拿到脫籍文書的那一刻，馮小梅痛哭流涕著癱軟在地。
“阿娘，阿耶，女兒不再是賤籍了！聖人，將我赦免了！”
一旁的陳烈也是淚流滿麵。
長安城街頭，跑跳經過的孩子們口中唱著：“馮家兒，戰沙場， 玉門關，顯忠良。安史亂，平叛忙， 河北道，抗胡狼····”
茶樓酒館裏的客人們也是議論紛紛。
“聽說了麽？綺夢閣的梅香姑娘就是這童謠裏的馮家女！太可憐了！馮家兩代都有軍功，卻落得個這樣的下場！若非遇到新昌坊的劉五娘子，還不知道會如何呢！”
“難怪那日劉學士不惜花費千緡也要為馮娘子與那趙五郎競價，她是為了救人啊！”
“這趙賊是誰啊？簡直畜生不如啊，居然將一個斷了一臂一腿的退伍之人發配去了西川前線！”
“還能是誰？升平坊奪人宅院，給竇大將軍建了座別院的，不正是如今的戶部侍郎趙翰文？”
“說起來，那夜給劉學士贖人使絆子的也是趙家人。就那個趙五郎，劉學士一出價他就抬價，一出價他就抬價，這才出了天價的開苞價。”
“姓趙的這一家人可真是不配為人！搶奪了人家軍功換來的宅子還不算，逼得人家阿娘自絕，害得人家阿耶死在西川戰場，還要欺辱人家淪落賤籍的女兒。這得是什麽黑心肝的人才能幹的出來的事啊！”
“那趙賊的嶽父可是浙西觀察使李錡，銀錢有的是，這些年朝廷用兵也多仰賴於他的資助。他嶽丈是於國有功之人，做起事來可不就有恃無恐嘛！”
“呸，那是他李錡的錢麽？鹽、鐵、酒、漕運，哪個不是朝廷的產業？難道讓他管理就是他的私產了？他李錡本就是皇親，不過是籌措了點銀錢，怎麽就成了於國有功了？就他那個位子，換我上去也一樣賺錢！”
“哈哈哈哈哈，王兄說得對，那鹽鐵轉運使隻要不是個傻子，能喘口氣，便是貓兒狗兒上去也一樣能為朝廷賺錢！”
隨著童謠的擴散，饕餮樓的生意也紅火了好幾倍。
氣不過的長安民眾憤憤不平地表示，既然沒有在綺夢閣金援劉學士為馮娘子贖身，那麽無論如何都要多去幾次饕餮樓，爭取盡快讓劉家賺到一千緡錢才行！
酒樓向來都是各種小道消息匯聚之地，劉蓉更是無時無刻不在替劉綽關注著所有與趙侍郎相關的風吹草動。
與此同時，針對此案展開的調查工作正有條不紊、緊鑼密鼓地向前推進著。
隨著綺夢閣中那位神秘莫測的梅香姑娘的身份被揭曉，越來越多曾經經曆過強拆事件或者遭受過趙翰文其他惡劣行為迫害的受害者們站了出來，願意出麵指證趙翰文的種種罪惡行徑。
李二的迴信也從郴州寄了迴來。
他在信中道，顧尚書眼光毒辣，韋七郎此人品貌非凡、才華橫溢，實乃世間少有的青年才俊，相較於郭四郎而言更為出眾，也更值得女子托付終身，可以說是顧若蘭的絕佳良配。假以時日，必定會有所作為，成就一番非凡功業。
然而對於馮氏女一案，李二卻隻簡單地迴複了六個字——“真相並不重要”。
劉綽精心培育種植的西瓜甘甜多汁、口感鮮美，在長安城一經推出便引起轟動，百姓們爭相購買，銷售場麵異常火爆。
雖是大旱之年，這些西瓜卻品質上乘，每個都能賣出令人咋舌的高價——六百錢！
這可把曹氏和夏氏婆媳倆樂壞了，兩個人每日都要到莊子上盯著底下人收錢算賬。
唐人購物普遍使用的是銅錢，曹氏真的數錢數得手都快抽筋了。
冷氏和劉嫻等人還沒踏進長安城呢，就已經聽到了新昌坊劉家的赫赫威名。
她們最後歇腳的驛站，更是派出了驛卒和車馬，非要將人送進長安城不可。
因為新昌坊靠近東門，驛卒便特意挑了從延興門進城的路線走。
一路上都是從劉綽的莊子上買到了西瓜的車馬。塵土飛揚，酒樓、富戶、官宦之家，應有盡有。
“劉學士這瓜種得好，是套在旁的莊稼地裏種的。一地兩產，七百畝的地種了旁人一千多畝地都種不出的收成。如今啊，長安城周邊人人都想向劉學士請教這套種之法呢。若是此法能夠在民間普及，那何愁糧食不夠吃的？”趕車的驛卒道。
劉嫻放下車簾子，“綽綽真是了不起！難怪鵬舉一直對她念念不忘！”
冷氏沉下聲音道：“早就與你說了，這迴要將鵬舉忘了。長安城中有的是好兒郎！如今，你大伯父是正六品的司儀郎，親堂妹是從六品的內文學館學士，那你的身份自然也是水漲船高了。隻消在你大伯父新昌坊的家中住上幾個月，自然有比鵬舉更好的郎君給你做夫婿。好讓彭城那些碎嘴的賤婦知道，別看你嫁的晚，卻一定比四娘子和六娘子嫁的都要好！咱們娘倆來了長安，你三叔母和四叔母心裏頭眼紅的不得了。四娘子沒了，六娘子也已經嫁了人。她們若是知道你大伯父一家來長安後，官升得這樣快，無論如何都不會給孩子們安排如今的姻緣。我們嫻兒才是個有福氣的。”
劉嫻道：“那阿娘，你能陪我住在這裏麽？如今早已分了家，你跟阿耶也都還健在，平白無故的我怎麽好在大伯父家住上這麽久？阿耶給的錢怕是不夠····”
冷氏不以為然道：“你這孩子就是臉皮太薄！怕什麽？那是你親大伯，親堂妹！如今家裏賺錢的又不是你大伯母？分家了又如何？你祖父祖母都在，還能看著你在長安城沒錢花？你與你大伯父和綽綽他們是血親。劉家的下人哪個敢給你臉色瞧？你的婚事一直定不下來，你祖父祖母還有大伯父大伯母都是為你操著心的。把心放在肚子裏，安心住下便是！”
彭城老家的親戚們抵達長安後，曹氏也不得不暫時放下在莊子裏賣瓜數錢的快樂時光，專心招待起冷氏一行人。
與冷氏和劉嫻同來的還有劉二郎。他不僅要確保旅途中母親和妹妹的人身安全，還要代替父親向劉翁請安盡孝。
劉蓉特意從饕餮樓安排了席麵迴家，劉翁見到老家來的孫子孫女和二兒媳婦激動得眼眶含淚。
眾人一邊談笑，一邊享用著豐盛的菜肴。
“一路上聽到的全是新昌坊劉家的美名，大兄仕途順遂，綽綽如今也是學士娘子了，我這做叔母的也跟著臉上有光啊！”
曹氏瞧著劉嫻道，“不過一年不見，三娘子倒是看著更加嫻靜淡雅了！不像綽綽，一天天的往外跑，又是下地，又是應酬的，沒個女娘的樣子！”
她雖然用眼刀剜了劉綽一記，語氣裏掩藏不住的卻是對女兒優秀的驕傲之意。
冷氏道：“大嫂，你可別這麽說。綽綽是做大事的人！應酬什麽的，自然少不得！她做了內文學館學士，那是光耀咱們彭城劉氏門楣的事。彭城多少人都羨慕大嫂你好福氣，生了綽綽這麽有本事女兒呢！偏你是個身在福中不知福的！聖人欽封的六品女官，天底下能有幾個？綽綽做了學士女官，刺史府和縣衙都發了告示，還送了特製的牌匾到宗祠裏。如今啊，整個徐州的女娘都以習讀《齊民要術》為風尚，綽綽寫的詩詞在咱們彭城也是賣斷了貨，人人傳唱呢！”
劉嫻也道：“是啊，大伯母，綽綽是能建功立業的奇女子，豈是侄女能比得上的？”
初進劉宅時，她就被綠柳、菡萏幾個那通身的氣度給震懾住了。而她們也隻不過是侍候劉綽的奴婢罷了。長安城不愧是長安城，便是貼身女婢也比彭城的要好上許多。
劉綽拉著劉嫻的手，親切地說：“二叔母，三姐姐，你們切莫妄自菲薄。這世上的女子若都是一個模子裏出來的才遺憾呢。三姐姐自有三姐姐的長處。正如那花兒朵兒，千姿百態才好！有我這般橫衝直撞的，自然就有三姐姐這樣溫婉賢淑的。”
劉翁欣慰地看著這一幕，心中滿是歡喜。
他轉頭對冷氏道：“嫻兒的婚事可有眉目了？”
冷氏笑著應道：“此次來長安，正想勞煩大兄幫著看看有沒有合適的人家呢。咱們彭城那邊的郎君婚娶早，不似長安這邊，我這才厚著臉皮過來。”
這倒是曹氏和劉坤早就料到的。他們本就覺得身為伯父伯母，在侄子侄女們的婚事上，該幫的就得幫。何況夫妻倆還一直為杜鵬舉跟劉嫻這段孽緣心中有愧。
雖然杜鵬舉不娶，劉嫻不嫁其實都跟他們無關。可他們就是覺得不好意思。
冷氏不僅帶來了彭城的最新消息，對劉綽一家在長安過的優渥舒適的日子也是心生豔羨。值得一提的是，紅果沒有辜負劉綽的期望，成功地將養豬場打理得風生水起、蒸蒸日上。
“綽綽，你可得好生看著紅果那丫頭。她如今可了不得了！手上管的銀錢多，父母兄弟又都在身邊。你二叔父的意思是，咱們家裏還是得派個賬房先生盯著才好些。”冷氏誇完了紅果的工作能力還不忘叮囑道。
“我心中有數，二叔母。”
不過半年，紅果就給劉綽寄了三百緡錢。
疑人不用，用人不疑。她放權給紅果，一是想鍛煉她的能力。二是想考驗紅果家人的人品，若是他們靠得住，那紅果以後也算有了娘家可依。若他們靠不住，那就讓紅果看清楚他們的嘴臉，與賣掉她的原生家庭做切割。
正是查案的關鍵時刻，無課時，劉綽也是早出晚歸。負責深入調查此案的韋澳更是有了驚人發現！除了這起案件，趙翰文還有許多不為人知的卑劣行徑。但一個月的調查期限實在太過短暫，根本來不及挖出更多的罪證來。
童謠在長安城傳得沸沸揚揚。劉坤於百忙之際還是發現了女兒偷偷在做的事。
他將劉綽叫到書房中道：“這案子不會有你想要的結果。”
“阿耶，您為何這樣說？”劉綽不解道。
“關中大旱，長安周邊八水斷流，韋夏卿被調為工部尚書了。新上任的京兆尹是嗣道王，李實。他與李錡同為皇室宗親，聖人對他十分恩寵。此人剛愎自用，徇私枉法的事沒少做。李錡為這事早不知砸了多少銀錢下去。現在，你明白了麽？”
一瞬間，劉綽隻覺得全身血液都要倒流了。那是她從未體驗過的無力感。
不出李二所料，盡管證據確鑿，趙翰文最終也僅因對馮家違規經商之事處理失當引起民憤而遭到罰俸降職處分，甚至都沒被外放，還是戶部員外郎。
而一場風波後，趙翰文並沒有絲毫悔改之意，反而暗中勾結權貴，企圖東山再起。
四劍客對此事也是無可奈何，徒留憤懣不平。
中秋節過後不久，冷氏和劉二郎便踏上歸途返迴彭城。
三娘子劉嫻卻以侍奉照顧祖父母的名義，留在了長安。按照冷氏的想法，曹氏和劉坤替劉嫻尋覓一門稱心如意的好姻緣之時便是她離開劉宅的時候。若是能嫁在長安最好。
出發前，劉綽再三叮囑冷氏，迴到故鄉之後，一定要不遺餘力地四處傳播劉坤和她在長安城的“滔天權勢”。而作為迴報，劉綽也承諾會替劉嫻尋覓一個稱心如意的好夫君。
許多人都想向劉綽請教西瓜的種植方法，本以為她不會輕易將種植之法分享出來。劉綽卻豪不藏私地將棉花和西瓜等其他作物的套種技術編纂成一本圖文並茂的農書，刊印發售。
不僅如此，她還在城外的莊子上開辟了一塊空地，讓阿力、阿水、阿山、阿木幾個舉辦了多次種植培訓班，向周遭想要學習的百姓詳細講解西瓜的種植技巧和注意事項。為應對大旱，還指派手底下的退伍軍士，幫著有條件的農戶打深水井。
時光荏苒，轉眼已至九月，正值秋高氣爽之際。
顧若蘭的祖父，吏部尚書顧少連卻突患重病，臥床不起。
劉綽剛從大明宮散班出來，便遇到了眼睛都哭紅了的顧若蘭。
“綽姐姐，我祖父病重。太醫們看過了，也都說沒有辦法。你熟讀醫書，能不能去我家看看？我實在是沒有法子了!”
“阿娘，阿耶，女兒不再是賤籍了！聖人，將我赦免了！”
一旁的陳烈也是淚流滿麵。
長安城街頭，跑跳經過的孩子們口中唱著：“馮家兒，戰沙場， 玉門關，顯忠良。安史亂，平叛忙， 河北道，抗胡狼····”
茶樓酒館裏的客人們也是議論紛紛。
“聽說了麽？綺夢閣的梅香姑娘就是這童謠裏的馮家女！太可憐了！馮家兩代都有軍功，卻落得個這樣的下場！若非遇到新昌坊的劉五娘子，還不知道會如何呢！”
“難怪那日劉學士不惜花費千緡也要為馮娘子與那趙五郎競價，她是為了救人啊！”
“這趙賊是誰啊？簡直畜生不如啊，居然將一個斷了一臂一腿的退伍之人發配去了西川前線！”
“還能是誰？升平坊奪人宅院，給竇大將軍建了座別院的，不正是如今的戶部侍郎趙翰文？”
“說起來，那夜給劉學士贖人使絆子的也是趙家人。就那個趙五郎，劉學士一出價他就抬價，一出價他就抬價，這才出了天價的開苞價。”
“姓趙的這一家人可真是不配為人！搶奪了人家軍功換來的宅子還不算，逼得人家阿娘自絕，害得人家阿耶死在西川戰場，還要欺辱人家淪落賤籍的女兒。這得是什麽黑心肝的人才能幹的出來的事啊！”
“那趙賊的嶽父可是浙西觀察使李錡，銀錢有的是，這些年朝廷用兵也多仰賴於他的資助。他嶽丈是於國有功之人，做起事來可不就有恃無恐嘛！”
“呸，那是他李錡的錢麽？鹽、鐵、酒、漕運，哪個不是朝廷的產業？難道讓他管理就是他的私產了？他李錡本就是皇親，不過是籌措了點銀錢，怎麽就成了於國有功了？就他那個位子，換我上去也一樣賺錢！”
“哈哈哈哈哈，王兄說得對，那鹽鐵轉運使隻要不是個傻子，能喘口氣，便是貓兒狗兒上去也一樣能為朝廷賺錢！”
隨著童謠的擴散，饕餮樓的生意也紅火了好幾倍。
氣不過的長安民眾憤憤不平地表示，既然沒有在綺夢閣金援劉學士為馮娘子贖身，那麽無論如何都要多去幾次饕餮樓，爭取盡快讓劉家賺到一千緡錢才行！
酒樓向來都是各種小道消息匯聚之地，劉蓉更是無時無刻不在替劉綽關注著所有與趙侍郎相關的風吹草動。
與此同時，針對此案展開的調查工作正有條不紊、緊鑼密鼓地向前推進著。
隨著綺夢閣中那位神秘莫測的梅香姑娘的身份被揭曉，越來越多曾經經曆過強拆事件或者遭受過趙翰文其他惡劣行為迫害的受害者們站了出來，願意出麵指證趙翰文的種種罪惡行徑。
李二的迴信也從郴州寄了迴來。
他在信中道，顧尚書眼光毒辣，韋七郎此人品貌非凡、才華橫溢，實乃世間少有的青年才俊，相較於郭四郎而言更為出眾，也更值得女子托付終身，可以說是顧若蘭的絕佳良配。假以時日，必定會有所作為，成就一番非凡功業。
然而對於馮氏女一案，李二卻隻簡單地迴複了六個字——“真相並不重要”。
劉綽精心培育種植的西瓜甘甜多汁、口感鮮美，在長安城一經推出便引起轟動，百姓們爭相購買，銷售場麵異常火爆。
雖是大旱之年，這些西瓜卻品質上乘，每個都能賣出令人咋舌的高價——六百錢！
這可把曹氏和夏氏婆媳倆樂壞了，兩個人每日都要到莊子上盯著底下人收錢算賬。
唐人購物普遍使用的是銅錢，曹氏真的數錢數得手都快抽筋了。
冷氏和劉嫻等人還沒踏進長安城呢，就已經聽到了新昌坊劉家的赫赫威名。
她們最後歇腳的驛站，更是派出了驛卒和車馬，非要將人送進長安城不可。
因為新昌坊靠近東門，驛卒便特意挑了從延興門進城的路線走。
一路上都是從劉綽的莊子上買到了西瓜的車馬。塵土飛揚，酒樓、富戶、官宦之家，應有盡有。
“劉學士這瓜種得好，是套在旁的莊稼地裏種的。一地兩產，七百畝的地種了旁人一千多畝地都種不出的收成。如今啊，長安城周邊人人都想向劉學士請教這套種之法呢。若是此法能夠在民間普及，那何愁糧食不夠吃的？”趕車的驛卒道。
劉嫻放下車簾子，“綽綽真是了不起！難怪鵬舉一直對她念念不忘！”
冷氏沉下聲音道：“早就與你說了，這迴要將鵬舉忘了。長安城中有的是好兒郎！如今，你大伯父是正六品的司儀郎，親堂妹是從六品的內文學館學士，那你的身份自然也是水漲船高了。隻消在你大伯父新昌坊的家中住上幾個月，自然有比鵬舉更好的郎君給你做夫婿。好讓彭城那些碎嘴的賤婦知道，別看你嫁的晚，卻一定比四娘子和六娘子嫁的都要好！咱們娘倆來了長安，你三叔母和四叔母心裏頭眼紅的不得了。四娘子沒了，六娘子也已經嫁了人。她們若是知道你大伯父一家來長安後，官升得這樣快，無論如何都不會給孩子們安排如今的姻緣。我們嫻兒才是個有福氣的。”
劉嫻道：“那阿娘，你能陪我住在這裏麽？如今早已分了家，你跟阿耶也都還健在，平白無故的我怎麽好在大伯父家住上這麽久？阿耶給的錢怕是不夠····”
冷氏不以為然道：“你這孩子就是臉皮太薄！怕什麽？那是你親大伯，親堂妹！如今家裏賺錢的又不是你大伯母？分家了又如何？你祖父祖母都在，還能看著你在長安城沒錢花？你與你大伯父和綽綽他們是血親。劉家的下人哪個敢給你臉色瞧？你的婚事一直定不下來，你祖父祖母還有大伯父大伯母都是為你操著心的。把心放在肚子裏，安心住下便是！”
彭城老家的親戚們抵達長安後，曹氏也不得不暫時放下在莊子裏賣瓜數錢的快樂時光，專心招待起冷氏一行人。
與冷氏和劉嫻同來的還有劉二郎。他不僅要確保旅途中母親和妹妹的人身安全，還要代替父親向劉翁請安盡孝。
劉蓉特意從饕餮樓安排了席麵迴家，劉翁見到老家來的孫子孫女和二兒媳婦激動得眼眶含淚。
眾人一邊談笑，一邊享用著豐盛的菜肴。
“一路上聽到的全是新昌坊劉家的美名，大兄仕途順遂，綽綽如今也是學士娘子了，我這做叔母的也跟著臉上有光啊！”
曹氏瞧著劉嫻道，“不過一年不見，三娘子倒是看著更加嫻靜淡雅了！不像綽綽，一天天的往外跑，又是下地，又是應酬的，沒個女娘的樣子！”
她雖然用眼刀剜了劉綽一記，語氣裏掩藏不住的卻是對女兒優秀的驕傲之意。
冷氏道：“大嫂，你可別這麽說。綽綽是做大事的人！應酬什麽的，自然少不得！她做了內文學館學士，那是光耀咱們彭城劉氏門楣的事。彭城多少人都羨慕大嫂你好福氣，生了綽綽這麽有本事女兒呢！偏你是個身在福中不知福的！聖人欽封的六品女官，天底下能有幾個？綽綽做了學士女官，刺史府和縣衙都發了告示，還送了特製的牌匾到宗祠裏。如今啊，整個徐州的女娘都以習讀《齊民要術》為風尚，綽綽寫的詩詞在咱們彭城也是賣斷了貨，人人傳唱呢！”
劉嫻也道：“是啊，大伯母，綽綽是能建功立業的奇女子，豈是侄女能比得上的？”
初進劉宅時，她就被綠柳、菡萏幾個那通身的氣度給震懾住了。而她們也隻不過是侍候劉綽的奴婢罷了。長安城不愧是長安城，便是貼身女婢也比彭城的要好上許多。
劉綽拉著劉嫻的手，親切地說：“二叔母，三姐姐，你們切莫妄自菲薄。這世上的女子若都是一個模子裏出來的才遺憾呢。三姐姐自有三姐姐的長處。正如那花兒朵兒，千姿百態才好！有我這般橫衝直撞的，自然就有三姐姐這樣溫婉賢淑的。”
劉翁欣慰地看著這一幕，心中滿是歡喜。
他轉頭對冷氏道：“嫻兒的婚事可有眉目了？”
冷氏笑著應道：“此次來長安，正想勞煩大兄幫著看看有沒有合適的人家呢。咱們彭城那邊的郎君婚娶早，不似長安這邊，我這才厚著臉皮過來。”
這倒是曹氏和劉坤早就料到的。他們本就覺得身為伯父伯母，在侄子侄女們的婚事上，該幫的就得幫。何況夫妻倆還一直為杜鵬舉跟劉嫻這段孽緣心中有愧。
雖然杜鵬舉不娶，劉嫻不嫁其實都跟他們無關。可他們就是覺得不好意思。
冷氏不僅帶來了彭城的最新消息，對劉綽一家在長安過的優渥舒適的日子也是心生豔羨。值得一提的是，紅果沒有辜負劉綽的期望，成功地將養豬場打理得風生水起、蒸蒸日上。
“綽綽，你可得好生看著紅果那丫頭。她如今可了不得了！手上管的銀錢多，父母兄弟又都在身邊。你二叔父的意思是，咱們家裏還是得派個賬房先生盯著才好些。”冷氏誇完了紅果的工作能力還不忘叮囑道。
“我心中有數，二叔母。”
不過半年，紅果就給劉綽寄了三百緡錢。
疑人不用，用人不疑。她放權給紅果，一是想鍛煉她的能力。二是想考驗紅果家人的人品，若是他們靠得住，那紅果以後也算有了娘家可依。若他們靠不住，那就讓紅果看清楚他們的嘴臉，與賣掉她的原生家庭做切割。
正是查案的關鍵時刻，無課時，劉綽也是早出晚歸。負責深入調查此案的韋澳更是有了驚人發現！除了這起案件，趙翰文還有許多不為人知的卑劣行徑。但一個月的調查期限實在太過短暫，根本來不及挖出更多的罪證來。
童謠在長安城傳得沸沸揚揚。劉坤於百忙之際還是發現了女兒偷偷在做的事。
他將劉綽叫到書房中道：“這案子不會有你想要的結果。”
“阿耶，您為何這樣說？”劉綽不解道。
“關中大旱，長安周邊八水斷流，韋夏卿被調為工部尚書了。新上任的京兆尹是嗣道王，李實。他與李錡同為皇室宗親，聖人對他十分恩寵。此人剛愎自用，徇私枉法的事沒少做。李錡為這事早不知砸了多少銀錢下去。現在，你明白了麽？”
一瞬間，劉綽隻覺得全身血液都要倒流了。那是她從未體驗過的無力感。
不出李二所料，盡管證據確鑿，趙翰文最終也僅因對馮家違規經商之事處理失當引起民憤而遭到罰俸降職處分，甚至都沒被外放，還是戶部員外郎。
而一場風波後，趙翰文並沒有絲毫悔改之意，反而暗中勾結權貴，企圖東山再起。
四劍客對此事也是無可奈何，徒留憤懣不平。
中秋節過後不久，冷氏和劉二郎便踏上歸途返迴彭城。
三娘子劉嫻卻以侍奉照顧祖父母的名義，留在了長安。按照冷氏的想法，曹氏和劉坤替劉嫻尋覓一門稱心如意的好姻緣之時便是她離開劉宅的時候。若是能嫁在長安最好。
出發前，劉綽再三叮囑冷氏，迴到故鄉之後，一定要不遺餘力地四處傳播劉坤和她在長安城的“滔天權勢”。而作為迴報，劉綽也承諾會替劉嫻尋覓一個稱心如意的好夫君。
許多人都想向劉綽請教西瓜的種植方法，本以為她不會輕易將種植之法分享出來。劉綽卻豪不藏私地將棉花和西瓜等其他作物的套種技術編纂成一本圖文並茂的農書，刊印發售。
不僅如此，她還在城外的莊子上開辟了一塊空地，讓阿力、阿水、阿山、阿木幾個舉辦了多次種植培訓班，向周遭想要學習的百姓詳細講解西瓜的種植技巧和注意事項。為應對大旱，還指派手底下的退伍軍士，幫著有條件的農戶打深水井。
時光荏苒，轉眼已至九月，正值秋高氣爽之際。
顧若蘭的祖父，吏部尚書顧少連卻突患重病，臥床不起。
劉綽剛從大明宮散班出來，便遇到了眼睛都哭紅了的顧若蘭。
“綽姐姐，我祖父病重。太醫們看過了，也都說沒有辦法。你熟讀醫書，能不能去我家看看？我實在是沒有法子了!”