晏清芳和獨孤朔摸著天朦朧亮出了營州城，一路南下往平州方向去了，沿途契丹八部集聚金戈鐵馬，大軍浩浩蕩蕩，秋風掃落葉一般席卷而下。
獨孤朔沿路搜尋出裴、徐二人所留記號，乃是他們幾人之間的，竟然未用內衛司通用記號，獨孤朔心中暗道，裴、徐二人也是聰明了一迴。再說裴策與徐胃兩人趁亂出了營州城，一路直奔了大軍營地，終是慢了一步，待兩人到大軍駐地求見時，看守營地的兵士告訴二人，大軍收到了曹仁師的調兵命令，要宗懷昌即刻率大軍往營州與之匯合，合並一處直撲契丹部族巢穴，來晚就會“軍將皆斬，兵不敘勳”，宗懷昌接令後急率大軍經由西硤山往營州去了。
二人聽罷，亮出內衛腰牌，將營州之事據實以告，鎮守營地的將士隨即發了哨探往西硤山黃章穀去探取消息。
卻說契丹騎兵行事果斷迅速，眼見宗懷昌大軍隨即進入黃獐穀，當下舊計重施，蜂擁而起，直殺過來，宗懷昌既覺上當受埋伏，隨即全兵迴擊，可惜步兵遠遠不足以阻擋騎兵，大軍慘敗，活著逃出去的些許兵士也急急潰逃檀州。
探子半日來報，宗懷昌大軍皆數被殲，隻有少數潰兵活著出來，無奈守營兵將隻得拔營往檀州撤退，裴、徐兩人則撥馬調轉複往營州去了，行至半道，卻見遠處煙塵四起，契丹前鋒大軍搖旗而來。
兩人無奈，隻得原路折返，沿途留下他們幾個人之間的記號。
話說裴、徐兩人隨軍退守檀州，隔了兩日，仍舊不見獨孤朔蹤跡。一時心間焦急萬分，卻不敢貿然去尋，一則契丹大軍很快將圍困檀州，另一則萬一相互錯過，又是一番折騰，至傍晚時，契丹大軍已然圍困上來，兩人隻得辭別了一眾將士，星夜往平州去了。
獨孤朔暗中循著裴徐兩人沿途留下的記號，直奔了檀州。期間晏清芳也是格外小心仔細，卻始終未見內衛記號，遂心生疑慮，向著獨孤朔問道：“朔兒，真是奇怪，何故一路不見裴徐兩人留記號？”獨孤朔聽了，心中一陣竊喜，卻也故作疑惑，思慮著說道：“他們當時千難萬險才得脫身往大軍之中報信，一路上走的急切，怕是誤了，所以沒有留下記號！”
晏清芳又問道：“也許你說的在理，合該到了軍中報信之後也要留下記號，好讓你有跡可循，卻也沒有，於情於理都說不通！”
獨孤朔聽了，細細看了晏清芳一眼，緩緩皺起眉頭，若有所思地說道：“當日契丹大軍在黃章穀伏擊了宗懷昌大軍，隨即揮兵南下，裴策他們該是與留守營地的兵士一同撤往檀州的，應該沿途留了記號，或許被契丹大軍破壞了也說不準！”
晏清芳聽了，朝著獨孤朔看了看，撥馬便走，邊走邊道：“朔兒，且不論他們二人是否留有記號，眼下要緊的是趕迴神都去，麵見陛下，將一切如實奏報，好讓朝廷有所準備！”
獨孤朔道：“師父所言，也是徒兒心中所想，確實是當務之急，我們須繞開檀州，直奔平州，待換取了馬匹，一路往神都去！”晏清芳聽了，點頭應允，當下無話，兩人快馬加鞭，直奔著平州去了。到了平州驛館，獨孤朔發現了裴徐兩人所留記號，因怕晏清芳起疑心，遂不言說，暗中抹去了痕跡，隻待吃飽喝足之後，換乘了馬匹，暗中又留下記號，兩人便直往幽州方向去了。
當日無話，兩人一路疾馳，至入夜時分，到了幽州驛館。
因有了前番被劫殺之事，兩人擔心一夜，又恐那些黑衣殺手乘夜來襲擾，好在一夜平順，當下無事，隻等天亮，吃過之後，換乘了馬匹一路奔出了幽州地界。
獨孤朔忽地勒住馬，撥轉馬頭，向著晏清芳說道：“師父，前路已過了幽州地界，便算是安穩了，沿途驛館都有暗衛操持，一路暢通，待到了神都，可將營州之事奏明陛下了！”晏清芳聽了，似乎獨孤朔話裏話外的意思要她一人去往神都，遂問道：“何故你不隨為師同去了嗎？”
獨孤朔道：“師父明鑒，雖說營州之事已畢，卻是裴徐二人生死不明，再者李曾的屍身還留在幽州驛館，無論如何我也不能拋下他們仨人隨你同去，待師父先走，我迴身找齊了裴徐兩人，帶上李掌使的屍身，便速速趕迴！”獨孤朔說著，從懷間取出奏折，遞給了晏清芳，又說道：“營州之事我昨夜書了奏折，待師父看了，若是無疑可直呈聖駕！”晏清芳接過奏折掃看了一眼，略略點頭，頓了頓道：“朔兒說的也在理，此番外事，內衛又折損一將，合該將逝者屍身帶迴去，以安撫家眷，朔兒想的周全，眼下諸事，皆不能耽擱的，就依著你的意思去辦，切記要時時謹慎，萬事小心為尚！”說罷，兩人不覺感慨一番。
當下話別過，晏清芳催馬往西去，獨孤朔撥馬往東走。
獨孤朔馬不停蹄，一路直奔了幽州，沿著記號，三人當下見了麵。
獨孤朔將遇見晏清芳一事前後一並說了，也獨隱下柳淩微一事不說。裴徐兩人聽了覺得獨孤朔所做在理，原是裴徐二人也覺察內出似乎衛之中有人參與了營州謀反，眼前可能已然被人時刻盯著，故將內衛通用的記號棄之不用，反而用了他們幾個人之間的記號，說到此處，三人又細細分辨著商議謀劃了一番。
至夜半時分，三人換上夜行衣，同時出了客棧，摘下鑾鈴，撥馬朝著三個方向奔去，直跑出四五十裏路程才隱匿藏身，以待擺脫追蹤。
天亮時三人喬裝好了，匯合在平州城外。
獨孤朔率先說道：“昨夜出了客棧，果真有兩個黑衣人追了一路，好在天亮之時甩脫了，看來我們確實被人跟蹤了，該是早在我們當日從幽州出來的時候就已經被盯上了！”
裴策說道：“不曾有人追蹤我倆，該是咱們走的急，又分散了，他們未料的如此，一時間人手不夠所致！”
徐胃道：“裴兄言之有理！”獨孤朔聽了，若有所思，也點頭同意。
裴策又說道：“獨孤兄可能推斷出他們是什麽人？何故要暗中跟著我們！”
被裴策一問，獨孤朔腦海中忽地閃過那夜柳淩微等人所言，當下推測出跟蹤之人很可能是春秋道的人，該是受了柳淩微等人的指使，這便使他心中稍稍鬆懈了些，卻也裝作不知，搖了搖頭。
三人撥馬往平州城中去了，走著走著，獨孤朔忽然說道：“兩位兄弟先我入的內衛，可曾聽過春秋道之事之人？”裴徐兩人被獨孤朔這一問問的呆住了，隻驚詫的兩人齊聲說道：“獨孤兄如何曉得春秋道之事？”
獨孤朔思慮著，卻不迴答，又問道：“陛下設立神都衛是否就是因為春秋道？或者說建立內衛就是為了覆滅春秋道？”就是這一問，裴徐二人突地撥轉馬匹擋在獨孤朔麵前，直勾勾地盯著繞了數圈。
“這些朝廷機要之事我等也才聽過些皮毛，朝中知曉此事的多半非死即殘，知曉此事還活著的也是諱疾忌醫諱莫如深，何故你突然提將出這些來，莫不是營州牽連的乃是春秋道的人？”徐胃盯著獨孤朔，越發詫異地問道。
“不可能，十五年前春秋道就被覆滅了，那時候陛下也還是皇後，長孫一脈的關隴士族把持朝政，暗中培植春秋道勢力，妄圖反對武後幹政，大肆屠戮武後的支持者擁護者，武後為了清除一切障礙，暗中命上官婉兒建立暗衛，也就是神都內衛的前身，以此對抗春秋道，至武皇登基時，春秋道早已不複存在了，怎麽可能還牽扯在營州謀反之事中了，絕不可能！”裴策斬釘截鐵地說道。
“萬一是真的了！”獨孤朔看著兩人說道，兩人隻麵麵相覷，驚得說不出話來。
獨孤朔又道：“普天之下還有何事是不可能的發生的，父子相爭、兄弟相殘、弑子篡位都是曆史見證了的，何足一個區區的春秋道想要苟延存活尚不是易事嗎？”兩人聽了獨孤朔所言，心間慌亂起來。裴策搶先說道。“獨孤兄切不可信口開河，陛下行事周全，往事不可再提將了！”
獨孤朔看了看兩人，笑道：“罷了罷了，往事不提也罷，兩位兄弟隻當我是胡話了！”裴徐聽了，相互一看，隻半晌不語，以為獨孤朔忽地從何處聽說了這一節，胡言亂語的而已。
獨孤朔不管兩人如何神態，直撥馬往前去，兩人急急跟上，少不得一番盤問，獨孤朔故意賣個關子不言語。
“按理說營州的暗衛被殺了，平州和檀州的暗衛和鴿房應該還在，我們想要查出內衛之中到底是誰參與了謀反，須從營州暗衛處著手，眼下須的找到平檀兩處暗衛！”獨孤朔說著，裴徐兩人聽來言之有理，三人遂往平州城中去尋。
內衛設立之處是為監察百官，監理百姓，收集坊間言語聲音，故在各道、州也設立了暗衛，各處暗衛不受各道管轄，直接受命於內衛司左司外衛司，由左司統領武庚紀全權執掌，直命禦前和大統領晏清芳。
暗衛往往以商掩護，設在道州熱鬧街市裏，內有暗室、秘道和鴿房，用於存放和傳遞消息，外有特殊紋理的旗子，獨孤朔因早年跟著武庚紀去過一些道州，見到武庚紀故意去此類地方消遣過，遂將那些圖案樣貌記在心上。
三人在城中各處摸索探尋了數日，未料在刺史衙門街對麵找到了一麵相似的旗子，乃是一家瓷器鋪子，三人仔細盯了兩日，稀疏有人來往，三人便想從此間著手，當下直奔了過去。
“我們都知道暗衛直接聽命於武庚紀，暗衛當然也知道，若是我們貿然進去，即使亮明了身份，我們也沒有法子問東問西，若是此處的暗衛也與營州之事相互勾連，我們豈不是羊入虎口！”被徐胃這麽一說，三人登時止了腳步，反身迴。
三人商議一番，決定暗夜潛入。
三人迴到客棧，一番吃食，直到夜半，喬裝好了，借著夜色從瓷器鋪子潛入進去，四下尋摸了一番，毫無所獲，正欲離去，卻見屋中忽地亮起燈來，一個魁梧的身影漸漸顯現出來。隨即一個雄渾的聲音說道：“哪路的朋友，既然來了也不打聲招唿就走，也太不厚道了！”三人一驚，忙將手握在刀柄之上，那人慢悠悠地走進來，坐到椅子上，油燈的光亮緩緩擴大到將三人圍住。
那人接著又道：“也不過是間瓷器鋪子，值不得幾個銀錢，三位當真是英雄，可往對麵的刺史衙門去一遭，我這小家小業的，不值當三位消遣！”待說罷了，左右揮一揮手，四下竄出五六個手持長刀的漢子，將三人團團圍住。
獨孤朔冷笑一聲說道：“店家門外的旗子好生惹人，我等摸進來尋個朋友！”那人一聽獨孤朔說了旗子兩字，登時從椅子上立了起來，眯著眼問道：“三位是什麽人？如何知道問店外的旗子？”獨孤朔聽了，心中已有了七八分把握，遂笑了笑，往前走了一步，扯下麵巾，將腰牌握在手中，欲示將出來，那人見獨孤朔摘下麵巾，卻搶先急急揖手說道：“卑職陳無極，見過獨孤統領！”這一舉動倒讓三人有些不解了，那一眾人聽了大漢之言，齊齊放下長刀，各自退去了。
獨孤朔盡力穩了穩身子，略有詫異地笑臉道：“陳大人識得我？”獨孤朔說著，裴徐二人一並扯下麵巾，立在身後。
陳無極道：“與大人有過一麵之緣！”陳無極說著，胡亂將桌上的書、紙燈一應卷將起來，囫圇地讓人送到後屋去了，獨孤朔瞥了一眼，隱隱似乎有數張人臉畫像。陳無極接著說道：“幾年前卑職在武大人府中見過，當時武大人府中管家遠遠地將您指給我看，卑職不才，有過目不忘的記憶，但凡見過一眼，就能記住！”獨孤朔聽了，笑了笑，指著身後的裴、徐二人說道：“這位是右司副統領裴策、這位是左司徐胃！”陳無極見了，忙又揖手說道：“素聞裴大人威名，今日得見，果真是名副其實！”裴策說道：“陳大人過譽了！”
陳無極忙收拾去桌子來，請眾人坐了，獨孤朔看著熱情的陳無極，又寒暄了幾句才入正題道：“陳大人率暗衛守在在苦寒之地著實不易，近來陛下時時念及檀州、平州之地暗衛，要我等隨晏清芳大統領來此間看看，我等被來俊臣之事有所耽擱，晏統領先我等一步到了營州，眼下契丹叛亂，我們一時斷了音訊，想著尋了此處的暗衛，討些消息也好！”
陳無極聽了，稍稍一頓，略有結巴地說道：“內衛司裏有關暗衛的條規諸位大人應該清楚，我等暗衛雖然品階低下，卻直麵武統領和晏統領，實在無法與諸位大人言稟，還請諸位大人見諒！”說著，往後退了兩步，長揖拜了一拜。
“陳大人誤會了，適才所言並非要陳大人向我等迴稟什麽，我等與晏統領斷了訊音，想問一問晏統領是否來過？她會到哪裏落腳？”獨孤朔眼睛直勾勾地盯著陳無極問道。陳無極不自覺地眼神閃躲一下，忙堆上笑臉，揖手說道：“晏統領不曾來過，早知道她老人家來平州，卑職該是早早到城門口去迎接的，奈何卑職品階低下……”
裴策聽了陳無極之言，坦坦一笑，說道：“陳大人於內衛之忠心，於陛下之忠心，陛下自然是知道的，晏統領心裏也是有一本賬的，眼下陛下憂心營州之事，晏統領於數日之前便到了營州，我等幾人去過營州了，沒有晏統領任何消息，我們一路走來，隻找到了平州的暗衛，我們懷疑晏統領可能遭遇了不測，想請陳大人指點我等，最好可以直接去營州的暗衛鴿房去看看！”
陳無極聽了，長舒一口氣說道：“裴大人所言在理，即使晏統領失了音訊，卑職自當竭盡全力，鞠躬盡瘁，三位大人今晚便在此好生歇息吧，趕明兒一早我便引三位大人去營州！”
獨孤朔聽了裴策話語之間深意，心知陳無極上了套，暗自慶幸陳無極是個頭腦簡單的糙漢子，遂故作擔憂地說道：“實不相瞞，我三人星夜來此，便是心中憂心晏統領安危，怕是遲一刻會多一分危險，若是陳大人念在晏統領的情分上，我等便星夜而去，免得晏統領多受苦！”陳無極聽了，以為能多貪戀些功勞，心間思慮著早早見晏清芳了。
當下四人拾掇停當，備了一應物品，出平州、過檀州，一路往營州去了。
獨孤朔沿路搜尋出裴、徐二人所留記號，乃是他們幾人之間的，竟然未用內衛司通用記號，獨孤朔心中暗道，裴、徐二人也是聰明了一迴。再說裴策與徐胃兩人趁亂出了營州城，一路直奔了大軍營地，終是慢了一步，待兩人到大軍駐地求見時，看守營地的兵士告訴二人，大軍收到了曹仁師的調兵命令，要宗懷昌即刻率大軍往營州與之匯合，合並一處直撲契丹部族巢穴，來晚就會“軍將皆斬，兵不敘勳”，宗懷昌接令後急率大軍經由西硤山往營州去了。
二人聽罷，亮出內衛腰牌，將營州之事據實以告，鎮守營地的將士隨即發了哨探往西硤山黃章穀去探取消息。
卻說契丹騎兵行事果斷迅速，眼見宗懷昌大軍隨即進入黃獐穀，當下舊計重施，蜂擁而起，直殺過來，宗懷昌既覺上當受埋伏，隨即全兵迴擊，可惜步兵遠遠不足以阻擋騎兵，大軍慘敗，活著逃出去的些許兵士也急急潰逃檀州。
探子半日來報，宗懷昌大軍皆數被殲，隻有少數潰兵活著出來，無奈守營兵將隻得拔營往檀州撤退，裴、徐兩人則撥馬調轉複往營州去了，行至半道，卻見遠處煙塵四起，契丹前鋒大軍搖旗而來。
兩人無奈，隻得原路折返，沿途留下他們幾個人之間的記號。
話說裴、徐兩人隨軍退守檀州，隔了兩日，仍舊不見獨孤朔蹤跡。一時心間焦急萬分，卻不敢貿然去尋，一則契丹大軍很快將圍困檀州，另一則萬一相互錯過，又是一番折騰，至傍晚時，契丹大軍已然圍困上來，兩人隻得辭別了一眾將士，星夜往平州去了。
獨孤朔暗中循著裴徐兩人沿途留下的記號，直奔了檀州。期間晏清芳也是格外小心仔細，卻始終未見內衛記號，遂心生疑慮，向著獨孤朔問道：“朔兒，真是奇怪，何故一路不見裴徐兩人留記號？”獨孤朔聽了，心中一陣竊喜，卻也故作疑惑，思慮著說道：“他們當時千難萬險才得脫身往大軍之中報信，一路上走的急切，怕是誤了，所以沒有留下記號！”
晏清芳又問道：“也許你說的在理，合該到了軍中報信之後也要留下記號，好讓你有跡可循，卻也沒有，於情於理都說不通！”
獨孤朔聽了，細細看了晏清芳一眼，緩緩皺起眉頭，若有所思地說道：“當日契丹大軍在黃章穀伏擊了宗懷昌大軍，隨即揮兵南下，裴策他們該是與留守營地的兵士一同撤往檀州的，應該沿途留了記號，或許被契丹大軍破壞了也說不準！”
晏清芳聽了，朝著獨孤朔看了看，撥馬便走，邊走邊道：“朔兒，且不論他們二人是否留有記號，眼下要緊的是趕迴神都去，麵見陛下，將一切如實奏報，好讓朝廷有所準備！”
獨孤朔道：“師父所言，也是徒兒心中所想，確實是當務之急，我們須繞開檀州，直奔平州，待換取了馬匹，一路往神都去！”晏清芳聽了，點頭應允，當下無話，兩人快馬加鞭，直奔著平州去了。到了平州驛館，獨孤朔發現了裴徐兩人所留記號，因怕晏清芳起疑心，遂不言說，暗中抹去了痕跡，隻待吃飽喝足之後，換乘了馬匹，暗中又留下記號，兩人便直往幽州方向去了。
當日無話，兩人一路疾馳，至入夜時分，到了幽州驛館。
因有了前番被劫殺之事，兩人擔心一夜，又恐那些黑衣殺手乘夜來襲擾，好在一夜平順，當下無事，隻等天亮，吃過之後，換乘了馬匹一路奔出了幽州地界。
獨孤朔忽地勒住馬，撥轉馬頭，向著晏清芳說道：“師父，前路已過了幽州地界，便算是安穩了，沿途驛館都有暗衛操持，一路暢通，待到了神都，可將營州之事奏明陛下了！”晏清芳聽了，似乎獨孤朔話裏話外的意思要她一人去往神都，遂問道：“何故你不隨為師同去了嗎？”
獨孤朔道：“師父明鑒，雖說營州之事已畢，卻是裴徐二人生死不明，再者李曾的屍身還留在幽州驛館，無論如何我也不能拋下他們仨人隨你同去，待師父先走，我迴身找齊了裴徐兩人，帶上李掌使的屍身，便速速趕迴！”獨孤朔說著，從懷間取出奏折，遞給了晏清芳，又說道：“營州之事我昨夜書了奏折，待師父看了，若是無疑可直呈聖駕！”晏清芳接過奏折掃看了一眼，略略點頭，頓了頓道：“朔兒說的也在理，此番外事，內衛又折損一將，合該將逝者屍身帶迴去，以安撫家眷，朔兒想的周全，眼下諸事，皆不能耽擱的，就依著你的意思去辦，切記要時時謹慎，萬事小心為尚！”說罷，兩人不覺感慨一番。
當下話別過，晏清芳催馬往西去，獨孤朔撥馬往東走。
獨孤朔馬不停蹄，一路直奔了幽州，沿著記號，三人當下見了麵。
獨孤朔將遇見晏清芳一事前後一並說了，也獨隱下柳淩微一事不說。裴徐兩人聽了覺得獨孤朔所做在理，原是裴徐二人也覺察內出似乎衛之中有人參與了營州謀反，眼前可能已然被人時刻盯著，故將內衛通用的記號棄之不用，反而用了他們幾個人之間的記號，說到此處，三人又細細分辨著商議謀劃了一番。
至夜半時分，三人換上夜行衣，同時出了客棧，摘下鑾鈴，撥馬朝著三個方向奔去，直跑出四五十裏路程才隱匿藏身，以待擺脫追蹤。
天亮時三人喬裝好了，匯合在平州城外。
獨孤朔率先說道：“昨夜出了客棧，果真有兩個黑衣人追了一路，好在天亮之時甩脫了，看來我們確實被人跟蹤了，該是早在我們當日從幽州出來的時候就已經被盯上了！”
裴策說道：“不曾有人追蹤我倆，該是咱們走的急，又分散了，他們未料的如此，一時間人手不夠所致！”
徐胃道：“裴兄言之有理！”獨孤朔聽了，若有所思，也點頭同意。
裴策又說道：“獨孤兄可能推斷出他們是什麽人？何故要暗中跟著我們！”
被裴策一問，獨孤朔腦海中忽地閃過那夜柳淩微等人所言，當下推測出跟蹤之人很可能是春秋道的人，該是受了柳淩微等人的指使，這便使他心中稍稍鬆懈了些，卻也裝作不知，搖了搖頭。
三人撥馬往平州城中去了，走著走著，獨孤朔忽然說道：“兩位兄弟先我入的內衛，可曾聽過春秋道之事之人？”裴徐兩人被獨孤朔這一問問的呆住了，隻驚詫的兩人齊聲說道：“獨孤兄如何曉得春秋道之事？”
獨孤朔思慮著，卻不迴答，又問道：“陛下設立神都衛是否就是因為春秋道？或者說建立內衛就是為了覆滅春秋道？”就是這一問，裴徐二人突地撥轉馬匹擋在獨孤朔麵前，直勾勾地盯著繞了數圈。
“這些朝廷機要之事我等也才聽過些皮毛，朝中知曉此事的多半非死即殘，知曉此事還活著的也是諱疾忌醫諱莫如深，何故你突然提將出這些來，莫不是營州牽連的乃是春秋道的人？”徐胃盯著獨孤朔，越發詫異地問道。
“不可能，十五年前春秋道就被覆滅了，那時候陛下也還是皇後，長孫一脈的關隴士族把持朝政，暗中培植春秋道勢力，妄圖反對武後幹政，大肆屠戮武後的支持者擁護者，武後為了清除一切障礙，暗中命上官婉兒建立暗衛，也就是神都內衛的前身，以此對抗春秋道，至武皇登基時，春秋道早已不複存在了，怎麽可能還牽扯在營州謀反之事中了，絕不可能！”裴策斬釘截鐵地說道。
“萬一是真的了！”獨孤朔看著兩人說道，兩人隻麵麵相覷，驚得說不出話來。
獨孤朔又道：“普天之下還有何事是不可能的發生的，父子相爭、兄弟相殘、弑子篡位都是曆史見證了的，何足一個區區的春秋道想要苟延存活尚不是易事嗎？”兩人聽了獨孤朔所言，心間慌亂起來。裴策搶先說道。“獨孤兄切不可信口開河，陛下行事周全，往事不可再提將了！”
獨孤朔看了看兩人，笑道：“罷了罷了，往事不提也罷，兩位兄弟隻當我是胡話了！”裴徐聽了，相互一看，隻半晌不語，以為獨孤朔忽地從何處聽說了這一節，胡言亂語的而已。
獨孤朔不管兩人如何神態，直撥馬往前去，兩人急急跟上，少不得一番盤問，獨孤朔故意賣個關子不言語。
“按理說營州的暗衛被殺了，平州和檀州的暗衛和鴿房應該還在，我們想要查出內衛之中到底是誰參與了謀反，須從營州暗衛處著手，眼下須的找到平檀兩處暗衛！”獨孤朔說著，裴徐兩人聽來言之有理，三人遂往平州城中去尋。
內衛設立之處是為監察百官，監理百姓，收集坊間言語聲音，故在各道、州也設立了暗衛，各處暗衛不受各道管轄，直接受命於內衛司左司外衛司，由左司統領武庚紀全權執掌，直命禦前和大統領晏清芳。
暗衛往往以商掩護，設在道州熱鬧街市裏，內有暗室、秘道和鴿房，用於存放和傳遞消息，外有特殊紋理的旗子，獨孤朔因早年跟著武庚紀去過一些道州，見到武庚紀故意去此類地方消遣過，遂將那些圖案樣貌記在心上。
三人在城中各處摸索探尋了數日，未料在刺史衙門街對麵找到了一麵相似的旗子，乃是一家瓷器鋪子，三人仔細盯了兩日，稀疏有人來往，三人便想從此間著手，當下直奔了過去。
“我們都知道暗衛直接聽命於武庚紀，暗衛當然也知道，若是我們貿然進去，即使亮明了身份，我們也沒有法子問東問西，若是此處的暗衛也與營州之事相互勾連，我們豈不是羊入虎口！”被徐胃這麽一說，三人登時止了腳步，反身迴。
三人商議一番，決定暗夜潛入。
三人迴到客棧，一番吃食，直到夜半，喬裝好了，借著夜色從瓷器鋪子潛入進去，四下尋摸了一番，毫無所獲，正欲離去，卻見屋中忽地亮起燈來，一個魁梧的身影漸漸顯現出來。隨即一個雄渾的聲音說道：“哪路的朋友，既然來了也不打聲招唿就走，也太不厚道了！”三人一驚，忙將手握在刀柄之上，那人慢悠悠地走進來，坐到椅子上，油燈的光亮緩緩擴大到將三人圍住。
那人接著又道：“也不過是間瓷器鋪子，值不得幾個銀錢，三位當真是英雄，可往對麵的刺史衙門去一遭，我這小家小業的，不值當三位消遣！”待說罷了，左右揮一揮手，四下竄出五六個手持長刀的漢子，將三人團團圍住。
獨孤朔冷笑一聲說道：“店家門外的旗子好生惹人，我等摸進來尋個朋友！”那人一聽獨孤朔說了旗子兩字，登時從椅子上立了起來，眯著眼問道：“三位是什麽人？如何知道問店外的旗子？”獨孤朔聽了，心中已有了七八分把握，遂笑了笑，往前走了一步，扯下麵巾，將腰牌握在手中，欲示將出來，那人見獨孤朔摘下麵巾，卻搶先急急揖手說道：“卑職陳無極，見過獨孤統領！”這一舉動倒讓三人有些不解了，那一眾人聽了大漢之言，齊齊放下長刀，各自退去了。
獨孤朔盡力穩了穩身子，略有詫異地笑臉道：“陳大人識得我？”獨孤朔說著，裴徐二人一並扯下麵巾，立在身後。
陳無極道：“與大人有過一麵之緣！”陳無極說著，胡亂將桌上的書、紙燈一應卷將起來，囫圇地讓人送到後屋去了，獨孤朔瞥了一眼，隱隱似乎有數張人臉畫像。陳無極接著說道：“幾年前卑職在武大人府中見過，當時武大人府中管家遠遠地將您指給我看，卑職不才，有過目不忘的記憶，但凡見過一眼，就能記住！”獨孤朔聽了，笑了笑，指著身後的裴、徐二人說道：“這位是右司副統領裴策、這位是左司徐胃！”陳無極見了，忙又揖手說道：“素聞裴大人威名，今日得見，果真是名副其實！”裴策說道：“陳大人過譽了！”
陳無極忙收拾去桌子來，請眾人坐了，獨孤朔看著熱情的陳無極，又寒暄了幾句才入正題道：“陳大人率暗衛守在在苦寒之地著實不易，近來陛下時時念及檀州、平州之地暗衛，要我等隨晏清芳大統領來此間看看，我等被來俊臣之事有所耽擱，晏統領先我等一步到了營州，眼下契丹叛亂，我們一時斷了音訊，想著尋了此處的暗衛，討些消息也好！”
陳無極聽了，稍稍一頓，略有結巴地說道：“內衛司裏有關暗衛的條規諸位大人應該清楚，我等暗衛雖然品階低下，卻直麵武統領和晏統領，實在無法與諸位大人言稟，還請諸位大人見諒！”說著，往後退了兩步，長揖拜了一拜。
“陳大人誤會了，適才所言並非要陳大人向我等迴稟什麽，我等與晏統領斷了訊音，想問一問晏統領是否來過？她會到哪裏落腳？”獨孤朔眼睛直勾勾地盯著陳無極問道。陳無極不自覺地眼神閃躲一下，忙堆上笑臉，揖手說道：“晏統領不曾來過，早知道她老人家來平州，卑職該是早早到城門口去迎接的，奈何卑職品階低下……”
裴策聽了陳無極之言，坦坦一笑，說道：“陳大人於內衛之忠心，於陛下之忠心，陛下自然是知道的，晏統領心裏也是有一本賬的，眼下陛下憂心營州之事，晏統領於數日之前便到了營州，我等幾人去過營州了，沒有晏統領任何消息，我們一路走來，隻找到了平州的暗衛，我們懷疑晏統領可能遭遇了不測，想請陳大人指點我等，最好可以直接去營州的暗衛鴿房去看看！”
陳無極聽了，長舒一口氣說道：“裴大人所言在理，即使晏統領失了音訊，卑職自當竭盡全力，鞠躬盡瘁，三位大人今晚便在此好生歇息吧，趕明兒一早我便引三位大人去營州！”
獨孤朔聽了裴策話語之間深意，心知陳無極上了套，暗自慶幸陳無極是個頭腦簡單的糙漢子，遂故作擔憂地說道：“實不相瞞，我三人星夜來此，便是心中憂心晏統領安危，怕是遲一刻會多一分危險，若是陳大人念在晏統領的情分上，我等便星夜而去，免得晏統領多受苦！”陳無極聽了，以為能多貪戀些功勞，心間思慮著早早見晏清芳了。
當下四人拾掇停當，備了一應物品，出平州、過檀州，一路往營州去了。