朱橘：“？！”
聽到耳邊的爆鳴聲，朱橘瞬間睜開了眼睛。
“臣女參見陛下。”
徐妙雲轉過身，朝著未來公公躬身行禮。
“嗯，起來吧。”
朱元璋鼻腔裏發出一聲嗡鳴。
雖然心中不爽，但也不能擺臉色給未來兒媳婦看不是？
“謝陛下。”
徐妙雲正欲起身，卻見朱元璋已然是一把揪住了朱橘的耳朵！
“臭小子，你好自在啊！”
老朱惱怒道，
“貢果吃著，香茗品著，還讓人家妙雲給你按摩！”
“你可真會享受！”
朱橘皮糙肉厚，唯有這耳朵是命門，這耳朵一被拽住，一張臉頓時扭曲了。
“嘶……疼，疼！”
“老爹，你幹雞毛啊！”
朱橘呲牙咧嘴道，
“我特娘的監考科舉這麽辛苦這麽累，還不是享受享受了？”
“鬆手……再不鬆手我咬你了！”
朱元璋聽到這話，卻是冷哼一聲。
“嗬嗬！你還辛苦上了？你監考了整整三場，難不成就沒有發現有哪裏不對？”
老朱冷笑道，
“咱看你是玩忽職守，根本就沒有把這件事情放在心上！”
聽到這話，朱橘頓時不樂意了。
“這九天，我不說嘔心瀝血、殫精竭慮，那也是勤勤懇懇，任勞任怨吧？”
他憤憤不平的道，
“九天！你知道這九天我是怎麽過的嘛！”
“老宋頭拉著我聊了幾宿幾宿的儒學，從四書五經到諸子百家，我跟一個臭老頭天天膩在一起促膝長談！你知道這對我來說，是多大的折磨嗎！你知道嗎！”
朱元璋：“……”
見朱橘這一副做出巨大犧牲，都快要落下一把辛酸淚的模樣，他的怒氣也是消散了幾分。
“不就是主持一場科舉麽……聽你說的好像進鬼門關了一樣。”
朱元璋嘀咕了一句，總算是將朱橘耳朵上的手給鬆開，雙手抱胸，居高臨下的道，
“行了，咱不跟你廢話！”
“咱問你，這一場會試，你發現什麽毛病沒有？”
朱橘從藤椅上坐了起來，而徐妙雲也是適時的退開，讓父子倆有個單獨交談的空間。
“有，毛病很多！甚至可以說是一無是處！老爹，你是怎麽出題目的？一點水平都沒有！”
朱橘道，
“這一場科舉，簡直不是用來篩選人才的，而是用來篩選書呆子的！”
“用這樣的辦法篩選人才，那說不定還真不如推薦製了！老爹，我正想跟你說這事兒呢！”
朱元璋微微一愣。
等等。
不是自己來興師問罪的麽？怎麽突然變成這小子數落起咱來了？
“咱出的題目有什麽不對？”
老朱皺著眉頭道，
“題目挺好的啊！都是從四書五經上選取，考題出自中庸！咱是斟酌了再三，才選了那一句話的。”
“讓士子們以中庸為基，論述對誠之一字的理解和體悟，沒問題啊！”
這個考題，是他在翻閱了眾多元朝科考試卷之後，才選定的題目，他自認為選題水平超過元朝考卷，還挺滿意的呢！
“嗬嗬！”
朱橘翻了個白眼，毫不客氣的道，
“沒問題，問題大了！”
“你要是想要招攬一群所謂的才子，所謂的文章好手，那的確可以出這樣的題目，可問題在於，咱大明朝缺的是做文章的好手嗎？”
“換句話說，文章做的好，對國家發展有用嗎？”
朱元璋又是一愣。
“難道……沒用？”
他有些愕然的道，
“從古至今，篩選人才不都是這樣……”
“從來如此，便對麽？”朱橘迅速反駁。
魯迅先生又加一分！這句話懟人簡直是無往不利！
果然，朱元璋陷入了沉默之中。
“以前還是唐朝、宋朝、元朝呢！若要複古，您幹嘛要開創一個明朝？”
朱橘又道，
“開創，開創！咱們大明朝，是您開創出來的新王朝！新王朝就該有新氣象！何必要厚古薄今？”
“曆朝曆代，最能幹的那些大臣，是做文章最好的嘛？多數不是！理論和實踐，往往有巨大的差別，不然也不會有‘紙上談兵’這個成語了。”
“能把這種科考題目答好的，有可能是大才，但更大概率是空談家、幻想家和書呆子，您覺得呢？”
朱元璋：“……”
朱橘的話語，一時讓他有點啞然。
這小子說的，好像有那麽幾分道理啊！
“那按照你的意思，該怎麽出題呢？”
朱元璋沉默片刻，方才開口道，
“要是隻會批判，沒有解決辦法，那你給老子滾蛋！比空談家更叫人討厭的，就是所謂的批評家！”
朱橘哈哈一笑。
“我既然批判了，那自然就有解決辦法。”
他昂首道，
“首先要明確一個問題——大明需要什麽樣的官員？”
“如果說是在王朝鼎盛時期，招攬一些能寫錦繡文章的，那也沒什麽，軟實力也是綜合實力的一部分嘛！可現在大明的硬實力都還沒跟上來，那這些寫文章的就得往後稍一稍，目前急需的，是胸中有丘壑的實幹家！甚至是一些特長生！”
“據我所知，全國現在水利不通，北邊幹旱了，南邊卻鬧洪澇，用民間的俗語說，那就是旱的旱死，澇的澇死，老爹，你也因為這事兒發愁，對吧？咱大明都沒幾個水利專家，想派人去興修水利，都不知道找誰。”
朱橘到底還是跟在老朱身邊蓋了那麽多章的人，說是不看，其實也看了不少奏疏了，對於政事，自然也有一定的了解。
“是啊！”
朱元璋聞言，頓時有些悵然，道，
“修建水利，得有技術！這玩意兒不能亂來，亂來不但會勞民傷財，還有可能造成更大的災害！”
“這些日子，咱也有翻閱一些關於黃河改道的記載，多數都是越改越糟糕，越改越幹旱！費了那麽大勁兒，結果弄的一團亂麻……”
“搞的咱都有點想去都江堰瞧瞧了，都說李冰父子所治的都江堰乃是天下奇觀，咱也想領略一番，他是怎麽弄的。”
“水利……難啊！”
聽得出來，老朱此刻思路還是沒有清晰。
水利這玩意兒，大力出不了奇跡啊！
“對啊！這是難事，對於咱們大明來說，也是國家大事！需要一些懂水利……也不說懂水利了，最起碼在這方麵有思路、肯鑽研、肯下苦功的官員去頂崗。”
朱橘正色道，
“既然需要這樣的官員，那咱們就得往這個方向篩選人才！別什麽誠啊，德啊的了，那都沒用！人都是說一套做一套的！但考專業性的題目不一樣，會就是會，不會就是不會！放不了空炮！”
一番話語，聽得朱元璋陷入了沉思之中。
朱橘也不著急，他知道老爹的想法會被扭轉了，因為大明第一勞模就是頭號實幹家！
“有點意思……不過，也不能全考水利吧？”
半晌後，朱元璋頷首道，
“又不是隻有水部缺官，朝廷有很多部門都缺官啊！”
朱橘嗤笑一聲。
“老爹，你這腦袋還是沒有轉過彎來啊！”
他道，
“我招的是水利專家嗎？我是通過這種形式，招攬有想法有本事的實幹家！”
“這樣的人，你讓他們搞水利能搞好，搞別的就搞不好了？其實他們一樣能搞好！這樣的人，掌握了做事的方法論，那就是一顆萬能釘子，你把它釘在哪裏，它都能楔進去！”
“再說了，如果是我出考題，也不可能幹巴巴的就一道水利專業題啊！我肯定也得引經據典，加一點內涵進去，這樣一來，既能問政，又不失文化素養的考察。”
“我跟您這樣說不清楚……這樣吧，迴頭我給您寫個考題樣本，您老看了就知道了！”
朱元璋聽完，神色略有幾分狐疑。
看這小子煞有介事的模樣……難不成真有他吹的這麽好？
“行，光說不練假把式，你把題目寫出來，咱看了自然就知道深淺了。”
老朱沉聲道，
“不過，這次科舉的關鍵不在這裏，你還有別的發現沒？”
不管朱橘的建議靠不靠譜，他能提出來，就說明這小子在主持科考期間，起碼是動了腦筋的，而非純粹磨洋工。
自然而然的，朱元璋的態度，也從責問變成了考校。
“有，我發現會試考生們，多數都是南方麵孔。”
朱橘正色道，
“北方人不多，我中間按照麵相估算過，北方人隻有兩成多一點，隻有一半的一半，剩下全都是南方麵孔。”
“可事實上呢，北方的疆域更加遼闊，人丁也並不凋落，照理來說，哪怕達不到一半，三成總得有吧？結果三成都沒有。”
“科舉是普通百姓唯一的上升通道，要是進士名額全都被南方學子所占據，恐怕北人不服，大明才剛剛北伐成功，民心還不算歸順，要是因為科舉鬧出連鎖反應來，恐怕會動搖根基。”
他稍稍一頓。
“老爹，你今天來找我，應該就是為了這事兒吧？”
“是不是三十六個進士裏，一個北方人都沒有？”
朱元璋神色一凜。
“你小子，還真聰明！”
老朱感慨道，
“還真被你料到了！沒錯……李善長和宋濂交上來的名單，三十六人全都是南方學子，一個北方人都沒有！”
“這要是放榜，豈能服眾？到時候北方學子定然不服！咱也擔心他們鬧騰起來，會造成惡劣的影響……”
“此外，咱也不希望看到朝廷官員，全都是南方人，搞的咱大明像是南方割據政權一樣！再說了，淮西浙東，朝中這些黨派的人已經夠多了，咱需要的是新鮮血液來讓朝廷增添活力，而不是壯大那幫老家夥的門麵！”
朱橘聞言，微微點頭。
明初的‘南北榜案’雖然發生在洪武末期，但實際上，早年的科考同樣不如人意，否則老朱也不會廢止科舉長達十年。
科考的結果，與他的預想背道而馳，那還不如靠他的眼光，去慧眼識人算了！
“本來北方士子就少，再加上多年的戰亂，他們的資源根本就比不上南方士子，自然也就考不過南方士子。”
朱橘篤定的道，
“所以，老爹你也不用生氣，科考並沒有誰徇私舞弊，誰要是敢在大明第一場科考上搞小動作，都不用您老出手，我直接帶人就給他開瓢了！”
“無論是李善長還是宋濂，都是清白的，這一點我倒是可以保證。三十六人全都為南方士子，這是客觀事實。”
他的一頓分析，也是讓朱元璋徹底冷靜了下來。
想想也是。
李善長一向謹小慎微，宋濂更是以公正廉潔聞名。
他倆不太可能操縱科舉。
“是事實，咱倒是能接受，可北方士子以及北方百姓，他們能接受嗎？”
老朱輕歎道，
“這已經不是簡單的考試了，現在，它上升到了政治的高度，於咱而言，都是一個棘手的難題啊！”
他反倒還希望有人徇私舞弊了。
這樣殺幾個人，掉幾顆腦袋，就能平息北方人的怒火，非常的簡單。
沒人舞弊……事情反倒複雜了！
“我先前聽宋師傅說，還有一個因素，造成北方士子稀少。”
朱橘忽的又道，
“應天對於北方偏遠地區的士子來說，實在是太遠了，他們有些人趕路都要耗費許久。”
“尤其是這一次，您舉行會試又比較急，南方人倒是都能趕到，畢竟就在周邊，但北方人卻有許多缺考的，等他們辛辛苦苦趕到應天，考試都快結束了，後麵兩場考試，我接待了不少這種情況的北方士子，他們無不沮喪落淚。”
“要不然，您再給那些缺考士子一個機會？”
聽到這番話，朱元璋站起身來，在院子裏來迴踱步。
“不可，不可……”
他輕聲道，
“科舉有科舉的規矩，豈有補考之理？”
“不過，你之前說的也有道理，大明是新創之國，倒也不必那麽古板……”
“嗯……還是不行，不能開這個口子……”
“咱得想想，好好想想……”
朱元璋想著想著，竟然是緩緩踱步，朝著門外走去。
“陛下……”
“別打擾咱！想事情呢！”
“……是。”
隨行的內侍被朱元璋打斷，隻能是恭恭敬敬的跟在他身後，不敢走遠，也不敢離得太近。
就這麽的，老朱招唿也不打一個，已然是漸行漸遠。
“父皇他這是……”
徐妙雲小心翼翼的走到了院內，小聲問道。
朱橘搖了搖頭。
“哎！當皇帝難啊！你看，想選拔幾個官員都那麽多事兒，得考慮這影響那反應的，根本不是想象中的為所欲為，估計老爹今天晚上又睡不著了。”
他感慨道，
“這也就是我為什麽不想參與政治的原因，太勞心勞神了！要當一個明君，絕對會少活很多年！”
“簡直是跟我長生的目標背道而馳啊！”
“老婆，以後咱當一個閑散王爺，你當一個閑散王妃，咱們逍遙天地，恣意山水，好不好？”
聽到這話，徐妙雲抿嘴一笑。
“夫唱婦隨，我都聽你的。”
她輕輕按揉著朱橘的肩膀，柔聲道。
朱橘嘿然一笑，摸了摸徐妙雲的手，再度閉上了眼睛，享受按摩。
……
幾日後。
奉天殿內，一眾新科進士站成了幾排，神色皆是有些緊張，亦有幾分期待。
待會兒，他們就可以一睹天顏，見到大明朝的皇帝了！
若能被皇帝欽點為狀元，那絕對會青史留名啊！
噠噠。
噠噠。
兩道腳步聲傳來，惹得眾進士紛紛抬頭。
沒有看到陛下，倒是看到一張熟悉的麵孔——
科舉總裁，吳王殿下！
那麽顯然，在吳王身邊的這位身穿明黃色團龍袍的人，就是當今太子了！
“這便是我大明朝的新科進士？”
朱標仔細的打量了一眾進士一番，有些好奇的道，
“不知道他們才學如何。”
朱橘掃視了幾眼，便收迴了目光。
在一起打了九天的交道，這些人都是熟麵孔了。
“老爹這兩天估計正絞盡腦汁的想法子考他們呢。”
他笑道，
“咱倆看戲就成。”
話音剛落，一道雄偉挺拔的身影已是從後殿走了出來。
隻見朱元璋龍行虎步，一路走到了殿中，威嚴的目光掃視著一眾新科進士，臉上看不出喜怒。
“參見陛下！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李善長和宋濂以及一眾禮部官員急忙下拜，領著三十六位進士一起叩拜皇帝。
噠！噠！噠！
朱元璋踩著玉階走向龍椅，那腳踏之聲，仿佛是踩在了眾人的心髒上，緊張的他們一抽一抽的。
唰！
隻見朱元璋袖袍一甩，緩緩落座，坐定之後，方才抬手道：
“平身吧。”
“謝陛下。”
李善長和宋濂相視一眼，皆是看到了對方目中的驚疑之色。
按理來說，今天陛下應該高興才是啊！怎麽會如此嚴肅？
沒等他們多想，朱元璋已然開口道：
“科舉考試，是國家選拔人才的重要製度，乃國之重典！大明這第一場科舉，從鄉試到會試，再到現在的殿試，未曾出現什麽紕漏，這一點，李善長、宋濂，你們有功。”
李善長和宋濂聞言，迅速出列。
“陛下，微臣不敢貪功，科舉圓滿落成，乃吳王殿下統籌有方。”
李善長拱手道，
“臣等都是在吳王殿下的指點下做事，要論有功，吳王殿下當居首功。”
宋濂亦是拱手道：
“臣附議。”
眾禮部官員也都紛紛拱手附議，把大功勞推給朱橘。
朱橘聳了聳肩。
“不必推脫，有功之人，朕都會賞。”
朱元璋微微頷首，道
“不過，會試是結束了，但要說科舉圓滿落成，卻還未曾。”
“三十六位進士水準如何，還需朕親自一試。”
“來啊，把東西搬上來！”
說慣了‘咱’，一下子要說‘朕’，他還真有點不習慣。
但沒辦法，畢竟是殿試這樣的場合，老朱還是盡可能的讓自己表現的莊嚴肅穆一點，不能太隨意了。
咚咚！
一聲令下，隻見幾個鑾儀衛走了進來，倆人一組，將三個大筐給搬到了奉天殿內。
咣！
三個大筐落地，砸的金鑾殿都發出一聲悶響。
眾新科進士神色好奇，但又不敢亂看，隻能是伸著脖子瞄了幾眼。
“殿試，考你們什麽呢？”
朱元璋沉聲道，
“要說做文章，能站在這裏的，一個個都是好手，難不倒你們。”
“要說吟詩作對，附庸風雅，朕不是宋朝皇帝，對於風花雪月並無興趣，那些詩詞歌賦也不能興邦安國。”
“想來想去，考你們一個最簡單的問題吧！誰答得最好，最精準，就是咱大明朝的第一個狀元了！”
聽到‘大明朝第一個狀元’幾個字，眾新科進士皆是興奮了起來，一個個摩拳擦掌，準備大顯身手。
“擺在你們麵前的，是三筐稻穀！”
朱元璋道，
“你們可以用眼睛觀察，也可以上手摸一摸。”
“咱的題目是，辨別這三筐稻穀的產地、成色，以及它們之間的區別。”
“時間是一刻鍾，開始吧！”
眾進士：“？？？”
李善長、宋濂：“？？？”
聽到這個題目，殿內一幹人等皆是滿臉的懵逼，隻有朱橘噗嗤一聲笑出了聲。
“還真有老爹的，哈哈……”
他笑道，
“讓這些錦衣玉食，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書的士子辨別稻穀？”
“這要是叫個老農來，估計直接可以當狀元了！但是他們嘛……夠嗆。”
朱標撫了撫短須。
莫非父皇這幾天冥思苦想的考題，就是這個？
他走上前去，隨意掃視了幾眼稻穀，亦是有些懵逼。
還真別說，這考題要是出給他，他也得抓耳撓腮！
而此刻，眾進士走到稻穀筐前，左看看，右摸摸，也都是丈二和尚摸不著頭腦。
“這，怎是這樣的考題啊……太怪了吧？”
“是啊，我文章準備了，詩詞歌賦也都演練了，可結果來這麽一出……”
“這稻穀，我吃是吃了三十幾年了，可要說辨別，這還真……我是連米都沒淘過……”
“……”
一眾才子，看著三筐稻穀犯了難。
胡說八道當然可以，但他們也不敢在皇帝麵前信口胡謅啊！
“怎麽，這麽多人，就沒有一個人辨別的出來？”
朱元璋麵色微冷，毫不客氣的道，
“全都是書呆子？無用之輩？”
“這三筐稻穀，隨便找個鄉野老農來都能辨別，你們居然一個都不行？”
聽到‘書呆子’這個評價，宋濂神色略有幾分不忿，出列道：
“陛下，您這考題……是不是太另類了一些？”
“縱然不考文章、詩詞，那也應該考實事策論，方能讓新科進士們展露自己的才華。”
“辨別不出稻穀，也不能說進士們都是無用之輩唄？微臣鬥膽，要為他們鳴個不平。”
作為讀書人的領袖，他不認同皇帝這般武斷的評價。
“另類嗎？不見得吧！”
朱元璋冷哼一聲，道，
“恰恰相反，咱這一道考題，才是最接地氣，和民生息息相關的！”
“咱舉行科舉，篩選官員的目的是什麽？那是要真正到天下各個州縣，去給老百姓辦實事的！而不是選一批十指不沾陽春水，連稻穀優劣都辨別不出來的閨閣女子！”
“這麽簡單的考題就難倒了所有人，讓咱如何把縣令、知府這樣的重擔交給你們？你們到了地方上，能有所作為嗎？”
“咱再給一次機會，誰來辨別？也不用你們說產地了，就說出優劣和份量來，咱就點他的狀元！當然，要是說不出個所以然來，亦或是無的放矢，那咱也一定把他定為庸才，永不錄用！連每天吃的飯粒子都辨別不好，絕對是一等一的蠢貨！”
話音落下，奉天殿內鴉雀無聲。
誰都不想被皇帝定義為蠢貨，永不錄用啊！
“沒人自告奮勇？那咱點名了！”
朱元璋冷冷的掃視著麵前的新科進士，隨手點了一個，喝令道，
“就你了！”
“出來迴答！告訴咱，這三筐稻穀，哪一筐優，哪一筐劣？”
被點中的進士渾身一激靈，臉色驟然發白！
“快點！別磨磨蹭蹭的！”
朱元璋持續施加壓力。
那進士哪裏受得了皇帝的逼視，此刻已然是六神無主，在三筐稻穀之間來迴掃視了幾眼，見中間一筐瞧上去稻穀較多，便咬牙指道：
“就……就這一筐最優！”
朱元璋麵色一沉。
“哦？為何？說說你的理由。”
“因其，因其顆粒飽滿……”
朱元璋臉色頓時一變
“你的眼睛怎麽長的？這筐最優？”
他嗬斥道，
“你仔細看看，真的每一顆都顆粒飽滿嗎？”
“摸摸下麵，你沒感覺到裏頭有點潮濕嗎？你俯下身去聞聞，難道沒有聞到有一股子黴變的味道嗎？”
“咱告訴你，這一筐稻穀，是底下某個縣交上來的糧，在上麵鋪了一層飽滿的稻穀，下麵卻全都是受潮發黴的陳米，妄圖用這種拙劣的手段來瞞過戶部，瞞過咱！”
“金玉其外，敗絮其中！這句話，說的是這筐稻穀，說的是那個心術不正已經被咱殺頭的縣令，說的，也是你！”
噗通！
那進士臉色慘白，渾身發顫，下一秒，竟然是受不了皇帝給的壓力和無情的訓斥，當堂暈厥了過去！
然而，朱元璋卻是看都沒看他一眼，更沒有喊太醫，隻是冷冷的掃視著眾進士。
“科舉選出來的，就是這樣的人？咱很失望！”
一時間，奉天殿內氣氛凝滯。
新科進士們皆是麵色沮喪，原以為今天是高高興興來搏狀元來的，結果卻是被皇帝劈頭蓋臉一頓訓斥，被數落的一無是處！
這誰受得了啊？
“陛下息怒。”
李善長出列道，
“新科進士們……或許不盡如陛下之意，但微臣以為，他們做得一手好文章，應該說，還算是可造之材。”
“沒有誰一生下來就全知全能，能力也是需要培養的，微臣相信，隻要陛下需要，他們縱然不會，也一定會踏踏實實的學，就比如這辨別稻穀，陛下若要將他們下放到州縣，他們定然可以迅速學會辨別方法，並掌握縣政。”
一番話語，倒也有理有據。
然而朱元璋卻是不耐煩的擺了擺手，駁斥道：
“說得真好，說得比唱得都好聽！”
“能力是可以培養，問題是，咱有那麽多時間培養人嗎？培養了就一定能成材嗎？”
“你們要知道，大明現在有許多實缺要補！需要的是一上任就可以擼起袖子幹的人，而不是什麽也不懂，隻知道吟詩作對寫文章的人！”
“說到底，是篩選的製度有問題！先前，是咱考慮的不夠周全了，真要選人才，不該是這樣！”
這番話，聽得李善長和宋濂一臉懵。
他們有點不懂皇帝的意思了……
這是要否定科舉？
想到此處，李善長倒是心中一動，改口道：
“陛下所言，確有道理。”
“宋、元，都推行科舉製度，可通過科舉成為官員的人，真正的能臣卻不多。宋弱、元亂，這都是前車之鑒。”
“反倒是以往的察舉製、推薦製，頗能發現一些可堪大任的人才。”
“微臣以為，在察舉和推薦的製度下，能被推選的人，必然有其獨到之處，而這樣的人，也往往就是陛下所需要的，上任就能擼起袖子幹的人。”
“故而，微臣雖為科舉主考官，卻也反對廢止察舉製和薦官製，唯科舉獨尊。”
於他以及背後的淮西黨而言，察舉和推薦有利，科舉反而會造成利益受損，此刻順著皇帝的話貶一下科舉製，何樂而不為？
“李大人所言，我不認同。”
宋濂連忙反對道，
“科舉製度或許存在弊端，但察舉和薦官製弊病更多！”
“科舉，是普通寒門學子踏入仕途的唯一途徑，我大明豈能斷絕寒門學子的唯一念想？再說了，所謂的薦官，往往是任人唯親，背地裏說不定都有見不得人的勾當！”
“陛下，微臣還是支持科舉，縱然科舉存在一定的弊端，那我們逐步改進就是了，決不能廢止啊！”
作為剛正之人，宋濂是有話就一定要說的！
不管對方是李善長還是劉伯溫，他都不會因忌憚對方而不言！
“宋師傅有理。”
朱標在一旁暗暗叫好，稱讚道。
“嗬嗬，你們兩個不用激動。”
朱元璋淡然道，
“無論是哪種製度，目的都隻有一個，那就是為國選才！”
“宋濂最後一句話說的不錯，科舉有其弊端，那麽將其改進就好！先前，咱是偷了懶，按照元朝那一套來了，現在發現這樣行不通，所以……咱決定重啟會試，並給出真正用來選拔賢才的題目！”
“你們意下如何？”
在場眾人：“！！！”
重啟會試？
這是要廢除這三十六個新科進士的功名，把他們打發迴去重考？！
一時間，進士們臉都綠了！
他們想要抗議，想要反對，但麵對朱元璋的威勢，卻沒有一個人敢說話。
誰說話，或許能夠為同僚們爭取利益，但自己絕對會死的很難看！
可要是不說話，到手的功名就這麽飛了……換做是誰也不願意啊！
一時間，進士們臉色各異，一個比一個難看，而宋濂和李善長也同樣是大驚失色。
“陛下！不可啊！”
宋濂驚道，
“科舉有其製度，豈能說重考就重考？從古至今，就沒有重考會試的！”
“若是隨意廢止，有損陛下您的威信啊！天下臣民也會疑慮啊！”
皇帝的主張，著實給他嚇到了！
“嗬！咱不是拍腦袋做的決定，也不是隨意廢止！”
朱元璋袖袍一甩，正色道，
“重啟會試，咱有兩個正當理由！”
“其一，就是此次會試，所選拔出來的進士咱不滿意！咱也認為他們無法勝任將來的工作！”
“既然無法勝任，留他們有何用？讓他們白白吃朝廷的俸祿，去禍害百姓嗎？”
“當然，這裏頭也有咱的問題，咱剛才也說了，出題不夠嚴謹，這個錯誤，在二次會試的時候，咱不會再犯了。”
“至於第二點，咱也是為了廣大士子考慮！”
他稍稍一頓。
“標兒，你把你得到的消息說說。”
朱元璋朝著朱標招了招手。
“是，父皇。”
朱標走上前來，沉聲道，
“此次科舉，因舉行較為急促，以至於有諸多考生缺考，尤其是北方偏遠地區的考生，因路途遙遠無法準時應考之人，有一百三十人之多！”
“這些士子千辛萬苦，跋山涉水來到應天，卻無法參加考試，心情可想而知有多麽糟糕！他們聯名向朝廷提出了訴求，要求加考，此事，已在應天引起了不小的輿情，有許多百姓為他們打抱不平。”
聽到這話，李善長和宋濂皆是一愣。
北方考生缺考這事兒，他們也知道，會試的時候，就有不少人陸陸續續跑來，得知無法參加考試，嚎啕大哭的有，坐地崩潰的也有，還有大吵大鬧的，最終都被士兵攔了出去，並未擾亂考場。
未曾想到，他們竟然是換了個方式，直接聯名發聲，還引發了輿情。
“北方考生一路趕來應天府，的確艱辛，有些需要趕上千裏的路，才能應考，結果到了地方，發現趕不上了……這對他們而言，的確不太公平。”
朱元璋沉聲道，
“自從北伐成功之後，北方也都是大明的疆土，北人也是我大明的子民！他們飽受戰火的折磨，作為皇帝，咱理應對他們給予優待，所以，他們的訴求，咱也是需要考慮的。”
“畢竟，咱大明現在不是割據政權了，不是隻有半壁江山！事實上，咱對你們考評試卷也有一些異議，隻是不願意較真追究而已！”
最後一句話，有些暗戳戳若有所指的味道。
“父皇聖明！”
還沒等眾人反應過來，朱橘已然是率先表態，高唿道，
“北方子民以及士子一定會因為父皇這般仁厚的舉措而感激涕零！”
“兒臣不才，願代表北方臣民士子，謝君父厚恩！”
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
噗通！
在眾目睽睽之下，朱橘跪伏在地，結結實實的給老爹行了三拜九叩之禮。
抬手之間，他朝著朱元璋挑了挑眉。
這一波捧場，夠意思了吧，老爹！
朱標也是迅速反應了過來，叩首道：
“父皇聖明！”
“兒臣亦支持父皇重開會試，給北方士子一個機會，也可讓我大明朝選出幾位真正的賢才來！”
他跟著朱橘，也是三拜九叩。
兩個皇子都堅定支持了，剩下的官員們此刻麵麵相覷，一時反對也不是，支持也不是，都呆愣在了原地。
要是換作宋朝，這個時候皇帝一定為士大夫所口誅筆伐了，什麽祖宗之法不可變，什麽製度不能亂，肯定都說出來了。
可這一套，在大明不好使啊！
祖宗？
不好意思，咱老朱就是大明的祖宗，法就是咱定的！
製度？
製度也是咱定的！咱不但掌握著製度，咱還掌握著你們的項上人頭！
咱說重考就重考，誰敢反對？
是腦袋不想要了，還是九族不想要了，還是，都不想要了？
在片刻的思想鬥爭之後，李善長選擇了屈服。
“微臣……謹遵陛下旨意。”
他這一跪，宋濂以及眾官員也隻能紛紛跪下，遵從旨意。
這一下，殿內三十五個新科進士，以及那個倒在地上暈厥的進士，成了史上擁有進士頭銜最短的一批人！
皇帝一聲令下，把他們打迴了原形，得重新赴考！
這一刻，他們欲哭無淚！
但是，並沒有人在乎他們的感受，要麽重新參加會試，那或許還有重獲功名的機會，要麽就直接棄考……那就啥也沒有了。
他們隻有這麽一點可憐的選擇權。
“好，看來大家都很讚同咱的舉措。”
朱元璋滿意的點了點頭，揮手道，
“那就這麽定了！重新會試的時間，咱會擇日公布！在此期間，所有進京趕考的士子，都可以住在館驛之中，一切食宿都由朝廷包攬！”
“咱會給他們一個休整的時間，確保所有士子都能以最飽滿的精神應考！”
“這一迴，定要選幾個真正的大才賢才出來！”
聽到耳邊的爆鳴聲，朱橘瞬間睜開了眼睛。
“臣女參見陛下。”
徐妙雲轉過身，朝著未來公公躬身行禮。
“嗯，起來吧。”
朱元璋鼻腔裏發出一聲嗡鳴。
雖然心中不爽，但也不能擺臉色給未來兒媳婦看不是？
“謝陛下。”
徐妙雲正欲起身，卻見朱元璋已然是一把揪住了朱橘的耳朵！
“臭小子，你好自在啊！”
老朱惱怒道，
“貢果吃著，香茗品著，還讓人家妙雲給你按摩！”
“你可真會享受！”
朱橘皮糙肉厚，唯有這耳朵是命門，這耳朵一被拽住，一張臉頓時扭曲了。
“嘶……疼，疼！”
“老爹，你幹雞毛啊！”
朱橘呲牙咧嘴道，
“我特娘的監考科舉這麽辛苦這麽累，還不是享受享受了？”
“鬆手……再不鬆手我咬你了！”
朱元璋聽到這話，卻是冷哼一聲。
“嗬嗬！你還辛苦上了？你監考了整整三場，難不成就沒有發現有哪裏不對？”
老朱冷笑道，
“咱看你是玩忽職守，根本就沒有把這件事情放在心上！”
聽到這話，朱橘頓時不樂意了。
“這九天，我不說嘔心瀝血、殫精竭慮，那也是勤勤懇懇，任勞任怨吧？”
他憤憤不平的道，
“九天！你知道這九天我是怎麽過的嘛！”
“老宋頭拉著我聊了幾宿幾宿的儒學，從四書五經到諸子百家，我跟一個臭老頭天天膩在一起促膝長談！你知道這對我來說，是多大的折磨嗎！你知道嗎！”
朱元璋：“……”
見朱橘這一副做出巨大犧牲，都快要落下一把辛酸淚的模樣，他的怒氣也是消散了幾分。
“不就是主持一場科舉麽……聽你說的好像進鬼門關了一樣。”
朱元璋嘀咕了一句，總算是將朱橘耳朵上的手給鬆開，雙手抱胸，居高臨下的道，
“行了，咱不跟你廢話！”
“咱問你，這一場會試，你發現什麽毛病沒有？”
朱橘從藤椅上坐了起來，而徐妙雲也是適時的退開，讓父子倆有個單獨交談的空間。
“有，毛病很多！甚至可以說是一無是處！老爹，你是怎麽出題目的？一點水平都沒有！”
朱橘道，
“這一場科舉，簡直不是用來篩選人才的，而是用來篩選書呆子的！”
“用這樣的辦法篩選人才，那說不定還真不如推薦製了！老爹，我正想跟你說這事兒呢！”
朱元璋微微一愣。
等等。
不是自己來興師問罪的麽？怎麽突然變成這小子數落起咱來了？
“咱出的題目有什麽不對？”
老朱皺著眉頭道，
“題目挺好的啊！都是從四書五經上選取，考題出自中庸！咱是斟酌了再三，才選了那一句話的。”
“讓士子們以中庸為基，論述對誠之一字的理解和體悟，沒問題啊！”
這個考題，是他在翻閱了眾多元朝科考試卷之後，才選定的題目，他自認為選題水平超過元朝考卷，還挺滿意的呢！
“嗬嗬！”
朱橘翻了個白眼，毫不客氣的道，
“沒問題，問題大了！”
“你要是想要招攬一群所謂的才子，所謂的文章好手，那的確可以出這樣的題目，可問題在於，咱大明朝缺的是做文章的好手嗎？”
“換句話說，文章做的好，對國家發展有用嗎？”
朱元璋又是一愣。
“難道……沒用？”
他有些愕然的道，
“從古至今，篩選人才不都是這樣……”
“從來如此，便對麽？”朱橘迅速反駁。
魯迅先生又加一分！這句話懟人簡直是無往不利！
果然，朱元璋陷入了沉默之中。
“以前還是唐朝、宋朝、元朝呢！若要複古，您幹嘛要開創一個明朝？”
朱橘又道，
“開創，開創！咱們大明朝，是您開創出來的新王朝！新王朝就該有新氣象！何必要厚古薄今？”
“曆朝曆代，最能幹的那些大臣，是做文章最好的嘛？多數不是！理論和實踐，往往有巨大的差別，不然也不會有‘紙上談兵’這個成語了。”
“能把這種科考題目答好的，有可能是大才，但更大概率是空談家、幻想家和書呆子，您覺得呢？”
朱元璋：“……”
朱橘的話語，一時讓他有點啞然。
這小子說的，好像有那麽幾分道理啊！
“那按照你的意思，該怎麽出題呢？”
朱元璋沉默片刻，方才開口道，
“要是隻會批判，沒有解決辦法，那你給老子滾蛋！比空談家更叫人討厭的，就是所謂的批評家！”
朱橘哈哈一笑。
“我既然批判了，那自然就有解決辦法。”
他昂首道，
“首先要明確一個問題——大明需要什麽樣的官員？”
“如果說是在王朝鼎盛時期，招攬一些能寫錦繡文章的，那也沒什麽，軟實力也是綜合實力的一部分嘛！可現在大明的硬實力都還沒跟上來，那這些寫文章的就得往後稍一稍，目前急需的，是胸中有丘壑的實幹家！甚至是一些特長生！”
“據我所知，全國現在水利不通，北邊幹旱了，南邊卻鬧洪澇，用民間的俗語說，那就是旱的旱死，澇的澇死，老爹，你也因為這事兒發愁，對吧？咱大明都沒幾個水利專家，想派人去興修水利，都不知道找誰。”
朱橘到底還是跟在老朱身邊蓋了那麽多章的人，說是不看，其實也看了不少奏疏了，對於政事，自然也有一定的了解。
“是啊！”
朱元璋聞言，頓時有些悵然，道，
“修建水利，得有技術！這玩意兒不能亂來，亂來不但會勞民傷財，還有可能造成更大的災害！”
“這些日子，咱也有翻閱一些關於黃河改道的記載，多數都是越改越糟糕，越改越幹旱！費了那麽大勁兒，結果弄的一團亂麻……”
“搞的咱都有點想去都江堰瞧瞧了，都說李冰父子所治的都江堰乃是天下奇觀，咱也想領略一番，他是怎麽弄的。”
“水利……難啊！”
聽得出來，老朱此刻思路還是沒有清晰。
水利這玩意兒，大力出不了奇跡啊！
“對啊！這是難事，對於咱們大明來說，也是國家大事！需要一些懂水利……也不說懂水利了，最起碼在這方麵有思路、肯鑽研、肯下苦功的官員去頂崗。”
朱橘正色道，
“既然需要這樣的官員，那咱們就得往這個方向篩選人才！別什麽誠啊，德啊的了，那都沒用！人都是說一套做一套的！但考專業性的題目不一樣，會就是會，不會就是不會！放不了空炮！”
一番話語，聽得朱元璋陷入了沉思之中。
朱橘也不著急，他知道老爹的想法會被扭轉了，因為大明第一勞模就是頭號實幹家！
“有點意思……不過，也不能全考水利吧？”
半晌後，朱元璋頷首道，
“又不是隻有水部缺官，朝廷有很多部門都缺官啊！”
朱橘嗤笑一聲。
“老爹，你這腦袋還是沒有轉過彎來啊！”
他道，
“我招的是水利專家嗎？我是通過這種形式，招攬有想法有本事的實幹家！”
“這樣的人，你讓他們搞水利能搞好，搞別的就搞不好了？其實他們一樣能搞好！這樣的人，掌握了做事的方法論，那就是一顆萬能釘子，你把它釘在哪裏，它都能楔進去！”
“再說了，如果是我出考題，也不可能幹巴巴的就一道水利專業題啊！我肯定也得引經據典，加一點內涵進去，這樣一來，既能問政，又不失文化素養的考察。”
“我跟您這樣說不清楚……這樣吧，迴頭我給您寫個考題樣本，您老看了就知道了！”
朱元璋聽完，神色略有幾分狐疑。
看這小子煞有介事的模樣……難不成真有他吹的這麽好？
“行，光說不練假把式，你把題目寫出來，咱看了自然就知道深淺了。”
老朱沉聲道，
“不過，這次科舉的關鍵不在這裏，你還有別的發現沒？”
不管朱橘的建議靠不靠譜，他能提出來，就說明這小子在主持科考期間，起碼是動了腦筋的，而非純粹磨洋工。
自然而然的，朱元璋的態度，也從責問變成了考校。
“有，我發現會試考生們，多數都是南方麵孔。”
朱橘正色道，
“北方人不多，我中間按照麵相估算過，北方人隻有兩成多一點，隻有一半的一半，剩下全都是南方麵孔。”
“可事實上呢，北方的疆域更加遼闊，人丁也並不凋落，照理來說，哪怕達不到一半，三成總得有吧？結果三成都沒有。”
“科舉是普通百姓唯一的上升通道，要是進士名額全都被南方學子所占據，恐怕北人不服，大明才剛剛北伐成功，民心還不算歸順，要是因為科舉鬧出連鎖反應來，恐怕會動搖根基。”
他稍稍一頓。
“老爹，你今天來找我，應該就是為了這事兒吧？”
“是不是三十六個進士裏，一個北方人都沒有？”
朱元璋神色一凜。
“你小子，還真聰明！”
老朱感慨道，
“還真被你料到了！沒錯……李善長和宋濂交上來的名單，三十六人全都是南方學子，一個北方人都沒有！”
“這要是放榜，豈能服眾？到時候北方學子定然不服！咱也擔心他們鬧騰起來，會造成惡劣的影響……”
“此外，咱也不希望看到朝廷官員，全都是南方人，搞的咱大明像是南方割據政權一樣！再說了，淮西浙東，朝中這些黨派的人已經夠多了，咱需要的是新鮮血液來讓朝廷增添活力，而不是壯大那幫老家夥的門麵！”
朱橘聞言，微微點頭。
明初的‘南北榜案’雖然發生在洪武末期，但實際上，早年的科考同樣不如人意，否則老朱也不會廢止科舉長達十年。
科考的結果，與他的預想背道而馳，那還不如靠他的眼光，去慧眼識人算了！
“本來北方士子就少，再加上多年的戰亂，他們的資源根本就比不上南方士子，自然也就考不過南方士子。”
朱橘篤定的道，
“所以，老爹你也不用生氣，科考並沒有誰徇私舞弊，誰要是敢在大明第一場科考上搞小動作，都不用您老出手，我直接帶人就給他開瓢了！”
“無論是李善長還是宋濂，都是清白的，這一點我倒是可以保證。三十六人全都為南方士子，這是客觀事實。”
他的一頓分析，也是讓朱元璋徹底冷靜了下來。
想想也是。
李善長一向謹小慎微，宋濂更是以公正廉潔聞名。
他倆不太可能操縱科舉。
“是事實，咱倒是能接受，可北方士子以及北方百姓，他們能接受嗎？”
老朱輕歎道，
“這已經不是簡單的考試了，現在，它上升到了政治的高度，於咱而言，都是一個棘手的難題啊！”
他反倒還希望有人徇私舞弊了。
這樣殺幾個人，掉幾顆腦袋，就能平息北方人的怒火，非常的簡單。
沒人舞弊……事情反倒複雜了！
“我先前聽宋師傅說，還有一個因素，造成北方士子稀少。”
朱橘忽的又道，
“應天對於北方偏遠地區的士子來說，實在是太遠了，他們有些人趕路都要耗費許久。”
“尤其是這一次，您舉行會試又比較急，南方人倒是都能趕到，畢竟就在周邊，但北方人卻有許多缺考的，等他們辛辛苦苦趕到應天，考試都快結束了，後麵兩場考試，我接待了不少這種情況的北方士子，他們無不沮喪落淚。”
“要不然，您再給那些缺考士子一個機會？”
聽到這番話，朱元璋站起身來，在院子裏來迴踱步。
“不可，不可……”
他輕聲道，
“科舉有科舉的規矩，豈有補考之理？”
“不過，你之前說的也有道理，大明是新創之國，倒也不必那麽古板……”
“嗯……還是不行，不能開這個口子……”
“咱得想想，好好想想……”
朱元璋想著想著，竟然是緩緩踱步，朝著門外走去。
“陛下……”
“別打擾咱！想事情呢！”
“……是。”
隨行的內侍被朱元璋打斷，隻能是恭恭敬敬的跟在他身後，不敢走遠，也不敢離得太近。
就這麽的，老朱招唿也不打一個，已然是漸行漸遠。
“父皇他這是……”
徐妙雲小心翼翼的走到了院內，小聲問道。
朱橘搖了搖頭。
“哎！當皇帝難啊！你看，想選拔幾個官員都那麽多事兒，得考慮這影響那反應的，根本不是想象中的為所欲為，估計老爹今天晚上又睡不著了。”
他感慨道，
“這也就是我為什麽不想參與政治的原因，太勞心勞神了！要當一個明君，絕對會少活很多年！”
“簡直是跟我長生的目標背道而馳啊！”
“老婆，以後咱當一個閑散王爺，你當一個閑散王妃，咱們逍遙天地，恣意山水，好不好？”
聽到這話，徐妙雲抿嘴一笑。
“夫唱婦隨，我都聽你的。”
她輕輕按揉著朱橘的肩膀，柔聲道。
朱橘嘿然一笑，摸了摸徐妙雲的手，再度閉上了眼睛，享受按摩。
……
幾日後。
奉天殿內，一眾新科進士站成了幾排，神色皆是有些緊張，亦有幾分期待。
待會兒，他們就可以一睹天顏，見到大明朝的皇帝了！
若能被皇帝欽點為狀元，那絕對會青史留名啊！
噠噠。
噠噠。
兩道腳步聲傳來，惹得眾進士紛紛抬頭。
沒有看到陛下，倒是看到一張熟悉的麵孔——
科舉總裁，吳王殿下！
那麽顯然，在吳王身邊的這位身穿明黃色團龍袍的人，就是當今太子了！
“這便是我大明朝的新科進士？”
朱標仔細的打量了一眾進士一番，有些好奇的道，
“不知道他們才學如何。”
朱橘掃視了幾眼，便收迴了目光。
在一起打了九天的交道，這些人都是熟麵孔了。
“老爹這兩天估計正絞盡腦汁的想法子考他們呢。”
他笑道，
“咱倆看戲就成。”
話音剛落，一道雄偉挺拔的身影已是從後殿走了出來。
隻見朱元璋龍行虎步，一路走到了殿中，威嚴的目光掃視著一眾新科進士，臉上看不出喜怒。
“參見陛下！”
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李善長和宋濂以及一眾禮部官員急忙下拜，領著三十六位進士一起叩拜皇帝。
噠！噠！噠！
朱元璋踩著玉階走向龍椅，那腳踏之聲，仿佛是踩在了眾人的心髒上，緊張的他們一抽一抽的。
唰！
隻見朱元璋袖袍一甩，緩緩落座，坐定之後，方才抬手道：
“平身吧。”
“謝陛下。”
李善長和宋濂相視一眼，皆是看到了對方目中的驚疑之色。
按理來說，今天陛下應該高興才是啊！怎麽會如此嚴肅？
沒等他們多想，朱元璋已然開口道：
“科舉考試，是國家選拔人才的重要製度，乃國之重典！大明這第一場科舉，從鄉試到會試，再到現在的殿試，未曾出現什麽紕漏，這一點，李善長、宋濂，你們有功。”
李善長和宋濂聞言，迅速出列。
“陛下，微臣不敢貪功，科舉圓滿落成，乃吳王殿下統籌有方。”
李善長拱手道，
“臣等都是在吳王殿下的指點下做事，要論有功，吳王殿下當居首功。”
宋濂亦是拱手道：
“臣附議。”
眾禮部官員也都紛紛拱手附議，把大功勞推給朱橘。
朱橘聳了聳肩。
“不必推脫，有功之人，朕都會賞。”
朱元璋微微頷首，道
“不過，會試是結束了，但要說科舉圓滿落成，卻還未曾。”
“三十六位進士水準如何，還需朕親自一試。”
“來啊，把東西搬上來！”
說慣了‘咱’，一下子要說‘朕’，他還真有點不習慣。
但沒辦法，畢竟是殿試這樣的場合，老朱還是盡可能的讓自己表現的莊嚴肅穆一點，不能太隨意了。
咚咚！
一聲令下，隻見幾個鑾儀衛走了進來，倆人一組，將三個大筐給搬到了奉天殿內。
咣！
三個大筐落地，砸的金鑾殿都發出一聲悶響。
眾新科進士神色好奇，但又不敢亂看，隻能是伸著脖子瞄了幾眼。
“殿試，考你們什麽呢？”
朱元璋沉聲道，
“要說做文章，能站在這裏的，一個個都是好手，難不倒你們。”
“要說吟詩作對，附庸風雅，朕不是宋朝皇帝，對於風花雪月並無興趣，那些詩詞歌賦也不能興邦安國。”
“想來想去，考你們一個最簡單的問題吧！誰答得最好，最精準，就是咱大明朝的第一個狀元了！”
聽到‘大明朝第一個狀元’幾個字，眾新科進士皆是興奮了起來，一個個摩拳擦掌，準備大顯身手。
“擺在你們麵前的，是三筐稻穀！”
朱元璋道，
“你們可以用眼睛觀察，也可以上手摸一摸。”
“咱的題目是，辨別這三筐稻穀的產地、成色，以及它們之間的區別。”
“時間是一刻鍾，開始吧！”
眾進士：“？？？”
李善長、宋濂：“？？？”
聽到這個題目，殿內一幹人等皆是滿臉的懵逼，隻有朱橘噗嗤一聲笑出了聲。
“還真有老爹的，哈哈……”
他笑道，
“讓這些錦衣玉食，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書的士子辨別稻穀？”
“這要是叫個老農來，估計直接可以當狀元了！但是他們嘛……夠嗆。”
朱標撫了撫短須。
莫非父皇這幾天冥思苦想的考題，就是這個？
他走上前去，隨意掃視了幾眼稻穀，亦是有些懵逼。
還真別說，這考題要是出給他，他也得抓耳撓腮！
而此刻，眾進士走到稻穀筐前，左看看，右摸摸，也都是丈二和尚摸不著頭腦。
“這，怎是這樣的考題啊……太怪了吧？”
“是啊，我文章準備了，詩詞歌賦也都演練了，可結果來這麽一出……”
“這稻穀，我吃是吃了三十幾年了，可要說辨別，這還真……我是連米都沒淘過……”
“……”
一眾才子，看著三筐稻穀犯了難。
胡說八道當然可以，但他們也不敢在皇帝麵前信口胡謅啊！
“怎麽，這麽多人，就沒有一個人辨別的出來？”
朱元璋麵色微冷，毫不客氣的道，
“全都是書呆子？無用之輩？”
“這三筐稻穀，隨便找個鄉野老農來都能辨別，你們居然一個都不行？”
聽到‘書呆子’這個評價，宋濂神色略有幾分不忿，出列道：
“陛下，您這考題……是不是太另類了一些？”
“縱然不考文章、詩詞，那也應該考實事策論，方能讓新科進士們展露自己的才華。”
“辨別不出稻穀，也不能說進士們都是無用之輩唄？微臣鬥膽，要為他們鳴個不平。”
作為讀書人的領袖，他不認同皇帝這般武斷的評價。
“另類嗎？不見得吧！”
朱元璋冷哼一聲，道，
“恰恰相反，咱這一道考題，才是最接地氣，和民生息息相關的！”
“咱舉行科舉，篩選官員的目的是什麽？那是要真正到天下各個州縣，去給老百姓辦實事的！而不是選一批十指不沾陽春水，連稻穀優劣都辨別不出來的閨閣女子！”
“這麽簡單的考題就難倒了所有人，讓咱如何把縣令、知府這樣的重擔交給你們？你們到了地方上，能有所作為嗎？”
“咱再給一次機會，誰來辨別？也不用你們說產地了，就說出優劣和份量來，咱就點他的狀元！當然，要是說不出個所以然來，亦或是無的放矢，那咱也一定把他定為庸才，永不錄用！連每天吃的飯粒子都辨別不好，絕對是一等一的蠢貨！”
話音落下，奉天殿內鴉雀無聲。
誰都不想被皇帝定義為蠢貨，永不錄用啊！
“沒人自告奮勇？那咱點名了！”
朱元璋冷冷的掃視著麵前的新科進士，隨手點了一個，喝令道，
“就你了！”
“出來迴答！告訴咱，這三筐稻穀，哪一筐優，哪一筐劣？”
被點中的進士渾身一激靈，臉色驟然發白！
“快點！別磨磨蹭蹭的！”
朱元璋持續施加壓力。
那進士哪裏受得了皇帝的逼視，此刻已然是六神無主，在三筐稻穀之間來迴掃視了幾眼，見中間一筐瞧上去稻穀較多，便咬牙指道：
“就……就這一筐最優！”
朱元璋麵色一沉。
“哦？為何？說說你的理由。”
“因其，因其顆粒飽滿……”
朱元璋臉色頓時一變
“你的眼睛怎麽長的？這筐最優？”
他嗬斥道，
“你仔細看看，真的每一顆都顆粒飽滿嗎？”
“摸摸下麵，你沒感覺到裏頭有點潮濕嗎？你俯下身去聞聞，難道沒有聞到有一股子黴變的味道嗎？”
“咱告訴你，這一筐稻穀，是底下某個縣交上來的糧，在上麵鋪了一層飽滿的稻穀，下麵卻全都是受潮發黴的陳米，妄圖用這種拙劣的手段來瞞過戶部，瞞過咱！”
“金玉其外，敗絮其中！這句話，說的是這筐稻穀，說的是那個心術不正已經被咱殺頭的縣令，說的，也是你！”
噗通！
那進士臉色慘白，渾身發顫，下一秒，竟然是受不了皇帝給的壓力和無情的訓斥，當堂暈厥了過去！
然而，朱元璋卻是看都沒看他一眼，更沒有喊太醫，隻是冷冷的掃視著眾進士。
“科舉選出來的，就是這樣的人？咱很失望！”
一時間，奉天殿內氣氛凝滯。
新科進士們皆是麵色沮喪，原以為今天是高高興興來搏狀元來的，結果卻是被皇帝劈頭蓋臉一頓訓斥，被數落的一無是處！
這誰受得了啊？
“陛下息怒。”
李善長出列道，
“新科進士們……或許不盡如陛下之意，但微臣以為，他們做得一手好文章，應該說，還算是可造之材。”
“沒有誰一生下來就全知全能，能力也是需要培養的，微臣相信，隻要陛下需要，他們縱然不會，也一定會踏踏實實的學，就比如這辨別稻穀，陛下若要將他們下放到州縣，他們定然可以迅速學會辨別方法，並掌握縣政。”
一番話語，倒也有理有據。
然而朱元璋卻是不耐煩的擺了擺手，駁斥道：
“說得真好，說得比唱得都好聽！”
“能力是可以培養，問題是，咱有那麽多時間培養人嗎？培養了就一定能成材嗎？”
“你們要知道，大明現在有許多實缺要補！需要的是一上任就可以擼起袖子幹的人，而不是什麽也不懂，隻知道吟詩作對寫文章的人！”
“說到底，是篩選的製度有問題！先前，是咱考慮的不夠周全了，真要選人才，不該是這樣！”
這番話，聽得李善長和宋濂一臉懵。
他們有點不懂皇帝的意思了……
這是要否定科舉？
想到此處，李善長倒是心中一動，改口道：
“陛下所言，確有道理。”
“宋、元，都推行科舉製度，可通過科舉成為官員的人，真正的能臣卻不多。宋弱、元亂，這都是前車之鑒。”
“反倒是以往的察舉製、推薦製，頗能發現一些可堪大任的人才。”
“微臣以為，在察舉和推薦的製度下，能被推選的人，必然有其獨到之處，而這樣的人，也往往就是陛下所需要的，上任就能擼起袖子幹的人。”
“故而，微臣雖為科舉主考官，卻也反對廢止察舉製和薦官製，唯科舉獨尊。”
於他以及背後的淮西黨而言，察舉和推薦有利，科舉反而會造成利益受損，此刻順著皇帝的話貶一下科舉製，何樂而不為？
“李大人所言，我不認同。”
宋濂連忙反對道，
“科舉製度或許存在弊端，但察舉和薦官製弊病更多！”
“科舉，是普通寒門學子踏入仕途的唯一途徑，我大明豈能斷絕寒門學子的唯一念想？再說了，所謂的薦官，往往是任人唯親，背地裏說不定都有見不得人的勾當！”
“陛下，微臣還是支持科舉，縱然科舉存在一定的弊端，那我們逐步改進就是了，決不能廢止啊！”
作為剛正之人，宋濂是有話就一定要說的！
不管對方是李善長還是劉伯溫，他都不會因忌憚對方而不言！
“宋師傅有理。”
朱標在一旁暗暗叫好，稱讚道。
“嗬嗬，你們兩個不用激動。”
朱元璋淡然道，
“無論是哪種製度，目的都隻有一個，那就是為國選才！”
“宋濂最後一句話說的不錯，科舉有其弊端，那麽將其改進就好！先前，咱是偷了懶，按照元朝那一套來了，現在發現這樣行不通，所以……咱決定重啟會試，並給出真正用來選拔賢才的題目！”
“你們意下如何？”
在場眾人：“！！！”
重啟會試？
這是要廢除這三十六個新科進士的功名，把他們打發迴去重考？！
一時間，進士們臉都綠了！
他們想要抗議，想要反對，但麵對朱元璋的威勢，卻沒有一個人敢說話。
誰說話，或許能夠為同僚們爭取利益，但自己絕對會死的很難看！
可要是不說話，到手的功名就這麽飛了……換做是誰也不願意啊！
一時間，進士們臉色各異，一個比一個難看，而宋濂和李善長也同樣是大驚失色。
“陛下！不可啊！”
宋濂驚道，
“科舉有其製度，豈能說重考就重考？從古至今，就沒有重考會試的！”
“若是隨意廢止，有損陛下您的威信啊！天下臣民也會疑慮啊！”
皇帝的主張，著實給他嚇到了！
“嗬！咱不是拍腦袋做的決定，也不是隨意廢止！”
朱元璋袖袍一甩，正色道，
“重啟會試，咱有兩個正當理由！”
“其一，就是此次會試，所選拔出來的進士咱不滿意！咱也認為他們無法勝任將來的工作！”
“既然無法勝任，留他們有何用？讓他們白白吃朝廷的俸祿，去禍害百姓嗎？”
“當然，這裏頭也有咱的問題，咱剛才也說了，出題不夠嚴謹，這個錯誤，在二次會試的時候，咱不會再犯了。”
“至於第二點，咱也是為了廣大士子考慮！”
他稍稍一頓。
“標兒，你把你得到的消息說說。”
朱元璋朝著朱標招了招手。
“是，父皇。”
朱標走上前來，沉聲道，
“此次科舉，因舉行較為急促，以至於有諸多考生缺考，尤其是北方偏遠地區的考生，因路途遙遠無法準時應考之人，有一百三十人之多！”
“這些士子千辛萬苦，跋山涉水來到應天，卻無法參加考試，心情可想而知有多麽糟糕！他們聯名向朝廷提出了訴求，要求加考，此事，已在應天引起了不小的輿情，有許多百姓為他們打抱不平。”
聽到這話，李善長和宋濂皆是一愣。
北方考生缺考這事兒，他們也知道，會試的時候，就有不少人陸陸續續跑來，得知無法參加考試，嚎啕大哭的有，坐地崩潰的也有，還有大吵大鬧的，最終都被士兵攔了出去，並未擾亂考場。
未曾想到，他們竟然是換了個方式，直接聯名發聲，還引發了輿情。
“北方考生一路趕來應天府，的確艱辛，有些需要趕上千裏的路，才能應考，結果到了地方，發現趕不上了……這對他們而言，的確不太公平。”
朱元璋沉聲道，
“自從北伐成功之後，北方也都是大明的疆土，北人也是我大明的子民！他們飽受戰火的折磨，作為皇帝，咱理應對他們給予優待，所以，他們的訴求，咱也是需要考慮的。”
“畢竟，咱大明現在不是割據政權了，不是隻有半壁江山！事實上，咱對你們考評試卷也有一些異議，隻是不願意較真追究而已！”
最後一句話，有些暗戳戳若有所指的味道。
“父皇聖明！”
還沒等眾人反應過來，朱橘已然是率先表態，高唿道，
“北方子民以及士子一定會因為父皇這般仁厚的舉措而感激涕零！”
“兒臣不才，願代表北方臣民士子，謝君父厚恩！”
“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
噗通！
在眾目睽睽之下，朱橘跪伏在地，結結實實的給老爹行了三拜九叩之禮。
抬手之間，他朝著朱元璋挑了挑眉。
這一波捧場，夠意思了吧，老爹！
朱標也是迅速反應了過來，叩首道：
“父皇聖明！”
“兒臣亦支持父皇重開會試，給北方士子一個機會，也可讓我大明朝選出幾位真正的賢才來！”
他跟著朱橘，也是三拜九叩。
兩個皇子都堅定支持了，剩下的官員們此刻麵麵相覷，一時反對也不是，支持也不是，都呆愣在了原地。
要是換作宋朝，這個時候皇帝一定為士大夫所口誅筆伐了，什麽祖宗之法不可變，什麽製度不能亂，肯定都說出來了。
可這一套，在大明不好使啊！
祖宗？
不好意思，咱老朱就是大明的祖宗，法就是咱定的！
製度？
製度也是咱定的！咱不但掌握著製度，咱還掌握著你們的項上人頭！
咱說重考就重考，誰敢反對？
是腦袋不想要了，還是九族不想要了，還是，都不想要了？
在片刻的思想鬥爭之後，李善長選擇了屈服。
“微臣……謹遵陛下旨意。”
他這一跪，宋濂以及眾官員也隻能紛紛跪下，遵從旨意。
這一下，殿內三十五個新科進士，以及那個倒在地上暈厥的進士，成了史上擁有進士頭銜最短的一批人！
皇帝一聲令下，把他們打迴了原形，得重新赴考！
這一刻，他們欲哭無淚！
但是，並沒有人在乎他們的感受，要麽重新參加會試，那或許還有重獲功名的機會，要麽就直接棄考……那就啥也沒有了。
他們隻有這麽一點可憐的選擇權。
“好，看來大家都很讚同咱的舉措。”
朱元璋滿意的點了點頭，揮手道，
“那就這麽定了！重新會試的時間，咱會擇日公布！在此期間，所有進京趕考的士子，都可以住在館驛之中，一切食宿都由朝廷包攬！”
“咱會給他們一個休整的時間，確保所有士子都能以最飽滿的精神應考！”
“這一迴，定要選幾個真正的大才賢才出來！”