朱林站在自家原本的大門前麵，印象裏這是一處小院，院裏有四間茅草房。眼前隻有燒焦後的現場，倒塌的土牆。
其他的，什麽都沒有了，什麽都沒有了。一言不發的他，轉身來到曾經村子的最中央。縣衙差人過來，在這裏現挖了幾個大土坑，一千多具無頭屍體，草草燒了之後，骨灰混到一起埋了下去。
那幾個歪七八鈕的木牌，連個字都沒有，這就是朱家村全村男女老少的最後歸宿。一千二百三十七口，一千二百三十七個大活人。
這裏麵沒有十歲以下的孩童，也沒有年輕姑娘和媳婦，那些官府衙役猜測，是被強盜抓走賣掉了。賣掉孩子和女人，還能理解。那帶走這一千多顆人頭做什麽去了？
古往今來，強盜無數。可從沒聽說哪裏的強盜，會在燒殺搶掠之後，把人頭帶走。還有一種更不靠譜的猜測，遼東王的蠻兵來了。海天關好好的沒破，那是方圓兩千裏內，遼東王大軍能進來的最近路徑。
其餘地方，要麽山路陡峭，要麽有的別的關卡守住。難道，遼東王的蠻兵，是用翅膀飛過來的？
朱家村的老少爺們，沒有那麽好欺負。朱家村在大山裏麵，距離最近的村莊，也要四十裏路。可朱家村裏，住著二十幾個闖蕩江湖過的鄉親，還有十幾個退下來的鏢師。
他朱林一身強悍的刀術，不也是鄰居朱三叔手把手教的麽？尋常強盜，聽見朱家村的名聲，也不敢來啊。
不論怎麽猜測，都隻有一種說法能解釋這一切，寧武軍，駐守海天關的寧武軍。這裏距離海天關不到百裏，隻有他們，才有這個本事。
也隻有他們，才需要人頭，要向兵部表功，那敵人的人頭是必備之物。哪怕沒有敵人的人頭，是人頭，也行。
“朱林，沒想到你去漠北那麽多年，還活著。別難過了，朱家村就剩下我們這幾個還沒死的。鄉親們的血仇，咱們不敢忘。不用再猜了，這是寧武軍幹的。寧武軍在殺良冒功，殺良冒功啊。”
在朱林身後不遠，說話的是朱老大，一個樸實的獵戶，也是土生土長的朱家村人。在他身後，還有四個人，也都是進山打獵的獵戶。正因為他們進山打獵，所以錯過了這場災難，活了下來。
“寧武軍大將軍，咱們鬥不過。朱家村沒了，但還有咱們。我們兄弟幾個，準備在那邊不遠，重建村子，你要不要來？”
朱老大幾乎是咬著牙說出這句話，是啊，寧武軍他們惹不起，寧武軍的大將軍，他們更惹不起。就算進帝都去告狀，又有誰會理會他們幾個老百姓？這仇，比天都大，也隻能先忍著，忍著，忍著。哪怕忍到死，忍到下一輩子去。
寧武軍的李成海大將軍，權傾朝野的李家，難道就會一直這麽囂張下去？總有他們衰落的一天，一定會有。這是朱家村剩餘幾個男人的想法，但，這不包括朱林。他朱林可不想這麽窩囊的忍著，他也沒法這樣活著。
他是什麽人？跟隨商隊出入漠北草原十年，戰刀下死掉的馬賊起碼上百。連號稱漠北第一的大馬賊，杜大雕，都被他斬了一條腿去。漠北有許多刀客，假如有個排名，他朱林，自然會在第一位。
“大哥，你們幾個保重，好好活著，多娶幾個媳婦，多生幾個孩子。這裏有我的一點家底，不多，這十年，才攢下三千兩銀子。你們哥幾個拿去分了，把房子院子都建起來，多雇幾個長工，把咱們村子的地，都給種上。請幾個和尚迴來，做一場法事，多少超度一下他們的冤魂。我還有要事，先走一步。日後再見。”
“朱林，我知道你厲害。可你一個人，能打幾個呢？寧武軍有十萬，那李成海有十萬人守著，你這是去送死啊。聽哥哥的，忍一忍，咱們先過日子。”朱老大再次開口相勸。朱林沒有聽，執意留下銀子，轉身離去。
這次迴鄉之前，他是真有金盆洗手的打算。在漠北吃了十年風沙，攢下這三千兩銀子。原本就是迴來，把房子蓋一蓋，再娶個婆娘，生幾個孩子，好好孝敬一下爹娘。
這個想法，他想了一路。可現在呢，他認命了。他明白，自從他在漠北草原，第一次揮起戰刀之時，就注定了這一生，血光不斷。殺了那麽多人，哪怕都是馬賊強盜，那也是人啊。
現在，該輪到他自己了。既然不能孝敬爹娘了，那就給他們報仇吧。寧武軍算個鳥，他李成海再勢力大，又如何？隻要他是一個腦袋，就不怕。一次不成，那就兩次，總要砍下來他的腦袋，祭奠父老鄉親，給慘死的父老鄉親，一個交代。
一陣涼風吹來，朱林撲通一聲跪在草地上，衝著天上的太陽大喊：“爹娘，是兒子不孝，讓你們死不瞑目啊。”直到此刻，這個漢子，漠北第一刀客，終於想起來了，他該哭的。
爹娘和鄉親們都不在了，但是，他該哭一場的。還好，不算晚，他想起來了。無人的林地之中，朱林哽咽啜泣，淚如雨下。良久之後，雙眼通紅的他擦去淚水，緩緩站了起來。
背上的戰刀還在，這是自己唯一的依靠。以前還有遠在千裏之外的爹娘家人，現在，隻有這把刀了。天下雖大，他已無容身之地。沒有爹娘，哪裏還有家？
東大營的營帳之中，擺著一桌豐盛的酒宴，四公子李雲笛高坐主位之上。在他一旁，滿臉諂笑的將軍周亞才連連舉杯向他敬酒。
按道理來說，李雲笛一個候補來的校尉，不過六品而已。怎麽可能讓四品的將軍，給自己敬酒呢。但事實就是如此，他四公子就算敢敬酒，周亞才也不敢接啊。
“四公子，這是一點小小心意，還望公子笑納。”周亞才親手拿過來一把黃金壺，足有半尺高，上麵鑲著好幾塊藍寶石，璀璨奪目，做工精湛。
“周將軍有心了，有心了。這，那就多謝周將軍，本公子隻好笑納嘍。”李雲笛接過這把黃金壺，有點愛不釋手。心想這周亞才要是早這麽會來事，何苦被父親大人打壓這麽多年？看來就是犯賤，不好好收拾，就不知道自己的斤兩。
看在這把黃金壺的份上，不再和他計較就是。等下次有空，和父親大人說他幾句好話吧。李雲笛把玩許久，對這件禮物十分滿意，讓人收起。隨後這神態語氣，也就熱絡了不少，不像之前，那副眼高於頂的做派了。
“四公子，末將已經給四公子裝修了一處營帳，咱們過去看看，還有什麽需要添置的，盡管吩咐就是。”周亞才起身，帶著李雲笛出了營帳，來到附近一處帶著院牆的營房。
外表看，與其他營房差不多，並無出奇之處。等一進院子，就有六個妙齡丫鬟迎上來，李雲笛一見這幾個水靈靈的丫鬟，雙眼就放光：“將軍有心了，有心了。”
屋裏地上鋪著厚厚的地毯，那地毯是北方羅刹國運來的，花紋精致，頗有異域風情。屋裏的所有器具，都是銀器，亮閃閃讓人目不暇接。尤其書桌上擺放的那顆紅珊瑚，三尺高，十分珍貴。
“四公子，這裏偶爾過來住一住就是。您看這屋子，還缺什麽，盡管開口，我老周去辦。”周亞才說著，取出一千兩金票，放在桌子上。
“周兄，這已十分貼心，本公子非常滿意，非常滿意。”李雲笛對周亞才的態度，又好了不少。
“四公子，平時呢，您繼續在海天關散心就是。每隔兩月，您迴來小住幾日，應付一下點卯就好。您看這樣安排，可成？”
“治兵之事，本公子遠不如周兄。一切全憑周兄安排，全憑周兄安排。”他這會，心思都在那幾個水靈靈的丫鬟身上，恨不得周亞才趕緊滾蛋，別耽誤他的好事。
周亞才自然明白，簡單說了兩句客套話，便告辭離開。等他出了院子，臉上的笑容漸漸失去。還是林公公這辦法好，雖然惡心一些，但是請幾個青樓姑娘迴來，花點錢，起碼穩住這個紈絝，不要讓他在眼前搗亂。林公公雖然年輕，但看起事情來，比我這大老粗可要真切得多。
“周將軍，事情辦得如何？”林園從一旁出來，開口問道。
“林公公放心，那二世祖就是個酒囊飯袋，此刻估計抱著丫鬟正開心呢。不過話說迴來，林公公斬殺鬼麵女，真是奇功一件。本將早就發了八百裏加急文書，我就不信，這次兵部那群東西，還要繼續裝瞎子麽？”
周亞才衝林園伸出大拇指，他對這小林公公，佩服的五體投地。遼東王八大柱石，在這海天關外，耀武揚威可不是一兩年的事情了。這才多久，接連就死了兩個，還都是林公公一人所殺。不費一兵一卒，這本事，無人能及。
“周將軍客氣了，偶然遇上罷了。咱家也沒想到，出去抓幾個強盜的事情，還能遇上那鬼麵女，活該她倒黴。”
林園對此並不在意，區區一個鬼麵女而已。再等一陣子，遼東王也得把脖子洗幹淨了，給咱家等著。
其他的，什麽都沒有了，什麽都沒有了。一言不發的他，轉身來到曾經村子的最中央。縣衙差人過來，在這裏現挖了幾個大土坑，一千多具無頭屍體，草草燒了之後，骨灰混到一起埋了下去。
那幾個歪七八鈕的木牌，連個字都沒有，這就是朱家村全村男女老少的最後歸宿。一千二百三十七口，一千二百三十七個大活人。
這裏麵沒有十歲以下的孩童，也沒有年輕姑娘和媳婦，那些官府衙役猜測，是被強盜抓走賣掉了。賣掉孩子和女人，還能理解。那帶走這一千多顆人頭做什麽去了？
古往今來，強盜無數。可從沒聽說哪裏的強盜，會在燒殺搶掠之後，把人頭帶走。還有一種更不靠譜的猜測，遼東王的蠻兵來了。海天關好好的沒破，那是方圓兩千裏內，遼東王大軍能進來的最近路徑。
其餘地方，要麽山路陡峭，要麽有的別的關卡守住。難道，遼東王的蠻兵，是用翅膀飛過來的？
朱家村的老少爺們，沒有那麽好欺負。朱家村在大山裏麵，距離最近的村莊，也要四十裏路。可朱家村裏，住著二十幾個闖蕩江湖過的鄉親，還有十幾個退下來的鏢師。
他朱林一身強悍的刀術，不也是鄰居朱三叔手把手教的麽？尋常強盜，聽見朱家村的名聲，也不敢來啊。
不論怎麽猜測，都隻有一種說法能解釋這一切，寧武軍，駐守海天關的寧武軍。這裏距離海天關不到百裏，隻有他們，才有這個本事。
也隻有他們，才需要人頭，要向兵部表功，那敵人的人頭是必備之物。哪怕沒有敵人的人頭，是人頭，也行。
“朱林，沒想到你去漠北那麽多年，還活著。別難過了，朱家村就剩下我們這幾個還沒死的。鄉親們的血仇，咱們不敢忘。不用再猜了，這是寧武軍幹的。寧武軍在殺良冒功，殺良冒功啊。”
在朱林身後不遠，說話的是朱老大，一個樸實的獵戶，也是土生土長的朱家村人。在他身後，還有四個人，也都是進山打獵的獵戶。正因為他們進山打獵，所以錯過了這場災難，活了下來。
“寧武軍大將軍，咱們鬥不過。朱家村沒了，但還有咱們。我們兄弟幾個，準備在那邊不遠，重建村子，你要不要來？”
朱老大幾乎是咬著牙說出這句話，是啊，寧武軍他們惹不起，寧武軍的大將軍，他們更惹不起。就算進帝都去告狀，又有誰會理會他們幾個老百姓？這仇，比天都大，也隻能先忍著，忍著，忍著。哪怕忍到死，忍到下一輩子去。
寧武軍的李成海大將軍，權傾朝野的李家，難道就會一直這麽囂張下去？總有他們衰落的一天，一定會有。這是朱家村剩餘幾個男人的想法，但，這不包括朱林。他朱林可不想這麽窩囊的忍著，他也沒法這樣活著。
他是什麽人？跟隨商隊出入漠北草原十年，戰刀下死掉的馬賊起碼上百。連號稱漠北第一的大馬賊，杜大雕，都被他斬了一條腿去。漠北有許多刀客，假如有個排名，他朱林，自然會在第一位。
“大哥，你們幾個保重，好好活著，多娶幾個媳婦，多生幾個孩子。這裏有我的一點家底，不多，這十年，才攢下三千兩銀子。你們哥幾個拿去分了，把房子院子都建起來，多雇幾個長工，把咱們村子的地，都給種上。請幾個和尚迴來，做一場法事，多少超度一下他們的冤魂。我還有要事，先走一步。日後再見。”
“朱林，我知道你厲害。可你一個人，能打幾個呢？寧武軍有十萬，那李成海有十萬人守著，你這是去送死啊。聽哥哥的，忍一忍，咱們先過日子。”朱老大再次開口相勸。朱林沒有聽，執意留下銀子，轉身離去。
這次迴鄉之前，他是真有金盆洗手的打算。在漠北吃了十年風沙，攢下這三千兩銀子。原本就是迴來，把房子蓋一蓋，再娶個婆娘，生幾個孩子，好好孝敬一下爹娘。
這個想法，他想了一路。可現在呢，他認命了。他明白，自從他在漠北草原，第一次揮起戰刀之時，就注定了這一生，血光不斷。殺了那麽多人，哪怕都是馬賊強盜，那也是人啊。
現在，該輪到他自己了。既然不能孝敬爹娘了，那就給他們報仇吧。寧武軍算個鳥，他李成海再勢力大，又如何？隻要他是一個腦袋，就不怕。一次不成，那就兩次，總要砍下來他的腦袋，祭奠父老鄉親，給慘死的父老鄉親，一個交代。
一陣涼風吹來，朱林撲通一聲跪在草地上，衝著天上的太陽大喊：“爹娘，是兒子不孝，讓你們死不瞑目啊。”直到此刻，這個漢子，漠北第一刀客，終於想起來了，他該哭的。
爹娘和鄉親們都不在了，但是，他該哭一場的。還好，不算晚，他想起來了。無人的林地之中，朱林哽咽啜泣，淚如雨下。良久之後，雙眼通紅的他擦去淚水，緩緩站了起來。
背上的戰刀還在，這是自己唯一的依靠。以前還有遠在千裏之外的爹娘家人，現在，隻有這把刀了。天下雖大，他已無容身之地。沒有爹娘，哪裏還有家？
東大營的營帳之中，擺著一桌豐盛的酒宴，四公子李雲笛高坐主位之上。在他一旁，滿臉諂笑的將軍周亞才連連舉杯向他敬酒。
按道理來說，李雲笛一個候補來的校尉，不過六品而已。怎麽可能讓四品的將軍，給自己敬酒呢。但事實就是如此，他四公子就算敢敬酒，周亞才也不敢接啊。
“四公子，這是一點小小心意，還望公子笑納。”周亞才親手拿過來一把黃金壺，足有半尺高，上麵鑲著好幾塊藍寶石，璀璨奪目，做工精湛。
“周將軍有心了，有心了。這，那就多謝周將軍，本公子隻好笑納嘍。”李雲笛接過這把黃金壺，有點愛不釋手。心想這周亞才要是早這麽會來事，何苦被父親大人打壓這麽多年？看來就是犯賤，不好好收拾，就不知道自己的斤兩。
看在這把黃金壺的份上，不再和他計較就是。等下次有空，和父親大人說他幾句好話吧。李雲笛把玩許久，對這件禮物十分滿意，讓人收起。隨後這神態語氣，也就熱絡了不少，不像之前，那副眼高於頂的做派了。
“四公子，末將已經給四公子裝修了一處營帳，咱們過去看看，還有什麽需要添置的，盡管吩咐就是。”周亞才起身，帶著李雲笛出了營帳，來到附近一處帶著院牆的營房。
外表看，與其他營房差不多，並無出奇之處。等一進院子，就有六個妙齡丫鬟迎上來，李雲笛一見這幾個水靈靈的丫鬟，雙眼就放光：“將軍有心了，有心了。”
屋裏地上鋪著厚厚的地毯，那地毯是北方羅刹國運來的，花紋精致，頗有異域風情。屋裏的所有器具，都是銀器，亮閃閃讓人目不暇接。尤其書桌上擺放的那顆紅珊瑚，三尺高，十分珍貴。
“四公子，這裏偶爾過來住一住就是。您看這屋子，還缺什麽，盡管開口，我老周去辦。”周亞才說著，取出一千兩金票，放在桌子上。
“周兄，這已十分貼心，本公子非常滿意，非常滿意。”李雲笛對周亞才的態度，又好了不少。
“四公子，平時呢，您繼續在海天關散心就是。每隔兩月，您迴來小住幾日，應付一下點卯就好。您看這樣安排，可成？”
“治兵之事，本公子遠不如周兄。一切全憑周兄安排，全憑周兄安排。”他這會，心思都在那幾個水靈靈的丫鬟身上，恨不得周亞才趕緊滾蛋，別耽誤他的好事。
周亞才自然明白，簡單說了兩句客套話，便告辭離開。等他出了院子，臉上的笑容漸漸失去。還是林公公這辦法好，雖然惡心一些，但是請幾個青樓姑娘迴來，花點錢，起碼穩住這個紈絝，不要讓他在眼前搗亂。林公公雖然年輕，但看起事情來，比我這大老粗可要真切得多。
“周將軍，事情辦得如何？”林園從一旁出來，開口問道。
“林公公放心，那二世祖就是個酒囊飯袋，此刻估計抱著丫鬟正開心呢。不過話說迴來，林公公斬殺鬼麵女，真是奇功一件。本將早就發了八百裏加急文書，我就不信，這次兵部那群東西，還要繼續裝瞎子麽？”
周亞才衝林園伸出大拇指，他對這小林公公，佩服的五體投地。遼東王八大柱石，在這海天關外，耀武揚威可不是一兩年的事情了。這才多久，接連就死了兩個，還都是林公公一人所殺。不費一兵一卒，這本事，無人能及。
“周將軍客氣了，偶然遇上罷了。咱家也沒想到，出去抓幾個強盜的事情，還能遇上那鬼麵女，活該她倒黴。”
林園對此並不在意，區區一個鬼麵女而已。再等一陣子，遼東王也得把脖子洗幹淨了，給咱家等著。