史玉芬死了，周不易將史玉芬風光大葬，焦縣有頭有臉的都來送葬，安慰滿臉悲戚的周縣令。
見縣令夫人的位置又空了出來，甚至有人當麵要替周不易牽線說媒。
周不易早在手心裏捏了兩根蔥根，作抹淚狀，頓時眼裏流淚而下，哀哀道:“夫人才去，本縣斷不想續弦之事，寒了亡妻之心，本縣要為亡妻守喪一年。”
周縣令這般的好德行，一時在焦縣傳為佳話，被民眾大為稱讚，周不易的好口啤，又增了許多。
作戲也辛苦，辦完史玉芬的後事，疲憊不甚的周不易迴到玉芷街。剛進廳門，就見顏府的五姨太、顏如畫的娘親坐在廳裏，由顏如畫陪著。見周不易迴來了，雙雙起身，向周不易屈膝行禮。
“賢婿……”五姨太討好地叫道。
周不易忙打起精神，向五姨太迴禮:“嶽母，您來了，請上座。”
“賢婿請。”五姨太謙讓道。
待二人在上首位依主次位坐下後，五姨太關心地看著周不易:“賢婿瘦了，累壞了吧？”
“著實是累，唉！”周不易歎息一聲。
“娘親，夫君這幾日早出晚歸，忙著大夫人的後事，特別辛苦，畫兒也幫不上忙。”在下首位入座的顏如畫，心疼自己的夫君。
“夫人，我沒事，歇幾日就好了。”周不易安慰顏如畫。
“賢婿，我今日來，是有事要與賢婿商議。”五姨太道。
“嶽母有事要小婿辦，盡管說。”周不易轉向五姨太，和善地迴應五姨太。
“賢婿，您看大夫人已故，畫兒她是不是可以扶正了？”五姨太期待地等周不易答複。
“嶽母，扶正畫兒之事，小婿早就答應過。隻是，大夫人剛故，如小婿馬上扶正畫兒，定會遭焦縣民眾詬病。此事不易操之過急，望嶽母體諒。”周不易迴道。
“自然是的，賢婿，我並無催逐之意，隻是來向您確定一下畫兒扶正的時間。”五姨太打著哈哈，討好地解釋自己的意思。
“嶽母，小婿早已想好了。一年後扶正畫兒，可好？”
“夫君，畫兒一切聽從夫君的安排。”顏如畫接話。
“這……”五姨太卻似不願意，欲言又止，臉上的笑也隱了去。
見五姨太神色不對，周不易道:“嶽母，您有話但說無妨。”
“賢婿，我不是不相信您。隻是，夜長夢多，一年時間有些長了。”五姨太如實說出自己的想法。
“娘親，畫兒可以等，無妨。”顏如畫體恤自己的夫君，替周不易解圍。
“畫兒……”五姨太不悅地輕斥顏如畫:“原本娘親是不同意你為妾的，是賢婿說過半年後扶你為正妻，娘親才放心扡將你交與賢婿。後來，因顧及賢婿的仕途，將你扶正的事便往後拖了又拖。如今，大夫人已故，如還要等上一年，你能等，娘親與顏家的顏麵不能等了。”
見五姨太拿顏家的顏麵說事，周不易沉思片刻後，道:“嶽母，如小婿不是為了仕途，是斷不會娶史千金的。如令，她去了，我的仕途也恐難高升。如再不將縣令這一職維護好，小婿怕一旦失了官職，屆時就是給畫兒正妻之位，亦無意義了。”
“賢婿，您扶正畫兒，與您現在的官職並無衝突呀。”五姨太不解，扶正自己的女兒，怎得就影響到女婿的仕途了。
“嶽母，這幾日，一些有頭有臉的當小婿的麵，要給小婿說媒……”
“甚？那些個人著實是吃飽了撐的，怎得就打起縣夫人這個位置的主意來了？”五姨太緊張地叫起來，一臉的憤憤不平。
“娘親，稍安勿躁。”顏如畫性子緩，見母親急躁，出聲安撫。
“嶽母，小婿是一縣之主，如今大夫人故了，想與小婿攀親的人著實不少。但是，小婿心裏隻有畫兒，也再不願為了仕途去娶一個自己不喜歡的女子。”周不易深情地望著顏如畫。
五姨太神情緊張地等周不易繼續說下文。
“因此，小婿在大夫人的靈堂上對眾人說了，暫時不考慮續弦之事，要為大夫人守喪一年，續弦的事一年後再說。”周不易道:“所以，適才小婿才會向嶽母說，一年後扶正畫兒。”
“唉……又要等一年。”五姨太無話反駁，隻能無奈地歎了口氣。
“娘親，孩兒與夫君恩愛有加，您莫操心。”顏如畫笑著安撫母親。
“嶽母，一年很快就過了，小婿也是身不由己，小婿對畫兒的心，日月可鑒，請嶽母放心。”周不易表達自己對顏如畫的忠心。
五姨太見事已至此，也隻能順從:“賢婿，我不是不放心您。而是，我的畫兒，實在委屈……”
“嶽母，小婿心中有數，日後定加倍對畫兒好。”
“如此，我也放心了。那麽，我也就迴去了，你們小夫妻要相敬相愛，早日給我添個大胖孫。”五姨太起身來，向周不易告辭。
“娘親……”顏如畫羞答答地紅了臉，起身上前，攙起五姨太，要送母親出院。
“嶽母慢走，小婿就不送了，讓畫兒替小婿送嶽母出去……”周不易起身來，微躬身送五姨太。
“賢婿留步。”
五姨太令身後的貼身丫鬟先出院到馬車邊等著，又摒退要跟上來的顏如畫的貼身丫鬟，與女兒攙著手，往院內去。
“畫兒，雖說賢婿現如今對你寵愛有加，然，哪個男人不喜新？如今，賢婿明裏喪偶，定會有有心之人盯著縣令夫人的位置。”五姨太輕聲對女兒顏如畫道。
“娘親，不會的，夫君說過，此生隻要畫兒。”顏如畫甜蜜地輕聲迴應母親的擔憂。
“畫兒，你心地純良，根本不知人心險惡。如賢婿被有心之人鑽了空子，你到時候哭都來不及啊。”五姨太身在顏府，顏老爺幾房妻妾，日日勾心鬥角，就為爭的顏老爺的寵愛，五姨太深有體會。
“娘親，畫兒該如何做？”被母親這般的危言聳聽，單純的顏如畫，已感到了壓力，求助母親。
“畫兒，今日為娘給你帶了銷魂丹來。”五姨太從袖袋裏掏出一隻藥瓶，塞到顏如畫的手裏，道:“快收好。”
“娘親，這是甚？”顏如畫聽話地將母親塞在自己手裏的藥瓶藏進袖袋裏。
見縣令夫人的位置又空了出來，甚至有人當麵要替周不易牽線說媒。
周不易早在手心裏捏了兩根蔥根，作抹淚狀，頓時眼裏流淚而下，哀哀道:“夫人才去，本縣斷不想續弦之事，寒了亡妻之心，本縣要為亡妻守喪一年。”
周縣令這般的好德行，一時在焦縣傳為佳話，被民眾大為稱讚，周不易的好口啤，又增了許多。
作戲也辛苦，辦完史玉芬的後事，疲憊不甚的周不易迴到玉芷街。剛進廳門，就見顏府的五姨太、顏如畫的娘親坐在廳裏，由顏如畫陪著。見周不易迴來了，雙雙起身，向周不易屈膝行禮。
“賢婿……”五姨太討好地叫道。
周不易忙打起精神，向五姨太迴禮:“嶽母，您來了，請上座。”
“賢婿請。”五姨太謙讓道。
待二人在上首位依主次位坐下後，五姨太關心地看著周不易:“賢婿瘦了，累壞了吧？”
“著實是累，唉！”周不易歎息一聲。
“娘親，夫君這幾日早出晚歸，忙著大夫人的後事，特別辛苦，畫兒也幫不上忙。”在下首位入座的顏如畫，心疼自己的夫君。
“夫人，我沒事，歇幾日就好了。”周不易安慰顏如畫。
“賢婿，我今日來，是有事要與賢婿商議。”五姨太道。
“嶽母有事要小婿辦，盡管說。”周不易轉向五姨太，和善地迴應五姨太。
“賢婿，您看大夫人已故，畫兒她是不是可以扶正了？”五姨太期待地等周不易答複。
“嶽母，扶正畫兒之事，小婿早就答應過。隻是，大夫人剛故，如小婿馬上扶正畫兒，定會遭焦縣民眾詬病。此事不易操之過急，望嶽母體諒。”周不易迴道。
“自然是的，賢婿，我並無催逐之意，隻是來向您確定一下畫兒扶正的時間。”五姨太打著哈哈，討好地解釋自己的意思。
“嶽母，小婿早已想好了。一年後扶正畫兒，可好？”
“夫君，畫兒一切聽從夫君的安排。”顏如畫接話。
“這……”五姨太卻似不願意，欲言又止，臉上的笑也隱了去。
見五姨太神色不對，周不易道:“嶽母，您有話但說無妨。”
“賢婿，我不是不相信您。隻是，夜長夢多，一年時間有些長了。”五姨太如實說出自己的想法。
“娘親，畫兒可以等，無妨。”顏如畫體恤自己的夫君，替周不易解圍。
“畫兒……”五姨太不悅地輕斥顏如畫:“原本娘親是不同意你為妾的，是賢婿說過半年後扶你為正妻，娘親才放心扡將你交與賢婿。後來，因顧及賢婿的仕途，將你扶正的事便往後拖了又拖。如今，大夫人已故，如還要等上一年，你能等，娘親與顏家的顏麵不能等了。”
見五姨太拿顏家的顏麵說事，周不易沉思片刻後，道:“嶽母，如小婿不是為了仕途，是斷不會娶史千金的。如令，她去了，我的仕途也恐難高升。如再不將縣令這一職維護好，小婿怕一旦失了官職，屆時就是給畫兒正妻之位，亦無意義了。”
“賢婿，您扶正畫兒，與您現在的官職並無衝突呀。”五姨太不解，扶正自己的女兒，怎得就影響到女婿的仕途了。
“嶽母，這幾日，一些有頭有臉的當小婿的麵，要給小婿說媒……”
“甚？那些個人著實是吃飽了撐的，怎得就打起縣夫人這個位置的主意來了？”五姨太緊張地叫起來，一臉的憤憤不平。
“娘親，稍安勿躁。”顏如畫性子緩，見母親急躁，出聲安撫。
“嶽母，小婿是一縣之主，如今大夫人故了，想與小婿攀親的人著實不少。但是，小婿心裏隻有畫兒，也再不願為了仕途去娶一個自己不喜歡的女子。”周不易深情地望著顏如畫。
五姨太神情緊張地等周不易繼續說下文。
“因此，小婿在大夫人的靈堂上對眾人說了，暫時不考慮續弦之事，要為大夫人守喪一年，續弦的事一年後再說。”周不易道:“所以，適才小婿才會向嶽母說，一年後扶正畫兒。”
“唉……又要等一年。”五姨太無話反駁，隻能無奈地歎了口氣。
“娘親，孩兒與夫君恩愛有加，您莫操心。”顏如畫笑著安撫母親。
“嶽母，一年很快就過了，小婿也是身不由己，小婿對畫兒的心，日月可鑒，請嶽母放心。”周不易表達自己對顏如畫的忠心。
五姨太見事已至此，也隻能順從:“賢婿，我不是不放心您。而是，我的畫兒，實在委屈……”
“嶽母，小婿心中有數，日後定加倍對畫兒好。”
“如此，我也放心了。那麽，我也就迴去了，你們小夫妻要相敬相愛，早日給我添個大胖孫。”五姨太起身來，向周不易告辭。
“娘親……”顏如畫羞答答地紅了臉，起身上前，攙起五姨太，要送母親出院。
“嶽母慢走，小婿就不送了，讓畫兒替小婿送嶽母出去……”周不易起身來，微躬身送五姨太。
“賢婿留步。”
五姨太令身後的貼身丫鬟先出院到馬車邊等著，又摒退要跟上來的顏如畫的貼身丫鬟，與女兒攙著手，往院內去。
“畫兒，雖說賢婿現如今對你寵愛有加，然，哪個男人不喜新？如今，賢婿明裏喪偶，定會有有心之人盯著縣令夫人的位置。”五姨太輕聲對女兒顏如畫道。
“娘親，不會的，夫君說過，此生隻要畫兒。”顏如畫甜蜜地輕聲迴應母親的擔憂。
“畫兒，你心地純良，根本不知人心險惡。如賢婿被有心之人鑽了空子，你到時候哭都來不及啊。”五姨太身在顏府，顏老爺幾房妻妾，日日勾心鬥角，就為爭的顏老爺的寵愛，五姨太深有體會。
“娘親，畫兒該如何做？”被母親這般的危言聳聽，單純的顏如畫，已感到了壓力，求助母親。
“畫兒，今日為娘給你帶了銷魂丹來。”五姨太從袖袋裏掏出一隻藥瓶，塞到顏如畫的手裏，道:“快收好。”
“娘親，這是甚？”顏如畫聽話地將母親塞在自己手裏的藥瓶藏進袖袋裏。