“殺！！”
“點火！”
“嗡嗡——”
五月初，當衝天的火光冒著滾滾黑煙從河穀中升騰，與之傳來的還有戰場上那令人毛骨悚然的慘叫聲。
大渡河北岸的通望城，此刻正在被一眼望不到邊的大禮軍隊重重包圍。
無數大禮將士推動著雲車、巢車、衝車接踵而至，企圖將通望城徹底拿下。
滾木、擂石、石質、弩車、投石機等等能攻能守的守城工具都被搬到了城頭的馬道上。
許多大禮將士被潑上厚厚的石脂，不等他們反應便是一把大火將其點燃。
著火的大禮將士發了瘋般的逃跑，不是被己方督戰隊殺死當場，就是被大火活活燒死。
空氣中彌漫著石脂與烤肉的味道，令人作嘔。
相比較承平日久的西川西境兵馬，與大禮交戰第六個年頭的西川南境兵馬作戰經驗更為豐富，僅憑數千人便將十萬人擋在了這小小通望城近一個月之久。
正因如此，此時後方觀望戰場的祐世隆忍不住焦躁道：“二十四日，整整二十四日還未拿下這通望城。”
“崔鉉那廝已經在北邊的邛崍關、銅山關、石門關修築大量羊角牆及塹壕，即便我們拿下了漢源和通望兩座城池，也需要麵對三場硬仗，才能將黎州的飛越、榮經兩縣拿下。”
“範脆些，你告訴我，難不成我大禮的兒郎，還不如多康的那群番賊嗎？！”
多康吐蕃與大禮有商道聯係，雖說消息傳遞不如大唐的官道，但無非也就是速度慢些。
正因如此，祐世隆已經知道了多康吐蕃奪下維州、翼州，包圍鬆州、茂州的事情。
眼看著尚摩鄢連下兩州，即將奪得西川西境門戶，而自己還止步黎州，祐世隆便難以壓下脾氣。
“傳我軍令，攻下通望、漢源，大軍休整三日，城中財貨，盡皆賞賜！”
“臣遵旨……”
在祐世隆的承諾下，漢源、通望兩縣遭受了巨大的壓力，群蠻與大禮的甲兵如發了瘋般不斷進攻，兩座城池搖搖欲墜。
崔鉉如實將前線情況匯報長安，但長安接到西川及東川、黔中、嶺西、安南等處奏表時，已然是五月初十了。
“維州、茂州、翼州三州丟失，文扶二州也搖搖欲墜，就連龍州都被包圍了。”
“朕想要問問諸卿，鳳翔及山南西道的兵馬到哪了？！”
紫宸殿上，李漼臉色黑得足以滴墨，廟堂上的群臣臉色也十分難看。
在這其中，兼領兵部的徐商更是黑著臉作揖道：“西川傳來消息，鳳翔所派兵馬僅四千，其中三成為民勇。”
“山南西道所派兵馬僅三千，然甲胄不全，僅有兩千可用。”
“眼下龍州江油縣已經被吐蕃大論尚摩鄢率兵包圍，鳳翔軍左兵馬使李昌言得知消息，隨即撤往江油關駐守，以防番賊攻入綿州。”
“山南西道都將王符彥率軍馳往漢州綿竹關，如今在綿竹駐守，拱衛成都府北境。”
“拱衛？”李漼氣笑了：“朝廷調他們前往西川，是為了守住江油縣和故桃關。”
“現在他們一個退往江油關，另一個在綿竹關止步不前，這是準備幹什麽？”
“陛下息怒！”路岩主動站出來打圓場，隨即說道：
“陛下，如今諸道皆已傳迴消息，南蠻並未分兵入寇諸道，不如調黔中、東川兵馬馳援西川，起碼也要守住沿邊三關五城的剩餘三關四城才行。”
路岩口中的三關五城，是指故桃關、江油關、鬆嶺關，以及陰平、龍安、綿竹、朋笮、石泉等五城。
如今石泉已經失陷，那就隻能守好剩下的三關四城。
不過如今西川境內還能調動的兵馬隻剩兩萬，其中還有七千是鳳翔、山南西道兩鎮兵馬。
除此之外，文扶二州的五千兵馬，如今也已經被番賊圍困。
樂意說，西川還能調動的兵馬，僅剩八千……
正因如此，路岩才會請示調動東川和黔中道的兵馬。
黔中道自從被南蠻入寇後，宋涯便重新編練黔中兵馬，如今有兵八千，皆善戰者。
不過路岩更看好東川的高駢，因為高駢手中有三萬五千餘馬步精騎。
“傳朕旨意，調東川兵一萬，黔中兵三千，分兵馳援三關五城！”
“陛下英明……”
李漼趁著臉色傳下旨意，群臣盡皆唱聲。
不過在此之後，百官之中卻出現了另外的聲音。
“陛下，臣彈劾隴右大都護、隴西縣開國公劉繼隆縱番入寇！”
熟悉的聲音響起，李漼聞聲看去，卻見兵部侍郎鄭畋走出隊伍，朝自己鄭重作揖。
“此事容後再議！”
李漼心裏煩躁，根本不想在紫宸殿這種人多嘴雜的地方討論這件事。
“陛下，臣……”
“散朝——”
“上千萬歲壽……”
鄭畋還想說什麽，卻見李漼起身走下金台，鴻臚寺卿與群臣接連唱禮。
與此同時，田允走下金台，對路岩三人低聲耳語。
三人躬身頷首，不多時便跟著田允往鹹寧宮走去。
待他們來到鹹寧宮時，卻見鹹寧宮內除了他們三人與皇帝、田允外，竟然還有北司的齊元簡、王茂玄和亓元實、楊玄冀等人。
眼見皇帝召集北司的官員前來，徐商與高璩相互對視，路岩則是暗自揣摩。
“臣等參見陛下……”
“賜座”
高坐金台上，李漼心情十分不好，而這一切都因為西川的戰事。
徐商三人謝恩後就坐月牙凳，與王茂玄等人相互占據左右。
“此前徐相曾說過，若番賊進攻故桃關不利，極有可能會被劉繼隆挑撥向其餘諸州攻去。”
“如今番賊動向如徐相所預料那般，朕請問徐相，番賊入寇，是否為劉繼隆所指使挑撥？”
李漼的話令徐商啞然：“陛下，此不過臣一家之言，況且臣對劉繼隆並不熟悉，興許估計有錯也不一定。”
“陛下！”坐在徐商身旁的高璩突然開口作揖道：
“臣以為，如今局麵，理應等東川、黔中兵馬調至西川，再觀劉繼隆是否會侵占朝廷失地，方能得出結論。”
相比較半個月前，此時高璩的言論也略微收斂了些。
不怪他轉變太快，實在是西川西境兵馬輸的太快了。
開戰一個月便丟了三個州，如今眼看著還要再丟三個州，就西川西境兵馬的這戰敗速度，著實讓高璩不安。
“陛下，臣附議……”
徐商也變得保守起來，而他們兩人的表現則是讓李漼失望。
換做白敏中、裴休在此，絕不會表現得前倨後恭。
想到此處，李漼看向路岩，卻見路岩道：“陛下，臣以為劉繼隆不可不防。”
路岩的話，瞬間吸引了眾人目光。
要知道十天前，徐商與高璩才是主戰態度，路岩則是保守態度，而今才過去這麽點時間，徐商與高璩變得保守，路岩則是言辭激進了許多。
他們都想知道，路岩有什麽高見。
不過他們並不知道，路岩壓根不知兵，他隻是眼見皇帝態度轉變，因此隨著皇帝態度的轉變而轉變罷了。
眼見皇帝詢問自己，路岩略微思索便主動道：
“臣以為，不管劉繼隆是否指使番賊入寇，是否會在事後侵占朝廷土地，朝廷都應該早做準備。”
“臣建議發禁軍、諸鎮兵馬馳援西川，若是劉繼隆敢於侵占朝廷州縣，朝廷理應出兵將其討平！”
“嗯！”李漼滿意頷首，心裏對路岩越來越滿意。
誠然，李漼自從知道了神策軍的貓膩後，便沒想過討平劉繼隆。
但這是建立在劉繼隆安分守己，守著隴右別作亂的前提。
如今番賊入寇，很有可能是劉繼隆所指使，那劉繼隆無疑是踩到了李漼的紅線。
正因如此，李漼便想著借助此次危機，好好整治整治神策軍，接著收拾劉繼隆，將隴右收歸朝廷治理的想法。
想到此處，李漼目光看向王茂玄、亓元實等人：“如今番賊入寇，而神策軍昔年便是防備番賊的邊軍。”
“眼下西川遭難，朕欲調三萬神策軍前往西川招討番賊南蠻，諸卿以為如何？”
麵對李漼看似輕飄飄的詢問，王茂玄與亓元實等人卻眼皮一跳。
神策軍在兵冊上確實有十幾萬人，但其中的兵額早就被幾個北司和神策軍家族吃得七七八八了。
如今的神策軍，別說三萬，就是拉兩萬人去西川都費勁。
若是真要湊足三萬，那隻有將軍中大部分吃空餉的家族子弟遣退，然後省出一筆錢來重新募兵。
畢竟湊足三萬去西川是一迴事，京畿之地又是另一迴事。
京畿之地必須保留足夠的神策軍，而西川的神策軍……
想到這裏，王茂玄主動道：“陛下，神策軍雖十餘萬眾，但京畿廣袤，仍需拱衛，恐怕抽調不出三萬兵馬。”
“若是陛下執意調遣神策軍往西川去，右神策軍大概能抽調七千人。”
“陛下，左神策軍大概能抽調八千人。”楊玄冀作揖開口。
號稱十幾萬的神策軍，如今勉勉強強才湊了一萬五千人，這讓李漼氣得腦門發熱。
好在他養氣功夫不差，很快便利用兩人的口風做出了試探：
“神策軍十餘萬，為何隻能調動一萬五千兵馬？莫不是有人在軍中吃了空額？”
“陛下，此事絕無！”
麵對李漼的試探，北司眾人義正言辭的否認起來。
李漼見狀頷首道：“既然沒有空額，那會不會是軍中年邁者太多？無法遠行？”
他話說到這裏，哪怕王茂玄他們再遲鈍，卻也明白他想的是什麽了。
無非就是借著這個機會，將神策軍紙麵的人數削減下來，減輕戶部與度支負擔。
當初李漼即位時，王宗實便借助清理王歸長、馬公儒等人，削減了幾千神策軍的兵額，如今無非就是故技重施。
猜到這裏，王茂玄忍痛道：“右神策軍中，確實有五千餘老卒不堪用，隻是曆代先帝念及舊情，未曾裁撤。”
眼見他割肉，楊玄冀頓時手心冒汗，畢竟左神策軍可不是他一個人說了算。
關鍵時刻，還是亓元實主動接過話茬道：
“左神策軍中已有七千餘老卒不堪用，若是陛下需要裁汰，臣與楊中尉自然接旨。”
“甚好！”李漼滿意頷首，他也不敢把北司的這群宦官逼得太狠。
能從他們手中削減一萬二千多的虛額，這已經超過他的預期了。
這個數額不僅超過了他的預期，也超過了路岩三人的預期。
原本他們以為北司不會割肉，卻不想北司不僅割了肉，並且還割的不小。
削減去這一萬二千多神策軍兵額，代表的不僅僅是軍餉，還有甲胄保養及飯食、馬料等不存在的虛額支出。
路岩心算片刻，便知道皇帝此舉為戶部與度支減少了近五十萬貫的支出。
這般想著，路岩隻覺得北司這群宦官才真是貪得無厭。
不僅侵占了關中絕大多數田地且隱匿不交稅，還趴在神策軍身上不斷吸血，每年從朝廷身上吸走數百萬錢糧。
倘若神策軍消失，天下軍餉最少降低三成，朝廷能多出四百餘萬貫來多做許多事情。
不過路岩稍微想想，便知道這根本不可能。
不提北司的這幾個宦官，單說那些喝兵血的神策軍將領及宦官，便不會放過神策軍這個血包。
“既然如此，那便削去這一萬二千多老弱兵額，再調一萬五千神策軍入西川抵禦番賊！”
李漼精神大振，直接對眾人發下聖旨。
路岩三人倒是不覺得有什麽，畢竟此舉並未傷害到他們的利益。
北司宦官們雖然肉痛，但他們也清楚，隻有大唐活著，他們才能趴在神策軍背上吸血。
如果大唐不存在了，那他們的下場也不會好到哪去。
“朕乏了，此事便交給諸位相公了。”
“上千萬歲壽……”
李漼起身走下金台，留下眾人唱聲行禮。
待李漼徹底消失在偏殿門口，群臣臉色各異走出鹹寧宮去。
路岩三人腳步匆匆，先行離去。
王茂玄停下腳步，齊元簡、亓元實、楊玄冀、楊玄階等人心領神會，紛紛停下腳步。
“如今局麵如何，諸位也都知道，繼續加稅下去，河淮肯定還會有盜寇複起作亂。”
“削減些許兵額，讓朝廷緩緩也好。”
“除此之外，那一萬五的兵額，你我左右神策軍，便以剛才廟堂上所說兵額為數，各自招募新卒。”
“至於這統兵之人，諸位可有人選？”
王茂玄詢問眾人，齊元簡見狀說道：“不如以楊公慶、楊玄冀二人各領左右神策軍如何？”
楊公慶是王茂玄麾下右神策軍的副使，齊元簡的安排也算妥當，因此王茂玄沒有拒絕，而是頷首道：
“老夫也老了，待此事結束，便把右神策軍交給楊公慶吧。”
“我等自然依王公安排。”齊元簡話音落下，亓元實等人也紛紛行禮應下。
王茂玄十分滿意，隨後便邀請亓元實他們往自家府上走去。
幾日後，許多在神策軍中吃空額的子弟被裁汰，背景稍微硬些的則是被要求找人來替自己從軍西川。
一時間，京中不少富貴子弟都開始在城內外雇傭青壯，以每月十五貫的價錢雇傭他們前往城外操訓。
不少貧苦人家紛紛接下雇傭，成批湧入城外的神策軍營。
這樣的舉動，自然逃不過各鎮進奏院的眼線，神策軍的虛實也因此暴露。
不過由於神策軍中確實還留有不少精銳，因此諸鎮隻當是神策軍新募兵馬，並未過多關注。
相比較他們，劉繼隆可是太清楚神策軍的根底和手段了。
“估計是雇些良家子濫竽充數，如今時間緊張，他們不會有太多時間操訓，到時候恐怕連負甲都成問題。”
五月二十日，在劉繼隆率軍南下盤堤的路上，長安的情報遲了十天才送到了他的手中。
麵對神策軍募兵的事情，他不屑一顧，關注點都在西川戰場上。
“前線可有什麽變化？”
官道上，身騎大馬的劉繼隆瞥了眼正在乘馬車、牛車南下的隴右軍將士，頭也不迴的詢問起李驥、陳瑛他們。
李驥聞言道：“多康吐蕃的兵馬還在文扶龍三州作戰，十幾天了也沒有什麽消息傳出，看得出不好打。”
文扶龍三州畢竟直麵隴右，因此兵馬在操練上還是比較頻繁的，算得上西川軍中精銳。
相較於維翼茂三州的兵馬，他們抵抗的力度更強，以至於尚摩鄢動兵六萬，連續十餘日都沒能拿下它們，這並未出乎劉繼隆的預料。
“不用著急。”劉繼隆安撫眾人道：“這六州隻要失陷，以朝廷的手段，想要收複這幾個州基本不可能。”
“除非朝廷不要戎州，將東川軍盡數調至西川，方才有機會收複這六州。”
“近來朝廷動作頻頻，我擔心廟堂上有人猜到了我驅使吐蕃入寇的意圖。”
劉繼隆調轉馬頭，目光看向陳瑛：“大禮的軍隊打到哪了？”
麵對詢問，陳瑛作揖道：“十日前，大禮的軍隊攻占了黎州的漢源縣和通望縣，七千官軍陣沒大半，半數被俘，城內人口被擄掠往拓東城（昆明）而去。”
“大禮軍隊休整三日後，便北上邛崍關與崔鉉所率兩萬西川軍對峙起來。”
“長安有消息傳來，有個叫鄭畋的官員兩次在常朝中彈劾您挑撥驅使吐蕃入寇西川。”
“除此之外，朝廷似乎調遣了東川兵馬馳援西川。”
“鄭畋？”劉繼隆眉頭微皺，隻覺得這人名有些熟悉，卻又想不起是誰。
想了片刻，發現自己確實想不起來後，劉繼隆這才說道：
“傳信給尚鐸羅，讓他把東川調兵西川的消息告訴大禮的祐世隆。”
“隻要祐世隆不蠢笨，他應該知道這個時候該幹嘛。”
話音落下，劉繼隆抖動馬韁，率領大軍向南邊的盤堤進駐而去……
“點火！”
“嗡嗡——”
五月初，當衝天的火光冒著滾滾黑煙從河穀中升騰，與之傳來的還有戰場上那令人毛骨悚然的慘叫聲。
大渡河北岸的通望城，此刻正在被一眼望不到邊的大禮軍隊重重包圍。
無數大禮將士推動著雲車、巢車、衝車接踵而至，企圖將通望城徹底拿下。
滾木、擂石、石質、弩車、投石機等等能攻能守的守城工具都被搬到了城頭的馬道上。
許多大禮將士被潑上厚厚的石脂，不等他們反應便是一把大火將其點燃。
著火的大禮將士發了瘋般的逃跑，不是被己方督戰隊殺死當場，就是被大火活活燒死。
空氣中彌漫著石脂與烤肉的味道，令人作嘔。
相比較承平日久的西川西境兵馬，與大禮交戰第六個年頭的西川南境兵馬作戰經驗更為豐富，僅憑數千人便將十萬人擋在了這小小通望城近一個月之久。
正因如此，此時後方觀望戰場的祐世隆忍不住焦躁道：“二十四日，整整二十四日還未拿下這通望城。”
“崔鉉那廝已經在北邊的邛崍關、銅山關、石門關修築大量羊角牆及塹壕，即便我們拿下了漢源和通望兩座城池，也需要麵對三場硬仗，才能將黎州的飛越、榮經兩縣拿下。”
“範脆些，你告訴我，難不成我大禮的兒郎，還不如多康的那群番賊嗎？！”
多康吐蕃與大禮有商道聯係，雖說消息傳遞不如大唐的官道，但無非也就是速度慢些。
正因如此，祐世隆已經知道了多康吐蕃奪下維州、翼州，包圍鬆州、茂州的事情。
眼看著尚摩鄢連下兩州，即將奪得西川西境門戶，而自己還止步黎州，祐世隆便難以壓下脾氣。
“傳我軍令，攻下通望、漢源，大軍休整三日，城中財貨，盡皆賞賜！”
“臣遵旨……”
在祐世隆的承諾下，漢源、通望兩縣遭受了巨大的壓力，群蠻與大禮的甲兵如發了瘋般不斷進攻，兩座城池搖搖欲墜。
崔鉉如實將前線情況匯報長安，但長安接到西川及東川、黔中、嶺西、安南等處奏表時，已然是五月初十了。
“維州、茂州、翼州三州丟失，文扶二州也搖搖欲墜，就連龍州都被包圍了。”
“朕想要問問諸卿，鳳翔及山南西道的兵馬到哪了？！”
紫宸殿上，李漼臉色黑得足以滴墨，廟堂上的群臣臉色也十分難看。
在這其中，兼領兵部的徐商更是黑著臉作揖道：“西川傳來消息，鳳翔所派兵馬僅四千，其中三成為民勇。”
“山南西道所派兵馬僅三千，然甲胄不全，僅有兩千可用。”
“眼下龍州江油縣已經被吐蕃大論尚摩鄢率兵包圍，鳳翔軍左兵馬使李昌言得知消息，隨即撤往江油關駐守，以防番賊攻入綿州。”
“山南西道都將王符彥率軍馳往漢州綿竹關，如今在綿竹駐守，拱衛成都府北境。”
“拱衛？”李漼氣笑了：“朝廷調他們前往西川，是為了守住江油縣和故桃關。”
“現在他們一個退往江油關，另一個在綿竹關止步不前，這是準備幹什麽？”
“陛下息怒！”路岩主動站出來打圓場，隨即說道：
“陛下，如今諸道皆已傳迴消息，南蠻並未分兵入寇諸道，不如調黔中、東川兵馬馳援西川，起碼也要守住沿邊三關五城的剩餘三關四城才行。”
路岩口中的三關五城，是指故桃關、江油關、鬆嶺關，以及陰平、龍安、綿竹、朋笮、石泉等五城。
如今石泉已經失陷，那就隻能守好剩下的三關四城。
不過如今西川境內還能調動的兵馬隻剩兩萬，其中還有七千是鳳翔、山南西道兩鎮兵馬。
除此之外，文扶二州的五千兵馬，如今也已經被番賊圍困。
樂意說，西川還能調動的兵馬，僅剩八千……
正因如此，路岩才會請示調動東川和黔中道的兵馬。
黔中道自從被南蠻入寇後，宋涯便重新編練黔中兵馬，如今有兵八千，皆善戰者。
不過路岩更看好東川的高駢，因為高駢手中有三萬五千餘馬步精騎。
“傳朕旨意，調東川兵一萬，黔中兵三千，分兵馳援三關五城！”
“陛下英明……”
李漼趁著臉色傳下旨意，群臣盡皆唱聲。
不過在此之後，百官之中卻出現了另外的聲音。
“陛下，臣彈劾隴右大都護、隴西縣開國公劉繼隆縱番入寇！”
熟悉的聲音響起，李漼聞聲看去，卻見兵部侍郎鄭畋走出隊伍，朝自己鄭重作揖。
“此事容後再議！”
李漼心裏煩躁，根本不想在紫宸殿這種人多嘴雜的地方討論這件事。
“陛下，臣……”
“散朝——”
“上千萬歲壽……”
鄭畋還想說什麽，卻見李漼起身走下金台，鴻臚寺卿與群臣接連唱禮。
與此同時，田允走下金台，對路岩三人低聲耳語。
三人躬身頷首，不多時便跟著田允往鹹寧宮走去。
待他們來到鹹寧宮時，卻見鹹寧宮內除了他們三人與皇帝、田允外，竟然還有北司的齊元簡、王茂玄和亓元實、楊玄冀等人。
眼見皇帝召集北司的官員前來，徐商與高璩相互對視，路岩則是暗自揣摩。
“臣等參見陛下……”
“賜座”
高坐金台上，李漼心情十分不好，而這一切都因為西川的戰事。
徐商三人謝恩後就坐月牙凳，與王茂玄等人相互占據左右。
“此前徐相曾說過，若番賊進攻故桃關不利，極有可能會被劉繼隆挑撥向其餘諸州攻去。”
“如今番賊動向如徐相所預料那般，朕請問徐相，番賊入寇，是否為劉繼隆所指使挑撥？”
李漼的話令徐商啞然：“陛下，此不過臣一家之言，況且臣對劉繼隆並不熟悉，興許估計有錯也不一定。”
“陛下！”坐在徐商身旁的高璩突然開口作揖道：
“臣以為，如今局麵，理應等東川、黔中兵馬調至西川，再觀劉繼隆是否會侵占朝廷失地，方能得出結論。”
相比較半個月前，此時高璩的言論也略微收斂了些。
不怪他轉變太快，實在是西川西境兵馬輸的太快了。
開戰一個月便丟了三個州，如今眼看著還要再丟三個州，就西川西境兵馬的這戰敗速度，著實讓高璩不安。
“陛下，臣附議……”
徐商也變得保守起來，而他們兩人的表現則是讓李漼失望。
換做白敏中、裴休在此，絕不會表現得前倨後恭。
想到此處，李漼看向路岩，卻見路岩道：“陛下，臣以為劉繼隆不可不防。”
路岩的話，瞬間吸引了眾人目光。
要知道十天前，徐商與高璩才是主戰態度，路岩則是保守態度，而今才過去這麽點時間，徐商與高璩變得保守，路岩則是言辭激進了許多。
他們都想知道，路岩有什麽高見。
不過他們並不知道，路岩壓根不知兵，他隻是眼見皇帝態度轉變，因此隨著皇帝態度的轉變而轉變罷了。
眼見皇帝詢問自己，路岩略微思索便主動道：
“臣以為，不管劉繼隆是否指使番賊入寇，是否會在事後侵占朝廷土地，朝廷都應該早做準備。”
“臣建議發禁軍、諸鎮兵馬馳援西川，若是劉繼隆敢於侵占朝廷州縣，朝廷理應出兵將其討平！”
“嗯！”李漼滿意頷首，心裏對路岩越來越滿意。
誠然，李漼自從知道了神策軍的貓膩後，便沒想過討平劉繼隆。
但這是建立在劉繼隆安分守己，守著隴右別作亂的前提。
如今番賊入寇，很有可能是劉繼隆所指使，那劉繼隆無疑是踩到了李漼的紅線。
正因如此，李漼便想著借助此次危機，好好整治整治神策軍，接著收拾劉繼隆，將隴右收歸朝廷治理的想法。
想到此處，李漼目光看向王茂玄、亓元實等人：“如今番賊入寇，而神策軍昔年便是防備番賊的邊軍。”
“眼下西川遭難，朕欲調三萬神策軍前往西川招討番賊南蠻，諸卿以為如何？”
麵對李漼看似輕飄飄的詢問，王茂玄與亓元實等人卻眼皮一跳。
神策軍在兵冊上確實有十幾萬人，但其中的兵額早就被幾個北司和神策軍家族吃得七七八八了。
如今的神策軍，別說三萬，就是拉兩萬人去西川都費勁。
若是真要湊足三萬，那隻有將軍中大部分吃空餉的家族子弟遣退，然後省出一筆錢來重新募兵。
畢竟湊足三萬去西川是一迴事，京畿之地又是另一迴事。
京畿之地必須保留足夠的神策軍，而西川的神策軍……
想到這裏，王茂玄主動道：“陛下，神策軍雖十餘萬眾，但京畿廣袤，仍需拱衛，恐怕抽調不出三萬兵馬。”
“若是陛下執意調遣神策軍往西川去，右神策軍大概能抽調七千人。”
“陛下，左神策軍大概能抽調八千人。”楊玄冀作揖開口。
號稱十幾萬的神策軍，如今勉勉強強才湊了一萬五千人，這讓李漼氣得腦門發熱。
好在他養氣功夫不差，很快便利用兩人的口風做出了試探：
“神策軍十餘萬，為何隻能調動一萬五千兵馬？莫不是有人在軍中吃了空額？”
“陛下，此事絕無！”
麵對李漼的試探，北司眾人義正言辭的否認起來。
李漼見狀頷首道：“既然沒有空額，那會不會是軍中年邁者太多？無法遠行？”
他話說到這裏，哪怕王茂玄他們再遲鈍，卻也明白他想的是什麽了。
無非就是借著這個機會，將神策軍紙麵的人數削減下來，減輕戶部與度支負擔。
當初李漼即位時，王宗實便借助清理王歸長、馬公儒等人，削減了幾千神策軍的兵額，如今無非就是故技重施。
猜到這裏，王茂玄忍痛道：“右神策軍中，確實有五千餘老卒不堪用，隻是曆代先帝念及舊情，未曾裁撤。”
眼見他割肉，楊玄冀頓時手心冒汗，畢竟左神策軍可不是他一個人說了算。
關鍵時刻，還是亓元實主動接過話茬道：
“左神策軍中已有七千餘老卒不堪用，若是陛下需要裁汰，臣與楊中尉自然接旨。”
“甚好！”李漼滿意頷首，他也不敢把北司的這群宦官逼得太狠。
能從他們手中削減一萬二千多的虛額，這已經超過他的預期了。
這個數額不僅超過了他的預期，也超過了路岩三人的預期。
原本他們以為北司不會割肉，卻不想北司不僅割了肉，並且還割的不小。
削減去這一萬二千多神策軍兵額，代表的不僅僅是軍餉，還有甲胄保養及飯食、馬料等不存在的虛額支出。
路岩心算片刻，便知道皇帝此舉為戶部與度支減少了近五十萬貫的支出。
這般想著，路岩隻覺得北司這群宦官才真是貪得無厭。
不僅侵占了關中絕大多數田地且隱匿不交稅，還趴在神策軍身上不斷吸血，每年從朝廷身上吸走數百萬錢糧。
倘若神策軍消失，天下軍餉最少降低三成，朝廷能多出四百餘萬貫來多做許多事情。
不過路岩稍微想想，便知道這根本不可能。
不提北司的這幾個宦官，單說那些喝兵血的神策軍將領及宦官，便不會放過神策軍這個血包。
“既然如此，那便削去這一萬二千多老弱兵額，再調一萬五千神策軍入西川抵禦番賊！”
李漼精神大振，直接對眾人發下聖旨。
路岩三人倒是不覺得有什麽，畢竟此舉並未傷害到他們的利益。
北司宦官們雖然肉痛，但他們也清楚，隻有大唐活著，他們才能趴在神策軍背上吸血。
如果大唐不存在了，那他們的下場也不會好到哪去。
“朕乏了，此事便交給諸位相公了。”
“上千萬歲壽……”
李漼起身走下金台，留下眾人唱聲行禮。
待李漼徹底消失在偏殿門口，群臣臉色各異走出鹹寧宮去。
路岩三人腳步匆匆，先行離去。
王茂玄停下腳步，齊元簡、亓元實、楊玄冀、楊玄階等人心領神會，紛紛停下腳步。
“如今局麵如何，諸位也都知道，繼續加稅下去，河淮肯定還會有盜寇複起作亂。”
“削減些許兵額，讓朝廷緩緩也好。”
“除此之外，那一萬五的兵額，你我左右神策軍，便以剛才廟堂上所說兵額為數，各自招募新卒。”
“至於這統兵之人，諸位可有人選？”
王茂玄詢問眾人，齊元簡見狀說道：“不如以楊公慶、楊玄冀二人各領左右神策軍如何？”
楊公慶是王茂玄麾下右神策軍的副使，齊元簡的安排也算妥當，因此王茂玄沒有拒絕，而是頷首道：
“老夫也老了，待此事結束，便把右神策軍交給楊公慶吧。”
“我等自然依王公安排。”齊元簡話音落下，亓元實等人也紛紛行禮應下。
王茂玄十分滿意，隨後便邀請亓元實他們往自家府上走去。
幾日後，許多在神策軍中吃空額的子弟被裁汰，背景稍微硬些的則是被要求找人來替自己從軍西川。
一時間，京中不少富貴子弟都開始在城內外雇傭青壯，以每月十五貫的價錢雇傭他們前往城外操訓。
不少貧苦人家紛紛接下雇傭，成批湧入城外的神策軍營。
這樣的舉動，自然逃不過各鎮進奏院的眼線，神策軍的虛實也因此暴露。
不過由於神策軍中確實還留有不少精銳，因此諸鎮隻當是神策軍新募兵馬，並未過多關注。
相比較他們，劉繼隆可是太清楚神策軍的根底和手段了。
“估計是雇些良家子濫竽充數，如今時間緊張，他們不會有太多時間操訓，到時候恐怕連負甲都成問題。”
五月二十日，在劉繼隆率軍南下盤堤的路上，長安的情報遲了十天才送到了他的手中。
麵對神策軍募兵的事情，他不屑一顧，關注點都在西川戰場上。
“前線可有什麽變化？”
官道上，身騎大馬的劉繼隆瞥了眼正在乘馬車、牛車南下的隴右軍將士，頭也不迴的詢問起李驥、陳瑛他們。
李驥聞言道：“多康吐蕃的兵馬還在文扶龍三州作戰，十幾天了也沒有什麽消息傳出，看得出不好打。”
文扶龍三州畢竟直麵隴右，因此兵馬在操練上還是比較頻繁的，算得上西川軍中精銳。
相較於維翼茂三州的兵馬，他們抵抗的力度更強，以至於尚摩鄢動兵六萬，連續十餘日都沒能拿下它們，這並未出乎劉繼隆的預料。
“不用著急。”劉繼隆安撫眾人道：“這六州隻要失陷，以朝廷的手段，想要收複這幾個州基本不可能。”
“除非朝廷不要戎州，將東川軍盡數調至西川，方才有機會收複這六州。”
“近來朝廷動作頻頻，我擔心廟堂上有人猜到了我驅使吐蕃入寇的意圖。”
劉繼隆調轉馬頭，目光看向陳瑛：“大禮的軍隊打到哪了？”
麵對詢問，陳瑛作揖道：“十日前，大禮的軍隊攻占了黎州的漢源縣和通望縣，七千官軍陣沒大半，半數被俘，城內人口被擄掠往拓東城（昆明）而去。”
“大禮軍隊休整三日後，便北上邛崍關與崔鉉所率兩萬西川軍對峙起來。”
“長安有消息傳來，有個叫鄭畋的官員兩次在常朝中彈劾您挑撥驅使吐蕃入寇西川。”
“除此之外，朝廷似乎調遣了東川兵馬馳援西川。”
“鄭畋？”劉繼隆眉頭微皺，隻覺得這人名有些熟悉，卻又想不起是誰。
想了片刻，發現自己確實想不起來後，劉繼隆這才說道：
“傳信給尚鐸羅，讓他把東川調兵西川的消息告訴大禮的祐世隆。”
“隻要祐世隆不蠢笨，他應該知道這個時候該幹嘛。”
話音落下，劉繼隆抖動馬韁，率領大軍向南邊的盤堤進駐而去……