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孫招盈口中弟弟，原來是早就收到消息，去了永安州避禍。
那永安州全境，山巒縱橫，有些懸崖地段，除了鳥木，再看不見一活物。偏生這難上青天之處，卻有都城府一大片平坦之地。
都城府千餘年，不知水旱，豐儉由人，養的民風慵散，處處茶館，尋常民眾，平日裏無所事事，喜好喝茶曬陽，吹些散牛。到處是青瓦綠樹，小溪流水，養的人皮膚白皙，容貌姣好。
自古永安州人又有許多名士，皆居於此，而其餘州府名流，歸隱山田時，也好都城府之風。所以都城府大富大貴之人聚居，富可敵國。那都城府繁華可想而知。
那孫招遠此時為避禍，來此居住，好不快活。孫招遠童年少年時期，天天念學，孫守成在家親自督學，身邊之人，也皆是學士，他年少成名，卻畢竟是個少年，需要同年人一起玩耍。正好離了家裏，隻帶了個隨身書童，身邊又不缺銀兩，整日走馬觀燈，結交些有趣少年，不過半年，什麽賽馬鬥蛐，什麽吃酒看戲，漸漸習得。
孫守成得到書童秘報，甚是心慮，書信教導其不可隨意結交人等，沾染不好習性，那孫招遠怎肯聽話，山高天子遠，終於可以解脫天性，還不好生作樂。於是尋了個隨身書童的不是，將其遣迴青丘州，自此更是舒坦。
孫招遠想：“何不開一客棧，裝作普通客人，混跡其間，與那些過往有趣之人結交，也可知曉世間有趣之事。”便拿出白銀百兩，盤下都城府繁華處一宅大院子，好生收拾，置辦些紅木梨木家具，開始營業。生意卻出奇的好，過往客商，三教九流，皆願住此，日日滿房。
孫招遠遇見有趣人士，便請客招待，了解故事。閱曆及酒量都見長，也習得了許多江湖習氣。
這日華燈初上，孫招遠正和幾個雲溪州來的漢子飲酒作樂，猜拳行令，氣氛歡樂。突然之間，二十幾個兇神惡煞之人魚貫而入，皆手握鋼刀，仔細查看在座客商，道：“我們來找一夥人，與其餘人等不相幹，不要妄動，妄動的，當心刀劍無眼。”
人人臉色恐懼，立時安靜，孫招遠年紀尚小，怎遇過如此陣仗，不知如何應對，也就坐在旁邊，思索對策。
有膽子大的問了句：“這個大哥，請問是抓捕逃犯嗎？若如此，我們也可做個幫手。得了賞錢，我討點喝酒吃吃也是好的。”
那為首之人道：“是，也不是。好生坐著，與你無關。”
這些大漢將人拉起，仔細辨認，明晃晃的鋼刀，對著人照。雲溪州來的漢子，領頭的叫金飛，坐孫招遠左側的叫陸大強，坐孫招遠右側的叫薑富貴。金飛道：“你不是昨天晚上的舊相識，怎的？昨天打不過就帶幫手過來了？”
那為首之人一見，便認出是他：“好小子，果然在這裏，昨天的仇，今天就要報了！”說著準備動手。
孫招遠與他們坐在一起，當下驚駭，站起身，拱手向那為首之人道：“敢問大哥，何事要出如此重手？我與這幾位哥哥也是今日相識，不知到底有何誤會？若是可以私下解決，弟弟敢做個擔保，出錢了結。”
為首之人道：“既然與你無關，就不要多管閑事，否則傷了你，不是好事。這幾個人敢搶我生意，還傷我兄弟，今日必將其擊斃。”
金飛站起身，道：“不要以為你鹽幫勾結了官軍，壟斷私鹽販賣，這都城府就是你們鹽幫的天下。我們幾個兄弟也是吃不起飯，要不起命的，有錢大家賺，你走官道，我走鼠道，各不相關，若是真要決一雌雄，我們三兄弟也不是怕事之人，你們二十幾個人，一起上便是，看是你的人多，還是我刀快。”
孫招遠立時明白何故。當時朝廷壟斷食鹽買賣，充實國庫，所有鹽的販賣，都要經過官府，官價甚高，不少狂徒便私下販賣，以官府十之一之價，賣與百姓，攫取利益。
永安州有個小城，名曰鹽府，城中水井之水，提煉之後，便是食鹽，甚是神奇。不少私鹽販子，便從鹽府收鹽，販往各處。由於利益極高，所以鹽販子之間火並，也是常事。經常一言不合，抽出兵刃，便互相對砍。
普通百姓雖然經常見到火並之事，知道這隻是鹽販子之間的糾葛，並不會搶劫民眾，做些歹事，於是天長日久，就見怪不怪了。日積月累，鹽販生意逐漸被鹽府方家壟斷，是稱鹽幫。今天為首之人，便是鹽幫都城府分幫之人。既然與其他人無甚關係，其餘客商，皆默默退出。
有好心人看他三人勢單影孤，走之前悄聲道：“是否報官？”金飛撇了一眼，冷笑道：“也不看我是做什麽買賣的？”那人便不再多言，徑自去了。自古以來，鹽乃是朝廷財政命門，鹽販被官家抓住隻能是斬首示眾，以儆效尤。鹽販之間火並，即使死了也是不報官的。
須臾，偌大地方，隻剩下關係中人。孫招遠思忖道，自己不會武功，還是遠遠站著，免傷了自己，再做打算。
為首那人說道：“昨日你在竹林裏賣鹽，被我和兩個兄弟撞見，本隻想好言相勸，勸你收手，這是我們地盤，怎能讓你放肆。沒成想，你出手打傷我兩個兄弟，這事要是就此作罷，我們幫會在永安州境內，還如何掌管生意。今日，休怪我無情，見到閻王爺，也隻說是自己莽撞，不要拖累別個。”說著二十幾個人提起鋼刀，作勢要衝。
金飛道：“小膽鼠輩，若真有本事，何不隻身來取我兄弟三人性命，帶上這些嘍嘍，不過隻是壯膽，我未必看在眼裏。”說著拔出腰間寶刀。陸大強和薑富貴二人也將身旁寶刀緊握。
登時，那二十幾人哇哇大叫，三名壯漢身手矯捷，向金飛撲了過去。卻聽得“啊喲”、“啊喲”三聲，有一個算一個躺倒在地。三人都胸脯中刀，鮮血長流。跟著又有三名壯漢一起搶上，同時劈砍，金飛手腕一揚，寶刀格擋。陸大強和薑富貴抽刀亂砍，又一陣慘叫，三名壯漢倒在前麵。剩下人麵麵相覷，無人再敢出手。
為首那人道:“一起上。”剩餘之人，將三人團團圍住，就等一聲令下，將三人砍做肉泥。金飛將桌上滾燙湯鍋，潑向眾人，陣仗大亂，三人揮舞長刀，一陣亂砍，剩餘二十人，個個中刀。紅油和血水混在一起，真是水煮血旺。
“住手！”門口有人喝道。眾人望去，幾個壯漢趕到，走在前麵者氣宇軒揚，氣度不凡。後麵兩人似是貼身護衛。
那人看了看受傷之人，說道：“臉都被丟盡了，還不快走，帶著不成器的東西速速包紮。”為首者一臉羞愧，攙扶其餘人等，魚貫而出。
來人拱了拱手，道：“閣下好身手，請問尊姓大名?”
金飛道：“行不改名坐不改姓，雲溪州路陽府人金飛是也。”
那人道：“未曾聽過尊名，都說雲溪州人人英雄，個個好漢，自古始，便驍勇善戰，以一當十，今日一見，果然名不虛傳。”
此言不虛，古時天下分崩，雲溪州自立皇帝重賞將士，斬首便能獲得賞賜，最高可封侯爵，所以雲溪州士兵驍勇，戰場上奮勇殺敵，以圖封地獲賞，自此雲溪國戰無不勝，統一天下。後，民風依然兇悍，無戰事之時，經常出些聲震天下的好漢。
金飛冷笑道：“未知閣下是？”
那人道：“我乃鹽幫堂主方宏建，剛才那些，是我不成器的手下門人。”
金飛道：“所以閣下現在是要為手下出頭。”
方宏建道：“那要看看你是否能為我幫所用。”
金飛道：“你要收買我？”
方宏建笑道：“不要說得如此不堪，閣下是難得人才，我鹽幫也需要青年才俊才能蒸蒸日上，我鹽幫路陽府堂正好缺堂主，金兄要是感興趣，我可以懇請幫主誠邀金兄到雲溪州赴任，想我鹽幫全國幫眾十餘萬，白道黑道皆是故人，必不辱沒了金兄。我幫借金兄之能開辟新土，金兄也可借我幫之勢成就威名，豈不美哉？”
金飛大笑三聲，道：“讓我加入鹽幫也不是不可能之事，隻需答應我一個條件。”
方宏建以為得手，道：“別說一個，就是十個，一百個，我也奏請幫主，由幫主定奪。”
金飛道：“打小起，我就沒做老二，要加入鹽幫也可以，隻要讓貴幫幫主讓出幫主之位，由我接任，我便答應了你。”
方宏建大怒，道：“好不識抬舉，一個小小不成器的江湖混子，居然好大口氣。不要以為你天下無敵，偌大武林，高手輩出。今日就讓我滅了你的威風，掃了你的狂傲。”
說著方宏建取出腰間寶劍，直取金飛，兩個隨從也抽劍，直刺陸大強和薑富貴。隻聽得兵刃相交之聲大作，桌椅盡裂，碗筷橫飛。大戰四五十迴合，難分勝負。
方宏建突然間雙腳離地，身體躍起，人劍合一，直刺向金飛。金飛欲向後避開，豈料踩著一雙筷子，失了平衡，方宏建反應奇快，抓住時機，一劍刺向金飛心髒，幸好金飛腹部一轉，身體在空中翻了個圈，劍未刺入心髒，卻刺進手臂裏。
那金飛不愧是行家裏手，在空中借力，揮刀砍向方宏建，方宏建在空中，避無可避，生生挨了一刀，刀砍入肩。這下其餘四人皆停下，各護其主。
兩人傷口都不是要害傷口，可是傷口都極深，不敢動彈。
方宏建道：“好小子，你今日是死在這裏了。”
金飛道：“我還有兩個兄弟護我周全，一般嘍嘍傷不得我分毫。”口氣仍然勇悍之極。
方宏建道：“殺你，我不如將人情賣與官府，也好成全我之良民本分。你，去外頭請王捕快進來，這兒有鹽販子，已經被我等擊傷，請官府速速誅之，以保民周全。”
那人去了，不多時，十幾個官差進來，道：“哪個是鹽販子，還不束手就擒。”
金飛笑道：“鹽幫之人，好生光明磊落。”
官差道：“休要多言，速速俯首就擒。”
金飛道：“有種就來殺我。我是匪，你是官，拿到我算你本事，豈有自縛之理。”
孫招遠看官差出動，突然想起都城府知府林自豪曾到訪孫家，與那知府有一麵之緣。孫招遠本不想搬出這層關係，無奈他本性是個良善之人，不忍結識之人慘死。又怕永安州官員皆知他來永安州，便不能自由玩耍，更怕孫守成知道，罵他闖禍。孫守成送他來都城府，一來想離青丘州也近，看他方便，二來想萬一有個歹事，也可請巡撫王有銘出麵斡旋。
孫招遠思慮片刻，道：“且慢，官爺，請借一步說話。”
王捕快這種場麵司空見慣，以為又是要收銀子，便道：“你們好生看住這幾個賊人，他們今天插翅難逃。”
孫招遠將王捕快引入房內，拿出一名帖，雙手遞上，道：“王捕快，是否識得此名貼。”正是林知府拜訪孫家時留下名帖。
王捕快拿來看了，半響道：“你認識林知府？”
孫招遠道：“弟弟姓林名東誌，乃是林知府之侄。前段時間剛從青丘州過來，不想遇此誤會，那三個人，不是什麽鹽販子，隻是我的幾個朋友，從雲溪州來看我，過幾天就要迴去的。”
王捕快看了看名帖上暗記，知是真品，但仍將信將疑，問道：“許久沒見到林大人，上次林大人說要剃須明誌，不知是否已經剃了？”
孫招遠思忖，這是怕我冒充知府親戚，所以故意使詐，一年前見那林知府，文質彬彬，毛發不多，不像武將般胡須甚多，這是看我是否知道林大人樣貌。
孫昭遠道：“自小所見家叔，從未見其緒須，王捕快是否記錯了？”
王捕快媚笑，乃信其所說，道：“是卑職記錯了，原來剃須明誌的是道台大人，不是知府大人。今日之事，既是誤會一場，我等這便收隊，打道迴府。既是知府親戚，此事定是個誤會。”
王捕快出去，對方宏建道：“這三人哪是什麽鹽販子，明明是三個平常遊客，差點鬧出天大誤會，爾等下次再敢亂報，當心我定不輕饒。”
那方宏建一臉詫異，這王捕快已被鹽幫收買，平時暗通消息，借刀殺人之事可謂不少，怎想今日突然變卦，還道是孫招遠在房內給了許多銀兩。方宏建附身貼耳道：“捕快大人，我願意出三倍銀兩，此時萬萬不可就此了結。”
王捕快大聲喝道：“你是覺得本捕快漏抓了壞人，還是什麽做得有失身份。知府大人親侄親證這三個朋友身世清白，豈可不信。”說著便帶隊迴府。
方宏建聽這樣說，不知虛實，不敢造次，忍辱道：“我們走。”跟著捕快一並去了。
金飛三兄弟上前稱謝，道：“今日兇險，若然不是兄弟相助，鹿死誰手，尤未可知。即使僥幸殺死官差逃脫，日後難免成為朝廷通緝要犯，再想行走江湖，便更加困難了。”孫招遠道：“先不要謝我，我隻是用了緩兵之計，謊稱是知府親戚，若是他們迴府複命，發現此事作假，那就大事不妙了。不如快趁現在，遠遁了去，這才妥當。”
金飛道：“那我三兄弟走了，留下你，萬一他們找你，治你之罪，不是拖累了你。你跟我們一起走。”孫招遠心道，我可不比你們，我雖然是招搖撞騙，那是怕父親知曉不得安生，卻是真有後台，若被人拆穿，巡撫自會保我，一切皆可安然無恙。
正待拒絕，那金飛道：“不如我們先暫避鹽府，正好那邊最近有場燈會，場麵宏大，煞是好看，也可解解乏。”
孫招遠一聽欣喜，問道：“什麽燈會？很熱鬧嗎？”
金飛道：“那是自然。鹽府因鹽而興，富商聚集，巧匠輩出，曆朝曆代，鹽府富商皆好燈會，那些巧匠，便做些龍虎牛蛇，裏麵掛著蠟燈，晚上一看，栩栩如生，巧奪天工，場麵又極為宏大，每次燈會，占地百畝，周邊縣府民眾，扶老攜幼，競相觀看。人山人海，好不熱鬧。”
孫招遠道：“還有如此有趣之事，不知此去鹽府多久？”
金飛道：“慢慢行，也就十日，若有坐騎，兩天便到。”
孫招遠道：“那且快行，休誤了燈會。”
孫招遠突然想起這院子如何處置，金飛道：“何事憂心？”
孫招遠道：“實不相瞞，這個院子是弟弟名下。”
金飛道：“那這客棧如何處置？”
孫招遠又突然放寬心，想不過一個宅子，不要了又如何，且客店生意極好，雖開張不久，投入盡皆收迴，即使丟了，也不可惜，卻又不想讓其餘人知道他的底細，知其富貴。便道：“無妨，我交由掌櫃打理，他是個妥帖之人，必不負我。”
那掌櫃剛才躲到了街上，正好進來。孫招遠便告知掌櫃道：“我與三個朋友將去路陽府，有什麽變故要找我，若是官府之事，便在門口掛個紅牌子，若是家事，便在門口掛個綠牌子，自會有人稟報於我。”金飛心道，此子雖小，心思可真是細膩之極。
怕夜長夢多，金飛簡單包紮，便出門趕路。四人走出客店，已是半夜時分，街上無人。
走出城外，抬頭看了看天上星辰，金飛道：“咱們向南走。”走出幾裏地，突然看到一戶農家，竟然有個馬棚，裏麵正好四匹駿馬。孫招遠本是個讀書人，體弱不力，道：“若是能騎馬趕路，弟弟才不會誤了哥哥們的行程，不然我腳力孱弱，走的太慢。”
金飛道：“深更半夜，叨擾別人，別人定心生怨氣，未必談妥。不若將馬騎走，銀兩丟到屋內，也不算負了別人。”四人便進馬棚牽馬。怎料四匹馬皆是名馬，力大認生，嘶叫起來。
馬主人出來查看，大叫：“來人啦，有偷馬賊。”村裏屋子，盡皆燈亮，鄉親村民，拿著鋤頭棍棒，前來助力。
四人轉眼間，便被數百人所圍。馬主人道：“前年才偷去數匹名馬，今日又來，欺負我鄉村村民，今日不把小賊亂棒打死，怎叫其餘小賊害怕。”
說著，村民舉著鋤頭便上。金飛等人也不解釋，拔出兵器，準備殺出一條血路。孫招遠思忖，這可真是誤會，本想買馬，卻又鬧出這種誤會，要是和山賊對壘，倒也無事，偏生村民無辜，倘若被這三人所殺，豈不造孽。突然心生一計，搶過金飛寶刀，刀片抽打四匹駿馬，那馬體大力強，被人這一抽打，奮起前蹄，往前奔跑，村民皆躲避，生生打開一個大缺口，孫招遠道：“快走。”四人快步奔走。
雲溪州三人，都是練家子，轉眼就追上馬，騎上馬背，那孫招遠，卻是個孱弱書生，手無縛雞之力，眼看要被村民追上一陣爆錘。金飛騎了馬迴去救他。一隻手提了他衣襟，拉上馬背，牽著剩餘馬，四人四馬向南奔去。
孫招遠將身上十兩銀子拋下，大聲道：“我們不是偷馬賊，這點銀兩是買馬錢。”那些村民看到銀子，便停下，商量一陣，各自迴家了。
騎了半天，孫招遠體力恢複，又惦記著鹽府燈會，生怕去的遲了路上有什麽變故，便一路快馬加鞭。
金飛道：“弟弟慢行，這馬高大，摔下去可不是好玩的。”
孫招遠道：“我怕官兵發現破綻，前來拿你，我們且快行，早日到鹽府地界，再做休整也不遲。況且我乃少年，有的便是精力，隻要不是做苦力之事，我都可應付。”
金飛哈哈大笑，道：“你若是個修行功夫的，憑弟弟的心智，肯定習得一身上乘武功，定是個忠肝義膽的大俠。”
孫招遠一路縱馬前行，不知道怎麽，突然馬腿絆倒，摔下馬背，頓時眼冒金星，兩眼發黑。金飛道：“不好，中了埋伏。”
果見樹林後麵出來一隊人馬，約有百十人，手執長槍，慢慢將幾人圍住。一般行走江湖的武林中人，都是使刀弄劍，因為刀劍皆可隨身攜帶，方便拿取，形勢不對，立刻防身。而土匪一般都是占地為王，慣用長槍長矛，一寸長一寸強，專克刀劍。
金飛本想騎馬衝過去，卻想著孫招遠已經落馬，不忍將其拋下，道：“這兩日便是我兄弟三人命數嗎？”
那土匪頭領道：“幾位，經過我這寶地，若不留下身上錢財，我們兄弟這麽多人，還吃得起吃不起飯？”
若是孫招遠清醒，直接就給錢買路了，可他現在是摔得不知東南西北，口不能言。
金飛道：“你在這占地為王，收刮錢財，我還以為你是官府呢，原來是些土匪。我和你幹的都是殺頭的買賣，憑什麽我要讓著你，實不相瞞，殺人，我也是會的，交錢認慫，卻打小學不來，若是土匪兄有本事，自己來取就是，要的了多少，就看土匪兄的本領了。”
土匪頭領大怒，立時手一揮，地下嘍嘍盡數全上。
那三人登時提刀在手，騎著駿馬，左衝右突，時而圍在一起，時而分開砍殺。
這些嘍嘍，學了些兵營之法，並不急於強攻，三五人圍在一起，以長槍為盾，穩步向前。那三人再是什麽英雄豪傑，也不敢強突，那長槍攻擊距離遠勝過刀劍，還未砍到敵人，早被長槍挑落馬下，所以三人盡是虛招，無非是想砍出破綻，方敢近敵。
怎耐得土匪有些本領，所使方陣，從未有亂，所有槍頭始終對準三人。
陸大強嚷道：“這樣下去不是對手，力氣用盡，必被挑落馬下。大哥快想法子。”
薑富貴道：“是呀，大哥，對方百人，就是砍死百十頭豬，也要砍幾個時辰。務必要想破敵良策。”
金飛道：“你兩個休慌，擒賊先擒王，我去去便迴。”
說著拍馬趕到，尋了一個空隙，縱馬一躍，躍出重圍，直殺向土匪頭領，土匪頭領真不是等閑之輩，早料狗急跳牆，左右護衛二十人，個個是精壯後生，拿著長矛，待金飛近了便刺。金飛登時找不到破綻，隻好在幾丈遠處停下。
那邊陸大強和薑富貴腿上都中了一槍，形勢危急，危在旦夕，金飛是個漢子，本已殺出重圍，這時逃走，也是可行。但金飛又殺了迴去，從背麵砍倒四五個土匪，賊勢稍淺，不多時，其餘土匪又以同樣方陣圍了上來，眼見幾人將命喪於此。
這時，從密林深處嗖的一箭，命中土匪頭領後背。這箭若是在前方射出，土匪頭領必然能避開，可這射箭之人，躲在土匪陣後，土匪頭領頭後沒有長眼，躲避不開，射穿胸膛，當時命斃。其餘土匪見狀，盡皆丟棄兵器，各自逃命。
金飛等人定睛一看，從密林深處走出來一個挽弓的漢子，和一個白衣的女子。三人縱馬前去道謝。
金飛單膝下跪，道：“兄弟幾人路過此地，差點死於土匪之手，幸得壯士出手相救，如若不嫌，請隨我移步，前去鎮上，好生喝酒。”另外兩人雖然腿受了傷，也下馬跪拜。
那壯士將金飛三人挽起，道：“我等也是行路，準備去都城府有點要事，走到此處聞得殺聲四起，卻是土匪搶人。我於暗處偷偷觀察，知那人是頭領，俗稱擒賊擒王，便挽弓拉箭，將其射於陣前。也幸是你等先到此地，若是我二人先到，此時被困，必是我二人，饒是我箭法精準，也難以招架。從這一層來講，我二人還要謝你們一謝。因有要事在身，就不叨擾了，我們就此別過，有緣再會。”
金飛道：“既如此，兄弟也不強求，但求知道壯士尊姓大名，日後行走江湖，也留個念想。”那壯士道：“免貴，楊長銘是也。”
金飛大驚道：“難道是江湖盛傳的前朝名將楊將軍的後人。”
楊長銘道：“正是。”
金飛立即態度更加恭敬，道：“今日能被楊兄所救，真是三生有幸，既楊兄有要事，我也不敢耽誤行程，咱們就此別過，山高路遠，望楊兄好生保重，但有一日重逢，我必定好生款待。”楊長銘道：“那是必須。”說完，二人便走了。
這時，孫招遠才緩緩起身，他身體嬌柔，這一摔，真是把前胸後背都摔到了一起。過了良久才漸漸轉醒，眼前之事，盡皆不知，問道：“土匪呢？”
金飛道：“打跑了。幸得楊將軍的後人出手相助，否則今日你我皆危。”
孫招遠道：“楊將軍？是那個鎮守黃島的左都督楊雲將軍？”
金飛道：“當然是他。”
陸大強道：“少年時便知楊雲大將軍威名，聶耳族貴帝當年不敢進犯中原，便是楊雲將軍率將士深入敵後抗擊之功，但是兄弟我才疏學淺，不知具體細節，還請賜教。”金飛道：“這事弟弟知是不知？”
孫招遠心裏覺得好笑，他是過目不忘之人，早就熟讀史書，對曆史著名人物，都有深刻見解，正好之前在家講學，有先生之好，便心想，這次就給三個哥哥上這一課，便道：“哥哥們若要聽，弟弟便細細道來。”
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孫招盈口中弟弟，原來是早就收到消息，去了永安州避禍。
那永安州全境，山巒縱橫，有些懸崖地段，除了鳥木，再看不見一活物。偏生這難上青天之處，卻有都城府一大片平坦之地。
都城府千餘年，不知水旱，豐儉由人，養的民風慵散，處處茶館，尋常民眾，平日裏無所事事，喜好喝茶曬陽，吹些散牛。到處是青瓦綠樹，小溪流水，養的人皮膚白皙，容貌姣好。
自古永安州人又有許多名士，皆居於此，而其餘州府名流，歸隱山田時，也好都城府之風。所以都城府大富大貴之人聚居，富可敵國。那都城府繁華可想而知。
那孫招遠此時為避禍，來此居住，好不快活。孫招遠童年少年時期，天天念學，孫守成在家親自督學，身邊之人，也皆是學士，他年少成名，卻畢竟是個少年，需要同年人一起玩耍。正好離了家裏，隻帶了個隨身書童，身邊又不缺銀兩，整日走馬觀燈，結交些有趣少年，不過半年，什麽賽馬鬥蛐，什麽吃酒看戲，漸漸習得。
孫守成得到書童秘報，甚是心慮，書信教導其不可隨意結交人等，沾染不好習性，那孫招遠怎肯聽話，山高天子遠，終於可以解脫天性，還不好生作樂。於是尋了個隨身書童的不是，將其遣迴青丘州，自此更是舒坦。
孫招遠想：“何不開一客棧，裝作普通客人，混跡其間，與那些過往有趣之人結交，也可知曉世間有趣之事。”便拿出白銀百兩，盤下都城府繁華處一宅大院子，好生收拾，置辦些紅木梨木家具，開始營業。生意卻出奇的好，過往客商，三教九流，皆願住此，日日滿房。
孫招遠遇見有趣人士，便請客招待，了解故事。閱曆及酒量都見長，也習得了許多江湖習氣。
這日華燈初上，孫招遠正和幾個雲溪州來的漢子飲酒作樂，猜拳行令，氣氛歡樂。突然之間，二十幾個兇神惡煞之人魚貫而入，皆手握鋼刀，仔細查看在座客商，道：“我們來找一夥人，與其餘人等不相幹，不要妄動，妄動的，當心刀劍無眼。”
人人臉色恐懼，立時安靜，孫招遠年紀尚小，怎遇過如此陣仗，不知如何應對，也就坐在旁邊，思索對策。
有膽子大的問了句：“這個大哥，請問是抓捕逃犯嗎？若如此，我們也可做個幫手。得了賞錢，我討點喝酒吃吃也是好的。”
那為首之人道：“是，也不是。好生坐著，與你無關。”
這些大漢將人拉起，仔細辨認，明晃晃的鋼刀，對著人照。雲溪州來的漢子，領頭的叫金飛，坐孫招遠左側的叫陸大強，坐孫招遠右側的叫薑富貴。金飛道：“你不是昨天晚上的舊相識，怎的？昨天打不過就帶幫手過來了？”
那為首之人一見，便認出是他：“好小子，果然在這裏，昨天的仇，今天就要報了！”說著準備動手。
孫招遠與他們坐在一起，當下驚駭，站起身，拱手向那為首之人道：“敢問大哥，何事要出如此重手？我與這幾位哥哥也是今日相識，不知到底有何誤會？若是可以私下解決，弟弟敢做個擔保，出錢了結。”
為首之人道：“既然與你無關，就不要多管閑事，否則傷了你，不是好事。這幾個人敢搶我生意，還傷我兄弟，今日必將其擊斃。”
金飛站起身，道：“不要以為你鹽幫勾結了官軍，壟斷私鹽販賣，這都城府就是你們鹽幫的天下。我們幾個兄弟也是吃不起飯，要不起命的，有錢大家賺，你走官道，我走鼠道，各不相關，若是真要決一雌雄，我們三兄弟也不是怕事之人，你們二十幾個人，一起上便是，看是你的人多，還是我刀快。”
孫招遠立時明白何故。當時朝廷壟斷食鹽買賣，充實國庫，所有鹽的販賣，都要經過官府，官價甚高，不少狂徒便私下販賣，以官府十之一之價，賣與百姓，攫取利益。
永安州有個小城，名曰鹽府，城中水井之水，提煉之後，便是食鹽，甚是神奇。不少私鹽販子，便從鹽府收鹽，販往各處。由於利益極高，所以鹽販子之間火並，也是常事。經常一言不合，抽出兵刃，便互相對砍。
普通百姓雖然經常見到火並之事，知道這隻是鹽販子之間的糾葛，並不會搶劫民眾，做些歹事，於是天長日久，就見怪不怪了。日積月累，鹽販生意逐漸被鹽府方家壟斷，是稱鹽幫。今天為首之人，便是鹽幫都城府分幫之人。既然與其他人無甚關係，其餘客商，皆默默退出。
有好心人看他三人勢單影孤，走之前悄聲道：“是否報官？”金飛撇了一眼，冷笑道：“也不看我是做什麽買賣的？”那人便不再多言，徑自去了。自古以來，鹽乃是朝廷財政命門，鹽販被官家抓住隻能是斬首示眾，以儆效尤。鹽販之間火並，即使死了也是不報官的。
須臾，偌大地方，隻剩下關係中人。孫招遠思忖道，自己不會武功，還是遠遠站著，免傷了自己，再做打算。
為首那人說道：“昨日你在竹林裏賣鹽，被我和兩個兄弟撞見，本隻想好言相勸，勸你收手，這是我們地盤，怎能讓你放肆。沒成想，你出手打傷我兩個兄弟，這事要是就此作罷，我們幫會在永安州境內，還如何掌管生意。今日，休怪我無情，見到閻王爺，也隻說是自己莽撞，不要拖累別個。”說著二十幾個人提起鋼刀，作勢要衝。
金飛道：“小膽鼠輩，若真有本事，何不隻身來取我兄弟三人性命，帶上這些嘍嘍，不過隻是壯膽，我未必看在眼裏。”說著拔出腰間寶刀。陸大強和薑富貴二人也將身旁寶刀緊握。
登時，那二十幾人哇哇大叫，三名壯漢身手矯捷，向金飛撲了過去。卻聽得“啊喲”、“啊喲”三聲，有一個算一個躺倒在地。三人都胸脯中刀，鮮血長流。跟著又有三名壯漢一起搶上，同時劈砍，金飛手腕一揚，寶刀格擋。陸大強和薑富貴抽刀亂砍，又一陣慘叫，三名壯漢倒在前麵。剩下人麵麵相覷，無人再敢出手。
為首那人道:“一起上。”剩餘之人，將三人團團圍住，就等一聲令下，將三人砍做肉泥。金飛將桌上滾燙湯鍋，潑向眾人，陣仗大亂，三人揮舞長刀，一陣亂砍，剩餘二十人，個個中刀。紅油和血水混在一起，真是水煮血旺。
“住手！”門口有人喝道。眾人望去，幾個壯漢趕到，走在前麵者氣宇軒揚，氣度不凡。後麵兩人似是貼身護衛。
那人看了看受傷之人，說道：“臉都被丟盡了，還不快走，帶著不成器的東西速速包紮。”為首者一臉羞愧，攙扶其餘人等，魚貫而出。
來人拱了拱手，道：“閣下好身手，請問尊姓大名?”
金飛道：“行不改名坐不改姓，雲溪州路陽府人金飛是也。”
那人道：“未曾聽過尊名，都說雲溪州人人英雄，個個好漢，自古始，便驍勇善戰，以一當十，今日一見，果然名不虛傳。”
此言不虛，古時天下分崩，雲溪州自立皇帝重賞將士，斬首便能獲得賞賜，最高可封侯爵，所以雲溪州士兵驍勇，戰場上奮勇殺敵，以圖封地獲賞，自此雲溪國戰無不勝，統一天下。後，民風依然兇悍，無戰事之時，經常出些聲震天下的好漢。
金飛冷笑道：“未知閣下是？”
那人道：“我乃鹽幫堂主方宏建，剛才那些，是我不成器的手下門人。”
金飛道：“所以閣下現在是要為手下出頭。”
方宏建道：“那要看看你是否能為我幫所用。”
金飛道：“你要收買我？”
方宏建笑道：“不要說得如此不堪，閣下是難得人才，我鹽幫也需要青年才俊才能蒸蒸日上，我鹽幫路陽府堂正好缺堂主，金兄要是感興趣，我可以懇請幫主誠邀金兄到雲溪州赴任，想我鹽幫全國幫眾十餘萬，白道黑道皆是故人，必不辱沒了金兄。我幫借金兄之能開辟新土，金兄也可借我幫之勢成就威名，豈不美哉？”
金飛大笑三聲，道：“讓我加入鹽幫也不是不可能之事，隻需答應我一個條件。”
方宏建以為得手，道：“別說一個，就是十個，一百個，我也奏請幫主，由幫主定奪。”
金飛道：“打小起，我就沒做老二，要加入鹽幫也可以，隻要讓貴幫幫主讓出幫主之位，由我接任，我便答應了你。”
方宏建大怒，道：“好不識抬舉，一個小小不成器的江湖混子，居然好大口氣。不要以為你天下無敵，偌大武林，高手輩出。今日就讓我滅了你的威風，掃了你的狂傲。”
說著方宏建取出腰間寶劍，直取金飛，兩個隨從也抽劍，直刺陸大強和薑富貴。隻聽得兵刃相交之聲大作，桌椅盡裂，碗筷橫飛。大戰四五十迴合，難分勝負。
方宏建突然間雙腳離地，身體躍起，人劍合一，直刺向金飛。金飛欲向後避開，豈料踩著一雙筷子，失了平衡，方宏建反應奇快，抓住時機，一劍刺向金飛心髒，幸好金飛腹部一轉，身體在空中翻了個圈，劍未刺入心髒，卻刺進手臂裏。
那金飛不愧是行家裏手，在空中借力，揮刀砍向方宏建，方宏建在空中，避無可避，生生挨了一刀，刀砍入肩。這下其餘四人皆停下，各護其主。
兩人傷口都不是要害傷口，可是傷口都極深，不敢動彈。
方宏建道：“好小子，你今日是死在這裏了。”
金飛道：“我還有兩個兄弟護我周全，一般嘍嘍傷不得我分毫。”口氣仍然勇悍之極。
方宏建道：“殺你，我不如將人情賣與官府，也好成全我之良民本分。你，去外頭請王捕快進來，這兒有鹽販子，已經被我等擊傷，請官府速速誅之，以保民周全。”
那人去了，不多時，十幾個官差進來，道：“哪個是鹽販子，還不束手就擒。”
金飛笑道：“鹽幫之人，好生光明磊落。”
官差道：“休要多言，速速俯首就擒。”
金飛道：“有種就來殺我。我是匪，你是官，拿到我算你本事，豈有自縛之理。”
孫招遠看官差出動，突然想起都城府知府林自豪曾到訪孫家，與那知府有一麵之緣。孫招遠本不想搬出這層關係，無奈他本性是個良善之人，不忍結識之人慘死。又怕永安州官員皆知他來永安州，便不能自由玩耍，更怕孫守成知道，罵他闖禍。孫守成送他來都城府，一來想離青丘州也近，看他方便，二來想萬一有個歹事，也可請巡撫王有銘出麵斡旋。
孫招遠思慮片刻，道：“且慢，官爺，請借一步說話。”
王捕快這種場麵司空見慣，以為又是要收銀子，便道：“你們好生看住這幾個賊人，他們今天插翅難逃。”
孫招遠將王捕快引入房內，拿出一名帖，雙手遞上，道：“王捕快，是否識得此名貼。”正是林知府拜訪孫家時留下名帖。
王捕快拿來看了，半響道：“你認識林知府？”
孫招遠道：“弟弟姓林名東誌，乃是林知府之侄。前段時間剛從青丘州過來，不想遇此誤會，那三個人，不是什麽鹽販子，隻是我的幾個朋友，從雲溪州來看我，過幾天就要迴去的。”
王捕快看了看名帖上暗記，知是真品，但仍將信將疑，問道：“許久沒見到林大人，上次林大人說要剃須明誌，不知是否已經剃了？”
孫招遠思忖，這是怕我冒充知府親戚，所以故意使詐，一年前見那林知府，文質彬彬，毛發不多，不像武將般胡須甚多，這是看我是否知道林大人樣貌。
孫昭遠道：“自小所見家叔，從未見其緒須，王捕快是否記錯了？”
王捕快媚笑，乃信其所說，道：“是卑職記錯了，原來剃須明誌的是道台大人，不是知府大人。今日之事，既是誤會一場，我等這便收隊，打道迴府。既是知府親戚，此事定是個誤會。”
王捕快出去，對方宏建道：“這三人哪是什麽鹽販子，明明是三個平常遊客，差點鬧出天大誤會，爾等下次再敢亂報，當心我定不輕饒。”
那方宏建一臉詫異，這王捕快已被鹽幫收買，平時暗通消息，借刀殺人之事可謂不少，怎想今日突然變卦，還道是孫招遠在房內給了許多銀兩。方宏建附身貼耳道：“捕快大人，我願意出三倍銀兩，此時萬萬不可就此了結。”
王捕快大聲喝道：“你是覺得本捕快漏抓了壞人，還是什麽做得有失身份。知府大人親侄親證這三個朋友身世清白，豈可不信。”說著便帶隊迴府。
方宏建聽這樣說，不知虛實，不敢造次，忍辱道：“我們走。”跟著捕快一並去了。
金飛三兄弟上前稱謝，道：“今日兇險，若然不是兄弟相助，鹿死誰手，尤未可知。即使僥幸殺死官差逃脫，日後難免成為朝廷通緝要犯，再想行走江湖，便更加困難了。”孫招遠道：“先不要謝我，我隻是用了緩兵之計，謊稱是知府親戚，若是他們迴府複命，發現此事作假，那就大事不妙了。不如快趁現在，遠遁了去，這才妥當。”
金飛道：“那我三兄弟走了，留下你，萬一他們找你，治你之罪，不是拖累了你。你跟我們一起走。”孫招遠心道，我可不比你們，我雖然是招搖撞騙，那是怕父親知曉不得安生，卻是真有後台，若被人拆穿，巡撫自會保我，一切皆可安然無恙。
正待拒絕，那金飛道：“不如我們先暫避鹽府，正好那邊最近有場燈會，場麵宏大，煞是好看，也可解解乏。”
孫招遠一聽欣喜，問道：“什麽燈會？很熱鬧嗎？”
金飛道：“那是自然。鹽府因鹽而興，富商聚集，巧匠輩出，曆朝曆代，鹽府富商皆好燈會，那些巧匠，便做些龍虎牛蛇，裏麵掛著蠟燈，晚上一看，栩栩如生，巧奪天工，場麵又極為宏大，每次燈會，占地百畝，周邊縣府民眾，扶老攜幼，競相觀看。人山人海，好不熱鬧。”
孫招遠道：“還有如此有趣之事，不知此去鹽府多久？”
金飛道：“慢慢行，也就十日，若有坐騎，兩天便到。”
孫招遠道：“那且快行，休誤了燈會。”
孫招遠突然想起這院子如何處置，金飛道：“何事憂心？”
孫招遠道：“實不相瞞，這個院子是弟弟名下。”
金飛道：“那這客棧如何處置？”
孫招遠又突然放寬心，想不過一個宅子，不要了又如何，且客店生意極好，雖開張不久，投入盡皆收迴，即使丟了，也不可惜，卻又不想讓其餘人知道他的底細，知其富貴。便道：“無妨，我交由掌櫃打理，他是個妥帖之人，必不負我。”
那掌櫃剛才躲到了街上，正好進來。孫招遠便告知掌櫃道：“我與三個朋友將去路陽府，有什麽變故要找我，若是官府之事，便在門口掛個紅牌子，若是家事，便在門口掛個綠牌子，自會有人稟報於我。”金飛心道，此子雖小，心思可真是細膩之極。
怕夜長夢多，金飛簡單包紮，便出門趕路。四人走出客店，已是半夜時分，街上無人。
走出城外，抬頭看了看天上星辰，金飛道：“咱們向南走。”走出幾裏地，突然看到一戶農家，竟然有個馬棚，裏麵正好四匹駿馬。孫招遠本是個讀書人，體弱不力，道：“若是能騎馬趕路，弟弟才不會誤了哥哥們的行程，不然我腳力孱弱，走的太慢。”
金飛道：“深更半夜，叨擾別人，別人定心生怨氣，未必談妥。不若將馬騎走，銀兩丟到屋內，也不算負了別人。”四人便進馬棚牽馬。怎料四匹馬皆是名馬，力大認生，嘶叫起來。
馬主人出來查看，大叫：“來人啦，有偷馬賊。”村裏屋子，盡皆燈亮，鄉親村民，拿著鋤頭棍棒，前來助力。
四人轉眼間，便被數百人所圍。馬主人道：“前年才偷去數匹名馬，今日又來，欺負我鄉村村民，今日不把小賊亂棒打死，怎叫其餘小賊害怕。”
說著，村民舉著鋤頭便上。金飛等人也不解釋，拔出兵器，準備殺出一條血路。孫招遠思忖，這可真是誤會，本想買馬，卻又鬧出這種誤會，要是和山賊對壘，倒也無事，偏生村民無辜，倘若被這三人所殺，豈不造孽。突然心生一計，搶過金飛寶刀，刀片抽打四匹駿馬，那馬體大力強，被人這一抽打，奮起前蹄，往前奔跑，村民皆躲避，生生打開一個大缺口，孫招遠道：“快走。”四人快步奔走。
雲溪州三人，都是練家子，轉眼就追上馬，騎上馬背，那孫招遠，卻是個孱弱書生，手無縛雞之力，眼看要被村民追上一陣爆錘。金飛騎了馬迴去救他。一隻手提了他衣襟，拉上馬背，牽著剩餘馬，四人四馬向南奔去。
孫招遠將身上十兩銀子拋下，大聲道：“我們不是偷馬賊，這點銀兩是買馬錢。”那些村民看到銀子，便停下，商量一陣，各自迴家了。
騎了半天，孫招遠體力恢複，又惦記著鹽府燈會，生怕去的遲了路上有什麽變故，便一路快馬加鞭。
金飛道：“弟弟慢行，這馬高大，摔下去可不是好玩的。”
孫招遠道：“我怕官兵發現破綻，前來拿你，我們且快行，早日到鹽府地界，再做休整也不遲。況且我乃少年，有的便是精力，隻要不是做苦力之事，我都可應付。”
金飛哈哈大笑，道：“你若是個修行功夫的，憑弟弟的心智，肯定習得一身上乘武功，定是個忠肝義膽的大俠。”
孫招遠一路縱馬前行，不知道怎麽，突然馬腿絆倒，摔下馬背，頓時眼冒金星，兩眼發黑。金飛道：“不好，中了埋伏。”
果見樹林後麵出來一隊人馬，約有百十人，手執長槍，慢慢將幾人圍住。一般行走江湖的武林中人，都是使刀弄劍，因為刀劍皆可隨身攜帶，方便拿取，形勢不對，立刻防身。而土匪一般都是占地為王，慣用長槍長矛，一寸長一寸強，專克刀劍。
金飛本想騎馬衝過去，卻想著孫招遠已經落馬，不忍將其拋下，道：“這兩日便是我兄弟三人命數嗎？”
那土匪頭領道：“幾位，經過我這寶地，若不留下身上錢財，我們兄弟這麽多人，還吃得起吃不起飯？”
若是孫招遠清醒，直接就給錢買路了，可他現在是摔得不知東南西北，口不能言。
金飛道：“你在這占地為王，收刮錢財，我還以為你是官府呢，原來是些土匪。我和你幹的都是殺頭的買賣，憑什麽我要讓著你，實不相瞞，殺人，我也是會的，交錢認慫，卻打小學不來，若是土匪兄有本事，自己來取就是，要的了多少，就看土匪兄的本領了。”
土匪頭領大怒，立時手一揮，地下嘍嘍盡數全上。
那三人登時提刀在手，騎著駿馬，左衝右突，時而圍在一起，時而分開砍殺。
這些嘍嘍，學了些兵營之法，並不急於強攻，三五人圍在一起，以長槍為盾，穩步向前。那三人再是什麽英雄豪傑，也不敢強突，那長槍攻擊距離遠勝過刀劍，還未砍到敵人，早被長槍挑落馬下，所以三人盡是虛招，無非是想砍出破綻，方敢近敵。
怎耐得土匪有些本領，所使方陣，從未有亂，所有槍頭始終對準三人。
陸大強嚷道：“這樣下去不是對手，力氣用盡，必被挑落馬下。大哥快想法子。”
薑富貴道：“是呀，大哥，對方百人，就是砍死百十頭豬，也要砍幾個時辰。務必要想破敵良策。”
金飛道：“你兩個休慌，擒賊先擒王，我去去便迴。”
說著拍馬趕到，尋了一個空隙，縱馬一躍，躍出重圍，直殺向土匪頭領，土匪頭領真不是等閑之輩，早料狗急跳牆，左右護衛二十人，個個是精壯後生，拿著長矛，待金飛近了便刺。金飛登時找不到破綻，隻好在幾丈遠處停下。
那邊陸大強和薑富貴腿上都中了一槍，形勢危急，危在旦夕，金飛是個漢子，本已殺出重圍，這時逃走，也是可行。但金飛又殺了迴去，從背麵砍倒四五個土匪，賊勢稍淺，不多時，其餘土匪又以同樣方陣圍了上來，眼見幾人將命喪於此。
這時，從密林深處嗖的一箭，命中土匪頭領後背。這箭若是在前方射出，土匪頭領必然能避開，可這射箭之人，躲在土匪陣後，土匪頭領頭後沒有長眼，躲避不開，射穿胸膛，當時命斃。其餘土匪見狀，盡皆丟棄兵器，各自逃命。
金飛等人定睛一看，從密林深處走出來一個挽弓的漢子，和一個白衣的女子。三人縱馬前去道謝。
金飛單膝下跪，道：“兄弟幾人路過此地，差點死於土匪之手，幸得壯士出手相救，如若不嫌，請隨我移步，前去鎮上，好生喝酒。”另外兩人雖然腿受了傷，也下馬跪拜。
那壯士將金飛三人挽起，道：“我等也是行路，準備去都城府有點要事，走到此處聞得殺聲四起，卻是土匪搶人。我於暗處偷偷觀察，知那人是頭領，俗稱擒賊擒王，便挽弓拉箭，將其射於陣前。也幸是你等先到此地，若是我二人先到，此時被困，必是我二人，饒是我箭法精準，也難以招架。從這一層來講，我二人還要謝你們一謝。因有要事在身，就不叨擾了，我們就此別過，有緣再會。”
金飛道：“既如此，兄弟也不強求，但求知道壯士尊姓大名，日後行走江湖，也留個念想。”那壯士道：“免貴，楊長銘是也。”
金飛大驚道：“難道是江湖盛傳的前朝名將楊將軍的後人。”
楊長銘道：“正是。”
金飛立即態度更加恭敬，道：“今日能被楊兄所救，真是三生有幸，既楊兄有要事，我也不敢耽誤行程，咱們就此別過，山高路遠，望楊兄好生保重，但有一日重逢，我必定好生款待。”楊長銘道：“那是必須。”說完，二人便走了。
這時，孫招遠才緩緩起身，他身體嬌柔，這一摔，真是把前胸後背都摔到了一起。過了良久才漸漸轉醒，眼前之事，盡皆不知，問道：“土匪呢？”
金飛道：“打跑了。幸得楊將軍的後人出手相助，否則今日你我皆危。”
孫招遠道：“楊將軍？是那個鎮守黃島的左都督楊雲將軍？”
金飛道：“當然是他。”
陸大強道：“少年時便知楊雲大將軍威名，聶耳族貴帝當年不敢進犯中原，便是楊雲將軍率將士深入敵後抗擊之功，但是兄弟我才疏學淺，不知具體細節，還請賜教。”金飛道：“這事弟弟知是不知？”
孫招遠心裏覺得好笑，他是過目不忘之人，早就熟讀史書，對曆史著名人物，都有深刻見解，正好之前在家講學，有先生之好，便心想，這次就給三個哥哥上這一課，便道：“哥哥們若要聽，弟弟便細細道來。”