第57章 北京情形
開局一顆頭，爭霸全世界 作者：狂人啊Q 投票推薦 加入書簽 留言反饋
劉勇強收到周天受迴信的時候，已經當了五個月縣令了。
這個官當得真累，當然，是幹事的官會累，不幹事的，那就不用說了。
鄭世祿現在是他的師爺，幫他分擔了大量工作。但許多事情是師爺做不了的，比如審案子。
縣太爺審案跟電視裏演的不太一樣，確實是打官司雙方都跪著，除非對方有功名，是個秀才。但審理的案件可不是什麽雞毛蒜皮的案子，丟隻雞是不可能上公堂的，至少也得丟頭牛。
大部分的案子反而是較為嚴重的犯罪，比如打人致殘、致死之類的。絕大多數糾紛，往往都在基層化解了，老百姓更青睞找鄉紳主持公道。除非是雙方化解不了的仇怨，才會告上公堂。
上任五個月，就審理了五六七人命案，這時代的社會秩序太差了。當然也跟本地民風彪悍，加上社會動蕩有關。其中三起案件都發生在太平軍入境期間，有一個婦人喊冤，說她家男人被鄰鄉某團練打死了，雙方以前有過衝突。提了證人，供認不諱，殺頭！還有兩起是趁亂搶走別人家閨女，最近被發現了的。剩下兩起是鬥毆案，一個當場打死了人，一個抬迴家死了，家屬把屍體抬到了公堂門前。
斷案其實是比較無趣的，大多數案件都證據確鑿，很多沒有證據的案件，苦主甚至不會鬧上公堂。比如失蹤案這種嚴重案件，家屬都是自己找人，找不到自認倒黴。當然如果發現人販子，那是當場打死勿論，官府都不知情，因為人販子的家屬也不會告官。太平軍入境期間，發生的搶劫案，盜竊案數不勝數，失主哪怕是一些大財主，也很少有人來告官的。真正的奇案，鄭世祿說一個縣官一輩子都未必碰得到。真碰到了就得小心，不是名垂千古，就是遺臭萬年。
好在不是每天斷案，作為縣官，他有很多事情做。能推給鄭世祿的都推給他，劉勇強經常性走訪鄉村，拜訪各大士紳之家，基本上都是一個目的，鼓勵他們發展生產，他這個縣令當得跟後世的縣產一樣，以發展經濟為優先，這就是超前的眼光。
本縣最有經濟潛力的產業，無非是茶葉。所以就鼓勵各地鄉紳多開發茶園，把路修進深山，把以前開辟不了的荒山都開辟成茶山。開荒需要前期投入，茶園投入的比農田更大，因此必須得是這些有資本的鄉紳才能去做。普通人能得到的好處，無非是工作機會多了。
除了這些公務，劉勇強就是耐心等消息。他花費心思鋪設了大量渠道，跟周天受這樣的官員通信，了解國內戰況，還交代科利幫他收集關於英法聯軍的消息，一有消息立刻送來。
科利也挺賣力，他幫劉勇強訂購了上海的洋人報紙，還從英國定了報紙。本以為是多此一舉，沒想到有時候英國的泰晤士報甚至比上海的報紙消息都準確，當然速度上，還是上海的北華捷報更快一點。
北華捷報的焦點，恰好就是這場鴉片戰爭，當然他們不這麽叫。在北華捷報的描述下，英法聯軍是絕對正義的。他們大篇幅的從廣州的亞羅號事件、廣西的馬神父事件講起，將事件整理的很清晰，如果劉勇強不是一個華夏人，站在中立者的角度，那確實就信了英法聯軍是正義的一方這個論調。
看著非常不爽，但還得關注。
科利這麽賣力也有原因，劉勇強將周天受那裏賺來的錢都給了他，作為訂購3000門和采購機器設備的定金。而且告訴他，會將出售這3000門大炮的盈利，全部投入進去。雙方是簽了協議的，3000門大炮，隻要能賣給清朝軍隊，科利計算保守利潤都有上百萬兩，這得辦一個多大的兵工廠！
至於雙方合資的銀行，科利反而沒太在意，因為雙方一共才投入10銀元資本，劉勇強投了51%，是控股股東，但仍然用科利的名號，叫做科利銀行。兩個月前，才剛開始進入正軌，開始了經營匯兌、發行銀行券等業務。目前正在逐步向上海等口岸拓展業務，經營規模還很小。
科利真正關心的是茶園問題，上次拍攝的照片，以及他跟劉勇強簽署的代持協議，他全部在倫敦報紙上登報，登報的目的是招募合夥人。感興趣的人非常多，這可是開辦茶葉種植園啊，這項全世界最有前景的產業。所以科利可以挑選合作夥伴，有錢投資的當然以銀行居多。科利沒有找那些大銀行，他是小洋行，合作夥伴太大容易被控製，生意場中有太多被合夥人踢出局的例子了。所以他找了幾家中小銀行聯合投資，融資十萬英鎊。但這些合夥人聯合派遣了代表，一位當了很多年學徒的小銀行家，嗯，他現在被升級成合夥人了，銀行的合夥人。
正是這位小銀行家先生幫忙，科利才辦理了科利銀行，順利展開了業務。
在此期間，另一位合夥人，劉勇強非常配合，甚至幫忙偷偷將小銀行家帶進了內陸，看了那些正在生長的茶樹，給股東拍攝了照片寄迴倫敦。
有了新的貸款，科利洋行的經濟危機暫時結束，不過科利也是真心想辦好茶園的。所有他的注意力全都集中在茶葉生意上，其他領域他既不懂，也不太重視。科利正在花重金從倫敦雇傭機械師，他希望機械師能幫他研發一套製茶設備。
“先生。這周的報紙。”
科利今天談生意迴來，洋行裏的中國學徒立刻遞過來今天送到的新報紙，科利低頭看了一眼。
突然驚唿一聲：“天哪！”
英法聯軍打進北京城了。
他草草看完，立刻將報紙，兩份，全都讓人帶去建寧府，交給自己親愛的朋友劉勇強。帶兩份，是怕路上丟了一份。他一直訂了兩份報紙，一份自己看，一份給劉勇強。
作為一個在華經商的英國紳士，對於這場戰爭，科利自然是希望英國打贏的，他也支持英國的戰爭行為，因為這是為了開拓他們這些高尚的英國商人的利益而發動的。隻要打贏這場戰爭，中國皇帝一定能給英國商人更多的利益，科利希望這次能夠得到進入中國內陸經商的權利。這樣他就不用裝扮成女人去他的茶園了。
劉勇強接到一周才發行一次的北華捷報的時候，已經是第二天，這還是快馬加鞭從廈門送過來的。
看完報紙，手都在顫抖。
他終於不用在忍，可以搞大事情了。
仔細看完報紙，還將上麵一些核心信息翻譯出來，這才興奮的喊人。
“三虎！”
大徒弟劉三虎是現在唯二留在身邊的徒弟之一，另一個土地是蔣遠。
其他士兵連帶他那些當軍官的徒弟，都一個不少的，按照李吉言知府的命令遣散了。當然劉勇強沒有那麽傻，兩千江西鄉勇，建製都沒打亂，讓他們迴太平村了。山高林密之地，一時半會沒人關注他們。就好像在山裏燒炭的楊秀清，都聚集了幾萬人了，官府都沒注意。偶然抓了傳教的馮雲山，結果被楊秀清花了點銀子打點就給放了，當地知府要隻是知道這夥人是準備造反的，給他十個膽子也不敢收這種錢。清政府的官府就是這麽低效，皇權從來不下鄉，更何況是以前荒無人煙的荒山。
在將近兩百個太平村安置了兩千江西兵，兩千建寧鄉勇也不是真的全部裁撤了，其中隊長以上的軍官都安排了差事，通過關係送入各個地主鄉紳家當了看家護院的教頭。隻留下劉三虎和蔣遠，就是為了讓他們幫忙聯係的。定期都通過兩人跟徒弟們通信，半年來，聯係從未斷絕，在信中煽風點火，讓這些人對知府李吉言恨之入骨。
能不恨嗎，兩千江西兵現在迴到太平村，成了普通的村民，沒有了一個月1兩銀子的軍餉，卻還要養活在邵武府娶的媳婦孩子。隻能跟著流落在此的老鄉一起開荒種地，所得十分有限，僅僅能夠糊口。
兩千建寧兵迴鄉之後，情況也差不多，原本他們就是各個鄉村的小門小戶，所以才能被劉勇強挑中。現在迴家鄉繼續給以前的地主種地，累死累活，一個月都不可能掙1兩銀子。跟著劉勇強的時候，是他們的高光時刻，迴村裏那都是能做上席麵的。突然從中等收入的鄉勇，再次迴到破落戶時代，心理落差極大。唯一的安慰可能也就是‘好男不當兵’這樣的古訓，可在現實的經濟壓力麵前，再多的心理安慰都很蒼白。
劉三虎正在院子裏教小師弟練武，他是劉勇強的大徒弟，而蔣遠是小徒弟，關門弟子，現在他負責教蔣遠練武功，至於炮術什麽的，他就教不了了。每天師父都會教他們兩人炮術兵法，可他聽不懂，蔣遠卻能聽懂。他一直算不清什麽火炮射界，炮火密度等數字，他總覺得擺開大炮轟就是了，算那麽清楚也算不死人。但心裏卻很羨慕蔣遠，人家腦子就是好使。
“師父，你叫我。”
“嗯。聯係大夥，讓你的師弟們把人都招唿起來。”
“粵匪又打過來了？”
“別問那麽多，反正出大事了！”
劉勇強交代一番，又叫來蔣遠。
“去上杭縣送一封信，務必親手交到鍾寶三手裏。告訴他，我等他消息，他如果是個軟蛋，以後出門就穿女人衣服！得了他的迴信，你再迴來。”
蔣遠不太明白這句話的意思，接過信也沒多問，收拾了一下就出發了。
劉勇強的三十六個在各鄉地主處當護院的徒弟接到大師兄的召喚，立刻召集本隊的鄉勇集合，人齊後朝縣城進發。
一隊隊人迴到縣城後，這才從縣衙的庫房裏領到槍。劉勇強可不敢讓這些人把槍帶走，一群對裁軍不滿的家夥，帶著槍迴去萬一落草為寇呢。
領完槍之後是領錢，劉勇強給他們先發了一個月的軍餉，士氣立馬就起來了。
劉勇強的人才集結起來不到百人，李吉言就收到了消息，帶著幾百個府標綠營黑著臉就殺到縣衙。
“劉知縣，你招鄉勇要幹什麽？誰讓你這麽幹的，無令調兵，可是死罪！”
劉勇強冷哼一聲，受這貨的氣不是一天兩天了，以前隻能忍著，就等這一天。
“知府大人，你看看這個。”
將北華捷報丟給劉知府。
劉知府撿起來一看，都是外國字，但他看明白了，因為劉勇強很貼心的勾出了幾條，翻譯成了漢字。
劉知府頓時雙眼發黑：“洋人，洋人打進北京了！”
作為知府，他的信息渠道比普通人多的多，官府還經常發來各種通報，或者分享消息，或者讓各地官員討論。他至少知道洋人正在打北京。
晃過神後，立刻否定這個消息：“哼。洋人的障眼法罷了。僧王剛剛才打退了洋人兵艦，洋人就是仗著船堅炮利，兵艦都被打退了。他們就用這種伎倆？造謠恫嚇？”
李知府還是有腦子力，知道自己分析，隻是這次他腦子用錯地方了。
“知府大人。你說的是大沽炮台一戰吧，那都是去年六月的事了。今年洋人增兵，英國派兵一萬五千，法國七千。現在都已經放火燒了圓明園、清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園諸園子了。”
李吉言說的是第二次大沽口戰役，是去年的事情。在此之前，前年，鹹豐八年五月份，還打了一場大沽口戰役。當時從廣東北上的英法聯軍進攻大沽口，這次沒費什麽力氣就攻占炮台，登陸天津，一路殺到天津城郊。此時清廷才開始慌了，不再繼續推諉，派出欽差大臣去天津跟洋人談判，簽訂了天津條約。這次在洋人要進攻北京的威脅下，清廷又一次給予了大量好處，比如外國人可以自由進入內地經商、遊曆，自由傳教這種後來頻繁引發衝突的權利。
英法的胃口得到滿足，艦隊撤退，條約文本一式兩份，一份給清廷簽字蓋印，一份要送迴歐洲找議會決議，國王或者總統簽署。簽署完成後，雙方還要交換條約文本。所以去年，鹹豐九年，英法聯軍又來了。
原本他們國家的利益已經得到滿足，老老實實派公使交換文本就可以了，但他們卻另外生枝。清廷欽差要求他們去上海換約，英法美三國公使各帶著一支艦隊北上天津，一定要去北京換約。清廷退讓，要求他們按照指定路線，從北塘登陸，經天津進北京換約，隨行人員不能超過二十人。各國公使斷然拒絕，堅持要開著艦隊經白河（北運河）去北京。這種事無論是東西文化中，都是無法接受的，帶著軍隊在別人的都城簽條約，在中國文化中叫做城下之盟，是很屈辱的。最後雙方沒有談攏，英法直接炮擊大沽炮台，第二次大沽口戰役爆發。
這一次，防守炮台的是僧格林沁，已經以逸待勞了一年，修整了武備，增添了火炮，最關鍵的是防守的人員是一批跟太平軍打過仗的老兵。這次擊沉英法聯軍軍艦3艘，打傷了英軍司令何伯，打死至少上百人。此戰還創造了兩個曆史記錄，擊沉敵艦總噸位，三艘總共1514噸，還有擊沉敵艦最大噸位記錄，其中最大的那艘是860噸級的英國鸕鶿號。這兩個記錄一直到新中國打西沙海戰才刷新了總噸位，而最大噸位始終沒有機會刷新。
這一仗僧格林沁打的還是很漂亮的，因此清廷大肆宣揚，各地督撫都收到了通報。而且還讓鹹豐產生了強烈的信心，打算撕毀天津條約。鹹豐的態度不重要，這件事傳迴歐洲，英法兩國國內輿論嘩然，此時的英法國民，跟英法聯軍的司令一樣傲慢，接受不了自己的軍隊被東方落後的古老國家打敗，紛紛叫囂增兵，要攻占北京城。
在這樣的氛圍下，英法議會決議增兵，聯軍兩萬多人，還更換了指揮官。這次吸取了上次的教訓，沒有再派小船進白河，而是從北塘登陸。運氣很好，北塘竟然一個守軍都沒有，都被僧格林沁集中到了南邊的大沽口駐防。
登陸之後，陸軍朝大沽炮台進攻。清軍的大炮是能打到英法聯軍的，威力也足以給予他們殺傷，否則不可能打沉軍艦。但是清軍落後的炮術，讓他們隻能在固定射程內射擊，無法及時調整射擊距離。英法聯軍等清軍定好了炮距之後，紛紛前移了幾百米，炮彈都從他們頭頂越過，他們的步兵炮可以抵近炮擊，這次沒有大意的英法聯軍不出意外的戰勝了，僧格林沁帶兵逃離，也有說法是皇帝命令撤退。
傳言，撤退之際，僧格林沁給皇帝上了密折，請皇帝離開北京去木蘭圍場狩獵。意思是他沒有信心能守住北京，皇帝采納了這個意見，丟下北京城撩了。
聽完劉勇強描述的這些細節，李吉言跟北京那些文武大臣一樣懵了。
這個官當得真累，當然，是幹事的官會累，不幹事的，那就不用說了。
鄭世祿現在是他的師爺，幫他分擔了大量工作。但許多事情是師爺做不了的，比如審案子。
縣太爺審案跟電視裏演的不太一樣，確實是打官司雙方都跪著，除非對方有功名，是個秀才。但審理的案件可不是什麽雞毛蒜皮的案子，丟隻雞是不可能上公堂的，至少也得丟頭牛。
大部分的案子反而是較為嚴重的犯罪，比如打人致殘、致死之類的。絕大多數糾紛，往往都在基層化解了，老百姓更青睞找鄉紳主持公道。除非是雙方化解不了的仇怨，才會告上公堂。
上任五個月，就審理了五六七人命案，這時代的社會秩序太差了。當然也跟本地民風彪悍，加上社會動蕩有關。其中三起案件都發生在太平軍入境期間，有一個婦人喊冤，說她家男人被鄰鄉某團練打死了，雙方以前有過衝突。提了證人，供認不諱，殺頭！還有兩起是趁亂搶走別人家閨女，最近被發現了的。剩下兩起是鬥毆案，一個當場打死了人，一個抬迴家死了，家屬把屍體抬到了公堂門前。
斷案其實是比較無趣的，大多數案件都證據確鑿，很多沒有證據的案件，苦主甚至不會鬧上公堂。比如失蹤案這種嚴重案件，家屬都是自己找人，找不到自認倒黴。當然如果發現人販子，那是當場打死勿論，官府都不知情，因為人販子的家屬也不會告官。太平軍入境期間，發生的搶劫案，盜竊案數不勝數，失主哪怕是一些大財主，也很少有人來告官的。真正的奇案，鄭世祿說一個縣官一輩子都未必碰得到。真碰到了就得小心，不是名垂千古，就是遺臭萬年。
好在不是每天斷案，作為縣官，他有很多事情做。能推給鄭世祿的都推給他，劉勇強經常性走訪鄉村，拜訪各大士紳之家，基本上都是一個目的，鼓勵他們發展生產，他這個縣令當得跟後世的縣產一樣，以發展經濟為優先，這就是超前的眼光。
本縣最有經濟潛力的產業，無非是茶葉。所以就鼓勵各地鄉紳多開發茶園，把路修進深山，把以前開辟不了的荒山都開辟成茶山。開荒需要前期投入，茶園投入的比農田更大，因此必須得是這些有資本的鄉紳才能去做。普通人能得到的好處，無非是工作機會多了。
除了這些公務，劉勇強就是耐心等消息。他花費心思鋪設了大量渠道，跟周天受這樣的官員通信，了解國內戰況，還交代科利幫他收集關於英法聯軍的消息，一有消息立刻送來。
科利也挺賣力，他幫劉勇強訂購了上海的洋人報紙，還從英國定了報紙。本以為是多此一舉，沒想到有時候英國的泰晤士報甚至比上海的報紙消息都準確，當然速度上，還是上海的北華捷報更快一點。
北華捷報的焦點，恰好就是這場鴉片戰爭，當然他們不這麽叫。在北華捷報的描述下，英法聯軍是絕對正義的。他們大篇幅的從廣州的亞羅號事件、廣西的馬神父事件講起，將事件整理的很清晰，如果劉勇強不是一個華夏人，站在中立者的角度，那確實就信了英法聯軍是正義的一方這個論調。
看著非常不爽，但還得關注。
科利這麽賣力也有原因，劉勇強將周天受那裏賺來的錢都給了他，作為訂購3000門和采購機器設備的定金。而且告訴他，會將出售這3000門大炮的盈利，全部投入進去。雙方是簽了協議的，3000門大炮，隻要能賣給清朝軍隊，科利計算保守利潤都有上百萬兩，這得辦一個多大的兵工廠！
至於雙方合資的銀行，科利反而沒太在意，因為雙方一共才投入10銀元資本，劉勇強投了51%，是控股股東，但仍然用科利的名號，叫做科利銀行。兩個月前，才剛開始進入正軌，開始了經營匯兌、發行銀行券等業務。目前正在逐步向上海等口岸拓展業務，經營規模還很小。
科利真正關心的是茶園問題，上次拍攝的照片，以及他跟劉勇強簽署的代持協議，他全部在倫敦報紙上登報，登報的目的是招募合夥人。感興趣的人非常多，這可是開辦茶葉種植園啊，這項全世界最有前景的產業。所以科利可以挑選合作夥伴，有錢投資的當然以銀行居多。科利沒有找那些大銀行，他是小洋行，合作夥伴太大容易被控製，生意場中有太多被合夥人踢出局的例子了。所以他找了幾家中小銀行聯合投資，融資十萬英鎊。但這些合夥人聯合派遣了代表，一位當了很多年學徒的小銀行家，嗯，他現在被升級成合夥人了，銀行的合夥人。
正是這位小銀行家先生幫忙，科利才辦理了科利銀行，順利展開了業務。
在此期間，另一位合夥人，劉勇強非常配合，甚至幫忙偷偷將小銀行家帶進了內陸，看了那些正在生長的茶樹，給股東拍攝了照片寄迴倫敦。
有了新的貸款，科利洋行的經濟危機暫時結束，不過科利也是真心想辦好茶園的。所有他的注意力全都集中在茶葉生意上，其他領域他既不懂，也不太重視。科利正在花重金從倫敦雇傭機械師，他希望機械師能幫他研發一套製茶設備。
“先生。這周的報紙。”
科利今天談生意迴來，洋行裏的中國學徒立刻遞過來今天送到的新報紙，科利低頭看了一眼。
突然驚唿一聲：“天哪！”
英法聯軍打進北京城了。
他草草看完，立刻將報紙，兩份，全都讓人帶去建寧府，交給自己親愛的朋友劉勇強。帶兩份，是怕路上丟了一份。他一直訂了兩份報紙，一份自己看，一份給劉勇強。
作為一個在華經商的英國紳士，對於這場戰爭，科利自然是希望英國打贏的，他也支持英國的戰爭行為，因為這是為了開拓他們這些高尚的英國商人的利益而發動的。隻要打贏這場戰爭，中國皇帝一定能給英國商人更多的利益，科利希望這次能夠得到進入中國內陸經商的權利。這樣他就不用裝扮成女人去他的茶園了。
劉勇強接到一周才發行一次的北華捷報的時候，已經是第二天，這還是快馬加鞭從廈門送過來的。
看完報紙，手都在顫抖。
他終於不用在忍，可以搞大事情了。
仔細看完報紙，還將上麵一些核心信息翻譯出來，這才興奮的喊人。
“三虎！”
大徒弟劉三虎是現在唯二留在身邊的徒弟之一，另一個土地是蔣遠。
其他士兵連帶他那些當軍官的徒弟，都一個不少的，按照李吉言知府的命令遣散了。當然劉勇強沒有那麽傻，兩千江西鄉勇，建製都沒打亂，讓他們迴太平村了。山高林密之地，一時半會沒人關注他們。就好像在山裏燒炭的楊秀清，都聚集了幾萬人了，官府都沒注意。偶然抓了傳教的馮雲山，結果被楊秀清花了點銀子打點就給放了，當地知府要隻是知道這夥人是準備造反的，給他十個膽子也不敢收這種錢。清政府的官府就是這麽低效，皇權從來不下鄉，更何況是以前荒無人煙的荒山。
在將近兩百個太平村安置了兩千江西兵，兩千建寧鄉勇也不是真的全部裁撤了，其中隊長以上的軍官都安排了差事，通過關係送入各個地主鄉紳家當了看家護院的教頭。隻留下劉三虎和蔣遠，就是為了讓他們幫忙聯係的。定期都通過兩人跟徒弟們通信，半年來，聯係從未斷絕，在信中煽風點火，讓這些人對知府李吉言恨之入骨。
能不恨嗎，兩千江西兵現在迴到太平村，成了普通的村民，沒有了一個月1兩銀子的軍餉，卻還要養活在邵武府娶的媳婦孩子。隻能跟著流落在此的老鄉一起開荒種地，所得十分有限，僅僅能夠糊口。
兩千建寧兵迴鄉之後，情況也差不多，原本他們就是各個鄉村的小門小戶，所以才能被劉勇強挑中。現在迴家鄉繼續給以前的地主種地，累死累活，一個月都不可能掙1兩銀子。跟著劉勇強的時候，是他們的高光時刻，迴村裏那都是能做上席麵的。突然從中等收入的鄉勇，再次迴到破落戶時代，心理落差極大。唯一的安慰可能也就是‘好男不當兵’這樣的古訓，可在現實的經濟壓力麵前，再多的心理安慰都很蒼白。
劉三虎正在院子裏教小師弟練武，他是劉勇強的大徒弟，而蔣遠是小徒弟，關門弟子，現在他負責教蔣遠練武功，至於炮術什麽的，他就教不了了。每天師父都會教他們兩人炮術兵法，可他聽不懂，蔣遠卻能聽懂。他一直算不清什麽火炮射界，炮火密度等數字，他總覺得擺開大炮轟就是了，算那麽清楚也算不死人。但心裏卻很羨慕蔣遠，人家腦子就是好使。
“師父，你叫我。”
“嗯。聯係大夥，讓你的師弟們把人都招唿起來。”
“粵匪又打過來了？”
“別問那麽多，反正出大事了！”
劉勇強交代一番，又叫來蔣遠。
“去上杭縣送一封信，務必親手交到鍾寶三手裏。告訴他，我等他消息，他如果是個軟蛋，以後出門就穿女人衣服！得了他的迴信，你再迴來。”
蔣遠不太明白這句話的意思，接過信也沒多問，收拾了一下就出發了。
劉勇強的三十六個在各鄉地主處當護院的徒弟接到大師兄的召喚，立刻召集本隊的鄉勇集合，人齊後朝縣城進發。
一隊隊人迴到縣城後，這才從縣衙的庫房裏領到槍。劉勇強可不敢讓這些人把槍帶走，一群對裁軍不滿的家夥，帶著槍迴去萬一落草為寇呢。
領完槍之後是領錢，劉勇強給他們先發了一個月的軍餉，士氣立馬就起來了。
劉勇強的人才集結起來不到百人，李吉言就收到了消息，帶著幾百個府標綠營黑著臉就殺到縣衙。
“劉知縣，你招鄉勇要幹什麽？誰讓你這麽幹的，無令調兵，可是死罪！”
劉勇強冷哼一聲，受這貨的氣不是一天兩天了，以前隻能忍著，就等這一天。
“知府大人，你看看這個。”
將北華捷報丟給劉知府。
劉知府撿起來一看，都是外國字，但他看明白了，因為劉勇強很貼心的勾出了幾條，翻譯成了漢字。
劉知府頓時雙眼發黑：“洋人，洋人打進北京了！”
作為知府，他的信息渠道比普通人多的多，官府還經常發來各種通報，或者分享消息，或者讓各地官員討論。他至少知道洋人正在打北京。
晃過神後，立刻否定這個消息：“哼。洋人的障眼法罷了。僧王剛剛才打退了洋人兵艦，洋人就是仗著船堅炮利，兵艦都被打退了。他們就用這種伎倆？造謠恫嚇？”
李知府還是有腦子力，知道自己分析，隻是這次他腦子用錯地方了。
“知府大人。你說的是大沽炮台一戰吧，那都是去年六月的事了。今年洋人增兵，英國派兵一萬五千，法國七千。現在都已經放火燒了圓明園、清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園諸園子了。”
李吉言說的是第二次大沽口戰役，是去年的事情。在此之前，前年，鹹豐八年五月份，還打了一場大沽口戰役。當時從廣東北上的英法聯軍進攻大沽口，這次沒費什麽力氣就攻占炮台，登陸天津，一路殺到天津城郊。此時清廷才開始慌了，不再繼續推諉，派出欽差大臣去天津跟洋人談判，簽訂了天津條約。這次在洋人要進攻北京的威脅下，清廷又一次給予了大量好處，比如外國人可以自由進入內地經商、遊曆，自由傳教這種後來頻繁引發衝突的權利。
英法的胃口得到滿足，艦隊撤退，條約文本一式兩份，一份給清廷簽字蓋印，一份要送迴歐洲找議會決議，國王或者總統簽署。簽署完成後，雙方還要交換條約文本。所以去年，鹹豐九年，英法聯軍又來了。
原本他們國家的利益已經得到滿足，老老實實派公使交換文本就可以了，但他們卻另外生枝。清廷欽差要求他們去上海換約，英法美三國公使各帶著一支艦隊北上天津，一定要去北京換約。清廷退讓，要求他們按照指定路線，從北塘登陸，經天津進北京換約，隨行人員不能超過二十人。各國公使斷然拒絕，堅持要開著艦隊經白河（北運河）去北京。這種事無論是東西文化中，都是無法接受的，帶著軍隊在別人的都城簽條約，在中國文化中叫做城下之盟，是很屈辱的。最後雙方沒有談攏，英法直接炮擊大沽炮台，第二次大沽口戰役爆發。
這一次，防守炮台的是僧格林沁，已經以逸待勞了一年，修整了武備，增添了火炮，最關鍵的是防守的人員是一批跟太平軍打過仗的老兵。這次擊沉英法聯軍軍艦3艘，打傷了英軍司令何伯，打死至少上百人。此戰還創造了兩個曆史記錄，擊沉敵艦總噸位，三艘總共1514噸，還有擊沉敵艦最大噸位記錄，其中最大的那艘是860噸級的英國鸕鶿號。這兩個記錄一直到新中國打西沙海戰才刷新了總噸位，而最大噸位始終沒有機會刷新。
這一仗僧格林沁打的還是很漂亮的，因此清廷大肆宣揚，各地督撫都收到了通報。而且還讓鹹豐產生了強烈的信心，打算撕毀天津條約。鹹豐的態度不重要，這件事傳迴歐洲，英法兩國國內輿論嘩然，此時的英法國民，跟英法聯軍的司令一樣傲慢，接受不了自己的軍隊被東方落後的古老國家打敗，紛紛叫囂增兵，要攻占北京城。
在這樣的氛圍下，英法議會決議增兵，聯軍兩萬多人，還更換了指揮官。這次吸取了上次的教訓，沒有再派小船進白河，而是從北塘登陸。運氣很好，北塘竟然一個守軍都沒有，都被僧格林沁集中到了南邊的大沽口駐防。
登陸之後，陸軍朝大沽炮台進攻。清軍的大炮是能打到英法聯軍的，威力也足以給予他們殺傷，否則不可能打沉軍艦。但是清軍落後的炮術，讓他們隻能在固定射程內射擊，無法及時調整射擊距離。英法聯軍等清軍定好了炮距之後，紛紛前移了幾百米，炮彈都從他們頭頂越過，他們的步兵炮可以抵近炮擊，這次沒有大意的英法聯軍不出意外的戰勝了，僧格林沁帶兵逃離，也有說法是皇帝命令撤退。
傳言，撤退之際，僧格林沁給皇帝上了密折，請皇帝離開北京去木蘭圍場狩獵。意思是他沒有信心能守住北京，皇帝采納了這個意見，丟下北京城撩了。
聽完劉勇強描述的這些細節，李吉言跟北京那些文武大臣一樣懵了。