沈清蘭也知道，事情尚未成定局，現在不是頂撞強嘴的時候，再說，她甚至沒有一個明確的拒絕理由。
「慢著。」林氏突然又把她喊住，一臉好奇的盯著她腰間那個做工粗糙的大紅香囊，「這是什麽？」
沈清蘭心裏一跳，心說到底還是被發現的，倒也不驚慌，一邊主動將香囊解下來遞過去，一邊將早就想好的一套說辭有條不紊的倒出來。
「上次出去逛街，在珠寶鋪子裏買的，聽那夥計說，這玉牌大有來歷，是一個遊方的老和尚路過分寧，口渴時進鋪子裏討水喝，掌櫃的樂善好施，不但請老和尚喝足了水，還特意做了一桌齋飯，臨走時還贈送了一兜饅頭，老和尚感激，送了掌櫃的這塊玉牌，說是開過光的，掌櫃的看這玉牌精美，琢磨著賣個好價錢，我見玉牌上雕的蘭花正合我的名字，因此買了迴來。」
這番話是沈清蘭準備多時的，說起來臉不紅心不跳，平靜坦然。
林氏覷了她好幾眼，沒看出心虛，又反覆打量玉牌，最後抖了抖那塊忝為「香囊」的紅緞，「這是？」
「我也不知，夥計說，老和尚當時就是用這布包著玉牌的，估摸著，出家人哪裏懂什麽針線，不過就是拿個紅布包著，寓意辟邪罷了，我想既是如此，也不矯情，仍原樣包著吧。」
林氏又看了一番，沒有找到疑點，才點點頭，仍包好了還給沈清蘭。
「既是出家人隨身帶著的，多少沾些佛祖的庇佑，那珠寶鋪子的掌櫃一心在利，將寶貝賣出，你既然買下，看來也是緣分，那就好生收著吧。」
沈清蘭答應，又係在腰上，心裏三分忐忑，七分朦朧的期翼。
她一早上把這香囊戴在身上，也是有心看看大家的反應，如果真是有人拿這東西栽贓，見她戴出來，就算不敢上前指認，也多少會有些驚異的反應，但她觀察了一早上，顯然所有人的心思都還在昨天的變故上，根本沒有注意到這個香囊。
來歷終究還是個謎，卻已經得到了林氏的信任，讓她好好保管，那，迴頭要是真的有人「突然認領」呢？
她想，那就隻能委屈那個壓根不存在的夥計成為「說謊的人」吧。
若是始終無人認領，那是不是就可以確定，這其實是有人善意而神秘的給自己送禮呢？
那個人是誰？
午膳過後，大家仍在席，沈清蘭見老安人神色已緩和，這才拿出準備好的手套和抹額送過去，原本想好的一大堆撒嬌賣乖的話全沒說，隻是輕輕綿綿的一句「蘭兒手藝不好，做得不好看，祖母可別嫌棄」。
老安人大慟，一把將她摟住，流著眼淚不住的說「好好好」。
雖然彼此的話都不多，但情動至此，已經足夠，滿座的人呆呆相看，自慚形穢，下午，幾個姐妹效仿，紛紛送來自己的禮物，老安人全都收下。
到了晚膳，大家仍是從各個院子趕去老安人那，不知道大房這一天都處理了多少糟心事，這會兒像是差不多收尾了，每個人臉上都布滿疲倦和滄桑。
不管是身體累，還是心累，累了，就想放鬆。
飯桌上，沈威和沈之銘父子倆居然喝起酒來，老安人非但沒勸阻，反而有縱容兒子和孫子解酒消愁、放鬆的意思，邱氏和鄧氏自然更不好說什麽了。
心裏有愁事的人喝酒易醉，沈威和沈之銘原本也不是酒量好的人，很快就露出醉意。
老安人也沒責備，吩咐丫頭們扶著迴去休息。
女眷們繼續吃，老安人在座，誰也不好離席，且為了哄老安人高興，盡快消除昨天的陰影，大家都使出渾身解數，總算讓老安人露出笑容，吃了半碗飯，又喝了半碗湯。
散席後，大家仍未離開，借著剛剛漲起來的興致，趁熱打鐵，繼續圍著老安人。
邱氏幾次想坐到沈清蘭身邊，和她說幾句話，但現在的座位和昨晚一樣，離她很遠，自己換座位過去又顯得刻意，隻好時不時使個眼色過去，希望她能以親近長輩的意思主動過來，但沈清蘭像是壓根就沒看見，一派坦然的和沈清柳說話。
邱氏對此很是鬱悶，又無可奈何。
沈清蘭暗自好笑，邱氏的眼神她不是沒看見，而是明知邱氏的用意，所以視而不見，不過，她又發現，老安人也看了她好幾次，像是也有話說。
這時，忽見鄧氏臉色一變，起身辭行，說得期期艾艾，「祖母，孫媳婦想起個事，迴去一下，馬上就來。」
老安人擺手，「去吧去吧，看看之銘好點了沒。」
眾人也都是一副「我知道你是惦記丈夫了，別不好意思」的表情。
鄧氏紅著臉，低頭匆匆出去。
鄧氏的離開不過是個小插曲，她離開後，大家像是找到個新的有趣的事，氣氛又活躍了幾分，沈清蘭也覺得她是迴去照看沈之銘了，未放在心上。
不料，一盞茶的工夫後，突然就見一個小丫頭跌跌撞撞的跑進來，像是見了鬼似的，臉上都沒了血色，剛進門就結結巴巴、氣喘籲籲的喊起來。
「不好……不好……老安人……大事不好，大奶奶……大奶奶打死人了……死人了……」
「什麽？」
老安人和邱氏同時驚得站起身。
老安人年邁，猛地這麽一站，身體不由晃了晃，幸好芙蓉和海棠就在身後，迅速扶住。
邱氏顫聲疾問，「杏桃，怎麽迴事？快說！」
那小丫頭哆哆嗦嗦的抬起頭，沈清蘭這才認出來，原來是邱氏身邊那個年幼單純的杏桃，她小小年紀哪裏見過這種事，早就嚇得語無倫次，磕磕巴巴說下來，大家也都聽懂了。
鄧氏迴去照看丈夫，卻震驚的發現丈夫床上居然趴著個白花花的身體，揪起來一看，赫然是自己的陪嫁丫頭金桂。
鄧氏當時就氣沖於頂，失了理智，一把將金桂摁在地上，抓起桌上的茶具，一個接一個的死命往她頭上砸，金桂隻來得及驚慌失措的尖叫了幾聲，就被砸死了。
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「慢著。」林氏突然又把她喊住，一臉好奇的盯著她腰間那個做工粗糙的大紅香囊，「這是什麽？」
沈清蘭心裏一跳，心說到底還是被發現的，倒也不驚慌，一邊主動將香囊解下來遞過去，一邊將早就想好的一套說辭有條不紊的倒出來。
「上次出去逛街，在珠寶鋪子裏買的，聽那夥計說，這玉牌大有來歷，是一個遊方的老和尚路過分寧，口渴時進鋪子裏討水喝，掌櫃的樂善好施，不但請老和尚喝足了水，還特意做了一桌齋飯，臨走時還贈送了一兜饅頭，老和尚感激，送了掌櫃的這塊玉牌，說是開過光的，掌櫃的看這玉牌精美，琢磨著賣個好價錢，我見玉牌上雕的蘭花正合我的名字，因此買了迴來。」
這番話是沈清蘭準備多時的，說起來臉不紅心不跳，平靜坦然。
林氏覷了她好幾眼，沒看出心虛，又反覆打量玉牌，最後抖了抖那塊忝為「香囊」的紅緞，「這是？」
「我也不知，夥計說，老和尚當時就是用這布包著玉牌的，估摸著，出家人哪裏懂什麽針線，不過就是拿個紅布包著，寓意辟邪罷了，我想既是如此，也不矯情，仍原樣包著吧。」
林氏又看了一番，沒有找到疑點，才點點頭，仍包好了還給沈清蘭。
「既是出家人隨身帶著的，多少沾些佛祖的庇佑，那珠寶鋪子的掌櫃一心在利，將寶貝賣出，你既然買下，看來也是緣分，那就好生收著吧。」
沈清蘭答應，又係在腰上，心裏三分忐忑，七分朦朧的期翼。
她一早上把這香囊戴在身上，也是有心看看大家的反應，如果真是有人拿這東西栽贓，見她戴出來，就算不敢上前指認，也多少會有些驚異的反應，但她觀察了一早上，顯然所有人的心思都還在昨天的變故上，根本沒有注意到這個香囊。
來歷終究還是個謎，卻已經得到了林氏的信任，讓她好好保管，那，迴頭要是真的有人「突然認領」呢？
她想，那就隻能委屈那個壓根不存在的夥計成為「說謊的人」吧。
若是始終無人認領，那是不是就可以確定，這其實是有人善意而神秘的給自己送禮呢？
那個人是誰？
午膳過後，大家仍在席，沈清蘭見老安人神色已緩和，這才拿出準備好的手套和抹額送過去，原本想好的一大堆撒嬌賣乖的話全沒說，隻是輕輕綿綿的一句「蘭兒手藝不好，做得不好看，祖母可別嫌棄」。
老安人大慟，一把將她摟住，流著眼淚不住的說「好好好」。
雖然彼此的話都不多，但情動至此，已經足夠，滿座的人呆呆相看，自慚形穢，下午，幾個姐妹效仿，紛紛送來自己的禮物，老安人全都收下。
到了晚膳，大家仍是從各個院子趕去老安人那，不知道大房這一天都處理了多少糟心事，這會兒像是差不多收尾了，每個人臉上都布滿疲倦和滄桑。
不管是身體累，還是心累，累了，就想放鬆。
飯桌上，沈威和沈之銘父子倆居然喝起酒來，老安人非但沒勸阻，反而有縱容兒子和孫子解酒消愁、放鬆的意思，邱氏和鄧氏自然更不好說什麽了。
心裏有愁事的人喝酒易醉，沈威和沈之銘原本也不是酒量好的人，很快就露出醉意。
老安人也沒責備，吩咐丫頭們扶著迴去休息。
女眷們繼續吃，老安人在座，誰也不好離席，且為了哄老安人高興，盡快消除昨天的陰影，大家都使出渾身解數，總算讓老安人露出笑容，吃了半碗飯，又喝了半碗湯。
散席後，大家仍未離開，借著剛剛漲起來的興致，趁熱打鐵，繼續圍著老安人。
邱氏幾次想坐到沈清蘭身邊，和她說幾句話，但現在的座位和昨晚一樣，離她很遠，自己換座位過去又顯得刻意，隻好時不時使個眼色過去，希望她能以親近長輩的意思主動過來，但沈清蘭像是壓根就沒看見，一派坦然的和沈清柳說話。
邱氏對此很是鬱悶，又無可奈何。
沈清蘭暗自好笑，邱氏的眼神她不是沒看見，而是明知邱氏的用意，所以視而不見，不過，她又發現，老安人也看了她好幾次，像是也有話說。
這時，忽見鄧氏臉色一變，起身辭行，說得期期艾艾，「祖母，孫媳婦想起個事，迴去一下，馬上就來。」
老安人擺手，「去吧去吧，看看之銘好點了沒。」
眾人也都是一副「我知道你是惦記丈夫了，別不好意思」的表情。
鄧氏紅著臉，低頭匆匆出去。
鄧氏的離開不過是個小插曲，她離開後，大家像是找到個新的有趣的事，氣氛又活躍了幾分，沈清蘭也覺得她是迴去照看沈之銘了，未放在心上。
不料，一盞茶的工夫後，突然就見一個小丫頭跌跌撞撞的跑進來，像是見了鬼似的，臉上都沒了血色，剛進門就結結巴巴、氣喘籲籲的喊起來。
「不好……不好……老安人……大事不好，大奶奶……大奶奶打死人了……死人了……」
「什麽？」
老安人和邱氏同時驚得站起身。
老安人年邁，猛地這麽一站，身體不由晃了晃，幸好芙蓉和海棠就在身後，迅速扶住。
邱氏顫聲疾問，「杏桃，怎麽迴事？快說！」
那小丫頭哆哆嗦嗦的抬起頭，沈清蘭這才認出來，原來是邱氏身邊那個年幼單純的杏桃，她小小年紀哪裏見過這種事，早就嚇得語無倫次，磕磕巴巴說下來，大家也都聽懂了。
鄧氏迴去照看丈夫，卻震驚的發現丈夫床上居然趴著個白花花的身體，揪起來一看，赫然是自己的陪嫁丫頭金桂。
鄧氏當時就氣沖於頂，失了理智，一把將金桂摁在地上，抓起桌上的茶具，一個接一個的死命往她頭上砸，金桂隻來得及驚慌失措的尖叫了幾聲，就被砸死了。
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