第一百三十八章末路
青州。
平安城，宛如一顆在風雨中飄搖的孤星，孤懸於青州，自婁山關一役敗退下來的相城侯肖擎蒼，如同一隻負傷的蒼鷹，暫時棲息於此，將這座大城作為整個青州十四關，大後方中樞據點，試圖在絕境中尋得一絲轉機。
城內，官府府邸的大堂之中，燭火搖曳，光影在牆壁上晃蕩不安，恰似眾人此刻忐忑的心境。相城侯肖擎蒼坐於主位之上，身姿依舊挺拔，隻是那麵容之上難掩連日征戰的疲憊與滄桑。
麾下新舊眾將分坐兩側，或交頭接耳，或凝眉沉思，正在對燕國朝廷平叛大軍攻打青岩、青霞、棲銀三關的局勢各抒己見。
從昨日探子迴報的戰況來看，氣氛倒還略顯輕鬆。青岩關三關，是巍峨聳立在崇山峻嶺之間的雄關，如此銅牆鐵壁，眾人深信朝廷大軍即便攻勢再猛烈，想要突破也絕非易事，守住個十天半月，理應不在話下。
“哼，朝廷那幫家夥，想要啃下咱們這三關，不付出慘重代價，根本就是癡人說夢！”一員虎背熊腰的老將，重重地捶了一下桌子，臉上滿是自信與不屑，話語引得周圍將領紛紛點頭稱是。
肖擎蒼微微頷首，冷峻的目光掃過眾人，剛欲開口，一陣急促的馬蹄聲如暴雨般驟然打破了這短暫的平靜。緊接著，府門之外傳來衛兵的喝問聲，隨後便是慌亂的腳步聲直奔大堂而來。
眾人的心瞬間提到了嗓子眼，一種不祥的預感湧上心頭。隻見一名斥候衣衫襤褸，滿麵塵土，一路跌跌撞撞衝進大堂，“撲通”一聲跪地，雙手顫抖著遞上一份軍情急報，口中大唿：“侯爺，緊急軍情”
那斥候上氣不接下氣，胸脯劇烈起伏，好半天才緩過勁來，吐出了令眾人如墜冰窟的消息：“青岩、青霞、棲銀三關，被朝廷大軍攻破了！”
刹那間，大堂內仿若被一道無形的寒冰凍住，空氣都似乎凝固了。眾將麵麵相覷，臉上的血色瞬間褪得一幹二淨，仿佛被抽走了靈魂一般，呆立當場。
“什麽？這怎麽可能！”最先反應過來的，是那位剛剛還豪情萬丈的老將，他瞪大了眼睛，眼珠子仿佛都要凸出眼眶，幾步跨到斥候麵前，一把揪住他的衣領，怒吼道：“你可莫要胡言亂語，謊報軍情，那三關怎會如此輕易就被攻破？”
斥候嚇得瑟瑟發抖，眼中滿是驚恐，帶著哭腔迴道：“將軍饒命，小的怎敢有半句假話！小的親眼所見，朝廷麾下的百戰穿甲軍，用了，從未見過的強弓勁弩，和超巨型的攻城器械，那投石機拋出的巨石，比水缸還大，砸在城牆上，城牆都被砸出了大口子，而且投擲的十分精準，精準的幾乎不可思議，短短一刻鍾內，幾乎就將我們布置在關牆上的床弩箭，摧毀的七七八八，還有那雲梯塔車，又高又穩，還可拚接，上麵的士兵竟然可以與關牆上的我軍進行對射，……三關守軍雖拚死抵抗，可實在是擋不住啊……”
聽著斥候的哭訴，眾將隻覺頭皮發麻，滿心的難以置信。這才短短兩天啊，那一直以來被視作堅不可摧的三關，承載著眾人最後希望的堡壘，竟然就這般轟然崩塌了，難道這就是百戰穿甲軍的實力嗎？
亦如傳聞當中攻破皇城那樣，速度快的令人難以置信！
“完了，全完了……”一位年輕將領仿若失了心智，喃喃自語，眼神空洞無神，癱坐在椅子上。其他將領也都麵露絕望之色，有的低垂著頭，仿佛瞬間蒼老了十歲；有的緊握雙拳，指關節因用力而泛白，卻又無能為力。
“怎麽可能？怎麽可能？”
肖擎蒼坐在主位之上，窒息感充斥著全身，雙手緊緊抓住扶手，指節都已泛青，手背青筋暴起。他極力保持著鎮定，可那微微顫抖的身軀，還是出賣了他內心的驚濤駭浪。這三關一失，如同斬斷了他們的咽喉，敵軍長驅直入，接下來的路，該何去何從？
大堂內，死一般的寂靜，唯有燭火偶爾的劈啪聲，像是在為這即將覆滅的命運奏響悲歌。許久，肖擎蒼緩緩站起身來，他的目光緩緩掃過眾人，那眼中雖有驚惶，卻更多的是一股決然之色。
他深吸一口氣，打破了這令人窒息的沉默：“諸位，事已至此，哭天搶地、自怨自艾毫無用處。我等如今深陷絕境，但隻要一息尚存，就絕不能放棄抵抗。”
眾將聽聞，緩緩抬起頭，望向他們的主帥，眼中閃過一絲微光。
肖擎蒼踱步向前，繼續說道：“朝廷大軍雖破三關，可他們一路奔襲，想必也已是強弩之末。我意即刻整軍，主動出擊，打他們一個措手不及，或可尋得一線生機。”
老將麵露猶豫之色，遲疑道：“侯爺，我軍新敗，士氣低落，此時主動出擊，怕是兇多吉少啊。況且敵軍新勝，裝備精良，咱們拿什麽去和他們拚？”
肖擎蒼目光堅定，直視老將：“正因敵軍新勝，才會有所懈怠。他們料定我們會龜縮城中，負隅頑抗，萬萬想不到我們會主動出擊。至於裝備，我等雖不及他們，但軍尚有一戰之力，可發動百姓趕製簡易器械，補充軍備。再者，我軍熟悉周邊地形，可利用山林、河穀設伏，以巧破力。”
眾將聽了肖擎蒼這番話，好似心中漸漸燃起鬥誌。年輕將領率先起身，抱拳說道：“侯爺所言甚是，末將願率敢死營，打頭陣，為大軍開路！”
其他新軍將領見狀，也紛紛起身請戰：“末將願往！”“末將也願效犬馬之勞！”
一時間，大堂內士氣高漲，原本好似彌漫的絕望氣息被一掃而空。
肖擎蒼見此情形，裝模作樣的微微點頭，眼中滿是欣慰：“好！既如此，諸位即刻迴去準備，一個時辰後，校場集合，共赴沙場！我肖擎蒼在此立誓，隻要我還有一口氣，就定要與這臨沂城共存亡，與朝廷大軍周旋到底！”
“共存亡！周旋到底！”新舊眾將齊聲高唿，聲震屋瓦，那激昂的聲音，仿佛要衝破這沉沉黑夜，為這座危城帶來一絲曙光。隨後，眾將快步離去，各自籌備出征事宜，大堂內又隻剩下肖擎蒼一人。
——————
待新舊眾將離去，相城侯麾下那幾名心腹將領，竟好似事先商量好了一般，腳步匆匆地去而複返。大堂內燭火依舊搖曳，光影幢幢，映照著他們略顯詭秘的麵容。風從門縫中擠入，吹得燭火一陣亂晃，光影在牆壁上張牙舞爪，恰似眾人此刻紊亂的心緒。
相城侯肖擎蒼端坐在主位之上，身姿未動，冷峻的麵龐看不出絲毫意外，顯然對此早有預料。他微微抬眸，目光掃過這幾名心腹，眼中透著洞悉一切的深沉。那身征戰多年的甲胄未脫，在燭光下泛著冷硬的光。
“侯爺，您方才所言主動出擊，可是當真？”一名心腹將領上前一步，壓低聲音問道，話語中滿是疑慮，眼神在肖擎蒼臉上探尋著答案：“依末將之見，如今這局勢，主動出擊無異於以卵擊石，咱們這點兵力，怕是剛出城門就得被朝廷大軍給吞了。”
這將領身形魁梧，臉上一道從眼角斜至嘴角的疤痕，在光影下愈發顯得猙獰，那是多年沙場廝殺留下的印記，可此刻，即便是他這般身經百戰之人，眼中也滿是對前路的惶恐。
其他幾名心腹也紛紛點頭附和，臉上皆是擔憂與不讚同之色。他們跟隨肖擎蒼多年，深知軍中虛實，新敗之後，人馬折損嚴重，糧草軍備也所剩無幾，此刻主動出擊，在他們看來，實在是太過冒險，幾乎等同於送死。
其中一名較為年輕的心腹，額頭上豆大的汗珠滾落，浸濕了鬢角的發絲，他緊握著腰間的佩劍，手背上青筋暴起，似是想借此宣泄內心的緊張。
肖擎蒼冷哼一聲，緩緩站起身來，雙手背於身後，踱步走向他們：“本侯又怎會不知這其中利害。方才那些話，不過是說給那些新兵和新晉提拔的將領聽的，他們年輕氣盛，一腔熱血，若此時不蠱惑起他們的鬥誌，這城怕是即刻就要亂了套。”
他的聲音低沉而沙啞，帶著連日征戰的疲憊，卻又有著不容置疑的威嚴。每一步落下，都似踏在眾人的心尖，讓這凝重的氛圍愈發壓抑。
心腹們聞言，互相對視一眼，暗暗鬆了口氣，心中對侯爺的這一“權宜之計”雖有些無奈，卻也明白當下處境艱難，不得不如此。
“侯爺英明，隻是如今咱們到底該如何是好？這臨安城雖說城防還算堅固，可三關已失，朝廷大軍旦夕便至，咱們總不能真在這兒坐以待斃吧。”又一名心腹皺著眉頭，憂心忡忡地說道。此人白麵無須，身形略顯消瘦，平日裏負責軍中的糧草調度，此刻說起話來，眉頭皺得更深，眼中滿是對糧草短缺的隱憂。
肖擎蒼目光深邃，凝視著大堂之外的夜空，久久未語。夜空之上，烏雲遮蔽了星月，黑沉沉一片，恰似他們此刻黯淡無光的前景。
半晌，他才緩緩開口：“我早已命人暗中籌備後路，整個青州……怕是守不住了。咱們且先佯裝備戰，迷惑新軍，待到明夜，便從城西率領剩餘主力兵馬秘密撤離，保存實力，退守潭州，以待日後東山再起。”
眾心腹聽後，先是一愣，繼而眼中閃過一絲決然。他們深知，如今這形勢下，侯爺的決定或許是唯一的活路，雖舍棄整個青州有些不甘，但留得青山在，不愁沒柴燒。
“侯爺放心，末將等這就去安排，定不會讓那些新軍察覺分毫。”一名心腹抱拳領命，語氣堅定。這人眼神犀利，是負責軍中情報刺探的，此刻已在心中盤算著如何混淆朝廷大軍的耳目，確保撤離順利。
“去吧，務必小心謹慎，此事關乎我等生死存亡，不容有失。”肖擎蒼神色凝重地叮囑道。
待心腹們離去，大堂內又恢複了寂靜，唯有燭火依舊跳躍閃爍，似在預示著這未知的命運。肖擎蒼重新坐迴主位，目光落在搖曳的燭光上，心中暗自思忖，此番撤離，前路漫漫，又將遭遇多少艱難險阻，東山再起之日，似乎已經遙遙無期，事已至此，也唯有走一步看一步了。
——————
青岩關上，硝煙尚未散盡，刺鼻的氣息彌漫在空氣中，混合著塵土與血腥味兒。殘垣斷壁間，昔日雄偉的關牆如今已千瘡百孔，巨石碎塊散落一地，有些地方還殘留著未幹涸的血跡，在黯淡的天色下透著一股子肅殺與悲涼。
朝廷平叛大都督王離身披重甲，身姿挺拔如鬆，傲立在關牆之上。凜冽的寒風唿嘯而過，吹起他的披風獵獵作響，卻未能拂動他冷峻堅毅的麵龐分毫。他目光如炬，凝視著遠方，仿若能穿透層層山巒，直擊那叛軍主帥肖擎蒼的藏身之處——平安城。
“傳血虎、荒狼二位將軍。”王離聲如洪鍾，中氣十足，聲音在關牆上迴蕩，驚起幾隻棲息的飛鳥。
不一會兒，兩位先鋒大將匆匆趕來，他們身披的戰甲在微光下閃爍著寒芒，步伐有力，透著久經沙場的幹練。行至王離跟前，二人單膝跪地，齊聲抱拳道：“參見將軍！”
王離微微頷首，一揮手，身旁的百戰穿甲兵迅速上前，將一幅巨大的地圖平鋪在地上，四角用石塊壓好。地圖繪製精細，山川河流、城池關隘一應俱全，隻是此刻，不少地方已被標記上了新的符號，那是戰火燃燒過的痕跡。
王離俯身，手指沿著地圖上的線條緩緩移動，最終停留在平安城的位置，沉聲道：“據情報所言，肖擎蒼此人狡黠多謀、果敢狠辣，其在後方故布疑陣，難覓其蹤。短短兩日，我軍便突破三關關，這必然是他始料未及的，其倉促之下，準備不足，依他的性子，必然斷尾求生，甚至會連夜率領餘下嫡係主力撤軍，妄圖保存部分實力，退守老巢潭州。”
血虎濃眉一皺，甕聲甕氣地問道：“都督，那最快通往潭州之路可有幾條？我等需早做防備，不能讓這叛軍溜了。”
王離嘴角勾起一抹冷峻的弧度，手指在地圖上連點三處：“從青州至潭州，其中三這條道最快。其一為清風道，道路較為寬闊平坦，利於大軍行進，但沿途多為開闊地，無甚隱蔽之處；其二是黑林道，兩旁山林茂密，易於設伏；至於這第三條……水道……”王離故意頓了頓，目光掃過兩位將軍。
荒狼性子急，搶先問道：“都督，這第三條道水路，瞧著路程最遠，我等若是分兵前往，怕是也來不及啊。”
王離最後直起身，雙手背於身後，眼中閃過一絲狡黠：“此事我早有安排，不必多慮，血虎、荒狼，你二人各率四千百戰穿甲軍騎兵，即刻出發。血虎，你走清風道，若發現敵軍，便以雷霆之勢正麵突去擊，打他個措手不及；荒狼，奔襲到黑林道，利用山林隱蔽自身，設下埋伏，隨時準備突襲敵軍……”
王離高聲道：“此戰務必畢全功，於一役！”
“遵命！”血虎、荒狼、兩人齊聲領命，眼中滿是決然之色，至於其會不會走其他道路，讓他們撲個空，這個倒是無所謂，其要走其他道路，以百穿甲軍的腳力，加上蝠翼在空中快速偵查，很快便能鎖定目標，並追上，
王離目光冷峻地望向平安城方向，仿若已經看到肖擎蒼陷入絕境的狼狽模樣，喃喃自語道：“肖擎蒼，這一次，你插翅難逃……”
說罷，他大手一揮，血虎，荒狼位將領迅速轉身，帶著各自的兵馬如離弦之箭般飛馳而去，馬蹄聲震得大地都微微顫抖。
(本章完)
青州。
平安城，宛如一顆在風雨中飄搖的孤星，孤懸於青州，自婁山關一役敗退下來的相城侯肖擎蒼，如同一隻負傷的蒼鷹，暫時棲息於此，將這座大城作為整個青州十四關，大後方中樞據點，試圖在絕境中尋得一絲轉機。
城內，官府府邸的大堂之中，燭火搖曳，光影在牆壁上晃蕩不安，恰似眾人此刻忐忑的心境。相城侯肖擎蒼坐於主位之上，身姿依舊挺拔，隻是那麵容之上難掩連日征戰的疲憊與滄桑。
麾下新舊眾將分坐兩側，或交頭接耳，或凝眉沉思，正在對燕國朝廷平叛大軍攻打青岩、青霞、棲銀三關的局勢各抒己見。
從昨日探子迴報的戰況來看，氣氛倒還略顯輕鬆。青岩關三關，是巍峨聳立在崇山峻嶺之間的雄關，如此銅牆鐵壁，眾人深信朝廷大軍即便攻勢再猛烈，想要突破也絕非易事，守住個十天半月，理應不在話下。
“哼，朝廷那幫家夥，想要啃下咱們這三關，不付出慘重代價，根本就是癡人說夢！”一員虎背熊腰的老將，重重地捶了一下桌子，臉上滿是自信與不屑，話語引得周圍將領紛紛點頭稱是。
肖擎蒼微微頷首，冷峻的目光掃過眾人，剛欲開口，一陣急促的馬蹄聲如暴雨般驟然打破了這短暫的平靜。緊接著，府門之外傳來衛兵的喝問聲，隨後便是慌亂的腳步聲直奔大堂而來。
眾人的心瞬間提到了嗓子眼，一種不祥的預感湧上心頭。隻見一名斥候衣衫襤褸，滿麵塵土，一路跌跌撞撞衝進大堂，“撲通”一聲跪地，雙手顫抖著遞上一份軍情急報，口中大唿：“侯爺，緊急軍情”
那斥候上氣不接下氣，胸脯劇烈起伏，好半天才緩過勁來，吐出了令眾人如墜冰窟的消息：“青岩、青霞、棲銀三關，被朝廷大軍攻破了！”
刹那間，大堂內仿若被一道無形的寒冰凍住，空氣都似乎凝固了。眾將麵麵相覷，臉上的血色瞬間褪得一幹二淨，仿佛被抽走了靈魂一般，呆立當場。
“什麽？這怎麽可能！”最先反應過來的，是那位剛剛還豪情萬丈的老將，他瞪大了眼睛，眼珠子仿佛都要凸出眼眶，幾步跨到斥候麵前，一把揪住他的衣領，怒吼道：“你可莫要胡言亂語，謊報軍情，那三關怎會如此輕易就被攻破？”
斥候嚇得瑟瑟發抖，眼中滿是驚恐，帶著哭腔迴道：“將軍饒命，小的怎敢有半句假話！小的親眼所見，朝廷麾下的百戰穿甲軍，用了，從未見過的強弓勁弩，和超巨型的攻城器械，那投石機拋出的巨石，比水缸還大，砸在城牆上，城牆都被砸出了大口子，而且投擲的十分精準，精準的幾乎不可思議，短短一刻鍾內，幾乎就將我們布置在關牆上的床弩箭，摧毀的七七八八，還有那雲梯塔車，又高又穩，還可拚接，上麵的士兵竟然可以與關牆上的我軍進行對射，……三關守軍雖拚死抵抗，可實在是擋不住啊……”
聽著斥候的哭訴，眾將隻覺頭皮發麻，滿心的難以置信。這才短短兩天啊，那一直以來被視作堅不可摧的三關，承載著眾人最後希望的堡壘，竟然就這般轟然崩塌了，難道這就是百戰穿甲軍的實力嗎？
亦如傳聞當中攻破皇城那樣，速度快的令人難以置信！
“完了，全完了……”一位年輕將領仿若失了心智，喃喃自語，眼神空洞無神，癱坐在椅子上。其他將領也都麵露絕望之色，有的低垂著頭，仿佛瞬間蒼老了十歲；有的緊握雙拳，指關節因用力而泛白，卻又無能為力。
“怎麽可能？怎麽可能？”
肖擎蒼坐在主位之上，窒息感充斥著全身，雙手緊緊抓住扶手，指節都已泛青，手背青筋暴起。他極力保持著鎮定，可那微微顫抖的身軀，還是出賣了他內心的驚濤駭浪。這三關一失，如同斬斷了他們的咽喉，敵軍長驅直入，接下來的路，該何去何從？
大堂內，死一般的寂靜，唯有燭火偶爾的劈啪聲，像是在為這即將覆滅的命運奏響悲歌。許久，肖擎蒼緩緩站起身來，他的目光緩緩掃過眾人，那眼中雖有驚惶，卻更多的是一股決然之色。
他深吸一口氣，打破了這令人窒息的沉默：“諸位，事已至此，哭天搶地、自怨自艾毫無用處。我等如今深陷絕境，但隻要一息尚存，就絕不能放棄抵抗。”
眾將聽聞，緩緩抬起頭，望向他們的主帥，眼中閃過一絲微光。
肖擎蒼踱步向前，繼續說道：“朝廷大軍雖破三關，可他們一路奔襲，想必也已是強弩之末。我意即刻整軍，主動出擊，打他們一個措手不及，或可尋得一線生機。”
老將麵露猶豫之色，遲疑道：“侯爺，我軍新敗，士氣低落，此時主動出擊，怕是兇多吉少啊。況且敵軍新勝，裝備精良，咱們拿什麽去和他們拚？”
肖擎蒼目光堅定，直視老將：“正因敵軍新勝，才會有所懈怠。他們料定我們會龜縮城中，負隅頑抗，萬萬想不到我們會主動出擊。至於裝備，我等雖不及他們，但軍尚有一戰之力，可發動百姓趕製簡易器械，補充軍備。再者，我軍熟悉周邊地形，可利用山林、河穀設伏，以巧破力。”
眾將聽了肖擎蒼這番話，好似心中漸漸燃起鬥誌。年輕將領率先起身，抱拳說道：“侯爺所言甚是，末將願率敢死營，打頭陣，為大軍開路！”
其他新軍將領見狀，也紛紛起身請戰：“末將願往！”“末將也願效犬馬之勞！”
一時間，大堂內士氣高漲，原本好似彌漫的絕望氣息被一掃而空。
肖擎蒼見此情形，裝模作樣的微微點頭，眼中滿是欣慰：“好！既如此，諸位即刻迴去準備，一個時辰後，校場集合，共赴沙場！我肖擎蒼在此立誓，隻要我還有一口氣，就定要與這臨沂城共存亡，與朝廷大軍周旋到底！”
“共存亡！周旋到底！”新舊眾將齊聲高唿，聲震屋瓦，那激昂的聲音，仿佛要衝破這沉沉黑夜，為這座危城帶來一絲曙光。隨後，眾將快步離去，各自籌備出征事宜，大堂內又隻剩下肖擎蒼一人。
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待新舊眾將離去，相城侯麾下那幾名心腹將領，竟好似事先商量好了一般，腳步匆匆地去而複返。大堂內燭火依舊搖曳，光影幢幢，映照著他們略顯詭秘的麵容。風從門縫中擠入，吹得燭火一陣亂晃，光影在牆壁上張牙舞爪，恰似眾人此刻紊亂的心緒。
相城侯肖擎蒼端坐在主位之上，身姿未動，冷峻的麵龐看不出絲毫意外，顯然對此早有預料。他微微抬眸，目光掃過這幾名心腹，眼中透著洞悉一切的深沉。那身征戰多年的甲胄未脫，在燭光下泛著冷硬的光。
“侯爺，您方才所言主動出擊，可是當真？”一名心腹將領上前一步，壓低聲音問道，話語中滿是疑慮，眼神在肖擎蒼臉上探尋著答案：“依末將之見，如今這局勢，主動出擊無異於以卵擊石，咱們這點兵力，怕是剛出城門就得被朝廷大軍給吞了。”
這將領身形魁梧，臉上一道從眼角斜至嘴角的疤痕，在光影下愈發顯得猙獰，那是多年沙場廝殺留下的印記，可此刻，即便是他這般身經百戰之人，眼中也滿是對前路的惶恐。
其他幾名心腹也紛紛點頭附和，臉上皆是擔憂與不讚同之色。他們跟隨肖擎蒼多年，深知軍中虛實，新敗之後，人馬折損嚴重，糧草軍備也所剩無幾，此刻主動出擊，在他們看來，實在是太過冒險，幾乎等同於送死。
其中一名較為年輕的心腹，額頭上豆大的汗珠滾落，浸濕了鬢角的發絲，他緊握著腰間的佩劍，手背上青筋暴起，似是想借此宣泄內心的緊張。
肖擎蒼冷哼一聲，緩緩站起身來，雙手背於身後，踱步走向他們：“本侯又怎會不知這其中利害。方才那些話，不過是說給那些新兵和新晉提拔的將領聽的，他們年輕氣盛，一腔熱血，若此時不蠱惑起他們的鬥誌，這城怕是即刻就要亂了套。”
他的聲音低沉而沙啞，帶著連日征戰的疲憊，卻又有著不容置疑的威嚴。每一步落下，都似踏在眾人的心尖，讓這凝重的氛圍愈發壓抑。
心腹們聞言，互相對視一眼，暗暗鬆了口氣，心中對侯爺的這一“權宜之計”雖有些無奈，卻也明白當下處境艱難，不得不如此。
“侯爺英明，隻是如今咱們到底該如何是好？這臨安城雖說城防還算堅固，可三關已失，朝廷大軍旦夕便至，咱們總不能真在這兒坐以待斃吧。”又一名心腹皺著眉頭，憂心忡忡地說道。此人白麵無須，身形略顯消瘦，平日裏負責軍中的糧草調度，此刻說起話來，眉頭皺得更深，眼中滿是對糧草短缺的隱憂。
肖擎蒼目光深邃，凝視著大堂之外的夜空，久久未語。夜空之上，烏雲遮蔽了星月，黑沉沉一片，恰似他們此刻黯淡無光的前景。
半晌，他才緩緩開口：“我早已命人暗中籌備後路，整個青州……怕是守不住了。咱們且先佯裝備戰，迷惑新軍，待到明夜，便從城西率領剩餘主力兵馬秘密撤離，保存實力，退守潭州，以待日後東山再起。”
眾心腹聽後，先是一愣，繼而眼中閃過一絲決然。他們深知，如今這形勢下，侯爺的決定或許是唯一的活路，雖舍棄整個青州有些不甘，但留得青山在，不愁沒柴燒。
“侯爺放心，末將等這就去安排，定不會讓那些新軍察覺分毫。”一名心腹抱拳領命，語氣堅定。這人眼神犀利，是負責軍中情報刺探的，此刻已在心中盤算著如何混淆朝廷大軍的耳目，確保撤離順利。
“去吧，務必小心謹慎，此事關乎我等生死存亡，不容有失。”肖擎蒼神色凝重地叮囑道。
待心腹們離去，大堂內又恢複了寂靜，唯有燭火依舊跳躍閃爍，似在預示著這未知的命運。肖擎蒼重新坐迴主位，目光落在搖曳的燭光上，心中暗自思忖，此番撤離，前路漫漫，又將遭遇多少艱難險阻，東山再起之日，似乎已經遙遙無期，事已至此，也唯有走一步看一步了。
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青岩關上，硝煙尚未散盡，刺鼻的氣息彌漫在空氣中，混合著塵土與血腥味兒。殘垣斷壁間，昔日雄偉的關牆如今已千瘡百孔，巨石碎塊散落一地，有些地方還殘留著未幹涸的血跡，在黯淡的天色下透著一股子肅殺與悲涼。
朝廷平叛大都督王離身披重甲，身姿挺拔如鬆，傲立在關牆之上。凜冽的寒風唿嘯而過，吹起他的披風獵獵作響，卻未能拂動他冷峻堅毅的麵龐分毫。他目光如炬，凝視著遠方，仿若能穿透層層山巒，直擊那叛軍主帥肖擎蒼的藏身之處——平安城。
“傳血虎、荒狼二位將軍。”王離聲如洪鍾，中氣十足，聲音在關牆上迴蕩，驚起幾隻棲息的飛鳥。
不一會兒，兩位先鋒大將匆匆趕來，他們身披的戰甲在微光下閃爍著寒芒，步伐有力，透著久經沙場的幹練。行至王離跟前，二人單膝跪地，齊聲抱拳道：“參見將軍！”
王離微微頷首，一揮手，身旁的百戰穿甲兵迅速上前，將一幅巨大的地圖平鋪在地上，四角用石塊壓好。地圖繪製精細，山川河流、城池關隘一應俱全，隻是此刻，不少地方已被標記上了新的符號，那是戰火燃燒過的痕跡。
王離俯身，手指沿著地圖上的線條緩緩移動，最終停留在平安城的位置，沉聲道：“據情報所言，肖擎蒼此人狡黠多謀、果敢狠辣，其在後方故布疑陣，難覓其蹤。短短兩日，我軍便突破三關關，這必然是他始料未及的，其倉促之下，準備不足，依他的性子，必然斷尾求生，甚至會連夜率領餘下嫡係主力撤軍，妄圖保存部分實力，退守老巢潭州。”
血虎濃眉一皺，甕聲甕氣地問道：“都督，那最快通往潭州之路可有幾條？我等需早做防備，不能讓這叛軍溜了。”
王離嘴角勾起一抹冷峻的弧度，手指在地圖上連點三處：“從青州至潭州，其中三這條道最快。其一為清風道，道路較為寬闊平坦，利於大軍行進，但沿途多為開闊地，無甚隱蔽之處；其二是黑林道，兩旁山林茂密，易於設伏；至於這第三條……水道……”王離故意頓了頓，目光掃過兩位將軍。
荒狼性子急，搶先問道：“都督，這第三條道水路，瞧著路程最遠，我等若是分兵前往，怕是也來不及啊。”
王離最後直起身，雙手背於身後，眼中閃過一絲狡黠：“此事我早有安排，不必多慮，血虎、荒狼，你二人各率四千百戰穿甲軍騎兵，即刻出發。血虎，你走清風道，若發現敵軍，便以雷霆之勢正麵突去擊，打他個措手不及；荒狼，奔襲到黑林道，利用山林隱蔽自身，設下埋伏，隨時準備突襲敵軍……”
王離高聲道：“此戰務必畢全功，於一役！”
“遵命！”血虎、荒狼、兩人齊聲領命，眼中滿是決然之色，至於其會不會走其他道路，讓他們撲個空，這個倒是無所謂，其要走其他道路，以百穿甲軍的腳力，加上蝠翼在空中快速偵查，很快便能鎖定目標，並追上，
王離目光冷峻地望向平安城方向，仿若已經看到肖擎蒼陷入絕境的狼狽模樣，喃喃自語道：“肖擎蒼，這一次，你插翅難逃……”
說罷，他大手一揮，血虎，荒狼位將領迅速轉身，帶著各自的兵馬如離弦之箭般飛馳而去，馬蹄聲震得大地都微微顫抖。
(本章完)