眾人靠上來都圍著火堆烤火，身前熱氣騰騰，後背卻冷得瑟瑟豎起了汗毛。周川給妹妹周渝專門單獨升起了一個火堆，好讓她避開男人們。
正當眾人剛剛將衣服烤得稍微幹燥一點時候，忽然耳邊傳來隆隆的轟鳴聲，牛二牛說道：“聽，前麵的山穀有洪水下來。哎！這趟不好走啊！這樣的天氣多來幾天，我們肯定要耽誤行程。”
稍晚一些，沙孔龍趕了迴來，他已經凍得嘴唇都發紫，眾人連忙將他拉到火堆前，沙孔龍邊烤火邊說道：“田豐將軍那邊專門抽出了人手防雨，好在走時帶足了油布，糧食沒什麽大問題。可是田豐將軍也擔心行程因為雨季耽擱，所以隻要不下雨、路好走，田將軍準備早起晚休，每日加緊趕路。”
“也沒有別的好辦法，隻能這樣！在軍中，耽誤日期要受責罰，田將軍這是沒辦法的辦法。我們辛苦些，配合田將軍必須完成這次任務。”
眾人見孔盛東這樣的態度，不好再說什麽話，隻能點頭聽命。
之後兩天每天都要下點雨，好在都沒有第一天大，眾人走了兩天終於到達和昭義軍發生激戰的白石山東麓，孔盛東見到那座山坡上用石頭環繞堆起了幾個大墳頭，墳前還有人祭拜過的樣子。他走到了山坡上，先放了些食物算是祭品，又俯身拜了三拜，祭拜了在這裏逝去的故人，然後才帶隊離開。
再走一天多，終於到達曲陽，過了半日田豐也帶著隊伍出了山到達曲陽，兩邊匯合後，又走兩天平原官道才到了最終的目的地——滄州。
滄州剛剛經曆大戰，城內外戰損嚴重，有不少從北麵逃離的難民進了城裏乞討要飯，城裏百業蕭條，各路人等間雜在百姓中，城內秩序亂糟糟一團，最顯眼的是賣兒賣女的在城門口有一大堆人。
田豐先去找了河東軍城防將軍，迴來後帶人交接了糧食，之後率軍北上作戰，留下了兩百多民夫、雇工交給孔盛東等人帶迴去。
孔盛東也不敢在滄州多耽擱，采買了一些物品後，準備稍微休整後快些離開滄州。
事有湊巧，在滄州南市，孔盛東卻遇到了熟人，太原府祁家的得力幹將，第二代的主事東家祁苗昌。隻見祁苗昌帶著五十多人，押著剛剛買來的一百多名少年男女。祁苗昌見了孔盛東，在大老遠便喊道：“孔東家，能在滄州見到你真是難得！孔東家來滄州做什麽生意啊？”
孔盛東對這個人沒什麽好感，但人家這麽熱情來打招唿，自己也不好意思打人家的臉，忙拱手答道：“我奉李嗣本大人之命，給滄州送一批糧食。你們祁家真是什麽生意都做，看樣子這次沒少買人頭！這麽多人你們買來做什麽啊？”
“這生意不掙錢，隻是幫著太原府的官員和大戶買些仆役，買年少的迴去好管教。”
孔盛東受梁安甲的影響，曆來對販賣人口的生意最厭惡，隻能搖搖頭說道：“趁著戰亂買賣人口，這種事按說祁家不應該做啊，有傷大商賈的名號。你們來一趟滄州也不止買這些人吧？跑這麽遠不劃算！”
“嗬嗬......這也算是順帶的生意，我們也押運著一批糧草到滄州售賣。返迴時順帶要買迴去兩百多個男女奴仆侍女。哎！也不好買啊，我都已經來這滄州南市三趟，太瘦弱的不要、太胖的不要、太黑的不要，長得不端正的不要，至於有傷病殘缺的更不要，麻煩著呢！”
孔盛東對這種生意不熟悉，驚詫地問道：“這麽多講究啊！？”
“可不是嘛！太瘦的體質不行，太胖的不是能吃就是懶，太黑的和不端正的影響主家形象，傷殘自然更不要，又不是做善事。這生意隻能賺點路費和吃喝。”
孔盛東心中暗罵，傳聞人頭生意的利潤不比馬匹生意差，讓祁苗昌一說，感覺祁家要賠錢的架勢。他不想和此人過多言談，說道：“祁兄去忙吧！我也要采買些東西。日後我們再見，下次去太原府我還要給你們祁林大東家道個歉，上次對付李家讓你們也折了不少人，實在心中有愧！”
“折點人不算什麽！上次李家被重創，我們東家還誇孔東家的雙寧營確實手硬，不出手則已，一出手連李家都要翻船，真是不得了！我們東家還說以後要和孔東家多交往，說不定大家還能一起做做生意。”
眾人和孔盛東聽了祁苗昌的話無不感慨：果然敵人的敵人便是朋友！利益壓倒一切！
祁苗昌瞅了瞅孔盛東身後，沒見到那個肥胖醜陋的女護衛，不禁膽子大了些，又低聲說道：“我們兩家沒什麽深仇大恨，以後不必你死我活的鬥，隻要生意上能互相過得去，祁家願意和孔東家結交。”
“說得好！祁兄真是好生意人。日後一定能承繼祁家大東家的位置。”
“哪裏......哪裏......孔兄說笑了！”
兩人一邊說話，一邊互相拜了拜，各自告辭離開。
沙孔龍見祁苗昌遠去，惡狠狠說道：“什麽東西！盡做喪盡天良的生意！幹爹，我們去劫了他，把那些少年男女都放了！”
孫登雲也有些不平，說道：“還什麽胖的不能買！這不是譏諷......”他本來想說譏諷孔盛東，但生生閉了嘴。
周渝說道：“可惡的人販子！他們人太多，可惜憑我們這點人手劫不了他們......唉！算了，這些孩子迴來也得被再次買賣，命不好的還可能被餓死或上戰場。由他們去吧！也許孩子們將來被賣到好人家還能吃幾天飽飯。”
孔盛東也對祁苗昌關於胖子的言論很不滿，但卻沒有表現的那麽明顯，隻是附和周渝勸說眾人道：“算了！滄州沒糧食，周渝說得對！能走的還能多條活路，做奴仆總比被賣到娼館強。祁家礙於名聲大概不會和娼館合作。”
眾人雖不平，聽孔盛東說完，又看看滿南市蓬頭垢麵的難民，也隻能作罷。在坊市裏買了些東西，全部到了城西一家車馬店，匯集民夫和雇工後，準備第二日返迴雲州。
晚間，當眾人收拾好行裝，準備好好休息一晚，明日出發時，突然他們所在車馬店外跑進來一名十六七歲的女子，這個女子雖然隻穿著一身灰色粗布衣裳，但是卻難掩她嬌好的麵容。她慌慌張張跑到雲盛堂幾人住宿的客房門外，喊道：“求求你們了！救救我啊！我舅母要把我賣給人販子送到娼館。”
正當眾人剛剛將衣服烤得稍微幹燥一點時候，忽然耳邊傳來隆隆的轟鳴聲，牛二牛說道：“聽，前麵的山穀有洪水下來。哎！這趟不好走啊！這樣的天氣多來幾天，我們肯定要耽誤行程。”
稍晚一些，沙孔龍趕了迴來，他已經凍得嘴唇都發紫，眾人連忙將他拉到火堆前，沙孔龍邊烤火邊說道：“田豐將軍那邊專門抽出了人手防雨，好在走時帶足了油布，糧食沒什麽大問題。可是田豐將軍也擔心行程因為雨季耽擱，所以隻要不下雨、路好走，田將軍準備早起晚休，每日加緊趕路。”
“也沒有別的好辦法，隻能這樣！在軍中，耽誤日期要受責罰，田將軍這是沒辦法的辦法。我們辛苦些，配合田將軍必須完成這次任務。”
眾人見孔盛東這樣的態度，不好再說什麽話，隻能點頭聽命。
之後兩天每天都要下點雨，好在都沒有第一天大，眾人走了兩天終於到達和昭義軍發生激戰的白石山東麓，孔盛東見到那座山坡上用石頭環繞堆起了幾個大墳頭，墳前還有人祭拜過的樣子。他走到了山坡上，先放了些食物算是祭品，又俯身拜了三拜，祭拜了在這裏逝去的故人，然後才帶隊離開。
再走一天多，終於到達曲陽，過了半日田豐也帶著隊伍出了山到達曲陽，兩邊匯合後，又走兩天平原官道才到了最終的目的地——滄州。
滄州剛剛經曆大戰，城內外戰損嚴重，有不少從北麵逃離的難民進了城裏乞討要飯，城裏百業蕭條，各路人等間雜在百姓中，城內秩序亂糟糟一團，最顯眼的是賣兒賣女的在城門口有一大堆人。
田豐先去找了河東軍城防將軍，迴來後帶人交接了糧食，之後率軍北上作戰，留下了兩百多民夫、雇工交給孔盛東等人帶迴去。
孔盛東也不敢在滄州多耽擱，采買了一些物品後，準備稍微休整後快些離開滄州。
事有湊巧，在滄州南市，孔盛東卻遇到了熟人，太原府祁家的得力幹將，第二代的主事東家祁苗昌。隻見祁苗昌帶著五十多人，押著剛剛買來的一百多名少年男女。祁苗昌見了孔盛東，在大老遠便喊道：“孔東家，能在滄州見到你真是難得！孔東家來滄州做什麽生意啊？”
孔盛東對這個人沒什麽好感，但人家這麽熱情來打招唿，自己也不好意思打人家的臉，忙拱手答道：“我奉李嗣本大人之命，給滄州送一批糧食。你們祁家真是什麽生意都做，看樣子這次沒少買人頭！這麽多人你們買來做什麽啊？”
“這生意不掙錢，隻是幫著太原府的官員和大戶買些仆役，買年少的迴去好管教。”
孔盛東受梁安甲的影響，曆來對販賣人口的生意最厭惡，隻能搖搖頭說道：“趁著戰亂買賣人口，這種事按說祁家不應該做啊，有傷大商賈的名號。你們來一趟滄州也不止買這些人吧？跑這麽遠不劃算！”
“嗬嗬......這也算是順帶的生意，我們也押運著一批糧草到滄州售賣。返迴時順帶要買迴去兩百多個男女奴仆侍女。哎！也不好買啊，我都已經來這滄州南市三趟，太瘦弱的不要、太胖的不要、太黑的不要，長得不端正的不要，至於有傷病殘缺的更不要，麻煩著呢！”
孔盛東對這種生意不熟悉，驚詫地問道：“這麽多講究啊！？”
“可不是嘛！太瘦的體質不行，太胖的不是能吃就是懶，太黑的和不端正的影響主家形象，傷殘自然更不要，又不是做善事。這生意隻能賺點路費和吃喝。”
孔盛東心中暗罵，傳聞人頭生意的利潤不比馬匹生意差，讓祁苗昌一說，感覺祁家要賠錢的架勢。他不想和此人過多言談，說道：“祁兄去忙吧！我也要采買些東西。日後我們再見，下次去太原府我還要給你們祁林大東家道個歉，上次對付李家讓你們也折了不少人，實在心中有愧！”
“折點人不算什麽！上次李家被重創，我們東家還誇孔東家的雙寧營確實手硬，不出手則已，一出手連李家都要翻船，真是不得了！我們東家還說以後要和孔東家多交往，說不定大家還能一起做做生意。”
眾人和孔盛東聽了祁苗昌的話無不感慨：果然敵人的敵人便是朋友！利益壓倒一切！
祁苗昌瞅了瞅孔盛東身後，沒見到那個肥胖醜陋的女護衛，不禁膽子大了些，又低聲說道：“我們兩家沒什麽深仇大恨，以後不必你死我活的鬥，隻要生意上能互相過得去，祁家願意和孔東家結交。”
“說得好！祁兄真是好生意人。日後一定能承繼祁家大東家的位置。”
“哪裏......哪裏......孔兄說笑了！”
兩人一邊說話，一邊互相拜了拜，各自告辭離開。
沙孔龍見祁苗昌遠去，惡狠狠說道：“什麽東西！盡做喪盡天良的生意！幹爹，我們去劫了他，把那些少年男女都放了！”
孫登雲也有些不平，說道：“還什麽胖的不能買！這不是譏諷......”他本來想說譏諷孔盛東，但生生閉了嘴。
周渝說道：“可惡的人販子！他們人太多，可惜憑我們這點人手劫不了他們......唉！算了，這些孩子迴來也得被再次買賣，命不好的還可能被餓死或上戰場。由他們去吧！也許孩子們將來被賣到好人家還能吃幾天飽飯。”
孔盛東也對祁苗昌關於胖子的言論很不滿，但卻沒有表現的那麽明顯，隻是附和周渝勸說眾人道：“算了！滄州沒糧食，周渝說得對！能走的還能多條活路，做奴仆總比被賣到娼館強。祁家礙於名聲大概不會和娼館合作。”
眾人雖不平，聽孔盛東說完，又看看滿南市蓬頭垢麵的難民，也隻能作罷。在坊市裏買了些東西，全部到了城西一家車馬店，匯集民夫和雇工後，準備第二日返迴雲州。
晚間，當眾人收拾好行裝，準備好好休息一晚，明日出發時，突然他們所在車馬店外跑進來一名十六七歲的女子，這個女子雖然隻穿著一身灰色粗布衣裳，但是卻難掩她嬌好的麵容。她慌慌張張跑到雲盛堂幾人住宿的客房門外，喊道：“求求你們了！救救我啊！我舅母要把我賣給人販子送到娼館。”