兩根火焰輕搖的蠟燭，一爐翻滾飄香的狗肉，烘得客舍內的兩人，幾欲滴汗。
等待鍋內肉熟的李大狗，百無聊賴，這時咂吧了一下嘴兒，兩手抓起身前一雙筷子，四短三長，很有節奏的敲起了碗邊。
咚咚咚咚……咚咚咚……
同時口中念出了一首醞釀許久的打油詩。
詩雲：“蒼穹陰沉似鍋蓋，大雪紛紛如雨來，貧寒屋舍多敗壞，街巷狗稀人臉菜……”
話音未落，對麵的朱權很有經驗的轉過頭去，裝著一副觀望窗外天色的樣子。
其實此刻早已天黑，以他的眼力自然什麽也看不出來。
奈何這狗屁不通的詩句，哪怕朱權不過初通文墨，也不覺得會有什麽值得恭維稱讚的地方，隻好權當沒有聽見。
李大狗略作迴味，不著痕跡的看了朱權一眼，見他別過頭去，沒有開口的打算，心中頗為失望。
‘前幾天念了不少名言佳句，當時的朱權可是佩服的緊呢。
這詩雖然文理有些欠缺，好歹開場顯得大氣，結尾之時也不乏悲天憫人之情，必然是因為他識字太少，文化太低，品不出其中韻味。
待我好好講解一番，定要讓他拍手稱讚。’
清了清嗓子，正要說話。
朱權趕忙轉身，拾取桌上一隻竹筷，往鍋裏一塊後腿肉上，輕輕捅了一捅，覺得還是差些火候，這時也顧不了這麽多了。
搶先一步開口，道：“筷子能進，這肉是要熟了，待我把鍋底那些小塊狗肉，翻到上麵，就可以吃了。”
李大狗聞言，頓時精神一震，什麽狗屁詩句，哪有狗肉來的要緊？
兩隻筷子一並，右手往前探去，收迴來時，已經夾上了一塊肥瘦相間的狗肉。
唿唿吹了兩下，湊到嘴邊咬了一口，軟滑的脂肪，緊實的肌肉，層次分明，辛辣的香料也掩蓋了因為沒有完全熟透，殘留的少許腥味。
咀嚼了兩下，抽空吹了口氣，把剩下的肉塊全部丟進口裏，一邊點頭一邊稱讚。
“小朱的廚藝是越來越好了，這時若能擺上一壺烈酒，那就完美，不消兩杯酒的功夫，鍋裏香肉就能熟爛脫骨。”
“隻有二十七兩三錢五分銀子，外加四百二十多個銅板，這雪也不知道什麽時候會停，住宿和馬匹草料，一天的花銷就要六錢銀子，一壇燒酒可以抵我們半天的花銷。”
朱權抬頭看了李大狗一眼，很熟練的報出了幾個數字，一副你看著辦的意思。
李大狗愕然出聲：“六錢銀子，他怎麽不去搶？這都第幾次漲價了，掌櫃的未免太心黑了。”
右手伸出去的筷子，也停在了鍋邊。
朱權夾了一塊肉皮，吃完之後，不慌不忙的道：
“有天災，自然少不了人禍，被大雪困在城裏的旅人，少說也有數百，掌櫃的不愁沒有生意，一天一個價格，也是稀鬆平常的事情。”
他在樂居客棧當過兩年小二，對這種坐地起價的事情，自然是再熟悉不過，如果不是他早有預料，身上這點銀錢，也要被李大狗捐給在城裏施粥的譚員外了。
“果然是無奸不商……”
自覺理虧的李大狗，訕訕一笑，隻覺眼前的狗肉，好像也沒那麽香了。
連日幾場大雪，天地肅殺之氣甚重。
光是這冶山府的城裏城外，都不知壓塌了多少房舍，好在這年代房屋不高，最先倒塌的也多是茅室蓬戶，人員傷亡倒是不重。
隻是這年代的普通百姓，一生勞碌，也難混上幾餐溫飽，對於這般程度的災害，幾乎毫無抵抗能力。
這種大範圍的雪災之下，便是當今朝廷有心賑災，也是無能為力，李大狗的個人力量又能濟得什麽事呢？
隻可憐了天底下的貧寒之家，也不知道有多少人，熬不過這個冬天。
天地不仁，以萬物為芻狗，人世間的悲歡離合，不過是千萬年來，一幕又一幕的循環重演罷了。
興安七年的十二月三十，行路未止的兩人，就在這家不起眼的客棧，度過了離家之後的第一個除夕之夜。
或許在他們之後的人生，除夕和新年與普通時日，並沒什麽區別，就目前而言，此時此景在兩人心中，難免會有物傷其類的傷懷和彷徨。
光陰如流水，月落日高升。
或許是這場大雪已經下的足夠多，也足夠久，也可能是為了新的一年，有個好兆頭。
這場斷斷續續下了六七天的冬雪，終於在夜半時分停了下來。
隻是外麵的積雪早已沒過頭頂，交通堵塞，兩人也隻能繼續待在這客棧之中，慢慢等待。
看書、練武、貓冬、聊天，或者憧憬未來，兩人總能找些事情，打發這無聊的時光。
時日遷延，客棧之內，逐漸流傳起饑民的動亂消息，一時間物價飛漲，人心惶惶。
朱權身上的錢財，越用越少，隻能將那輛馬車賣給了掌櫃，節省開支的同時，也能迴收一點銀錢。
客棧之中不少人有樣學樣，紛紛宰殺騾馬，囤積食物，將馬車低價賣給了掌櫃。
李大狗遙望府衙方向，好似聽見了刀兵相加，淒慘哀嚎的聲音，心中不禁萌生出一股暴虐之氣。
也是此地的官吏還算果決，很快做出了反應，一場蔓延全城的禍亂，逐漸消弭。
其後雖然還有殺人劫貨之事發生，總算沒有引發大的群體叛亂。
豐萊之地，靠近西北，冬日本就寒冷，哪怕是接下來的時日，沒再下雪，兩人也幾乎挨到了月底，才得以再次上路。
一路西行，入眼處皆是滿目瘡痍。積雪消融之後道路泥濘，山野春葉未萌，田園壟畝未耕。
有盜賊蜂擁四處劫掠，有饑民成群茫然求生，道旁遺骸更是時時能見。
李、朱兩人，縱然不想惹事，也多的是不長眼的毛賊，會主動尋死招惹他們。
不得已，在殺散七八夥盜賊之後，李大狗搶下兩匹好馬，鞍前掛上刀劍人頭，做出一副不好惹的模樣。
如此，道路這才通暢許多。
人道是，憂愁費晷景，日月如跳丸，豐萊、振武兩道，轄地廣博關隘重重，心情凝重的兩人，直到在興安八年的七月十六，才趕到了襄國西北邊境的陽關。
一如他們預料，此地城防甚緊，去年那場雪災，非但襄國損失慘重，草原上鮮於牧民的牛馬羊畜，更是死傷無數。
為此，早在年初之時，就有部落往東遷移，為此發起了多次騷擾，四月中旬，雙方還在城關之外，發生了一場上萬人的攻防戰鬥。
好在守關將士早有預料，鮮於的士兵，也多是一些缺衣少食的牧民，幾次強攻不成，便隻能撤兵迴去。
留下了一些餓瘋了的殘兵敗卒，依舊在附近遊蕩，所以上上下下的陽關將士，依舊不敢掉以輕心。
李大狗拿著六扇門的腰牌，接受檢驗之後進了城關，順利的領取了出關文件，也收到了秋仇送來的兩份書信。
自從兩人在麻葉縣分別以來，秋仇已經給自己寫了三封書信，第一封信，還是去年冬日，由常恆從定襄府帶到長樂，交給自己的。
按腳程日期來算，應該是秋仇收信之後即刻迴的。
這次的兩份書信，被一起送到陽關，想必是他拿不準自己的行程，生怕會錯身而過。
而陽關之外，再非襄國所有，倘若秋仇這次沒有被成軺看重，以後將很難再收到他的信件了。
今日已是七月十六，屈指算來，他應該在兩月之前，就到了長樂府，至於是否能夠踏上修行之路，就全看他自己的造化了。
李大狗也曾設想，在自己到達陽山之後，想辦法將秋仇一同引入山中修行，奈何無論是他還是路不平，都不過是陽山一名無關輕重的新人。
哪怕秋仇能夠放下對陽山的芥蒂，七八年的時間，他倆也沒有足夠的資源和人脈，接引一位新人上山。
李大狗眺望東南，由衷為好友祝福。
出了郵驛大門，兩人找了一個住處，稍作休整， 李大狗拆開了手中書信，日期分別是去年的十一月底，和今年的二月中旬。
前者是秋仇到達申縣，與鍾縣令談好捐募事宜之後寫的。
短短兩頁的蠅頭小楷，大概四五百字，就把大致的情況說了個詳盡。
還順便關切了一下他們的行程，稱讚了衛夫子的品格，對衛殊的病情，表示了同情和遺憾。
紙上言說，他會繼續留意這方麵的事情，下次來信之時，記得寫明衛夫子的住處，若有消息，他會寫信寄給對方。
信的最後，再次祝願兩人能夠一路順利。
李大狗讀罷，不禁唏噓傷懷，迴想當時，自己在平津府給秋仇寫信那天，衛夫子還在教導自己讀書。
待到秋仇在申縣寫這封信時，衛夫子已經葬身河穀。
第二封信中，關於李、朱、衛三人的話題就少了許多。
寥寥幾筆簡單問候，傷悼衛同的罹難，陳述了自己被風雪所阻，可能會遷延一段時間。
接下來的幾頁信紙，花了不少筆墨，書寫了他雪災之後一路北上，路過的所見所聞。
餓殍以雪為塚，饑民析骨而炊。
李大狗一路西行，見多了凍餓倒地的屍骨，看慣了泥肉混雜的場景，雖然對南方的災情有所猜測，卻也是第一次真切的知曉其中慘狀。
真要說來，襄國建立其實未滿兩百年的時間，官府賑災的組織能力還是有的，隻是那場大雪來的又急又密，短短六七天的時間，積雪塞途，牛馬尚不能行，遑論物資運輸。
每個城市村社，都在那幾天裏，變成了消息閉塞的孤島，凍餓之下禍亂萌發，必然會走向不可控的局麵。
李大狗抬頭望向窗外，手中輕飄飄的紙張，在這一刻也仿佛重若千鈞。
關內黃昏的街道，行人稀少，除了偶爾路過的軍士麵有菜色，已經看不到年初那場災害的痕跡。
生民如草芥，逢災易死，遇風可生，可終究，不應該真就是草芥啊！
李大狗矚目許久，取了兩張信紙，借著未暗的天色，寫了一份言辭真摯的迴信。
沒有插科打諢，也不敢有所暗示，感慨了黎民不易，問候過衛殊的病情，就此擱筆停下。
良久之後，重新取出幾張信紙，寫下了出關之前，寄給河西道州，邽陽府山餘縣，廢泊鎮李氏父母的最後一封書信。
休息了一天之後，第三日的清晨，李大狗把信送到了陽關郵驛，拜托此地的驛丞，將信寄到位於長樂府崇文街的濟世醫館。
至於信件送達之時，衛殊是否痊愈，秋仇還在不在長樂府城，甚至此信能否順利轉轉到他手中。
李大狗也十足把握，隻能自己多掏了一錠銀子，權當給此地的郵驛差吏一頓酒錢。
朝陽東升，拉長了兩人身影，馬蹄敲擊在不規則的礫石古道上，顯得沉悶而單調，身後五丈高的雄偉城關，逐漸隱沒在視線之外。
古道漸消，一片荒涼的戈壁望不到盡頭。
日暖夜寒，七八日行程之後，碎石逐漸被野草覆蓋。
綠草如碧，風吹似浪。
有雲一樣，點綴其中的牛羊氈房，有狐狼一樣，狡猾求生，謹慎求存的牧民，更有狂風一樣，來去劫掠的盜寇馬匪。
李大狗遵循符籙指引的方向，快馬橫刀，花了三月時間，才穿過鮮於右賢王的七千裏牧場。
期間，除卻偶見的幾次驚鴻夜顯，未曾有人能夠滯澀他的腳步。
不覺隔夜西風來，婉轉飄零一葉飛。
突而一日清晨，西風吹散了薄霧，高遠的秋陽，穿過雲層的縫隙，灑下了一片有形的光柱。
發如枯草，風塵滿懷的兩人，抬頭仰望，在那一片輕紗般絢爛多彩的光暈之下，是遮天蔽日一眼望不到頭的連綿群山。
你道此山怎生雄奇？有詩為證。
詩雲：
陽山聳立絕東西，秋聲浩浩雁鳴稀。
猿猱鴻鵠不得過，天兵百萬馳霜蹄。
萬頃鬆風如濤浪，鬱鬱蒼蒼暮雲起。
六丁何事誇神威，天台羅浮移到此。
雲霞掩翳山重重，峰巒突兀何雄雄。
古來天險成絕域，山南山北天不同。
細路縈紆斜複宜，嵐峰摩天不盈尺。
舉首睢盱千萬仞，凜凜神寒心不止。
兩人駐馬而立，心潮澎湃，一時竟然呆住。
李大狗緩緩轉頭，看向身側的朱權，猶記得初見之時，年方十五的少年還比自己矮上一頭，稚氣未脫的麵容，縱然營養不算充足，也還膚白細膩。
而今不過年僅時光，非但身量竄了一截，個頭與自己齊平，古銅色的清瘦麵容，也有幾分剛毅之氣，忽略其嘴角的絨毛，竟恰似一個大人模樣。
神情恍惚的朱權，心情突得激動，目光炯然迴頭，指著遠處高絕的群山，顫聲問道：“大哥，那……那是否就是陽山所在？”
李大狗鬆開韁繩，一向平穩的右手，也不禁微微顫抖，從身上的羊皮衣襖內側，取出那張三指來寬，描繪了諸多紅色線條，質地似紙似皮的金色符籙。
左掌置於馬首上空攤開，將貫穿符籙中間的那條細線，對準了群山中央。
深吸了一口氣，左掌往上輕輕一抬，立即收迴，失去支撐的金色符籙，在空中隨風飄搖，下落了三五寸的距離。
屏住唿吸的兩人，看著身前金色的符籙，被風吹亂了方向。
就在此時，符籙之上的紅色線條，猛然發出絲絲紅光，像是突然有了生命般，閃爍勾連，形成一個完整圖案。
圖案成型的瞬間，符籙止住了下墜的趨勢。
不過半息時間，整張符籙已被紅光籠罩，再也看不出本身的金色，那條貫穿符籙的紅色細線，微微溢出尤為明顯。
赤紅色的符籙，在微風之中懸空飄蕩，緩緩轉動了方向，符籙之上那條貫穿而過的細線，對準群山中央之時，微微一抖，立時停住。
任那西風吹過左右，符籙也隻在馬首上空紋絲不動。
眨眼功夫，紅光微閃，懸停不動的符籙無視左右方向的西風，徑直往前方飄去。
“李大哥……”
朱權激動的話語，尚未說完，李大狗已經一手探出，將其牢牢攥在手心。
幾乎感受不到掙紮的力度，赤紅發光的符籙，像是一隻乖巧的小鳥，漸漸褪去了光芒，恢複了似皮似紙的金色模樣。
哈哈哈哈……
一聲暢快的狂笑，從身邊傳來，激奮的朱權早已滾落馬鞍，雙膝跪地，兩手抓握著一把枯黃的野草，眼眸遙望光暈下的群山，仰頭大笑。
感同身受的李大狗，完全理解他的心情，十五六歲的少年，在烈陽酷暑、風雨冰雪中，跋涉山川逾越險阻，踏過千萬裏路途，終於看到了此行目的，沒有以頭搶地嚎啕大哭，已經是難得的心思穩重。
須知這一路來，縱然有李大狗的保護，不至於遭受外部的武力迫害，也免不了因為身勞雨淋、傷寒侵襲各種因素，導致他突發疾病，好幾次病得神智模糊，在呢喃之中，唿喊爹娘。
此時此刻，此情此景，朱權激動狂笑的失態，委實不值一哂。
李大狗重新收好符籙，翻身下馬，靜靜立在他的身旁，遙望東南。
等待鍋內肉熟的李大狗，百無聊賴，這時咂吧了一下嘴兒，兩手抓起身前一雙筷子，四短三長，很有節奏的敲起了碗邊。
咚咚咚咚……咚咚咚……
同時口中念出了一首醞釀許久的打油詩。
詩雲：“蒼穹陰沉似鍋蓋，大雪紛紛如雨來，貧寒屋舍多敗壞，街巷狗稀人臉菜……”
話音未落，對麵的朱權很有經驗的轉過頭去，裝著一副觀望窗外天色的樣子。
其實此刻早已天黑，以他的眼力自然什麽也看不出來。
奈何這狗屁不通的詩句，哪怕朱權不過初通文墨，也不覺得會有什麽值得恭維稱讚的地方，隻好權當沒有聽見。
李大狗略作迴味，不著痕跡的看了朱權一眼，見他別過頭去，沒有開口的打算，心中頗為失望。
‘前幾天念了不少名言佳句，當時的朱權可是佩服的緊呢。
這詩雖然文理有些欠缺，好歹開場顯得大氣，結尾之時也不乏悲天憫人之情，必然是因為他識字太少，文化太低，品不出其中韻味。
待我好好講解一番，定要讓他拍手稱讚。’
清了清嗓子，正要說話。
朱權趕忙轉身，拾取桌上一隻竹筷，往鍋裏一塊後腿肉上，輕輕捅了一捅，覺得還是差些火候，這時也顧不了這麽多了。
搶先一步開口，道：“筷子能進，這肉是要熟了，待我把鍋底那些小塊狗肉，翻到上麵，就可以吃了。”
李大狗聞言，頓時精神一震，什麽狗屁詩句，哪有狗肉來的要緊？
兩隻筷子一並，右手往前探去，收迴來時，已經夾上了一塊肥瘦相間的狗肉。
唿唿吹了兩下，湊到嘴邊咬了一口，軟滑的脂肪，緊實的肌肉，層次分明，辛辣的香料也掩蓋了因為沒有完全熟透，殘留的少許腥味。
咀嚼了兩下，抽空吹了口氣，把剩下的肉塊全部丟進口裏，一邊點頭一邊稱讚。
“小朱的廚藝是越來越好了，這時若能擺上一壺烈酒，那就完美，不消兩杯酒的功夫，鍋裏香肉就能熟爛脫骨。”
“隻有二十七兩三錢五分銀子，外加四百二十多個銅板，這雪也不知道什麽時候會停，住宿和馬匹草料，一天的花銷就要六錢銀子，一壇燒酒可以抵我們半天的花銷。”
朱權抬頭看了李大狗一眼，很熟練的報出了幾個數字，一副你看著辦的意思。
李大狗愕然出聲：“六錢銀子，他怎麽不去搶？這都第幾次漲價了，掌櫃的未免太心黑了。”
右手伸出去的筷子，也停在了鍋邊。
朱權夾了一塊肉皮，吃完之後，不慌不忙的道：
“有天災，自然少不了人禍，被大雪困在城裏的旅人，少說也有數百，掌櫃的不愁沒有生意，一天一個價格，也是稀鬆平常的事情。”
他在樂居客棧當過兩年小二，對這種坐地起價的事情，自然是再熟悉不過，如果不是他早有預料，身上這點銀錢，也要被李大狗捐給在城裏施粥的譚員外了。
“果然是無奸不商……”
自覺理虧的李大狗，訕訕一笑，隻覺眼前的狗肉，好像也沒那麽香了。
連日幾場大雪，天地肅殺之氣甚重。
光是這冶山府的城裏城外，都不知壓塌了多少房舍，好在這年代房屋不高，最先倒塌的也多是茅室蓬戶，人員傷亡倒是不重。
隻是這年代的普通百姓，一生勞碌，也難混上幾餐溫飽，對於這般程度的災害，幾乎毫無抵抗能力。
這種大範圍的雪災之下，便是當今朝廷有心賑災，也是無能為力，李大狗的個人力量又能濟得什麽事呢？
隻可憐了天底下的貧寒之家，也不知道有多少人，熬不過這個冬天。
天地不仁，以萬物為芻狗，人世間的悲歡離合，不過是千萬年來，一幕又一幕的循環重演罷了。
興安七年的十二月三十，行路未止的兩人，就在這家不起眼的客棧，度過了離家之後的第一個除夕之夜。
或許在他們之後的人生，除夕和新年與普通時日，並沒什麽區別，就目前而言，此時此景在兩人心中，難免會有物傷其類的傷懷和彷徨。
光陰如流水，月落日高升。
或許是這場大雪已經下的足夠多，也足夠久，也可能是為了新的一年，有個好兆頭。
這場斷斷續續下了六七天的冬雪，終於在夜半時分停了下來。
隻是外麵的積雪早已沒過頭頂，交通堵塞，兩人也隻能繼續待在這客棧之中，慢慢等待。
看書、練武、貓冬、聊天，或者憧憬未來，兩人總能找些事情，打發這無聊的時光。
時日遷延，客棧之內，逐漸流傳起饑民的動亂消息，一時間物價飛漲，人心惶惶。
朱權身上的錢財，越用越少，隻能將那輛馬車賣給了掌櫃，節省開支的同時，也能迴收一點銀錢。
客棧之中不少人有樣學樣，紛紛宰殺騾馬，囤積食物，將馬車低價賣給了掌櫃。
李大狗遙望府衙方向，好似聽見了刀兵相加，淒慘哀嚎的聲音，心中不禁萌生出一股暴虐之氣。
也是此地的官吏還算果決，很快做出了反應，一場蔓延全城的禍亂，逐漸消弭。
其後雖然還有殺人劫貨之事發生，總算沒有引發大的群體叛亂。
豐萊之地，靠近西北，冬日本就寒冷，哪怕是接下來的時日，沒再下雪，兩人也幾乎挨到了月底，才得以再次上路。
一路西行，入眼處皆是滿目瘡痍。積雪消融之後道路泥濘，山野春葉未萌，田園壟畝未耕。
有盜賊蜂擁四處劫掠，有饑民成群茫然求生，道旁遺骸更是時時能見。
李、朱兩人，縱然不想惹事，也多的是不長眼的毛賊，會主動尋死招惹他們。
不得已，在殺散七八夥盜賊之後，李大狗搶下兩匹好馬，鞍前掛上刀劍人頭，做出一副不好惹的模樣。
如此，道路這才通暢許多。
人道是，憂愁費晷景，日月如跳丸，豐萊、振武兩道，轄地廣博關隘重重，心情凝重的兩人，直到在興安八年的七月十六，才趕到了襄國西北邊境的陽關。
一如他們預料，此地城防甚緊，去年那場雪災，非但襄國損失慘重，草原上鮮於牧民的牛馬羊畜，更是死傷無數。
為此，早在年初之時，就有部落往東遷移，為此發起了多次騷擾，四月中旬，雙方還在城關之外，發生了一場上萬人的攻防戰鬥。
好在守關將士早有預料，鮮於的士兵，也多是一些缺衣少食的牧民，幾次強攻不成，便隻能撤兵迴去。
留下了一些餓瘋了的殘兵敗卒，依舊在附近遊蕩，所以上上下下的陽關將士，依舊不敢掉以輕心。
李大狗拿著六扇門的腰牌，接受檢驗之後進了城關，順利的領取了出關文件，也收到了秋仇送來的兩份書信。
自從兩人在麻葉縣分別以來，秋仇已經給自己寫了三封書信，第一封信，還是去年冬日，由常恆從定襄府帶到長樂，交給自己的。
按腳程日期來算，應該是秋仇收信之後即刻迴的。
這次的兩份書信，被一起送到陽關，想必是他拿不準自己的行程，生怕會錯身而過。
而陽關之外，再非襄國所有，倘若秋仇這次沒有被成軺看重，以後將很難再收到他的信件了。
今日已是七月十六，屈指算來，他應該在兩月之前，就到了長樂府，至於是否能夠踏上修行之路，就全看他自己的造化了。
李大狗也曾設想，在自己到達陽山之後，想辦法將秋仇一同引入山中修行，奈何無論是他還是路不平，都不過是陽山一名無關輕重的新人。
哪怕秋仇能夠放下對陽山的芥蒂，七八年的時間，他倆也沒有足夠的資源和人脈，接引一位新人上山。
李大狗眺望東南，由衷為好友祝福。
出了郵驛大門，兩人找了一個住處，稍作休整， 李大狗拆開了手中書信，日期分別是去年的十一月底，和今年的二月中旬。
前者是秋仇到達申縣，與鍾縣令談好捐募事宜之後寫的。
短短兩頁的蠅頭小楷，大概四五百字，就把大致的情況說了個詳盡。
還順便關切了一下他們的行程，稱讚了衛夫子的品格，對衛殊的病情，表示了同情和遺憾。
紙上言說，他會繼續留意這方麵的事情，下次來信之時，記得寫明衛夫子的住處，若有消息，他會寫信寄給對方。
信的最後，再次祝願兩人能夠一路順利。
李大狗讀罷，不禁唏噓傷懷，迴想當時，自己在平津府給秋仇寫信那天，衛夫子還在教導自己讀書。
待到秋仇在申縣寫這封信時，衛夫子已經葬身河穀。
第二封信中，關於李、朱、衛三人的話題就少了許多。
寥寥幾筆簡單問候，傷悼衛同的罹難，陳述了自己被風雪所阻，可能會遷延一段時間。
接下來的幾頁信紙，花了不少筆墨，書寫了他雪災之後一路北上，路過的所見所聞。
餓殍以雪為塚，饑民析骨而炊。
李大狗一路西行，見多了凍餓倒地的屍骨，看慣了泥肉混雜的場景，雖然對南方的災情有所猜測，卻也是第一次真切的知曉其中慘狀。
真要說來，襄國建立其實未滿兩百年的時間，官府賑災的組織能力還是有的，隻是那場大雪來的又急又密，短短六七天的時間，積雪塞途，牛馬尚不能行，遑論物資運輸。
每個城市村社，都在那幾天裏，變成了消息閉塞的孤島，凍餓之下禍亂萌發，必然會走向不可控的局麵。
李大狗抬頭望向窗外，手中輕飄飄的紙張，在這一刻也仿佛重若千鈞。
關內黃昏的街道，行人稀少，除了偶爾路過的軍士麵有菜色，已經看不到年初那場災害的痕跡。
生民如草芥，逢災易死，遇風可生，可終究，不應該真就是草芥啊！
李大狗矚目許久，取了兩張信紙，借著未暗的天色，寫了一份言辭真摯的迴信。
沒有插科打諢，也不敢有所暗示，感慨了黎民不易，問候過衛殊的病情，就此擱筆停下。
良久之後，重新取出幾張信紙，寫下了出關之前，寄給河西道州，邽陽府山餘縣，廢泊鎮李氏父母的最後一封書信。
休息了一天之後，第三日的清晨，李大狗把信送到了陽關郵驛，拜托此地的驛丞，將信寄到位於長樂府崇文街的濟世醫館。
至於信件送達之時，衛殊是否痊愈，秋仇還在不在長樂府城，甚至此信能否順利轉轉到他手中。
李大狗也十足把握，隻能自己多掏了一錠銀子，權當給此地的郵驛差吏一頓酒錢。
朝陽東升，拉長了兩人身影，馬蹄敲擊在不規則的礫石古道上，顯得沉悶而單調，身後五丈高的雄偉城關，逐漸隱沒在視線之外。
古道漸消，一片荒涼的戈壁望不到盡頭。
日暖夜寒，七八日行程之後，碎石逐漸被野草覆蓋。
綠草如碧，風吹似浪。
有雲一樣，點綴其中的牛羊氈房，有狐狼一樣，狡猾求生，謹慎求存的牧民，更有狂風一樣，來去劫掠的盜寇馬匪。
李大狗遵循符籙指引的方向，快馬橫刀，花了三月時間，才穿過鮮於右賢王的七千裏牧場。
期間，除卻偶見的幾次驚鴻夜顯，未曾有人能夠滯澀他的腳步。
不覺隔夜西風來，婉轉飄零一葉飛。
突而一日清晨，西風吹散了薄霧，高遠的秋陽，穿過雲層的縫隙，灑下了一片有形的光柱。
發如枯草，風塵滿懷的兩人，抬頭仰望，在那一片輕紗般絢爛多彩的光暈之下，是遮天蔽日一眼望不到頭的連綿群山。
你道此山怎生雄奇？有詩為證。
詩雲：
陽山聳立絕東西，秋聲浩浩雁鳴稀。
猿猱鴻鵠不得過，天兵百萬馳霜蹄。
萬頃鬆風如濤浪，鬱鬱蒼蒼暮雲起。
六丁何事誇神威，天台羅浮移到此。
雲霞掩翳山重重，峰巒突兀何雄雄。
古來天險成絕域，山南山北天不同。
細路縈紆斜複宜，嵐峰摩天不盈尺。
舉首睢盱千萬仞，凜凜神寒心不止。
兩人駐馬而立，心潮澎湃，一時竟然呆住。
李大狗緩緩轉頭，看向身側的朱權，猶記得初見之時，年方十五的少年還比自己矮上一頭，稚氣未脫的麵容，縱然營養不算充足，也還膚白細膩。
而今不過年僅時光，非但身量竄了一截，個頭與自己齊平，古銅色的清瘦麵容，也有幾分剛毅之氣，忽略其嘴角的絨毛，竟恰似一個大人模樣。
神情恍惚的朱權，心情突得激動，目光炯然迴頭，指著遠處高絕的群山，顫聲問道：“大哥，那……那是否就是陽山所在？”
李大狗鬆開韁繩，一向平穩的右手，也不禁微微顫抖，從身上的羊皮衣襖內側，取出那張三指來寬，描繪了諸多紅色線條，質地似紙似皮的金色符籙。
左掌置於馬首上空攤開，將貫穿符籙中間的那條細線，對準了群山中央。
深吸了一口氣，左掌往上輕輕一抬，立即收迴，失去支撐的金色符籙，在空中隨風飄搖，下落了三五寸的距離。
屏住唿吸的兩人，看著身前金色的符籙，被風吹亂了方向。
就在此時，符籙之上的紅色線條，猛然發出絲絲紅光，像是突然有了生命般，閃爍勾連，形成一個完整圖案。
圖案成型的瞬間，符籙止住了下墜的趨勢。
不過半息時間，整張符籙已被紅光籠罩，再也看不出本身的金色，那條貫穿符籙的紅色細線，微微溢出尤為明顯。
赤紅色的符籙，在微風之中懸空飄蕩，緩緩轉動了方向，符籙之上那條貫穿而過的細線，對準群山中央之時，微微一抖，立時停住。
任那西風吹過左右，符籙也隻在馬首上空紋絲不動。
眨眼功夫，紅光微閃，懸停不動的符籙無視左右方向的西風，徑直往前方飄去。
“李大哥……”
朱權激動的話語，尚未說完，李大狗已經一手探出，將其牢牢攥在手心。
幾乎感受不到掙紮的力度，赤紅發光的符籙，像是一隻乖巧的小鳥，漸漸褪去了光芒，恢複了似皮似紙的金色模樣。
哈哈哈哈……
一聲暢快的狂笑，從身邊傳來，激奮的朱權早已滾落馬鞍，雙膝跪地，兩手抓握著一把枯黃的野草，眼眸遙望光暈下的群山，仰頭大笑。
感同身受的李大狗，完全理解他的心情，十五六歲的少年，在烈陽酷暑、風雨冰雪中，跋涉山川逾越險阻，踏過千萬裏路途，終於看到了此行目的，沒有以頭搶地嚎啕大哭，已經是難得的心思穩重。
須知這一路來，縱然有李大狗的保護，不至於遭受外部的武力迫害，也免不了因為身勞雨淋、傷寒侵襲各種因素，導致他突發疾病，好幾次病得神智模糊，在呢喃之中，唿喊爹娘。
此時此刻，此情此景，朱權激動狂笑的失態，委實不值一哂。
李大狗重新收好符籙，翻身下馬，靜靜立在他的身旁，遙望東南。