大風卷著雪片在白茫茫的空中打旋，蓬山郡的契丹連營變成一片壓地連天的白色蘑菇。每個帳篷裏都生了火爐取暖，帳頂冒出的一團團青煙倏忽便被大風撕爛。站崗巡營的士兵們穿著皮毛緊裹的袍子，縮著脖子塞手袖管，每半刻鍾就得換一班崗，不然就要被凍僵了。二十萬大軍在此地紮營已經一個多月，眼看統和十一年的新年就要到了。
“見鬼的天氣，撒泡尿都凍成冰棍，比奶奶的白山還冷。想當年咱打女真、渤海，也沒有遭過這樣的罪。”蕭恆德在帥帳裏圍著火爐踱步。
蕭排押坐在旁邊烤火，笑笑道：
“我看不是天氣冷，是呆著不動身上沒了熱氣兒。仗沒得打，兵又練不成。軍隊最怕沒事做，士氣會垮掉的。恆德，這樣戰不戰和不和的還要拖多久？難道要在這裏過年嗎？”
恆德腳下不停地繞著圈子，蹙眉道：
“我比你還急，可咱們的行動步步都得遵旨。你還說沒有監軍是對我的信任，我到希望有個監軍，說打就打，說和就和。好過動輒請旨。東京到這裏上千裏，如果朝廷去了南京或其他地方更不知要等多久。”
“依著我，管他娘，先打上幾仗再說。高麗土兵哪叫打仗，趕著跑罷了。打到西京、開京，讓王治親自來談，和那個姓徐的聒噪什麽。朝廷來了旨意再說，難道二十萬大軍是吃素的？打勝仗還有錯嗎？”
恆德在桌子旁邊站住腳，端起茶杯喝了幾大口水，潤了潤冒煙的喉嚨說道：
“大哥還是那麽性急。這叫引而不發。不戰而屈人之兵。要打別說打到開京，就是把王治趕下大海也不在話下。但出兵時太後交代得清清楚楚，這一仗不是為了要滅高麗，而是要它俯首稱臣。打到哪裏，怎麽打必須請示而後動。俯首稱臣早就不在話下，王治幾次派人求和都是一個口氣，隻要撤兵，什麽條件都好商量。現在咱們等的就是朝廷提條件。”
“太後英明。也是這個道理。與其滅了高麗找人來管這塊土地，不如留著王治繼續當他的國王，隻要他乖乖聽話稱臣納貢，換人也許還不如他。想當年打下渤海國，要是留下一個馴服的姓大的渤海國王，總不會比現在更差。結果建個東丹國，弄得國不國，王不王。讓國皇帝丟了皇位，亡命海外。要是留下渤海國，契丹的今天就是另外一個樣子了。”
排押寬和地笑著點頭道。他是一個慣於服從命令的軍人，說想打隻是發發牢騷並不是真的要自行其是。
“這樣的話還是少說，雖說太宗不是皇上的一枝，但畢竟是契丹的列祖列宗，咱不去批評他。渤海與高麗不同，它在四海之內，要是不滅了它，讓人不能安睡。高麗卻是個伸到海外的半島，不能直接威脅契丹，隻要乖乖做了藩屬，與宋賊反目為敵，就足矣了。當年太祖太宗皇帝都是想達到這樣的目的，可惜高麗國王王敬酒不吃吃罰酒，非要大兵來討才肯低頭。”
排押撇嘴道：“狗屁國王，豬王！高麗口口聲聲仰慕中原文明，罵契丹夷狄野蠻，不肯歸附，其實狗日什麽東西，豬鼻子插蔥裝象！高麗開國的國王王建像公豬一樣配了六位王後、二十三位夫人，生了二十五個兒子、九個公主。其中有六個公主嫁給了自己的親哥哥！堂兄娶堂妹，叔伯娶侄女的那就更多了。現在這個王治的爹娘就是兄妹。他爹是王建的第七個兒子王旭，他的娘是王旭同父異母的妹妹，叫做什麽宣義王後的柳氏。王治的前任國王景宗王伷也是兄妹結婚所生，王伷的爹是王建的四子王昭，他的娘就是王昭同父異母的妹妹皇甫氏，叫什麽大穆王後的。他十歲當國王，二十歲就死了。據說親兄弟姐妹結婚的，孩子都不長命，王治能活到現在就算長壽了。”
恆德剛喝進的一口茶噴了出來，笑罵道：
“胡說八道，什麽亂七八糟的，你這都是從哪裏聽來的。我隻知道王治的王位是他的堂兄傳給他的，所以傳給他就是因為這位堂兄的王後是王治的親妹妹。”
“我說的一點不假。都是徐熙的隨從們喝酒喝多了私下裏親口說的。你說這不是一窩豬是什麽？還有臉罵契丹是禽獸。呸!”
“既然他們的娘都是王建的女兒為什麽又叫什麽皇甫氏、柳氏呢？”
“這就又是高麗的奇特之處了，不知道是不是為了嫁給自己的哥哥方便，高麗國王的女兒們全都隨母姓。”
恆德大笑起來。二人正說著，忽聽帳外有人大聲報告：
“報!去朝廷的信使迴來了！”
“快讓他進來!”恆德猛地轉身，兩眼發亮地盯著帳門。
打發風塵仆仆的信使去休息，恆德迫不及待拆開信來讀。看完後卻眉頭緊皺。他翻過背麵，又掏掏封套，再也找不到什麽，搖搖頭把信遞給排押，說道：
“大哥，你快看看，是不是搞錯了，怎麽會這樣！不但不要求高麗割讓土地，還要讓它在鴨江以西修築城池！”
蕭排押拿過諭旨看了又看，見上麵寫的是，既然高麗顧慮歸附之後朝聘道路受阻，可與其商議於要衝路陌創築城池，也大惑不解道：
“是不是你給朝廷的報告沒寫清楚，沒有說高麗已經答應歸還安北府以北修築好的幾座城池？沒說清咱們一路進兵順利？是不是朝廷得知清川江一戰小挫，以為打不下去了？其實那是正常的，一場大戰中無數戰役哪裏真有百戰百勝的。”
恆德道：“所有的戰報大哥你都看過，都寫得清清楚楚。我們說的是，如果需要施加軍事壓力，咱們可以一路打到開京甚至更遠。”
排押想了想，咬牙切齒道：“準是有人搗鬼，怕你立功。”
“誰？”
“還有誰？那個耶律抹隻恨你搶了他的東京留守。他當大同府節度使，雖然封了一個漆水郡王，但哪裏有東京留守的實權。現在你是東京留守，我是南京統軍使，最重的兩鎮兵權在握，惹得多少人嫉妒得發狂呢。”
“耶律抹隻？他在大同府，怎麽使壞？”
“他在大同府，可是北樞密在朝中，耶律抹隻的兵權還不就是他的，他倆穿一條褲子都嫌肥。你再立大功，再往上升，豈不威脅到他的位置了！”
“不會吧。太後那麽明白，怎麽會聽他的？二十萬大軍不是輕易而出的，這兩百裏土地也不是兒戲。再說還有韓德讓，那是個三隻眼睛的二郎神，有他在，這種荒唐顛倒詔旨怎能發得出來？”
排押神色詭異地盯著恆德的臉看了許久，吞吞吐吐地說道：
“你說這事會不會和越國有關呢？”
“胡扯，幹她屁事。”
“兄弟，我絕不胡說。我從來不想插嘴你們之間的事。可是這事實在太奇怪了。我想來想去，能夠影響太後的，隻有她了。別看她才十六歲，連韓德讓也得讓她三分。”
這點恆德深有體會，但是不解道：“這也太過分了，難道她也怕我立功嗎？”
“女人心海底針，也許是怕你功勞太大降不住了，也許是心疼你前線帶兵打仗有危險。得勝撤兵，見好就收，是她最樂於見到的結果。恆德，不是我瞎琢磨，我看很可能是北樞密挑唆越國去遊說太後。太後本來就抱定宗旨：這一戰務必讓王治俯首稱臣。並不為土地。可能他們會說，這二百裏土地本來不在朝廷手裏，而是在生女真、渤海人的控製之下。讓王治把它從女真、渤海人手裏奪取下來，既能打通高麗朝貢的道路，又能給製造麻煩的女真、渤海人一個教訓。高麗既然成為朝廷藩屬，這塊土地在高麗手裏和在女真、渤海人手裏沒有什麽不同。這叫一石二鳥，朝廷並沒有損失。這一套說辭不是不能打動太後。”
恆德氣得肚子一鼓一鼓的，怔了好一會，一跺腳轉身到帥案前坐下，拿起筆道：
“都怪我上次報告沒有寫清楚，我要再寫一封信，向朝廷說明白：高麗人說因為女真、渤海人梗阻才未能朝覲完全是狡辯。退一萬步講，那狗賊既然能隔著大海朝貢開封，為什麽不能從平州登陸朝貢契丹？收服鴨江東岸生女真的事用不著高麗狗賊，咱們這二十萬大軍此次就把那裏蕩平，還朝廷一片清明河山。”
“算了，我想沒用的。又要白白多等一兩個月。二十萬大軍深入敵境，一天要吃多少糧草。萬一被生女真或高麗狗賊騷擾糧道，糧草供不上怎麽辦？萬一高麗和生女真趁斷糧來一個內外夾擊怎麽辦？朝廷既然認為這是一舉兩得的妙策，咱們何必多事。隻是白白便宜了王治那個豬嘍。”
“當初真應該聽你的，這會兒要是打到西京、開京了，看那些混蛋還有什麽可說。”
“我那是瞎說。你是一心為了朝廷，但是得有人信才行。你給人家留了下蛆的縫，不是等著人家離間君臣。萬一樞密院說你擅自行動，圖謀不軌怎麽辦？萬一樞密院斷了咱們的糧餉怎麽辦？算了，軍隊是朝廷的，土地也是朝廷的，要怎麽打，要給誰，朝廷說了算，咱們當武將的本分就是執行命令。”
“便宜了王治兔崽子，早知道讓他多多送禮，現在的結果比他想要的多得多。”
“早就說你你不聽，要當碧海丹心的無私忠臣，現在後悔了吧。不過現在還不晚。這份詔旨你知我知，晚幾天拿出來誰知道。對徐熙說會盡力幫他達成要求，甚至比他想的更好，但要費些周折。那個滑頭是老手，會識趣的。”
恆德搖頭道：“說說罷了，你我都是駙馬，貪這點小利跌了身份。你說便宜了王治，我說更便宜了徐熙，這下他可立下不世之功了。高麗做夢也想不到不但不用割地賠款，還白白得了一大片土地。”
徐熙在蓬山住了近一個月。他一到就為了與蕭恆德相見的禮儀爭執不下。蕭恆德要他行跪禮，他堅決不肯，為此拒絕談判，在客館裏睡覺抗議。後來好不容易蕭恆德同意平禮相見，又因為相互指責鬧得談不下去。他對國王發過誓，不談到契丹人同意退兵不迴去，所以隻要契丹人沒有下逐客令，他就要在客館裏住下去。他在心裏做好了隨時被契丹人一怒之下砍頭的準備；也想好了，一旦契丹人下最後通牒命他迴去，他就隻有自盡以謝君王。這一天，主帥派人來叫他，他抖擻精神，壯起膽子，要繼續以死抗爭。
“徐侍郎可以迴去了。”蕭恆德一見麵就板著麵孔說道。
“契丹一天不答應撤兵，徐熙就一天不走。要想徐熙離開，除非把徐熙殺了抬屍體走。”
恆德冷笑幾聲，說道：
“要本帥撤兵容易，高麗從此稱臣納貢，永為契丹藩屬。”
“王上早就說過，高麗並非不想臣服於契丹，隻是朝貢的道路不通，女真人擋在中間。”
“詭辯，本帥早就戳穿了這些鬼話，不想和你再多囉嗦。你迴去讓王治立即派人入朝拜賀稱臣請封，從此與開封斷絕來往，奉行契丹正朔，按時進貢，聽從調遣。使臣入朝之時，便是大軍撤走之日。”
“撤，撤出蓬山郡？撤退到蓬山以北？有，有什麽條件嗎？”
“你沒有聽清嗎？條件就是稱臣納貢！”
徐熙重重地靠向椅背，差點把椅子壓得仰翻過去。他直想抽自己幾個嘴巴看是不是在做夢，使勁偷偷掐了大腿一把，居然感覺到疼。原來這一切都是真的！賊帥竟然沒有再次提出一直掛在嘴邊的“割地朝聘”要求，連嘉州、鬆城等安北府以北的幾座城堡都沒有提，僅僅要求朝聘。朝聘雖然屈辱，但朝廷早就認了，所爭隻在割地。現在不用割地了，豈不是晴空萬裏烏雲散盡！
“見鬼的天氣，撒泡尿都凍成冰棍，比奶奶的白山還冷。想當年咱打女真、渤海，也沒有遭過這樣的罪。”蕭恆德在帥帳裏圍著火爐踱步。
蕭排押坐在旁邊烤火，笑笑道：
“我看不是天氣冷，是呆著不動身上沒了熱氣兒。仗沒得打，兵又練不成。軍隊最怕沒事做，士氣會垮掉的。恆德，這樣戰不戰和不和的還要拖多久？難道要在這裏過年嗎？”
恆德腳下不停地繞著圈子，蹙眉道：
“我比你還急，可咱們的行動步步都得遵旨。你還說沒有監軍是對我的信任，我到希望有個監軍，說打就打，說和就和。好過動輒請旨。東京到這裏上千裏，如果朝廷去了南京或其他地方更不知要等多久。”
“依著我，管他娘，先打上幾仗再說。高麗土兵哪叫打仗，趕著跑罷了。打到西京、開京，讓王治親自來談，和那個姓徐的聒噪什麽。朝廷來了旨意再說，難道二十萬大軍是吃素的？打勝仗還有錯嗎？”
恆德在桌子旁邊站住腳，端起茶杯喝了幾大口水，潤了潤冒煙的喉嚨說道：
“大哥還是那麽性急。這叫引而不發。不戰而屈人之兵。要打別說打到開京，就是把王治趕下大海也不在話下。但出兵時太後交代得清清楚楚，這一仗不是為了要滅高麗，而是要它俯首稱臣。打到哪裏，怎麽打必須請示而後動。俯首稱臣早就不在話下，王治幾次派人求和都是一個口氣，隻要撤兵，什麽條件都好商量。現在咱們等的就是朝廷提條件。”
“太後英明。也是這個道理。與其滅了高麗找人來管這塊土地，不如留著王治繼續當他的國王，隻要他乖乖聽話稱臣納貢，換人也許還不如他。想當年打下渤海國，要是留下一個馴服的姓大的渤海國王，總不會比現在更差。結果建個東丹國，弄得國不國，王不王。讓國皇帝丟了皇位，亡命海外。要是留下渤海國，契丹的今天就是另外一個樣子了。”
排押寬和地笑著點頭道。他是一個慣於服從命令的軍人，說想打隻是發發牢騷並不是真的要自行其是。
“這樣的話還是少說，雖說太宗不是皇上的一枝，但畢竟是契丹的列祖列宗，咱不去批評他。渤海與高麗不同，它在四海之內，要是不滅了它，讓人不能安睡。高麗卻是個伸到海外的半島，不能直接威脅契丹，隻要乖乖做了藩屬，與宋賊反目為敵，就足矣了。當年太祖太宗皇帝都是想達到這樣的目的，可惜高麗國王王敬酒不吃吃罰酒，非要大兵來討才肯低頭。”
排押撇嘴道：“狗屁國王，豬王！高麗口口聲聲仰慕中原文明，罵契丹夷狄野蠻，不肯歸附，其實狗日什麽東西，豬鼻子插蔥裝象！高麗開國的國王王建像公豬一樣配了六位王後、二十三位夫人，生了二十五個兒子、九個公主。其中有六個公主嫁給了自己的親哥哥！堂兄娶堂妹，叔伯娶侄女的那就更多了。現在這個王治的爹娘就是兄妹。他爹是王建的第七個兒子王旭，他的娘是王旭同父異母的妹妹，叫做什麽宣義王後的柳氏。王治的前任國王景宗王伷也是兄妹結婚所生，王伷的爹是王建的四子王昭，他的娘就是王昭同父異母的妹妹皇甫氏，叫什麽大穆王後的。他十歲當國王，二十歲就死了。據說親兄弟姐妹結婚的，孩子都不長命，王治能活到現在就算長壽了。”
恆德剛喝進的一口茶噴了出來，笑罵道：
“胡說八道，什麽亂七八糟的，你這都是從哪裏聽來的。我隻知道王治的王位是他的堂兄傳給他的，所以傳給他就是因為這位堂兄的王後是王治的親妹妹。”
“我說的一點不假。都是徐熙的隨從們喝酒喝多了私下裏親口說的。你說這不是一窩豬是什麽？還有臉罵契丹是禽獸。呸!”
“既然他們的娘都是王建的女兒為什麽又叫什麽皇甫氏、柳氏呢？”
“這就又是高麗的奇特之處了，不知道是不是為了嫁給自己的哥哥方便，高麗國王的女兒們全都隨母姓。”
恆德大笑起來。二人正說著，忽聽帳外有人大聲報告：
“報!去朝廷的信使迴來了！”
“快讓他進來!”恆德猛地轉身，兩眼發亮地盯著帳門。
打發風塵仆仆的信使去休息，恆德迫不及待拆開信來讀。看完後卻眉頭緊皺。他翻過背麵，又掏掏封套，再也找不到什麽，搖搖頭把信遞給排押，說道：
“大哥，你快看看，是不是搞錯了，怎麽會這樣！不但不要求高麗割讓土地，還要讓它在鴨江以西修築城池！”
蕭排押拿過諭旨看了又看，見上麵寫的是，既然高麗顧慮歸附之後朝聘道路受阻，可與其商議於要衝路陌創築城池，也大惑不解道：
“是不是你給朝廷的報告沒寫清楚，沒有說高麗已經答應歸還安北府以北修築好的幾座城池？沒說清咱們一路進兵順利？是不是朝廷得知清川江一戰小挫，以為打不下去了？其實那是正常的，一場大戰中無數戰役哪裏真有百戰百勝的。”
恆德道：“所有的戰報大哥你都看過，都寫得清清楚楚。我們說的是，如果需要施加軍事壓力，咱們可以一路打到開京甚至更遠。”
排押想了想，咬牙切齒道：“準是有人搗鬼，怕你立功。”
“誰？”
“還有誰？那個耶律抹隻恨你搶了他的東京留守。他當大同府節度使，雖然封了一個漆水郡王，但哪裏有東京留守的實權。現在你是東京留守，我是南京統軍使，最重的兩鎮兵權在握，惹得多少人嫉妒得發狂呢。”
“耶律抹隻？他在大同府，怎麽使壞？”
“他在大同府，可是北樞密在朝中，耶律抹隻的兵權還不就是他的，他倆穿一條褲子都嫌肥。你再立大功，再往上升，豈不威脅到他的位置了！”
“不會吧。太後那麽明白，怎麽會聽他的？二十萬大軍不是輕易而出的，這兩百裏土地也不是兒戲。再說還有韓德讓，那是個三隻眼睛的二郎神，有他在，這種荒唐顛倒詔旨怎能發得出來？”
排押神色詭異地盯著恆德的臉看了許久，吞吞吐吐地說道：
“你說這事會不會和越國有關呢？”
“胡扯，幹她屁事。”
“兄弟，我絕不胡說。我從來不想插嘴你們之間的事。可是這事實在太奇怪了。我想來想去，能夠影響太後的，隻有她了。別看她才十六歲，連韓德讓也得讓她三分。”
這點恆德深有體會，但是不解道：“這也太過分了，難道她也怕我立功嗎？”
“女人心海底針，也許是怕你功勞太大降不住了，也許是心疼你前線帶兵打仗有危險。得勝撤兵，見好就收，是她最樂於見到的結果。恆德，不是我瞎琢磨，我看很可能是北樞密挑唆越國去遊說太後。太後本來就抱定宗旨：這一戰務必讓王治俯首稱臣。並不為土地。可能他們會說，這二百裏土地本來不在朝廷手裏，而是在生女真、渤海人的控製之下。讓王治把它從女真、渤海人手裏奪取下來，既能打通高麗朝貢的道路，又能給製造麻煩的女真、渤海人一個教訓。高麗既然成為朝廷藩屬，這塊土地在高麗手裏和在女真、渤海人手裏沒有什麽不同。這叫一石二鳥，朝廷並沒有損失。這一套說辭不是不能打動太後。”
恆德氣得肚子一鼓一鼓的，怔了好一會，一跺腳轉身到帥案前坐下，拿起筆道：
“都怪我上次報告沒有寫清楚，我要再寫一封信，向朝廷說明白：高麗人說因為女真、渤海人梗阻才未能朝覲完全是狡辯。退一萬步講，那狗賊既然能隔著大海朝貢開封，為什麽不能從平州登陸朝貢契丹？收服鴨江東岸生女真的事用不著高麗狗賊，咱們這二十萬大軍此次就把那裏蕩平，還朝廷一片清明河山。”
“算了，我想沒用的。又要白白多等一兩個月。二十萬大軍深入敵境，一天要吃多少糧草。萬一被生女真或高麗狗賊騷擾糧道，糧草供不上怎麽辦？萬一高麗和生女真趁斷糧來一個內外夾擊怎麽辦？朝廷既然認為這是一舉兩得的妙策，咱們何必多事。隻是白白便宜了王治那個豬嘍。”
“當初真應該聽你的，這會兒要是打到西京、開京了，看那些混蛋還有什麽可說。”
“我那是瞎說。你是一心為了朝廷，但是得有人信才行。你給人家留了下蛆的縫，不是等著人家離間君臣。萬一樞密院說你擅自行動，圖謀不軌怎麽辦？萬一樞密院斷了咱們的糧餉怎麽辦？算了，軍隊是朝廷的，土地也是朝廷的，要怎麽打，要給誰，朝廷說了算，咱們當武將的本分就是執行命令。”
“便宜了王治兔崽子，早知道讓他多多送禮，現在的結果比他想要的多得多。”
“早就說你你不聽，要當碧海丹心的無私忠臣，現在後悔了吧。不過現在還不晚。這份詔旨你知我知，晚幾天拿出來誰知道。對徐熙說會盡力幫他達成要求，甚至比他想的更好，但要費些周折。那個滑頭是老手，會識趣的。”
恆德搖頭道：“說說罷了，你我都是駙馬，貪這點小利跌了身份。你說便宜了王治，我說更便宜了徐熙，這下他可立下不世之功了。高麗做夢也想不到不但不用割地賠款，還白白得了一大片土地。”
徐熙在蓬山住了近一個月。他一到就為了與蕭恆德相見的禮儀爭執不下。蕭恆德要他行跪禮，他堅決不肯，為此拒絕談判，在客館裏睡覺抗議。後來好不容易蕭恆德同意平禮相見，又因為相互指責鬧得談不下去。他對國王發過誓，不談到契丹人同意退兵不迴去，所以隻要契丹人沒有下逐客令，他就要在客館裏住下去。他在心裏做好了隨時被契丹人一怒之下砍頭的準備；也想好了，一旦契丹人下最後通牒命他迴去，他就隻有自盡以謝君王。這一天，主帥派人來叫他，他抖擻精神，壯起膽子，要繼續以死抗爭。
“徐侍郎可以迴去了。”蕭恆德一見麵就板著麵孔說道。
“契丹一天不答應撤兵，徐熙就一天不走。要想徐熙離開，除非把徐熙殺了抬屍體走。”
恆德冷笑幾聲，說道：
“要本帥撤兵容易，高麗從此稱臣納貢，永為契丹藩屬。”
“王上早就說過，高麗並非不想臣服於契丹，隻是朝貢的道路不通，女真人擋在中間。”
“詭辯，本帥早就戳穿了這些鬼話，不想和你再多囉嗦。你迴去讓王治立即派人入朝拜賀稱臣請封，從此與開封斷絕來往，奉行契丹正朔，按時進貢，聽從調遣。使臣入朝之時，便是大軍撤走之日。”
“撤，撤出蓬山郡？撤退到蓬山以北？有，有什麽條件嗎？”
“你沒有聽清嗎？條件就是稱臣納貢！”
徐熙重重地靠向椅背，差點把椅子壓得仰翻過去。他直想抽自己幾個嘴巴看是不是在做夢，使勁偷偷掐了大腿一把，居然感覺到疼。原來這一切都是真的！賊帥竟然沒有再次提出一直掛在嘴邊的“割地朝聘”要求，連嘉州、鬆城等安北府以北的幾座城堡都沒有提，僅僅要求朝聘。朝聘雖然屈辱，但朝廷早就認了，所爭隻在割地。現在不用割地了，豈不是晴空萬裏烏雲散盡！