這幾天李成棟總算出了一口惡氣，半年多時間裏，二軍一直被洪承疇給壓著打，早就把李成棟給憋壞了。
前幾天南京政府撥付的二萬枚手榴彈終於到了，當初在揚州城外就見識過這東西的厲害，現在手上一下子有了這麽多，李成棟有了一夜暴富的感覺。
有了大殺器在手的李成棟毫無客氣地立即對清兵發動了攻勢行動，在手榴彈的幫助下，二軍推進十分順利，一直從祁陽推進到祁東附近，這裏離洪承疇的大本營衡陽已經不到一百裏了。
不過越打李成棟就覺得越不對勁，感到有些不對的李成棟命令部隊停止了進攻。
“秀才，我咋覺得不對勁呢？咱們打得也太順了點吧？”李成棟盯著地圖，對二軍參謀長曾溙說道。
曾溙是從揚州從軍的第一批秀才中的一員，因為能力和表現都極好，在二軍升職很快，去年就已經是二軍的參謀長了，李成棟一直喊他秀才，當初他有些不願意，後來慢慢也就習慣了。
“軍長，咱們受了這麽久的氣，現在打得順了，你怎麽還覺得不對了呢？”曾溙卻沒感覺到有什麽不對。
“不對，反正我總覺得哪裏不對頭，咱們雖然有手榴彈，但清兵真要縮到戰壕裏防守，咱們總不能把這玩意兒直接扔過去吧？再說咱們雖然進軍速度挺快，但這些天總共幹掉了多少清兵？這個你心裏有數吧？”
李成棟說出了心裏的疑惑，曾溙這才覺得也有些蹊蹺。
“要不軍長，咱們先緩一緩，先把清兵的情況摸清楚再說？”曾溙建議道。
“隻能這樣，否則咱們可是要吃大虧的。”李成棟雖然敢打，卻並不莽撞，現在麵對的清兵並非象以前那樣不堪一擊，他們手裏的家夥比二軍差得並不多。
要說二軍現在的偵察效率還真是不錯，都是環境給逼出來的，現在二軍的偵察手段倒是多種多樣。化裝敵後偵察、收買線人提供情報，多種手段一起上，到了第三天，情報就迴來了。
第一個消息是衡陽的清兵正在大量收集船隻。
“這是禿子頭上的虱子明擺著。洪承疇這是要迴軍救援武昌，隻有走水路才是最省時省力。”曾溙說道。
“難道這老小子要放棄衡陽了？不大可能吧？他在這兒經營了這麽久，也建了槍械廠，槍械廠他可搬不走。”李成棟將信將疑地問道。
“如果洪承疇真的要放棄衡陽，迴援武昌。咱們的進攻速度可得再加快一些，咱們必須拖住他們。”曾溙分析道。
“那是自然，咱們把老小子拖得越久，那邊就越有時間把武昌的清兵給收拾了，秀才，命令部隊明天一早再發動進攻，這次要給我打狠點！”李成棟說道。
可是不等二軍發起攻勢，又來了新的情報，這下李成棟為難了。
這次的情況是偵察兵偵察發現的，偵察兵報告說發現大量清兵向東邊機動。以騎兵為主，已經前出到了安仁縣一帶。
“秀才，洪承疇不是要救援武昌嗎？怎麽又向江西方向去了？”李成棟實在搞不清洪承疇想幹什麽，清兵真要進攻江西，很久以前就可以做到，國防軍在江西的防守力量極為薄弱，隻有贛州有一個守備師，而且還未配發火器。
但江西的戰略地位卻並不重要，倘若從江西向南方諸省進攻，光是江西的多山地形。就讓清兵的糧草輜重無法跟上，更不說國防軍可以通過海上運輸很快就能給福建、浙江兩省提供足夠的支援。
曾溙也是百思不得其解，兩人盯著地圖，又互相看著。隻是大眼瞪小眼，都不能說出個所以然來。
“軍長，要是清兵真的攻占了贛州，咱們可是沒法交待啊？”曾溙問道。
“娘的！洪承疇這老小子玩起心眼來了，要說你們這些文人玩起心眼來，我還真不是對手。”李成棟有些無奈地說道。
洪承疇早在崇禎年間就以心思縝密而聞名。李成棟那是早有耳聞，要是再早些年，讓自己獨自領兵與其對峙，李成棟還真不敢，後來與一軍在廣東大敗洪承疇，這才對洪承疇沒有了畏懼的心思。
“洪承疇這叫攻敵所必救，通過江西可以直接進攻咱們腹地，幾年前鼇拜可幹過這事，咱們可不能不防啊。“李成棟說道。
“那咱們怎麽辦？咱們步兵肯定是趕不上他們騎兵，要不咱們讓騎兵旅去攔截？”曾溙問道。
“咱們騎兵又沒換裝，洪承疇那兒可是有一萬多滿人和蒙古騎兵，咱們騎兵旅恐怕有點夠嗆，這樣吧，你讓騎兵每人帶五枚手榴彈，必須趕在清軍騎兵前麵把他們給攔住，不行就下馬當步兵防守，有了手榴彈打不過總能守住吧。”李成棟說的也是目前最好的辦法了。
“好的，軍長，那明天咱們的進攻還打不打？”曾溙問的是向祁東以東的攻勢行動。
“打！還要狠狠地打，這老小子有啥意圖都要給我打出來！”被洪承疇這樣調來調去，李成棟覺得有些憋屈。
二軍騎兵旅第二天一早就向炎陵方向開進，他們將在那兒攔住清軍東進的騎兵。
騎兵旅出發後不久，二軍的二個師就向清兵衡陽外圍的防線發起了猛攻。
李成棟這次下了狠心，全軍所有的火炮全都拉了出來，在進攻部隊後方一字排開。李成棟這次把全軍儲備的炮彈拉了一半出來，準備在充分的炮火準備後向清兵防線發起全線進攻。
然而二軍的進攻卻並不順利，洪承疇在衡陽一帶經營了二年多時間，各類防禦工事修築得極為守備，二軍的炮火對這些工事仍是無能為力，盡管進攻部隊攜帶了大量的手榴彈，但卻並不能接近清兵防線。
李成棟在傷亡了一千多人之後無奈地命令部隊停止了進攻，揚州一式步槍的特點決定了要形成一定的火力密度，必須要用方陣隊形，而清兵使用同樣的火槍守在戰壕裏，可以站立裝彈，而身體暴露部分卻小得多，這就必然造成進攻部隊極大的傷亡。
李成棟不敢不顧傷亡地猛攻，清兵人數遠超二軍，拿士兵的性命去拚顯然是拚不過的。
二軍的指揮帳篷裏，李成棟極為煩躁，這仗打得實在窩囊，洪承疇如果真的要去救援武昌，自己看來是無計可施，根本攔不住他。
騎兵旅在炎陵方向能否攔住清軍騎兵，李成棟心裏也沒了底。
第二天從衡陽就傳來了情報，大批船隻從湘江出發開始向長沙方向駛去，看來洪承疇是要救援武昌無疑了。
看來短時間二軍是無法突破清軍防線了，無奈之極的李成棟隻得快馬報這邊的情況向總參謀部報告，希望大都督那邊能夠及時知道洪承疇已經向武昌救援的消息。
騎兵旅是在向炎陵方向進軍六天後迴到了二軍駐地，他們給李成棟報告說，他們並沒有攔截到清軍騎兵，也沒聽說清軍騎兵往這個方向過來，這讓李成棟納悶了。
“洪承疇讓清軍騎兵往炎陵方向虛晃一槍到底是什麽意思？難道就是為了把咱們的騎兵旅調開嗎？”李成棟皺著眉頭問曾溙。
“這裏麵肯定有問題，不知道清兵的防線上有什麽情況沒有？”曾溙似乎想到了什麽。
“趕快命令三師派一個團上去看看。”李成棟覺得有些不妙。
不久三師一團團長親自跑到了指揮帳篷，他說的消息讓李成棟頓足不已。
“報告軍長，清兵防線上隻有極少的人在守著，咱們一去他們直接就投降了。”一團團長報告說。
“糟了，咱們中了空城計！洪承疇這老小子跑了！”李成棟一下明白了過來，趕緊命令全軍向衡陽進發。
然而此時已經晚了，洪承疇現在已經乘船過了長沙進入了洞庭湖，而清軍的大量步軍沿江依靠船隊提供後勤保障，全部輕裝行進，目前已經過了株州，李成棟想追已經來不及了。
洪承疇背著手站在一艘水師戰船的甲板上，看著寬闊的洞庭湖，心裏覺得有些暢快，終於要脫離險境了。
“大帥，你的這招金蟬脫殼用得可真妙啊！李成棟被耍得團團轉，卻不知道我們要幹什麽。”佟養甲對洪承疇佩服得五體投地，走到洪承疇身邊說道。
“嗬嗬，這可不止一招金蟬脫殼，咱們的騎兵在炎陵虛晃一槍，那叫調虎離山，不把他們的騎兵給調開，咱們的步軍哪裏能安心撤走？沒有騎兵在前麵給我們搜集船隻，後麵的步兵想要千裏行軍脫離國防軍那可就難了。”洪承疇頗有些得意。
“大帥，咱們真的不去救武昌了嗎？”佟養甲擔心地問道。
“陸海（佟養甲字），就衝著國防軍那幾艘巨艦，你覺得咱們能救下武昌嗎？”洪承疇轉著過頭，盯著佟養甲問道。
佟養甲搖搖頭，卻又不無擔心地問道：“大帥，咱們不經朝廷聖旨，私自行動，萬一朝廷怪罪下來，咱們可吃罪不起啊！”
“哼，陸海，你以為朝廷還能熬過這一關嗎？那個大都督集結了重兵，正向京師進軍，一路勢如破竹，如果我們南下入川有所作為，也許還能給朝廷減輕點負擔，倘若朝廷真的不保，我們也可保住我大清一點元氣。”
盡管洪承疇這話說得有些悲傷，但佟養甲卻明白洪承疇的心思，這次洪承疇放棄兩湖南下入川，就是因為國防軍現在還顧不上四川以及西南諸省，他想趁這個機會好生經營，以後若能擋住國防軍，自可自立為王，倘若擋不住，也可向雲貴一帶逃竄，不至於被國防軍給全滅了。(未完待續。)
前幾天南京政府撥付的二萬枚手榴彈終於到了，當初在揚州城外就見識過這東西的厲害，現在手上一下子有了這麽多，李成棟有了一夜暴富的感覺。
有了大殺器在手的李成棟毫無客氣地立即對清兵發動了攻勢行動，在手榴彈的幫助下，二軍推進十分順利，一直從祁陽推進到祁東附近，這裏離洪承疇的大本營衡陽已經不到一百裏了。
不過越打李成棟就覺得越不對勁，感到有些不對的李成棟命令部隊停止了進攻。
“秀才，我咋覺得不對勁呢？咱們打得也太順了點吧？”李成棟盯著地圖，對二軍參謀長曾溙說道。
曾溙是從揚州從軍的第一批秀才中的一員，因為能力和表現都極好，在二軍升職很快，去年就已經是二軍的參謀長了，李成棟一直喊他秀才，當初他有些不願意，後來慢慢也就習慣了。
“軍長，咱們受了這麽久的氣，現在打得順了，你怎麽還覺得不對了呢？”曾溙卻沒感覺到有什麽不對。
“不對，反正我總覺得哪裏不對頭，咱們雖然有手榴彈，但清兵真要縮到戰壕裏防守，咱們總不能把這玩意兒直接扔過去吧？再說咱們雖然進軍速度挺快，但這些天總共幹掉了多少清兵？這個你心裏有數吧？”
李成棟說出了心裏的疑惑，曾溙這才覺得也有些蹊蹺。
“要不軍長，咱們先緩一緩，先把清兵的情況摸清楚再說？”曾溙建議道。
“隻能這樣，否則咱們可是要吃大虧的。”李成棟雖然敢打，卻並不莽撞，現在麵對的清兵並非象以前那樣不堪一擊，他們手裏的家夥比二軍差得並不多。
要說二軍現在的偵察效率還真是不錯，都是環境給逼出來的，現在二軍的偵察手段倒是多種多樣。化裝敵後偵察、收買線人提供情報，多種手段一起上，到了第三天，情報就迴來了。
第一個消息是衡陽的清兵正在大量收集船隻。
“這是禿子頭上的虱子明擺著。洪承疇這是要迴軍救援武昌，隻有走水路才是最省時省力。”曾溙說道。
“難道這老小子要放棄衡陽了？不大可能吧？他在這兒經營了這麽久，也建了槍械廠，槍械廠他可搬不走。”李成棟將信將疑地問道。
“如果洪承疇真的要放棄衡陽，迴援武昌。咱們的進攻速度可得再加快一些，咱們必須拖住他們。”曾溙分析道。
“那是自然，咱們把老小子拖得越久，那邊就越有時間把武昌的清兵給收拾了，秀才，命令部隊明天一早再發動進攻，這次要給我打狠點！”李成棟說道。
可是不等二軍發起攻勢，又來了新的情報，這下李成棟為難了。
這次的情況是偵察兵偵察發現的，偵察兵報告說發現大量清兵向東邊機動。以騎兵為主，已經前出到了安仁縣一帶。
“秀才，洪承疇不是要救援武昌嗎？怎麽又向江西方向去了？”李成棟實在搞不清洪承疇想幹什麽，清兵真要進攻江西，很久以前就可以做到，國防軍在江西的防守力量極為薄弱，隻有贛州有一個守備師，而且還未配發火器。
但江西的戰略地位卻並不重要，倘若從江西向南方諸省進攻，光是江西的多山地形。就讓清兵的糧草輜重無法跟上，更不說國防軍可以通過海上運輸很快就能給福建、浙江兩省提供足夠的支援。
曾溙也是百思不得其解，兩人盯著地圖，又互相看著。隻是大眼瞪小眼，都不能說出個所以然來。
“軍長，要是清兵真的攻占了贛州，咱們可是沒法交待啊？”曾溙問道。
“娘的！洪承疇這老小子玩起心眼來了，要說你們這些文人玩起心眼來，我還真不是對手。”李成棟有些無奈地說道。
洪承疇早在崇禎年間就以心思縝密而聞名。李成棟那是早有耳聞，要是再早些年，讓自己獨自領兵與其對峙，李成棟還真不敢，後來與一軍在廣東大敗洪承疇，這才對洪承疇沒有了畏懼的心思。
“洪承疇這叫攻敵所必救，通過江西可以直接進攻咱們腹地，幾年前鼇拜可幹過這事，咱們可不能不防啊。“李成棟說道。
“那咱們怎麽辦？咱們步兵肯定是趕不上他們騎兵，要不咱們讓騎兵旅去攔截？”曾溙問道。
“咱們騎兵又沒換裝，洪承疇那兒可是有一萬多滿人和蒙古騎兵，咱們騎兵旅恐怕有點夠嗆，這樣吧，你讓騎兵每人帶五枚手榴彈，必須趕在清軍騎兵前麵把他們給攔住，不行就下馬當步兵防守，有了手榴彈打不過總能守住吧。”李成棟說的也是目前最好的辦法了。
“好的，軍長，那明天咱們的進攻還打不打？”曾溙問的是向祁東以東的攻勢行動。
“打！還要狠狠地打，這老小子有啥意圖都要給我打出來！”被洪承疇這樣調來調去，李成棟覺得有些憋屈。
二軍騎兵旅第二天一早就向炎陵方向開進，他們將在那兒攔住清軍東進的騎兵。
騎兵旅出發後不久，二軍的二個師就向清兵衡陽外圍的防線發起了猛攻。
李成棟這次下了狠心，全軍所有的火炮全都拉了出來，在進攻部隊後方一字排開。李成棟這次把全軍儲備的炮彈拉了一半出來，準備在充分的炮火準備後向清兵防線發起全線進攻。
然而二軍的進攻卻並不順利，洪承疇在衡陽一帶經營了二年多時間，各類防禦工事修築得極為守備，二軍的炮火對這些工事仍是無能為力，盡管進攻部隊攜帶了大量的手榴彈，但卻並不能接近清兵防線。
李成棟在傷亡了一千多人之後無奈地命令部隊停止了進攻，揚州一式步槍的特點決定了要形成一定的火力密度，必須要用方陣隊形，而清兵使用同樣的火槍守在戰壕裏，可以站立裝彈，而身體暴露部分卻小得多，這就必然造成進攻部隊極大的傷亡。
李成棟不敢不顧傷亡地猛攻，清兵人數遠超二軍，拿士兵的性命去拚顯然是拚不過的。
二軍的指揮帳篷裏，李成棟極為煩躁，這仗打得實在窩囊，洪承疇如果真的要去救援武昌，自己看來是無計可施，根本攔不住他。
騎兵旅在炎陵方向能否攔住清軍騎兵，李成棟心裏也沒了底。
第二天從衡陽就傳來了情報，大批船隻從湘江出發開始向長沙方向駛去，看來洪承疇是要救援武昌無疑了。
看來短時間二軍是無法突破清軍防線了，無奈之極的李成棟隻得快馬報這邊的情況向總參謀部報告，希望大都督那邊能夠及時知道洪承疇已經向武昌救援的消息。
騎兵旅是在向炎陵方向進軍六天後迴到了二軍駐地，他們給李成棟報告說，他們並沒有攔截到清軍騎兵，也沒聽說清軍騎兵往這個方向過來，這讓李成棟納悶了。
“洪承疇讓清軍騎兵往炎陵方向虛晃一槍到底是什麽意思？難道就是為了把咱們的騎兵旅調開嗎？”李成棟皺著眉頭問曾溙。
“這裏麵肯定有問題，不知道清兵的防線上有什麽情況沒有？”曾溙似乎想到了什麽。
“趕快命令三師派一個團上去看看。”李成棟覺得有些不妙。
不久三師一團團長親自跑到了指揮帳篷，他說的消息讓李成棟頓足不已。
“報告軍長，清兵防線上隻有極少的人在守著，咱們一去他們直接就投降了。”一團團長報告說。
“糟了，咱們中了空城計！洪承疇這老小子跑了！”李成棟一下明白了過來，趕緊命令全軍向衡陽進發。
然而此時已經晚了，洪承疇現在已經乘船過了長沙進入了洞庭湖，而清軍的大量步軍沿江依靠船隊提供後勤保障，全部輕裝行進，目前已經過了株州，李成棟想追已經來不及了。
洪承疇背著手站在一艘水師戰船的甲板上，看著寬闊的洞庭湖，心裏覺得有些暢快，終於要脫離險境了。
“大帥，你的這招金蟬脫殼用得可真妙啊！李成棟被耍得團團轉，卻不知道我們要幹什麽。”佟養甲對洪承疇佩服得五體投地，走到洪承疇身邊說道。
“嗬嗬，這可不止一招金蟬脫殼，咱們的騎兵在炎陵虛晃一槍，那叫調虎離山，不把他們的騎兵給調開，咱們的步軍哪裏能安心撤走？沒有騎兵在前麵給我們搜集船隻，後麵的步兵想要千裏行軍脫離國防軍那可就難了。”洪承疇頗有些得意。
“大帥，咱們真的不去救武昌了嗎？”佟養甲擔心地問道。
“陸海（佟養甲字），就衝著國防軍那幾艘巨艦，你覺得咱們能救下武昌嗎？”洪承疇轉著過頭，盯著佟養甲問道。
佟養甲搖搖頭，卻又不無擔心地問道：“大帥，咱們不經朝廷聖旨，私自行動，萬一朝廷怪罪下來，咱們可吃罪不起啊！”
“哼，陸海，你以為朝廷還能熬過這一關嗎？那個大都督集結了重兵，正向京師進軍，一路勢如破竹，如果我們南下入川有所作為，也許還能給朝廷減輕點負擔，倘若朝廷真的不保，我們也可保住我大清一點元氣。”
盡管洪承疇這話說得有些悲傷，但佟養甲卻明白洪承疇的心思，這次洪承疇放棄兩湖南下入川，就是因為國防軍現在還顧不上四川以及西南諸省，他想趁這個機會好生經營，以後若能擋住國防軍，自可自立為王，倘若擋不住，也可向雲貴一帶逃竄，不至於被國防軍給全滅了。(未完待續。)