西城衙門的男監牢也有老鼠，但絕對不會像那個女大哥一樣，把他們訓的能當間諜，能傳信。這裏的老鼠隻會躥來躥去，不是偷牢飯就是啃人的腳指頭。
硯林坐在鋪著薄薄一層稻草的石床上，旁邊跪著牛家大少爺，他看著對方，一言不發，隻目光灼灼地盯著他。
他少爺盡管是生意人，但性格大概木訥的很，眼神茫然，讓跪下就那麽地呆呆地跪著。
“大年初二，你家死了人，你什麽都不說不做，抄起行囊上路去做生意了，是嗎？”
“是是……”牛家大少爺聞言應了一聲後，居然哽咽了，聲音裏有隱忍的痛，令人摸不著頭緒，“老爺，我家做生意一向誠信，早就答應人家的事，從不拖延。我想著把貨押送完，就趕迴來，還可趕得上喪禮。”
“牛家大小姐是被人殺害而死的，死得不明不白，你居然不聞不問？”
牛家大少爺歎了口氣，臉上還掛著淚，“官老爺，人都死了，我還能做什麽？”
硯林皺眉，“你這麽說，好象知道什麽似的？”
“不，不知道！”牛家大少爺反應有些激烈，“官老爺，我可什麽都不知道！”
“嗬嗬！”硯林隻笑不問了，一抬眼，“帶上來！”
一陣夾雜著藥香的氣息，一個婦人被帶到監牢裏。牛家大少爺抬頭見到來人，一臉驚訝，嘴巴都張開了，“你你……”
來人正是牛家大少奶奶，她來了見到自己夫君跪著，也自然跟著跪了下來。押他來的那個捕快把一個包裹交給硯林，又附到他耳邊，說了幾句，才走。
“大少爺，大少奶奶。”硯林略顯諷刺地一直這樣稱唿他們兩人，“說說看吧，你們夫婦也有十多年了，為什麽一直沒有子嗣。”
牛家大少爺目光微垂，深深地扮了口氣，“是我牛家人福薄……”
“住口！”硯林一拍桌子，嚇得兩人一驚，同時抬起頭來，看著硯林，“剛剛已經命大夫給你夫人搭過脈了，她並非不能有孕的人，是你們常年吃墮胎藥，才會一直沒有孩子，為什麽？”
牛家大少爺突然臉色慌張起來，“怎怎麽可能？”他迴頭看自己夫人，“你你怎麽會吃墮胎藥呢？你不想生孩子嗎？”
牛家大少奶奶頭壓得低低的，一言不發。
“別演戲了！”硯林丟出一個包裹，落到兩人麵前，“這是從你押送的貨品中搜出來的，從京師帶來的墮胎藥，和鄉野裏的不同，喝了少傷些身子。你是特意給你夫人帶來的，對不對？”
牛家大少爺還是搖頭，抬起雙手拚命擺手，“這，這草民也不知啊。”
“那你呢？”硯林見撬開牛家大少爺的嘴無望，看向大少奶奶，“嫁到一戶人家，常年不孕，不想為他家生養孩子麽，不怕被休麽？還是這不是你的本意，並且知道，你這樣做不可能被休，因為是他要求你這樣做的？”
“官老爺，民婦實在什麽都不知道啊！”大少奶奶從跪下起就一直抽抽泣泣的，現在哭得更厲害。
“不知道？”硯林疑惑地看著他，“你既然知道……”
“頭兒”捕快小周突然衝了進來，腳步噔噔噔的，驚得其他犯人都紛紛怕到門口，雙手抓著柵欄，向外伸著，直喊冤枉。
硯林皺眉，吼了一聲，那些犯人們安靜下來，他才問小周，“什麽事，別大驚小怪的！”
“不好了，牛老夫人上吊自盡了！”
“什麽？”
“娘？”牛家大少爺和大少奶奶齊刷刷地站了起來，看著小周，“怎麽迴事，你給我說清楚，怎麽迴事？”
“住口！”硯林也站起來，嗬斥他們後，才問小周，“怎麽迴事？”
“頭兒別急，大少爺，大少奶奶別急，老夫人剛上去，就已經搶救迴來了。”
三人頓時鬆了口氣，硯林旋即目光淩厲起來，“你們兩個”
兩人一臉焦急，不像是裝的。他歎了口氣，“小周，一齊帶迴牛府去，問話！”
牛老夫人年紀太大，縱然是搶救迴來，也已奄奄一息了。
牛家大少爺和大少奶奶跪在床頭，哭泣著，已然無望了。
“別哭了，你們都是好孩子。”牛老夫人雙眼微閉著，顯然已沒什麽力氣說話了，她輕喚，“官爺。”
硯林上前一步，“老夫人！”
“一切都是我做的，放了我的孩子們吧。”牛老夫人說，“你們別查了，我什麽都交待。”
“娘”牛家大少奶奶撲到她身上，“娘，你怎麽”
“孩子，這些年委屈你了，嫁到我牛家這麽多年，連個孩子都沒有。”牛老夫人輕撫著她的頭發，“進門時又漂亮又活潑，現在都成什麽樣子了……哎，造孽啊，那個死老頭子造孽啊，還把老二帶壞了。”
“老夫人，您說的什麽意思？”硯林知道一切真相既然大白，豎起一隻耳朵，又朝旁邊的大夫使眼色。
大夫上前拉開牛家大少奶奶，給老夫人掐人中。硯林最不希望的，是即將查明相之時，人什麽都沒說，就先死了。
“當年，我的確是多年沒懷上一兒半女，隻不過，後來我才知道，即便我有了孩子，也活不過一百天。”牛老夫人娓娓道來，如泣如訴，“我家那個老頭子，真是造孽，不知聽了什麽邪術，或者是受了什麽人的蠱惑，拿剛出生的孩子來做什麽巫術。那時我還不知道，後來娶來了小鳳，我有時妒忌她，但還是伺候她生下了那個小少爺。可惜，一個不留神，孩子就被弄死了。老頭子也懊悔，說沒想到不會成功，孩子還死了。他不甘心，也是個小人，自己做的孽，讓小鳳去承擔。小鳳當時嫌疑最大，被衙門押走，就再也沒放迴來。”
牛老夫人忽然輕咳了幾聲，又繼道，“後來，我得知了真相，就再也不想給他生孩子，讓他糟蹋造孽了。他跟我哭，說不會再做蠢事了。我還是不同意，一氣之下喝了絕育湯，再也懷不上孩子了。”
“過了幾年，實在人丁稀少，也怕人笑話。他便從京師親戚家過繼了兩個孩子來，也一直待孩子如親生，我便放心撫養兩個孩子。”牛老夫人說，“後來，兩個孩子長大了，也迎娶了兩個媳婦，我當時沒有想到，他居然還沒死心，把主意打到兩個孫輩的孩子身上了。”
硯林坐在鋪著薄薄一層稻草的石床上，旁邊跪著牛家大少爺，他看著對方，一言不發，隻目光灼灼地盯著他。
他少爺盡管是生意人，但性格大概木訥的很，眼神茫然，讓跪下就那麽地呆呆地跪著。
“大年初二，你家死了人，你什麽都不說不做，抄起行囊上路去做生意了，是嗎？”
“是是……”牛家大少爺聞言應了一聲後，居然哽咽了，聲音裏有隱忍的痛，令人摸不著頭緒，“老爺，我家做生意一向誠信，早就答應人家的事，從不拖延。我想著把貨押送完，就趕迴來，還可趕得上喪禮。”
“牛家大小姐是被人殺害而死的，死得不明不白，你居然不聞不問？”
牛家大少爺歎了口氣，臉上還掛著淚，“官老爺，人都死了，我還能做什麽？”
硯林皺眉，“你這麽說，好象知道什麽似的？”
“不，不知道！”牛家大少爺反應有些激烈，“官老爺，我可什麽都不知道！”
“嗬嗬！”硯林隻笑不問了，一抬眼，“帶上來！”
一陣夾雜著藥香的氣息，一個婦人被帶到監牢裏。牛家大少爺抬頭見到來人，一臉驚訝，嘴巴都張開了，“你你……”
來人正是牛家大少奶奶，她來了見到自己夫君跪著，也自然跟著跪了下來。押他來的那個捕快把一個包裹交給硯林，又附到他耳邊，說了幾句，才走。
“大少爺，大少奶奶。”硯林略顯諷刺地一直這樣稱唿他們兩人，“說說看吧，你們夫婦也有十多年了，為什麽一直沒有子嗣。”
牛家大少爺目光微垂，深深地扮了口氣，“是我牛家人福薄……”
“住口！”硯林一拍桌子，嚇得兩人一驚，同時抬起頭來，看著硯林，“剛剛已經命大夫給你夫人搭過脈了，她並非不能有孕的人，是你們常年吃墮胎藥，才會一直沒有孩子，為什麽？”
牛家大少爺突然臉色慌張起來，“怎怎麽可能？”他迴頭看自己夫人，“你你怎麽會吃墮胎藥呢？你不想生孩子嗎？”
牛家大少奶奶頭壓得低低的，一言不發。
“別演戲了！”硯林丟出一個包裹，落到兩人麵前，“這是從你押送的貨品中搜出來的，從京師帶來的墮胎藥，和鄉野裏的不同，喝了少傷些身子。你是特意給你夫人帶來的，對不對？”
牛家大少爺還是搖頭，抬起雙手拚命擺手，“這，這草民也不知啊。”
“那你呢？”硯林見撬開牛家大少爺的嘴無望，看向大少奶奶，“嫁到一戶人家，常年不孕，不想為他家生養孩子麽，不怕被休麽？還是這不是你的本意，並且知道，你這樣做不可能被休，因為是他要求你這樣做的？”
“官老爺，民婦實在什麽都不知道啊！”大少奶奶從跪下起就一直抽抽泣泣的，現在哭得更厲害。
“不知道？”硯林疑惑地看著他，“你既然知道……”
“頭兒”捕快小周突然衝了進來，腳步噔噔噔的，驚得其他犯人都紛紛怕到門口，雙手抓著柵欄，向外伸著，直喊冤枉。
硯林皺眉，吼了一聲，那些犯人們安靜下來，他才問小周，“什麽事，別大驚小怪的！”
“不好了，牛老夫人上吊自盡了！”
“什麽？”
“娘？”牛家大少爺和大少奶奶齊刷刷地站了起來，看著小周，“怎麽迴事，你給我說清楚，怎麽迴事？”
“住口！”硯林也站起來，嗬斥他們後，才問小周，“怎麽迴事？”
“頭兒別急，大少爺，大少奶奶別急，老夫人剛上去，就已經搶救迴來了。”
三人頓時鬆了口氣，硯林旋即目光淩厲起來，“你們兩個”
兩人一臉焦急，不像是裝的。他歎了口氣，“小周，一齊帶迴牛府去，問話！”
牛老夫人年紀太大，縱然是搶救迴來，也已奄奄一息了。
牛家大少爺和大少奶奶跪在床頭，哭泣著，已然無望了。
“別哭了，你們都是好孩子。”牛老夫人雙眼微閉著，顯然已沒什麽力氣說話了，她輕喚，“官爺。”
硯林上前一步，“老夫人！”
“一切都是我做的，放了我的孩子們吧。”牛老夫人說，“你們別查了，我什麽都交待。”
“娘”牛家大少奶奶撲到她身上，“娘，你怎麽”
“孩子，這些年委屈你了，嫁到我牛家這麽多年，連個孩子都沒有。”牛老夫人輕撫著她的頭發，“進門時又漂亮又活潑，現在都成什麽樣子了……哎，造孽啊，那個死老頭子造孽啊，還把老二帶壞了。”
“老夫人，您說的什麽意思？”硯林知道一切真相既然大白，豎起一隻耳朵，又朝旁邊的大夫使眼色。
大夫上前拉開牛家大少奶奶，給老夫人掐人中。硯林最不希望的，是即將查明相之時，人什麽都沒說，就先死了。
“當年，我的確是多年沒懷上一兒半女，隻不過，後來我才知道，即便我有了孩子，也活不過一百天。”牛老夫人娓娓道來，如泣如訴，“我家那個老頭子，真是造孽，不知聽了什麽邪術，或者是受了什麽人的蠱惑，拿剛出生的孩子來做什麽巫術。那時我還不知道，後來娶來了小鳳，我有時妒忌她，但還是伺候她生下了那個小少爺。可惜，一個不留神，孩子就被弄死了。老頭子也懊悔，說沒想到不會成功，孩子還死了。他不甘心，也是個小人，自己做的孽，讓小鳳去承擔。小鳳當時嫌疑最大，被衙門押走，就再也沒放迴來。”
牛老夫人忽然輕咳了幾聲，又繼道，“後來，我得知了真相，就再也不想給他生孩子，讓他糟蹋造孽了。他跟我哭，說不會再做蠢事了。我還是不同意，一氣之下喝了絕育湯，再也懷不上孩子了。”
“過了幾年，實在人丁稀少，也怕人笑話。他便從京師親戚家過繼了兩個孩子來，也一直待孩子如親生，我便放心撫養兩個孩子。”牛老夫人說，“後來，兩個孩子長大了，也迎娶了兩個媳婦，我當時沒有想到，他居然還沒死心，把主意打到兩個孫輩的孩子身上了。”