曹殷用手指將佛像口中散發紅光的小東西夾出來，過程意想不到地順利，並沒觸發什麽致命的陷阱機關。
一枚造型古樸的戒指此刻靜靜躺在曹殷的手心，它的戒麵是一顆凹邊菱形的紅晶石，戒環和戒肩由銀灰色的金屬材質打造，上麵雕刻著細密的古老花紋。
戒指表麵由於長期的氧化，不再光亮如新，但戒麵的紅色晶石卻晶瑩透亮，如同剛剛才鑲嵌上去的寶石。
曹殷直勾勾地盯著手中的戒指，心中冒出許多疑問，比如這枚戒指為什麽會在佛像的口中，是誰藏在這裏的，藏了多久時間，有什麽特殊意義，戒指本身又怎樣的價值？
最關鍵的問題是，如果自己拿走這枚戒指會有什麽後果，曹殷想起雲瞻和尚自焚時最後還囑咐自己別忘記擦拭佛像，仿佛是故意想讓這枚戒指被發現。
糾結了半晌，曹殷還是沒拿定主意，鳳鳴寺並非被廢棄，剛剛才半路出家的陳鴻影就在佛像前盤坐著，他現在可以說是繼承了雲瞻和尚的衣缽，算得上是這間寺院的主持，當著人家的麵取走寺院裏的東西，的確不合適。
“想要那枚戒指嗎，小子，”陳鴻影頭也不抬，仿佛看穿了一切，淡然道，“這枚戒指可不是什麽好東西，雖然的確有些獨特的用處。”
“啊，陳長官，你知道這枚戒指呀？”曹殷沒想到陳鴻影看上去一副恍惚的模樣，自己在佛像上的小動作竟然一清二楚。
“我也是無意中發現的，這就放迴去，嘿嘿，”曹殷尷尬地笑道，“這戒指應該挺值錢的吧？”
“這可不是市麵上能賣的東西，‘厄難苦戒’，這是這枚戒指的名字，”陳鴻影道，“你把它戴在左手的中指上，你的身心當時所受到的苦難折磨會全部轉移到這枚戒指之中。”
“真的？有這麽神奇？”曹殷自然覺得不可思議，他覺得這枚戒指最多就是一古玩，“這戒指既然可以消除人的痛苦，為什麽你還說它不是好東西呢？”
“因為隻是轉移，並不會消除，”陳鴻影道，“當你取下這枚戒指後，痛苦還是會返還到你的身心，而且你戴戒指的時間越久，那麽返迴的痛苦也會越發地劇烈難忍，然後你會非常依賴這枚戒指來轉移痛苦，再也沒辦法離開它。”
“那一直戴著戒指不就行了嗎？”
“天真的家夥，人的痛苦可不是毫無意義的東西，無論是肉體還是心靈，痛苦對人的生存可是至關重要的，”陳鴻影道，“當你失去了對痛苦的感知，也就失去了趨利避害的本能，最終隻會走向滅亡的道路。”
“沒這麽嚴重吧，”曹殷不以為意地笑笑，“話說陳長官，這枚戒指你還要嗎，不介意的話能不能送給我？”
“我不需要那種東西，你要拿去便拿去好了，”陳鴻影道，“這枚戒指是不折不扣的邪門物件，無論是它的來曆還是佩戴者的下場……”
“什麽來曆？”曹殷好奇心頓起。
“這枚戒指是一位古代戰士的遺物，姓名已不可考，他和我是同類，有著不死之身，為了主宰戰場，肆意地屠戮敵人，他曾向深淵之地的邪龍獻祭了至親的靈魂和血肉，並以此為代價，獲得了邪龍的信物。”
“就是這枚厄難苦戒嗎？”
“是的，”陳鴻影道，“獲得了戒指的他果然成為了戰場上的殺戮戰神，任何形式的傷痛都與他無關，所以他盡情地享受著斬殺敵人的快感，雙持短刀之下亡魂無數，直到那場慘烈的戰爭走向尾聲。”
“這麽厲害的家夥，我倒從未在曆史書上看到過。”
“因為知道這段事跡的人，幾乎都死絕了，”陳鴻影道，“隻剩下這位不死的戰士，他為了消除殺業，舍棄了原本的姓名與身份，剃發為僧，隱居寺院，而邪龍信物也由他放入佛像的口中，日夜誦經以圖化解它所積累的惡煞和怨毒之氣。”
“你該不會是在指……雲瞻大師？”
“雖然是我幼年所聞，不過我相信這是他真實的經曆，”陳鴻影道，“隱居之後，他便摘下了戒指，不停地承受著從戒指返還到身心的痛楚，他覺得這是一種贖罪，無休止地品嚐痛苦，也就意味著無休止地贖罪，也就為無休止的生命找到了意義。”
“雲瞻，這個老和尚竟然曾是戰場的不死殺神！”曹殷暗暗歎道，“那這枚戒指還當真就是他的遺物了！”
“不過時間飛逝，返還到他身心之上的痛苦最終都消退不見了，”陳鴻影道，“這大概是雲瞻為什麽會自焚的原因，那個老家夥是真的活膩了，所以才會把封印傳給我，曹殷，他在死前可是有把‘血罡迴天勁’托付給你了？”
“嗯，這你也知道？”曹殷愕然看著陳鴻影，這家夥真不簡單，明明是一副絕望頹廢的姿態，但是周邊發生的事情卻沒有一件能逃過他的眼睛。
“雲瞻老頭可真夠慷慨的，”陳鴻影淡然笑之，“不過這並非誰都能掌握的技巧，而是對天賦能力的千錘百煉，若你沒有那竊取他人天賦能力的肮髒手段，是斷然無法掌握的。”
“多謝你的誇獎，不過這是雲瞻師傅的決定，並不是我竊取來的。”曹殷道。
“無所謂，反正和我沒關係，”陳鴻影道，“那枚戒指應該也是雲瞻故意讓你發現的，雖然我不知道他有什麽目的，不過它現在是屬於你的東西了，若你不覺得邪門，現在就戴上它吧。”
即使陳鴻影有意無意地告知他關於厄難苦戒的不祥，曹殷卻依舊無怯懦之意，他將戒指套在左手中指上，然後用手狠狠地掐大腿肉，結果無論怎樣用力掐都完全感受不到疼痛，就好像打了強力的麻藥。
但是當他摘下戒指後，大腿被掐的地方很快便傳來不可抑製的疼痛，這分明就是剛才用手掐大腿應該有的感覺，然而當他再次戴上戒指，疼痛又立刻再次消失了！
“果真如陳鴻影所說，這枚戒指可以暫時地轉移佩戴者身受的痛苦，”曹殷滿意地點點頭，心想，“那紅蝶在使用‘骸影之血’提煉其他覺醒者的能力記憶時，我能暫時將頭疼轉移到戒指中，等到能力提煉成功後再返還頭痛也不遲！”
“你好像很得意呢，看來我的警告沒什麽作用，”陳鴻影道，“當心別玩火自焚，外麵的世界會有很多機會讓你想依賴它的能力，當你迴過神來的時候，大概已經來不及了。”
“陳長官，我以前看錯你了，沒想到你比我想象中的要大度許多，”曹殷摘下戒指，道，“以前為了擺脫你的抓捕，我還曾經偷襲過你，甚至還斬斷了你的雙腿，雖然你是不死之身，不過這些事也足夠讓你記恨我了吧。”
“哼，真是可笑的家夥，”陳鴻影冷笑道，“我是雇傭兵，你既然是我的任務對象，理應要完好無損地交貨，當我被封印束縛後，無法再履行傭兵的職責，那你的存在對我而言毫無意義，殺死你隻會弄髒我的地盤。”
“陳玉兔他們殺了你的隊友，你也未曾想過報仇，”曹殷問道，“如果是我，就絕對不會放過她，可是你卻放棄了剛才大好的複仇機會。”
陳鴻影冷冷迴道：“你這家夥竊取了我的天賦，還在這麽短的時間內掌握了它，對我而言，這是一種不折不扣的羞辱，要說記恨，你才應該排在第一，如果我為了仇恨就動手殺人，你早就已經是具屍體了。”
陳鴻影的眼神與言語中都帶著真切的怨恨，曹殷確實感受到了寒意，即便自己擁有“噬血剃刀”和“血罡迴天勁”這兩種戰鬥能力，若是對方當真想要自己的命，恐怕也費不了太大功夫，畢竟身體素質的差距也很大。
好在林墨就守在自己身旁，她警惕而專注的視線從未離開陳鴻影，若是動起手來，林墨大概會第一時間衝鋒在前，她的速度和力量都足以讓陳鴻影忌憚三分，但是林墨的傷尚未完全愈合，若是進展搏殺，也難免會落入下風。
“曹殷，你履行完對雲瞻師傅的承諾就可以離開了，我不會對你如何，”陳鴻影口吻淡漠，“我想一個人待在這裏，不希望有人再來打擾我。”
“那幫襲擊你們的人還會來找你麻煩，他們是這座城市的幸存者，持有大量火力武裝，”曹殷道，“你的不死之身已經暴露了，還是得想想辦法脫離這間寺院。”
“用不著你操心，他們的槍支彈藥奈何不了我，”陳鴻影一臉無謂，“而且煌凰無燼炎的禁製是絕對的，任何想要觸犯禁製的人都會被火焰化為灰燼，作為不死者的我根本用不著擔心，倒是那些家夥早晚會品嚐到作死的滋味。”
“煌凰無燼炎，那是什麽？”
“超越了人類認知的一種存在，能量深不可測，擁有獨立的意誌，”陳鴻影道，“它存在的意義就是鎮守和毀滅，任何觸犯禁製的生命，都會被火焰焚燒殆盡，要下一個定義的話，就是一個守護神吧。”
“說的真夠玄乎的，突然又冒出一個守護神，”曹殷喃喃道，“我擦完佛像還是趕緊離開，這座寺廟不簡單的東西還真不少……”
曹殷不再和陳鴻影閑聊，他專心地將這座巨大佛像擦拭到一塵不染後，便與林墨一起離開了鳳鳴寺。
待二人離去後，陳鴻影抬頭看向耀發金輝的佛像，喃喃道：“那家夥若是有了這枚戒指，若以你為前車之鑒，也就意味著很快就會踏上自我毀滅的道路，這難道是你所希望發生的事嗎，壞老頭？”
陳鴻影緩緩抬起雙掌，兩個掌心上皆紋有一個展翼迴旋的火鳳圖紋，圖紋以唿吸的頻率閃耀著朱紅的光芒。
“還是說，你想重蹈覆轍，創造出另一位不死的殺神？”陳鴻影凝視著火鳳圖紋，自言自語道，“若是在這荒誕無稽的世道，的確需要幾個可以興風作浪的家夥才算得上有趣，如果能走出這間寺院，親眼見證一下該有多好！”
一枚造型古樸的戒指此刻靜靜躺在曹殷的手心，它的戒麵是一顆凹邊菱形的紅晶石，戒環和戒肩由銀灰色的金屬材質打造，上麵雕刻著細密的古老花紋。
戒指表麵由於長期的氧化，不再光亮如新，但戒麵的紅色晶石卻晶瑩透亮，如同剛剛才鑲嵌上去的寶石。
曹殷直勾勾地盯著手中的戒指，心中冒出許多疑問，比如這枚戒指為什麽會在佛像的口中，是誰藏在這裏的，藏了多久時間，有什麽特殊意義，戒指本身又怎樣的價值？
最關鍵的問題是，如果自己拿走這枚戒指會有什麽後果，曹殷想起雲瞻和尚自焚時最後還囑咐自己別忘記擦拭佛像，仿佛是故意想讓這枚戒指被發現。
糾結了半晌，曹殷還是沒拿定主意，鳳鳴寺並非被廢棄，剛剛才半路出家的陳鴻影就在佛像前盤坐著，他現在可以說是繼承了雲瞻和尚的衣缽，算得上是這間寺院的主持，當著人家的麵取走寺院裏的東西，的確不合適。
“想要那枚戒指嗎，小子，”陳鴻影頭也不抬，仿佛看穿了一切，淡然道，“這枚戒指可不是什麽好東西，雖然的確有些獨特的用處。”
“啊，陳長官，你知道這枚戒指呀？”曹殷沒想到陳鴻影看上去一副恍惚的模樣，自己在佛像上的小動作竟然一清二楚。
“我也是無意中發現的，這就放迴去，嘿嘿，”曹殷尷尬地笑道，“這戒指應該挺值錢的吧？”
“這可不是市麵上能賣的東西，‘厄難苦戒’，這是這枚戒指的名字，”陳鴻影道，“你把它戴在左手的中指上，你的身心當時所受到的苦難折磨會全部轉移到這枚戒指之中。”
“真的？有這麽神奇？”曹殷自然覺得不可思議，他覺得這枚戒指最多就是一古玩，“這戒指既然可以消除人的痛苦，為什麽你還說它不是好東西呢？”
“因為隻是轉移，並不會消除，”陳鴻影道，“當你取下這枚戒指後，痛苦還是會返還到你的身心，而且你戴戒指的時間越久，那麽返迴的痛苦也會越發地劇烈難忍，然後你會非常依賴這枚戒指來轉移痛苦，再也沒辦法離開它。”
“那一直戴著戒指不就行了嗎？”
“天真的家夥，人的痛苦可不是毫無意義的東西，無論是肉體還是心靈，痛苦對人的生存可是至關重要的，”陳鴻影道，“當你失去了對痛苦的感知，也就失去了趨利避害的本能，最終隻會走向滅亡的道路。”
“沒這麽嚴重吧，”曹殷不以為意地笑笑，“話說陳長官，這枚戒指你還要嗎，不介意的話能不能送給我？”
“我不需要那種東西，你要拿去便拿去好了，”陳鴻影道，“這枚戒指是不折不扣的邪門物件，無論是它的來曆還是佩戴者的下場……”
“什麽來曆？”曹殷好奇心頓起。
“這枚戒指是一位古代戰士的遺物，姓名已不可考，他和我是同類，有著不死之身，為了主宰戰場，肆意地屠戮敵人，他曾向深淵之地的邪龍獻祭了至親的靈魂和血肉，並以此為代價，獲得了邪龍的信物。”
“就是這枚厄難苦戒嗎？”
“是的，”陳鴻影道，“獲得了戒指的他果然成為了戰場上的殺戮戰神，任何形式的傷痛都與他無關，所以他盡情地享受著斬殺敵人的快感，雙持短刀之下亡魂無數，直到那場慘烈的戰爭走向尾聲。”
“這麽厲害的家夥，我倒從未在曆史書上看到過。”
“因為知道這段事跡的人，幾乎都死絕了，”陳鴻影道，“隻剩下這位不死的戰士，他為了消除殺業，舍棄了原本的姓名與身份，剃發為僧，隱居寺院，而邪龍信物也由他放入佛像的口中，日夜誦經以圖化解它所積累的惡煞和怨毒之氣。”
“你該不會是在指……雲瞻大師？”
“雖然是我幼年所聞，不過我相信這是他真實的經曆，”陳鴻影道，“隱居之後，他便摘下了戒指，不停地承受著從戒指返還到身心的痛楚，他覺得這是一種贖罪，無休止地品嚐痛苦，也就意味著無休止地贖罪，也就為無休止的生命找到了意義。”
“雲瞻，這個老和尚竟然曾是戰場的不死殺神！”曹殷暗暗歎道，“那這枚戒指還當真就是他的遺物了！”
“不過時間飛逝，返還到他身心之上的痛苦最終都消退不見了，”陳鴻影道，“這大概是雲瞻為什麽會自焚的原因，那個老家夥是真的活膩了，所以才會把封印傳給我，曹殷，他在死前可是有把‘血罡迴天勁’托付給你了？”
“嗯，這你也知道？”曹殷愕然看著陳鴻影，這家夥真不簡單，明明是一副絕望頹廢的姿態，但是周邊發生的事情卻沒有一件能逃過他的眼睛。
“雲瞻老頭可真夠慷慨的，”陳鴻影淡然笑之，“不過這並非誰都能掌握的技巧，而是對天賦能力的千錘百煉，若你沒有那竊取他人天賦能力的肮髒手段，是斷然無法掌握的。”
“多謝你的誇獎，不過這是雲瞻師傅的決定，並不是我竊取來的。”曹殷道。
“無所謂，反正和我沒關係，”陳鴻影道，“那枚戒指應該也是雲瞻故意讓你發現的，雖然我不知道他有什麽目的，不過它現在是屬於你的東西了，若你不覺得邪門，現在就戴上它吧。”
即使陳鴻影有意無意地告知他關於厄難苦戒的不祥，曹殷卻依舊無怯懦之意，他將戒指套在左手中指上，然後用手狠狠地掐大腿肉，結果無論怎樣用力掐都完全感受不到疼痛，就好像打了強力的麻藥。
但是當他摘下戒指後，大腿被掐的地方很快便傳來不可抑製的疼痛，這分明就是剛才用手掐大腿應該有的感覺，然而當他再次戴上戒指，疼痛又立刻再次消失了！
“果真如陳鴻影所說，這枚戒指可以暫時地轉移佩戴者身受的痛苦，”曹殷滿意地點點頭，心想，“那紅蝶在使用‘骸影之血’提煉其他覺醒者的能力記憶時，我能暫時將頭疼轉移到戒指中，等到能力提煉成功後再返還頭痛也不遲！”
“你好像很得意呢，看來我的警告沒什麽作用，”陳鴻影道，“當心別玩火自焚，外麵的世界會有很多機會讓你想依賴它的能力，當你迴過神來的時候，大概已經來不及了。”
“陳長官，我以前看錯你了，沒想到你比我想象中的要大度許多，”曹殷摘下戒指，道，“以前為了擺脫你的抓捕，我還曾經偷襲過你，甚至還斬斷了你的雙腿，雖然你是不死之身，不過這些事也足夠讓你記恨我了吧。”
“哼，真是可笑的家夥，”陳鴻影冷笑道，“我是雇傭兵，你既然是我的任務對象，理應要完好無損地交貨，當我被封印束縛後，無法再履行傭兵的職責，那你的存在對我而言毫無意義，殺死你隻會弄髒我的地盤。”
“陳玉兔他們殺了你的隊友，你也未曾想過報仇，”曹殷問道，“如果是我，就絕對不會放過她，可是你卻放棄了剛才大好的複仇機會。”
陳鴻影冷冷迴道：“你這家夥竊取了我的天賦，還在這麽短的時間內掌握了它，對我而言，這是一種不折不扣的羞辱，要說記恨，你才應該排在第一，如果我為了仇恨就動手殺人，你早就已經是具屍體了。”
陳鴻影的眼神與言語中都帶著真切的怨恨，曹殷確實感受到了寒意，即便自己擁有“噬血剃刀”和“血罡迴天勁”這兩種戰鬥能力，若是對方當真想要自己的命，恐怕也費不了太大功夫，畢竟身體素質的差距也很大。
好在林墨就守在自己身旁，她警惕而專注的視線從未離開陳鴻影，若是動起手來，林墨大概會第一時間衝鋒在前，她的速度和力量都足以讓陳鴻影忌憚三分，但是林墨的傷尚未完全愈合，若是進展搏殺，也難免會落入下風。
“曹殷，你履行完對雲瞻師傅的承諾就可以離開了，我不會對你如何，”陳鴻影口吻淡漠，“我想一個人待在這裏，不希望有人再來打擾我。”
“那幫襲擊你們的人還會來找你麻煩，他們是這座城市的幸存者，持有大量火力武裝，”曹殷道，“你的不死之身已經暴露了，還是得想想辦法脫離這間寺院。”
“用不著你操心，他們的槍支彈藥奈何不了我，”陳鴻影一臉無謂，“而且煌凰無燼炎的禁製是絕對的，任何想要觸犯禁製的人都會被火焰化為灰燼，作為不死者的我根本用不著擔心，倒是那些家夥早晚會品嚐到作死的滋味。”
“煌凰無燼炎，那是什麽？”
“超越了人類認知的一種存在，能量深不可測，擁有獨立的意誌，”陳鴻影道，“它存在的意義就是鎮守和毀滅，任何觸犯禁製的生命，都會被火焰焚燒殆盡，要下一個定義的話，就是一個守護神吧。”
“說的真夠玄乎的，突然又冒出一個守護神，”曹殷喃喃道，“我擦完佛像還是趕緊離開，這座寺廟不簡單的東西還真不少……”
曹殷不再和陳鴻影閑聊，他專心地將這座巨大佛像擦拭到一塵不染後，便與林墨一起離開了鳳鳴寺。
待二人離去後，陳鴻影抬頭看向耀發金輝的佛像，喃喃道：“那家夥若是有了這枚戒指，若以你為前車之鑒，也就意味著很快就會踏上自我毀滅的道路，這難道是你所希望發生的事嗎，壞老頭？”
陳鴻影緩緩抬起雙掌，兩個掌心上皆紋有一個展翼迴旋的火鳳圖紋，圖紋以唿吸的頻率閃耀著朱紅的光芒。
“還是說，你想重蹈覆轍，創造出另一位不死的殺神？”陳鴻影凝視著火鳳圖紋，自言自語道，“若是在這荒誕無稽的世道，的確需要幾個可以興風作浪的家夥才算得上有趣，如果能走出這間寺院，親眼見證一下該有多好！”