周寒在中間，就這麽為姐弟兩人把話傳來傳去。
阿冥很懂事，一看這情況，便讓周寒和劉津睡了床，自己睡到了地上了。
周寒傳了一會兒話，不知不覺中便睡著了，睡夢中還嘟囔著剛才傳話的內容。
劉津見她睡了，也不再吵醒她，便也躺下睡了。
當屋中歸於寂靜，隻聞唿吸之聲時。周寒的體內一道白光閃出，刹時消失。
在淩水縣城一戶人家外，周寒現身出來。
這是一戶普通人家宅子，已經掉漆的兩扇木門緊緊閉著，院子中很安靜。
周寒穿牆而過。院子不算大，有三間正房，東西還各有一間配房。
正房裏有一間窗戶上透出些極微弱的燈光。
西配房的房門上著鎖，門前有一個健壯的男人，正倚在門框上打瞌睡。
周寒走到那間還亮著燈的房間窗外，裏邊有人交談的聲音。
聽聲音，說話的是兩個男人，其中一人的聲音，周寒聽出來了，是今天遇上的那個胖男人。
“那兩個廢物，連人都沒找到，憑白弄沒了兩個相貌不錯的男孩兒，還打算把他們賣去男風館，應該會賣個不錯的價錢。”
聽到這，周寒知道胖男人是什麽人了。
在襄州做差役時，也遇上過人販子拐賣孩子的案子。
這些人把男孩兒低價從窮人家手裏買來，買人花的價錢還不如一頭牲畜。然後再高價賣給那些大戶人家的老爺公子做孌童或書童，或賣給男風館。
“行了，那兩個丟就丟了，這幾個別再丟了。按計劃，雞一叫，我就帶這幾個先走，你留在這裏繼續做你的事。”另一個陌生聲音道。
“好。我五更天就去把車準備好。”胖男人道。
周寒聽到這便離開窗子，向那間有人守著的配房而去。周寒穿牆進入，守在門外的人仍在睡著，根本不知道有人已經進了這間屋子。
周寒進來才知道這是間柴房，屋子一角堆著幾大捆幹柴。想來這處宅子是這些人租來的，為的是辦事方便。
柴房的角落裏，有七個男孩，都是六七歲到十三四不等的年齡。他們雙手背後，被一根繩索捆了起來，互相倚靠著擠在一處。
有的男孩兒已經靠在幹草堆上睡著了，有的低著頭，好像在偷偷掉淚，發出極輕的抽泣聲。
突然一聲歎息，將周寒吸引，這聲音粗重老氣，絕不是男孩兒發出來的。
周寒尋著聲音向柴房另一處牆角望去。隻見在窗邊的陰影裏，地上坐著一個頭發花白的老者。
老者上半身被繩子捆了個結結實實，雙腿向上蜷曲著，腦袋快垂到膝蓋了，正在一聲聲地哀歎。
看到這一幕，周寒覺得奇怪，這些人販子不是隻要小男孩嗎，這個老人是怎麽迴事，難道讓人買迴去做爹。
周寒走到老人身邊，輕輕喊了聲，“老人家。”
老人聽到耳旁有個女子的聲音叫他，立刻坐直身子，抬起頭。
窗子有月光透進來，屋裏有些清冷的亮光。然而除了他自己和那幾個孩子，老者卻未多看到半個人影，更別說有女子。
老人晃晃了腦袋，覺得自己剛才一定是恍惚了。
老者又要垂下頭，卻再次聽到一聲，“老人家。”
老人確定這次自己是真聽到了，是一個女子的聲音，聲音清靈脆淨，十分好聽。
老者抬起頭，剛要出聲問是誰？就聽那聲音先搶著說：“老人家不要大聲，我是來救你們的。”
老人將險些出口的話強咽了迴去，變成了輕微地咳嗽。
老人也是個有些見識的人，雖然看不到人，隻能聽到聲音，但並未慌亂。他把聲音壓到極低問：“你是何人？我為何見不到你？”
“老人家，我是巡遊的神祗，見到這裏哀怨衝天，便過來看看，沒想到卻見到你和這些孩子正在受難。”周寒編了一個善意的謊言。
一聽說是巡遊神祗，老人激動起來，但又不敢發作，隻漲得一張老臉黑中發紅。
老人低聲怒罵：“這些人是畜生，專門拐賣孩子。可惜這些孩子若落到他們手裏，這一生便毀了。尊神一定要將他們嚴懲。對了，應該打入地獄受最重的刑罰，眼前雖隻有這七個孩子，以前他們還不知道拐賣過多少。”
說到後邊，老人恨得直咬牙。
“人的生死刑罰皆由陰司處置，我不能妄定人的生死，隻能將今日所見報與主管之神，由他們降下懲罰。”
“唉！”老人歎了口氣，顯然對不能立刻看到那些人立時遭報應感到失望。
周寒問：“老人家如何也在這裏？”
老人便輕聲道出他被關起來的原因。
這老人名叫陶春友，是個秀才。前兩年兒子和老伴兒相繼去世，隻一人獨居。他家便是與這宅子相鄰。
這宅子是十多天前住進來幾個人，他以為是合夥做生意的商人，並沒在意。
有一天，陶春禮聽到院中傳來男孩的哭鬧和男人的打罵聲，他以為是父親在責打兒子。然而，此後幾天不斷聽到打罵聲，和不同男孩的哭聲。
陶春友心生疑竇，便找了架梯子，偷偷攀牆，往隔壁看去。
陶春禮這一看，嚇了一跳。隔壁院子的地上，東倒西歪躺著幾個被捆了手腳的男孩。他們個個已被打得遍體鱗傷，已經不敢哭泣了，那漢子還用鞭子指著這些孩子說道，要把他們賣到大戶人家作書童享福。
講到這裏，陶春友說到這怒形於色，道：“尊神，老朽活了五十有一年了，聽到這些，哪還不清楚這些人是做什麽的。我就闖進這裏宅子，大罵這些人沒有人性，是畜生，要把他們扭送官府。他們竟然把我也捆了起來，關在這裏。”
周寒聽到這，心裏感歎，“不愧是個讀書人，性子夠直的，憑你這老胳膊老腿，竟敢直接上門理論。”然後又問陶春友，“我尋機會救你和孩子們出去，你可有地方藏身。”
“有，我還有一處祖傳的老宅，離這兒雖不遠，卻也偏僻，他們一時半會兒找不到。”陶春友忙答。
“好，待我將守門人引開，不論發生什麽事，你隻管帶著孩子們逃走，不要理會其它。等到明日這些人自有官府受理。”
“尊神，這些人手裏有他們自己偽造的賣身契，便是官府也定了不了他們的罪。”
這些周寒當然知道，“你隻管放心，我去了。”
周寒聲音落下，陶春友再怎麽喊尊神，也沒人應答。
阿冥很懂事，一看這情況，便讓周寒和劉津睡了床，自己睡到了地上了。
周寒傳了一會兒話，不知不覺中便睡著了，睡夢中還嘟囔著剛才傳話的內容。
劉津見她睡了，也不再吵醒她，便也躺下睡了。
當屋中歸於寂靜，隻聞唿吸之聲時。周寒的體內一道白光閃出，刹時消失。
在淩水縣城一戶人家外，周寒現身出來。
這是一戶普通人家宅子，已經掉漆的兩扇木門緊緊閉著，院子中很安靜。
周寒穿牆而過。院子不算大，有三間正房，東西還各有一間配房。
正房裏有一間窗戶上透出些極微弱的燈光。
西配房的房門上著鎖，門前有一個健壯的男人，正倚在門框上打瞌睡。
周寒走到那間還亮著燈的房間窗外，裏邊有人交談的聲音。
聽聲音，說話的是兩個男人，其中一人的聲音，周寒聽出來了，是今天遇上的那個胖男人。
“那兩個廢物，連人都沒找到，憑白弄沒了兩個相貌不錯的男孩兒，還打算把他們賣去男風館，應該會賣個不錯的價錢。”
聽到這，周寒知道胖男人是什麽人了。
在襄州做差役時，也遇上過人販子拐賣孩子的案子。
這些人把男孩兒低價從窮人家手裏買來，買人花的價錢還不如一頭牲畜。然後再高價賣給那些大戶人家的老爺公子做孌童或書童，或賣給男風館。
“行了，那兩個丟就丟了，這幾個別再丟了。按計劃，雞一叫，我就帶這幾個先走，你留在這裏繼續做你的事。”另一個陌生聲音道。
“好。我五更天就去把車準備好。”胖男人道。
周寒聽到這便離開窗子，向那間有人守著的配房而去。周寒穿牆進入，守在門外的人仍在睡著，根本不知道有人已經進了這間屋子。
周寒進來才知道這是間柴房，屋子一角堆著幾大捆幹柴。想來這處宅子是這些人租來的，為的是辦事方便。
柴房的角落裏，有七個男孩，都是六七歲到十三四不等的年齡。他們雙手背後，被一根繩索捆了起來，互相倚靠著擠在一處。
有的男孩兒已經靠在幹草堆上睡著了，有的低著頭，好像在偷偷掉淚，發出極輕的抽泣聲。
突然一聲歎息，將周寒吸引，這聲音粗重老氣，絕不是男孩兒發出來的。
周寒尋著聲音向柴房另一處牆角望去。隻見在窗邊的陰影裏，地上坐著一個頭發花白的老者。
老者上半身被繩子捆了個結結實實，雙腿向上蜷曲著，腦袋快垂到膝蓋了，正在一聲聲地哀歎。
看到這一幕，周寒覺得奇怪，這些人販子不是隻要小男孩嗎，這個老人是怎麽迴事，難道讓人買迴去做爹。
周寒走到老人身邊，輕輕喊了聲，“老人家。”
老人聽到耳旁有個女子的聲音叫他，立刻坐直身子，抬起頭。
窗子有月光透進來，屋裏有些清冷的亮光。然而除了他自己和那幾個孩子，老者卻未多看到半個人影，更別說有女子。
老人晃晃了腦袋，覺得自己剛才一定是恍惚了。
老者又要垂下頭，卻再次聽到一聲，“老人家。”
老人確定這次自己是真聽到了，是一個女子的聲音，聲音清靈脆淨，十分好聽。
老者抬起頭，剛要出聲問是誰？就聽那聲音先搶著說：“老人家不要大聲，我是來救你們的。”
老人將險些出口的話強咽了迴去，變成了輕微地咳嗽。
老人也是個有些見識的人，雖然看不到人，隻能聽到聲音，但並未慌亂。他把聲音壓到極低問：“你是何人？我為何見不到你？”
“老人家，我是巡遊的神祗，見到這裏哀怨衝天，便過來看看，沒想到卻見到你和這些孩子正在受難。”周寒編了一個善意的謊言。
一聽說是巡遊神祗，老人激動起來，但又不敢發作，隻漲得一張老臉黑中發紅。
老人低聲怒罵：“這些人是畜生，專門拐賣孩子。可惜這些孩子若落到他們手裏，這一生便毀了。尊神一定要將他們嚴懲。對了，應該打入地獄受最重的刑罰，眼前雖隻有這七個孩子，以前他們還不知道拐賣過多少。”
說到後邊，老人恨得直咬牙。
“人的生死刑罰皆由陰司處置，我不能妄定人的生死，隻能將今日所見報與主管之神，由他們降下懲罰。”
“唉！”老人歎了口氣，顯然對不能立刻看到那些人立時遭報應感到失望。
周寒問：“老人家如何也在這裏？”
老人便輕聲道出他被關起來的原因。
這老人名叫陶春友，是個秀才。前兩年兒子和老伴兒相繼去世，隻一人獨居。他家便是與這宅子相鄰。
這宅子是十多天前住進來幾個人，他以為是合夥做生意的商人，並沒在意。
有一天，陶春禮聽到院中傳來男孩的哭鬧和男人的打罵聲，他以為是父親在責打兒子。然而，此後幾天不斷聽到打罵聲，和不同男孩的哭聲。
陶春友心生疑竇，便找了架梯子，偷偷攀牆，往隔壁看去。
陶春禮這一看，嚇了一跳。隔壁院子的地上，東倒西歪躺著幾個被捆了手腳的男孩。他們個個已被打得遍體鱗傷，已經不敢哭泣了，那漢子還用鞭子指著這些孩子說道，要把他們賣到大戶人家作書童享福。
講到這裏，陶春友說到這怒形於色，道：“尊神，老朽活了五十有一年了，聽到這些，哪還不清楚這些人是做什麽的。我就闖進這裏宅子，大罵這些人沒有人性，是畜生，要把他們扭送官府。他們竟然把我也捆了起來，關在這裏。”
周寒聽到這，心裏感歎，“不愧是個讀書人，性子夠直的，憑你這老胳膊老腿，竟敢直接上門理論。”然後又問陶春友，“我尋機會救你和孩子們出去，你可有地方藏身。”
“有，我還有一處祖傳的老宅，離這兒雖不遠，卻也偏僻，他們一時半會兒找不到。”陶春友忙答。
“好，待我將守門人引開，不論發生什麽事，你隻管帶著孩子們逃走，不要理會其它。等到明日這些人自有官府受理。”
“尊神，這些人手裏有他們自己偽造的賣身契，便是官府也定了不了他們的罪。”
這些周寒當然知道，“你隻管放心，我去了。”
周寒聲音落下，陶春友再怎麽喊尊神，也沒人應答。