次日，旎嘯並未再踏足圖全鎮，而是依循先前所定之計，攜駱風雁向西而行。
二人繞開圖全鎮，雖前路溝壑縱橫，山丘阻隔，但憑借一身輕功，倒也無須迂迴繞行。
行數十裏，忽見一條河流橫亙眼前，此河名叫漓水，也有人稱之為大夏河。河對岸，太子山巍然矗立。
時值秋末冬初，河水漸少，河麵不過丈寬，河床裸露，砂石、枯木散落其間，更有牛馬及野獸之枯骨殘骸，映襯出一片蒼涼之景。岸邊，稀疏幾株無名之樹，葉已落盡，無力地矗立著，更添幾分荒蕪與寂寥。
二人未作多停留，縱身掠過河麵，抵達彼岸。仰望眼前之太子山，實則不過其山之餘脈而已。
見四周並無他人，二人施展輕功，不多時，便已登上一山峰之巔。此時再觀太子山，隻見山勢高峻陡峭，奇峰林立，怪石嶙峋，峰壁裸露，猶如白骨嶙峋，故而又有“露骨山”之稱。
一番感歎之後，二人繼續向西行進。駱風雁告知旎嘯，前方便是土門關了。
土門關，雖未曾涉足，但旎嘯深知其地理位置之關鍵，更聞得此地素有“漢蕃分界”之說。
未幾，二人登臨山頂，俯瞰下方，隻見一座二層城樓巍然矗立，岩石土磚交織，斑駁陸離，多處已顯破敗之態，牆垣之上，箭樓角樓，士兵穿梭其間，巡視不息。
二人並未急於下山，駐足片刻，駱風雁手指西方，“再往西行一段，便是那傳聞中的八角城了。”
旎嘯見說，微微一怔，思緒飄迴梅花山莊的藏書之中，那八角城之名，屢見不鮮。
此城始建於劉漢時期，曆經李唐趙宋，數千年風雨，與吐穀渾、吐蕃、西夏、嘶羅等國，在此地留下了無數烽火硝煙的印記。
二人再次施展輕功，駱風雁憑借記憶，引領旎嘯尋至八角城前。
立於山頂，俯瞰而下，隻見城廓宛如空心十字，八角分明，城垣由土沙石分層夯築，綿延近十裏，城牆高聳，達二四丈之巨。
望著這城池之壯觀，格局之奇特，他們不禁心生驚歎。
傳聞漢唐宋時，此城繁華無比，商賈雲集，南來北往，絡繹不絕，城外更有層層梯田，綠意盎然。
駱風雁憶起往昔，與婆婆西逃之夜，曾匆匆經過此地，未知其名，更遭守軍驅趕，狼狽離去。
西行數裏，便是茫茫草原，草原之畔，有幾戶人家，竟是漢人。婆婆當時留意，見其中幾人似有武功，家中布局亦帶中原之風，便低聲告知駱風雁，或許這些人因犯重罪，或為江湖惡人所迫，或為仇家追殺，無奈逃至這荒涼西域，隱匿度日。
眼見午時將近，有兩壯漢頂著凜冽寒風，坐於屋外。
那幾戶人家，雖以土築房，且有些許坍塌，但占地頗廣，更兼建於高地，東臨西往之路，不過半裏之遙，從此處望去，八角城盡收眼底。
對於那靜坐屋外的兩壯漢，旎嘯心中生出幾分奇異之感，目光數度掠過，隨後與駱風雁低語商議，決定尋一隱秘之所，暗中窺探那幾戶人家。
二人選了一處背風之地，距那幾戶人家不過三四十丈之遙，一旦那幾戶人家有何風吹草動，此地便能從拐角處窺見一切。
他們就地而坐，旎嘯正欲布下一座奇門陣法，以隱匿二人行蹤，不料此時一陣油鹽之香隨風飄來，其中還夾雜著淡淡的老陳醋味，恍若來自那遙遠的山西太原府。
二人相視一笑，卻未言語。旎嘯以小石布陣之際，駱風雁取出幹餅與水袋，隨意坐於地上，靜待旎嘯前來。
待旎嘯走過來，駱風雁以水袋為其淨手之時，旎嘯輕聲問她：“你可察覺到有何異樣？”
駱風雁微微搖頭，稍傾，緩緩說道：“心中總覺得那幾戶人家透著古怪，隻是幾年前與婆婆匆匆逃至此處，又是在夜色朦朧之時，未曾多加留意。”
旎嘯聽罷，又是輕聲問道：“當時你們可曾在此處歇腳？”
駱風雁微微點頭，手指左側一戶人家，“便是那座房屋，當時屋中住著一對三十多歲的夫婦。”
旎嘯順著她手指的方向望去，再次問道：“那對夫婦有何特別之處？”
駱風雁苦笑搖頭，“當日我與婆婆逃了一日一夜，饑渴難耐，便闖入那戶人家。剛喝下一口水，尚未進食，追兵便已至。那家的女主人匆忙間給了我們幾張幹餅。”
旎嘯聽後，眉宇間泛起一抹疑惑，“尋常百姓，若遇此景，理應驚懼躲藏，可這戶人家卻似無所畏懼，反贈爾等食糧，著實蹊蹺。”
駱風雁嘴角勉強勾起一抹笑意，“正因如此，婆婆才覺其非同小可。從那對夫婦眼中，她捕捉到了鎮定與隱隱的殺意。婆婆還私下對我說，那男子曾悄悄移至角落，雖被家具遮掩，但舉止間透露著藏兵之意。”
言及此處，駱風雁雙眸忽地一亮，“對了，那晚屋內昏暗，但我依稀記得，那女主人遞餅之時，她右手腕處似有一道醒目的傷疤。”
未待旎嘯迴應，駱風雁又急切地說道：“還有一事，我忽地憶起。當時我們破門而入，那對夫婦正用餐，屋內彌漫著一股嗆人的辣味。”
頓了頓，駱風雁眼珠一轉，笑道：“那一年武當七子護送我至紫林山莊，途徑江西時，所食皆為此等辣味。後來我才知曉，湖廣、江西兩地之人，皆嗜辣如命。”
旎嘯微微頷首，“適才你是否也嗅到了一股山西老醋的氣息？而且我留意到，正是你所提及的那戶人家，炊煙升起。”
“啊！”駱風雁驚唿一聲，“竟如此巧合。”
旎嘯淡然一笑，“不如我們在此靜候，觀察那女主人手腕是否有傷疤。想那晚你們倉皇逃亡，若有人刻意偽裝，豈會在手腕上留下如此明顯的標記？”
駱風雁聽罷，覺得頗有道理，但隨即又心生憂慮，“隻是此地相距三四十丈，難以看清細節。倘若那女主人足不出戶，又當如何是好？”
旎嘯環視周遭，忽見丈餘外隱現一條小徑，似是近日方有人跡踏出，蜿蜒通向那幾戶人家。
他向駱風雁使了個眼色，示意其安心守候，隨後孤身出陣，身形隱匿，循著小徑前行，想尋得一些機會引那幾戶人家前來。
二人繞開圖全鎮，雖前路溝壑縱橫，山丘阻隔，但憑借一身輕功，倒也無須迂迴繞行。
行數十裏，忽見一條河流橫亙眼前，此河名叫漓水，也有人稱之為大夏河。河對岸，太子山巍然矗立。
時值秋末冬初，河水漸少，河麵不過丈寬，河床裸露，砂石、枯木散落其間，更有牛馬及野獸之枯骨殘骸，映襯出一片蒼涼之景。岸邊，稀疏幾株無名之樹，葉已落盡，無力地矗立著，更添幾分荒蕪與寂寥。
二人未作多停留，縱身掠過河麵，抵達彼岸。仰望眼前之太子山，實則不過其山之餘脈而已。
見四周並無他人，二人施展輕功，不多時，便已登上一山峰之巔。此時再觀太子山，隻見山勢高峻陡峭，奇峰林立，怪石嶙峋，峰壁裸露，猶如白骨嶙峋，故而又有“露骨山”之稱。
一番感歎之後，二人繼續向西行進。駱風雁告知旎嘯，前方便是土門關了。
土門關，雖未曾涉足，但旎嘯深知其地理位置之關鍵，更聞得此地素有“漢蕃分界”之說。
未幾，二人登臨山頂，俯瞰下方，隻見一座二層城樓巍然矗立，岩石土磚交織，斑駁陸離，多處已顯破敗之態，牆垣之上，箭樓角樓，士兵穿梭其間，巡視不息。
二人並未急於下山，駐足片刻，駱風雁手指西方，“再往西行一段，便是那傳聞中的八角城了。”
旎嘯見說，微微一怔，思緒飄迴梅花山莊的藏書之中，那八角城之名，屢見不鮮。
此城始建於劉漢時期，曆經李唐趙宋，數千年風雨，與吐穀渾、吐蕃、西夏、嘶羅等國，在此地留下了無數烽火硝煙的印記。
二人再次施展輕功，駱風雁憑借記憶，引領旎嘯尋至八角城前。
立於山頂，俯瞰而下，隻見城廓宛如空心十字，八角分明，城垣由土沙石分層夯築，綿延近十裏，城牆高聳，達二四丈之巨。
望著這城池之壯觀，格局之奇特，他們不禁心生驚歎。
傳聞漢唐宋時，此城繁華無比，商賈雲集，南來北往，絡繹不絕，城外更有層層梯田，綠意盎然。
駱風雁憶起往昔，與婆婆西逃之夜，曾匆匆經過此地，未知其名，更遭守軍驅趕，狼狽離去。
西行數裏，便是茫茫草原，草原之畔，有幾戶人家，竟是漢人。婆婆當時留意，見其中幾人似有武功，家中布局亦帶中原之風，便低聲告知駱風雁，或許這些人因犯重罪，或為江湖惡人所迫，或為仇家追殺，無奈逃至這荒涼西域，隱匿度日。
眼見午時將近，有兩壯漢頂著凜冽寒風，坐於屋外。
那幾戶人家，雖以土築房，且有些許坍塌，但占地頗廣，更兼建於高地，東臨西往之路，不過半裏之遙，從此處望去，八角城盡收眼底。
對於那靜坐屋外的兩壯漢，旎嘯心中生出幾分奇異之感，目光數度掠過，隨後與駱風雁低語商議，決定尋一隱秘之所，暗中窺探那幾戶人家。
二人選了一處背風之地，距那幾戶人家不過三四十丈之遙，一旦那幾戶人家有何風吹草動，此地便能從拐角處窺見一切。
他們就地而坐，旎嘯正欲布下一座奇門陣法，以隱匿二人行蹤，不料此時一陣油鹽之香隨風飄來，其中還夾雜著淡淡的老陳醋味，恍若來自那遙遠的山西太原府。
二人相視一笑，卻未言語。旎嘯以小石布陣之際，駱風雁取出幹餅與水袋，隨意坐於地上，靜待旎嘯前來。
待旎嘯走過來，駱風雁以水袋為其淨手之時，旎嘯輕聲問她：“你可察覺到有何異樣？”
駱風雁微微搖頭，稍傾，緩緩說道：“心中總覺得那幾戶人家透著古怪，隻是幾年前與婆婆匆匆逃至此處，又是在夜色朦朧之時，未曾多加留意。”
旎嘯聽罷，又是輕聲問道：“當時你們可曾在此處歇腳？”
駱風雁微微點頭，手指左側一戶人家，“便是那座房屋，當時屋中住著一對三十多歲的夫婦。”
旎嘯順著她手指的方向望去，再次問道：“那對夫婦有何特別之處？”
駱風雁苦笑搖頭，“當日我與婆婆逃了一日一夜，饑渴難耐，便闖入那戶人家。剛喝下一口水，尚未進食，追兵便已至。那家的女主人匆忙間給了我們幾張幹餅。”
旎嘯聽後，眉宇間泛起一抹疑惑，“尋常百姓，若遇此景，理應驚懼躲藏，可這戶人家卻似無所畏懼，反贈爾等食糧，著實蹊蹺。”
駱風雁嘴角勉強勾起一抹笑意，“正因如此，婆婆才覺其非同小可。從那對夫婦眼中，她捕捉到了鎮定與隱隱的殺意。婆婆還私下對我說，那男子曾悄悄移至角落，雖被家具遮掩，但舉止間透露著藏兵之意。”
言及此處，駱風雁雙眸忽地一亮，“對了，那晚屋內昏暗，但我依稀記得，那女主人遞餅之時，她右手腕處似有一道醒目的傷疤。”
未待旎嘯迴應，駱風雁又急切地說道：“還有一事，我忽地憶起。當時我們破門而入，那對夫婦正用餐，屋內彌漫著一股嗆人的辣味。”
頓了頓，駱風雁眼珠一轉，笑道：“那一年武當七子護送我至紫林山莊，途徑江西時，所食皆為此等辣味。後來我才知曉，湖廣、江西兩地之人，皆嗜辣如命。”
旎嘯微微頷首，“適才你是否也嗅到了一股山西老醋的氣息？而且我留意到，正是你所提及的那戶人家，炊煙升起。”
“啊！”駱風雁驚唿一聲，“竟如此巧合。”
旎嘯淡然一笑，“不如我們在此靜候，觀察那女主人手腕是否有傷疤。想那晚你們倉皇逃亡，若有人刻意偽裝，豈會在手腕上留下如此明顯的標記？”
駱風雁聽罷，覺得頗有道理，但隨即又心生憂慮，“隻是此地相距三四十丈，難以看清細節。倘若那女主人足不出戶，又當如何是好？”
旎嘯環視周遭，忽見丈餘外隱現一條小徑，似是近日方有人跡踏出，蜿蜒通向那幾戶人家。
他向駱風雁使了個眼色，示意其安心守候，隨後孤身出陣，身形隱匿，循著小徑前行，想尋得一些機會引那幾戶人家前來。