“站住!你幹嘛去?\"莫小豐本想從小棗嘴裏探探口風，聽聽將步搖收留到身邊來的可能性有多大，見她要走，便開口問道。
\"天近二更時分了，婢子去瞧瞧浴室的水燒熱了沒有，好侍奉公子沐浴更衣，早些歇息了。\"
莫小豐耳根子又紅了，忙說：“今晚未必能睡得安穩，就不洗了吧。啊，那什麽，娘娘方才派人來賞了些糕點，你叫人去中和堂拿幾塊嚐嚐吧，順便問問楊先生迴衙沒有?\"
\"那是娘娘賞給公子和楊先生宵夜的，婢子可不敢吃。\"小棗說著，抬腳又要走。
\"叫別人去吧，過來，我有話要問你。\"莫小豐再次叫住她，好奇地問道，“你是說，糕點是娘娘賞給我和楊先生兩個人宵夜的?我還以為是春草有意關照的呢?
小棗忽然意識到說漏了嘴，忙說：“還是婢子到前院走一趟吧。\"
\"外麵有人嗎?去瞧瞧楊司馬迴衙了沒有?\"莫小豐從小棗急於離開的反應之中察覺到了蹊蹺之處，抬手攔住她，衝房外吩咐道。
房外有仆婦答應一聲，去了。
\"說說吧，娘娘為何會時常賞賜糕點給一位外臣?\"莫小豐有意板起了麵孔，詐問小棗道。
小棗臉都嚇白了，兩條腿強撐著才沒有當場跪下，支支吾吾地答道：\"楊，楊先生是丞相專門請來輔佐公子的大賢，娘娘或許，或許是因為這個緣故，才格外加恩於他的吧。\"
嘿嘿，想不到這位皇後姐姐對楊遵還有那麽點兒意思嗬！
莫小豐壓根不相信小棗的迴答，暗自為這一意外的發現感到竊喜。
不過，瞧見小棗嚇得煞白的臉色和張皇失措的神情，他又覺得心裏不落忍，遂放緩語氣安撫她道：“別怕，這兒隻有咱們兩個，我隻是隨便問問，並沒別的意思。”
可能是太過急於替自己先前的唐突之言尋找到一個更能使莫小豐相信的理由了，小棗竟又說道：\"誰不知道在丞相的諸位公子中，娘娘最疼愛的，就屬公子您了。她對楊先生的格外眷顧，依婢子看來，純粹是愛烏及屋，想要楊先生盡力輔佐公子辦好丞相交給的差使。”
莫小豐強忍著笑，附和地說道：“你說的對，姐姐對我的情意我都知道。咱不說這個了，好不好?小棗，你跟著我幾年了?這些年一個人忙裏忙外的，想不想有個人來幫幫你呀?\"
\"公子是嫌棄我，這是要攆我出去了嗎?\"聽到這話，小棗剛泛起一絲血色的臉上又蒼白了起來，\"即便是這樣，也請公子忍耐些日子吧，等到您成親的那天再發落婢子，無論是誰的臉上都會好看些。\"
“不不不，你千萬別誤會了，我一點嫌棄你的意思都沒有。哎呀，實話對你說吧，今天我遇到個被逐出佛門的小尼姑，看她怪可憐的，想收留她來幫襯著你一些。這不，先問問你願不願意嘛。”莫小豐情急之下遂向小棗說出了實情。
小棗兩眼噙著淚瞥了莫小豐一眼，心裏覺得納悶兒：以往並不見這主兒在女色上頭怎麽上心，今天為何遇到個落難的小尼姑，就令他改了心性?
“公子想要收留誰，原本問不著婢子的。可婢子既然侍奉了公子幾年，有些話還是不得不說，公子您是就要成家的人了，何必在這個時候惹王妃和娘娘不高興，給自己招來麻煩呢?若是相中了哪個，非要將她收來身邊侍候，婢子聽說即將過門的夫人是位極通情達理的大家閨秀，公子不妨等到成親之後再與夫人商量，由夫人出麵來幫您達成這樁心願，豈不更穩妥些?”
小妮子，你這是在往溝裏帶我呢!莫小豐因聽小棗這話的意思和先前在定國寺楊遵所言差不多，不免大為掃興，順手拿起一塊棗糕，悶聲吃了起來。
小棗卻被莫小豐要招新人到身邊侍奉的一番話勾起了心事，站在案前遲疑了一陣，終覺想要他收自己做妾的話還是說不出口，便試探著問道：\"先生今日布置的功課公子還未做吧?要不要婢子拿筆墨來?”
“你見過她嗎?是個怎樣的人?\"莫小豐沒有理會她，忽然沒頭沒腦地問了一句。
\"啊，公子問得是夫人?\"小棗一怔，旋即省悟莫小豐問的是他即將迎娶的夫人李祖媛，便笑著答道，“婢子雖未見過，可也曾聽小德子他們幾個說起過，夫人是趙郡李氏一門中數一數二的美人兒，去歲丞相親自登門，才替公子結下的這樁親事。”
莫小豐依稀想起今日在戚裏遇刺的那位高夫人也姓李，正想問問小棗她是不是趙郡李氏出身，忽聽寢房外傳來仆婦的聲音：\"迴稟公子，楊司馬還沒迴衙。陳值長問公子是否已經安歇，現在院門外等著奴家的迴話呢。\"
這麽晚了，楊遵怎麽還沒迴衙?
莫小豐心裏犯著嘀咕，伸胳膊打了個哈欠，邊從幾案後起身，邊吩咐道：\"你就說我已經睡下了，有什麽事明天再說吧。”
小棗見他這樣，也不敢再問功課的事了，連忙跑去拿來絲袍服侍著他更了衣，又端來一盆熱水請他擦臉洗腳，很是忙碌了一陣子，才待候莫小豐到床上躺下，放下幔帳，點燃熏香後，方躡手躡腳地離開了。
在被小棗服侍著更衣洗漱，直到在床上躺下的這一過程中，莫小豐的身體始終處於半僵硬的狀態，好容易捱到小棗離開，才吐出一口長氣，放鬆了下來。
要是剛才這一幕被範璐瞧見了，不知她會氣成什麽樣子?莫小豐惡作劇般地閃過一個念頭，“撲哧”笑出了聲。
“公子怎麽了？”幔帳外隨即傳來了小棗關切的聲音。
“沒事，我打了個噴涕，你不用過來。”
\"枕旁婢子已放了一疊巾帕，公子伸手就能拿到。夜裏有事，隨時喚我。\"
\"我知道了，你睡吧。”莫小豐一邊迴應著小棗，一邊伸手在枕邊摸到方巾帕，有意按在鼻子上用力醒了兩下。
一縷馨香竄入鼻腔，激得他心神一蕩，趕忙將巾帕放迴了原處。
枕頭太硬，床太大，莫小豐翻來覆去地適應了好大一會兒，才昏昏沉沉地進入了夢鄉。
\"天近二更時分了，婢子去瞧瞧浴室的水燒熱了沒有，好侍奉公子沐浴更衣，早些歇息了。\"
莫小豐耳根子又紅了，忙說：“今晚未必能睡得安穩，就不洗了吧。啊，那什麽，娘娘方才派人來賞了些糕點，你叫人去中和堂拿幾塊嚐嚐吧，順便問問楊先生迴衙沒有?\"
\"那是娘娘賞給公子和楊先生宵夜的，婢子可不敢吃。\"小棗說著，抬腳又要走。
\"叫別人去吧，過來，我有話要問你。\"莫小豐再次叫住她，好奇地問道，“你是說，糕點是娘娘賞給我和楊先生兩個人宵夜的?我還以為是春草有意關照的呢?
小棗忽然意識到說漏了嘴，忙說：“還是婢子到前院走一趟吧。\"
\"外麵有人嗎?去瞧瞧楊司馬迴衙了沒有?\"莫小豐從小棗急於離開的反應之中察覺到了蹊蹺之處，抬手攔住她，衝房外吩咐道。
房外有仆婦答應一聲，去了。
\"說說吧，娘娘為何會時常賞賜糕點給一位外臣?\"莫小豐有意板起了麵孔，詐問小棗道。
小棗臉都嚇白了，兩條腿強撐著才沒有當場跪下，支支吾吾地答道：\"楊，楊先生是丞相專門請來輔佐公子的大賢，娘娘或許，或許是因為這個緣故，才格外加恩於他的吧。\"
嘿嘿，想不到這位皇後姐姐對楊遵還有那麽點兒意思嗬！
莫小豐壓根不相信小棗的迴答，暗自為這一意外的發現感到竊喜。
不過，瞧見小棗嚇得煞白的臉色和張皇失措的神情，他又覺得心裏不落忍，遂放緩語氣安撫她道：“別怕，這兒隻有咱們兩個，我隻是隨便問問，並沒別的意思。”
可能是太過急於替自己先前的唐突之言尋找到一個更能使莫小豐相信的理由了，小棗竟又說道：\"誰不知道在丞相的諸位公子中，娘娘最疼愛的，就屬公子您了。她對楊先生的格外眷顧，依婢子看來，純粹是愛烏及屋，想要楊先生盡力輔佐公子辦好丞相交給的差使。”
莫小豐強忍著笑，附和地說道：“你說的對，姐姐對我的情意我都知道。咱不說這個了，好不好?小棗，你跟著我幾年了?這些年一個人忙裏忙外的，想不想有個人來幫幫你呀?\"
\"公子是嫌棄我，這是要攆我出去了嗎?\"聽到這話，小棗剛泛起一絲血色的臉上又蒼白了起來，\"即便是這樣，也請公子忍耐些日子吧，等到您成親的那天再發落婢子，無論是誰的臉上都會好看些。\"
“不不不，你千萬別誤會了，我一點嫌棄你的意思都沒有。哎呀，實話對你說吧，今天我遇到個被逐出佛門的小尼姑，看她怪可憐的，想收留她來幫襯著你一些。這不，先問問你願不願意嘛。”莫小豐情急之下遂向小棗說出了實情。
小棗兩眼噙著淚瞥了莫小豐一眼，心裏覺得納悶兒：以往並不見這主兒在女色上頭怎麽上心，今天為何遇到個落難的小尼姑，就令他改了心性?
“公子想要收留誰，原本問不著婢子的。可婢子既然侍奉了公子幾年，有些話還是不得不說，公子您是就要成家的人了，何必在這個時候惹王妃和娘娘不高興，給自己招來麻煩呢?若是相中了哪個，非要將她收來身邊侍候，婢子聽說即將過門的夫人是位極通情達理的大家閨秀，公子不妨等到成親之後再與夫人商量，由夫人出麵來幫您達成這樁心願，豈不更穩妥些?”
小妮子，你這是在往溝裏帶我呢!莫小豐因聽小棗這話的意思和先前在定國寺楊遵所言差不多，不免大為掃興，順手拿起一塊棗糕，悶聲吃了起來。
小棗卻被莫小豐要招新人到身邊侍奉的一番話勾起了心事，站在案前遲疑了一陣，終覺想要他收自己做妾的話還是說不出口，便試探著問道：\"先生今日布置的功課公子還未做吧?要不要婢子拿筆墨來?”
“你見過她嗎?是個怎樣的人?\"莫小豐沒有理會她，忽然沒頭沒腦地問了一句。
\"啊，公子問得是夫人?\"小棗一怔，旋即省悟莫小豐問的是他即將迎娶的夫人李祖媛，便笑著答道，“婢子雖未見過，可也曾聽小德子他們幾個說起過，夫人是趙郡李氏一門中數一數二的美人兒，去歲丞相親自登門，才替公子結下的這樁親事。”
莫小豐依稀想起今日在戚裏遇刺的那位高夫人也姓李，正想問問小棗她是不是趙郡李氏出身，忽聽寢房外傳來仆婦的聲音：\"迴稟公子，楊司馬還沒迴衙。陳值長問公子是否已經安歇，現在院門外等著奴家的迴話呢。\"
這麽晚了，楊遵怎麽還沒迴衙?
莫小豐心裏犯著嘀咕，伸胳膊打了個哈欠，邊從幾案後起身，邊吩咐道：\"你就說我已經睡下了，有什麽事明天再說吧。”
小棗見他這樣，也不敢再問功課的事了，連忙跑去拿來絲袍服侍著他更了衣，又端來一盆熱水請他擦臉洗腳，很是忙碌了一陣子，才待候莫小豐到床上躺下，放下幔帳，點燃熏香後，方躡手躡腳地離開了。
在被小棗服侍著更衣洗漱，直到在床上躺下的這一過程中，莫小豐的身體始終處於半僵硬的狀態，好容易捱到小棗離開，才吐出一口長氣，放鬆了下來。
要是剛才這一幕被範璐瞧見了，不知她會氣成什麽樣子?莫小豐惡作劇般地閃過一個念頭，“撲哧”笑出了聲。
“公子怎麽了？”幔帳外隨即傳來了小棗關切的聲音。
“沒事，我打了個噴涕，你不用過來。”
\"枕旁婢子已放了一疊巾帕，公子伸手就能拿到。夜裏有事，隨時喚我。\"
\"我知道了，你睡吧。”莫小豐一邊迴應著小棗，一邊伸手在枕邊摸到方巾帕，有意按在鼻子上用力醒了兩下。
一縷馨香竄入鼻腔，激得他心神一蕩，趕忙將巾帕放迴了原處。
枕頭太硬，床太大，莫小豐翻來覆去地適應了好大一會兒，才昏昏沉沉地進入了夢鄉。