“看你的樣子是受過刑了吧，怎麽樣？刑部大牢的刑具比起宮中刑罰如何啊？”萬利挑眉笑道。
“司獄，您……”
“我今天來也沒別的事，就是代上麵來給你交代幾句，除了我以外，千萬不要隨便相信別人，這刑部裏可不幹淨，誰的眼線都有，知道嗎？”萬利煞有其事的在李元耳邊低聲道。
“草民真的不知道您在說什麽……草民……草民冤枉。”李元的眼神雖然流露出震驚之色，但依舊守口如瓶。
萬利也不急，他故作讚賞的打量了李元幾眼，笑道：“對，就要這樣，一口咬定你是冤枉的，剩下的事交給我就行。”
“……”李元閉口不語，也不再看萬利。
萬利起身，佯裝要離開的樣子，但走到牢房門口的時候突然停住腳步，轉身對李元輕聲道：“對了，上麵還讓我跟你說，千萬別忘了那日在瀟湘館二樓的雅房中，你自己說過的話。”
原本萬利因為無計可施，所以隨口一說，打算再詐一詐李元，他根本不知道那日在瀟湘館中，李元跟宮裏的人說了些什麽，但沒想到，萬利這樣一說之後，李元突然抬起頭，眼中的驚愕再也掩飾不住了。
……
萬利知道自己的方法可能成功了，但也沒急著問什麽，而是打開牢門，假裝要離開。
“敢問司獄，先前聽司獄語中之意，是在宮內走動過嗎？”李元認真的注視著萬利。
“我奉命安於刑部，不常在宮內走動，除非有事才會入宮。”這一點萬利說的倒不是假話。
“既然司獄入過宮門，敢問若由午門入宮，要到太和殿需經過多少地方？”李元不敢問出自己主子所在宮室，怕泄露了線索，所以就問了一個覲見自己主子的必經之路，來測試對方是否在騙自己。
而北門所在恰好在太和殿以東，所以如果問萬利其他路線，他可能真不知道，但這太和殿，他還真是太清楚了。
於是萬利淡然的開口道：“入午門，過金水橋便直麵太和門。但咱們奴才不得直入太和門，需走另外兩門。太和門以東是昭德門，太和門以西是貞度門，過此二門直行便是太和殿。”
萬利的迴答一絲錯漏也沒有，讓李元的心放下了不少，但他還是抱著最後一絲懷疑的態度問道：“主子住所位於太和殿以北，敢問司獄平時過了太和殿以後，如何選擇覲見路線。”
這樣一問，倒讓萬利犯了難，因為他隻到過北門侍衛處和禦書房，但若不答，不免引起李元懷疑，於是萬利故意板起臉，陰沉的說道：“我慣走太和殿以東的左翼門，因為那裏比較清靜。你問了這麽多，是想打聽什麽不應該知道的事情嗎？”
“小的不敢！”李元聽萬利這樣一說，立刻惶恐認錯，因為深宮禁院之內是在是有太多的秘密不可對人言了，而作為本分，不該知道的絕對不能隨便打聽。
“我還有事，你有什麽話要我帶上去嗎？”萬利故意的眯起眼睛，不善的看了李元一眼。
李元自認為剛剛是自己失言，又確信了對方的身份，不由討好道：“小的不敢，小的定當謹遵皇後娘娘旨意，守口如瓶。”
聽了李元的話，萬利全身一震，皇後娘娘，怎麽會將皇後牽扯進去呢？
但他心裏震驚歸震驚，表麵仍假裝滿意的點了點頭，轉身離開牢房。
……
迴到刑部後衙，萬利混亂的思緒也沒有變的清晰。
他不明白，這科舉案為什麽又能把皇後牽扯進去，難道這件事的背後，真如莫蘭所說的那樣，一點都不簡單嗎？
……
也許是性格使然吧，萬利習慣性的把想不通的事情拋諸腦後，所以到他離開刑部準備迴家的時候，已經不再去思考自己完全弄不懂的案子了。
在他看來，任何陰謀都與自己無關，盡快迴到家中洗個澡，吃個飯，然後倒頭睡覺比什麽都重要。
今日莫蘭應該不在家中，她早上就跟萬利說了，今夜要去瀟湘館處理一些事情，這對於萬利來說，絕對算的上是個好消息。
……
一進院子，萬利就聞到一股濃濃的醬汁味兒和刺鼻的酸醋味兒。
就在萬利疑惑的時候，小花好似感受了巨大的誘惑一樣，一下子從萬利袖口竄了出來，一道殘影直奔廚房而去。
萬利無奈的搖了搖頭，對於小花這種以食為天的行為方式，已經習以為常了。
……
來到廚房，萬利見到兩口不大的醬缸中，分別裝著兩種湯底，一種酸味十足，小花正盤在缸邊，目不轉睛的頂著缸內的湯料。但此刻湯料還很燙，所以它沒辦法下口。
另一口缸中的湯料味道有些奇怪，似是散發出淡淡的藥味，又不太像藥湯。
萬利疑惑的看了半天也不知道那究竟是幹什麽用的，又找不到紫玉兒問個明白，所以走出廚房，四處尋找紫玉兒的身影。
……
剛剛走到前院，他就見到家中的小廝大牛抱著一捆柴火往廚房走去，於是上前問道：“大牛，你知道紫玉兒在哪嗎？”
大牛點頭：“迴少爺，應該在後院雞圈中，她剛才還說要去選幾隻雞，讓我幫他殺了呢。”
“選雞？還幾隻？殺這麽多雞幹什麽？”萬利更加疑惑。
“當然是要給您做慶生的準備了。”大牛憨憨一笑。
“慶生？”萬利皺了皺眉，轉身往後院走去。
剛到雞圈，就看到紫玉兒秀發高束，裙擺也紮到了腰間，挽著袖子正在半個屋子大小的雞圈內狼狽的抓雞。
因為這些雞平時養的比較健壯，所以抓起來確實要費些力氣。而紫玉兒身材嬌小，平素也比較柔弱，一時間竟拿這些雞一點辦法也沒有，被弄的手足無錯。
“紫玉兒。”萬利站在雞圈外高喊道。
“恩？”紫玉兒直起身子，迴頭看向萬利，紅撲撲的臉蛋上滲著微微的汗珠，顯得健康可愛。“少爺您迴來了。我等下就去準備晚膳。”她淡淡一笑，兩個酒窩立刻浮現在臉上，讓萬利一滯，沒想到平時溫婉安靜的紫玉兒，竟然還有這樣俏皮的一麵。
“咳咳……”萬利不知道為什麽，竟然覺得有點尷尬，於是故作疑惑的問道：“你抓雞幹什麽？”
“少爺你真是的，難道不記得過幾日就是自己的生辰了嗎？”紫玉兒鼓起粉嘟嘟的小臉蛋，歪著頭有些鬱悶。
“你先出來，別抓了。”萬利隨手從懷中掏出一塊方巾道。
“是。”紫玉兒不情願的走出雞圈，站到萬利麵前。
萬利將方巾遞給紫玉兒，問道：“我的生辰跟你抓雞有什麽關係嗎？就算是用雞湯下長壽麵，不是還差幾日了嗎？”
紫玉兒紅著臉接過方巾擦了擦額頭的汗水，輕笑道：“當然是提前把醬菜準備好啊。”
“醬菜？”萬利不知所以。
紫玉兒擦過汗水收起方巾，打算洗幹淨再還給少爺，隨後一邊將頭發放下，裙擺解開，一邊解釋道：“生辰準備醬雞頭，寓意升官發財。準備紅燒魚，寓意年年有餘。準備長壽麵，寓意長壽安康。準備鹵鳳爪，寓意展翅高飛。準備……”
“等等等等！”萬利打斷了紫玉兒的話，一臉驚訝道：“你們這些達官貴人過個生辰都這麽麻煩啊？”
……
“司獄，您……”
“我今天來也沒別的事，就是代上麵來給你交代幾句，除了我以外，千萬不要隨便相信別人，這刑部裏可不幹淨，誰的眼線都有，知道嗎？”萬利煞有其事的在李元耳邊低聲道。
“草民真的不知道您在說什麽……草民……草民冤枉。”李元的眼神雖然流露出震驚之色，但依舊守口如瓶。
萬利也不急，他故作讚賞的打量了李元幾眼，笑道：“對，就要這樣，一口咬定你是冤枉的，剩下的事交給我就行。”
“……”李元閉口不語，也不再看萬利。
萬利起身，佯裝要離開的樣子，但走到牢房門口的時候突然停住腳步，轉身對李元輕聲道：“對了，上麵還讓我跟你說，千萬別忘了那日在瀟湘館二樓的雅房中，你自己說過的話。”
原本萬利因為無計可施，所以隨口一說，打算再詐一詐李元，他根本不知道那日在瀟湘館中，李元跟宮裏的人說了些什麽，但沒想到，萬利這樣一說之後，李元突然抬起頭，眼中的驚愕再也掩飾不住了。
……
萬利知道自己的方法可能成功了，但也沒急著問什麽，而是打開牢門，假裝要離開。
“敢問司獄，先前聽司獄語中之意，是在宮內走動過嗎？”李元認真的注視著萬利。
“我奉命安於刑部，不常在宮內走動，除非有事才會入宮。”這一點萬利說的倒不是假話。
“既然司獄入過宮門，敢問若由午門入宮，要到太和殿需經過多少地方？”李元不敢問出自己主子所在宮室，怕泄露了線索，所以就問了一個覲見自己主子的必經之路，來測試對方是否在騙自己。
而北門所在恰好在太和殿以東，所以如果問萬利其他路線，他可能真不知道，但這太和殿，他還真是太清楚了。
於是萬利淡然的開口道：“入午門，過金水橋便直麵太和門。但咱們奴才不得直入太和門，需走另外兩門。太和門以東是昭德門，太和門以西是貞度門，過此二門直行便是太和殿。”
萬利的迴答一絲錯漏也沒有，讓李元的心放下了不少，但他還是抱著最後一絲懷疑的態度問道：“主子住所位於太和殿以北，敢問司獄平時過了太和殿以後，如何選擇覲見路線。”
這樣一問，倒讓萬利犯了難，因為他隻到過北門侍衛處和禦書房，但若不答，不免引起李元懷疑，於是萬利故意板起臉，陰沉的說道：“我慣走太和殿以東的左翼門，因為那裏比較清靜。你問了這麽多，是想打聽什麽不應該知道的事情嗎？”
“小的不敢！”李元聽萬利這樣一說，立刻惶恐認錯，因為深宮禁院之內是在是有太多的秘密不可對人言了，而作為本分，不該知道的絕對不能隨便打聽。
“我還有事，你有什麽話要我帶上去嗎？”萬利故意的眯起眼睛，不善的看了李元一眼。
李元自認為剛剛是自己失言，又確信了對方的身份，不由討好道：“小的不敢，小的定當謹遵皇後娘娘旨意，守口如瓶。”
聽了李元的話，萬利全身一震，皇後娘娘，怎麽會將皇後牽扯進去呢？
但他心裏震驚歸震驚，表麵仍假裝滿意的點了點頭，轉身離開牢房。
……
迴到刑部後衙，萬利混亂的思緒也沒有變的清晰。
他不明白，這科舉案為什麽又能把皇後牽扯進去，難道這件事的背後，真如莫蘭所說的那樣，一點都不簡單嗎？
……
也許是性格使然吧，萬利習慣性的把想不通的事情拋諸腦後，所以到他離開刑部準備迴家的時候，已經不再去思考自己完全弄不懂的案子了。
在他看來，任何陰謀都與自己無關，盡快迴到家中洗個澡，吃個飯，然後倒頭睡覺比什麽都重要。
今日莫蘭應該不在家中，她早上就跟萬利說了，今夜要去瀟湘館處理一些事情，這對於萬利來說，絕對算的上是個好消息。
……
一進院子，萬利就聞到一股濃濃的醬汁味兒和刺鼻的酸醋味兒。
就在萬利疑惑的時候，小花好似感受了巨大的誘惑一樣，一下子從萬利袖口竄了出來，一道殘影直奔廚房而去。
萬利無奈的搖了搖頭，對於小花這種以食為天的行為方式，已經習以為常了。
……
來到廚房，萬利見到兩口不大的醬缸中，分別裝著兩種湯底，一種酸味十足，小花正盤在缸邊，目不轉睛的頂著缸內的湯料。但此刻湯料還很燙，所以它沒辦法下口。
另一口缸中的湯料味道有些奇怪，似是散發出淡淡的藥味，又不太像藥湯。
萬利疑惑的看了半天也不知道那究竟是幹什麽用的，又找不到紫玉兒問個明白，所以走出廚房，四處尋找紫玉兒的身影。
……
剛剛走到前院，他就見到家中的小廝大牛抱著一捆柴火往廚房走去，於是上前問道：“大牛，你知道紫玉兒在哪嗎？”
大牛點頭：“迴少爺，應該在後院雞圈中，她剛才還說要去選幾隻雞，讓我幫他殺了呢。”
“選雞？還幾隻？殺這麽多雞幹什麽？”萬利更加疑惑。
“當然是要給您做慶生的準備了。”大牛憨憨一笑。
“慶生？”萬利皺了皺眉，轉身往後院走去。
剛到雞圈，就看到紫玉兒秀發高束，裙擺也紮到了腰間，挽著袖子正在半個屋子大小的雞圈內狼狽的抓雞。
因為這些雞平時養的比較健壯，所以抓起來確實要費些力氣。而紫玉兒身材嬌小，平素也比較柔弱，一時間竟拿這些雞一點辦法也沒有，被弄的手足無錯。
“紫玉兒。”萬利站在雞圈外高喊道。
“恩？”紫玉兒直起身子，迴頭看向萬利，紅撲撲的臉蛋上滲著微微的汗珠，顯得健康可愛。“少爺您迴來了。我等下就去準備晚膳。”她淡淡一笑，兩個酒窩立刻浮現在臉上，讓萬利一滯，沒想到平時溫婉安靜的紫玉兒，竟然還有這樣俏皮的一麵。
“咳咳……”萬利不知道為什麽，竟然覺得有點尷尬，於是故作疑惑的問道：“你抓雞幹什麽？”
“少爺你真是的，難道不記得過幾日就是自己的生辰了嗎？”紫玉兒鼓起粉嘟嘟的小臉蛋，歪著頭有些鬱悶。
“你先出來，別抓了。”萬利隨手從懷中掏出一塊方巾道。
“是。”紫玉兒不情願的走出雞圈，站到萬利麵前。
萬利將方巾遞給紫玉兒，問道：“我的生辰跟你抓雞有什麽關係嗎？就算是用雞湯下長壽麵，不是還差幾日了嗎？”
紫玉兒紅著臉接過方巾擦了擦額頭的汗水，輕笑道：“當然是提前把醬菜準備好啊。”
“醬菜？”萬利不知所以。
紫玉兒擦過汗水收起方巾，打算洗幹淨再還給少爺，隨後一邊將頭發放下，裙擺解開，一邊解釋道：“生辰準備醬雞頭，寓意升官發財。準備紅燒魚，寓意年年有餘。準備長壽麵，寓意長壽安康。準備鹵鳳爪，寓意展翅高飛。準備……”
“等等等等！”萬利打斷了紫玉兒的話，一臉驚訝道：“你們這些達官貴人過個生辰都這麽麻煩啊？”
……