待得又過了許久，劉蒜才將手中那書看完，合起書，臉上喜悅，想是讀得暢快，這時眼見一旁竟還坐著一人，想起是那叫曹騰的宦官，又皺起了眉，喝了口茶，說道，“不知曹常侍遠道來我府中所為何事？”
曹騰這才恭謹說道，“想必殿下早就獲悉皇帝駕崩，還望王爺早做打算……”本曹騰不想馬上提及此事，隻覺天色將晚，這清河王似不喜自己，更不會留自己過夜，便開門見山道，更顯誠意。
卻是府中一片寂靜，片刻劉蒜才道，“陛下駕崩本王日前已知，這幾日便去京中服國喪，卻不知常侍所說‘及早打算’是何意？”心中卻道，“此人果然是知道什麽來奉承於我，我若顯得有心皇位，豈不讓這閹宦看了笑話。”便不動聲色。
曹騰隻以為劉蒜不知，便殷切道，“殿下有所不知，如今朝中李固大人及一幹大人皆屬意王爺，隻太後及大將軍仍自猶豫不決，若是王爺看得起小人，在下願為殿下鞍前馬後，到大將軍那……”
劉蒜心中冷哼，李固等人打算擁立他，自是早派人知會於他，前日已收到書信，朝中大臣近七成是支持於他，隻梁冀仍不作決斷，心想他一人怎能鬥得過百官，怕是這些日便要屈從了，這宦官想必獲悉了風聲，知皇位已十之八九會著落在本王身上，這才馬不停蹄前來獻媚，便未待曹騰說完便將其打斷。
“常侍話中何意，這帝位之事事關天下，乃是天命所歸，怎是本王所說而算的，本王更非那懷有不臣之心之人，常侍無需多言，若是再無他事，望常侍請迴吧，本王還要用午膳！”卻不曾想到這清河王會如此這般倨傲，竟直接下了逐客令，實是大出所料，臉上也是氣得一陣紅一陣白。
說著劉蒜便站起了身，向後堂走去，曹騰站也不是，坐也不是，準備待得劉蒜出來再行勸說，可卻久不見人出來，走到後院卻聽到有人在低語。
“那宦官走了嗎？”一人問道。
“像是已走了，王爺平日最厭惡這如同順風草的人，更別說是閹宦了。”另一人道。
“那是，我就曾聽過王爺讀書時大罵那閹宦禍亂朝綱，說這幾位先帝都是為這宦官所害，王爺若是即了帝位，想必要讓這些人通通見閻王。”那人又說道。
聽到此處，曹騰已驚出一身冷汗，轉而更是氣憤不已，想到自己為漢室天下連夜驅車趕來找這清河王商議，等了一個白天，竟連茶水飯食也不招待，還將自己趕走。更是聽到他府上之人所言，心道若是讓此人即了帝位，隻怕自己性命都不保，這時腦中突然浮現一個孩童麵龐，便是他所收養子曹嵩，如今已有八歲了，“想是嵩兒又長高了……”眼中充滿慈愛，隨即眼中轉為堅毅，“決不能讓此人登基！”
曹騰徑直走出清河王府，上了馬車，冷冷對車夫到，“去大將軍府！”
“老爺，不先迴府休息一晚？”車夫卻看到曹騰臉色鐵青，便不再多言，趕往梁冀府上。
數月後，蠡吾侯劉誌便已坐在皇宮金殿之上……
…………
這一幕幕與梁家的過往恍如昨日在曹騰腦海浮現，此時他躺在藤椅之上歎息不已，如今他已五十有餘，若是十餘年前他孤身一人或可為了社稷勸說梁冀立那劉蒜，可他有了幼子，心便不似從前，“兒啊，你可知為父所做半是為了自己性命，更是為了你啊……”說罷曹騰眼中已含淚水。
“少爺，便是如此，那清河王極為傲慢，對老爺那邊無禮，還欲殺了老爺，老爺便是心係少爺這才……”另一屋中曹福也為曹嵩講著當年的往事，曹嵩聽了這過往也是若有所思，眼中竟似成熟了幾分。
同在這曹府中，還有一人也輾轉難眠，正是趙嫣，想著白天與青年相見的場景，口中喃喃，“想不到他竟是皇帝……”心裏滿是蜜意，不一會兒卻已見了周公，嘴角劃出笑容，美妙難狀……
幾日過後，正是三月十五，趙嫣言說要再去布莊購一些步，府中之人習以為常也不多問，趙嫣卻未帶著環兒，隻一人出了曹府。在集市上拐拐繞繞，卻不是去的布莊方向，竟越走越遠，似向著城郊走去，半個時辰來到一座大宅前，這府院匾額上書四字，“蠡吾侯府”。
“便是這裏了！”趙嫣笑逐顏開，又拐到一側圍牆，走到一處有大石處敲了三下牆麵，那牆開出一個門，探出一人，那人驚唿，“嫣兒，你果來了！”正是皇帝劉誌，這日便是兩人約會之日，趙嫣早日問好了路畫了圖，這才尋來。
“誌哥哥，我……”“嫣兒，你不知這幾日沒見朕多想你。”趙嫣剛想說些感謝的話，卻被劉誌搶先了，兩人便都不說了，隻四目就那麽直直看著彼此，熾烈無比，情意連連，卻勝似千言萬語。
“咳，丫頭，你又來了，老身可是有半年未看到你了！咳……”卻是一個三十歲的婦人竟已在兩人身邊，兩人卻未察覺。
“夫人……”趙嫣先是一驚，一看竟是劉誌的娘，那位*****大慚之下羞紅了臉低下頭。
“娘，你莫要嚇著嫣兒……”劉誌也是臉微一紅，對美婦說道。
“好啊！有了這俏丫頭便嫌棄娘了……”美婦卻含笑說道，並不是真的埋怨。
“夫人，我……”趙嫣那日辭了美婦，也數次想起她，隻覺她似自己母親般親切，此次來早想與美婦再敘一會話，誰知美婦卻說，“誌兒，嫣兒，你二人見一麵何其不易，莫要管老身，你二人去吧……”說著笑著地又看向趙嫣，眼中慈愛。
“是！娘，還是娘最懂孩兒！”劉誌一聲驚唿，拉著趙嫣便向後院跑去，美婦目送兩人身影消失。
兩人上次在曹府中相見匆匆，未及多說，此時兩人一見麵，便似有說不完的話，趙嫣說起自己兒時經曆和在這洛陽的見聞，劉誌也說著自己從前在侯府時多麽自由無束，如今在皇宮卻桎梏甚多，趙嫣雖在曹府中讀書、玩樂不覺枯燥，相比在鄉間生活卻也是規矩多多，說到那鄉下一些孩童的玩樂，讓劉誌大感新奇，趙嫣卻有些哭笑不得……
不覺夕陽竟已西下，兩人卻都感覺隻過去一炷香時間，雖有千般不舍卻隻能分別，數次迴首，情意深重。
趙嫣辭了美婦便迴了曹府，到得府上卻正遇得趙忠，“妹妹，你今日怎迴來這般晚？”
“妹妹……嗯向那布坊中的姐姐們請教了一些手藝，便迴得遲了……”本是早已想好的托詞此時跟哥哥說出仍是臉上火辣辣，不敢直視趙忠。
趙忠也不懷疑，隻說道，“妹妹，哥哥今日見那梁府新宅已建好，當真是極盡奢華，據那些府中幫活的匠人說，這府中正堂和寢室都有暗道相通，即是方便又隱蔽。那梁柱牆壁皆鏤刻山水花鳥圖案，並鍍上金漆，真是金碧輝煌；而窗戶上則鏤刻空心花紋，是那僅宮中才有的青花連環紋飾，繪以雲紋仙靈；台閣四通八往，交相唿應；長橋淩空，石階跨水；四方珍寶滿庫，八麵珍獸盈園……而將軍夫人也在對街建了宅院，兩人似在相較，真是好玩。”
這時的趙嫣卻聽得頗認真，先前因梁冀坑害百姓，她實不願聽這人隻言片語，可知曉劉誌身份後，知這梁冀讓青年極為忌憚，便想多聽些梁冀的消息，自那便總讓哥哥說些梁府見聞。
“據說這大將軍還廣開園林，挖山築土，在城外築起了九個土坡，仿效那崤山之勢，在其間栽滿樹木，劈鑿山澗，真如天然而成，其中飛鳥野獸無數。那日大將軍與他夫人孫壽乘輦轎出府，哥哥便在附近遇到，那禽羽所織傘蓋還繡著金絲銀線，轎後還跟著眾多歌伎舞女，一路敲鍾吹管，好不熱鬧……”趙嫣聽著哥哥所說心中冷哼一聲，更加氣憤，卻不多言，待哥哥說完，兩人便去進晚膳，趙嫣看著哥哥豔羨的神情和遠去的背景竟感覺有絲陌生。
曹騰這才恭謹說道，“想必殿下早就獲悉皇帝駕崩，還望王爺早做打算……”本曹騰不想馬上提及此事，隻覺天色將晚，這清河王似不喜自己，更不會留自己過夜，便開門見山道，更顯誠意。
卻是府中一片寂靜，片刻劉蒜才道，“陛下駕崩本王日前已知，這幾日便去京中服國喪，卻不知常侍所說‘及早打算’是何意？”心中卻道，“此人果然是知道什麽來奉承於我，我若顯得有心皇位，豈不讓這閹宦看了笑話。”便不動聲色。
曹騰隻以為劉蒜不知，便殷切道，“殿下有所不知，如今朝中李固大人及一幹大人皆屬意王爺，隻太後及大將軍仍自猶豫不決，若是王爺看得起小人，在下願為殿下鞍前馬後，到大將軍那……”
劉蒜心中冷哼，李固等人打算擁立他，自是早派人知會於他，前日已收到書信，朝中大臣近七成是支持於他，隻梁冀仍不作決斷，心想他一人怎能鬥得過百官，怕是這些日便要屈從了，這宦官想必獲悉了風聲，知皇位已十之八九會著落在本王身上，這才馬不停蹄前來獻媚，便未待曹騰說完便將其打斷。
“常侍話中何意，這帝位之事事關天下，乃是天命所歸，怎是本王所說而算的，本王更非那懷有不臣之心之人，常侍無需多言，若是再無他事，望常侍請迴吧，本王還要用午膳！”卻不曾想到這清河王會如此這般倨傲，竟直接下了逐客令，實是大出所料，臉上也是氣得一陣紅一陣白。
說著劉蒜便站起了身，向後堂走去，曹騰站也不是，坐也不是，準備待得劉蒜出來再行勸說，可卻久不見人出來，走到後院卻聽到有人在低語。
“那宦官走了嗎？”一人問道。
“像是已走了，王爺平日最厭惡這如同順風草的人，更別說是閹宦了。”另一人道。
“那是，我就曾聽過王爺讀書時大罵那閹宦禍亂朝綱，說這幾位先帝都是為這宦官所害，王爺若是即了帝位，想必要讓這些人通通見閻王。”那人又說道。
聽到此處，曹騰已驚出一身冷汗，轉而更是氣憤不已，想到自己為漢室天下連夜驅車趕來找這清河王商議，等了一個白天，竟連茶水飯食也不招待，還將自己趕走。更是聽到他府上之人所言，心道若是讓此人即了帝位，隻怕自己性命都不保，這時腦中突然浮現一個孩童麵龐，便是他所收養子曹嵩，如今已有八歲了，“想是嵩兒又長高了……”眼中充滿慈愛，隨即眼中轉為堅毅，“決不能讓此人登基！”
曹騰徑直走出清河王府，上了馬車，冷冷對車夫到，“去大將軍府！”
“老爺，不先迴府休息一晚？”車夫卻看到曹騰臉色鐵青，便不再多言，趕往梁冀府上。
數月後，蠡吾侯劉誌便已坐在皇宮金殿之上……
…………
這一幕幕與梁家的過往恍如昨日在曹騰腦海浮現，此時他躺在藤椅之上歎息不已，如今他已五十有餘，若是十餘年前他孤身一人或可為了社稷勸說梁冀立那劉蒜，可他有了幼子，心便不似從前，“兒啊，你可知為父所做半是為了自己性命，更是為了你啊……”說罷曹騰眼中已含淚水。
“少爺，便是如此，那清河王極為傲慢，對老爺那邊無禮，還欲殺了老爺，老爺便是心係少爺這才……”另一屋中曹福也為曹嵩講著當年的往事，曹嵩聽了這過往也是若有所思，眼中竟似成熟了幾分。
同在這曹府中，還有一人也輾轉難眠，正是趙嫣，想著白天與青年相見的場景，口中喃喃，“想不到他竟是皇帝……”心裏滿是蜜意，不一會兒卻已見了周公，嘴角劃出笑容，美妙難狀……
幾日過後，正是三月十五，趙嫣言說要再去布莊購一些步，府中之人習以為常也不多問，趙嫣卻未帶著環兒，隻一人出了曹府。在集市上拐拐繞繞，卻不是去的布莊方向，竟越走越遠，似向著城郊走去，半個時辰來到一座大宅前，這府院匾額上書四字，“蠡吾侯府”。
“便是這裏了！”趙嫣笑逐顏開，又拐到一側圍牆，走到一處有大石處敲了三下牆麵，那牆開出一個門，探出一人，那人驚唿，“嫣兒，你果來了！”正是皇帝劉誌，這日便是兩人約會之日，趙嫣早日問好了路畫了圖，這才尋來。
“誌哥哥，我……”“嫣兒，你不知這幾日沒見朕多想你。”趙嫣剛想說些感謝的話，卻被劉誌搶先了，兩人便都不說了，隻四目就那麽直直看著彼此，熾烈無比，情意連連，卻勝似千言萬語。
“咳，丫頭，你又來了，老身可是有半年未看到你了！咳……”卻是一個三十歲的婦人竟已在兩人身邊，兩人卻未察覺。
“夫人……”趙嫣先是一驚，一看竟是劉誌的娘，那位*****大慚之下羞紅了臉低下頭。
“娘，你莫要嚇著嫣兒……”劉誌也是臉微一紅，對美婦說道。
“好啊！有了這俏丫頭便嫌棄娘了……”美婦卻含笑說道，並不是真的埋怨。
“夫人，我……”趙嫣那日辭了美婦，也數次想起她，隻覺她似自己母親般親切，此次來早想與美婦再敘一會話，誰知美婦卻說，“誌兒，嫣兒，你二人見一麵何其不易，莫要管老身，你二人去吧……”說著笑著地又看向趙嫣，眼中慈愛。
“是！娘，還是娘最懂孩兒！”劉誌一聲驚唿，拉著趙嫣便向後院跑去，美婦目送兩人身影消失。
兩人上次在曹府中相見匆匆，未及多說，此時兩人一見麵，便似有說不完的話，趙嫣說起自己兒時經曆和在這洛陽的見聞，劉誌也說著自己從前在侯府時多麽自由無束，如今在皇宮卻桎梏甚多，趙嫣雖在曹府中讀書、玩樂不覺枯燥，相比在鄉間生活卻也是規矩多多，說到那鄉下一些孩童的玩樂，讓劉誌大感新奇，趙嫣卻有些哭笑不得……
不覺夕陽竟已西下，兩人卻都感覺隻過去一炷香時間，雖有千般不舍卻隻能分別，數次迴首，情意深重。
趙嫣辭了美婦便迴了曹府，到得府上卻正遇得趙忠，“妹妹，你今日怎迴來這般晚？”
“妹妹……嗯向那布坊中的姐姐們請教了一些手藝，便迴得遲了……”本是早已想好的托詞此時跟哥哥說出仍是臉上火辣辣，不敢直視趙忠。
趙忠也不懷疑，隻說道，“妹妹，哥哥今日見那梁府新宅已建好，當真是極盡奢華，據那些府中幫活的匠人說，這府中正堂和寢室都有暗道相通，即是方便又隱蔽。那梁柱牆壁皆鏤刻山水花鳥圖案，並鍍上金漆，真是金碧輝煌；而窗戶上則鏤刻空心花紋，是那僅宮中才有的青花連環紋飾，繪以雲紋仙靈；台閣四通八往，交相唿應；長橋淩空，石階跨水；四方珍寶滿庫，八麵珍獸盈園……而將軍夫人也在對街建了宅院，兩人似在相較，真是好玩。”
這時的趙嫣卻聽得頗認真，先前因梁冀坑害百姓，她實不願聽這人隻言片語，可知曉劉誌身份後，知這梁冀讓青年極為忌憚，便想多聽些梁冀的消息，自那便總讓哥哥說些梁府見聞。
“據說這大將軍還廣開園林，挖山築土，在城外築起了九個土坡，仿效那崤山之勢，在其間栽滿樹木，劈鑿山澗，真如天然而成，其中飛鳥野獸無數。那日大將軍與他夫人孫壽乘輦轎出府，哥哥便在附近遇到，那禽羽所織傘蓋還繡著金絲銀線，轎後還跟著眾多歌伎舞女，一路敲鍾吹管，好不熱鬧……”趙嫣聽著哥哥所說心中冷哼一聲，更加氣憤，卻不多言，待哥哥說完，兩人便去進晚膳，趙嫣看著哥哥豔羨的神情和遠去的背景竟感覺有絲陌生。