康漢丁公國，躍馬城。
未來的公國大公恩孜·施德正坐在他的雷擊木辦公桌前擺弄著一盤未下完的“戰棋”。
他已經苦思冥想了一整夜了，仍就未想出高明的解法。
“哼！不過如此。。。”最終，他氣急敗壞地一推，不少棋子從棋盤上滾落。
這盤棋是當初艾爾文與子木下的那一盤對局。步數停留在艾爾文用那枚傳教士佯退實則利用“吃三進一”的規則在給子木挖坑的那一步上。時至今日，恩孜都不得不感歎，那個叫“艾爾文”的年輕人，這一步走得是如此古靈精怪，卻又那麽神來之筆。
這惹得他沒來由的嫉妒。
也使得他對於普世教的這位新晉“聖子”越發感興趣。或者說，在他心裏，居然能有人把薩尼芬莎給掀翻，這就不得不另眼相待了。
近兩年來，無數人在他耳邊提到過這位風頭正勁的年輕人，他本嗤之以鼻。在他看來，總有人運氣好些，靠著不俗的樣貌或者三寸不爛之舌，混了個公國之地。但上限也就是如此了。直到有人和他說，自由城邦的版圖已經擴大至整個帝國西部，連皇帝都不得不給那位年輕人封一個帝國元帥的頭銜，他才開始重新審視這個叫“艾爾文·斐烈”的後起之秀。
“殿下，何故惱火？”一臉麻子的侍從理華滿臉堆笑，連忙蹲下身去撿那些散落在地的象牙棋子。
“是啊，殿下，有什麽事情值得您不愉快呢？”理華的雙胞胎弟弟暗翼，也立馬跪下身去，幫著哥哥一起拾到。
恩孜似乎很享受這兩兄弟的諂媚模樣。他看著他們，就仿佛在看著兩條聽話的克洛維獵犬。不過，他沒有與這對雙胞胎交談的興致，便把腳下的位置讓給他們，獨自走到窗台旁，望向那綠意盎然的庭院，眉間的怒意稍解。
“咱們的人馬，集結得如何了？”恩孜漫不經心地問道。
“還需要兩三日。”理華立馬站起身來，認真迴道，“有一批上等盔甲，正在從奎托斯公國送來。我已經催了他們好幾次了。。。”
“不急。”恩孜笑了笑，“讓奎托斯的商隊在路上好好歇歇，別把騾馬們給累壞了。”
理華和暗翼當即愣住，他們本以為恩孜是在說反話，但是仔細琢磨了下恩孜那不懷好意的笑意，便發覺好像不是這麽迴事。
“殿下，魔物們可是在錫特公國肆意燒殺。皇帝陛下既然下令讓您去救援，為何您看著。。。不緊不慢的樣子？”理華不解道。
“是啊，殿下，咱們晚去一天，就得多死不少人。。。”暗翼小意說道。
“你們懂什麽！”恩孜白了兩人一眼，“這錫特公國的威廉公爵，總是不站隊。這種騎牆派，不得讓他付出點代價？”
“可是魔物。。。”理華一臉擔憂地提醒道。畢竟錫特公國一旦陷落，下一個就輪到他們這了。
“怕什麽。”恩孜鄙夷地看著這對雙胞胎，“有我和叔叔聯手，來多少魔物都是一個字——死。”
理華和暗翼見狀，當即異口同聲地讚道：“那肯定啊，殿下您是誰啊。。。”
恩孜揮了揮手，打斷了這兩人的口燦蓮花，“叔叔那邊呢？有沒有書信寄來？”
“小人已經在東南邊的哨站蹲守了好幾天了，宰相大人那兒還是沒有任何消息傳來。”暗翼抬頭望向恩孜。
“恩，那這事應該和我猜得差不多。”恩孜沉吟了一會，“都是聰明人，不用講得太明白。”
雙胞胎見恩孜陷入思索，唿吸都小聲了許多，生怕吵到他然後遭受到一頓暴罵。有一次理華就是因為上樓跑得太急，大喘氣了幾口，為此腦袋上就挨了一茶壺。
其實恩孜並未在猜宰相的心思，因為這不用猜，他對自己的政治智慧極有自信。而且，他內心對於這位當宰相的叔叔其實並不十分尊敬。表麵上看，宰相亨利和他的父親施德公爵是親兄弟。但實則，他的這位宰相叔叔是當年老施德公爵與外麵情婦的野合產物。甚至連亨利這個姓氏，恩孜都記不得是來自家裏的車夫，還是那外麵那個野女人。
不過他的這位叔叔也確實有幾分本事，也不知當年用了什麽手段，居然合法獲得了多良公國的繼承權。後來更是青雲直上，坐到了宰相的位置。
人就是這麽現實，一旦你成了人物，原來那些對你避之不及的親戚，立馬就能把你當成血濃於水的至親。這個道理放在貴族之間，更是如此。即便施德公爵再如何瞧不起他這個野路子出生的弟弟，也得忌憚其權勢，該有的巴結還是少不了的。恩孜可比他父親要豁得出去，公開場合一口一個“叔叔”，喊得無比親熱。
對於宰相而言，多一個政治盟友總是好的，尤其是能被他擺弄的那種。所以他暗中助力他這位侄子，幫其拿到了康漢丁公國的實權。施德公爵誌大才疏，雖富野心，但是其能力卻匹配不上其誌向。當年在白雀嶺一戰铩羽而歸，公爵便一蹶不振，飲酒度日。宰相見狀，便攛掇他這侄子趁機搶班奪權。後來，失了勢的公爵索性就搬去了風克蘭，把偌大的公國丟給了恩孜。
即便恩孜內心再如何看不上宰相，但是對於他這位叔叔，終究是又敬又怕。因為這康漢丁公國，有太多他叔叔的耳目了。他清楚地知道，現在的自己，還翻不了這個天。
故而理華和暗翼這對雙胞胎雖然看著魯鈍，但好歹是打小跟著恩孜的親隨。他用得比較放心。對於這二人，恩孜至少不用擔心他們會聽宰相的話哪天趁他睡著就把他的腦袋割下來當獻禮。不然麵對這兩個隻會溜須拍馬的蠢材，他恨不得每天起床就給他們一腳。
思及他那位宰相叔叔，恩孜就不免要想到那個身姿曼妙、容顏絕色的姑娘。對於他的堂妹——阿芙狄忒娜，康漢丁公國的未來繼承人有著別樣的“覬覦”。一來呢，他確實傾倒於阿芙的美色。二來呢，這也是反製他叔叔的一種手段。若是他將來真的能和阿芙有個進展，那便可以順理成章地擁有兩個公國地繼承權。畢竟宰相現在就剩下阿芙這一個女兒了。
所以，人都是雙標的。先前恩孜還在看不上艾爾文借男色上位拿下伯爾公國（恩孜自己是這麽認為的），可他自己卻一直打著自家堂妹的算盤，真是諷刺。
不過，阿芙從未拿正眼瞧過她這個堂哥，從小到大都是如此。
所以前文說恩孜心下憤憤，便是此等緣由。
他無法理解，為何阿芙會去那自由城邦。他很想看看，那個叫艾爾文的，究竟是何方神聖。
最終，一個印著愛伊蒂尼海上風帆破浪之景的鐵皮盒子遭了殃，裏麵的煙絲被恩孜一拳錘得四散而落，窗台上，沙發椅背上，地板上，到處都是。
理華和暗翼看了不禁倒吸一口涼氣，這下又有得忙了。
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誰能想到，這世間嫉妒艾爾文的男人們，都在遭受著不同樣的折磨。艾克·達了此時的日子也不好過。
魔物中路軍的大營深處，艾克和歸螢被鎖在囚車裏。歸螢半死不活，臉上毫無血色，不知道能不能撐下來。
淒清的月色下，艾克抿了抿幹裂的嘴唇，腦袋倚在鐵籠之上，眼神裏除了空洞，便是絕望。
“機心”納金·博斑用他那短得像一根短柄法杖一般的拐杖，敲了敲籠子的鐵欄杆。
艾克無動於衷。此時的他，連抬下眼皮都覺得費力。
“給他壺水喝。”納金對著身旁的侍衛吩咐了一句。
侍衛先是詫異，而後很不情願地找來一個水囊，往囚車裏扔了進去。
艾克一看到水囊，兩眼當即放光。他雙手顫抖，擰個水壺都顯得那麽吃力。打開蓋子後，他立馬仰起臉，大口大口地灌著水，仿佛他自己是那農田裏遭了許久幹旱的小麥。
他的胸膛劇烈地起伏著，沒有什麽比幹渴幾日後得到這麽一壺水更值得興奮了。至少對現在的艾克而言，是這樣的。
納金看著囚籠中的人類男子那狼狽模樣，不禁笑了起來。
艾克知道這個魔物在嘲笑自己，但他已經無所謂了。因為這幾日來，他已然遭受了太多的羞辱。甚至有一些魔物看守，直接對著他的腦袋撒尿。就因為他渴得慌，想要一點水喝。現在他都能聞到自己的頭發裏那股濃鬱的尿騷味。
“你們不殺我，到底有什麽打算？”艾克雖然懦弱，但並不愚蠢。他自然已經瞧出來了，這個短小精悍的魔物，身份不一般。
“你嘛，沒什麽值得我們圖謀的。”納金臉上的笑意更深了。他命人搬來一張椅子，翹著腿，一臉愜意地坐著。這位魔物大統領可不想一直抬著頭望著這個淪為階下囚的人類貴族。
“嗬，你現在不殺我，過幾日可就沒機會了。”喝過水之後的艾克神智恢複了不少，言談之間也找迴了幾分貴族的氣魄。
“噢？這是怎麽個說法？”
“帝國的援軍，馬上就將抵達。你們這些魔物，一個也跑不了。”艾克一臉得意地說道。
侍衛立時要衝上去摑艾克兩個嘴巴子，納金卻笑著抬手攔住。
他從椅子上跳了下來，走到艾克跟前，像看一個傻子一般地看著這個年輕人，而後擲地有聲地說了一句：“不會有援軍了。”
“你。。。你什麽意思？”
未來的公國大公恩孜·施德正坐在他的雷擊木辦公桌前擺弄著一盤未下完的“戰棋”。
他已經苦思冥想了一整夜了，仍就未想出高明的解法。
“哼！不過如此。。。”最終，他氣急敗壞地一推，不少棋子從棋盤上滾落。
這盤棋是當初艾爾文與子木下的那一盤對局。步數停留在艾爾文用那枚傳教士佯退實則利用“吃三進一”的規則在給子木挖坑的那一步上。時至今日，恩孜都不得不感歎，那個叫“艾爾文”的年輕人，這一步走得是如此古靈精怪，卻又那麽神來之筆。
這惹得他沒來由的嫉妒。
也使得他對於普世教的這位新晉“聖子”越發感興趣。或者說，在他心裏，居然能有人把薩尼芬莎給掀翻，這就不得不另眼相待了。
近兩年來，無數人在他耳邊提到過這位風頭正勁的年輕人，他本嗤之以鼻。在他看來，總有人運氣好些，靠著不俗的樣貌或者三寸不爛之舌，混了個公國之地。但上限也就是如此了。直到有人和他說，自由城邦的版圖已經擴大至整個帝國西部，連皇帝都不得不給那位年輕人封一個帝國元帥的頭銜，他才開始重新審視這個叫“艾爾文·斐烈”的後起之秀。
“殿下，何故惱火？”一臉麻子的侍從理華滿臉堆笑，連忙蹲下身去撿那些散落在地的象牙棋子。
“是啊，殿下，有什麽事情值得您不愉快呢？”理華的雙胞胎弟弟暗翼，也立馬跪下身去，幫著哥哥一起拾到。
恩孜似乎很享受這兩兄弟的諂媚模樣。他看著他們，就仿佛在看著兩條聽話的克洛維獵犬。不過，他沒有與這對雙胞胎交談的興致，便把腳下的位置讓給他們，獨自走到窗台旁，望向那綠意盎然的庭院，眉間的怒意稍解。
“咱們的人馬，集結得如何了？”恩孜漫不經心地問道。
“還需要兩三日。”理華立馬站起身來，認真迴道，“有一批上等盔甲，正在從奎托斯公國送來。我已經催了他們好幾次了。。。”
“不急。”恩孜笑了笑，“讓奎托斯的商隊在路上好好歇歇，別把騾馬們給累壞了。”
理華和暗翼當即愣住，他們本以為恩孜是在說反話，但是仔細琢磨了下恩孜那不懷好意的笑意，便發覺好像不是這麽迴事。
“殿下，魔物們可是在錫特公國肆意燒殺。皇帝陛下既然下令讓您去救援，為何您看著。。。不緊不慢的樣子？”理華不解道。
“是啊，殿下，咱們晚去一天，就得多死不少人。。。”暗翼小意說道。
“你們懂什麽！”恩孜白了兩人一眼，“這錫特公國的威廉公爵，總是不站隊。這種騎牆派，不得讓他付出點代價？”
“可是魔物。。。”理華一臉擔憂地提醒道。畢竟錫特公國一旦陷落，下一個就輪到他們這了。
“怕什麽。”恩孜鄙夷地看著這對雙胞胎，“有我和叔叔聯手，來多少魔物都是一個字——死。”
理華和暗翼見狀，當即異口同聲地讚道：“那肯定啊，殿下您是誰啊。。。”
恩孜揮了揮手，打斷了這兩人的口燦蓮花，“叔叔那邊呢？有沒有書信寄來？”
“小人已經在東南邊的哨站蹲守了好幾天了，宰相大人那兒還是沒有任何消息傳來。”暗翼抬頭望向恩孜。
“恩，那這事應該和我猜得差不多。”恩孜沉吟了一會，“都是聰明人，不用講得太明白。”
雙胞胎見恩孜陷入思索，唿吸都小聲了許多，生怕吵到他然後遭受到一頓暴罵。有一次理華就是因為上樓跑得太急，大喘氣了幾口，為此腦袋上就挨了一茶壺。
其實恩孜並未在猜宰相的心思，因為這不用猜，他對自己的政治智慧極有自信。而且，他內心對於這位當宰相的叔叔其實並不十分尊敬。表麵上看，宰相亨利和他的父親施德公爵是親兄弟。但實則，他的這位宰相叔叔是當年老施德公爵與外麵情婦的野合產物。甚至連亨利這個姓氏，恩孜都記不得是來自家裏的車夫，還是那外麵那個野女人。
不過他的這位叔叔也確實有幾分本事，也不知當年用了什麽手段，居然合法獲得了多良公國的繼承權。後來更是青雲直上，坐到了宰相的位置。
人就是這麽現實，一旦你成了人物，原來那些對你避之不及的親戚，立馬就能把你當成血濃於水的至親。這個道理放在貴族之間，更是如此。即便施德公爵再如何瞧不起他這個野路子出生的弟弟，也得忌憚其權勢，該有的巴結還是少不了的。恩孜可比他父親要豁得出去，公開場合一口一個“叔叔”，喊得無比親熱。
對於宰相而言，多一個政治盟友總是好的，尤其是能被他擺弄的那種。所以他暗中助力他這位侄子，幫其拿到了康漢丁公國的實權。施德公爵誌大才疏，雖富野心，但是其能力卻匹配不上其誌向。當年在白雀嶺一戰铩羽而歸，公爵便一蹶不振，飲酒度日。宰相見狀，便攛掇他這侄子趁機搶班奪權。後來，失了勢的公爵索性就搬去了風克蘭，把偌大的公國丟給了恩孜。
即便恩孜內心再如何看不上宰相，但是對於他這位叔叔，終究是又敬又怕。因為這康漢丁公國，有太多他叔叔的耳目了。他清楚地知道，現在的自己，還翻不了這個天。
故而理華和暗翼這對雙胞胎雖然看著魯鈍，但好歹是打小跟著恩孜的親隨。他用得比較放心。對於這二人，恩孜至少不用擔心他們會聽宰相的話哪天趁他睡著就把他的腦袋割下來當獻禮。不然麵對這兩個隻會溜須拍馬的蠢材，他恨不得每天起床就給他們一腳。
思及他那位宰相叔叔，恩孜就不免要想到那個身姿曼妙、容顏絕色的姑娘。對於他的堂妹——阿芙狄忒娜，康漢丁公國的未來繼承人有著別樣的“覬覦”。一來呢，他確實傾倒於阿芙的美色。二來呢，這也是反製他叔叔的一種手段。若是他將來真的能和阿芙有個進展，那便可以順理成章地擁有兩個公國地繼承權。畢竟宰相現在就剩下阿芙這一個女兒了。
所以，人都是雙標的。先前恩孜還在看不上艾爾文借男色上位拿下伯爾公國（恩孜自己是這麽認為的），可他自己卻一直打著自家堂妹的算盤，真是諷刺。
不過，阿芙從未拿正眼瞧過她這個堂哥，從小到大都是如此。
所以前文說恩孜心下憤憤，便是此等緣由。
他無法理解，為何阿芙會去那自由城邦。他很想看看，那個叫艾爾文的，究竟是何方神聖。
最終，一個印著愛伊蒂尼海上風帆破浪之景的鐵皮盒子遭了殃，裏麵的煙絲被恩孜一拳錘得四散而落，窗台上，沙發椅背上，地板上，到處都是。
理華和暗翼看了不禁倒吸一口涼氣，這下又有得忙了。
-----------------------------------------
誰能想到，這世間嫉妒艾爾文的男人們，都在遭受著不同樣的折磨。艾克·達了此時的日子也不好過。
魔物中路軍的大營深處，艾克和歸螢被鎖在囚車裏。歸螢半死不活，臉上毫無血色，不知道能不能撐下來。
淒清的月色下，艾克抿了抿幹裂的嘴唇，腦袋倚在鐵籠之上，眼神裏除了空洞，便是絕望。
“機心”納金·博斑用他那短得像一根短柄法杖一般的拐杖，敲了敲籠子的鐵欄杆。
艾克無動於衷。此時的他，連抬下眼皮都覺得費力。
“給他壺水喝。”納金對著身旁的侍衛吩咐了一句。
侍衛先是詫異，而後很不情願地找來一個水囊，往囚車裏扔了進去。
艾克一看到水囊，兩眼當即放光。他雙手顫抖，擰個水壺都顯得那麽吃力。打開蓋子後，他立馬仰起臉，大口大口地灌著水，仿佛他自己是那農田裏遭了許久幹旱的小麥。
他的胸膛劇烈地起伏著，沒有什麽比幹渴幾日後得到這麽一壺水更值得興奮了。至少對現在的艾克而言，是這樣的。
納金看著囚籠中的人類男子那狼狽模樣，不禁笑了起來。
艾克知道這個魔物在嘲笑自己，但他已經無所謂了。因為這幾日來，他已然遭受了太多的羞辱。甚至有一些魔物看守，直接對著他的腦袋撒尿。就因為他渴得慌，想要一點水喝。現在他都能聞到自己的頭發裏那股濃鬱的尿騷味。
“你們不殺我，到底有什麽打算？”艾克雖然懦弱，但並不愚蠢。他自然已經瞧出來了，這個短小精悍的魔物，身份不一般。
“你嘛，沒什麽值得我們圖謀的。”納金臉上的笑意更深了。他命人搬來一張椅子，翹著腿，一臉愜意地坐著。這位魔物大統領可不想一直抬著頭望著這個淪為階下囚的人類貴族。
“嗬，你現在不殺我，過幾日可就沒機會了。”喝過水之後的艾克神智恢複了不少，言談之間也找迴了幾分貴族的氣魄。
“噢？這是怎麽個說法？”
“帝國的援軍，馬上就將抵達。你們這些魔物，一個也跑不了。”艾克一臉得意地說道。
侍衛立時要衝上去摑艾克兩個嘴巴子，納金卻笑著抬手攔住。
他從椅子上跳了下來，走到艾克跟前，像看一個傻子一般地看著這個年輕人，而後擲地有聲地說了一句：“不會有援軍了。”
“你。。。你什麽意思？”