幹豇豆從縣城迴來，給當家人稟報道：“當家人，打聽消息了，山黑子在天河場抓的那些紅軍，昨天被縣政府秘密殺害；蔡大哥死得最慘，山黑子提著蔡大哥的人頭，在縣城遊街示眾後，又掛在城門上示眾了！”
諸葛常祿聽到這消息，心如刀絞，他帶著十幾個背二哥就下了山。
縣城的城門口，掛著蔡明國的人頭，旁邊的城牆上張貼著縣政府的告示：“共匪頭目蔡明國，斬首示眾十天，不準收屍；凡有人通共匪，滿門抄斬。”
把蔡明國的人頭掛在城門口示眾，是山黑子的主意。
山黑子押著被抓的紅軍，向縣政府請賞。
蔣縣長大加讚賞，說：“大隊長，你為政府立了大功了！這大山裏的人，從頭到腳都紅透了；這些人過去跟著共匪跑，給共匪通風報信、運送物資；共匪跑後，這些人又嘯聚山林，與政府作對；你抓得好，縣政府要獎勵你！”
“蔣縣長，你召開一個大會，把這些共匪當眾處決，殺雞給猴看！”山黑子討好地說。
蔣縣長想：“當眾處決這麽多紅軍，恐怕會引起騷亂，這大山就象一堆幹柴，一點就著，還得慎重從事！”蔣縣長深知，要是治不服山裏人，到時下不了台，就可能像前兩任縣長一樣，卷起鋪蓋迴家。
當時，賈梅珍的姨父馮縣長，聽說紅軍在附近縣已建立了蘇維埃，縣內有一萬多人參加了紅軍，他嚇得把山黑子剿匪大隊長的委任狀一出，就帶著老婆跑迴老家去了；當紅軍轉移後，他才迴來，上峰以貪生怕死、嚴重失職罪，革去了他的縣長職務，重新任命了新縣長。那新縣長還沒到兩年，又被革了職，說是處置大山裏的紅軍遊擊隊不力。
蔣縣長若有所思地說。“大隊長，我看這十幾個紅軍，還是由你秘密處決。蔡明國的人頭，掛在城門口示眾即可；縣政府出告示，你負責看守！”
山黑子說：“蔣縣長，我馬上執行，包你滿意。”山黑子見蔣縣長這樣重用他，心裏一陣狂喜；他想的是死心踏地跟著蔣縣長，從此脫掉棒老二皮皮，得到縣政府重用。
當天晚上，山黑子殘酷地槍殺了十幾個紅軍遊擊隊員，第二天又把蔡明國的人頭，掛到了城門口，派了十幾個人輪班看守。
“當家人，今天晚上倒是個機會，這天寒地凍，又下著小雨，那守人頭的，不會冒雨在外麵巡邏。”幹豇豆對諸葛常祿說。
諸葛常祿說：“好，你叫兄弟們做好準備，今晚三更動手！”
三更時候，霧氣籠罩著縣城，北門口的城門虛掩著，城門上的馬燈忽明忽暗。諸葛常祿隱隱約約地看見，懸掛在城門上的人頭；他渾身一陣顫栗，滿腔怒火衝上了腦頂；他悄悄地走向城門口，幹豇豆帶著十幾個兄弟也趕來了。
值班看守的隻有兩個人，正抱著槍打瞌睡。
幹豇豆給諸葛常祿打了個手勢，諸葛常祿接過梯子，爬上城牆，取下了蔡明國的人頭，恭敬地放進了一塊大紅的綢巾裏。
諸葛常祿提著大紅包裹，帶著兄弟們順利地迴到了諸葛故城。
天亮了，看守的人頭不見了，幾個守人頭的嚇得抱頭痛哭。蔣縣長和山黑子聞訊趕來，縣城裏的人早就擠滿了城門口。
這下當眾掃了蔣縣長的威風，俗話說：“新官上任三把火。”這到職的第一把火，就這樣被抽了底火。
人群中有人說：“這紅軍的人頭，可能被山神收去了，該入土為安了！”
蔣縣長火冒三丈，惡狠狠地說：“山黑子，你馬上帶人全城搜查，如找不到人頭，就拿你的人頭來見我！”
這人頭不見了，對蔣縣長尤如當頭一棒。他在人頭掛出來的當天，就給上麵匯了報，現在人頭不見了，上麵追查下來，肯定是吃不了，還要兜著走。
山黑子惱羞成怒，但在蔣縣長麵前又不敢聲張。山黑子想：“誰吃了豹子膽了，敢在城門口把共匪的人頭偷走？這人頭是老子領賞的證據，是老子脫棒老二皮皮的希望，人頭不見了，豈不是竹籃打水一場空了！”想到這裏，山黑子向蔣縣長表了決心：“報告蔣縣長，我就是把這大山挖地三尺，也要把共匪的人頭找到。”
山黑子的話一出口，城門口的人群又騷動起來了。
蔣縣長見城門口的人越聚越多，怕小命不保，在山黑子的保護下，夾著尾巴逃進了縣政府。
山黑子親自出馬，在全城搜查。當搜查到諸葛常祿住過的客棧時，那店主說：“昨晚上，諸葛山莊的人住過，當家人半夜就領著人走了。”
山黑子牙齒咬得格格響，他知道是諸葛常祿幹的。
他想：“你狗日的諸葛常祿，你幾次都從老子的眼皮下溜了，老子這次總算拈到你通匪的證據了，老子不挖你八輩人的祖墳才怪！”山黑子吼道：“王癩子，集合人馬，馬上到諸葛山莊，我要給這個不可一世的當家人一點顏色看看；老子不信，就治不服了他！”
山黑子把諸葛山莊團團圍住，大聲吼道：“諸葛常祿，你給老子出來，把共匪的人頭交出來！”
王老六急匆匆地跑進廂房，結結巴巴地說：“當、當家人，山黑子包圍諸葛山莊了，說你偷、偷了共匪的人頭，如不交，諸葛山莊的人都活、活不成了！”
諸葛常祿聽了，從容地穿好衣服，向門外走去；韓秋紅跟著諸葛常祿到了山莊大門邊。
“山黑子，那紅軍的人頭，是我諸葛常祿拿的；你做事太缺德了，殺人不過頭點地，你把人殺了，還把人頭掛在城門示眾，死者不得全屍，會天怒人怨的！”諸葛常祿說。
山黑子說：“閑話少說，共匪的人頭你交不交？”
諸葛常祿說：“不交。”
山黑子一聲令下，手下的人一哄而起，要衝進諸葛山莊。
這時，幹豇豆帶的聯防隊也趕來了，與山黑子的人馬對峙著。
眼看一場血戰就要開始了。二三十人的聯防隊，用的都是火藥槍，哪是山黑子機槍、步槍的對手？諸葛常祿一個箭步衝到山黑子麵前，大聲吼道：“山黑子，一人做事一人當，這人頭是我拿的，這大山本身就是埋葬忠骨的地方，蔡明國的人頭，我已運迴大山埋葬了！你要人頭盡管找我，與其他人無關！”
諸葛故城的人也湧到諸葛山莊大門前，人群中也有人在吼：“你把人殺了，憑啥子還把人頭掛到城門上？”
還有人吼：“棒老二才是匪，你死了連狗都不吃！”
人群騷亂起來了。
山黑子朝天開了兩槍，人群頓時鴉雀無聲。
諸葛常祿兩眼布滿血絲，眼珠子像要暴出來一樣，他指著山黑子憤怒地說：“山黑子，你聽著，大山裏的人不是孬種。老子再說一遍，一人做事一人當，人頭是我拿的；你要咋辦，隨你的便！”說完，他昂首挺胸，徑直出了山莊大門，向對麵山上走去；山黑子帶著人馬，跟了上去。
大家知道，當家人這樣做，是為了保住諸葛山莊，保住山莊人的性命。
諸葛山莊的人慌作一團。
王老六大聲喊：“二姨太昏過去了！”
幾個夥計把秋紅抬迴了廂房。
諸葛常祿走到故城對麵的樹林裏，被綁在一顆大樹上，山黑子用那發亮的皮帶，把諸葛常祿全身抽得鮮血直流。
蔣縣長也帶人趕到現場，他說：“你作為諸葛山莊的當家人，是知道政府法令的，通匪是要受到懲處的；那共匪頭子人都死了，你偷他人頭幹啥？隻要你交出人頭，我做縣長的，一定放你一馬！”
諸葛常祿還是那麽一句話：“人頭是我拿的，我把他葬在大山裏了！”
蔣縣長和山黑子一直審到了第二天上午，諸葛常祿被折磨得昏死過去好幾次，還是那句話：“人頭是我拿的，我把他葬在大山裏了！”
在場的故城人見了，個個泣不成聲。
蔣縣長指著諸葛常祿，對在場的人說：“有誰知道那共匪人頭藏在哪裏，隻要說出來，縣政府有賞！”
不管賞什麽，在場的人都說不知道。
到諸葛山莊和山裏搜查的人迴來報告，沒有發現那共匪的人頭。
蔣縣長氣得吹胡子瞪眼睛，把山黑子訓了一頓，說：“山黑子，我看你也是個草包，一個人頭都守不住，這件事的責任在你身上，上麵一定要追究你的責任。”說完，帶著縣政府的人離開了諸葛故城。
山黑子一聽，蔣縣長把責任完全推到他身上，更是對諸葛常祿恨到極點，他叫手下拿來鹽巴，一把把地撒在當家人的身上；血糊糊的傷口上撒上鹽，痛得諸葛常祿撕心裂肺，他卻咬緊牙關，沒哼一聲。
諸葛山莊的大少爺、二少奶奶、三少奶奶、二姨太和山莊的人都來了，哭成一片，跪地求情。
諸葛常祿大聲吼道：“你們都給我站起來，諸葛山莊和大山裏的人，隻能跪天、跪地、跪祖宗、跪父母、跪英雄，哪有跪棒老二的？”
諸葛山莊的人立即站了起來。
諸葛常德給山黑子說：“我願拿錢，你要多少才放過我兄弟？”
山黑子假惺惺地說：“這不是錢能說清楚的事，老子的前程被這個雜種毀了，這帳算得清嗎？叫他交出共匪的人頭，啥都好說！”
諸葛常祿說：“大哥，別求棒老二了，山黑子為了脫棒老二皮皮，為了在縣政府謀個一官半職，在天河場殺死無辜百姓二十多人，在縣城殺了十幾個紅軍遊擊隊，他殺人殺紅了眼，求他無用！大哥，讓我舍身成仁、斷頭取義吧，老子二十年後，又是大山裏的一條好漢！山黑子，動手吧！”
山黑子皮笑肉不笑地說：“諸葛常祿，你想當英雄？哼，老子就不成全你！你不交出人頭，老子叫你死得難堪！”說完，又抓了一把鹽，撒在諸葛常祿的傷口上。
韓秋紅哭著衝出去，被諸葛常德一把抓住，推到身後；諸葛常德和幹豇豆等人要衝上去，山黑子大喊：“機關槍準備，誰敢向前，就給老子開火，通通當共匪處決！”
人們站住了。
諸葛常祿的叫罵聲，漸漸地小了，他昏死過去了。
這是諸葛故城有始以來，最不尋常的一個夜晚，人們流著淚，陪伴著諸葛常祿，渡過了這個不眠之夜。
天快亮了，被折磨得奄奄一息的諸葛常祿，突然清醒過來，張著嘴要喝酒。幹豇豆飛奔而去，抱來了一罐包穀酒，韓秋紅接過酒罐，送到當家人的嘴邊，她哭著說：“諸葛大哥，你都是為了我，我、我、……”
諸葛常祿說：“秋紅，是為了你，也不是全為了你；大山裏的人，遇到陌生人遭難，都要挺身相救；遇到山裏動物遭難，也要施救，何況是蔡明國這樣的英雄！”
秋紅點點頭，把酒送到諸葛常祿嘴邊，隻聽一陣“咕嚕咕嚕”的響聲，一罐酒喝完了，他臉上露出了難得的笑容。
諸葛常祿對秋紅說：“秋紅，以後這個家就全靠你了，諸葛山莊的老老少少也隻有靠你了，你要撐持起諸葛家的門麵，我在九泉之下會感謝你的；你永遠都是諸葛家的好媳婦，你永遠都是我諸葛常祿的好女人！”
秋紅放下酒罐，雙手托住男人的臉，點著頭，淚如泉湧。
諸葛山莊的當家人、大山裏的硬漢子諸葛常祿，就這樣永遠地閉上了眼睛。
這時，天亮了，山雨如注，重重雲霧籠罩了大山。
老天在哭泣，大山在哭泣，諸葛故城的人們在哭泣，與諸葛家人悲痛欲絕的哭喊聲，共同為大山英雄諸葛常祿，奏出了一曲悲壯的挽歌！
就在諸葛常祿被山黑子打死的那天，老太太譚氏在根本不知道三兒子已死的情況下，突然去逝了。
諸葛常德辦了老娘和三弟的後事，下葬那天，諸葛故城和大山裏，有一千多人來送葬；以後，給諸葛常祿墓跪拜上香的人，絡繹不絕，人們默默地為大山英雄諸葛常祿祈禱。
好多年後，諸葛故城的人說，每到天黑後，就能聽到對麵山上傳來哭聲；有人說，這一定是諸葛山莊當家人的冤魂，在山上晃悠！
諸葛故城的大人和娃兒，好多年後都不敢去對麵山上。
唯獨諸葛常祿的小兒子諸葛雲龍，他經常到捆綁他爹的那顆大樹下，默默地圍著大樹轉上三圈，然後坐在樹下呆半天。韓秋紅見雲龍每次從那山上迴來，眼裏充滿了複仇的火焰；娘最了解兒子的德性，雲龍經過與爹爹的這場生死離別，已經成熟起來了。
紅軍遊擊隊長蔡明國的人頭，諸葛常祿究竟藏匿在什麽地方，這成了大山裏的一個迷，……
山黑子原以為把紅軍遊擊隊長殺了，縣政府會徹底收編他，他就可以官冕堂皇地坐進縣政府的辦公室，徹底脫掉棒老二的皮皮；可蔣縣長又給上麵打了緊急報告，說原剿匪大隊長山黑子，丟掉了共匪頭子蔡明國的人頭，造成了惡劣影響，請求上級以失職罪，免去山黑子剿匪大隊長的職務。
這蔣縣長才上任，就丟了共匪頭子的人頭，上麵追查下來，他這縣長位子還坐得穩？把責任推到山黑子頭上，讓山黑子當替罪羔羊，是最好的辦法。據說，還有一批縣政府的遺老也強烈要求，不能把棒老二頭子弄到縣政府，與他們平起平坐。
上麵來文，把山黑子剿匪大隊長徹底革了，蔣縣長這招漂亮。山黑子收到了縣政府的免職文件，雖氣得七竅流血，卻自知丟了人頭說不清，隻好忍氣吞聲，又迴到山神廟當棒老二了，……
中國人民抗戰八年，日本鬼子投降了，全國人民歡天喜地地迎來了抗戰的勝利。這消息傳到大山裏，諸葛故城的人們慶祝了三天三夜。諸葛山莊將商鋪裏的所有鞭炮，全部捐出來，讓故城和大山裏的人們盡情放了個夠；諸葛山莊的大紅燈籠，也掛滿了諸葛故城的旮旮旯旯。
諸葛山莊由諸葛常德撐持著。
賈梅珍雖是山莊的女主人，可她根本不管事，一天就往娘家跑；當梅珍的姨父馮縣長革了職，梅珍的哥哥賈梅書在外麵當官犯了事，賈洪安處事平和多了。
梅珍老往娘家跑，賈洪安會說：“你不要老把以前的事記到心裏，這樣對自己的身子骨不好！”
賈梅珍說：“爹，韓秋紅是諸葛山莊的禍水，我發誓這輩子也不會原諒她！”
賈洪安聽了，對梅珍也隻有搖頭。
二少爺諸葛常福，從當家人諸葛常祿死後，一直說不起話；山黑子那天把當家人綁到大樹上抽打時，他大煙癮發了，偷偷跑到煙館抽大煙，直到當家人快要咽氣了，雲梅才把他從煙館裏找出來，見諸葛家的人哭得死去活來，他才跪在當家人的麵前，裝模作樣地哭起來；從那以後，他怕看到韓秋紅和雲龍的眼睛，怕看到大哥的眼神，看到就心虛，還夜夜做惡夢。
韓秋紅處處為大哥作想，怕大哥累病了，山莊裏的事都是秋紅在打理。
諸葛常祿死後，諸葛雲龍一下長大了、懂事了，除了完成娘給他布置的功課外，他會主動做一些家裏的事，有時還能獨立完成秋紅安排的事。
日本鬼子投降那年，諸葛雲寶帶著幾個弟弟從鹹陽迴到了諸葛山莊，他們是迴來與家人告別的。
賀得雄認為，雲寶是個幹大事的人，可惜書讀得少了點；為了國家將來的建設，經請示組織同意，特意安排雲寶和紅英出國留學。
雲寶為了實現三叔送幾個娃兒出國讀書的夙願，決定把三嬸的養子雲貴、二叔的兒子雲發帶到國外去讀書；二叔的兒子雲才，秋紅的兒子雲強，身子骨弱，怕去國外吃不消，迴到了山莊；二叔的大兒子雲海已在鹹陽成家，在鹹陽諸葛商號做掌櫃。
諸葛家的人認為雲寶考慮得周到，大家沒有意見，隻是囑咐雲寶，一定要把兩個弟弟照顧好。諸葛雲寶離開山莊前，再次帶著幾個弟弟，到諸葛家的祖墳前，祭拜了三叔諸葛常祿。三叔的英容笑貌，不斷地浮現在他眼前，他為三叔而驕傲；三叔是諸葛家族的驕傲，是大山裏的英雄，他的精神永遠活在大山浩瀚的林海中，永遠活在大山人的心中。
諸葛常祿去世後，當家人的擔子，自然地落到了諸葛常德肩上；可他身子骨一天不如一天，誰來接這個擔子，在諸葛山莊又引起了不小的風波。
“大哥，你不做這個當家人，我就分家，祖上哪來這個規矩，讓女人來當家？而且還是個二房！就是頭房婆娘，男人的事都不能染手；她韓秋紅再能幹，也不能違背老屋的規矩呀！”二少爺盤坐在諸葛常德床前，威脅說。
諸葛常德從雲寶走後，已病了好多天了，晚上咳嗽咳到通天大亮。
諸葛常德想：“自己身子骨不行了，諸葛山莊總得還有人來撐持；二弟諸葛常福倒是想接手，可像他這樣吃喝嫖賭抽鴉片的人當家，當不了幾天，還真要把這個家整垮不可；三弟媳賈梅珍，雖說是山莊的女主人，現在根本不管事；隻有二姨太韓秋紅，雖不是這大山裏土生土長的人，可自從嫁進諸葛山莊後，憑她的悟性和聰明才智，很快就融入了這個大家庭；憑她辦事通情達理、處事公正，很快就得到了大家的公認；從三弟死後，她幫我打理山莊的生意，裏裏外外都是一把好手！”
“二弟，現在山莊這種情況，不是啥子規矩能支撐的，上百張嘴要吃飯，商號、作坊要管理，田地要耕種，我這把老骨頭是不行了，我也是活一天算一天的人了，這事還是要從大處去著眼，從長遠去著想才行！”諸葛常德語重心長地說。
諸葛常福跳起來說：“老大，你不要因為韓秋紅跟你熬了幾罐草藥，就把你的心迷住了；你不要因為她跑了幾趟鹹陽的生意，你就叫她做山莊的當家人；那女人比哪個都有心計，到時把家產卷起跑了，還不知道出在那門子經上。”
諸葛常德聽不下去了，氣得大吼道：“老二，你這話還是人話嗎？她一個二房咋的了！你到是諸葛家的嫡子嫡孫，你幹的那些事，是諸葛家的人幹的嗎？……”
諸葛常福沒等大哥說完，就強辯道：“大哥，你不要門縫縫看人，把人看扁了。我是不行，頂不起這個家當，可我的兒子雲海在鹹陽商號做掌櫃，算不算諸葛家的頂梁柱？沒有雲海在那裏守到商號，就憑她韓秋紅一年跑兩趟鹹陽，大洋就輕易進了帳號；要說接你當家人的位子，非雲海莫屬。”說完，他撩起長衫就出了廂房。
從諸葛雲寶出國後，諸葛雲海自然做了鹹陽諸葛商號的掌櫃，大家都認為雲海啥都好，就是膽子小，俗話說：“一娘生九子，九子不象娘。”可雲海是深深地烙上了他娘馮群芝膽小怕事的烙印，那是樹葉子落到頭上，都怕打死人。他雖是鹹陽商號的掌櫃，生意上談定了辦就是，可他是三天兩頭往山莊帶信，要當家人拿主意。就說那年有筆棉花生意，他本來是談好了的，馬上進貨賺頭會不小，可他在商號想了幾天，還是不敢下手，叫夥計送信迴山莊請當家人做主，結果當家人拿的主意傳迴鹹陽，水都過了三丘田，一筆賺錢生意也就落空了。
為這事，諸葛常德把韓秋紅找來，說：“秋紅妹子，你看雲海這掌櫃當得多窩囊。說來我這當家人該負全責，可我這身子骨也是力不從心啊！秋紅妹子，雲龍虛歲該十八了？我想叫雲龍陪你跑鹹陽商號的生意，雲龍做個二掌櫃，你就給他們出出點子，掌火拿個主意。現在時代不同了，大山裏有女人在生意場上跑的傳統，就說當年唐家寨的王桂花，人們對她的經商之道也是稱讚不已、刮目相看啊！”
韓秋紅知道當家人安排她把鹹陽的生意管起來，肯定要帶來不少非議；可她是個顧大家的善良人，她更知道鹹陽的生意一敗塗地，就斷了山莊北邊生意的出路。所以她沒多推辭，同意帶著雲龍去了鹹陽。這些年來，她是鹹陽和大山兩頭跑，承擔地起了山莊生意上的責任，好在有幹豇豆，帶著幾個夥計常年左右伺候，每次往來都能平平安安。諸葛雲龍在鹹陽商號輔助生意，也是順順當當，與二哥雲海處得相當融洽；尤其是近一年來，他在生意上的算計，就連雲海也不得不佩服，秋紅也省了不少心，跑鹹陽的次數也少了。秋紅時常想：“大山裏的人說得對‘百姓愛幺兒’，他爺爺諸葛洪取名九娃子，賀生放九槍，他爹諸葛常祿說他是大山裏的蛟龍，這娃硬是爭氣，不負重托啊！”每次想到這裏，她感到無比欣慰，多年來的寂寞和艱辛，也就蕩然無存了。
王老六急匆匆地往廂房跑，迎頭撞上了諸葛雲龍，說：“雲龍少爺，看見你娘沒有？蔣老二迴來算帳來了，這咋個辦喲！”
雲龍問：“你說明白點，蔣老二要算啥子帳？我們諸葛山莊還沒找他算帳呢！這個吃裏扒外、胳膊向外拐的東西！娘跟雲彩姐姐去彩繡店了，她們要展示我從鹹陽帶迴的一批新貨。”
大山裏有個不成文的規矩，在家當老姑娘的女人，是不準出門的；人們會把嫁不出去的姑娘看成怪人，一出門，背後就有人指指點點，風言風雨；雲彩跟馮二娃子私奔過，背後說三道四的人就更多了。
韓秋紅理解雲彩的心思，知道她還在等馮二娃子；她給當家人建議，山莊在故城開的彩繡店，讓雲彩經管。
諸葛常德感激秋紅想得周到，覺得雲彩經管彩繡店，十分合適。
彩繡店擴大了，生意十分興隆，雲彩臉上露出了難得的笑容。
秋紅聽說蔣老二迴來算帳，就知道這人不好對付；她剛走到諸葛山莊的大門口，就見蔣老二在堂屋前走來走去，看樣子是架起勢來找山莊算帳的。
蔣老二因諸葛常祿把他踹出了諸葛商號，一直耿耿於懷；掌櫃丟了不說，荷花又跟賴得全裹在一起；賴得全不明不白死後，荷花硬說沒收到賴得全那筆貨款，死無對證。蔣老二真是偷雞不成，倒蝕一把米。
蔣老二被諸葛商號趕出來後，做生意是做一筆虧一筆，擺地攤又放不下架子，迴大山又沒麵子，於是在鹹陽鬼混；後來是實在混不下去了，才厚著臉皮迴大山。迴家一看，才知家裏的日子也不好過，全靠兒子蔣仁祥開個布店為生；他在家翻箱倒櫃，終於找到了兩張發黃的條子，高興得在床上打滾，便找到諸葛山莊算帳。
蔣老二見韓秋紅進了堂屋，連忙上前說：“二姨太，我不是跟山莊來扯筋的，是來要我應得的！”
秋紅不理蔣老二，慢慢喝了幾口茶，壓著性子說：“蔣掌櫃，你找山莊算什麽帳？”
蔣老二見身邊這個他日夜都想揩油的女人，在大山裏煎熬這麽多年，還像當年那樣，仍是風韻猶存，見到她就覺得心裏癢癢的。他從懷裏掏出兩張字據，交給了韓秋紅。
韓秋紅一看，一張是公爹諸葛洪三十多年前寫的，上麵寫著：蔣家所欠債務，一律由諸葛山莊償還，上麵有公爹的親筆簽名；一張是男人諸葛常祿十多年前寫的，上麵寫著：鹹陽諸葛商號股分百分之五，仍由蔣得發占有，若要退股要依商號經營情況，由雙方商量而定。”下麵有諸葛常祿的簽名。
“二姨太，這可是黑字寫在白紙上，又有兩位當家人的親筆簽名，你要給個公道啊！”蔣老二說。
韓秋紅看了兩張字據，想：“蔣老二是來扯死人筋的，我去找大哥商量後再說。”她拿起字據說：“蔣掌櫃，諸葛山莊向來講誠信，該人家的一分不欠；但不該人家的，也會一分不給！你等山莊的消息吧！”
蔣老二不由自主地，跟在秋紅後麵跑了好幾步。他從諸葛山莊出來，就到了大兒子蔣仁祥開的布店，高興地說：“娃兒，你老爹要發財了，蔣家也有伸皮的時候！”
蔣仁祥說：“爹，你是大白天說夢話吧！你發財，不發昏就好了！”蔣仁祥跟麻大嫂的性格差
諸葛常祿聽到這消息，心如刀絞，他帶著十幾個背二哥就下了山。
縣城的城門口，掛著蔡明國的人頭，旁邊的城牆上張貼著縣政府的告示：“共匪頭目蔡明國，斬首示眾十天，不準收屍；凡有人通共匪，滿門抄斬。”
把蔡明國的人頭掛在城門口示眾，是山黑子的主意。
山黑子押著被抓的紅軍，向縣政府請賞。
蔣縣長大加讚賞，說：“大隊長，你為政府立了大功了！這大山裏的人，從頭到腳都紅透了；這些人過去跟著共匪跑，給共匪通風報信、運送物資；共匪跑後，這些人又嘯聚山林，與政府作對；你抓得好，縣政府要獎勵你！”
“蔣縣長，你召開一個大會，把這些共匪當眾處決，殺雞給猴看！”山黑子討好地說。
蔣縣長想：“當眾處決這麽多紅軍，恐怕會引起騷亂，這大山就象一堆幹柴，一點就著，還得慎重從事！”蔣縣長深知，要是治不服山裏人，到時下不了台，就可能像前兩任縣長一樣，卷起鋪蓋迴家。
當時，賈梅珍的姨父馮縣長，聽說紅軍在附近縣已建立了蘇維埃，縣內有一萬多人參加了紅軍，他嚇得把山黑子剿匪大隊長的委任狀一出，就帶著老婆跑迴老家去了；當紅軍轉移後，他才迴來，上峰以貪生怕死、嚴重失職罪，革去了他的縣長職務，重新任命了新縣長。那新縣長還沒到兩年，又被革了職，說是處置大山裏的紅軍遊擊隊不力。
蔣縣長若有所思地說。“大隊長，我看這十幾個紅軍，還是由你秘密處決。蔡明國的人頭，掛在城門口示眾即可；縣政府出告示，你負責看守！”
山黑子說：“蔣縣長，我馬上執行，包你滿意。”山黑子見蔣縣長這樣重用他，心裏一陣狂喜；他想的是死心踏地跟著蔣縣長，從此脫掉棒老二皮皮，得到縣政府重用。
當天晚上，山黑子殘酷地槍殺了十幾個紅軍遊擊隊員，第二天又把蔡明國的人頭，掛到了城門口，派了十幾個人輪班看守。
“當家人，今天晚上倒是個機會，這天寒地凍，又下著小雨，那守人頭的，不會冒雨在外麵巡邏。”幹豇豆對諸葛常祿說。
諸葛常祿說：“好，你叫兄弟們做好準備，今晚三更動手！”
三更時候，霧氣籠罩著縣城，北門口的城門虛掩著，城門上的馬燈忽明忽暗。諸葛常祿隱隱約約地看見，懸掛在城門上的人頭；他渾身一陣顫栗，滿腔怒火衝上了腦頂；他悄悄地走向城門口，幹豇豆帶著十幾個兄弟也趕來了。
值班看守的隻有兩個人，正抱著槍打瞌睡。
幹豇豆給諸葛常祿打了個手勢，諸葛常祿接過梯子，爬上城牆，取下了蔡明國的人頭，恭敬地放進了一塊大紅的綢巾裏。
諸葛常祿提著大紅包裹，帶著兄弟們順利地迴到了諸葛故城。
天亮了，看守的人頭不見了，幾個守人頭的嚇得抱頭痛哭。蔣縣長和山黑子聞訊趕來，縣城裏的人早就擠滿了城門口。
這下當眾掃了蔣縣長的威風，俗話說：“新官上任三把火。”這到職的第一把火，就這樣被抽了底火。
人群中有人說：“這紅軍的人頭，可能被山神收去了，該入土為安了！”
蔣縣長火冒三丈，惡狠狠地說：“山黑子，你馬上帶人全城搜查，如找不到人頭，就拿你的人頭來見我！”
這人頭不見了，對蔣縣長尤如當頭一棒。他在人頭掛出來的當天，就給上麵匯了報，現在人頭不見了，上麵追查下來，肯定是吃不了，還要兜著走。
山黑子惱羞成怒，但在蔣縣長麵前又不敢聲張。山黑子想：“誰吃了豹子膽了，敢在城門口把共匪的人頭偷走？這人頭是老子領賞的證據，是老子脫棒老二皮皮的希望，人頭不見了，豈不是竹籃打水一場空了！”想到這裏，山黑子向蔣縣長表了決心：“報告蔣縣長，我就是把這大山挖地三尺，也要把共匪的人頭找到。”
山黑子的話一出口，城門口的人群又騷動起來了。
蔣縣長見城門口的人越聚越多，怕小命不保，在山黑子的保護下，夾著尾巴逃進了縣政府。
山黑子親自出馬，在全城搜查。當搜查到諸葛常祿住過的客棧時，那店主說：“昨晚上，諸葛山莊的人住過，當家人半夜就領著人走了。”
山黑子牙齒咬得格格響，他知道是諸葛常祿幹的。
他想：“你狗日的諸葛常祿，你幾次都從老子的眼皮下溜了，老子這次總算拈到你通匪的證據了，老子不挖你八輩人的祖墳才怪！”山黑子吼道：“王癩子，集合人馬，馬上到諸葛山莊，我要給這個不可一世的當家人一點顏色看看；老子不信，就治不服了他！”
山黑子把諸葛山莊團團圍住，大聲吼道：“諸葛常祿，你給老子出來，把共匪的人頭交出來！”
王老六急匆匆地跑進廂房，結結巴巴地說：“當、當家人，山黑子包圍諸葛山莊了，說你偷、偷了共匪的人頭，如不交，諸葛山莊的人都活、活不成了！”
諸葛常祿聽了，從容地穿好衣服，向門外走去；韓秋紅跟著諸葛常祿到了山莊大門邊。
“山黑子，那紅軍的人頭，是我諸葛常祿拿的；你做事太缺德了，殺人不過頭點地，你把人殺了，還把人頭掛在城門示眾，死者不得全屍，會天怒人怨的！”諸葛常祿說。
山黑子說：“閑話少說，共匪的人頭你交不交？”
諸葛常祿說：“不交。”
山黑子一聲令下，手下的人一哄而起，要衝進諸葛山莊。
這時，幹豇豆帶的聯防隊也趕來了，與山黑子的人馬對峙著。
眼看一場血戰就要開始了。二三十人的聯防隊，用的都是火藥槍，哪是山黑子機槍、步槍的對手？諸葛常祿一個箭步衝到山黑子麵前，大聲吼道：“山黑子，一人做事一人當，這人頭是我拿的，這大山本身就是埋葬忠骨的地方，蔡明國的人頭，我已運迴大山埋葬了！你要人頭盡管找我，與其他人無關！”
諸葛故城的人也湧到諸葛山莊大門前，人群中也有人在吼：“你把人殺了，憑啥子還把人頭掛到城門上？”
還有人吼：“棒老二才是匪，你死了連狗都不吃！”
人群騷亂起來了。
山黑子朝天開了兩槍，人群頓時鴉雀無聲。
諸葛常祿兩眼布滿血絲，眼珠子像要暴出來一樣，他指著山黑子憤怒地說：“山黑子，你聽著，大山裏的人不是孬種。老子再說一遍，一人做事一人當，人頭是我拿的；你要咋辦，隨你的便！”說完，他昂首挺胸，徑直出了山莊大門，向對麵山上走去；山黑子帶著人馬，跟了上去。
大家知道，當家人這樣做，是為了保住諸葛山莊，保住山莊人的性命。
諸葛山莊的人慌作一團。
王老六大聲喊：“二姨太昏過去了！”
幾個夥計把秋紅抬迴了廂房。
諸葛常祿走到故城對麵的樹林裏，被綁在一顆大樹上，山黑子用那發亮的皮帶，把諸葛常祿全身抽得鮮血直流。
蔣縣長也帶人趕到現場，他說：“你作為諸葛山莊的當家人，是知道政府法令的，通匪是要受到懲處的；那共匪頭子人都死了，你偷他人頭幹啥？隻要你交出人頭，我做縣長的，一定放你一馬！”
諸葛常祿還是那麽一句話：“人頭是我拿的，我把他葬在大山裏了！”
蔣縣長和山黑子一直審到了第二天上午，諸葛常祿被折磨得昏死過去好幾次，還是那句話：“人頭是我拿的，我把他葬在大山裏了！”
在場的故城人見了，個個泣不成聲。
蔣縣長指著諸葛常祿，對在場的人說：“有誰知道那共匪人頭藏在哪裏，隻要說出來，縣政府有賞！”
不管賞什麽，在場的人都說不知道。
到諸葛山莊和山裏搜查的人迴來報告，沒有發現那共匪的人頭。
蔣縣長氣得吹胡子瞪眼睛，把山黑子訓了一頓，說：“山黑子，我看你也是個草包，一個人頭都守不住，這件事的責任在你身上，上麵一定要追究你的責任。”說完，帶著縣政府的人離開了諸葛故城。
山黑子一聽，蔣縣長把責任完全推到他身上，更是對諸葛常祿恨到極點，他叫手下拿來鹽巴，一把把地撒在當家人的身上；血糊糊的傷口上撒上鹽，痛得諸葛常祿撕心裂肺，他卻咬緊牙關，沒哼一聲。
諸葛山莊的大少爺、二少奶奶、三少奶奶、二姨太和山莊的人都來了，哭成一片，跪地求情。
諸葛常祿大聲吼道：“你們都給我站起來，諸葛山莊和大山裏的人，隻能跪天、跪地、跪祖宗、跪父母、跪英雄，哪有跪棒老二的？”
諸葛山莊的人立即站了起來。
諸葛常德給山黑子說：“我願拿錢，你要多少才放過我兄弟？”
山黑子假惺惺地說：“這不是錢能說清楚的事，老子的前程被這個雜種毀了，這帳算得清嗎？叫他交出共匪的人頭，啥都好說！”
諸葛常祿說：“大哥，別求棒老二了，山黑子為了脫棒老二皮皮，為了在縣政府謀個一官半職，在天河場殺死無辜百姓二十多人，在縣城殺了十幾個紅軍遊擊隊，他殺人殺紅了眼，求他無用！大哥，讓我舍身成仁、斷頭取義吧，老子二十年後，又是大山裏的一條好漢！山黑子，動手吧！”
山黑子皮笑肉不笑地說：“諸葛常祿，你想當英雄？哼，老子就不成全你！你不交出人頭，老子叫你死得難堪！”說完，又抓了一把鹽，撒在諸葛常祿的傷口上。
韓秋紅哭著衝出去，被諸葛常德一把抓住，推到身後；諸葛常德和幹豇豆等人要衝上去，山黑子大喊：“機關槍準備，誰敢向前，就給老子開火，通通當共匪處決！”
人們站住了。
諸葛常祿的叫罵聲，漸漸地小了，他昏死過去了。
這是諸葛故城有始以來，最不尋常的一個夜晚，人們流著淚，陪伴著諸葛常祿，渡過了這個不眠之夜。
天快亮了，被折磨得奄奄一息的諸葛常祿，突然清醒過來，張著嘴要喝酒。幹豇豆飛奔而去，抱來了一罐包穀酒，韓秋紅接過酒罐，送到當家人的嘴邊，她哭著說：“諸葛大哥，你都是為了我，我、我、……”
諸葛常祿說：“秋紅，是為了你，也不是全為了你；大山裏的人，遇到陌生人遭難，都要挺身相救；遇到山裏動物遭難，也要施救，何況是蔡明國這樣的英雄！”
秋紅點點頭，把酒送到諸葛常祿嘴邊，隻聽一陣“咕嚕咕嚕”的響聲，一罐酒喝完了，他臉上露出了難得的笑容。
諸葛常祿對秋紅說：“秋紅，以後這個家就全靠你了，諸葛山莊的老老少少也隻有靠你了，你要撐持起諸葛家的門麵，我在九泉之下會感謝你的；你永遠都是諸葛家的好媳婦，你永遠都是我諸葛常祿的好女人！”
秋紅放下酒罐，雙手托住男人的臉，點著頭，淚如泉湧。
諸葛山莊的當家人、大山裏的硬漢子諸葛常祿，就這樣永遠地閉上了眼睛。
這時，天亮了，山雨如注，重重雲霧籠罩了大山。
老天在哭泣，大山在哭泣，諸葛故城的人們在哭泣，與諸葛家人悲痛欲絕的哭喊聲，共同為大山英雄諸葛常祿，奏出了一曲悲壯的挽歌！
就在諸葛常祿被山黑子打死的那天，老太太譚氏在根本不知道三兒子已死的情況下，突然去逝了。
諸葛常德辦了老娘和三弟的後事，下葬那天，諸葛故城和大山裏，有一千多人來送葬；以後，給諸葛常祿墓跪拜上香的人，絡繹不絕，人們默默地為大山英雄諸葛常祿祈禱。
好多年後，諸葛故城的人說，每到天黑後，就能聽到對麵山上傳來哭聲；有人說，這一定是諸葛山莊當家人的冤魂，在山上晃悠！
諸葛故城的大人和娃兒，好多年後都不敢去對麵山上。
唯獨諸葛常祿的小兒子諸葛雲龍，他經常到捆綁他爹的那顆大樹下，默默地圍著大樹轉上三圈，然後坐在樹下呆半天。韓秋紅見雲龍每次從那山上迴來，眼裏充滿了複仇的火焰；娘最了解兒子的德性，雲龍經過與爹爹的這場生死離別，已經成熟起來了。
紅軍遊擊隊長蔡明國的人頭，諸葛常祿究竟藏匿在什麽地方，這成了大山裏的一個迷，……
山黑子原以為把紅軍遊擊隊長殺了，縣政府會徹底收編他，他就可以官冕堂皇地坐進縣政府的辦公室，徹底脫掉棒老二的皮皮；可蔣縣長又給上麵打了緊急報告，說原剿匪大隊長山黑子，丟掉了共匪頭子蔡明國的人頭，造成了惡劣影響，請求上級以失職罪，免去山黑子剿匪大隊長的職務。
這蔣縣長才上任，就丟了共匪頭子的人頭，上麵追查下來，他這縣長位子還坐得穩？把責任推到山黑子頭上，讓山黑子當替罪羔羊，是最好的辦法。據說，還有一批縣政府的遺老也強烈要求，不能把棒老二頭子弄到縣政府，與他們平起平坐。
上麵來文，把山黑子剿匪大隊長徹底革了，蔣縣長這招漂亮。山黑子收到了縣政府的免職文件，雖氣得七竅流血，卻自知丟了人頭說不清，隻好忍氣吞聲，又迴到山神廟當棒老二了，……
中國人民抗戰八年，日本鬼子投降了，全國人民歡天喜地地迎來了抗戰的勝利。這消息傳到大山裏，諸葛故城的人們慶祝了三天三夜。諸葛山莊將商鋪裏的所有鞭炮，全部捐出來，讓故城和大山裏的人們盡情放了個夠；諸葛山莊的大紅燈籠，也掛滿了諸葛故城的旮旮旯旯。
諸葛山莊由諸葛常德撐持著。
賈梅珍雖是山莊的女主人，可她根本不管事，一天就往娘家跑；當梅珍的姨父馮縣長革了職，梅珍的哥哥賈梅書在外麵當官犯了事，賈洪安處事平和多了。
梅珍老往娘家跑，賈洪安會說：“你不要老把以前的事記到心裏，這樣對自己的身子骨不好！”
賈梅珍說：“爹，韓秋紅是諸葛山莊的禍水，我發誓這輩子也不會原諒她！”
賈洪安聽了，對梅珍也隻有搖頭。
二少爺諸葛常福，從當家人諸葛常祿死後，一直說不起話；山黑子那天把當家人綁到大樹上抽打時，他大煙癮發了，偷偷跑到煙館抽大煙，直到當家人快要咽氣了，雲梅才把他從煙館裏找出來，見諸葛家的人哭得死去活來，他才跪在當家人的麵前，裝模作樣地哭起來；從那以後，他怕看到韓秋紅和雲龍的眼睛，怕看到大哥的眼神，看到就心虛，還夜夜做惡夢。
韓秋紅處處為大哥作想，怕大哥累病了，山莊裏的事都是秋紅在打理。
諸葛常祿死後，諸葛雲龍一下長大了、懂事了，除了完成娘給他布置的功課外，他會主動做一些家裏的事，有時還能獨立完成秋紅安排的事。
日本鬼子投降那年，諸葛雲寶帶著幾個弟弟從鹹陽迴到了諸葛山莊，他們是迴來與家人告別的。
賀得雄認為，雲寶是個幹大事的人，可惜書讀得少了點；為了國家將來的建設，經請示組織同意，特意安排雲寶和紅英出國留學。
雲寶為了實現三叔送幾個娃兒出國讀書的夙願，決定把三嬸的養子雲貴、二叔的兒子雲發帶到國外去讀書；二叔的兒子雲才，秋紅的兒子雲強，身子骨弱，怕去國外吃不消，迴到了山莊；二叔的大兒子雲海已在鹹陽成家，在鹹陽諸葛商號做掌櫃。
諸葛家的人認為雲寶考慮得周到，大家沒有意見，隻是囑咐雲寶，一定要把兩個弟弟照顧好。諸葛雲寶離開山莊前，再次帶著幾個弟弟，到諸葛家的祖墳前，祭拜了三叔諸葛常祿。三叔的英容笑貌，不斷地浮現在他眼前，他為三叔而驕傲；三叔是諸葛家族的驕傲，是大山裏的英雄，他的精神永遠活在大山浩瀚的林海中，永遠活在大山人的心中。
諸葛常祿去世後，當家人的擔子，自然地落到了諸葛常德肩上；可他身子骨一天不如一天，誰來接這個擔子，在諸葛山莊又引起了不小的風波。
“大哥，你不做這個當家人，我就分家，祖上哪來這個規矩，讓女人來當家？而且還是個二房！就是頭房婆娘，男人的事都不能染手；她韓秋紅再能幹，也不能違背老屋的規矩呀！”二少爺盤坐在諸葛常德床前，威脅說。
諸葛常德從雲寶走後，已病了好多天了，晚上咳嗽咳到通天大亮。
諸葛常德想：“自己身子骨不行了，諸葛山莊總得還有人來撐持；二弟諸葛常福倒是想接手，可像他這樣吃喝嫖賭抽鴉片的人當家，當不了幾天，還真要把這個家整垮不可；三弟媳賈梅珍，雖說是山莊的女主人，現在根本不管事；隻有二姨太韓秋紅，雖不是這大山裏土生土長的人，可自從嫁進諸葛山莊後，憑她的悟性和聰明才智，很快就融入了這個大家庭；憑她辦事通情達理、處事公正，很快就得到了大家的公認；從三弟死後，她幫我打理山莊的生意，裏裏外外都是一把好手！”
“二弟，現在山莊這種情況，不是啥子規矩能支撐的，上百張嘴要吃飯，商號、作坊要管理，田地要耕種，我這把老骨頭是不行了，我也是活一天算一天的人了，這事還是要從大處去著眼，從長遠去著想才行！”諸葛常德語重心長地說。
諸葛常福跳起來說：“老大，你不要因為韓秋紅跟你熬了幾罐草藥，就把你的心迷住了；你不要因為她跑了幾趟鹹陽的生意，你就叫她做山莊的當家人；那女人比哪個都有心計，到時把家產卷起跑了，還不知道出在那門子經上。”
諸葛常德聽不下去了，氣得大吼道：“老二，你這話還是人話嗎？她一個二房咋的了！你到是諸葛家的嫡子嫡孫，你幹的那些事，是諸葛家的人幹的嗎？……”
諸葛常福沒等大哥說完，就強辯道：“大哥，你不要門縫縫看人，把人看扁了。我是不行，頂不起這個家當，可我的兒子雲海在鹹陽商號做掌櫃，算不算諸葛家的頂梁柱？沒有雲海在那裏守到商號，就憑她韓秋紅一年跑兩趟鹹陽，大洋就輕易進了帳號；要說接你當家人的位子，非雲海莫屬。”說完，他撩起長衫就出了廂房。
從諸葛雲寶出國後，諸葛雲海自然做了鹹陽諸葛商號的掌櫃，大家都認為雲海啥都好，就是膽子小，俗話說：“一娘生九子，九子不象娘。”可雲海是深深地烙上了他娘馮群芝膽小怕事的烙印，那是樹葉子落到頭上，都怕打死人。他雖是鹹陽商號的掌櫃，生意上談定了辦就是，可他是三天兩頭往山莊帶信，要當家人拿主意。就說那年有筆棉花生意，他本來是談好了的，馬上進貨賺頭會不小，可他在商號想了幾天，還是不敢下手，叫夥計送信迴山莊請當家人做主，結果當家人拿的主意傳迴鹹陽，水都過了三丘田，一筆賺錢生意也就落空了。
為這事，諸葛常德把韓秋紅找來，說：“秋紅妹子，你看雲海這掌櫃當得多窩囊。說來我這當家人該負全責，可我這身子骨也是力不從心啊！秋紅妹子，雲龍虛歲該十八了？我想叫雲龍陪你跑鹹陽商號的生意，雲龍做個二掌櫃，你就給他們出出點子，掌火拿個主意。現在時代不同了，大山裏有女人在生意場上跑的傳統，就說當年唐家寨的王桂花，人們對她的經商之道也是稱讚不已、刮目相看啊！”
韓秋紅知道當家人安排她把鹹陽的生意管起來，肯定要帶來不少非議；可她是個顧大家的善良人，她更知道鹹陽的生意一敗塗地，就斷了山莊北邊生意的出路。所以她沒多推辭，同意帶著雲龍去了鹹陽。這些年來，她是鹹陽和大山兩頭跑，承擔地起了山莊生意上的責任，好在有幹豇豆，帶著幾個夥計常年左右伺候，每次往來都能平平安安。諸葛雲龍在鹹陽商號輔助生意，也是順順當當，與二哥雲海處得相當融洽；尤其是近一年來，他在生意上的算計，就連雲海也不得不佩服，秋紅也省了不少心，跑鹹陽的次數也少了。秋紅時常想：“大山裏的人說得對‘百姓愛幺兒’，他爺爺諸葛洪取名九娃子，賀生放九槍，他爹諸葛常祿說他是大山裏的蛟龍，這娃硬是爭氣，不負重托啊！”每次想到這裏，她感到無比欣慰，多年來的寂寞和艱辛，也就蕩然無存了。
王老六急匆匆地往廂房跑，迎頭撞上了諸葛雲龍，說：“雲龍少爺，看見你娘沒有？蔣老二迴來算帳來了，這咋個辦喲！”
雲龍問：“你說明白點，蔣老二要算啥子帳？我們諸葛山莊還沒找他算帳呢！這個吃裏扒外、胳膊向外拐的東西！娘跟雲彩姐姐去彩繡店了，她們要展示我從鹹陽帶迴的一批新貨。”
大山裏有個不成文的規矩，在家當老姑娘的女人，是不準出門的；人們會把嫁不出去的姑娘看成怪人，一出門，背後就有人指指點點，風言風雨；雲彩跟馮二娃子私奔過，背後說三道四的人就更多了。
韓秋紅理解雲彩的心思，知道她還在等馮二娃子；她給當家人建議，山莊在故城開的彩繡店，讓雲彩經管。
諸葛常德感激秋紅想得周到，覺得雲彩經管彩繡店，十分合適。
彩繡店擴大了，生意十分興隆，雲彩臉上露出了難得的笑容。
秋紅聽說蔣老二迴來算帳，就知道這人不好對付；她剛走到諸葛山莊的大門口，就見蔣老二在堂屋前走來走去，看樣子是架起勢來找山莊算帳的。
蔣老二因諸葛常祿把他踹出了諸葛商號，一直耿耿於懷；掌櫃丟了不說，荷花又跟賴得全裹在一起；賴得全不明不白死後，荷花硬說沒收到賴得全那筆貨款，死無對證。蔣老二真是偷雞不成，倒蝕一把米。
蔣老二被諸葛商號趕出來後，做生意是做一筆虧一筆，擺地攤又放不下架子，迴大山又沒麵子，於是在鹹陽鬼混；後來是實在混不下去了，才厚著臉皮迴大山。迴家一看，才知家裏的日子也不好過，全靠兒子蔣仁祥開個布店為生；他在家翻箱倒櫃，終於找到了兩張發黃的條子，高興得在床上打滾，便找到諸葛山莊算帳。
蔣老二見韓秋紅進了堂屋，連忙上前說：“二姨太，我不是跟山莊來扯筋的，是來要我應得的！”
秋紅不理蔣老二，慢慢喝了幾口茶，壓著性子說：“蔣掌櫃，你找山莊算什麽帳？”
蔣老二見身邊這個他日夜都想揩油的女人，在大山裏煎熬這麽多年，還像當年那樣，仍是風韻猶存，見到她就覺得心裏癢癢的。他從懷裏掏出兩張字據，交給了韓秋紅。
韓秋紅一看，一張是公爹諸葛洪三十多年前寫的，上麵寫著：蔣家所欠債務，一律由諸葛山莊償還，上麵有公爹的親筆簽名；一張是男人諸葛常祿十多年前寫的，上麵寫著：鹹陽諸葛商號股分百分之五，仍由蔣得發占有，若要退股要依商號經營情況，由雙方商量而定。”下麵有諸葛常祿的簽名。
“二姨太，這可是黑字寫在白紙上，又有兩位當家人的親筆簽名，你要給個公道啊！”蔣老二說。
韓秋紅看了兩張字據，想：“蔣老二是來扯死人筋的，我去找大哥商量後再說。”她拿起字據說：“蔣掌櫃，諸葛山莊向來講誠信，該人家的一分不欠；但不該人家的，也會一分不給！你等山莊的消息吧！”
蔣老二不由自主地，跟在秋紅後麵跑了好幾步。他從諸葛山莊出來，就到了大兒子蔣仁祥開的布店，高興地說：“娃兒，你老爹要發財了，蔣家也有伸皮的時候！”
蔣仁祥說：“爹，你是大白天說夢話吧！你發財，不發昏就好了！”蔣仁祥跟麻大嫂的性格差