轉眼到了五月，周俊文因著小冬與燕如一席對話突然有了啟發，派了心腹去龍山與最大的茶農談判，周家以每斤茶葉一兩銀子每年定點采購三百斤為條件，要求茶農在蓉城三百裏內隻供貨周家一家，如有違約三倍賠償。
這樣，周家以每斤一兩三錢的價格轉手其他商家，雖說一斤茶葉除去成本最多能賺二錢銀子，但三百斤貨商家最少能吃掉兩百斤，那就能有四十兩銀子的純利進賬。剩下的一百斤作為散貨零售，市麵統一價格在二兩一斤，所以有近九十兩銀子的進賬。由於能事先統一價格，所以做到了小冬認為的有錢大家一起賺，雙贏。
隻龍山明前茶一項，周家一年收益就會達到一百三十兩銀，而在以前這種茶葉一年的銷售量頂多一百來斤，這不算不知道一算嚇一跳，周員外才知道以前零零散散被其他商家分去的竟多達兩百斤茶葉的生意。
周俊文因茶葉的事解決，心情舒爽，而天氣日漸溫熱，他的病情也好轉起來。可小冬卻不那麽好。
她最近感覺心裏總是莫明煩躁，總為一點小事就肝火大動，而臉上也陸續冒出一些紅膿包，讓她鬱悶不已。她想不會是那個東西要來了吧，可自己現在才九歲的身體，哪會那麽早，也許是天氣熱爽上火了，於是就在府裏順了些艾草菖蒲熬水來洗澡。
到了端午這天，府裏不當值的一些丫頭婆子早早去了蓉城邊的離陽河看一年一度的龍舟比賽，而小冬很不幸，不管她當不當值都要服侍二少爺用藥。
中午過後，小冬為周俊文送去一次藥，在喝下藥渣後突然有人在院裏叫她，說有人找，在大門外候著。小冬奇怪，誰會來這裏找她？
等到了大門口，才看見小冬爹背著一個背簍，手裏提拎了幾個粽子，在門外笑眯眯地等著她。
“爹！”小冬倍感意外，月初發了例錢小冬已托人將錢送了迴去，想不到小冬爹會親自到府裏來看望她。
小冬趕緊上前幫小冬爹卸下背上的背簍，又找了一處石階拍幹淨了灰讓他坐下，還想進府裏去打點水出來卻被小冬爹攔住了。
“我就看看你，這就走，你也別忙活。”
“爹，你怎來了？娘還好嗎？豆芽還好嗎？”說著小冬就從懷裏掏出一個用五彩絲線縫製裏麵配以朱砂、雄黃、糯米、艾草、菖蒲的香囊，“這是俺給豆芽做的，說是趨邪避瘟用的。對了爹，俺托人帶迴的銀兩收到了嗎？娘的病可不興拖，大夫說什麽咱就什麽，若是銀兩不夠，俺就找周員外說道，這周家哪跟外麵傳的那般兇煞，你別擔心，俺過得還好。對了，你暫時還是別跟娘說俺在這邊，總不能讓娘擔心的。也不知道娘現在還氣俺不？”
小冬一股腦的說著，小冬爹就麵帶笑意安靜地聽著，末了從背簍裏取出一個小布包遞給她：“你娘和豆芽都好著，她隻道你在遠處地主家幫手，不曾知道你到了周家。這不，你娘麵上雖不待見你，說要扔了你的衣服出去，卻是將熱天的衣服翻出來縫洗一翻，暗示我給你送過來。臨走又扔了幾個粽子出來，說要喂狗，這可是豆芽嚷翻了天也不讓吃的那幾個。”說著小冬爹就開心地笑了起來。
小冬接過布包心裏酸酸的，咬著唇眼淚一下就湧了出來，自己現在身體流趟著的是和眼前這個中年男子以及那個對她喊打喊殺的婦人一樣的血液，那份血濃於水的親情早在無形中將他們緊緊聯係在一起，任誰也割斷不了。
小冬爹見小冬落淚，以為她在怨恨小冬娘，忙道：“冬瓜女，你也別怨你娘，她心裏的氣你總得給她時間讓她咽下不是。”
小冬忙搖頭，抬頭抹了淚笑道：“爹，俺有你和娘，可幸福了！”
小冬爹這才鬆了口氣，笑著拍拍小冬的腦袋，道：“好像又長了一截，就是瘦了些，喲，這臉上怎長些疙瘩？這周府的蚊蟲也太兇了。”
小冬摸摸臉上惡癢惡痛的膿包不知說什麽好，好在小冬爹也沒過多追問，隻是叮囑她在府裏眼界放寬些，要會來事，多幫襯著點東家，別貪小便宜，做人要地道之類的，還說小冬娘病情一穩定就接她出府，必竟過個三五年要找人家的，早日迴家習點家務農活，養出點好名聲找個好婆家。
小冬嘿嘿笑著，直送走小冬爹老遠，她才提拎著東西迴了府，突然覺得身體裏外都鬆活不少。經過前院的抄手遊廊時，小冬看到遊廊盡頭處青玉和雀兒不知在那裏爭執什麽，見倆人發現了她小冬忙裝作若無其事的樣子離開來。
到了五月中旬，小冬臉上的火膿包日趨嚴重，她熬了些下火茶喝，尚能稍微緩解，可一不喝又嚴重起來。
西院那邊突然傳出青玉有孕的消息，還沒來得及等人消化又有消息傳出雀兒被大少爺收房了，把個周夫人好一頓氣。周明忠來向周夫人替青玉要個侍妾的名份，被周夫人不客氣地攆了出去，說等生了兒子再來要。
淑安著實灰了心，跟自己同甘共苦姊妹般的雀兒竟然背著自己跟大表哥勾搭在了一起，周夫人再為她舉薦一個貼身侍婢她也不要，說不想再做讓姨母難堪的事，自已寧願一個人，本就不是那小姐命。
周夫人氣不過，找到周員外說道：“淑安從小吃過苦，現如今我接到府裏當心肝疼半分錯沒有。明忠縱是再跟我這個娘使氣，也萬不該動淑安房裏的人。我原打算讓她在府裏享幾年清福，以後好歹是別人家媳婦，也沾不著我什麽。如今發生這等事，讓淑安情何以堪？”
周員外一時找不到說辭，隻能在一旁賠笑，不停地打哈哈，周夫人終於有了怒氣：“周德才，你說句良心話，這麽多年來我對明忠到底怎樣？明忠不把我當親娘我不怪他，可在你心裏，也從沒把我當過明忠的親娘。但凡你有一句話是向著我，明忠也不會變成今天這樣。你始終防著我怕我禍害他，我是打不得也罵不得。三年前，明忠多大？十四歲，一個十四歲的孩子做出那樣的事，你不打不罵替他遮著掩著，還讓俊文替他背著黑鍋。俊文今年才十五歲，早早就拖著病體幫忙打理生意，而明忠，你說讓他挑個輕鬆點的行當，他今天開飯館明天開布坊，三天就把錢敗光，你隻說他年紀小讓他慢慢磨礪。周德才，你說都是兒子你咋就偏心成這樣？”
周夫人說著說著掉下淚來，周員外慌了神，知道這次是真傷了她心，手足無措地在旁賠小心賠笑臉，周夫人卻再不理睬他。
這樣，周家以每斤一兩三錢的價格轉手其他商家，雖說一斤茶葉除去成本最多能賺二錢銀子，但三百斤貨商家最少能吃掉兩百斤，那就能有四十兩銀子的純利進賬。剩下的一百斤作為散貨零售，市麵統一價格在二兩一斤，所以有近九十兩銀子的進賬。由於能事先統一價格，所以做到了小冬認為的有錢大家一起賺，雙贏。
隻龍山明前茶一項，周家一年收益就會達到一百三十兩銀，而在以前這種茶葉一年的銷售量頂多一百來斤，這不算不知道一算嚇一跳，周員外才知道以前零零散散被其他商家分去的竟多達兩百斤茶葉的生意。
周俊文因茶葉的事解決，心情舒爽，而天氣日漸溫熱，他的病情也好轉起來。可小冬卻不那麽好。
她最近感覺心裏總是莫明煩躁，總為一點小事就肝火大動，而臉上也陸續冒出一些紅膿包，讓她鬱悶不已。她想不會是那個東西要來了吧，可自己現在才九歲的身體，哪會那麽早，也許是天氣熱爽上火了，於是就在府裏順了些艾草菖蒲熬水來洗澡。
到了端午這天，府裏不當值的一些丫頭婆子早早去了蓉城邊的離陽河看一年一度的龍舟比賽，而小冬很不幸，不管她當不當值都要服侍二少爺用藥。
中午過後，小冬為周俊文送去一次藥，在喝下藥渣後突然有人在院裏叫她，說有人找，在大門外候著。小冬奇怪，誰會來這裏找她？
等到了大門口，才看見小冬爹背著一個背簍，手裏提拎了幾個粽子，在門外笑眯眯地等著她。
“爹！”小冬倍感意外，月初發了例錢小冬已托人將錢送了迴去，想不到小冬爹會親自到府裏來看望她。
小冬趕緊上前幫小冬爹卸下背上的背簍，又找了一處石階拍幹淨了灰讓他坐下，還想進府裏去打點水出來卻被小冬爹攔住了。
“我就看看你，這就走，你也別忙活。”
“爹，你怎來了？娘還好嗎？豆芽還好嗎？”說著小冬就從懷裏掏出一個用五彩絲線縫製裏麵配以朱砂、雄黃、糯米、艾草、菖蒲的香囊，“這是俺給豆芽做的，說是趨邪避瘟用的。對了爹，俺托人帶迴的銀兩收到了嗎？娘的病可不興拖，大夫說什麽咱就什麽，若是銀兩不夠，俺就找周員外說道，這周家哪跟外麵傳的那般兇煞，你別擔心，俺過得還好。對了，你暫時還是別跟娘說俺在這邊，總不能讓娘擔心的。也不知道娘現在還氣俺不？”
小冬一股腦的說著，小冬爹就麵帶笑意安靜地聽著，末了從背簍裏取出一個小布包遞給她：“你娘和豆芽都好著，她隻道你在遠處地主家幫手，不曾知道你到了周家。這不，你娘麵上雖不待見你，說要扔了你的衣服出去，卻是將熱天的衣服翻出來縫洗一翻，暗示我給你送過來。臨走又扔了幾個粽子出來，說要喂狗，這可是豆芽嚷翻了天也不讓吃的那幾個。”說著小冬爹就開心地笑了起來。
小冬接過布包心裏酸酸的，咬著唇眼淚一下就湧了出來，自己現在身體流趟著的是和眼前這個中年男子以及那個對她喊打喊殺的婦人一樣的血液，那份血濃於水的親情早在無形中將他們緊緊聯係在一起，任誰也割斷不了。
小冬爹見小冬落淚，以為她在怨恨小冬娘，忙道：“冬瓜女，你也別怨你娘，她心裏的氣你總得給她時間讓她咽下不是。”
小冬忙搖頭，抬頭抹了淚笑道：“爹，俺有你和娘，可幸福了！”
小冬爹這才鬆了口氣，笑著拍拍小冬的腦袋，道：“好像又長了一截，就是瘦了些，喲，這臉上怎長些疙瘩？這周府的蚊蟲也太兇了。”
小冬摸摸臉上惡癢惡痛的膿包不知說什麽好，好在小冬爹也沒過多追問，隻是叮囑她在府裏眼界放寬些，要會來事，多幫襯著點東家，別貪小便宜，做人要地道之類的，還說小冬娘病情一穩定就接她出府，必竟過個三五年要找人家的，早日迴家習點家務農活，養出點好名聲找個好婆家。
小冬嘿嘿笑著，直送走小冬爹老遠，她才提拎著東西迴了府，突然覺得身體裏外都鬆活不少。經過前院的抄手遊廊時，小冬看到遊廊盡頭處青玉和雀兒不知在那裏爭執什麽，見倆人發現了她小冬忙裝作若無其事的樣子離開來。
到了五月中旬，小冬臉上的火膿包日趨嚴重，她熬了些下火茶喝，尚能稍微緩解，可一不喝又嚴重起來。
西院那邊突然傳出青玉有孕的消息，還沒來得及等人消化又有消息傳出雀兒被大少爺收房了，把個周夫人好一頓氣。周明忠來向周夫人替青玉要個侍妾的名份，被周夫人不客氣地攆了出去，說等生了兒子再來要。
淑安著實灰了心，跟自己同甘共苦姊妹般的雀兒竟然背著自己跟大表哥勾搭在了一起，周夫人再為她舉薦一個貼身侍婢她也不要，說不想再做讓姨母難堪的事，自已寧願一個人，本就不是那小姐命。
周夫人氣不過，找到周員外說道：“淑安從小吃過苦，現如今我接到府裏當心肝疼半分錯沒有。明忠縱是再跟我這個娘使氣，也萬不該動淑安房裏的人。我原打算讓她在府裏享幾年清福，以後好歹是別人家媳婦，也沾不著我什麽。如今發生這等事，讓淑安情何以堪？”
周員外一時找不到說辭，隻能在一旁賠笑，不停地打哈哈，周夫人終於有了怒氣：“周德才，你說句良心話，這麽多年來我對明忠到底怎樣？明忠不把我當親娘我不怪他，可在你心裏，也從沒把我當過明忠的親娘。但凡你有一句話是向著我，明忠也不會變成今天這樣。你始終防著我怕我禍害他，我是打不得也罵不得。三年前，明忠多大？十四歲，一個十四歲的孩子做出那樣的事，你不打不罵替他遮著掩著，還讓俊文替他背著黑鍋。俊文今年才十五歲，早早就拖著病體幫忙打理生意，而明忠，你說讓他挑個輕鬆點的行當，他今天開飯館明天開布坊，三天就把錢敗光，你隻說他年紀小讓他慢慢磨礪。周德才，你說都是兒子你咋就偏心成這樣？”
周夫人說著說著掉下淚來，周員外慌了神，知道這次是真傷了她心，手足無措地在旁賠小心賠笑臉，周夫人卻再不理睬他。