顧阿改昨夜陪著莫小豐幾乎也是整夜未眠，正趁莫小豐熟睡之際歪在廊柱上打著盹，忽然接到同時報來的兩個訊息，不敢有絲毫的拖延，隻得硬著頭皮進屋來喚醒莫小豐。
＂主人，黑皮迴來了，說是捉到了曹本順。”
尚處在一片混沌之中的莫小豐依稀聽到這話，騰地便翻身坐了起來，瞪著一雙布滿血絲的眼睛問道：“你說什麽？是誰捉到了曹本順？＂
“是黑皮，他正押著曹本順在前院候著呢。＂顧阿改雙手呈上一隻火漆封緘的竹筒，又道，＂這是剛剛收到的六百裏加急文書，是從洛陽送來的。＂
莫小豐接過竹筒，一邊查驗著封緘是否完好，一邊吩咐道：“叫黑皮暫到咀華堂候著。對了，再叫小棗做些可口的吃食送過去。＂
＂小棗姑娘被娘娘叫進宮去了。＂
“那就叫夥房準備吧，記得多做些。＂莫小豐說著，要過一柄小刀，割開竹筒，從中抽出信件，仔細觀看了起來。
信是陳長猷寫來的，內容主要涉及兩點：其一，他日前接到並州霸府的軍報，已自洛陽緊急趕迴晉陽去了；其二，經央南道行台派員訪查，現已查明，蘭馥子於十多年前被逐出鹹陽王府時，和她在一起的除了有一名叫貞娘的婢女之外，還有一個尚在繈褓之中的嬰兒，目前尚不知此嬰兒是否就是蘭馥子與雪隼所生的私生子。
＂陳長猷自洛陽緊急返迴晉陽，顯然是因為得知賀渾中箭受傷的消息，受召而還。而他借用南道行台的驛馬來向自己送信，多半是想告知自己，侯鑒也已得知了賀渾負傷的訊息。如果結合張循遠道而來賠罪這件事來推測，大約侯鑒應是也聽到了些關於賀渾已死的流言，所以才派張循進京打探虛實的。＂
因為他此時對賀渾的傷勢究竟如何也懷有一絲疑慮，便無心細想陳長猷信裏談到的另一件事，思忖已定之後遂將信揣入袖中，起身趕往咀華堂了。
咀華堂外，灰頭土臉的曹本順嘴裏被塞了塊破布，正由兩名軍士押解著站在院內，看見莫小豐走來，曹本順突然向前疾走幾步，發出＂咿咿呀呀＂的聲音。兩名軍士急忙上前摁住了他。
莫小豐並不理會曹本順，邁步走進咀華堂，向獨自候在堂內的黑皮問道：＂怎麽隻有你一個？衛祥呢？＂
黑皮恭敬地抱拳施禮，答道：＂衛從事正在養傷，是他吩咐小的押曹本順來見您的。”
“衛祥受傷了！傷得重不重啊？快說說是怎麽迴事。”莫小豐關切地問道。
＂迴稟大都督，衛從事是昨夜在跟蹤曹本順時遭其同黨暗算受傷的。如今陳將軍已請了郎中在為他診治，性命無礙。＂
＂這個衛祥，行事怎會如此輕率！＂莫小豐聽說衛祥性命無憂，雖略感欣慰，口頭上卻責備道。
黑皮忙解釋道：“並非衛從事輕率行事，這正是他有意的安排。衛從事說，若不叫曹本順誤以為甩掉了他這個‘尾巴＇，要想捉到這條老狐狸，還不知要費多少周折呢？＂
“哦？那你們是怎麽捉到曹本順的？＂莫小豐不無好奇地問道。
＂按照衛從事的安排，小的與他始終保持一段距離，作為曹本順身後的第二條‘尾巴’。曹本順這家夥鬼得很，他竄掇著安必大帶著些人鼓動難民們去圍堵城門，自己卻想從西城溜走，所幸衛從事對此早有預料，及時放箭示警，阻止了他。曹本順既無法逃出城去，便掉頭躲進了一處院子，再不露頭了。衛從事在院外守到三更時分，仍不見曹有任何動靜，悄悄地叫我過去叮囑道：＇我去引曹出來，待會兒無論發生什麽事，你都不要動，一定要等到曹本人露麵再設法捉住他。＇待小的答應後，他便獨自摸到了院外，正欲翻牆進院，就被人從身後偷襲了。當時，小的唯恐歹人會害了衛從事的性命，順手撿了個石塊要丟過去嚇阻對方。恰在這時，有幾名巡夜的軍士朝這邊走來，歹人見此情形，連忙將衛從事拖到旁邊的樹後藏了起來，隨後翻牆進了院子。＂
莫小豐聽到此處，不禁開口問道：＂你為何不叫住巡夜的軍士，立即進院捉拿曹本順呢？＂
黑皮老老實實地答道：“小的遵照衛從事的吩咐，無論發生什麽，都不要輕舉妄動。＂因見莫小豐的臉色沉了下來，他忙又說道：＂就在巡夜的軍士走過院外時，小的分明看到有一道黑影從他們身後躍下牆來，待小的追過去時，那人已不知了去向。＂
＂曹本順果然逃走了？＂莫小豐急得一拍幾案，問道。
“小的原也是這麽認為的。可就在小的轉身欲去救衛從事之際，卻見院內相跟著又跳出了兩條黑影，竟尾隨巡夜的軍士去了。小的自然是悄悄地跟了過去，結果發現這二人不久就拐進了街角的一所院子。由於此時隻剩下小的一人在獨自辦差，且難以斷定溜進這所院子的二人之中是否有曹本順，無奈之下，小的冒險潛行至院門處，想看看這所院子有什麽標記沒有。結果發現，這竟是處淨街司存放掃街車輛及用具的所在。＂
＂曹本順必在此二人之中！”莫小豐判斷道。
黑皮驚訝地望著他，問道：＂大都督，您是怎麽知道的呀？＂
＂我是因為方才看見曹本順灰頭土臉的，神色十分狼狽，又聽你說到此二人溜進淨街司存放掃街用具的院子，因而推斷其多半是想趁天亮前藏身於掃街車中逃走。隻是，這淨街司通常隻清掃城內的街道，難道曹本順要逃到內城嗎？＂
黑皮聽他這麽一說，也附和道：＂小的當時也懷有同樣的疑惑，並且尚不如您想的這麽透亮。迫於這二人溜進院子不久，就見一人推著輛掃街車走了出來，徑直朝千秋門的方向去了，便顧不得多想，悄悄地跟了過去。直到遠遠地望見那人將車停在道旁，開始向車內拋灑土屑，落葉等雜物，才猜想車裏多半藏著另一人。於是，便搶在對方之前趕到千秋門，亮明身份，提示守門的軍士仔細搜檢掃街車，結果就捉到了曹本順。＂
他話音方落，隻見顧阿改帶領端著熱氣騰騰飯食的兩名膳夫走進堂來。
飯菜的誘人香味鑽入鼻腔，激得莫小豐冒了個大大的鼻涕泡。他連忙用絹帕揩拭了一下，定晴看去，見一名膳夫手中的托盤上是一大海碗黃澄澄的小米粥，旁邊配有四碟佐粥的小菜；另一人端著的托盤上則是剛出屜的一疊烙餅和一大盤切好的羊肉，旁邊還配有一碟醬料。
“黑皮，來來來，咱們邊吃邊說。＂他看得胃口大開，嗬嗬笑著招唿黑皮道。
黑皮不敢造次，躬身說道：“小的還有兩句話就說完了，不敢打擾大都督進膳。＂
莫小豐知他在自己麵前拘謹，起身走過去，親手卷了張烙餅夾肉遞給他，說道：＂拿著下去吃吧。還有什麽話要說？＂
黑皮雙手接過烙餅夾肉，道了聲謝，說道：＂小的也納悶兒這曹本順為何要藏在掃街車內混入城去，便向把守城門的兄弟打聽通常頭一輛掃街車進城，清掃的是哪處地界。那位兄弟答說以往最先進城的掃街車是往北城戚裏去的。小的據此猜想，曹本順會不會在戚裏附近另有一處藏身之所？＂
＂主人，黑皮迴來了，說是捉到了曹本順。”
尚處在一片混沌之中的莫小豐依稀聽到這話，騰地便翻身坐了起來，瞪著一雙布滿血絲的眼睛問道：“你說什麽？是誰捉到了曹本順？＂
“是黑皮，他正押著曹本順在前院候著呢。＂顧阿改雙手呈上一隻火漆封緘的竹筒，又道，＂這是剛剛收到的六百裏加急文書，是從洛陽送來的。＂
莫小豐接過竹筒，一邊查驗著封緘是否完好，一邊吩咐道：“叫黑皮暫到咀華堂候著。對了，再叫小棗做些可口的吃食送過去。＂
＂小棗姑娘被娘娘叫進宮去了。＂
“那就叫夥房準備吧，記得多做些。＂莫小豐說著，要過一柄小刀，割開竹筒，從中抽出信件，仔細觀看了起來。
信是陳長猷寫來的，內容主要涉及兩點：其一，他日前接到並州霸府的軍報，已自洛陽緊急趕迴晉陽去了；其二，經央南道行台派員訪查，現已查明，蘭馥子於十多年前被逐出鹹陽王府時，和她在一起的除了有一名叫貞娘的婢女之外，還有一個尚在繈褓之中的嬰兒，目前尚不知此嬰兒是否就是蘭馥子與雪隼所生的私生子。
＂陳長猷自洛陽緊急返迴晉陽，顯然是因為得知賀渾中箭受傷的消息，受召而還。而他借用南道行台的驛馬來向自己送信，多半是想告知自己，侯鑒也已得知了賀渾負傷的訊息。如果結合張循遠道而來賠罪這件事來推測，大約侯鑒應是也聽到了些關於賀渾已死的流言，所以才派張循進京打探虛實的。＂
因為他此時對賀渾的傷勢究竟如何也懷有一絲疑慮，便無心細想陳長猷信裏談到的另一件事，思忖已定之後遂將信揣入袖中，起身趕往咀華堂了。
咀華堂外，灰頭土臉的曹本順嘴裏被塞了塊破布，正由兩名軍士押解著站在院內，看見莫小豐走來，曹本順突然向前疾走幾步，發出＂咿咿呀呀＂的聲音。兩名軍士急忙上前摁住了他。
莫小豐並不理會曹本順，邁步走進咀華堂，向獨自候在堂內的黑皮問道：＂怎麽隻有你一個？衛祥呢？＂
黑皮恭敬地抱拳施禮，答道：＂衛從事正在養傷，是他吩咐小的押曹本順來見您的。”
“衛祥受傷了！傷得重不重啊？快說說是怎麽迴事。”莫小豐關切地問道。
＂迴稟大都督，衛從事是昨夜在跟蹤曹本順時遭其同黨暗算受傷的。如今陳將軍已請了郎中在為他診治，性命無礙。＂
＂這個衛祥，行事怎會如此輕率！＂莫小豐聽說衛祥性命無憂，雖略感欣慰，口頭上卻責備道。
黑皮忙解釋道：“並非衛從事輕率行事，這正是他有意的安排。衛從事說，若不叫曹本順誤以為甩掉了他這個‘尾巴＇，要想捉到這條老狐狸，還不知要費多少周折呢？＂
“哦？那你們是怎麽捉到曹本順的？＂莫小豐不無好奇地問道。
＂按照衛從事的安排，小的與他始終保持一段距離，作為曹本順身後的第二條‘尾巴’。曹本順這家夥鬼得很，他竄掇著安必大帶著些人鼓動難民們去圍堵城門，自己卻想從西城溜走，所幸衛從事對此早有預料，及時放箭示警，阻止了他。曹本順既無法逃出城去，便掉頭躲進了一處院子，再不露頭了。衛從事在院外守到三更時分，仍不見曹有任何動靜，悄悄地叫我過去叮囑道：＇我去引曹出來，待會兒無論發生什麽事，你都不要動，一定要等到曹本人露麵再設法捉住他。＇待小的答應後，他便獨自摸到了院外，正欲翻牆進院，就被人從身後偷襲了。當時，小的唯恐歹人會害了衛從事的性命，順手撿了個石塊要丟過去嚇阻對方。恰在這時，有幾名巡夜的軍士朝這邊走來，歹人見此情形，連忙將衛從事拖到旁邊的樹後藏了起來，隨後翻牆進了院子。＂
莫小豐聽到此處，不禁開口問道：＂你為何不叫住巡夜的軍士，立即進院捉拿曹本順呢？＂
黑皮老老實實地答道：“小的遵照衛從事的吩咐，無論發生什麽，都不要輕舉妄動。＂因見莫小豐的臉色沉了下來，他忙又說道：＂就在巡夜的軍士走過院外時，小的分明看到有一道黑影從他們身後躍下牆來，待小的追過去時，那人已不知了去向。＂
＂曹本順果然逃走了？＂莫小豐急得一拍幾案，問道。
“小的原也是這麽認為的。可就在小的轉身欲去救衛從事之際，卻見院內相跟著又跳出了兩條黑影，竟尾隨巡夜的軍士去了。小的自然是悄悄地跟了過去，結果發現這二人不久就拐進了街角的一所院子。由於此時隻剩下小的一人在獨自辦差，且難以斷定溜進這所院子的二人之中是否有曹本順，無奈之下，小的冒險潛行至院門處，想看看這所院子有什麽標記沒有。結果發現，這竟是處淨街司存放掃街車輛及用具的所在。＂
＂曹本順必在此二人之中！”莫小豐判斷道。
黑皮驚訝地望著他，問道：＂大都督，您是怎麽知道的呀？＂
＂我是因為方才看見曹本順灰頭土臉的，神色十分狼狽，又聽你說到此二人溜進淨街司存放掃街用具的院子，因而推斷其多半是想趁天亮前藏身於掃街車中逃走。隻是，這淨街司通常隻清掃城內的街道，難道曹本順要逃到內城嗎？＂
黑皮聽他這麽一說，也附和道：＂小的當時也懷有同樣的疑惑，並且尚不如您想的這麽透亮。迫於這二人溜進院子不久，就見一人推著輛掃街車走了出來，徑直朝千秋門的方向去了，便顧不得多想，悄悄地跟了過去。直到遠遠地望見那人將車停在道旁，開始向車內拋灑土屑，落葉等雜物，才猜想車裏多半藏著另一人。於是，便搶在對方之前趕到千秋門，亮明身份，提示守門的軍士仔細搜檢掃街車，結果就捉到了曹本順。＂
他話音方落，隻見顧阿改帶領端著熱氣騰騰飯食的兩名膳夫走進堂來。
飯菜的誘人香味鑽入鼻腔，激得莫小豐冒了個大大的鼻涕泡。他連忙用絹帕揩拭了一下，定晴看去，見一名膳夫手中的托盤上是一大海碗黃澄澄的小米粥，旁邊配有四碟佐粥的小菜；另一人端著的托盤上則是剛出屜的一疊烙餅和一大盤切好的羊肉，旁邊還配有一碟醬料。
“黑皮，來來來，咱們邊吃邊說。＂他看得胃口大開，嗬嗬笑著招唿黑皮道。
黑皮不敢造次，躬身說道：“小的還有兩句話就說完了，不敢打擾大都督進膳。＂
莫小豐知他在自己麵前拘謹，起身走過去，親手卷了張烙餅夾肉遞給他，說道：＂拿著下去吃吧。還有什麽話要說？＂
黑皮雙手接過烙餅夾肉，道了聲謝，說道：＂小的也納悶兒這曹本順為何要藏在掃街車內混入城去，便向把守城門的兄弟打聽通常頭一輛掃街車進城，清掃的是哪處地界。那位兄弟答說以往最先進城的掃街車是往北城戚裏去的。小的據此猜想，曹本順會不會在戚裏附近另有一處藏身之所？＂