嶽疏桐的最後一次上朝，於定乾和王驥向段泓奏報，一切事宜皆已籌備妥當，運往前線的糧草昨晚便已出發。
“卿等辦事，朕是放心的。”段泓道，他的目光落在了嶽疏桐的身上，“朕隻願，嶽侯能平安歸來。”
“陛下放心。”嶽疏桐垂眸道。心中的苦澀比之湯藥更甚。
不知是不是嶽疏桐心境使然，她總覺得今日的朝會，十分沉悶壓抑。
下朝時，不等墨璽來請，嶽疏桐便起身跟著段泓離開了。
“阿灼怎麽知道，我有事要同你講。”看著走在身邊的嶽疏桐，段泓笑道。
“我自認為與陛下，心有靈犀。”
“自然是心有靈犀。”段泓拉起嶽疏桐的手，神秘兮兮的，“走，看看我為你準備了什麽。”
嶽疏桐任由段泓拉著自己，一路來到禦馬苑。
“陛下，這是……”嶽疏桐抬頭看著禦馬苑的匾額，大為不解。
“你進去看看，就知道了。”
嶽疏桐滿腹疑惑地跟著段泓進了禦馬苑。此時禦馬苑中的馬匹，都被禦馬監牽到祁安城的郊外去了，此時禦馬苑中隻有一匹馬兒。
看到這匹馬時，嶽疏桐眼前一亮。
此馬通體漆黑，高大健美，一雙眼睛炯炯有神，燦若星辰；四蹄有力，落地錚錚有聲，恍若鼓點；鬃毛飄然，好不威風。
“這是大宛進貢的良馬，遠勝過尋常馬匹。我一直留著，舍不得騎乘，更舍不得賞人。自從你說，你想要征戰沙場後，我便一直在想，該送你什麽好。想來，隻有它，最配你。”段泓笑道。
嶽疏桐抬手，輕輕撫摸著馬兒，那馬兒好似有靈性，順從地低下頭，任由嶽疏桐撫摸。
“它還沒有名字，阿灼，你為它取一個吧。”段泓輕聲說。
嶽疏桐凝視著眼前天馬一般的良駒，緩緩開口：
“此馬非凡馬，房星本是星。不如，就叫它房星吧。”
“房星？真是個好名字。阿灼騎上它，馳騁沙場，一定是颯遝如流星。”
嶽疏桐抬頭，恰巧對上了段泓那滿是希冀的目光，忙側頭避開。
這樣好的駿馬，若是隨著她倒在戰場之上，豈不是暴殄天物……
想到這裏，嶽疏桐突然後悔了，後悔收下房星。
出征的日子到了。
今日的天，說來也怪，明明昨日還是風和日麗，今日卻突然急轉直下，狂風大作，陰雲蔽日，比之前幾日冷了不少，天空中竟然還飄起了雪花。
嶽疏桐一身戰甲下，是單薄的衣裳，可她卻察覺不到半點寒冷。
段泓命人築起了一座高台，率群臣於高台之上為嶽疏桐送行，排場盛大。
墨璽端來了一隻托盤，托盤上是一壺酒，兩隻琉璃杯。
段泓親自斟上了酒，將其中一杯端給了嶽疏桐。
“阿灼，我唯願你一路順遂，平安歸來。”段泓的聲音有些哽咽，但礙於群臣在場，他生生忍住了心中那洶湧澎湃的情緒。
嶽疏桐不敢答應，隻是將酒杯捧起至胸前。
二人對飲後，嶽疏桐拜別段泓，緩緩走下了高台，跨上了房星。
戰鼓擂動，震耳欲聾。
時辰到了。
嶽疏桐策馬，率部下前行。
她瞥見了站在皇親國戚中的向隻影，她能察覺到，向隻影那熾熱的目光，卻不敢迎上去。
她害怕，那一瞬間，她會落下淚來。
嶽疏桐隻敢默默攥緊身上的披風。那是向隻影親手為她做的。
隊伍走出了宮門，街道兩側，擠滿了圍觀的百姓。
嶽疏桐一眼便看到了站在最前麵的，抱著舒兒的安和。
平王夫婦二人如今的處境，顯然是尷尬的。今日皇親國戚都在，安和應該是羞於在人前露麵。
舒兒用力地揮著小手。
“幹娘！幹娘！”
可稚童的唿喚很快便被風吹散了。
嶽疏桐眼眶一熱，忙移開視線，可還是晚了一步。
一滴淚從眼角滑落。
嶽疏桐的軍隊浩浩蕩蕩地開至邊境時，已是一月之後。
剛剛在軍營前下馬，穀銘便迎了出來。
“嶽……嶽侯？”嶽疏桐的到來顯然出乎穀銘的意料。
“怎麽，我來，穀將軍不開心？”嶽疏桐打趣道。
“怎會，隻是……實在是意外。”穀銘道。
在邊境的風沙之下，穀銘的膚色黝黑了些，人也消瘦了，臉頰上的一道細細的傷口已經結痂。
“穀將軍，如今在軍營中，沒有什麽嶽侯。若穀將軍不棄嫌，我願意做將軍的副手，聽從將軍調遣。”嶽疏桐道。
“豈敢。”穀銘立刻道。
“穀將軍，我雖有心為國征戰，可到底沒有統兵打仗的經驗，在這裏，一切都要仰仗穀將軍。”
穀銘思慮片刻，終於同意。
嶽疏桐帶來的將士下去整頓了，嶽疏桐和心無也跟著穀銘進了營帳。
營帳中的陳設十分簡單，甚至有些簡陋，隻有一張桌案，一張勉強能稱得上是床的東西。
桌案上，是堆疊如山的書卷和地圖。
“穀將軍，昂國那邊如今有什麽動作？”嶽疏桐問道。
“自從我率兵奪迴了昌、禕二州，昂國便頻繁派出小股軍隊來進犯騷擾，不過都被我軍擊退，不足為懼。我也安排了人，在軍營附近輪班值守，一旦發現可疑之人，格殺勿論。不過，昂國一定是不甘心就這樣把吃到嘴裏的肥肉拱手送迴。斥候來報，昂國正在集結重兵，伺機而動。”
“接下來如何，殿下可有明示？”
穀銘輕笑道：
“陛下此前便已下令，命我待嶽侯……不，嶽副將到來時，同嶽副將相商。所謂‘將在外，軍令有所不受’，陛下應當是想讓我們看著辦。”
嶽疏桐心中便有了底氣。
“穀將軍接下來打算進攻哪裏？”
穀銘展開地圖，手指輕點。
“閻都。”
“同陛下想的一樣。想來穀將軍的考量自然也與陛下一樣。”
“不錯。”
嶽疏桐仔細看著地圖，視線不斷地在閻都附近流轉。
“嶽副將有何高見？”穀銘問道。
嶽疏桐沒有立刻答話，她總覺得，應該還有更好的選擇。
“卿等辦事，朕是放心的。”段泓道，他的目光落在了嶽疏桐的身上，“朕隻願，嶽侯能平安歸來。”
“陛下放心。”嶽疏桐垂眸道。心中的苦澀比之湯藥更甚。
不知是不是嶽疏桐心境使然，她總覺得今日的朝會，十分沉悶壓抑。
下朝時，不等墨璽來請，嶽疏桐便起身跟著段泓離開了。
“阿灼怎麽知道，我有事要同你講。”看著走在身邊的嶽疏桐，段泓笑道。
“我自認為與陛下，心有靈犀。”
“自然是心有靈犀。”段泓拉起嶽疏桐的手，神秘兮兮的，“走，看看我為你準備了什麽。”
嶽疏桐任由段泓拉著自己，一路來到禦馬苑。
“陛下，這是……”嶽疏桐抬頭看著禦馬苑的匾額，大為不解。
“你進去看看，就知道了。”
嶽疏桐滿腹疑惑地跟著段泓進了禦馬苑。此時禦馬苑中的馬匹，都被禦馬監牽到祁安城的郊外去了，此時禦馬苑中隻有一匹馬兒。
看到這匹馬時，嶽疏桐眼前一亮。
此馬通體漆黑，高大健美，一雙眼睛炯炯有神，燦若星辰；四蹄有力，落地錚錚有聲，恍若鼓點；鬃毛飄然，好不威風。
“這是大宛進貢的良馬，遠勝過尋常馬匹。我一直留著，舍不得騎乘，更舍不得賞人。自從你說，你想要征戰沙場後，我便一直在想，該送你什麽好。想來，隻有它，最配你。”段泓笑道。
嶽疏桐抬手，輕輕撫摸著馬兒，那馬兒好似有靈性，順從地低下頭，任由嶽疏桐撫摸。
“它還沒有名字，阿灼，你為它取一個吧。”段泓輕聲說。
嶽疏桐凝視著眼前天馬一般的良駒，緩緩開口：
“此馬非凡馬，房星本是星。不如，就叫它房星吧。”
“房星？真是個好名字。阿灼騎上它，馳騁沙場，一定是颯遝如流星。”
嶽疏桐抬頭，恰巧對上了段泓那滿是希冀的目光，忙側頭避開。
這樣好的駿馬，若是隨著她倒在戰場之上，豈不是暴殄天物……
想到這裏，嶽疏桐突然後悔了，後悔收下房星。
出征的日子到了。
今日的天，說來也怪，明明昨日還是風和日麗，今日卻突然急轉直下，狂風大作，陰雲蔽日，比之前幾日冷了不少，天空中竟然還飄起了雪花。
嶽疏桐一身戰甲下，是單薄的衣裳，可她卻察覺不到半點寒冷。
段泓命人築起了一座高台，率群臣於高台之上為嶽疏桐送行，排場盛大。
墨璽端來了一隻托盤，托盤上是一壺酒，兩隻琉璃杯。
段泓親自斟上了酒，將其中一杯端給了嶽疏桐。
“阿灼，我唯願你一路順遂，平安歸來。”段泓的聲音有些哽咽，但礙於群臣在場，他生生忍住了心中那洶湧澎湃的情緒。
嶽疏桐不敢答應，隻是將酒杯捧起至胸前。
二人對飲後，嶽疏桐拜別段泓，緩緩走下了高台，跨上了房星。
戰鼓擂動，震耳欲聾。
時辰到了。
嶽疏桐策馬，率部下前行。
她瞥見了站在皇親國戚中的向隻影，她能察覺到，向隻影那熾熱的目光，卻不敢迎上去。
她害怕，那一瞬間，她會落下淚來。
嶽疏桐隻敢默默攥緊身上的披風。那是向隻影親手為她做的。
隊伍走出了宮門，街道兩側，擠滿了圍觀的百姓。
嶽疏桐一眼便看到了站在最前麵的，抱著舒兒的安和。
平王夫婦二人如今的處境，顯然是尷尬的。今日皇親國戚都在，安和應該是羞於在人前露麵。
舒兒用力地揮著小手。
“幹娘！幹娘！”
可稚童的唿喚很快便被風吹散了。
嶽疏桐眼眶一熱，忙移開視線，可還是晚了一步。
一滴淚從眼角滑落。
嶽疏桐的軍隊浩浩蕩蕩地開至邊境時，已是一月之後。
剛剛在軍營前下馬，穀銘便迎了出來。
“嶽……嶽侯？”嶽疏桐的到來顯然出乎穀銘的意料。
“怎麽，我來，穀將軍不開心？”嶽疏桐打趣道。
“怎會，隻是……實在是意外。”穀銘道。
在邊境的風沙之下，穀銘的膚色黝黑了些，人也消瘦了，臉頰上的一道細細的傷口已經結痂。
“穀將軍，如今在軍營中，沒有什麽嶽侯。若穀將軍不棄嫌，我願意做將軍的副手，聽從將軍調遣。”嶽疏桐道。
“豈敢。”穀銘立刻道。
“穀將軍，我雖有心為國征戰，可到底沒有統兵打仗的經驗，在這裏，一切都要仰仗穀將軍。”
穀銘思慮片刻，終於同意。
嶽疏桐帶來的將士下去整頓了，嶽疏桐和心無也跟著穀銘進了營帳。
營帳中的陳設十分簡單，甚至有些簡陋，隻有一張桌案，一張勉強能稱得上是床的東西。
桌案上，是堆疊如山的書卷和地圖。
“穀將軍，昂國那邊如今有什麽動作？”嶽疏桐問道。
“自從我率兵奪迴了昌、禕二州，昂國便頻繁派出小股軍隊來進犯騷擾，不過都被我軍擊退，不足為懼。我也安排了人，在軍營附近輪班值守，一旦發現可疑之人，格殺勿論。不過，昂國一定是不甘心就這樣把吃到嘴裏的肥肉拱手送迴。斥候來報，昂國正在集結重兵，伺機而動。”
“接下來如何，殿下可有明示？”
穀銘輕笑道：
“陛下此前便已下令，命我待嶽侯……不，嶽副將到來時，同嶽副將相商。所謂‘將在外，軍令有所不受’，陛下應當是想讓我們看著辦。”
嶽疏桐心中便有了底氣。
“穀將軍接下來打算進攻哪裏？”
穀銘展開地圖，手指輕點。
“閻都。”
“同陛下想的一樣。想來穀將軍的考量自然也與陛下一樣。”
“不錯。”
嶽疏桐仔細看著地圖，視線不斷地在閻都附近流轉。
“嶽副將有何高見？”穀銘問道。
嶽疏桐沒有立刻答話，她總覺得，應該還有更好的選擇。