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神功元年三月二十一日，太乾殿。
禦史台的禦史中丞方楚楚被人發現慘死在一座府邸上，巧合的是，這座府邸是夏官尚書楊懿家中的一座偏宅。
恰逢最近眾禦史彈劾楊懿私自調換征北軍主將，導致征北軍在漠北慘敗。
出了這樣的事情，楊懿百口莫辯。侍禦史在金鑾殿上痛斥楊懿二十四大罪，並責問他為何暗中派人殺死方楚楚，這等行徑，令人不齒！
“老臣駑鈍，但神都城有賊子公然殺害朝廷命官，自古未曾有之。臣上奏，嚴查楊懿身後之人。”一名老臣上奏道。
“臣附議！”
“臣附議！”
文臣中，幾乎半數大臣站在出來，太乾殿都靜了下來。
彈劾楊懿恐怕並不是這些人的目的，他們真正的目標，是位於文武百官之前的那位藩王。
梁王陸元鈞身穿一身赤紅色蟒袍，兩肩繡著明亮鮮豔的蟠龍，張牙舞爪。陸元鈞頭戴金冠，麵容俊朗，站立在武臣前，臉色平靜。
梁王背後有大周軍方的支撐，而彈劾他的，則是那群文官。
眾文官的前方，同樣站著一身著赤紅蟒袍的親王，和梁王麵容上有幾分相似，不過卻顯得更為年輕一些，這位是燕王陸元正。
一文一武，兩位親王
“神都府的報告上說的很清楚，方楚楚是自己跑進了楊家老宅裏，被歹人殺死。有趣的是，昨夜有個內衛，也在楊家老宅裏同樣受到了歹人的襲擊。”一個紫袍武官從隊列裏走出來，和出列的文官對峙著。
“內衛是天子親軍，歹人敢襲擊內衛，正是說明這背後有人指使，否則誰會有膽子在神都動手。”文官冷笑道。
武官道：“可笑，那是不是以後有隻鳥飛到楊大人府上死了，你們也要彈劾一番。”
文官搖搖頭：“自從方大人主掌禦史台之後，夏官諸臣便處處針對禦史台。上次監察禦史前往征北軍中，居然莫名死在了中軍大帳裏。征北軍以一個水土不服搪塞過去。我問你，可有這事？”
武官臉色一變，楊懿走了上去，道：“沒錯，確有此事。”
“可有醫官證明，何時死亡，如何而死，沒有。你們夏官隻有一張簡簡單單的通知，那個監察禦史的家人哭著去神都府敲鼓，此事上報至尚書省便消失的無影無蹤。無人受理，無人敢查！最重要的是，這家人返鄉的途中居然也死了。”
文官越說越憤怒，一步步靠近楊懿，緊盯著他：“楊大人，我鬥膽問一句，是不是那監察禦史查到了什麽，值得你這麽大費周章。眾目睽睽之下殺死一位監察禦史，可比在黑燈瞎火的時候殺死方大人要困難的多。”
氣氛有些微妙，龍椅上的那位始終沒有開口。
楊懿的耳朵動了動，沒有人注意。這是他從小的一個習慣，隻有在緊張的時候，他才會有如此跡象。
楊懿的嘴張了張，這一刻猶豫，他便有些後悔了。
因為他瞧見了，那些文官可都盯著他呢。
這些文官，很擅長揪住你的一點過錯，就往死裏彈劾。
“好了！”
一聲輕喝從九闕鳳台上傳來，文武官員同時停止了爭辯，對著那九五之尊的方向齊身拜去。
“在楊家老宅發生的事，著司邢寺前去調查，此事了結，不要再提了。”女帝沉聲道。
“臣遵旨！”一群大臣跪拜下。
女帝顯然被朝堂之上的爭吵煩心不已，身旁蕭千琴陪著，簇擁迴深宮。
楊懿用長袖遮住驚魂不定的目光，恍然瞥見了站在他右側的那群文官，他們在用一種很危險的目光看著自己。
方楚楚白死了。
這是彈劾夏官，乃至梁王的大好機會。
陛下居然不想再追究了！
侍禦史邱池瞥見梁王的嘴角漸漸勾起上揚，拳頭不由的握緊幾分。
鍾鳴，下朝。
邱池步伐匆匆，越過刻意放聲大笑的武官，走到司邢寺卿衛向明麵前。
“衛大人，留步。”邱池輕聲道。
衛向明轉過身，瞧見是一個侍禦史，眉頭不由得皺了一下。
侍禦史是個從六品下的小官，若非禦史的身份，九卿之一的衛向明還真的不想理會。
但他又不得不理會，沒有會想惹怒禦史台的瘋狗，特別是這群台院的禦史。
衛向明臉上帶著虛偽的笑容：“原來是邱大人，找我何事？”
“方大人的遺體，神都府是沒資格審查的，想來已經交到司邢寺了。”邱池試著問道。
衛向明點點頭，方楚楚的屍體是送到司邢寺了。
司邢寺前朝名為大理寺，掌刑獄之案審查，死者是禦史台的長官，神都府不會受理，移交到司邢寺。
邱池長歎一聲：“有件事情，麻煩衛大人。還請大人將事關崇讓坊命案的一切事務全部封禁，不要讓任何人過來查驗。”
見衛向明眉頭皺起來，邱池又補充道：“陛下已經不想再追究了，但難免夏官那群人會做些手腳，銷毀證據。”
衛向明想要拒絕，他根本不想參與兩王之間的黨爭。
“若是衛大人能做到，燕王殿下會感謝您的。”邱池說話的語氣，像極了一隻琢磨人心的老狐狸，和朝堂上義正言辭的禦史判若兩人。
不知不覺，文官無意間將衛向明圍住，一同出了承天門。燕王邁步上了等候多時的馬車，轉身無意間瞥了衛向明一眼，便讓衛向明的心如墜冰窟。
陛下久未立太子，明眼人都能看出，帝國未來的繼承人，將會在兩位親王裏誕生。
燕王掌文官，梁王掌武官。
司邢寺不屬文武任何一派，衛向明自詡官場上的不倒翁，首鼠兩端。現在他如夢方醒，再這樣下去，新帝登基，他也早晚會被清除。
“好。”
衛向明說出這個字，便再也收不迴去了。眾臣進入各自的馬車裏，馬蹄好像踏在衛向明的心坎上，讓他的心煩躁不已。
……
司邢寺，杵作堂。
“上官有令，杵作堂暫時封禁，一概人等不得入內。大人，請迴吧。”
杵作堂門前立著一排衙役，旁邊還有一個主簿，擺張桌子在門前，所有進出的人都要嚴格審查。
內衛的腰牌，頭一次沒了用處。
司邢寺的態度很強硬，誰進去都不好使。
但，那個妖怪的屍體，可還存放在杵作堂裏。
這屍體昨夜便被武侯收走，他問了一圈，才知道居然被送進了司邢寺裏。
唐雲轉身離開杵作堂，直奔司邢寺正堂而去。
原先接待唐雲的小吏還記得他，見到那身麒麟錦甲，連忙迎上去：“大人，您來了。”
“長孫靈秀還沒有迴來嗎？”唐雲問道。
小吏搖搖頭，唐雲心裏歎息，讓小吏找出昨夜關於屠夫的資料。
小吏帶著唐雲走入一個類似偏殿的地方，麵前是一排銅櫃，上麵刻著相應的編號。小吏找到了相應的櫃子，轉動機關，很快一封卷軸便從銅櫃裏落下來。
“這人名叫鄭五，世代屠戶出身。他有個兒子，不過天生神智不清。是崇讓坊梧桐街裏僅存的幾戶人家。出事之後，神都府去他的家裏檢查了一下，不過並未發現什麽東西。”
小吏將卷軸打開，裏麵詳細記載了關於鄭五的消息。
這人明麵上，沒有任何汙點。
鄭五婆娘死的早，一個人養活自己的癡傻兒子。每天需要從城外的農莊裏買來肉，再跑到南市上去賣。
屠戶是賤業，再加上還有個傻兒子，鄭五未在婚配。
誰能想到，就這樣一個人，到了晚上，會是一個殺人入麻的劊子手。
鄭五獻祭時所用的頭骨，都是最近在神都失蹤的人，他們全部死在鄭五的刀下。
……
崇讓坊，梧桐街。
陽光灑在街麵上，迷霧仿佛都已經消散。
唐雲站在鄭五家的門口，一個很破敗的小院子，外麵是一堵殘破的土牆，坑坑窪窪的，從低矮處甚至能看見裏麵的情景。
“鄭五到底做了啥事，讓官差如此惦記？”一聲沙啞的聲音從唐雲背後傳來。
唐雲轉過身，原來是個老嫗。她已經很蒼老了，臉上全是歲月的折痕，頭發如同一堆灰白的枯草。她很瘦弱，身上一件破爛棉袍，拄著一根拐杖顫顫巍巍的走過來。
老嫗顫聲道：“今早你們已經來過一次了，太多的生人……會讓小寶害怕的。”
唐雲問道：“小寶是誰？”
老嫗的聲音如同夜梟般刺耳：“還能是誰，鄭五的娃唄。許是鄭五殺戮過多，讓這娃天生就比人愚笨，外傅之年了，連話都不會說，老婆子看著都可憐。”
“小寶還在裏麵嗎？”唐雲問道。
老嫗道：“官差想要捉去小寶審問，真是糊塗啊。就算那鄭五做出什麽天怒人怨的事來，和這個癡傻的孩童有什麽關係。這梧桐街本來也沒幾個人了，我看著小寶長大……心疼啊。”
老嫗忽然想起了什麽，她忽然一拍腦門：“小寶要吃飯了，我該去給他做飯。”
唐雲盯著老嫗顫步離開，轉身推開鄭五家的這扇門。
吱嘎！
破舊的木門發出刺耳的響聲，一抔塵土從院子裏飛揚出來。
方才還晴的天氣，轉眼便陰了下來。
霧，又從梧桐街的盡頭，飄了過來。
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神功元年三月二十一日，太乾殿。
禦史台的禦史中丞方楚楚被人發現慘死在一座府邸上，巧合的是，這座府邸是夏官尚書楊懿家中的一座偏宅。
恰逢最近眾禦史彈劾楊懿私自調換征北軍主將，導致征北軍在漠北慘敗。
出了這樣的事情，楊懿百口莫辯。侍禦史在金鑾殿上痛斥楊懿二十四大罪，並責問他為何暗中派人殺死方楚楚，這等行徑，令人不齒！
“老臣駑鈍，但神都城有賊子公然殺害朝廷命官，自古未曾有之。臣上奏，嚴查楊懿身後之人。”一名老臣上奏道。
“臣附議！”
“臣附議！”
文臣中，幾乎半數大臣站在出來，太乾殿都靜了下來。
彈劾楊懿恐怕並不是這些人的目的，他們真正的目標，是位於文武百官之前的那位藩王。
梁王陸元鈞身穿一身赤紅色蟒袍，兩肩繡著明亮鮮豔的蟠龍，張牙舞爪。陸元鈞頭戴金冠，麵容俊朗，站立在武臣前，臉色平靜。
梁王背後有大周軍方的支撐，而彈劾他的，則是那群文官。
眾文官的前方，同樣站著一身著赤紅蟒袍的親王，和梁王麵容上有幾分相似，不過卻顯得更為年輕一些，這位是燕王陸元正。
一文一武，兩位親王
“神都府的報告上說的很清楚，方楚楚是自己跑進了楊家老宅裏，被歹人殺死。有趣的是，昨夜有個內衛，也在楊家老宅裏同樣受到了歹人的襲擊。”一個紫袍武官從隊列裏走出來，和出列的文官對峙著。
“內衛是天子親軍，歹人敢襲擊內衛，正是說明這背後有人指使，否則誰會有膽子在神都動手。”文官冷笑道。
武官道：“可笑，那是不是以後有隻鳥飛到楊大人府上死了，你們也要彈劾一番。”
文官搖搖頭：“自從方大人主掌禦史台之後，夏官諸臣便處處針對禦史台。上次監察禦史前往征北軍中，居然莫名死在了中軍大帳裏。征北軍以一個水土不服搪塞過去。我問你，可有這事？”
武官臉色一變，楊懿走了上去，道：“沒錯，確有此事。”
“可有醫官證明，何時死亡，如何而死，沒有。你們夏官隻有一張簡簡單單的通知，那個監察禦史的家人哭著去神都府敲鼓，此事上報至尚書省便消失的無影無蹤。無人受理，無人敢查！最重要的是，這家人返鄉的途中居然也死了。”
文官越說越憤怒，一步步靠近楊懿，緊盯著他：“楊大人，我鬥膽問一句，是不是那監察禦史查到了什麽，值得你這麽大費周章。眾目睽睽之下殺死一位監察禦史，可比在黑燈瞎火的時候殺死方大人要困難的多。”
氣氛有些微妙，龍椅上的那位始終沒有開口。
楊懿的耳朵動了動，沒有人注意。這是他從小的一個習慣，隻有在緊張的時候，他才會有如此跡象。
楊懿的嘴張了張，這一刻猶豫，他便有些後悔了。
因為他瞧見了，那些文官可都盯著他呢。
這些文官，很擅長揪住你的一點過錯，就往死裏彈劾。
“好了！”
一聲輕喝從九闕鳳台上傳來，文武官員同時停止了爭辯，對著那九五之尊的方向齊身拜去。
“在楊家老宅發生的事，著司邢寺前去調查，此事了結，不要再提了。”女帝沉聲道。
“臣遵旨！”一群大臣跪拜下。
女帝顯然被朝堂之上的爭吵煩心不已，身旁蕭千琴陪著，簇擁迴深宮。
楊懿用長袖遮住驚魂不定的目光，恍然瞥見了站在他右側的那群文官，他們在用一種很危險的目光看著自己。
方楚楚白死了。
這是彈劾夏官，乃至梁王的大好機會。
陛下居然不想再追究了！
侍禦史邱池瞥見梁王的嘴角漸漸勾起上揚，拳頭不由的握緊幾分。
鍾鳴，下朝。
邱池步伐匆匆，越過刻意放聲大笑的武官，走到司邢寺卿衛向明麵前。
“衛大人，留步。”邱池輕聲道。
衛向明轉過身，瞧見是一個侍禦史，眉頭不由得皺了一下。
侍禦史是個從六品下的小官，若非禦史的身份，九卿之一的衛向明還真的不想理會。
但他又不得不理會，沒有會想惹怒禦史台的瘋狗，特別是這群台院的禦史。
衛向明臉上帶著虛偽的笑容：“原來是邱大人，找我何事？”
“方大人的遺體，神都府是沒資格審查的，想來已經交到司邢寺了。”邱池試著問道。
衛向明點點頭，方楚楚的屍體是送到司邢寺了。
司邢寺前朝名為大理寺，掌刑獄之案審查，死者是禦史台的長官，神都府不會受理，移交到司邢寺。
邱池長歎一聲：“有件事情，麻煩衛大人。還請大人將事關崇讓坊命案的一切事務全部封禁，不要讓任何人過來查驗。”
見衛向明眉頭皺起來，邱池又補充道：“陛下已經不想再追究了，但難免夏官那群人會做些手腳，銷毀證據。”
衛向明想要拒絕，他根本不想參與兩王之間的黨爭。
“若是衛大人能做到，燕王殿下會感謝您的。”邱池說話的語氣，像極了一隻琢磨人心的老狐狸，和朝堂上義正言辭的禦史判若兩人。
不知不覺，文官無意間將衛向明圍住，一同出了承天門。燕王邁步上了等候多時的馬車，轉身無意間瞥了衛向明一眼，便讓衛向明的心如墜冰窟。
陛下久未立太子，明眼人都能看出，帝國未來的繼承人，將會在兩位親王裏誕生。
燕王掌文官，梁王掌武官。
司邢寺不屬文武任何一派，衛向明自詡官場上的不倒翁，首鼠兩端。現在他如夢方醒，再這樣下去，新帝登基，他也早晚會被清除。
“好。”
衛向明說出這個字，便再也收不迴去了。眾臣進入各自的馬車裏，馬蹄好像踏在衛向明的心坎上，讓他的心煩躁不已。
……
司邢寺，杵作堂。
“上官有令，杵作堂暫時封禁，一概人等不得入內。大人，請迴吧。”
杵作堂門前立著一排衙役，旁邊還有一個主簿，擺張桌子在門前，所有進出的人都要嚴格審查。
內衛的腰牌，頭一次沒了用處。
司邢寺的態度很強硬，誰進去都不好使。
但，那個妖怪的屍體，可還存放在杵作堂裏。
這屍體昨夜便被武侯收走，他問了一圈，才知道居然被送進了司邢寺裏。
唐雲轉身離開杵作堂，直奔司邢寺正堂而去。
原先接待唐雲的小吏還記得他，見到那身麒麟錦甲，連忙迎上去：“大人，您來了。”
“長孫靈秀還沒有迴來嗎？”唐雲問道。
小吏搖搖頭，唐雲心裏歎息，讓小吏找出昨夜關於屠夫的資料。
小吏帶著唐雲走入一個類似偏殿的地方，麵前是一排銅櫃，上麵刻著相應的編號。小吏找到了相應的櫃子，轉動機關，很快一封卷軸便從銅櫃裏落下來。
“這人名叫鄭五，世代屠戶出身。他有個兒子，不過天生神智不清。是崇讓坊梧桐街裏僅存的幾戶人家。出事之後，神都府去他的家裏檢查了一下，不過並未發現什麽東西。”
小吏將卷軸打開，裏麵詳細記載了關於鄭五的消息。
這人明麵上，沒有任何汙點。
鄭五婆娘死的早，一個人養活自己的癡傻兒子。每天需要從城外的農莊裏買來肉，再跑到南市上去賣。
屠戶是賤業，再加上還有個傻兒子，鄭五未在婚配。
誰能想到，就這樣一個人，到了晚上，會是一個殺人入麻的劊子手。
鄭五獻祭時所用的頭骨，都是最近在神都失蹤的人，他們全部死在鄭五的刀下。
……
崇讓坊，梧桐街。
陽光灑在街麵上，迷霧仿佛都已經消散。
唐雲站在鄭五家的門口，一個很破敗的小院子，外麵是一堵殘破的土牆，坑坑窪窪的，從低矮處甚至能看見裏麵的情景。
“鄭五到底做了啥事，讓官差如此惦記？”一聲沙啞的聲音從唐雲背後傳來。
唐雲轉過身，原來是個老嫗。她已經很蒼老了，臉上全是歲月的折痕，頭發如同一堆灰白的枯草。她很瘦弱，身上一件破爛棉袍，拄著一根拐杖顫顫巍巍的走過來。
老嫗顫聲道：“今早你們已經來過一次了，太多的生人……會讓小寶害怕的。”
唐雲問道：“小寶是誰？”
老嫗的聲音如同夜梟般刺耳：“還能是誰，鄭五的娃唄。許是鄭五殺戮過多，讓這娃天生就比人愚笨，外傅之年了，連話都不會說，老婆子看著都可憐。”
“小寶還在裏麵嗎？”唐雲問道。
老嫗道：“官差想要捉去小寶審問，真是糊塗啊。就算那鄭五做出什麽天怒人怨的事來，和這個癡傻的孩童有什麽關係。這梧桐街本來也沒幾個人了，我看著小寶長大……心疼啊。”
老嫗忽然想起了什麽，她忽然一拍腦門：“小寶要吃飯了，我該去給他做飯。”
唐雲盯著老嫗顫步離開，轉身推開鄭五家的這扇門。
吱嘎！
破舊的木門發出刺耳的響聲，一抔塵土從院子裏飛揚出來。
方才還晴的天氣，轉眼便陰了下來。
霧，又從梧桐街的盡頭，飄了過來。