“將軍，您真的打算歸順朝廷？”
默棘赫苦笑道：“我們還有得選嗎？與唐軍為敵是為了生存，歸順唐廷同樣也是為了生存。”
“可我們在這裏苦心經營數十載，難道就這樣輕而易舉地將一切都拱手讓給唐廷？這實在令人難以甘心！”
“唉！想當初，我們的王庭被黠戛斯無情攻破之後，迫不得已才遷徙至此，嚴格來說，這片土地原本就是屬於唐廷。”
“倘若唐廷依舊處於藩鎮割據的混亂局麵，我們或許能夠在這裏偏安一隅，誰又能料到如今這位皇帝竟然如此雄才大略，短短十幾年的時間，就成功解決了存續百年之久的藩鎮痼疾？”
“近些年來，這位皇帝所立下的赫赫功勳絲毫不遜色於太宗和玄宗兩位聖主明君了，隻能說我們運氣不佳！”
中年將領小心翼翼地說道：“將軍，恕屬下直言，您之前對唐廷的態度可不是這樣的，為何如今卻有了如此大的轉變？”
默棘赫苦笑著自嘲道：“若非連續遭遇兩年的嚴重旱災，導致糧草匱乏、人心惶惶，若非此次突襲納職的行動以失敗告終，損兵折將，我們或許還能夠再多支撐個三五年，可惜啊……事已至此，多說無益。”
“若此次可汗願意調撥援兵前來支援，我們放手一搏，興許還有一線生機，但依我之見，這種可能性微乎其微。”
“為今之計，我們還是應當盡早尋思一條生路才行，唐廷這些年來發展迅猛，實力日益強大，我們選擇歸順朝廷，也並非一件壞事！”
中年將領微微頷首，找不到反駁的借口。
“將軍，如今眾多士兵於城中四處劫掠，致使百姓們人心惶惶，長此以往，恐將釀成大禍！”
默棘赫嘴角微揚，輕笑一聲：“眼下軍中缺糧少錢，士兵們亦需生存呐，若禁止他們鬧事，隻怕會引發嘩變之危！”
將領聞言眉頭緊皺，焦急地說道：“如此行事，百姓勢必心生不滿，無需等唐軍前來攻打，這城池怕是難以守住！”
默棘赫卻是不以為意，“嗬嗬！憑此區區小城，本就無法抵禦唐軍威力驚人的霹靂彈與落石攻擊。”
“且先觀望一番，瞧瞧可汗那邊是否會派遣援兵前來相助，倘若沒有援兵支援，我等又豈能白白葬送自己的性命？”
他略作思索後接著吩咐道：“傳我命令，告誡眾將士，搶掠財物尚可，但不可傷害無辜百姓性命！”
中年將領無奈地應諾一聲，心中暗自歎息，瞬間湧起一股深深的無力之感。
蒲昌城周圍已然陷入一片混亂，動亂之勢愈發劇烈。
許多迴鶻人民不堪忍受這般侵擾，紛紛拖家帶口、四散奔逃。
就在這片動蕩不安的局勢下，拓沐澤帶著五名同族及數名經過喬裝打扮的唐軍士兵悄然抵達了蒲昌城的外圍展開遊說。
若放在往日太平之時，那些分散各地的部落對於拓沐澤的遊說是絕不會加以理睬。
但此刻各個部落都深陷於水深火熱的困境之中，情況自然大不相同。
與拓沐澤相熟的兩個小部落，聽說唐軍可以提供保護和糧食，還能分得田地牧場，很爽快的便答應歸順，否則再繼續待下去，恐怕會餓死在這個冬季。
世上沒有不透風的牆，拓沐澤的一舉一動，很快傳入了默棘赫的耳中。
\"將軍，大事不妙啊！眼下已有好幾個部落整族向著東邊遷移，其意圖不言而喻，顯然是準備投奔唐軍！我們是否派出軍隊前去加以阻攔和幹涉？\"
默棘赫輕輕搖了搖頭，神色淡定自若：\"罷了，人各有誌，他們無非就是想要保住自己的性命而已，讓他們去吧，此事與我們並無太大關聯。\"
將領聞言不禁瞪大了眼睛，滿臉驚愕之色：\"可汗那邊尚未給我們迴複，難道您就這樣輕易地傾向於唐軍一方了？\"
默棘赫微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：\"嘿嘿，就算可汗果真派遣兵馬前來增援，這些個規模較小的部落眼下對於我們來說也不過是沉重的包袱和累贅罷了。”
“倒不如索性放任他們去投靠唐軍，如此一來，既能消耗掉對方大量的糧草物資，又能減輕我們自身的負擔，何樂而不為？\"
\"你速派人邀請拓沐澤到城中來一趟，本將軍打算親自與他好好談一談。\"
將領聽後卻是麵露遲疑之色，小心翼翼地問道：\"將軍，您此刻就要表明立場？倘若可汗那邊派遣了援兵過來，那可如何是好？\"
默棘赫哈哈一笑，顯得胸有成竹：\"無妨，正所謂有備無患嘛！提前與拓沐澤接觸，至少能夠向唐軍傳達出我們的一份善意，也好給自己留下一條後路不是？\"
“將軍言之有理！”
兩個時辰之後，拓沐澤帶領著幾名身材魁梧、神情嚴肅的族人，踏入了蒲昌城厚重而古老的城門。
默棘赫設宴款待，隻有幾個親信參加，賓主盡歡，氣氛熱烈非凡。
沒有人知道宴會結束，賓客散去之後，拓沐澤與默棘赫究竟聊了些什麽。
次日清晨，天還未亮透，拓沐澤便行色匆匆地離開了蒲昌城。
兩天後的午後，年輕將領風塵仆仆地趕迴了蒲昌城。
默棘赫見到這名將領歸來，連忙詢問情況。
將領微微皺眉，眼神中透露出一絲憂慮和不安，不用他開口，默棘赫從他的神色就能猜到此次任務進展得並不順利。
“將軍，可汗傳來命令，要我們在此堅守兩到三個月，他說等到明年，局勢一定會有所轉機。”
默棘赫冷笑一聲，臉上露出不屑的表情：“嗬嗬！兩三個月？就憑我們現有的兵力和資源，隻怕堅持十天都困難重重。”
“看來我們的可汗真是惜命啊，竟然想要犧牲我們整個部落來換取他的安全！”
年輕將領無奈地點點頭，“將軍，這次不僅沒有援兵，就連糧食輜重都少得可憐。”
“王庭那邊也是糧草緊缺，可汗好不容易才勉強湊齊了一百斛糧食和十車草料，說是讓我們先用這些物資支撐兩個月。”
默棘赫聽完這番話，臉色瞬間變得陰沉無比，他緊緊握著拳頭，關節因為用力過度而泛出白色。
“哼！這點東西簡直就是打發乞丐！看來王庭已經指望不上了。”
“既然如此，我們必須依靠自己的力量盡快做好應對的準備！”
默棘赫苦笑道：“我們還有得選嗎？與唐軍為敵是為了生存，歸順唐廷同樣也是為了生存。”
“可我們在這裏苦心經營數十載，難道就這樣輕而易舉地將一切都拱手讓給唐廷？這實在令人難以甘心！”
“唉！想當初，我們的王庭被黠戛斯無情攻破之後，迫不得已才遷徙至此，嚴格來說，這片土地原本就是屬於唐廷。”
“倘若唐廷依舊處於藩鎮割據的混亂局麵，我們或許能夠在這裏偏安一隅，誰又能料到如今這位皇帝竟然如此雄才大略，短短十幾年的時間，就成功解決了存續百年之久的藩鎮痼疾？”
“近些年來，這位皇帝所立下的赫赫功勳絲毫不遜色於太宗和玄宗兩位聖主明君了，隻能說我們運氣不佳！”
中年將領小心翼翼地說道：“將軍，恕屬下直言，您之前對唐廷的態度可不是這樣的，為何如今卻有了如此大的轉變？”
默棘赫苦笑著自嘲道：“若非連續遭遇兩年的嚴重旱災，導致糧草匱乏、人心惶惶，若非此次突襲納職的行動以失敗告終，損兵折將，我們或許還能夠再多支撐個三五年，可惜啊……事已至此，多說無益。”
“若此次可汗願意調撥援兵前來支援，我們放手一搏，興許還有一線生機，但依我之見，這種可能性微乎其微。”
“為今之計，我們還是應當盡早尋思一條生路才行，唐廷這些年來發展迅猛，實力日益強大，我們選擇歸順朝廷，也並非一件壞事！”
中年將領微微頷首，找不到反駁的借口。
“將軍，如今眾多士兵於城中四處劫掠，致使百姓們人心惶惶，長此以往，恐將釀成大禍！”
默棘赫嘴角微揚，輕笑一聲：“眼下軍中缺糧少錢，士兵們亦需生存呐，若禁止他們鬧事，隻怕會引發嘩變之危！”
將領聞言眉頭緊皺，焦急地說道：“如此行事，百姓勢必心生不滿，無需等唐軍前來攻打，這城池怕是難以守住！”
默棘赫卻是不以為意，“嗬嗬！憑此區區小城，本就無法抵禦唐軍威力驚人的霹靂彈與落石攻擊。”
“且先觀望一番，瞧瞧可汗那邊是否會派遣援兵前來相助，倘若沒有援兵支援，我等又豈能白白葬送自己的性命？”
他略作思索後接著吩咐道：“傳我命令，告誡眾將士，搶掠財物尚可，但不可傷害無辜百姓性命！”
中年將領無奈地應諾一聲，心中暗自歎息，瞬間湧起一股深深的無力之感。
蒲昌城周圍已然陷入一片混亂，動亂之勢愈發劇烈。
許多迴鶻人民不堪忍受這般侵擾，紛紛拖家帶口、四散奔逃。
就在這片動蕩不安的局勢下，拓沐澤帶著五名同族及數名經過喬裝打扮的唐軍士兵悄然抵達了蒲昌城的外圍展開遊說。
若放在往日太平之時，那些分散各地的部落對於拓沐澤的遊說是絕不會加以理睬。
但此刻各個部落都深陷於水深火熱的困境之中，情況自然大不相同。
與拓沐澤相熟的兩個小部落，聽說唐軍可以提供保護和糧食，還能分得田地牧場，很爽快的便答應歸順，否則再繼續待下去，恐怕會餓死在這個冬季。
世上沒有不透風的牆，拓沐澤的一舉一動，很快傳入了默棘赫的耳中。
\"將軍，大事不妙啊！眼下已有好幾個部落整族向著東邊遷移，其意圖不言而喻，顯然是準備投奔唐軍！我們是否派出軍隊前去加以阻攔和幹涉？\"
默棘赫輕輕搖了搖頭，神色淡定自若：\"罷了，人各有誌，他們無非就是想要保住自己的性命而已，讓他們去吧，此事與我們並無太大關聯。\"
將領聞言不禁瞪大了眼睛，滿臉驚愕之色：\"可汗那邊尚未給我們迴複，難道您就這樣輕易地傾向於唐軍一方了？\"
默棘赫微微一笑，眼中閃過一絲狡黠：\"嘿嘿，就算可汗果真派遣兵馬前來增援，這些個規模較小的部落眼下對於我們來說也不過是沉重的包袱和累贅罷了。”
“倒不如索性放任他們去投靠唐軍，如此一來，既能消耗掉對方大量的糧草物資，又能減輕我們自身的負擔，何樂而不為？\"
\"你速派人邀請拓沐澤到城中來一趟，本將軍打算親自與他好好談一談。\"
將領聽後卻是麵露遲疑之色，小心翼翼地問道：\"將軍，您此刻就要表明立場？倘若可汗那邊派遣了援兵過來，那可如何是好？\"
默棘赫哈哈一笑，顯得胸有成竹：\"無妨，正所謂有備無患嘛！提前與拓沐澤接觸，至少能夠向唐軍傳達出我們的一份善意，也好給自己留下一條後路不是？\"
“將軍言之有理！”
兩個時辰之後，拓沐澤帶領著幾名身材魁梧、神情嚴肅的族人，踏入了蒲昌城厚重而古老的城門。
默棘赫設宴款待，隻有幾個親信參加，賓主盡歡，氣氛熱烈非凡。
沒有人知道宴會結束，賓客散去之後，拓沐澤與默棘赫究竟聊了些什麽。
次日清晨，天還未亮透，拓沐澤便行色匆匆地離開了蒲昌城。
兩天後的午後，年輕將領風塵仆仆地趕迴了蒲昌城。
默棘赫見到這名將領歸來，連忙詢問情況。
將領微微皺眉，眼神中透露出一絲憂慮和不安，不用他開口，默棘赫從他的神色就能猜到此次任務進展得並不順利。
“將軍，可汗傳來命令，要我們在此堅守兩到三個月，他說等到明年，局勢一定會有所轉機。”
默棘赫冷笑一聲，臉上露出不屑的表情：“嗬嗬！兩三個月？就憑我們現有的兵力和資源，隻怕堅持十天都困難重重。”
“看來我們的可汗真是惜命啊，竟然想要犧牲我們整個部落來換取他的安全！”
年輕將領無奈地點點頭，“將軍，這次不僅沒有援兵，就連糧食輜重都少得可憐。”
“王庭那邊也是糧草緊缺，可汗好不容易才勉強湊齊了一百斛糧食和十車草料，說是讓我們先用這些物資支撐兩個月。”
默棘赫聽完這番話，臉色瞬間變得陰沉無比，他緊緊握著拳頭，關節因為用力過度而泛出白色。
“哼！這點東西簡直就是打發乞丐！看來王庭已經指望不上了。”
“既然如此，我們必須依靠自己的力量盡快做好應對的準備！”