第61章
驟然得到大哥的關懷，寶意有些意外。
可寧王妃看著長子表現，就知道他終於轉過彎來了。
她露出了欣慰的目光。
謝嘉詡對寶意說完，也沒忘記柔嘉。
他同樣對柔嘉說：“明日柔嘉也不要再去了。”
“不行，大哥。”柔嘉卻搖了搖頭，蕭璟一走，她的注意力就再次迴到了當前。
這個大哥也是有用的，替她說了話，讓蕭璟注意到了她。
眼下除了寧王、太妃和謝易行，府中幾乎所有人都在廳中。
正是她再加深自己為占據了寶意的人生而愧疚，一心贖罪的形象的時候。
她望著謝嘉詡，目光堅定地道：“我做這件事本是為了寶意祈福，怎麽能夠半途而廢？”
她說著，又看向寶意，“寶意要是不舒服的話，明日便隻由我去好了。”
明天她一個人去，蕭璟也在城外，她正好有機會和他獨處，還可以繼續等她要等的人。
謝嘉詡沒有想到柔嘉這麽堅持。
“姐姐。”寶意也反應過來，對著柔嘉說，“我沒事，明日兩位表姐都不在，粥棚要是隻剩下你一個人，如何能夠應對？”
柔嘉心道，她如何不能應對？
在成為皇子妃之後，為了幫蕭琮奪位，她不光施粥賑災，連如何治理江南的水患她都知道。
隻不過這些是下一步，她要借著這些一步步走上巔峰，不讓任何人來打亂。
謝嘉詡皺了皺眉，還待說什麽，寧王妃卻對他說道：“罷了，不用勸你妹妹們了。”
柔嘉的這一番話，令寧王妃對她的那點隔閡徹底消除了。
她對柔嘉說：“明日你們姐妹還是一起去，等太醫給寶意開了安神茶，也讓他一並給你看看。”
這一句敲定，明天她們還是一起去粥棚。
柔嘉就算心中不喜，臉上也沒有顯露分毫。
眾人各自散去，迴了院中，去洗盡一身疲憊。
水聲淅瀝，霧氣嫋嫋。
冬雪簡單地收拾過，換了身衣服便來服侍寶意洗澡。
寶意洗澡的時候不慣有人在自己身邊，冬雪一來便揮退了其他人。
這屏風後頓時隻剩下主仆二人。
寶意的皮膚自小便白，自喝了靈泉水以後，比從前又白了幾分。
那些在馬車上碰撞留下來的痕跡看起來就越發的觸目驚心。
冬雪自責不已，寶意隻能又是一陣安慰。
實際上，這麽輕的傷，寶意隻消在自己喝的水裏麵加一些靈泉，可能第二天都會恢複了。
可是她不能這樣做，好得太快反而引人注目。
冬雪隻能擦幹了眼淚，說道：“等郡主洗完澡，我找藥油給郡主擦一擦。”
“嗯。”寶意點了點頭，卻沒有轉迴去，而是趴在浴桶邊緣一臉的若有所思。
冬雪伸長了手給她擦背，問道：“郡主在想什麽？”
寶意道：“我在想今日姐姐在馬車上對我說的話。”
如果說柔嘉的表現有哪裏不對的話，就是她太懇切了些。
還有這把自己的銀子全部捐出去施粥賑災的主意，也不像是她會想出來的。
寶意趴在浴桶邊緣，小聲道：“可能是我想多了吧。”
冬雪聽了她的話，輕聲道：“會不會是柔嘉小姐身邊有人教她的？”
寶意搖了搖頭，柔嘉身邊現在哪裏有什麽人？
若是陳氏還在，也想不出這樣的法子，倒是可能是大哥告訴她的。
大哥的心總是偏向柔嘉。
大哥今日對自己的關懷也是反常，不知是為何。
冬雪聽了寶意這個疑惑，倒是笑了起來：“世子跟郡主本就是一母同胞的兄妹，能有多少隔閡？或許是三公子對世子說了什麽呢？”
“也對。”寶意又轉了迴去，“今天發生的事情奶奶跟三哥大概都已經知道了，等我洗過澡，我要去給奶奶請安，去見見三哥，好讓他放心。”
宮中。
寧王在禦書房裏跟成元帝說了自己的計策。
成元帝一聽，毫無形象地拍著大腿直說：“妙啊！”
寧王說會迴去給他想辦法，這一轉眼給他想出了這麽好的辦法。
左右幾個成年的皇子都到了選妃的年紀了，正好為賑災出些力。
成元帝自己就算了，他跟皇後鶼鰈情深，年歲也長了，不打算再選秀。
寧王聽他興致勃勃地算著，他那幾個成年的兒子有兩個已經娶了正妃，但側妃的位置還空缺。
“……老三跟老四尚未婚配，可選一個正妃，一個側妃。”
這再加上其他位置……成元帝眼睛一亮，他一個兒子就可以提供好幾個位置！
寧王聽著他這算法，心道這當爹的算計起兒子來真是比他還狠。
兩人在書房裏商討完以後，成元帝就把造勢的事交給了寧王。
隨即，內侍就進來通報：“陛下，歐陽大人來了。”
成元帝收起了自己的興奮，說道：“快讓太尉進來。”
歐陽昭明今日告病沒來上朝，實際上一直待在興隆錢莊裏，一麵算賬，一麵安排監察院下江南的人手。
在算完賬以後，就把能調出來的銀子都調了出來，交給監察院的官員帶去了江南賑災。
江南水患肆虐多年，河岸年年決堤，當地必有懂得治水的官員，隻是可能未得重用。
若是從上麵直接派大臣下去，反而不懂該如何治理當地的水患，歐陽昭明便讓監察院的官員帶著成元帝的手令先去，一發現能用的人就先破格提拔，多方發力，總能把這場水患給治了。
聽見傳召，歐陽昭明便走了進來。
他由興隆錢莊過來，身上仍舊穿著他那身標誌性的青衫，連官服都未曾換。
一進來，就見到寧王也在書房裏。
“參見陛下。”歐陽昭明向成元帝下跪行禮，等站起來以後，又朝寧王行了一禮，“寧王。”
“歐陽大人。”寧王向他迴禮，知道他們另有要事商議，便先行告退。
他出了禦書房，朝著宮門走去，他的馬車正等在那裏。
隻是沒想到，走到半路就遇見蕭璟。
在成元帝的幾個皇子之中，四皇子蕭璟是未曾婚配的。
用成元帝的話來說，就是他一個人就可以提供三四個空缺。
可是，這世間男子固然是喜歡三妻四妾，但又有哪一個是沒有想過能跟自己真正心愛的人在一起，舉案齊眉，白頭偕老的？
寧王是不知道蕭璟有沒有喜歡的人，但怎麽算都是自己坑了他，竟是所有妻妾都要靠這樣來定，都沒給他的心上人留下個位置。
四皇子要是不從也就罷了，可寧王知道依照他的性格，多半還是會為了大局答應的。
以至於寧王現在一看到他，就有些心虛。
連帶著腳步也停了下來。
蕭璟走在宮道上，遠遠看見寧王像是從禦書房的方向來，知道他應該是剛剛跟父皇商議完國事。
天色已晚，在前麵領路的內侍手裏提著一盞燈籠。
來到寧王麵前，蕭璟向他行了一禮，叫道：“王叔。”
寧王雖是異姓王，可跟成元帝的情分卻不一般。
蕭璟又同謝臨淵交好，自幼便常在寧王府中出入。
於是也同叫成元帝的親兄弟一般，叫他一聲“王叔”。
“四殿下。”寧王掩飾地笑了一聲，“迴來了？”
“是，王叔。”蕭璟站直了身，在燈籠的光暈中整個人挺拔如修竹。
這般俊美，這般自持，果然是城中閨秀都暗暗愛慕的四皇子。
寧王望著這自己看著長大的子侄，依然心虛。
他幹咳一聲，道：“陛下此刻正在禦書房裏跟太尉商議江南水災的事，殿下來也是為了今日在城外安置災民的事吧？”
見蕭璟點頭，他便立刻說道：“那正好，殿下去吧，王叔要先迴去了。”
說完，寧王伸手拍了拍他的肩膀，就從他麵前離開了。
蕭璟的聲音傳來，在背後說道：“恭送王叔。”
禦書房裏。
成元帝聽了歐陽昭明今日做的安排，長長地舒了一口氣。
這下水患的事總算是遠近都安排好了。
可是一想到之後治起水來，多得是地方要用錢。
這是他最擔憂的事，國庫現在可是一分錢也拿不出來了。
他想著，就聽歐陽昭明道：“今日臣來，還有一件事要稟告陛下……”
蕭璟一來到門外，就聽見成元帝驚喜的聲音從裏麵傳來，問道：“真的？”
歐陽昭明的眼眸裏含著笑意：“千真萬確，陛下親封的永泰郡主得了那把黃銅鑰匙，將今年的四百萬兩分紅都秘密捐了出來，用於賑災。”
成元帝剛想說點什麽，外麵就傳來了兒子的聲音：“兒臣求見父皇。”
他反應過來，對侍立在一旁的內侍說道，“去讓四皇子進來。”
那內侍便出去迎了蕭璟進來：“殿下請。”
蕭璟起身進了禦書房，見到果然同寧王說的一樣，太尉在這裏。
成元帝看上去十分高興，蕭璟同他匯報了今日在城外的進展，又說起了寶意跟柔嘉在城外搭建粥棚，親自給災民施粥的事。
“真有此事？”成元帝聽著，又是一喜。
他才想說該找什麽由頭來嘉獎不願暴露身份的寶意，這不是剛要瞌睡兒子就遞上了枕頭？
“是。”蕭璟雖不知父皇為什麽這麽欣喜，但是也把今日發生的意外同父皇匯報了。
成元帝聽了，臉上的喜色褪去。
他沉聲問道：“永泰郡主可有受傷？”
歐陽昭明在旁，神色也是稍稍地凝重了幾分。
蕭璟搖頭：“永泰郡主不曾受傷，隻是受了些驚嚇。那馬醉木兒臣也已經命人去查看過了，確實是寧王府看馬的人一時不察讓馬誤食了，並非人為。”
他一邊說著，一邊對歐陽昭明微微頷首。
成元帝心道，這沒受傷就好。
他又問了兒子一些其他細節，這才讓兒子跟重臣都下去，準備著手來以這布粥賑災為由頭，給以寶意嘉獎。
蕭璟跟歐陽昭明從禦書房裏退了出來，兩人並肩而行。
歐陽昭明問他：“殿下確定這是意外，不是人為？”
蕭璟道：“我可以確定不是。”
歐陽昭明眯起了眼睛。
這虛虛實實，他以為對方會來的時候，對方卻不來。
不管怎麽樣，他都對蕭璟說：“接下來的幾日，還請殿下要再小心為上。”
“我明白。”蕭璟點了點頭，問他，“太尉可知父皇為何如此高興？”
歐陽昭明一笑，說道：“賑災的事情有了眉目，陛下高興也是正常的。”
這新任財主是他親封的郡主，又被他的親兒子所救，以後要錢就簡單了，成元帝如何能不高興？
迴到府中，寧王一聽今天在路上發生的意外，自然又急急地叫寶意來。
寶意才剛洗漱完，穿好衣服準備去同祖母請安。
聽見父親要見自己，隻好先去了母親院子。
寧王把女兒從頭到腳好好地看過了，這才放下心來。
他心中氣憤難消，隻對王妃說道：“那些懈怠的人，都拖出去重打二十大板。”
寧王妃勸慰道：“他們都已經領了罰了，最重要的是魚兒沒事。”
寧王拉著女兒的手，見到在她的手腕上露出來的淤青。
他不用看都知道在女兒的袖子底下肯定有更多這樣的傷。
寧王於是說：“爹這裏有上好的藥油，你拿迴去好好地擦了，這淤血過兩日就會散了。”
“是。”寶意乖巧地道，“謝謝爹。”
寧王望著她，說道：“你剛剛是要去哪裏？”
寶意說道：“我怕奶奶聽了這消息擔心，正要去給奶奶請安。”
寧王一聽她剛遭逢意外，心裏卻記掛著祖母，心中欣慰。
他轉念一想，說道：“爹陪你一起去吧。”
寧王這才剛迴來，還未用膳，卻陪著寶意一起來到了寧王太妃院子裏。
寧王太妃已經聽了路上出事的消息，也知道寶意沒有傷到。
隻是此刻見了他們父女倆來自己院中，還是把寧王責備了一通。
這管馬的下人不用心，差點令她的孫女受了傷，就是他這個當父王的不好。
寧王挨了母親的罵，倒也不惱，隻陪著小心，應著“是是是”。
寶意被召到了祖母身邊，太妃拉起了她的袖子，看著她身上撞出來的傷。
不等祖母開口，寶意就說：“奶奶，這傷也就看著嚇人，其實不疼的。”
寧王太妃放下她的袖子，說道：“你啊，永遠是疼也叫不疼。”
寧王見母親氣消了，於是打算起身迴院子。
才剛一動，就聽外麵的小廝說道：“王爺，柔嘉小姐來了。”
寧王有些意外，柔嘉怎麽會來這裏？
他是對柔嘉已經沒了芥蒂，可是不確定自己的母親是什麽態度。
寧王太妃坐在上首開口道：“讓她進來吧。”
外麵的小廝聽了太妃的話，便應了一聲“是”。
站在院子裏的柔嘉聽見太妃的聲音，抬起頭來。
片刻之後，門簾掀開，寶意看到柔嘉提著個食盒走了進來。
她也已經梳洗過，換了身衣服。
初次來寧王太妃這裏，她似是緊張。
來到屋裏就跪了下來，口中稱道：“柔嘉見過祖母，見過父親。”
寧王開口道：“起來吧。”
柔嘉應了一聲，又提著食盒站起了身，說道：“我熬了紅棗蓮子羹送來給寶意，想著寶意今日受了驚嚇，應該是不怎麽吃得下東西的。”
她說著，目光又落在寶意身上，“我將蓮子裏麵的蓮心都一個個挑出來了，不苦的。”
寧王太妃看著她，說道：“你倒是有心。”
她一聽寶意出事，第一反應便是柔嘉動了什麽手腳。
畢竟是她提出要去施粥賑災，她完全有能力也有動機讓寶意經受些意外。
柔嘉紅著眼眶：“迴祖母，是我想出這施粥賑災的法子，原本是想贖罪，把虧欠了寶意的都還給她。可卻因為這樣，讓寶意今日遇上了這樣的事，我心中實在是歉疚……若是我能夠注意到，讓他們再仔細著，就不會出這樣的事了。”
“這也不怪你。”寧王歎了一口氣，說道，“誰知道那裏會長著馬醉木？”
柔嘉臉上露出個勉強的笑容，提著食盒走向寶意：“我剛才先去了妹妹的院子，聽到是來了祖母這裏，我便過來了。”
她停下腳步，打開了食盒蓋子。
寶意見到裏麵放著的，果然是一碗蓮子紅棗羹。
像是柔嘉剛迴到院子裏，便立刻去做了。
張嬤嬤抬手，把碗從食盒裏拿了出來，端到了寶意麵前。
寶意伸手接過。
自己喜歡吃這個，柔嘉竟記得。
她抬頭望柔嘉：“姐姐是什麽時候學的？”
柔嘉似是不好意思地笑了笑：“我在院子裏沒事便學了，一開始做得不好，但現在好了。”
寶意眼尖，瞥見她手上新添的灼傷。
柔嘉掩飾地縮迴了手，又提著盒子轉到了寧王麵前。
她把下麵那一層打開，底下放著的是一盤糕點。
寧王聽她說道：“這是我為父親做的糕點，聽說父親來祖母這邊，還未曾用膳，便一起帶來了。”
從前的柔嘉哪裏會做這些？
寧王看著她這小心翼翼地來討好，又怕被拒絕的樣子，隻伸手從這糕點裏拿了一塊。
放入口中一嚐，雖然比不上李娘子做的，但是也算是不錯了。
他誇讚道：“好吃，柔嘉有心了。”
讓一個無辜的孩子在府中這麽戰戰兢兢，也是不應該。
他拿著糕點，對寧王太妃說道：“娘，柔嘉這糕點做得好，你也嚐嚐。”
柔嘉聞言，臉上露出喜色，轉身要將食盒拿到太妃麵前。
寧王太妃卻淡淡地道不用了：“我用過晚膳之後便不習慣再吃東西，王爺吃吧。”
馬誤食毒草，確實不是柔嘉動的手腳，但看來她也害怕被認為是幕後黑手，才來這樣急匆匆地討好。
這個府裏誰能讓她待不下去，柔嘉很清楚。
寧王太妃放下了懷疑，卻沒有完全放下警惕。
等到這父女三人都走了，她才站在屋裏，對張嬤嬤說：“柔嘉這一下，是讓王爺跟王妃對她的惡感全消了。”
等到這賑災的義舉被皇帝一嘉獎，就算她沒了郡主的身份，也一樣能出頭。
她做迴寧王府得寵的養女，隻要用心，處處都能壓著寶意這個剛認迴來的嫡女。
太妃歎息道：“寶意這孩子，不是她的對手。”
張嬤嬤在她身旁，說道：“這不是有太妃您在看著？我看柔嘉小姐翻不出什麽花樣來。”
寧王太妃道：“我能看得了多久？”
她一邊說著，一邊轉身迴佛堂。
“且先看著吧，寶意一直是這心性也不好，日後出嫁了終歸要吃虧。”
“柔嘉若是沒存害人之心，便先留著，也磨一磨寶意。要是她想暗中做什麽，我們便把她帶迴五台山，然後遠遠地打發了。”
烈日當空，大批災民朝著京城的方向聚集。
據說隻要來到了京城，他們就能有地方住，有食物吃，就能活下來。
所有人心中都懷著這樣的期盼，用盡全力趕路。
人群中，一個披著破布的少年拄著根木棍，周圍的人都自動遠離他。
在他露出來的手上、腳上都生出了瘡，因為長時間沒有用藥而感染化膿。
他孤獨地走著，感到力氣在流失，身形搖晃了一下。
“滾開！你個頭頂生瘡腳下流膿的東西，在這裏擋什麽路？”
從背後猛然被人揣了一腳，他整個人跌倒在地，身上披著的破布也掉了。
少年的皮膚暴露在眾人麵前，新瘡舊瘡層層疊疊，叫人看了心驚。
可是他的眼睛卻生得好。
就像一匹未長成的狼，透著狠色與倔強。
這些把他踢倒的人見了他的麵孔，倒退兩步，連聲罵著晦氣。
等到他們走開以後，少年才又重新支撐著自己站了起來。
他撿起了滾到一旁的木棍，一言不發地繼續往前走。
在他走過的路上，留下了血跡。
城郊的空地已經同前幾日不一樣了。
搭建起來的棚戶連片成型，寧王府的粥棚也比先前更加忙碌。
望著那粥棚中升起的熱氣，少年的胃裏生出了火燒般的饑餓感。
可他沒有立刻靠近。
隻是在一旁等著，等到粥棚前的人都散去了，才慢慢地走上前。
那剛剛打過他的人剛放下粥碗，一迴頭見他在隔壁，立刻罵了一聲：“媽的！”
那人撲了過來，再次把他一腳揣倒，朝他拳打腳踢：
“你這個喪門星！爛麵鬼！竟然還敢走到這粥棚前來，是想讓你身上的瘟疫都染了這些食物，好讓我們也全部得上嗎？”
這人到底身體強健，而且又吃飽了，更有力氣。
少年倒在地上，抬手護住了自己的頭，感到那一腳一腳踹在自己的後心上。
他咬著牙，一聲不吭。
沒有人會來幫他，這一路下來，他已經習慣了。
他就是個怪物。
他隻能靠自己，護著要害不被打死，才有機會來報複。
少年閉上眼睛，想把這些痛楚都隔絕在外。
可是下一刻，一個少女的聲音就嗬斥道：“住手！你在幹什麽？”
那些落在他身上的攻擊停了下來。
“小姐……”
那打他的人急急地解釋道，“這家夥身上長滿了瘡，不知是得了什麽病，可別讓他沾染了你！”
少年蜷縮在地上，聽這少女像是氣極地道：“王管事，快把這人趕走！以後別施粥給他！”
“是！”
“唔唔……！”
聽動靜，這人像是被捂著嘴拖走了。
少年聽見腳步聲，像是有人來到了自己麵前。
他放下手臂，睜開眼睛，就看見一個纖細的身影在自己麵前逆光而立。
“你還能起來嗎？”這少女猶豫了片刻，向他遞出了手絹，“給你，擦一擦吧。”
驟然得到大哥的關懷，寶意有些意外。
可寧王妃看著長子表現，就知道他終於轉過彎來了。
她露出了欣慰的目光。
謝嘉詡對寶意說完，也沒忘記柔嘉。
他同樣對柔嘉說：“明日柔嘉也不要再去了。”
“不行，大哥。”柔嘉卻搖了搖頭，蕭璟一走，她的注意力就再次迴到了當前。
這個大哥也是有用的，替她說了話，讓蕭璟注意到了她。
眼下除了寧王、太妃和謝易行，府中幾乎所有人都在廳中。
正是她再加深自己為占據了寶意的人生而愧疚，一心贖罪的形象的時候。
她望著謝嘉詡，目光堅定地道：“我做這件事本是為了寶意祈福，怎麽能夠半途而廢？”
她說著，又看向寶意，“寶意要是不舒服的話，明日便隻由我去好了。”
明天她一個人去，蕭璟也在城外，她正好有機會和他獨處，還可以繼續等她要等的人。
謝嘉詡沒有想到柔嘉這麽堅持。
“姐姐。”寶意也反應過來，對著柔嘉說，“我沒事，明日兩位表姐都不在，粥棚要是隻剩下你一個人，如何能夠應對？”
柔嘉心道，她如何不能應對？
在成為皇子妃之後，為了幫蕭琮奪位，她不光施粥賑災，連如何治理江南的水患她都知道。
隻不過這些是下一步，她要借著這些一步步走上巔峰，不讓任何人來打亂。
謝嘉詡皺了皺眉，還待說什麽，寧王妃卻對他說道：“罷了，不用勸你妹妹們了。”
柔嘉的這一番話，令寧王妃對她的那點隔閡徹底消除了。
她對柔嘉說：“明日你們姐妹還是一起去，等太醫給寶意開了安神茶，也讓他一並給你看看。”
這一句敲定，明天她們還是一起去粥棚。
柔嘉就算心中不喜，臉上也沒有顯露分毫。
眾人各自散去，迴了院中，去洗盡一身疲憊。
水聲淅瀝，霧氣嫋嫋。
冬雪簡單地收拾過，換了身衣服便來服侍寶意洗澡。
寶意洗澡的時候不慣有人在自己身邊，冬雪一來便揮退了其他人。
這屏風後頓時隻剩下主仆二人。
寶意的皮膚自小便白，自喝了靈泉水以後，比從前又白了幾分。
那些在馬車上碰撞留下來的痕跡看起來就越發的觸目驚心。
冬雪自責不已，寶意隻能又是一陣安慰。
實際上，這麽輕的傷，寶意隻消在自己喝的水裏麵加一些靈泉，可能第二天都會恢複了。
可是她不能這樣做，好得太快反而引人注目。
冬雪隻能擦幹了眼淚，說道：“等郡主洗完澡，我找藥油給郡主擦一擦。”
“嗯。”寶意點了點頭，卻沒有轉迴去，而是趴在浴桶邊緣一臉的若有所思。
冬雪伸長了手給她擦背，問道：“郡主在想什麽？”
寶意道：“我在想今日姐姐在馬車上對我說的話。”
如果說柔嘉的表現有哪裏不對的話，就是她太懇切了些。
還有這把自己的銀子全部捐出去施粥賑災的主意，也不像是她會想出來的。
寶意趴在浴桶邊緣，小聲道：“可能是我想多了吧。”
冬雪聽了她的話，輕聲道：“會不會是柔嘉小姐身邊有人教她的？”
寶意搖了搖頭，柔嘉身邊現在哪裏有什麽人？
若是陳氏還在，也想不出這樣的法子，倒是可能是大哥告訴她的。
大哥的心總是偏向柔嘉。
大哥今日對自己的關懷也是反常，不知是為何。
冬雪聽了寶意這個疑惑，倒是笑了起來：“世子跟郡主本就是一母同胞的兄妹，能有多少隔閡？或許是三公子對世子說了什麽呢？”
“也對。”寶意又轉了迴去，“今天發生的事情奶奶跟三哥大概都已經知道了，等我洗過澡，我要去給奶奶請安，去見見三哥，好讓他放心。”
宮中。
寧王在禦書房裏跟成元帝說了自己的計策。
成元帝一聽，毫無形象地拍著大腿直說：“妙啊！”
寧王說會迴去給他想辦法，這一轉眼給他想出了這麽好的辦法。
左右幾個成年的皇子都到了選妃的年紀了，正好為賑災出些力。
成元帝自己就算了，他跟皇後鶼鰈情深，年歲也長了，不打算再選秀。
寧王聽他興致勃勃地算著，他那幾個成年的兒子有兩個已經娶了正妃，但側妃的位置還空缺。
“……老三跟老四尚未婚配，可選一個正妃，一個側妃。”
這再加上其他位置……成元帝眼睛一亮，他一個兒子就可以提供好幾個位置！
寧王聽著他這算法，心道這當爹的算計起兒子來真是比他還狠。
兩人在書房裏商討完以後，成元帝就把造勢的事交給了寧王。
隨即，內侍就進來通報：“陛下，歐陽大人來了。”
成元帝收起了自己的興奮，說道：“快讓太尉進來。”
歐陽昭明今日告病沒來上朝，實際上一直待在興隆錢莊裏，一麵算賬，一麵安排監察院下江南的人手。
在算完賬以後，就把能調出來的銀子都調了出來，交給監察院的官員帶去了江南賑災。
江南水患肆虐多年，河岸年年決堤，當地必有懂得治水的官員，隻是可能未得重用。
若是從上麵直接派大臣下去，反而不懂該如何治理當地的水患，歐陽昭明便讓監察院的官員帶著成元帝的手令先去，一發現能用的人就先破格提拔，多方發力，總能把這場水患給治了。
聽見傳召，歐陽昭明便走了進來。
他由興隆錢莊過來，身上仍舊穿著他那身標誌性的青衫，連官服都未曾換。
一進來，就見到寧王也在書房裏。
“參見陛下。”歐陽昭明向成元帝下跪行禮，等站起來以後，又朝寧王行了一禮，“寧王。”
“歐陽大人。”寧王向他迴禮，知道他們另有要事商議，便先行告退。
他出了禦書房，朝著宮門走去，他的馬車正等在那裏。
隻是沒想到，走到半路就遇見蕭璟。
在成元帝的幾個皇子之中，四皇子蕭璟是未曾婚配的。
用成元帝的話來說，就是他一個人就可以提供三四個空缺。
可是，這世間男子固然是喜歡三妻四妾，但又有哪一個是沒有想過能跟自己真正心愛的人在一起，舉案齊眉，白頭偕老的？
寧王是不知道蕭璟有沒有喜歡的人，但怎麽算都是自己坑了他，竟是所有妻妾都要靠這樣來定，都沒給他的心上人留下個位置。
四皇子要是不從也就罷了，可寧王知道依照他的性格，多半還是會為了大局答應的。
以至於寧王現在一看到他，就有些心虛。
連帶著腳步也停了下來。
蕭璟走在宮道上，遠遠看見寧王像是從禦書房的方向來，知道他應該是剛剛跟父皇商議完國事。
天色已晚，在前麵領路的內侍手裏提著一盞燈籠。
來到寧王麵前，蕭璟向他行了一禮，叫道：“王叔。”
寧王雖是異姓王，可跟成元帝的情分卻不一般。
蕭璟又同謝臨淵交好，自幼便常在寧王府中出入。
於是也同叫成元帝的親兄弟一般，叫他一聲“王叔”。
“四殿下。”寧王掩飾地笑了一聲，“迴來了？”
“是，王叔。”蕭璟站直了身，在燈籠的光暈中整個人挺拔如修竹。
這般俊美，這般自持，果然是城中閨秀都暗暗愛慕的四皇子。
寧王望著這自己看著長大的子侄，依然心虛。
他幹咳一聲，道：“陛下此刻正在禦書房裏跟太尉商議江南水災的事，殿下來也是為了今日在城外安置災民的事吧？”
見蕭璟點頭，他便立刻說道：“那正好，殿下去吧，王叔要先迴去了。”
說完，寧王伸手拍了拍他的肩膀，就從他麵前離開了。
蕭璟的聲音傳來，在背後說道：“恭送王叔。”
禦書房裏。
成元帝聽了歐陽昭明今日做的安排，長長地舒了一口氣。
這下水患的事總算是遠近都安排好了。
可是一想到之後治起水來，多得是地方要用錢。
這是他最擔憂的事，國庫現在可是一分錢也拿不出來了。
他想著，就聽歐陽昭明道：“今日臣來，還有一件事要稟告陛下……”
蕭璟一來到門外，就聽見成元帝驚喜的聲音從裏麵傳來，問道：“真的？”
歐陽昭明的眼眸裏含著笑意：“千真萬確，陛下親封的永泰郡主得了那把黃銅鑰匙，將今年的四百萬兩分紅都秘密捐了出來，用於賑災。”
成元帝剛想說點什麽，外麵就傳來了兒子的聲音：“兒臣求見父皇。”
他反應過來，對侍立在一旁的內侍說道，“去讓四皇子進來。”
那內侍便出去迎了蕭璟進來：“殿下請。”
蕭璟起身進了禦書房，見到果然同寧王說的一樣，太尉在這裏。
成元帝看上去十分高興，蕭璟同他匯報了今日在城外的進展，又說起了寶意跟柔嘉在城外搭建粥棚，親自給災民施粥的事。
“真有此事？”成元帝聽著，又是一喜。
他才想說該找什麽由頭來嘉獎不願暴露身份的寶意，這不是剛要瞌睡兒子就遞上了枕頭？
“是。”蕭璟雖不知父皇為什麽這麽欣喜，但是也把今日發生的意外同父皇匯報了。
成元帝聽了，臉上的喜色褪去。
他沉聲問道：“永泰郡主可有受傷？”
歐陽昭明在旁，神色也是稍稍地凝重了幾分。
蕭璟搖頭：“永泰郡主不曾受傷，隻是受了些驚嚇。那馬醉木兒臣也已經命人去查看過了，確實是寧王府看馬的人一時不察讓馬誤食了，並非人為。”
他一邊說著，一邊對歐陽昭明微微頷首。
成元帝心道，這沒受傷就好。
他又問了兒子一些其他細節，這才讓兒子跟重臣都下去，準備著手來以這布粥賑災為由頭，給以寶意嘉獎。
蕭璟跟歐陽昭明從禦書房裏退了出來，兩人並肩而行。
歐陽昭明問他：“殿下確定這是意外，不是人為？”
蕭璟道：“我可以確定不是。”
歐陽昭明眯起了眼睛。
這虛虛實實，他以為對方會來的時候，對方卻不來。
不管怎麽樣，他都對蕭璟說：“接下來的幾日，還請殿下要再小心為上。”
“我明白。”蕭璟點了點頭，問他，“太尉可知父皇為何如此高興？”
歐陽昭明一笑，說道：“賑災的事情有了眉目，陛下高興也是正常的。”
這新任財主是他親封的郡主，又被他的親兒子所救，以後要錢就簡單了，成元帝如何能不高興？
迴到府中，寧王一聽今天在路上發生的意外，自然又急急地叫寶意來。
寶意才剛洗漱完，穿好衣服準備去同祖母請安。
聽見父親要見自己，隻好先去了母親院子。
寧王把女兒從頭到腳好好地看過了，這才放下心來。
他心中氣憤難消，隻對王妃說道：“那些懈怠的人，都拖出去重打二十大板。”
寧王妃勸慰道：“他們都已經領了罰了，最重要的是魚兒沒事。”
寧王拉著女兒的手，見到在她的手腕上露出來的淤青。
他不用看都知道在女兒的袖子底下肯定有更多這樣的傷。
寧王於是說：“爹這裏有上好的藥油，你拿迴去好好地擦了，這淤血過兩日就會散了。”
“是。”寶意乖巧地道，“謝謝爹。”
寧王望著她，說道：“你剛剛是要去哪裏？”
寶意說道：“我怕奶奶聽了這消息擔心，正要去給奶奶請安。”
寧王一聽她剛遭逢意外，心裏卻記掛著祖母，心中欣慰。
他轉念一想，說道：“爹陪你一起去吧。”
寧王這才剛迴來，還未用膳，卻陪著寶意一起來到了寧王太妃院子裏。
寧王太妃已經聽了路上出事的消息，也知道寶意沒有傷到。
隻是此刻見了他們父女倆來自己院中，還是把寧王責備了一通。
這管馬的下人不用心，差點令她的孫女受了傷，就是他這個當父王的不好。
寧王挨了母親的罵，倒也不惱，隻陪著小心，應著“是是是”。
寶意被召到了祖母身邊，太妃拉起了她的袖子，看著她身上撞出來的傷。
不等祖母開口，寶意就說：“奶奶，這傷也就看著嚇人，其實不疼的。”
寧王太妃放下她的袖子，說道：“你啊，永遠是疼也叫不疼。”
寧王見母親氣消了，於是打算起身迴院子。
才剛一動，就聽外麵的小廝說道：“王爺，柔嘉小姐來了。”
寧王有些意外，柔嘉怎麽會來這裏？
他是對柔嘉已經沒了芥蒂，可是不確定自己的母親是什麽態度。
寧王太妃坐在上首開口道：“讓她進來吧。”
外麵的小廝聽了太妃的話，便應了一聲“是”。
站在院子裏的柔嘉聽見太妃的聲音，抬起頭來。
片刻之後，門簾掀開，寶意看到柔嘉提著個食盒走了進來。
她也已經梳洗過，換了身衣服。
初次來寧王太妃這裏，她似是緊張。
來到屋裏就跪了下來，口中稱道：“柔嘉見過祖母，見過父親。”
寧王開口道：“起來吧。”
柔嘉應了一聲，又提著食盒站起了身，說道：“我熬了紅棗蓮子羹送來給寶意，想著寶意今日受了驚嚇，應該是不怎麽吃得下東西的。”
她說著，目光又落在寶意身上，“我將蓮子裏麵的蓮心都一個個挑出來了，不苦的。”
寧王太妃看著她，說道：“你倒是有心。”
她一聽寶意出事，第一反應便是柔嘉動了什麽手腳。
畢竟是她提出要去施粥賑災，她完全有能力也有動機讓寶意經受些意外。
柔嘉紅著眼眶：“迴祖母，是我想出這施粥賑災的法子，原本是想贖罪，把虧欠了寶意的都還給她。可卻因為這樣，讓寶意今日遇上了這樣的事，我心中實在是歉疚……若是我能夠注意到，讓他們再仔細著，就不會出這樣的事了。”
“這也不怪你。”寧王歎了一口氣，說道，“誰知道那裏會長著馬醉木？”
柔嘉臉上露出個勉強的笑容，提著食盒走向寶意：“我剛才先去了妹妹的院子，聽到是來了祖母這裏，我便過來了。”
她停下腳步，打開了食盒蓋子。
寶意見到裏麵放著的，果然是一碗蓮子紅棗羹。
像是柔嘉剛迴到院子裏，便立刻去做了。
張嬤嬤抬手，把碗從食盒裏拿了出來，端到了寶意麵前。
寶意伸手接過。
自己喜歡吃這個，柔嘉竟記得。
她抬頭望柔嘉：“姐姐是什麽時候學的？”
柔嘉似是不好意思地笑了笑：“我在院子裏沒事便學了，一開始做得不好，但現在好了。”
寶意眼尖，瞥見她手上新添的灼傷。
柔嘉掩飾地縮迴了手，又提著盒子轉到了寧王麵前。
她把下麵那一層打開，底下放著的是一盤糕點。
寧王聽她說道：“這是我為父親做的糕點，聽說父親來祖母這邊，還未曾用膳，便一起帶來了。”
從前的柔嘉哪裏會做這些？
寧王看著她這小心翼翼地來討好，又怕被拒絕的樣子，隻伸手從這糕點裏拿了一塊。
放入口中一嚐，雖然比不上李娘子做的，但是也算是不錯了。
他誇讚道：“好吃，柔嘉有心了。”
讓一個無辜的孩子在府中這麽戰戰兢兢，也是不應該。
他拿著糕點，對寧王太妃說道：“娘，柔嘉這糕點做得好，你也嚐嚐。”
柔嘉聞言，臉上露出喜色，轉身要將食盒拿到太妃麵前。
寧王太妃卻淡淡地道不用了：“我用過晚膳之後便不習慣再吃東西，王爺吃吧。”
馬誤食毒草，確實不是柔嘉動的手腳，但看來她也害怕被認為是幕後黑手，才來這樣急匆匆地討好。
這個府裏誰能讓她待不下去，柔嘉很清楚。
寧王太妃放下了懷疑，卻沒有完全放下警惕。
等到這父女三人都走了，她才站在屋裏，對張嬤嬤說：“柔嘉這一下，是讓王爺跟王妃對她的惡感全消了。”
等到這賑災的義舉被皇帝一嘉獎，就算她沒了郡主的身份，也一樣能出頭。
她做迴寧王府得寵的養女，隻要用心，處處都能壓著寶意這個剛認迴來的嫡女。
太妃歎息道：“寶意這孩子，不是她的對手。”
張嬤嬤在她身旁，說道：“這不是有太妃您在看著？我看柔嘉小姐翻不出什麽花樣來。”
寧王太妃道：“我能看得了多久？”
她一邊說著，一邊轉身迴佛堂。
“且先看著吧，寶意一直是這心性也不好，日後出嫁了終歸要吃虧。”
“柔嘉若是沒存害人之心，便先留著，也磨一磨寶意。要是她想暗中做什麽，我們便把她帶迴五台山，然後遠遠地打發了。”
烈日當空，大批災民朝著京城的方向聚集。
據說隻要來到了京城，他們就能有地方住，有食物吃，就能活下來。
所有人心中都懷著這樣的期盼，用盡全力趕路。
人群中，一個披著破布的少年拄著根木棍，周圍的人都自動遠離他。
在他露出來的手上、腳上都生出了瘡，因為長時間沒有用藥而感染化膿。
他孤獨地走著，感到力氣在流失，身形搖晃了一下。
“滾開！你個頭頂生瘡腳下流膿的東西，在這裏擋什麽路？”
從背後猛然被人揣了一腳，他整個人跌倒在地，身上披著的破布也掉了。
少年的皮膚暴露在眾人麵前，新瘡舊瘡層層疊疊，叫人看了心驚。
可是他的眼睛卻生得好。
就像一匹未長成的狼，透著狠色與倔強。
這些把他踢倒的人見了他的麵孔，倒退兩步，連聲罵著晦氣。
等到他們走開以後，少年才又重新支撐著自己站了起來。
他撿起了滾到一旁的木棍，一言不發地繼續往前走。
在他走過的路上，留下了血跡。
城郊的空地已經同前幾日不一樣了。
搭建起來的棚戶連片成型，寧王府的粥棚也比先前更加忙碌。
望著那粥棚中升起的熱氣，少年的胃裏生出了火燒般的饑餓感。
可他沒有立刻靠近。
隻是在一旁等著，等到粥棚前的人都散去了，才慢慢地走上前。
那剛剛打過他的人剛放下粥碗，一迴頭見他在隔壁，立刻罵了一聲：“媽的！”
那人撲了過來，再次把他一腳揣倒，朝他拳打腳踢：
“你這個喪門星！爛麵鬼！竟然還敢走到這粥棚前來，是想讓你身上的瘟疫都染了這些食物，好讓我們也全部得上嗎？”
這人到底身體強健，而且又吃飽了，更有力氣。
少年倒在地上，抬手護住了自己的頭，感到那一腳一腳踹在自己的後心上。
他咬著牙，一聲不吭。
沒有人會來幫他，這一路下來，他已經習慣了。
他就是個怪物。
他隻能靠自己，護著要害不被打死，才有機會來報複。
少年閉上眼睛，想把這些痛楚都隔絕在外。
可是下一刻，一個少女的聲音就嗬斥道：“住手！你在幹什麽？”
那些落在他身上的攻擊停了下來。
“小姐……”
那打他的人急急地解釋道，“這家夥身上長滿了瘡，不知是得了什麽病，可別讓他沾染了你！”
少年蜷縮在地上，聽這少女像是氣極地道：“王管事，快把這人趕走！以後別施粥給他！”
“是！”
“唔唔……！”
聽動靜，這人像是被捂著嘴拖走了。
少年聽見腳步聲，像是有人來到了自己麵前。
他放下手臂，睜開眼睛，就看見一個纖細的身影在自己麵前逆光而立。
“你還能起來嗎？”這少女猶豫了片刻，向他遞出了手絹，“給你，擦一擦吧。”