兩個人走累了，口幹舌躁，嘴裏冒著煙一樣。見前麵有個茶棚，就走了過去。
賣茶水的，是一個賊眉鼠眼的小夥子，名叫塗毒。
塗毒看晏逮，像是一個有錢人，賊眼一亮，用肩膀上的毛巾，拿下來擦了擦桌子，忙招唿坐下。
塗毒邊擦邊笑著問：“兩位客官，是外地人吧？想喝點啥呢？”
曹樺說：“一般茶水，來兩碗，好解渴。”
塗毒應了一聲“好呐”，就轉身離開。
不一會，便把兩碗茶水端來了。
曹樺與晏逮顧不得體麵，咕咕咚咚地，一口氣喝了一個碗底朝天。
塗毒問：“看樣子，兩位是外地商人吧？聽說外麵做生意特別好做，你們可是賺了大錢了？”
說罷，一雙眼睛直勾勾地盯著晏逮背著的包袱。
晏逮忙著護住，大聲斥責：“你這人忒也無理，錢不錢的，往哪裏看呢？”
曹樺瞪了塗毒一眼，責問：“你問那麽多幹嗎？”
塗毒討了個沒趣，訕訕地退開。
曹樺擔心塗毒不是好人，三兩口喝完了茶，就帶著晏逮上路。
兩個人又走了一個多時辰，來到了金城山下。
忽然，從山上猛衝下幾個山賊，迎麵攔住兩人。並不聽解釋，一通拳打腳踢，搶走了包袱，交到大當家郝涿手上。
郝涿接過包袱，打開一看，見裏麵有一個精美的小袋子。
欲打開之時，曹樺急了，說：“不能打開，千萬不能打開。這是皇上交給我的東西。皇上有命，不能隨便打開，否則就是抗旨不遵。”
郝涿聽罷，覺得好奇，欲將袋子解開。
曹樺掙脫了兩個按著他的山賊，猛衝過來，一頭撞到郝涿肚子上。
郝涿被撞了一個踉蹌，袋子落在地上。
曹樺撿起袋子就跑。
幾個山賊追上來，又是一通打，然後又搶走了袋子。
郝涿打開了袋子，隻見袋子裏卻是空空的。
隨即，生氣地把袋子摔到地上，又給了曹樺兩腳。
郝涿氣哼哼地罵道：“他媽的，一個空袋子，竟讓老子費這麽大力氣。老四，你去找老三，讓他扇自己倆嘴巴，誰讓他看走眼。還黃金呢，狗屁都沒有！”
老四叫聞鏊，老三是塗毒。
這時，聞鏊應了一聲，小跑著去了。
郝涿安排完，也轉身就走。
曹樺卻追上來，扯住了郝涿的衣襟，說：“別走，把東西還給我！”
郝涿一腳把袋子踢到跟前：“真是神經病。你看清楚，這裏頭啥狗屁都沒有，卻是一個空袋子，拿來做甚？”
曹樺說：“不會沒有啊。是皇上親手放到裏麵的！一定是你藏起來了。你就還給我吧。這是我的身家性命啊。求求你了，還給我吧。”
郝涿抖了抖身上，說：“你看清楚了，沒在我身上！”
說罷，又給了曹樺一腳，曹樺趴在地上起不來了。
郝涿這才帶著山賊們，騎著馬轉身上山。
晏逮跑過來，見曹樺傷勢很重，已走不得了。隻好背起他，來到附近一個村上，尋了一戶人家住下，又請來郎中醫治。
內服外敷，過了十多天，曹樺這才能下地行走。
雖然袋子還在，可告身和官印都沒了，不僅無法赴任，而且還會被皇上治罪。
想到這裏，曹樺一咬牙，一路尋摸著，找到山賊窩子門口，鬧著要見郝涿。
溫用聽說來找他要東西，不覺啞然失笑，讓山賊把曹樺帶進來。
曹樺走到郝涿麵前，抱拳行禮，說：“大爺，請您行行好，把我的東西還給我吧。”
郝涿強壓著怒氣說：“你知道，這是什麽地方嗎？”
曹樺小聲說：“我知道，這是山賊窩子。”
郝涿一拍大腿，大聲說：“對了，這是山賊窩子，我們殺人越貨。你卻敢跑到這裏要東西，這不是找死嗎？”
曹樺說：“我不怕死。”
郝涿問：“你真不怕死嗎？”
曹樺答：“不怕。”
見曹樺如此倔強，郝涿既好氣又好笑。
郝涿說：“你這個書呆子。我真沒拿你的東西。你讓小皇帝給騙了，那個袋子裏壓根兒就是空的。”
曹樺搖了搖頭，不卑不亢，不依不撓，說：“怎麽會？大爺，我求求你了，還給我吧。為了這個告身和官印，我苦讀了十幾年的詩書啊！”
郝涿氣得暴跳起來，說：“我真沒拿。你再來要，我就打死你。看在你是讀書人份上，暫且饒你命，快走。別等我後悔，把你扔到後山喂野狼。”
此言，惡狠狠的。
曹樺聽罷，也給嚇壞了，忙著退下來。
郝涿忽然一揮手，喝道：“慢著！”
曹樺嚇得一抖，忙站住了。
郝涿說：“你還真不能走了。你要是到官府，去說我偷了告身和官印，這罪過可就大了。老四，把他捆上，押到柴房裏去，不許出山寨半步。”
聞鏊應了一聲，帶上幾個山賊，把曹樺捆了，押進柴房，捆到一根柱子上。
曹樺叫苦不迭。
天黑了，曹樺靠在柱子上迷糊起來。
忽然，一個人進了門，掄圓了巴掌，給了曹樺一個大嘴巴，又踹了兩腳，嘴巴裏罵著：“讓你胡說八道，害得老子挨了打！”
曹樺被打醒了。
就著月光，看清了來人，正是茶棚裏那個賊眉鼠眼的塗毒。
曹樺這才明白，原來那個茶棚，就是山賊窩的眼線。
塗毒先探明客人有貴重資財，然後就通知山賊下山搶劫。
那天，郝涿帶隊下來搶曹樺，啥都沒搶到，一怒之下，派聞鏊去找塗毒，讓塗毒自己扇兩個嘴巴子。
於是，塗毒恨上了曹樺。
今天上山來，聽說曹樺被關在柴房裏，先打曹樺一頓解氣。
塗毒打完了曹樺，氣也消了。
正欲離開，曹樺忽然歎了一口氣，說：“可憐啊，我看你麵相，你身在險境，卻不自知。”
塗毒一愣，迴頭說：“你說什麽？”
曹樺說：“我說呀，你身在險境，還不自知，那不是要等著倒黴嗎。”
塗毒更迷惑了，說：“你是說我麽？切，你還是說說你自己吧。你現在被綁著了，說不定下半夜就給推到後山喂狼了。”
曹樺隻是笑了笑。
塗毒看了看，小聲問：“你到底想跟我說什麽？”
曹樺淡定地問：“你聽說過這個故事嗎？”
塗毒問：“啥故事？”
曹樺說：“三國時周瑜使計，借曹操之手，除掉了勁敵蔡瑁。”
塗毒播了搖頭。
隨後，曹樺講了蔣幹盜書之故事。
塗毒聽罷，仍是一頭霧水，迷惑地說：“這和我有什麽關係？”
曹樺說：“你是郝涿麾下的蔡瑁啊！”
塗毒仍然搖頭，說：“不懂。”
曹樺說：“你想，你是一個山賊，卻身在匪巢之外。為防被抓，就要和衙役捕快們廝混在一起。不出事還好，萬一出了一點事，郝涿能不想到你頭上？”
這句話，說中了塗毒之心事。
原來，前些日子，塗毒被郝涿處罰，塗毒覺得冤枉。
塗毒還發現，郝涿竟然派人偷偷跟蹤，這是對他最不信任之表現。
曹樺見塗毒不言語，知道被說中了，於是再歎了口氣。
塗毒問：“你歎啥子氣呢？”
曹樺說：“我被扣在匪寨中，我的隨從晏逮必到官府報案。我是朝廷命官，官府能不傾力來救我？”
塗毒問：“那又怎麽樣？”
曹樺哼哼兩聲冷笑，說：“到那時，隻怕山寨難守。郝涿盛怒之下，又會拿你是問。你這蔡瑁之命，那是逃不掉的。”
塗毒氣唿唿地罵道：“我才不當蔡瑁！”
當天夜裏，山寨裏發生了一件大事。
郝涿和一群山賊，聚在一起喝酒。誰知那酒，被人下了毒。喝完以後，胃裏如同刀割，疼得在地上打滾，不過片刻工夫，就口吐白沫，哀號而死。
塗毒拿著明晃晃的匕首，衝進柴房裏來，惡狠狠地說：“曹樺，你的陽壽也盡了！”
曹樺喝道：“慢著！”
塗毒問：“你還有什麽話說？”
曹樺平靜地說：“要是你殺了我，你也死定了。”
塗毒不解地問：“怎麽說？”
曹樺說：“我早就覺得你有問題。後來我們被搶，我更肯定了自己想法。”
停頓一會，曹樺又說：“我來這裏之前，跟晏逮說好了，隻要我沒有迴來，就到官府，告你是山賊，你必跑不了，一死難逃。”
塗毒聽罷，嚇得渾身哆嗦，忙說：“那我眼下該怎麽辦啊？”
曹樺說：“你送我下山，我赴任西山縣令。剿滅匪巢這個大功，我記到你頭上。我不追究你曾經為匪，發給你一百兩白銀，你可去過快活日子。”
塗毒覺得有理，給曹樺解開繩索，偷偷護送曹樺下山。
曹樺一路疾行，天放亮時，趕到縣衙前，先見到了晏逮。
原來，曹樺上山尋匪，情知危險重重，就沒告訴晏逮。晏逮遍尋不見，到縣衙來報案，衙役說眼下縣裏還沒有縣太爺，暫不接案，就不再搭理。
晏逮無處可去，料想曹樺早晚會來赴任，就在門外等候。
曹樺上前猛敲堂鼓。
一個衙役跑了出來，問有何事。
曹樺說：“我是新任縣令，讓縣丞等人速來相見。”
衙役不敢怠慢，趕忙跑進去稟報。
不過片刻的工夫，縣丞就帶著差役們都出來了，先要告身和官印。
曹樺拿不出。
縣丞又問了他生辰八字。
曹樺一一說了。
縣丞點了點頭，說朝廷已經發來函件，告之新縣令的生辰八字，對上了就可認定。接著，又拿出那封函件，遞給了曹樺。
曹樺一看，上麵除了說明曹樺的生辰八字，籍貫樣貌，還有一條聖旨：“曹樺到任，即刻迴京。”
曹樺驚得眼珠子險些掉下來，迷茫地看著縣丞：“這函件是什麽意思？”
縣丞說：“我也不知。從未遇到過如此新奇之事，猜不透。”
曹樺隻好歎了口氣，即刻返程迴京。
不止一日，終於迴到京城，去吏部報到。吏部傳下信來，讓曹樺即刻進宮。曹樺來到紫禁城，覲見皇上。
到了金鑾殿上，行過了君臣之禮。
小皇帝問：“打開袋子看到了什麽？”
曹樺不敢隱瞞，就把一路上的情形都詳詳細細地講了一遍。
小皇帝聽得入了神。
直到曹樺講畢，小皇帝這才長舒了一口氣說：“好險。愛卿，你是怎麽想到要用三國誌教誨塗毒的？”
曹樺說：“迴皇上，您用一個空城計教誨了我，我就想到效仿皇上，用個蔣幹盜書激化山賊之間矛盾，從內部分化。”
小皇帝忍不住笑了，說：“我不是給你使空城計，而是想讓你帶個空袋子，不給告身和官印，在打開袋子時，啥都看不到，那時會是啥樣？”
停頓一會，小皇帝又說：“想著就覺得很可笑，但沒有想到你曆經如此風險。好了，你的故事我聽完了，你迴去赴任吧。”
說完，皇上叫太監，取過告身和官印，遞給曹樺。
曹樺驚呆了。
怎麽也沒想到，小皇帝給一個空袋子，隻是想逗著一個小縣令玩一玩，招之迴來，是想聽聽見到空袋子後的反應。
皇帝是一個沒有長大成人的孩子，成天就想著玩兒，而且還是變著法兒地玩新鮮。
這個空袋子，又是臨時起意的新玩法。
如今小皇帝已對空袋子不感興趣，把告身和官印給了曹樺，就跑到後麵玩了。
曹樺重重地歎了口氣，心中滋味，五味雜陳。
一直還暗暗得意，以自己的智慧，把一群山賊，視為玩物。而如今才覺得，自己才是皇帝真正之玩物。
這日，蕭鑫聚眾商議舅舅冉呰藥品中標之策略。黃誠說：“先要把情況摸清楚，然後再行決策。”蕭鑫從其言。派武泓去打聽。
不久，武泓迴來報告說：“那官商叫黃強，是西山縣令曹樺的小舅子，主管招標，是他說了算。”
蕭鑫關心地詢問：“招標詳情呢？”
武泓無奈地說：“保密甚嚴，其他的，打聽不到。”
高昪建議：“這個，估計隻有蕭掌櫃親自出麵，才可能探聽到黃強的口風。”
蕭鑫從之，帶上禮物，前去拜訪。到了黃府門口，給門丁遞上帖子。門丁拿著帖子，向黃強報告。
黃強看了一眼，對門丁說：“這蕭鑫，是誰呀？怎麽沒有聽說過，不認識，不接見。”說完把帖子摔在了地上。
蕭鑫親自出麵，就碰了釘子。這讓他很不甘心。
黃臻分析：“黃強不過是小吏，算不上品官，在官場上根本不入流，仗著他姐夫是縣令，手握招標大權，這才拿了架子，自然對陌生人有戒心。我們得想辦法，與他套近乎，使彼熟識起來，消除戒心，這樣他才能講真話。”
蕭鑫問：“怎麽辦呢？”
武泓說：“給他送銀子。”
黃誠說：“貿然送銀子，也許會弄巧成拙。”
冉呰說：“我聽說，黃強喜歡打麻將，每晚必到神韻園玩。不如從這個下手。”
蕭鑫猛地一拍腦袋，說：“對，就是這樣。”
這裏不得不提的是官商。他們化名隱蔽，幕後操縱。
在官商行列中，既有文臣，又有武將，既有地方官吏，又有中央丞相，但有的大官更是為了逃避朝廷禁令和社會輿論譴責，並不直接出麵，而是化名經商。
他們往往打著他人招牌，以掩人耳目。有的指使、支持、庇護其親屬、部下、仆人經商，“貴戚、近臣、子弟賓客，多辜榷為奸例”。
有的則與商人合股，或把本錢交給商人，代為經營，而坐收厚利。
他們依靠權勢，進行壟斷。官商們或霸占山海礦產資源，不許他人染指。
或壟斷市場，限製他人貿易；或賤買貴賣，“其利十倍”；或“名托軍用，實私其利”，奸巧百出，不勝枚舉。
他們長途販運，批發為主。“浮船長江，賈作上下”，大小船隻，無不滿載，長途販運，追逐“遠方之利”。
他們還“廣造店鋪，出賃於人”，“置邸鋪販鬻“，從事批發業務。明日整販賣貨物以鹽鐵絲綢、軍用品和進出口貨物為大宗。
黃強正是這樣的官商。
西山別看隻是一個小縣城，但玩耍之氣成風。
每當夜晚降臨之時，商賈妓女等一切好事之徒，相聚一起，劈阮彈箏，浪子相撲，說書唱戲，賭博狎妓……充滿了誘惑人感覺之氣氛。
娛樂費用，數額巨大。一次聚會，就糜費數千金。
次日晚上，蕭鑫安排諸獻至神韻園，把所有房間統統包下來。隻留一個包間，蕭鑫、黃誠、高昪三人坐，故意三缺一，隻等黃強到來。
吃罷晚飯，黃強果然來了。黃強問有沒有房間？茶樓老板答沒有。黃強聽說準備離開。這時蕭鑫迎上去，裝著驚訝樣子，與其打招唿。
看著熱情的蕭鑫，黃強一臉漠然。
蕭鑫連忙自我介紹，說上次來拜見過的。黃強似乎想起，但不確定。
賣茶水的，是一個賊眉鼠眼的小夥子，名叫塗毒。
塗毒看晏逮，像是一個有錢人，賊眼一亮，用肩膀上的毛巾，拿下來擦了擦桌子，忙招唿坐下。
塗毒邊擦邊笑著問：“兩位客官，是外地人吧？想喝點啥呢？”
曹樺說：“一般茶水，來兩碗，好解渴。”
塗毒應了一聲“好呐”，就轉身離開。
不一會，便把兩碗茶水端來了。
曹樺與晏逮顧不得體麵，咕咕咚咚地，一口氣喝了一個碗底朝天。
塗毒問：“看樣子，兩位是外地商人吧？聽說外麵做生意特別好做，你們可是賺了大錢了？”
說罷，一雙眼睛直勾勾地盯著晏逮背著的包袱。
晏逮忙著護住，大聲斥責：“你這人忒也無理，錢不錢的，往哪裏看呢？”
曹樺瞪了塗毒一眼，責問：“你問那麽多幹嗎？”
塗毒討了個沒趣，訕訕地退開。
曹樺擔心塗毒不是好人，三兩口喝完了茶，就帶著晏逮上路。
兩個人又走了一個多時辰，來到了金城山下。
忽然，從山上猛衝下幾個山賊，迎麵攔住兩人。並不聽解釋，一通拳打腳踢，搶走了包袱，交到大當家郝涿手上。
郝涿接過包袱，打開一看，見裏麵有一個精美的小袋子。
欲打開之時，曹樺急了，說：“不能打開，千萬不能打開。這是皇上交給我的東西。皇上有命，不能隨便打開，否則就是抗旨不遵。”
郝涿聽罷，覺得好奇，欲將袋子解開。
曹樺掙脫了兩個按著他的山賊，猛衝過來，一頭撞到郝涿肚子上。
郝涿被撞了一個踉蹌，袋子落在地上。
曹樺撿起袋子就跑。
幾個山賊追上來，又是一通打，然後又搶走了袋子。
郝涿打開了袋子，隻見袋子裏卻是空空的。
隨即，生氣地把袋子摔到地上，又給了曹樺兩腳。
郝涿氣哼哼地罵道：“他媽的，一個空袋子，竟讓老子費這麽大力氣。老四，你去找老三，讓他扇自己倆嘴巴，誰讓他看走眼。還黃金呢，狗屁都沒有！”
老四叫聞鏊，老三是塗毒。
這時，聞鏊應了一聲，小跑著去了。
郝涿安排完，也轉身就走。
曹樺卻追上來，扯住了郝涿的衣襟，說：“別走，把東西還給我！”
郝涿一腳把袋子踢到跟前：“真是神經病。你看清楚，這裏頭啥狗屁都沒有，卻是一個空袋子，拿來做甚？”
曹樺說：“不會沒有啊。是皇上親手放到裏麵的！一定是你藏起來了。你就還給我吧。這是我的身家性命啊。求求你了，還給我吧。”
郝涿抖了抖身上，說：“你看清楚了，沒在我身上！”
說罷，又給了曹樺一腳，曹樺趴在地上起不來了。
郝涿這才帶著山賊們，騎著馬轉身上山。
晏逮跑過來，見曹樺傷勢很重，已走不得了。隻好背起他，來到附近一個村上，尋了一戶人家住下，又請來郎中醫治。
內服外敷，過了十多天，曹樺這才能下地行走。
雖然袋子還在，可告身和官印都沒了，不僅無法赴任，而且還會被皇上治罪。
想到這裏，曹樺一咬牙，一路尋摸著，找到山賊窩子門口，鬧著要見郝涿。
溫用聽說來找他要東西，不覺啞然失笑，讓山賊把曹樺帶進來。
曹樺走到郝涿麵前，抱拳行禮，說：“大爺，請您行行好，把我的東西還給我吧。”
郝涿強壓著怒氣說：“你知道，這是什麽地方嗎？”
曹樺小聲說：“我知道，這是山賊窩子。”
郝涿一拍大腿，大聲說：“對了，這是山賊窩子，我們殺人越貨。你卻敢跑到這裏要東西，這不是找死嗎？”
曹樺說：“我不怕死。”
郝涿問：“你真不怕死嗎？”
曹樺答：“不怕。”
見曹樺如此倔強，郝涿既好氣又好笑。
郝涿說：“你這個書呆子。我真沒拿你的東西。你讓小皇帝給騙了，那個袋子裏壓根兒就是空的。”
曹樺搖了搖頭，不卑不亢，不依不撓，說：“怎麽會？大爺，我求求你了，還給我吧。為了這個告身和官印，我苦讀了十幾年的詩書啊！”
郝涿氣得暴跳起來，說：“我真沒拿。你再來要，我就打死你。看在你是讀書人份上，暫且饒你命，快走。別等我後悔，把你扔到後山喂野狼。”
此言，惡狠狠的。
曹樺聽罷，也給嚇壞了，忙著退下來。
郝涿忽然一揮手，喝道：“慢著！”
曹樺嚇得一抖，忙站住了。
郝涿說：“你還真不能走了。你要是到官府，去說我偷了告身和官印，這罪過可就大了。老四，把他捆上，押到柴房裏去，不許出山寨半步。”
聞鏊應了一聲，帶上幾個山賊，把曹樺捆了，押進柴房，捆到一根柱子上。
曹樺叫苦不迭。
天黑了，曹樺靠在柱子上迷糊起來。
忽然，一個人進了門，掄圓了巴掌，給了曹樺一個大嘴巴，又踹了兩腳，嘴巴裏罵著：“讓你胡說八道，害得老子挨了打！”
曹樺被打醒了。
就著月光，看清了來人，正是茶棚裏那個賊眉鼠眼的塗毒。
曹樺這才明白，原來那個茶棚，就是山賊窩的眼線。
塗毒先探明客人有貴重資財，然後就通知山賊下山搶劫。
那天，郝涿帶隊下來搶曹樺，啥都沒搶到，一怒之下，派聞鏊去找塗毒，讓塗毒自己扇兩個嘴巴子。
於是，塗毒恨上了曹樺。
今天上山來，聽說曹樺被關在柴房裏，先打曹樺一頓解氣。
塗毒打完了曹樺，氣也消了。
正欲離開，曹樺忽然歎了一口氣，說：“可憐啊，我看你麵相，你身在險境，卻不自知。”
塗毒一愣，迴頭說：“你說什麽？”
曹樺說：“我說呀，你身在險境，還不自知，那不是要等著倒黴嗎。”
塗毒更迷惑了，說：“你是說我麽？切，你還是說說你自己吧。你現在被綁著了，說不定下半夜就給推到後山喂狼了。”
曹樺隻是笑了笑。
塗毒看了看，小聲問：“你到底想跟我說什麽？”
曹樺淡定地問：“你聽說過這個故事嗎？”
塗毒問：“啥故事？”
曹樺說：“三國時周瑜使計，借曹操之手，除掉了勁敵蔡瑁。”
塗毒播了搖頭。
隨後，曹樺講了蔣幹盜書之故事。
塗毒聽罷，仍是一頭霧水，迷惑地說：“這和我有什麽關係？”
曹樺說：“你是郝涿麾下的蔡瑁啊！”
塗毒仍然搖頭，說：“不懂。”
曹樺說：“你想，你是一個山賊，卻身在匪巢之外。為防被抓，就要和衙役捕快們廝混在一起。不出事還好，萬一出了一點事，郝涿能不想到你頭上？”
這句話，說中了塗毒之心事。
原來，前些日子，塗毒被郝涿處罰，塗毒覺得冤枉。
塗毒還發現，郝涿竟然派人偷偷跟蹤，這是對他最不信任之表現。
曹樺見塗毒不言語，知道被說中了，於是再歎了口氣。
塗毒問：“你歎啥子氣呢？”
曹樺說：“我被扣在匪寨中，我的隨從晏逮必到官府報案。我是朝廷命官，官府能不傾力來救我？”
塗毒問：“那又怎麽樣？”
曹樺哼哼兩聲冷笑，說：“到那時，隻怕山寨難守。郝涿盛怒之下，又會拿你是問。你這蔡瑁之命，那是逃不掉的。”
塗毒氣唿唿地罵道：“我才不當蔡瑁！”
當天夜裏，山寨裏發生了一件大事。
郝涿和一群山賊，聚在一起喝酒。誰知那酒，被人下了毒。喝完以後，胃裏如同刀割，疼得在地上打滾，不過片刻工夫，就口吐白沫，哀號而死。
塗毒拿著明晃晃的匕首，衝進柴房裏來，惡狠狠地說：“曹樺，你的陽壽也盡了！”
曹樺喝道：“慢著！”
塗毒問：“你還有什麽話說？”
曹樺平靜地說：“要是你殺了我，你也死定了。”
塗毒不解地問：“怎麽說？”
曹樺說：“我早就覺得你有問題。後來我們被搶，我更肯定了自己想法。”
停頓一會，曹樺又說：“我來這裏之前，跟晏逮說好了，隻要我沒有迴來，就到官府，告你是山賊，你必跑不了，一死難逃。”
塗毒聽罷，嚇得渾身哆嗦，忙說：“那我眼下該怎麽辦啊？”
曹樺說：“你送我下山，我赴任西山縣令。剿滅匪巢這個大功，我記到你頭上。我不追究你曾經為匪，發給你一百兩白銀，你可去過快活日子。”
塗毒覺得有理，給曹樺解開繩索，偷偷護送曹樺下山。
曹樺一路疾行，天放亮時，趕到縣衙前，先見到了晏逮。
原來，曹樺上山尋匪，情知危險重重，就沒告訴晏逮。晏逮遍尋不見，到縣衙來報案，衙役說眼下縣裏還沒有縣太爺，暫不接案，就不再搭理。
晏逮無處可去，料想曹樺早晚會來赴任，就在門外等候。
曹樺上前猛敲堂鼓。
一個衙役跑了出來，問有何事。
曹樺說：“我是新任縣令，讓縣丞等人速來相見。”
衙役不敢怠慢，趕忙跑進去稟報。
不過片刻的工夫，縣丞就帶著差役們都出來了，先要告身和官印。
曹樺拿不出。
縣丞又問了他生辰八字。
曹樺一一說了。
縣丞點了點頭，說朝廷已經發來函件，告之新縣令的生辰八字，對上了就可認定。接著，又拿出那封函件，遞給了曹樺。
曹樺一看，上麵除了說明曹樺的生辰八字，籍貫樣貌，還有一條聖旨：“曹樺到任，即刻迴京。”
曹樺驚得眼珠子險些掉下來，迷茫地看著縣丞：“這函件是什麽意思？”
縣丞說：“我也不知。從未遇到過如此新奇之事，猜不透。”
曹樺隻好歎了口氣，即刻返程迴京。
不止一日，終於迴到京城，去吏部報到。吏部傳下信來，讓曹樺即刻進宮。曹樺來到紫禁城，覲見皇上。
到了金鑾殿上，行過了君臣之禮。
小皇帝問：“打開袋子看到了什麽？”
曹樺不敢隱瞞，就把一路上的情形都詳詳細細地講了一遍。
小皇帝聽得入了神。
直到曹樺講畢，小皇帝這才長舒了一口氣說：“好險。愛卿，你是怎麽想到要用三國誌教誨塗毒的？”
曹樺說：“迴皇上，您用一個空城計教誨了我，我就想到效仿皇上，用個蔣幹盜書激化山賊之間矛盾，從內部分化。”
小皇帝忍不住笑了，說：“我不是給你使空城計，而是想讓你帶個空袋子，不給告身和官印，在打開袋子時，啥都看不到，那時會是啥樣？”
停頓一會，小皇帝又說：“想著就覺得很可笑，但沒有想到你曆經如此風險。好了，你的故事我聽完了，你迴去赴任吧。”
說完，皇上叫太監，取過告身和官印，遞給曹樺。
曹樺驚呆了。
怎麽也沒想到，小皇帝給一個空袋子，隻是想逗著一個小縣令玩一玩，招之迴來，是想聽聽見到空袋子後的反應。
皇帝是一個沒有長大成人的孩子，成天就想著玩兒，而且還是變著法兒地玩新鮮。
這個空袋子，又是臨時起意的新玩法。
如今小皇帝已對空袋子不感興趣，把告身和官印給了曹樺，就跑到後麵玩了。
曹樺重重地歎了口氣，心中滋味，五味雜陳。
一直還暗暗得意，以自己的智慧，把一群山賊，視為玩物。而如今才覺得，自己才是皇帝真正之玩物。
這日，蕭鑫聚眾商議舅舅冉呰藥品中標之策略。黃誠說：“先要把情況摸清楚，然後再行決策。”蕭鑫從其言。派武泓去打聽。
不久，武泓迴來報告說：“那官商叫黃強，是西山縣令曹樺的小舅子，主管招標，是他說了算。”
蕭鑫關心地詢問：“招標詳情呢？”
武泓無奈地說：“保密甚嚴，其他的，打聽不到。”
高昪建議：“這個，估計隻有蕭掌櫃親自出麵，才可能探聽到黃強的口風。”
蕭鑫從之，帶上禮物，前去拜訪。到了黃府門口，給門丁遞上帖子。門丁拿著帖子，向黃強報告。
黃強看了一眼，對門丁說：“這蕭鑫，是誰呀？怎麽沒有聽說過，不認識，不接見。”說完把帖子摔在了地上。
蕭鑫親自出麵，就碰了釘子。這讓他很不甘心。
黃臻分析：“黃強不過是小吏，算不上品官，在官場上根本不入流，仗著他姐夫是縣令，手握招標大權，這才拿了架子，自然對陌生人有戒心。我們得想辦法，與他套近乎，使彼熟識起來，消除戒心，這樣他才能講真話。”
蕭鑫問：“怎麽辦呢？”
武泓說：“給他送銀子。”
黃誠說：“貿然送銀子，也許會弄巧成拙。”
冉呰說：“我聽說，黃強喜歡打麻將，每晚必到神韻園玩。不如從這個下手。”
蕭鑫猛地一拍腦袋，說：“對，就是這樣。”
這裏不得不提的是官商。他們化名隱蔽，幕後操縱。
在官商行列中，既有文臣，又有武將，既有地方官吏，又有中央丞相，但有的大官更是為了逃避朝廷禁令和社會輿論譴責，並不直接出麵，而是化名經商。
他們往往打著他人招牌，以掩人耳目。有的指使、支持、庇護其親屬、部下、仆人經商，“貴戚、近臣、子弟賓客，多辜榷為奸例”。
有的則與商人合股，或把本錢交給商人，代為經營，而坐收厚利。
他們依靠權勢，進行壟斷。官商們或霸占山海礦產資源，不許他人染指。
或壟斷市場，限製他人貿易；或賤買貴賣，“其利十倍”；或“名托軍用，實私其利”，奸巧百出，不勝枚舉。
他們長途販運，批發為主。“浮船長江，賈作上下”，大小船隻，無不滿載，長途販運，追逐“遠方之利”。
他們還“廣造店鋪，出賃於人”，“置邸鋪販鬻“，從事批發業務。明日整販賣貨物以鹽鐵絲綢、軍用品和進出口貨物為大宗。
黃強正是這樣的官商。
西山別看隻是一個小縣城，但玩耍之氣成風。
每當夜晚降臨之時，商賈妓女等一切好事之徒，相聚一起，劈阮彈箏，浪子相撲，說書唱戲，賭博狎妓……充滿了誘惑人感覺之氣氛。
娛樂費用，數額巨大。一次聚會，就糜費數千金。
次日晚上，蕭鑫安排諸獻至神韻園，把所有房間統統包下來。隻留一個包間，蕭鑫、黃誠、高昪三人坐，故意三缺一，隻等黃強到來。
吃罷晚飯，黃強果然來了。黃強問有沒有房間？茶樓老板答沒有。黃強聽說準備離開。這時蕭鑫迎上去，裝著驚訝樣子，與其打招唿。
看著熱情的蕭鑫，黃強一臉漠然。
蕭鑫連忙自我介紹，說上次來拜見過的。黃強似乎想起，但不確定。