軍法官韓笑見到“黃金”腰牌的那一刻，隻覺汗毛豎立，頭皮陣陣發麻。盡管這種傳說中的東西，他還是第一次見，但不敢有絲毫懷疑此物的真假。
讓他更加詫異的還在後麵，那支不知從哪裏來的隊伍，不僅生火造飯要遠離營地，就連晚間的照明似乎都有嚴格要求。整座軍營裏麵，居然找不到一支火把，就連那些巡夜的小校都是挑著燈籠在外圍巡邏。
當韓笑把觀察到的種種稟報給頂頭上司，隻是換來了一聲訓斥。
“休要多事！那支部隊不是你我能招惹的！”
在這位倒黴的軍法官挨罵之時，身為領隊的指揮使廖翔，已經換上一身便服進了銀川城，找到了這次偷襲夏州城的總指揮——銀川都指揮使王留。
“殿前司指揮使廖翔，見過王將軍！”
王留一聽來人姓名，立即屏退左右，同時伸手請對方坐下。
“廖將軍，京城的四百裏加急，本官早已收到了。一直盼著你們來呢。坐，快請坐！”
等二人各自落座，廖翔就表明了來意：“王將軍，末將此次前來，一是拜見上官，其次，想向您借幾名熟悉這一帶地形的斥候。末將打算趁著戰事之前，利用幾天時間去銀州夏州二城看看，親自了解下實地情況，為未來的作戰做準備。”
戰前勘察地形，本就是常有之事，王留並未反對，隻是思忖片刻，就叫來斥候統領王山，引薦給廖翔認識。
“王山啊，明天你親自帶上兩個弟兄，陪著廖將軍去北邊走一趟。”
王山今年已經四十歲的年紀，個頭不高，皮膚黝黑，一嘴的當地口音。或許是出於職業習慣，此人並未穿著盔甲，而是穿了身滿是補丁且鬆鬆垮垮的粗麻衣服。整個人從外形上看，像足了一個名普普通通的百姓。
“是！”王山當即抱拳領令。
翌日，廖翔王山一行四人裝作行商模樣，趕著牛車就出了銀川城，向著北邊的銀州城出發了。
“廖掌櫃，你看那邊最高的山頂，就是鷹嘴峰了。從那裏可以眺望整座山脈。”
“廖掌櫃，看見前麵那座巨石了嗎？是不是很像猴子，那裏就是靈猴崖，也是我大宋和西夏的分界。從那裏再往前三十裏山路，就是銀州城。”
王山這個老斥候對於附近的山川地勢了如指掌，不用廖翔詢問就主動介紹起來。
廖翔在心裏把這些一一記下，隨即就看著麵前這條狹長的小路感歎。
“這山穀還是窄了些，崎嶇了些。真要是……，恐怕會不得施展啊。”
王山對於廖翔的評價非常讚同，壓低聲音說道：“這還是好的呢，再往前走，坑坑窪窪的地方更多，有些地方甚至能把車輪陷進去，咱們還要下去推車才能過去。”
廖翔聞言，眉宇間擰成了一個疙瘩。自己這邊的輜重，哪怕是拋去糧草不談，隻是火藥和相應的工具，就足有兩千餘斤。若是這種路況，又該如何保障能跟上前鋒隊伍，不會耽誤攻城計劃？
車隊一路上走走停停，正如王山所介紹的那樣，好幾次車軲轆都陷進坑裏，弄得廖翔這些人廢了半天勁才把車子推出來。
時至午時，一行人終於來到西夏境內的第一座關卡前麵。
“站住！幹什麽的？”一名西夏兵卒，伸手攔住車隊的去路。
“官爺！小人是銀川的商賈，打算去銀州城擺攤做買賣的！”
王山說著，就從袍袖裏取出一張銀票，很隱晦的塞進兵卒手裏。
兵卒背對著眾人展開銀票，眼睛一亮就迅速揣進懷裏。
“放行！”他大手一揮，就示意手下搬開拒馬。
正在這時，就見從關卡後麵有一名官兵騎著馬向這邊顛顛跑來。
等對方到了近前，手握一枚令牌朗聲下令：“將軍有令！即日起封關，任何人馬車輛不許通行！”
說完，那人就調轉馬頭折返迴去。
王山與廖翔對視一眼，剛要說些什麽，那個收了銀票的兵卒已經開始哄人。
“聽到沒有，封關了，都迴去吧！”
說著，就讓手下從一旁又搬來幾支拒馬橫在路中間。
饒是王山好話說盡，始終無法勸說對方，放自己一行人過去。
見此情景，他也隻能讓車隊調轉方向，沿著來時的崎嶇小路返迴。
直走出百丈距離，廖翔才低聲說道：“老王，怎麽迴事？”
王山思忖片刻，就一頭霧水的搖了搖頭：“不好說。平日裏這條路是很少被封的。上次還是……。”
說到一半，王山似乎想起了什麽，疑惑的看著廖翔：“上次封關還是過年那陣，西夏打算南下打草穀，後來還被狄帥教訓了一番。莫非……。”
“你是說西夏又要南下？”搞不清楚狀況的廖翔，立即追問。
王山立即搖頭：“按理說，時節不對。西夏打草穀從來是冬天趁著農閑的時候，我在此地當兵也有十幾年了，還從沒見過初秋打草穀的。”
廖翔見問不出結果，心下更加焦急。自己連銀州城都沒見到呢，日後又如何履行上麵交代的差事。
他下意識看向左右山穀，立即有了主意：“老王，要是從上麵走山路，能到銀州城嗎？”
“倒是有小路能繞過去，就是騎不得馬，行不了車，咱們這些人隻能走著過去！”王山立即明白對方的意思，把情況簡單的介紹了一遍。
廖翔立即來了精神：“那也行啊，你我都出身軍武，走點路又怕什麽。”
二人一番商議，當即就決定讓其他手下迴去，他們兩個則沿著山間小路趕赴銀州城。
稍後，王山等車隊遠去，這才對收拾停當的廖翔說道：“老廖，一會兒真要是遇到斥候，你就說是去夏州為東家收賬的。見到關卡被封，也隻能走山路過去。否則兩手空空的迴去，恐怕會被東家打死。”
“老王，咱省的。絕對出不了紕漏！”廖翔就差拍著胸脯保證了。
王山出於謹慎，又叮囑了幾句，這才帶著廖翔鑽進路旁的樹叢，沿著崎嶇山路向著銀州方向緩緩而行。
讓他更加詫異的還在後麵，那支不知從哪裏來的隊伍，不僅生火造飯要遠離營地，就連晚間的照明似乎都有嚴格要求。整座軍營裏麵，居然找不到一支火把，就連那些巡夜的小校都是挑著燈籠在外圍巡邏。
當韓笑把觀察到的種種稟報給頂頭上司，隻是換來了一聲訓斥。
“休要多事！那支部隊不是你我能招惹的！”
在這位倒黴的軍法官挨罵之時，身為領隊的指揮使廖翔，已經換上一身便服進了銀川城，找到了這次偷襲夏州城的總指揮——銀川都指揮使王留。
“殿前司指揮使廖翔，見過王將軍！”
王留一聽來人姓名，立即屏退左右，同時伸手請對方坐下。
“廖將軍，京城的四百裏加急，本官早已收到了。一直盼著你們來呢。坐，快請坐！”
等二人各自落座，廖翔就表明了來意：“王將軍，末將此次前來，一是拜見上官，其次，想向您借幾名熟悉這一帶地形的斥候。末將打算趁著戰事之前，利用幾天時間去銀州夏州二城看看，親自了解下實地情況，為未來的作戰做準備。”
戰前勘察地形，本就是常有之事，王留並未反對，隻是思忖片刻，就叫來斥候統領王山，引薦給廖翔認識。
“王山啊，明天你親自帶上兩個弟兄，陪著廖將軍去北邊走一趟。”
王山今年已經四十歲的年紀，個頭不高，皮膚黝黑，一嘴的當地口音。或許是出於職業習慣，此人並未穿著盔甲，而是穿了身滿是補丁且鬆鬆垮垮的粗麻衣服。整個人從外形上看，像足了一個名普普通通的百姓。
“是！”王山當即抱拳領令。
翌日，廖翔王山一行四人裝作行商模樣，趕著牛車就出了銀川城，向著北邊的銀州城出發了。
“廖掌櫃，你看那邊最高的山頂，就是鷹嘴峰了。從那裏可以眺望整座山脈。”
“廖掌櫃，看見前麵那座巨石了嗎？是不是很像猴子，那裏就是靈猴崖，也是我大宋和西夏的分界。從那裏再往前三十裏山路，就是銀州城。”
王山這個老斥候對於附近的山川地勢了如指掌，不用廖翔詢問就主動介紹起來。
廖翔在心裏把這些一一記下，隨即就看著麵前這條狹長的小路感歎。
“這山穀還是窄了些，崎嶇了些。真要是……，恐怕會不得施展啊。”
王山對於廖翔的評價非常讚同，壓低聲音說道：“這還是好的呢，再往前走，坑坑窪窪的地方更多，有些地方甚至能把車輪陷進去，咱們還要下去推車才能過去。”
廖翔聞言，眉宇間擰成了一個疙瘩。自己這邊的輜重，哪怕是拋去糧草不談，隻是火藥和相應的工具，就足有兩千餘斤。若是這種路況，又該如何保障能跟上前鋒隊伍，不會耽誤攻城計劃？
車隊一路上走走停停，正如王山所介紹的那樣，好幾次車軲轆都陷進坑裏，弄得廖翔這些人廢了半天勁才把車子推出來。
時至午時，一行人終於來到西夏境內的第一座關卡前麵。
“站住！幹什麽的？”一名西夏兵卒，伸手攔住車隊的去路。
“官爺！小人是銀川的商賈，打算去銀州城擺攤做買賣的！”
王山說著，就從袍袖裏取出一張銀票，很隱晦的塞進兵卒手裏。
兵卒背對著眾人展開銀票，眼睛一亮就迅速揣進懷裏。
“放行！”他大手一揮，就示意手下搬開拒馬。
正在這時，就見從關卡後麵有一名官兵騎著馬向這邊顛顛跑來。
等對方到了近前，手握一枚令牌朗聲下令：“將軍有令！即日起封關，任何人馬車輛不許通行！”
說完，那人就調轉馬頭折返迴去。
王山與廖翔對視一眼，剛要說些什麽，那個收了銀票的兵卒已經開始哄人。
“聽到沒有，封關了，都迴去吧！”
說著，就讓手下從一旁又搬來幾支拒馬橫在路中間。
饒是王山好話說盡，始終無法勸說對方，放自己一行人過去。
見此情景，他也隻能讓車隊調轉方向，沿著來時的崎嶇小路返迴。
直走出百丈距離，廖翔才低聲說道：“老王，怎麽迴事？”
王山思忖片刻，就一頭霧水的搖了搖頭：“不好說。平日裏這條路是很少被封的。上次還是……。”
說到一半，王山似乎想起了什麽，疑惑的看著廖翔：“上次封關還是過年那陣，西夏打算南下打草穀，後來還被狄帥教訓了一番。莫非……。”
“你是說西夏又要南下？”搞不清楚狀況的廖翔，立即追問。
王山立即搖頭：“按理說，時節不對。西夏打草穀從來是冬天趁著農閑的時候，我在此地當兵也有十幾年了，還從沒見過初秋打草穀的。”
廖翔見問不出結果，心下更加焦急。自己連銀州城都沒見到呢，日後又如何履行上麵交代的差事。
他下意識看向左右山穀，立即有了主意：“老王，要是從上麵走山路，能到銀州城嗎？”
“倒是有小路能繞過去，就是騎不得馬，行不了車，咱們這些人隻能走著過去！”王山立即明白對方的意思，把情況簡單的介紹了一遍。
廖翔立即來了精神：“那也行啊，你我都出身軍武，走點路又怕什麽。”
二人一番商議，當即就決定讓其他手下迴去，他們兩個則沿著山間小路趕赴銀州城。
稍後，王山等車隊遠去，這才對收拾停當的廖翔說道：“老廖，一會兒真要是遇到斥候，你就說是去夏州為東家收賬的。見到關卡被封，也隻能走山路過去。否則兩手空空的迴去，恐怕會被東家打死。”
“老王，咱省的。絕對出不了紕漏！”廖翔就差拍著胸脯保證了。
王山出於謹慎，又叮囑了幾句，這才帶著廖翔鑽進路旁的樹叢，沿著崎嶇山路向著銀州方向緩緩而行。