬瑭割讓給契丹的土地。
除此之外其實還另備了一路水軍奇兵，由老將高瓊統領，準備了一千艘戰船，在雄州的界河上集結，打算出泥沽海口出其不意登陸平州。隻是後來沒有來得及付諸行動。
為了這場規模龐大的戰爭，宋國皇帝已經秘密籌劃了好幾年。單是承擔軍需供應和運輸的民工，就擴大到從七十個州府內征調。幾乎動員了除去保衛京師和四方邊疆的全部精銳軍隊，總數不下三十萬。
宋國和契丹之間的這場世紀大戰的爆發是不可避免的。它的起因要歸結於宋國的立國根本：“臥榻之側豈容他人酣睡”。宋國以戰立國，平定了諸多小國、藩鎮，建立了一統天下的國家。它認為自己的使命就是要收複所有應該屬於它的地方。北漢的河東不在話下，還應該包括銀夏，更不能沒有燕雲十六州。太平興國四年（979年）第一次北伐契丹大敗而歸，便注定了還要有第二次。現在不光是它想要什麽就必須得到什麽的邏輯仍然還在，更埋下了一顆新的戰爭種子。就是不打第二次北伐，便不能雪洗趙光義頭上的最大恥辱。要不是前幾年忙著消滅內部對皇權的威脅，清除趙匡胤的兒子和兄弟，趙光義早就要在契丹少年皇帝剛剛登基，主幼國疑的時候發動這場複仇之戰了。
三月初，東路侵入新城和岐溝關的同時，中西兩路軍也出發了。驍將潘美和楊業率領十萬大軍浩浩蕩蕩殺出雁門關。遇到守關契丹軍，一戰而勝，接著就撲向最近的寰州。
這座寰州城方圓不過十裏，是山西五州中最小的一州。它從前屬於朔州，隻有在五代後唐時才成為獨立一州。多少年後它又重新並於朔州。寰州刺史趙彥章是個年輕官員，並沒有家眷子女在朝廷做人質。他眼看漫山遍野都是宋軍，想想好死不如賴活著，並自我安慰道，投降了也能免去滿城百姓遭殃。被包圍的第二天就在城頭豎起了白旗。
宋軍殺出關外，寰州被圍，趙彥章投降。朔州節度使慎思得知後立即派人飛馬到朝廷報信。三月十四日到達駝羅口的信使就是他所派出的。
信使剛走，朔州也陷入包圍。
慎思登上牆頭一看，眼中情形和趙彥章看到的一樣。宋軍好像潮水漫坡般無邊無際。他手下的兵比寰州略多，但也不過兩千人馬。慎思出身契丹寒族，靠著賄賂爬上節度使的位置。他根本沒有打過仗，隻在城頭看了看就嚇得膽戰心驚。心想，守住這座小小城池好比螳臂擋車。螻蟻尚且偷生，何況是人。於是對節度副使趙希讚說道：剛剛派人去朝廷送信報告寰州失守，現在又輪到朔州危急。咱們寡不敵眾，這一次我要親自去朝廷報告並搬取救兵。我帶兩百人突圍而走，這餘下的兩千兵馬留給你來指揮。說完不管趙希讚同意不同意，立即帶著親兵衝出北門。趁著宋軍的包圍還沒有完成，找了條小路逃了出去。城中守軍見節度使跑了，再也無意拚命抵抗。軍官和士紳們都要求投降。趙希讚一家老小都在南京老家，本想拚上一死做個烈士，搏個封妻蔭子也值得。可是無人聽命他也沒有辦法，又舍不得自盡，隻好眼睜睜地看著手下軍士將白旗插上城頭。其時距寰州投降僅僅隻有不到一天的時間。
“韓德讓，你迴來！”
蕭燕燕叫道。前幾天她確實同意了耶律斜軫的用兵部署。斜軫所說的並不錯，守住南京以待後援是最為穩妥的確保萬無一失的方案。然則在這一刻她卻對這種用兵部署產生了懷疑。將士們為了捍衛國土舍生忘死的精神令她深為感動，固安的即將收複也令她對耶律休哥更加有信心。遠在千裏之外的時候她還可以冷靜權衡利害，一旦到了槍淋彈雨的前線，看到將士們用血肉之軀與敵人生死搏鬥，她的血也沸騰起來。於是說道：
“讓我再想想。”
“太後，萬萬不可冒險！”斜軫大聲叫了出來。他也站起來，對著韓德讓喊道：“韓輔政，大話誰不會說，死我也不怕。可這是朝廷經過深思熟慮的戰略部署。你不能拿聖駕的安危賭博！”
韓德讓迴過身，兩隻黝黑的眸子盯著耶律斜軫，道：
“我並沒有拿聖駕來賭，是我要自己去！”
“別爭了！韓德讓，哀家隻問你，耶律休哥有多大把握守住涿水？”
“打仗沒有百分之百，但耶律休哥不是莽夫，要是他沒有把握，早就會放棄涿州退守南京。”
“那還要派援兵幹什麽？”斜軫插嘴搶白道。
韓德讓冷笑道：
“幹什麽？多一個人就多一份力量，多一份勝利的把握，派援兵是為了讓耶律休哥和耶律普寧減輕壓力，減少犧牲！是為了讓前線拚死的將士們知道朝廷和他們在一起！”
燕燕已經決定去涿州，她已經後悔前幾天聽了耶律斜軫的主張。她替斜軫轉圜道：
“是哀家過於保守了。耶律休哥韜略過人，戰報說他已經斷了固安的糧道，包圍了那裏的敵人，即將收複東路。他在沒有援兵的情況下，既能守住涿水，又能解決東路之敵，哀家相信他能擋住敵人。咱們就去前線！皇帝禦駕親臨，一定能鼓舞將士們的軍心士氣。大營紮在這裏不動，王公大臣和家眷們留下，哀家和皇帝帶皮室軍去。”
燕燕的口氣不由分說，耶律斜軫不能再堅持，隻好立即按照太後和皇帝的旨意發布命令：耶律抹隻仍然按照原來部署留守南京城，兩萬扈擁軍保護聖駕移駐涿水東北的駝羅口。並派人飛報耶律休哥和耶律普寧。
駝羅口在涿水東北二十裏。聖駕剛剛到達，耶律普寧就在一隊親兵的跟隨下飛馳而來。老帥肥胖的身軀騎在一匹壯碩的戰馬上，他在牙帳前滾鞍下馬，太後、皇帝迎了出來。
普寧躬身行禮，燕燕上前扶住，充滿敬意地看著老帥好幾天沒洗滿是汙垢的臉和布滿血絲的眼睛，顧不得慰問一句就急切問道：
“涿水防線怎麽樣了？耶律休哥怎麽沒有和你一起來？”
一旁的年輕皇帝也一反平日在母後麵前不搶著說話的作風，迫不及待問道：
“涿州城怎麽樣了？”
一向老神在在不動聲色的普寧淚水湧上眼眶，哽咽道：
“太後、皇上！聖駕來了，將士們都倍受鼓舞勇氣頓增。涿水防線無需擔憂，宋賊要過河，除非長了翅膀。但涿州城卻沒能保住，今天兩個時辰前剛剛陷落了！”
“啊！”太後、皇帝同時叫道。耶律隆緒的淚水在眼眶裏打轉，他們身後的韓德讓和耶律斜軫等人也都臉色變得烏黑。
“知州賀漸頂住十萬大軍的圍攻整整八天，最後看實在守不住了，率領所有還能作戰的將士衝出城外，全部戰死在敵人陣中。宋賊砍了他的頭挑起來到涿水南岸示威。”
每個人心裏都在想而沒有說出口的一句話都是：
“如果援軍早來一天，也許涿州都能有救。”
燕燕默然片刻，道：“朝廷要好好撫恤這些將士的家屬。咱們一定要給他們報仇。”
普寧又道：“於越不在涿水大營，他帶了兩千人潛入敵人後方去破壞宋賊糧道。於越和咱商量，十萬宋軍來勢兇猛，隻能智取，不能硬擋，他不顧危險親自去了。”
燕燕點頭讚道：“你們都辛苦了。哀家和皇帝此來就是要和前線將士一起保衛南京包圍契丹。今天天色已晚，你先迴去。明天一早哀家和皇帝就去視察前線。”
第二天早上，晨曦初露，天將放明，蕭燕燕和皇帝及一眾大臣就登車上馬，啟行前往涿水。剛剛走到營門口，卻見北邊滾滾揚塵席卷而來，塵埃中衝出一隊騎兵。為首一人老遠就高聲喊道：
“朔州節度使急報！宋軍入侵，寰州刺史趙彥章降敵！”
走在前麵的耶律斜軫臉色頓時煞白，他猛地勒住馬韁，愣在當地，半天說不出話來。瞬間報馬已經跑到麵前。騎手們個個汗流浹背，精疲力竭。
信是朔州節度使慎思寫的，寰州緊鄰雁門關，朔州又挨著寰州。宋軍在山西發動進攻比在河北的曹彬晚了五天，三月十日過雁門關，十一在關北和契丹軍隊打了一仗，十二日兵圍寰州，十三日就破城了。
耶律斜軫拍馬走到太後的車前，說道：
“太後，山西敵人入侵，臣不能陪同去前線了，臣要向信使仔細問明情況，和樞密院的人研究應對之策。”
“寰州受侵，朔州和應、蔚、雲州也不會幸免。山西全線危急，沒有時間慢慢商議，要趕緊拿出對策！”
韓德讓道。耶律斜軫和北院連連判斷失誤，進退失據，韓德讓不能因兩院之間的畛域影響朝廷大局。他現在在軍事問題上直抒己見，完全不管耶律斜軫高興不高興。
“對。”蕭燕燕走下鑾駕，對皇帝說道：“讓蕭排押代表皇帝，用這裏的儀仗去前線視察，其餘人即刻迴大帳商議山西戰事。”
蕭排押是左皮室將軍，禦林軍主將，他帶領著已經排列好的扈擁軍隊，持著皇帝的纛旗，按照原來的計劃奔往涿水北岸去了。
此時此刻的山西高原，本應該綠滿山崗春水潮湧，現在卻是漫天烽火遍地狼煙。
趙光義此次開戰的部署是兵分三路：
曹彬統帥的十萬大軍是東路，東路又分了米信一路從雄州打新城、固安，曹彬一路從遂城攻打岐溝關和涿州；
潘美和楊業統十萬大軍為西路，出雁門關攻打寰、朔、雲、應、蔚；
另有中間一路，也有十萬兵馬，由田重進率領，出飛狐、靈丘直指儒、媯、新、武並左右應援。
趙光義這次下了滔天的決心，要一舉奪迴燕雲十六州。盡管他事後為了推諉戰敗責任，說自己的聖旨是西路主攻，東路穩兵不動，等候西路來會合，共同奪取幽州。實際上他的雄心遠不是幽州一處，這次戰爭東路的目標是山前的幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州；西路的目標是應、朔、寰、雲、蔚五州，中路則直指山後的儒、媯、新、武四州，各統重兵，兵力不相上下，就是要向燕雲十六州同時下手，讓契丹軍首尾難以相顧，一舉奪迴全部石敬瑭割讓給契丹的土地。
除此之外其實還另備了一路水軍奇兵，由老將高瓊統領，準備了一千艘戰船，在雄州的界河上集結，打算出泥沽海口出其不意登陸平州。隻是後來沒有來得及付諸行動。
為了這場規模龐大的戰爭，宋國皇帝已經秘密籌劃了好幾年。單是承擔軍需供應和運輸的民工，就擴大到從七十個州府內征調。幾乎動員了除去保衛京師和四方邊疆的全部精銳軍隊，總數不下三十萬。
宋國和契丹之間的這場世紀大戰的爆發是不可避免的。它的起因要歸結於宋國的立國根本：“臥榻之側豈容他人酣睡”。宋國以戰立國，平定了諸多小國、藩鎮，建立了一統天下的國家。它認為自己的使命就是要收複所有應該屬於它的地方。北漢的河東不在話下，還應該包括銀夏，更不能沒有燕雲十六州。太平興國四年（979年）第一次北伐契丹大敗而歸，便注定了還要有第二次。現在不光是它想要什麽就必須得到什麽的邏輯仍然還在，更埋下了一顆新的戰爭種子。就是不打第二次北伐，便不能雪洗趙光義頭上的最大恥辱。要不是前幾年忙著消滅內部對皇權的威脅，清除趙匡胤的兒子和兄弟，趙光義早就要在契丹少年皇帝剛剛登基，主幼國疑的時候發動這場複仇之戰了。
三月初，東路侵入新城和岐溝關的同時，中西兩路軍也出發了。驍將潘美和楊業率領十萬大軍浩浩蕩蕩殺出雁門關。遇到守關契丹軍，一戰而勝，接著就撲向最近的寰州。
這座寰州城方圓不過十裏，是山西五州中最小的一州。它從前屬於朔州，隻有在五代後唐時才成為獨立一州。多少年後它又重新並於朔州。寰州刺史趙彥章是個年輕官員，並沒有家眷子女在朝廷做人質。他眼看漫山遍野都是宋軍，想想好死不如賴活著，並自我安慰道，投降了也能免去滿城百姓遭殃。被包圍的第二天就在城頭豎起了白旗。
宋軍殺出關外，寰州被圍，趙彥章投降。朔州節度使慎思得知後立即派人飛馬到朝廷報信。三月十四日到達駝羅口的信使就是他所派出的。
信使剛走，朔州也陷入包圍。
慎思登上牆頭一看，眼中情形和趙彥章看到的一樣。宋軍好像潮水漫坡般無邊無際。他手下的兵比寰州略多，但也不過兩千人馬。慎思出身契丹寒族，靠著賄賂爬上節度使的位置。他根本沒有打過仗，隻在城頭看了看就嚇得膽戰心驚。心想，守住這座小小城池好比螳臂擋車。螻蟻尚且偷生，何況是人。於是對節度副使趙希讚說道：剛剛派人去朝廷送信報告寰州失守，現在又輪到朔州危急。咱們寡不敵眾，這一次我要親自去朝廷報告並搬取救兵。我帶兩百人突圍而走，這餘下的兩千兵馬留給你來指揮。說完不管趙希讚同意不同意，立即帶著親兵衝出北門。趁著宋軍的包圍還沒有完成，找了條小路逃了出去。城中守軍見節度使跑了，再也無意拚命抵抗。軍官和士紳們都要求投降。趙希讚一家老小都在南京老家，本想拚上一死做個烈士，搏個封妻蔭子也值得。可是無人聽命他也沒有辦法，又舍不得自盡，隻好眼睜睜地看著手下軍士將白旗插上城頭。其時距寰州投降僅僅隻有不到一天的時間。