這一日，東廠太監於泰，喬裝改扮，孤身一人，悄然前來，所行之路，乃千陽門於京城內一條隱秘難尋的密道。
既已至此，直言欲見旎嘯，關傲無奈，隻得引領於公公前來。旎嘯聞訊，心中淡然一笑，揮手示意無事，讓關門主先行退去。
待人離去，旎嘯麵帶微笑，做了一個請的手勢，“大人請上座。”
於泰擺手笑道：“公子乃此地主人，我不過是不速之客，況且今日已無大人之稱，唯有出宮之半殘之人。”
旎嘯見狀，也不再謙讓，坐了主位。待於泰落座，蘇凝梅恰好端茶進來。
凝梅將茶杯輕置於桌上，於泰便笑對旎嘯說：“公子真是好福氣，妻妾如花似玉，左右相伴，侍女三人也是貌若天仙，絲毫不遜於駱小姐與百裏姑娘。不知何時能飲得公子一杯喜酒？”
旎嘯笑道：“小子成婚之日，定當邀請公公，還望公公賞光。”
“哈哈……”於泰一聲長笑，輕呷一口茶，隨即收斂笑容，“今日我貿然來訪，實因事出緊急，未及通知千陽門，便破門而入，還望公子海涵。”
旎嘯聽出話外之音，暗想隻怕於泰前來之秘徑，早已為廠衛所知。轉念一想，這京城之中，要想瞞過朝廷鷹犬，確是難上加難。
於是，他笑道：“公公此言差矣，平日裏想請公公都請不到呢。隻是我千陽門失禮，門戶簡陋，塵土飛揚，恐沾了公公一身，實在有失禮數。又無人相迎，更是接待不周。”
於泰聽出旎嘯話中諷刺之味，卻渾不在意，而是淡然笑道：“我本不願如此，但你也知曉，這幾個月京城風波不斷，尤其是那錦衣衛穆景明之死，牽扯甚廣。
“加之衛大人之子衛軒為白蓮教餘孽一事，至今朝堂之上仍有禦史、言官揪住不放。
“哎，他們參奏彈劾朝中大臣，痛罵錦衣衛姑息養奸，更指責我東廠借機陷害忠良。”
說到這裏，於泰又是一笑，“當然，也有言官出來反駁，更有甚者，竟將矛頭暗暗指向被關進勖勤宮的衛軒。”
旎嘯聞此，不禁神色微變，公公所言，前番言官禦史彈劾大臣、痛斥廠衛，尚屬情理之中，但提及言官將矛頭指向勖勤宮，豈不是昭然若揭，有人欲對當今太子不利？
欲廢太子朱常洛，而立福王為大明儲君，此等言論背後，定有朝臣推波助瀾，諸如常敏才、鄭國泰之輩，更有如方從哲這等致仕閑居之士暗中作祟。
忽地，旎嘯憶起前兩日在綺夢軒與鄭國泰、方從哲偶遇之事，他以一種探尋的目光望向於公公。
於泰見狀，笑道：“哎，聖上為此等瑣事頗為頭疼，身為臣子，不為其分憂解難，反添亂子。
“聖上自然怒斥這些人心懷不軌，行為怪誕，擾亂朝綱，於小事上斤斤計較，大事卻置若罔聞，實乃禍國殃民之舉。”
言及此處，公公稍停，身體前傾，壓低聲音說道：“不瞞公子，多年前，聖上雖有此意，但朝臣反對之聲甚囂塵上。
“然而這些年，聖上心意已決，尤其是校哥兒年歲漸長，如今已五歲有餘，加之太子乃皇長子，立嫡不立長，立長不立賢，此乃千古不易之理。”
旎嘯邊聽邊緩緩頷首，心中明了，如今萬歲爺之意，並非如公公所言那般簡單，仍欲尋機更易太子人選，但也能聽出，這位於公公與眾多朝臣一樣，力挺朱常洛為太子。
然而，他並未言語，隻是含笑點頭，示意於泰繼續說下去。
於公公坐正身形，沉聲說道：“聖上心煩意亂，不免將怒火撒在我們廠衛頭上，責問我們捉拿暗敵奸細的進展。”
言罷，於泰拿起茶杯，輕呷一口，借手遮擋之際，偷瞄旎嘯一眼，嘴角勾起一抹輕笑。
放下茶杯，他正色道：“還好，我家大人根據穆景明一案，以及六科工部給事中周極所提供的線索，查閱存檔，甚至親赴應天府，於玄武湖底調閱黃冊，終於覓得一些蛛絲馬跡。但我家大人卻憂心一事，故而入宮請奏聖上。”
說完，公公的目光投向旎嘯。
旎嘯聽罷，便問道：“所憂何事？”
於泰一聲歎氣，“先前那尚儀局林尚儀，無端在香凝居遭人焚身而亡，隨後雲韻齋又遭祝融之禍。
“更不曾想，諸多人等連夜斃命，或於家中自裁，其中有朝廷命官，亦有廠衛之士，乃至大內侍衛、後宮嬪妃與太監，此等慘狀，何其駭人！
“我家大人深恐消息走漏，猶如上次城外東南十餘裏醉影居一事，廠衛百人損失殆盡，雖隔日一舉攻入並焚其地，卻未能擒獲一人，連些許確鑿證據都未尋得，顯然是廠衛之中有內奸作祟，暗敵事先得知消息，設下圈套，令我廠衛高手折損大半，此事令聖上大為不悅。
“因此，我家大人此番進宮麵聖，欲請聖上遣人相助我東廠，共擒暗敵，將潛藏京城的奸佞之徒一舉蕩平。”
旎嘯聞此，微微頷首，示意公公繼續講述。
於泰故作玄虛，笑道：“公子猜猜，聖上如何迴應？”
“如何？”旎嘯頗為配合，身子前傾，輕聲問道。
於泰未語先笑，又是不慌不忙地品了一口茶，而後緩緩說道：“陛下言道，可調大內高手前去坐鎮。但念及先前大內高手中也有自絕之人，陛下心生憂慮，便令我家大人前來尋公子。
“言及公子武功高強，又統領千陽門，更關鍵的是，聖上稱讚公子智謀多端，有公子相助，定能將惡敵一網打盡。”
稍頓片刻，於公公神秘一笑，繼續說道：“我家大人正欲轉身出宮，不料陛下又說，為防消息走漏，令我東廠派人通過千陽門的秘道前來與公子商議。”
言畢，於泰笑了笑，端起茶杯，佯裝品茗。
旎嘯聽到這裏，心頭猛地一顫，臉色瞬息萬變，恍若雲卷雲舒，幾樁事端在他心中悄然浮現。
一則，憶起前兩日於綺夢軒與方從哲、鄭國泰偶遇之事，料想此事已惹聖上不滿。
雖萬歲爺心中或有廢太子而立福王之意，然亦深忌臣下結黨營私，故遣廠衛之人密道而來，意在警示，京城之中，一舉一動，皆在聖上掌握之中。
二則，聖上遣於泰至此，實欲令其及千陽門與廠衛攜手，共破奸邪。
想是廠衛之中，暗探密布，恐走漏風聲。然最為關鍵之處，乃聖上於廠衛幾位大人前，對旎嘯讚譽有加，意在令其於此時建功立業。
屆時，若真能擒獲暗敵，將其一網打盡，廠衛幾位大人必上奏請功，朝廷封賞自是水到渠成，除非人跑出京城，躲得遠遠的。
既已至此，直言欲見旎嘯，關傲無奈，隻得引領於公公前來。旎嘯聞訊，心中淡然一笑，揮手示意無事，讓關門主先行退去。
待人離去，旎嘯麵帶微笑，做了一個請的手勢，“大人請上座。”
於泰擺手笑道：“公子乃此地主人，我不過是不速之客，況且今日已無大人之稱，唯有出宮之半殘之人。”
旎嘯見狀，也不再謙讓，坐了主位。待於泰落座，蘇凝梅恰好端茶進來。
凝梅將茶杯輕置於桌上，於泰便笑對旎嘯說：“公子真是好福氣，妻妾如花似玉，左右相伴，侍女三人也是貌若天仙，絲毫不遜於駱小姐與百裏姑娘。不知何時能飲得公子一杯喜酒？”
旎嘯笑道：“小子成婚之日，定當邀請公公，還望公公賞光。”
“哈哈……”於泰一聲長笑，輕呷一口茶，隨即收斂笑容，“今日我貿然來訪，實因事出緊急，未及通知千陽門，便破門而入，還望公子海涵。”
旎嘯聽出話外之音，暗想隻怕於泰前來之秘徑，早已為廠衛所知。轉念一想，這京城之中，要想瞞過朝廷鷹犬，確是難上加難。
於是，他笑道：“公公此言差矣，平日裏想請公公都請不到呢。隻是我千陽門失禮，門戶簡陋，塵土飛揚，恐沾了公公一身，實在有失禮數。又無人相迎，更是接待不周。”
於泰聽出旎嘯話中諷刺之味，卻渾不在意，而是淡然笑道：“我本不願如此，但你也知曉，這幾個月京城風波不斷，尤其是那錦衣衛穆景明之死，牽扯甚廣。
“加之衛大人之子衛軒為白蓮教餘孽一事，至今朝堂之上仍有禦史、言官揪住不放。
“哎，他們參奏彈劾朝中大臣，痛罵錦衣衛姑息養奸，更指責我東廠借機陷害忠良。”
說到這裏，於泰又是一笑，“當然，也有言官出來反駁，更有甚者，竟將矛頭暗暗指向被關進勖勤宮的衛軒。”
旎嘯聞此，不禁神色微變，公公所言，前番言官禦史彈劾大臣、痛斥廠衛，尚屬情理之中，但提及言官將矛頭指向勖勤宮，豈不是昭然若揭，有人欲對當今太子不利？
欲廢太子朱常洛，而立福王為大明儲君，此等言論背後，定有朝臣推波助瀾，諸如常敏才、鄭國泰之輩，更有如方從哲這等致仕閑居之士暗中作祟。
忽地，旎嘯憶起前兩日在綺夢軒與鄭國泰、方從哲偶遇之事，他以一種探尋的目光望向於公公。
於泰見狀，笑道：“哎，聖上為此等瑣事頗為頭疼，身為臣子，不為其分憂解難，反添亂子。
“聖上自然怒斥這些人心懷不軌，行為怪誕，擾亂朝綱，於小事上斤斤計較，大事卻置若罔聞，實乃禍國殃民之舉。”
言及此處，公公稍停，身體前傾，壓低聲音說道：“不瞞公子，多年前，聖上雖有此意，但朝臣反對之聲甚囂塵上。
“然而這些年，聖上心意已決，尤其是校哥兒年歲漸長，如今已五歲有餘，加之太子乃皇長子，立嫡不立長，立長不立賢，此乃千古不易之理。”
旎嘯邊聽邊緩緩頷首，心中明了，如今萬歲爺之意，並非如公公所言那般簡單，仍欲尋機更易太子人選，但也能聽出，這位於公公與眾多朝臣一樣，力挺朱常洛為太子。
然而，他並未言語，隻是含笑點頭，示意於泰繼續說下去。
於公公坐正身形，沉聲說道：“聖上心煩意亂，不免將怒火撒在我們廠衛頭上，責問我們捉拿暗敵奸細的進展。”
言罷，於泰拿起茶杯，輕呷一口，借手遮擋之際，偷瞄旎嘯一眼，嘴角勾起一抹輕笑。
放下茶杯，他正色道：“還好，我家大人根據穆景明一案，以及六科工部給事中周極所提供的線索，查閱存檔，甚至親赴應天府，於玄武湖底調閱黃冊，終於覓得一些蛛絲馬跡。但我家大人卻憂心一事，故而入宮請奏聖上。”
說完，公公的目光投向旎嘯。
旎嘯聽罷，便問道：“所憂何事？”
於泰一聲歎氣，“先前那尚儀局林尚儀，無端在香凝居遭人焚身而亡，隨後雲韻齋又遭祝融之禍。
“更不曾想，諸多人等連夜斃命，或於家中自裁，其中有朝廷命官，亦有廠衛之士，乃至大內侍衛、後宮嬪妃與太監，此等慘狀，何其駭人！
“我家大人深恐消息走漏，猶如上次城外東南十餘裏醉影居一事，廠衛百人損失殆盡，雖隔日一舉攻入並焚其地，卻未能擒獲一人，連些許確鑿證據都未尋得，顯然是廠衛之中有內奸作祟，暗敵事先得知消息，設下圈套，令我廠衛高手折損大半，此事令聖上大為不悅。
“因此，我家大人此番進宮麵聖，欲請聖上遣人相助我東廠，共擒暗敵，將潛藏京城的奸佞之徒一舉蕩平。”
旎嘯聞此，微微頷首，示意公公繼續講述。
於泰故作玄虛，笑道：“公子猜猜，聖上如何迴應？”
“如何？”旎嘯頗為配合，身子前傾，輕聲問道。
於泰未語先笑，又是不慌不忙地品了一口茶，而後緩緩說道：“陛下言道，可調大內高手前去坐鎮。但念及先前大內高手中也有自絕之人，陛下心生憂慮，便令我家大人前來尋公子。
“言及公子武功高強，又統領千陽門，更關鍵的是，聖上稱讚公子智謀多端，有公子相助，定能將惡敵一網打盡。”
稍頓片刻，於公公神秘一笑，繼續說道：“我家大人正欲轉身出宮，不料陛下又說，為防消息走漏，令我東廠派人通過千陽門的秘道前來與公子商議。”
言畢，於泰笑了笑，端起茶杯，佯裝品茗。
旎嘯聽到這裏，心頭猛地一顫，臉色瞬息萬變，恍若雲卷雲舒，幾樁事端在他心中悄然浮現。
一則，憶起前兩日於綺夢軒與方從哲、鄭國泰偶遇之事，料想此事已惹聖上不滿。
雖萬歲爺心中或有廢太子而立福王之意，然亦深忌臣下結黨營私，故遣廠衛之人密道而來，意在警示，京城之中，一舉一動，皆在聖上掌握之中。
二則，聖上遣於泰至此，實欲令其及千陽門與廠衛攜手，共破奸邪。
想是廠衛之中，暗探密布，恐走漏風聲。然最為關鍵之處，乃聖上於廠衛幾位大人前，對旎嘯讚譽有加，意在令其於此時建功立業。
屆時，若真能擒獲暗敵，將其一網打盡，廠衛幾位大人必上奏請功，朝廷封賞自是水到渠成，除非人跑出京城，躲得遠遠的。