漢桓帝建和三年除夕即公元一四九年，洛陽城中各家張燈結彩，爆竹聲響，城中不管達官顯貴，抑或是平頭百姓，皆衣著喜慶，歡騰喜悅，城中一派祥和。各府各家中家人仆役，也都忙得熱火朝天，或忙著掛燈籠，或幫著貼桃符，更有庖人在後廚手腳並用，一碟碟冷熱菜肴接連由人遞出，有給家人做的年夜飯，更有為祖先準備的祭禮……
大長秋府中各人更是忙得不亦樂乎。
“把那個香爐擺好，對，香備好……”“還有燭台、香碟，呦，當心，老祖宗的木排位別給摔了！”“還有供果貢品，怎麽還未拿來，你去催催……”卻是曹福在指揮著府中仆役在未曹府祭祖準備。漢朝以孝治國，祭祖自是家家年節必行之義。
將近亥時三刻，原本喜慶的街巷卻已沒什麽人了，所有人都聚在家中準備祭祖儀式。隻見曹府中人在正堂前後跪了整整一列，為首正是曹騰，一旁跪立在供桌一旁地卻是曹福，曹騰後麵跪著曹嵩，曹嵩後是趙嫣、趙忠，再後則是奴仆侍婢，皆都衣著幹淨，神情恭敬肅穆，都不敢言語一聲。
隻見這供桌上多是魚肉碗菜，盛以高碗，取鍾鳴鼎食之意，還有五色點心、壽糕等，貢品後是香爐、紅燭，再往後便是曹府祖先的排位，卻是木質，而後牆上掛著曹府祖先的畫像。
待得子時剛到，曹騰點頭示意曹福，曹福便大聲道，“祭禮開始！按長幼上香！”
便看到曹騰取出三根香，左手持香，右手拿燭，將香燃著，左手在上，右手在下，兩手隻中指和食指夾住香杆，大指抵住香底，雙手握香居於頭前，舉香齊眉，再作揖，揖後將香插入香爐之中，便迴到所跪之處叩頭跪拜，再後依次是曹嵩等人一一上香叩拜。
待得上香完畢，又聽曹福道，“讀祝文！”隻見曹騰雙手捧出早已備好的祝文，讀了起來，“南嶽蒼蒼，江淮泱泱。憶我宗族，源遠流長……敬慰列祖，不負炎黃。躬身獻上，三杯瓊漿。”
這祝文讀了有半刻鍾之久，接著更有“獻食”、“奉茶”、“獻帛”、“獻酒”等事宜，皆由曹騰領著按輩分大小完成，好不繁瑣，最後燒掉祭文稱為“焚祝”，辭神叩拜，待到完畢已近新年。
祭祖完畢，曹騰連忙對身邊曹福說，“快為我更衣，進宮！”曹福稱是連忙去準備。原來曹騰忙完家中祭祖還要去陪皇帝於正日寅時到太廟祭祖。
實在這次一是為祭祖，二是為太皇太後祈福，這梁太後久病多時，早已不能下地多日，這次隻盼為她祈個好兆頭，但眾人皆知隻怕這梁太後要時日無多了……
文武百官皆都於正日子時前後陸續趕到宮中，隨同皇帝皇後一同前往太廟。這漢時自光武之後，光武修“高廟”，以祭先漢五帝，而後明帝又建“世祖廟”以祭光武皇帝，但這兩廟卻同在一處，是為同殿異室。
這皇家祭祖自是非百姓府中可比，一個個儀式更是繁雜時長，百官卻都恭謹地一直跪立，待得祭祀完畢，竟已到了午時。
正值正日，桓帝便下旨大赦天下，舉國歡騰，是以為皇家祈福，並改元為“和平”，是為和平元年。
又是一月過後，是為二月二，相傳是為軒轅黃帝所誕之日，起於伏羲之時，重農桑、務耕田，周朝之時，武王率百官親耕，以求豐收平安。這日梁太後的病卻越來越重，皇帝便又率百官去為太後祈福，太後亦自覺時日無多，搬下懿旨還政桓帝，不再帶行皇帝之權。
待得二月二十二，梁太後崩，時年四十五，諡號順烈皇後，與順帝同葬入憲陵。這梁太後雖大權獨攬，卻也能重用賢能，自身也飽讀經史，雖縱容梁氏親族，寵信宦官，卻仍較算賢名，但此後朝廷便落入梁冀之手……
這日正值三月春暖，大長秋府中花木吐芬，一片春意盎然之景。
“嫣姐姐，我摘下這花給你帶上。”說話之人正是曹嵩，與趙嫣習完功課便在府院中玩耍，這時卻偏要攀上假山將一朵桃花摘下給趙嫣。
“嵩兒，莫要摔了！”趙嫣在一旁叮囑。
“皇帝駕到！曹府中人快來接駕！”一個尖厲的聲音從曹府府門外傳來。
“皇帝！”曹福驚得叫出了聲，他雖見過無數達官，可這皇帝可從未見過，隻因他無緣進宮，又因皇帝從未臨幸過曹府，心中嘀咕，“這小皇帝怎麽突然到曹府來了？此時老爺不在府中，該當如何？”曹府一幹人也是驚慌失措。
曹福隻得硬著頭皮吩咐眾人按順序跪倒在門前，打開府門，便要迎接皇帝，卻見得門外跑來一人，轉過身去跪倒在眾人身前，大唿，“臣大長秋曹騰率府中眾人恭迎皇帝陛下，吾皇萬歲！”
曹福聽得聲音隻道原來老爺跟皇帝是一起來的，眾人卻不敢抬頭，全都眼睛看著地麵，直到那招唿迎駕的內侍喊道，“免禮平身！”眾人這才站起身來。
隻見這時才從門外走進一人，卻是一個不到二十的青年模樣之人，身長八尺，麵相俊拔，隻穿著尋常貴族公子的衣飾，正是桓帝，隻見桓帝卻眼睛盯著眼前不遠一個衣著翠綠衣裙的少女看了片刻，才緩緩說道，“都抬起頭來說話吧！”原是平身後眾人也不能抬頭看皇上，是以都低著頭。
眾人一抬頭卻聽到兩聲低低地驚唿，一個是老者模樣，看到皇帝的相貌忍不住道，“是！是……”卻是曹福，他看到這小皇帝竟然是半年前在“織繡坊”所見那青年，他身為管家，識人斷麵自是看家本領，此時便將所見之人認了出來。
“曹福，在皇帝陛下禦前不得無禮！”曹騰在一旁厲聲喝道，心中驚奇這總管平日老成持重，今日見到皇帝怎的這般失儀。
“是…皇帝陛下。”卻看到皇帝並未看向自己，心想這小皇帝似乎早已忘了當日之事，已不識得自己了，心中鬆了口氣。當日他得知宮裏傳來旨意，說小皇帝偷跑出去了，還有在那“醉仙居”所遇羽林衛，今日聯想起來便都已明了，而曹嵩卻早已將曾遇見過這青年之事忘在腦後了。
另一個驚唿之人卻是趙嫣，此時她胸口劇烈起伏，口中喃喃，“是他！是他……”，竟險要暈倒，這皇帝不是那日自稱“劉誌”的青年竟還是何人？不是那日讓她心動又棄她而去的人還是何人？不是那讓自己心如死灰跌入雨中致使患病月許之人還是何人？她怎能忘了他！
那初見時所穿天藍襦裙，隨青年一同去看他母親，被他拉著手穿街越巷，竟連那“醉仙居”見麵時的涸藩皆一股腦湧入腦中，“他竟是皇帝……他竟是皇帝！”趙嫣腦中突的一閃，青年曾告訴自己的話逐漸在腦中清晰，“我那遠房哥哥的嫂子和她哥哥”“這家中各事全是他兩人掌控”“他們將妹妹嫁給了我”“便是她一家三口”“我就像那提線木偶一般”“他們害怕母親和我住在一起會壞了他們的權力，可我已有半年沒見到母親了”……
“那還不是有皇後和大將軍嗎？”“這兄妹三人怎會讓這大權旁落，這皇帝不過是傀儡。”還有在市集上聽那青年說的話，“當今皇帝，便是老爺和大將軍擁立的，這大將軍的二妹便是當今太皇太後，而三妹是當今皇後。老爺便是因迎立新皇有功，被封為大長秋，費亭侯。”還有曹福曾說過的話。
所有這一切話語在趙嫣的腦中連成一道線，瞬間她什麽都明白了，她什麽都懂了，淚水從眼前滑落，一顆，兩顆，滴在衣裙之上，“你是曹騰府上的小姐！你們都是一夥的嗎？
你走！你走！你走……我不願再見到你！”
“他那時隻當我是曹府的小姐，疑心我與曹伯伯一起騙他，監視他，讓他見不著他娘。”此時的趙嫣已淚如泉湧，可是卻不是那雨夜中心死般淒涼，而是如同這三月的春風吹到心中，冰雪消融……
可是人人隻關注著桓帝劉誌的一舉一動，誰也沒看到趙嫣已哭成一個淚人了。
“陛下，請隨臣去正堂歇息。曹福，準備府中最好的宴席！”曹騰恭敬地桓帝說道，隨後轉過身對曹福吩咐道。
“是！陛下！是！老爺。”曹福唯唯，不敢多說一句。
那桓帝劉誌又看了一眼趙嫣，歎了口氣，便和曹騰進入了曹府正堂之中……
大長秋府中各人更是忙得不亦樂乎。
“把那個香爐擺好，對，香備好……”“還有燭台、香碟，呦，當心，老祖宗的木排位別給摔了！”“還有供果貢品，怎麽還未拿來，你去催催……”卻是曹福在指揮著府中仆役在未曹府祭祖準備。漢朝以孝治國，祭祖自是家家年節必行之義。
將近亥時三刻，原本喜慶的街巷卻已沒什麽人了，所有人都聚在家中準備祭祖儀式。隻見曹府中人在正堂前後跪了整整一列，為首正是曹騰，一旁跪立在供桌一旁地卻是曹福，曹騰後麵跪著曹嵩，曹嵩後是趙嫣、趙忠，再後則是奴仆侍婢，皆都衣著幹淨，神情恭敬肅穆，都不敢言語一聲。
隻見這供桌上多是魚肉碗菜，盛以高碗，取鍾鳴鼎食之意，還有五色點心、壽糕等，貢品後是香爐、紅燭，再往後便是曹府祖先的排位，卻是木質，而後牆上掛著曹府祖先的畫像。
待得子時剛到，曹騰點頭示意曹福，曹福便大聲道，“祭禮開始！按長幼上香！”
便看到曹騰取出三根香，左手持香，右手拿燭，將香燃著，左手在上，右手在下，兩手隻中指和食指夾住香杆，大指抵住香底，雙手握香居於頭前，舉香齊眉，再作揖，揖後將香插入香爐之中，便迴到所跪之處叩頭跪拜，再後依次是曹嵩等人一一上香叩拜。
待得上香完畢，又聽曹福道，“讀祝文！”隻見曹騰雙手捧出早已備好的祝文，讀了起來，“南嶽蒼蒼，江淮泱泱。憶我宗族，源遠流長……敬慰列祖，不負炎黃。躬身獻上，三杯瓊漿。”
這祝文讀了有半刻鍾之久，接著更有“獻食”、“奉茶”、“獻帛”、“獻酒”等事宜，皆由曹騰領著按輩分大小完成，好不繁瑣，最後燒掉祭文稱為“焚祝”，辭神叩拜，待到完畢已近新年。
祭祖完畢，曹騰連忙對身邊曹福說，“快為我更衣，進宮！”曹福稱是連忙去準備。原來曹騰忙完家中祭祖還要去陪皇帝於正日寅時到太廟祭祖。
實在這次一是為祭祖，二是為太皇太後祈福，這梁太後久病多時，早已不能下地多日，這次隻盼為她祈個好兆頭，但眾人皆知隻怕這梁太後要時日無多了……
文武百官皆都於正日子時前後陸續趕到宮中，隨同皇帝皇後一同前往太廟。這漢時自光武之後，光武修“高廟”，以祭先漢五帝，而後明帝又建“世祖廟”以祭光武皇帝，但這兩廟卻同在一處，是為同殿異室。
這皇家祭祖自是非百姓府中可比，一個個儀式更是繁雜時長，百官卻都恭謹地一直跪立，待得祭祀完畢，竟已到了午時。
正值正日，桓帝便下旨大赦天下，舉國歡騰，是以為皇家祈福，並改元為“和平”，是為和平元年。
又是一月過後，是為二月二，相傳是為軒轅黃帝所誕之日，起於伏羲之時，重農桑、務耕田，周朝之時，武王率百官親耕，以求豐收平安。這日梁太後的病卻越來越重，皇帝便又率百官去為太後祈福，太後亦自覺時日無多，搬下懿旨還政桓帝，不再帶行皇帝之權。
待得二月二十二，梁太後崩，時年四十五，諡號順烈皇後，與順帝同葬入憲陵。這梁太後雖大權獨攬，卻也能重用賢能，自身也飽讀經史，雖縱容梁氏親族，寵信宦官，卻仍較算賢名，但此後朝廷便落入梁冀之手……
這日正值三月春暖，大長秋府中花木吐芬，一片春意盎然之景。
“嫣姐姐，我摘下這花給你帶上。”說話之人正是曹嵩，與趙嫣習完功課便在府院中玩耍，這時卻偏要攀上假山將一朵桃花摘下給趙嫣。
“嵩兒，莫要摔了！”趙嫣在一旁叮囑。
“皇帝駕到！曹府中人快來接駕！”一個尖厲的聲音從曹府府門外傳來。
“皇帝！”曹福驚得叫出了聲，他雖見過無數達官，可這皇帝可從未見過，隻因他無緣進宮，又因皇帝從未臨幸過曹府，心中嘀咕，“這小皇帝怎麽突然到曹府來了？此時老爺不在府中，該當如何？”曹府一幹人也是驚慌失措。
曹福隻得硬著頭皮吩咐眾人按順序跪倒在門前，打開府門，便要迎接皇帝，卻見得門外跑來一人，轉過身去跪倒在眾人身前，大唿，“臣大長秋曹騰率府中眾人恭迎皇帝陛下，吾皇萬歲！”
曹福聽得聲音隻道原來老爺跟皇帝是一起來的，眾人卻不敢抬頭，全都眼睛看著地麵，直到那招唿迎駕的內侍喊道，“免禮平身！”眾人這才站起身來。
隻見這時才從門外走進一人，卻是一個不到二十的青年模樣之人，身長八尺，麵相俊拔，隻穿著尋常貴族公子的衣飾，正是桓帝，隻見桓帝卻眼睛盯著眼前不遠一個衣著翠綠衣裙的少女看了片刻，才緩緩說道，“都抬起頭來說話吧！”原是平身後眾人也不能抬頭看皇上，是以都低著頭。
眾人一抬頭卻聽到兩聲低低地驚唿，一個是老者模樣，看到皇帝的相貌忍不住道，“是！是……”卻是曹福，他看到這小皇帝竟然是半年前在“織繡坊”所見那青年，他身為管家，識人斷麵自是看家本領，此時便將所見之人認了出來。
“曹福，在皇帝陛下禦前不得無禮！”曹騰在一旁厲聲喝道，心中驚奇這總管平日老成持重，今日見到皇帝怎的這般失儀。
“是…皇帝陛下。”卻看到皇帝並未看向自己，心想這小皇帝似乎早已忘了當日之事，已不識得自己了，心中鬆了口氣。當日他得知宮裏傳來旨意，說小皇帝偷跑出去了，還有在那“醉仙居”所遇羽林衛，今日聯想起來便都已明了，而曹嵩卻早已將曾遇見過這青年之事忘在腦後了。
另一個驚唿之人卻是趙嫣，此時她胸口劇烈起伏，口中喃喃，“是他！是他……”，竟險要暈倒，這皇帝不是那日自稱“劉誌”的青年竟還是何人？不是那日讓她心動又棄她而去的人還是何人？不是那讓自己心如死灰跌入雨中致使患病月許之人還是何人？她怎能忘了他！
那初見時所穿天藍襦裙，隨青年一同去看他母親，被他拉著手穿街越巷，竟連那“醉仙居”見麵時的涸藩皆一股腦湧入腦中，“他竟是皇帝……他竟是皇帝！”趙嫣腦中突的一閃，青年曾告訴自己的話逐漸在腦中清晰，“我那遠房哥哥的嫂子和她哥哥”“這家中各事全是他兩人掌控”“他們將妹妹嫁給了我”“便是她一家三口”“我就像那提線木偶一般”“他們害怕母親和我住在一起會壞了他們的權力，可我已有半年沒見到母親了”……
“那還不是有皇後和大將軍嗎？”“這兄妹三人怎會讓這大權旁落，這皇帝不過是傀儡。”還有在市集上聽那青年說的話，“當今皇帝，便是老爺和大將軍擁立的，這大將軍的二妹便是當今太皇太後，而三妹是當今皇後。老爺便是因迎立新皇有功，被封為大長秋，費亭侯。”還有曹福曾說過的話。
所有這一切話語在趙嫣的腦中連成一道線，瞬間她什麽都明白了，她什麽都懂了，淚水從眼前滑落，一顆，兩顆，滴在衣裙之上，“你是曹騰府上的小姐！你們都是一夥的嗎？
你走！你走！你走……我不願再見到你！”
“他那時隻當我是曹府的小姐，疑心我與曹伯伯一起騙他，監視他，讓他見不著他娘。”此時的趙嫣已淚如泉湧，可是卻不是那雨夜中心死般淒涼，而是如同這三月的春風吹到心中，冰雪消融……
可是人人隻關注著桓帝劉誌的一舉一動，誰也沒看到趙嫣已哭成一個淚人了。
“陛下，請隨臣去正堂歇息。曹福，準備府中最好的宴席！”曹騰恭敬地桓帝說道，隨後轉過身對曹福吩咐道。
“是！陛下！是！老爺。”曹福唯唯，不敢多說一句。
那桓帝劉誌又看了一眼趙嫣，歎了口氣，便和曹騰進入了曹府正堂之中……