卻說這日雷暉與孔繡正商議。
言未畢，座中一人應聲而出，說：“不勞兩位掌櫃出麵，讓我去與馬驫談，定談得他點頭為止。”
雷暉一看，此人是三掌櫃曹漕，雖然富於春秋，年少年輕，但血氣方剛，風度翩翩。雷暈大喜，先叫曹漕試探馬驫口氣。
曹漕找到馬驫，馬驫看曹漕是一個小毛孩，年紀尚輕，稚氣未脫，根本不理踩，對曹漕說：“你太嫩，做不了主，叫能夠主事的人，來與我談。”
吃了一個“閉門羹”，曹漕即迴去，向雷暈報告。雷暈聞之，覺得馬驫口氣不小，便叫孔繡出麵。
孔繡約馬驫至茶樓，馬驫如約而至，見到孔繡。這是一位年過半百的老人，一張飽經風霜的臉，兩隻深陷的眼睛，深邃明亮，看上去很有神。
談判……不分勝負。
馬驫迴來，心想：“孔繡果然厲害，名不虛傳。須用計，方贏得。”談判桌上，馬驫口若懸河，折衝尊俎。
孔繡無言以對，急得額頭直冒汗，後來竟然暈倒在地。馬驫將孔繡抱起來，掐他的人中穴位。由於及時搶救，方得蘇醒。
迴見雷暉，雷暉說：“都說你口才厲害，如今這是怎麽了呢？”
孔繡說：“明日再和他談談看。”
雷暉說：“先別談了，即便談，也談不攏。不如來武的，把馬驫捆起來再談，到時不怕不答應我們的提出的條件。”
孔繡迴家，心想：“難得馬驫如此仗義，他及時救了我，我不忍心害他。若不，又恐雷暉生疑。”是夜，孔繡躊躇未定。
次日，又談。馬驫見幾次談不下來，焦躁不安。但見孔繡似有難言之隱，便打起精神，抖擻威風，與孔繡交談。
雷暉將家丁埋伏在外。孔繡暗思馬驫昨日救命之恩，遂以目示之。馬驫會意，從窗戶逃走。雷暉見馬驫逃了，喝令家丁將孔繡拿下。
孔繡大叫：“他要逃走，我老了，追不上，這不是我的過錯。”
雷暉生氣地說：“你怎麽會無過錯呢？有人告訴我，馬驫昨日救了你，今日他從你眼皮底下逃走時，你竟然沒有給我們任何信號，直到他逃遠了你才說的。因此無論怎麽辯解，你是逃脫不了幹係？”
遂將辭退孔繡，眾人求饒，雷暉說：“誰求情，誰是同黨。”孔繡無奈，隻得收起包袱出門。剛走到門口，就碰見沈樊。
沈樊說：“既然雷暉不重用我等，不如將其殺了，去投周睿罷。”原來沈樊自遂州，追趕周睿不了，來投雷暉。雷暉覺得沈樊傲慢無禮，不肯重用，受到雷暉冷落，卻不得誌，故屈沉於此。
當下，沈樊提刀衝入雷府。孔繡雖阻擋，但擋不住，隻得聽之任之。沈樊力大無窮，殺了雷暉，與孔繡一起，去投拜馬驫。
馬驫喜出望外，即使人去請周睿、秦智。在路上，周睿看見一隻喜鵲，在樹枝上吱吱地望著周睿而叫著，清脆悅耳，聽著讓人舒坦。
周睿問：“此是何意？”
秦智就占了一卦，說：“恭喜周總，好運降臨，前程似錦。此征兆預示，今日必得一個得力幹將。”
周睿大喜，遂入伊州。馬驫接入廳上，具言孔繡之事。周睿請孔繡出，孔繡求葬雷暉屍首於伊州之南。周睿從之，等孔繡甚厚。
馬驫引沈樊來見。這時，秦智把周睿拉入屏風後麵，耳語周睿不要接納沈樊。周睿驚問其故：“沈樊有功無罪，為何不接？”
秦智悄悄地說：“沈樊無故殺害其主而獻其市場，這是背主忘恩，是不忠義也！這樣的人留在身邊，終究是一個禍害。”
周睿說：“若不接此人，那麽來投我的人，必然害怕與擔心。”秦智點頭，出來對沈樊說：“你要好好在此幹活，不得胡作非為，否則別怪我不客氣。”
沈樊唯唯諾諾，連聲而退出。
孔繡推薦範明侄子範銳。周睿聘請為伊州大掌櫃。
原來，範銳以前遠在代州經商，頭腦靈活，善於鑽營，有過小小成就。
某日，範銳走在大街上，發現街上行行色色的人，男女老少，不管是穿長衫，或者是著短衣，都離不開紐扣，且樣式各不相同。
紐扣雖小，人人需要。它是衣服必備之物。買賣紐扣生意利潤更小，沒有人願意做。範銳想，生意小是小了點，但累計起來就不小，能帶來一毛不小的財富。
想到這裏，決定做買賣紐扣生意，而且決心大幹一場。
以前的商販生涯，積累了一點資本，再借一些，湊齊五百兩銀子，前往代州僅有的一家紐扣加工作坊。
範銳找到掌櫃魯軻，問：“紐扣每顆價格是多少？”
魯軻答：“八厘。”
範銳說：“能不能少點，我買得多。
魯軻問：“你買多少？”
範銳說：“十萬顆。”
魯軻問：“那就算五厘。”
範銳同意，拿出五百兩銀子，買得十萬顆紐扣。然後，按原價轉銷給大大小小的裁縫鋪。起初範銳為啥不多賺，僅以原價銷售，其目的是樹立良好形象。
那些紐扣訂貨單，都源源不斷地落到他手裏。
這樣持續了一年，範銳覺得賺錢機會到了。代州大小裁縫鋪有二百餘家，範銳拿著紐扣進貨單，到各個裁縫鋪，與各個掌櫃們交涉。
範銳說：“以往我賣紐扣給你們，五厘買進，五厘賣出，從中我沒賺到一厘錢，不能總是這樣。若如此，我遲早會餓死！”
說罷，便將進貨單給裁縫鋪掌櫃看。
這些裁縫鋪掌櫃看過後，相信範銳沒有說假話。
他們心想：“自已這邊訂單，反正掌握在他手裏，到了這個地步，即使自己直接去作坊進貨，也要費工費時，不如適當提高單價，讓他有些利潤可賺，就當是運費。”
想到這裏，都答應把每顆紐扣價格提高到五厘五毫。
在裁縫鋪大賺一筆以後，範銳抓住機會，又找紐扣作坊掌櫃魯軻，提出將每顆紐扣的出廠價降至每顆四厘五毫。
魯軻想：“如今許多訂單都掌握在範銳手裏，對這樣的主顧不能得罪。”便答應以每顆四厘五毫供貨。
這樣一來，範銳銷售一顆紐扣，從中獲利1厘。範銳每天經營的紐扣已達十萬顆左右，獲取毛利則達一百兩銀子。
範銳善用供需之間關係，製造有利於發財供需矛盾，使供需雙方到最後都不得不讓步，從中大賺了一筆錢。
在商海裏，一些商人都試圖做買賣雙方的搭橋人，從中賺取差價。
然而，在商業競爭激烈的環境下，卻很難找到機會去做一個賺錢的中介人。不過，若能夠沉得住氣，善於運用計謀，那麽局麵就會大為改觀。
因為人都有貪便宜的心理，先以原價甚至賠本做買賣，讓對方嚐嚐甜頭，自然就有很多商家願意合作。
一旦掌握了進貨渠道與資源，在影響其生意命脈之時，這時出其不意，逼其就範，那麽從中就可賺到錢了。
後來，那些商人們，見範銳做紐扣生意，輕鬆就能發財，便紛紛效仿。
做紐扣中介的人多了，競爭就大了，就沒有多少利潤空間可言。再加上身處異鄉，又聞叔叔範明已亡，範銳便從代州迴來。
是金子到哪裏總是發光的。範銳經孔繡推薦，周睿重視其才華，聘請為伊州大掌櫃。
自此，淦州、洛州、桂州、伊州四州市場皆被周睿占領。周睿迴到竇州，招兵買馬，招納賢士，謀劃未來發展。
卻說高昪自迴東板養病，叫何殿經營忠縣，叫謝清經營巴渝。叫葉坤、焦幘帶其他人至南州而來。
原來蕭泰居在南州，與甄龍爭奪市場，未決勝負。聞葉坤前來相助，蕭泰大喜，準備擺接風宴，宴請葉坤等人。
人報焦幘先到，蕭泰走出門外，迎接焦幘到來，給焦幘施大禮。眾人見蕭泰如此厚待焦幘，皆大驚異。
蕭泰與焦幘並肩而行，說：“我給你行大禮，足以顯示你的功勞。”
焦幘說：“感激蕭東家厚待之恩！”迴到府中，共同商議占領南州市場之策。
且說蕭強與外商合作，進口大量西藥，從而壟斷了南州市場。
當時，處於戰爭、災荒期間，藥品用量極大。西藥一投放南州市場，中草藥的價格，不斷下跌。在嚴峻的形勢麵前，多數中藥材商人，驚惶失措，有的絕望了，崩潰了。
然而，程簴卻鎮定自若，沉著應戰。因為他已在危機初兆時就知己知彼，成竹在胸了。程簴與金應、邱路商議。
程簴分析，西藥見效快，固然嚇人，但快有快的優勢，慢有慢的好處。要明白，表麵上看是在和蕭泰競爭，而實質是中藥與西藥之間的競爭。
西藥在蕭泰產業中是無關痛癢的；可我們呢，卻隻中藥這一項，沒有任何後退或轉圜的餘地，唯有拚死一戰。
再說，中藥成本低，曆史久，數量大；而西藥成本相對地要高，是進口的，數量相對地要少得多。
以全局對局部，以量大價低對其量小價高，又是下了全力以赴寧死必勝的決心，而蕭泰卻有他的顧慮，還有充分轉還餘地。
任何商業競爭，隻能發生在雙方的成本線以上，如果市場價格跌到二方的成本線以下，這一方就會退出競爭。
西藥的主要原材料是化學成分，就算這些化學原材料價格再低，也低不過中草藥。中草藥土生土長，源源不斷，隨處可見，就是我們的最大優勢。
這樣，足以將價格控製在西藥以下，蕭泰沒有必要為了這點利潤與我們進行殊死鬥爭。一旦迫使他的西藥價跌至成本線以下，他是不會幹的。
聽了程簴分析，金應點頭同意，說：“程兄準確地判斷，值得我佩服。對於蕭泰商團，售賣西藥是為了賺錢，但並不涉及蕭氏商團的死活。
因此我們對他犯不著為此死掐，一旦西藥不再有利可圖，蕭泰就會停手。”
中藥和西藥在使用上是同質商品，決定購買的最主要因素是相對價格，因此價格是這一博弈的關鍵因素和策略選擇。
於是，程簴迅速下了戰役決心，找準了價格攻擊點，果斷地開展貼身肉搏般的價格戰。坐鎮南州，運籌帷幄，收集各方情報，瞄準西藥狀況。
對於數量與價格變化，把中草藥價格始終控製在西藥稍低或相等的水準。
與此同時，程簴察出了人為創造質量差別，進而實現產品差異化這一競爭法寶，不斷地提高中草藥質量。
從使用習慣與實地效用兩方麵看，當時的西藥不如中藥，價格相當，自然選優，何況價格又稍低呢？
憑借豐富經驗和對藥材的理解，在藥材市場合縱連橫中尋找同盟者。藥材最大消耗對象是官府，西藥自然也同時危及了官商們利益。
程簴利用他與官商共存亡的契機，擴大這種利益一致心理，拉緊與官商們的關係，並通過他們控製西藥進口之便利條件，幫助提高中藥市場聲譽，使消費者樂於接受中藥，自然也就冷落了西藥。
新產品的出現總會影響到既得利益者。當既得利益者嚴重受損時，他們往往會組織起來，利用各種手段阻撓新產品的廣泛應用。
西藥這一產品的銷售也不例外，它對下遊產業的生產造成了影響，特別影響了一批中藥藥農的利益。
程簴看準了這一點，出資把藥農發動起來，共同對抗西藥。
不管中藥也好，西藥也好，都是用來治病的。而這些藥品，又都必須由醫生去操作的。大多數醫生習慣於使用中藥，積累了豐富經驗，掌握了嫻熟技術。而使用西藥，既不習慣，也較生疏。
已掌握的技術難以發揮，原有的人力資本就無從施展，生產率以及工資收入也隨之有所下降，消費者已有些抵觸。
再經發動藥農，便與官商、醫生、消費者一起，群起而抗爭，力主使用中藥而反對使用西藥。四管齊下，西藥銷路大減。
不到一年的工夫，蕭泰不得不將西藥進口壓縮到了最低限度，基本上失去了與中藥競爭的數量與能力。
程簴也穩穩地賺了錢，南州這一大市場也仍穩穩地操在他的掌握之中。
邱路說：“蕭泰表麵上是退出了，但實質上對我們恨之入骨，不如將其趕盡殺絕。”
金應說：“先禮後兵，若不從，再想辦法。”
程簴從之。
一日，蕭泰正與焦幘商議，忽報程簴差人送信通知談判。
蕭泰拆信觀畢，大怒說：“程簴欺負我太甚，他以中藥打贏了我的西藥，還聽說葉坤等人來了，故意通知我去談判。我就不用葉坤等人，我一樣的可以贏他。”
遂著手與其商談，帶上穆舒、甄雍二人赴約。約定地點是茶館。
南州茶館，各式各樣，遍布全城。有清茶館、書茶館、大茶館、野茶館。
清茶館是專供商人洽談生意的，書茶館是說書表演典藝的，大茶館是兼各種茶館之長、可容三教九流的，野茶館是供文人筆會、遊人賞景的。
在茶館裏，有挑夫販夫，有大商人、大老板，有唱曲的、賣藝的，有提籠架鳥的紈絝子弟。啥人都有的，小小茶館就是社會的縮影。
他們選擇了一個清茶館。
程簴、金應、邱路三人如約而至。仇人相見，分外眼紅。話根本不投機，沒有說到幾句話，談不下來，雙方動手對打。
邱路手握一把尖刀，向蕭泰刺來，如一道電光，飛至麵前。穆舒、甄雍急用劍擋住。邱路力氣甚是厲害，穆、甄擋住費力，眼看力不從心，金應過來相幫，一刀將穆舒殺死。
眾人一片混殺。蕭氏家丁抵敵不了，敗下陣來。蕭泰從窗戶逃走，程簴、金應、邱路三人引眾家丁追趕。
蕭泰逃到一個小茶坊，進了裏屋。程簴等眾人追來，感覺蕭泰逃不了，也追趕累了，先吃杯茶再說。一個夥計上來倒茶。
程簴說：“叫剛才進屋那人，也出來吃茶罷！”
夥計答應一聲，便入內去叫。隻聽得蕭泰在裏麵叫了起來，說：“老子稍微歇息，我餓了，你出去給我買一碗麵來吃。”
蕭泰說完，還將那夥計打了幾下。隻見那夥計出來說道：“諸位請少坐，蕭泰叫我去買麵，吃了便出來。”
當時，程簴覺得蕭泰還在裏屋，認為蕭泰反正是逃不走，就放他出去買麵。
等了許久，金應覺得不對勁，因為買麵的不見迴來，蕭泰也不見出來。
眾人等得不耐煩，便進去看時，隻見裏麵捆著那夥計，嘴裏堵了一塊毛巾。
夥計說：“我是店裏的夥計，剛才出去買麵的，正是蕭泰。”
程簴、金應、邱路三人見說，大吃一驚，歎了一口氣，說：“蕭泰真的狡猾，我等看不仔細，卻被他瞞過了。”隻得再出門追趕。
原來，程簴等人在外吃茶時，蕭泰逃到裏屋，故意叫罵埋怨，卻把那夥計的衣服扒下來，與自己衣服換穿了。
蕭泰戴了帽子，低著頭，隻顧出去買麵，從容走將出來，因此眾人不懷疑。
逃至不遠時，葉坤帶人來救，蕭泰這才逃脫。
葉坤保護蕭泰，迴至府上，手下家丁陸續歸來。蕭泰見穆舒已死，放聲大哭。
蔣孟說：“蕭東家恃盛壯之氣，輕視對手，蕭氏商團上下，莫不寒心。那些出麵談判經營之事，也是手下掌櫃之任，非蕭東家之宜也。蕭東家隻須在家指揮，把人用好即可。今穆舒死亡就是一個教訓，望以後切記之。”
蕭泰聞言，麵紅耳赤，聞過則改，說：“你說得對，確實是我的過錯，從今以後當改之。”
一日，雷徎入內見蕭泰，說：“我手下有一夥計叫章傑，與章勇是親兄弟。章勇是程簴手下的夥計，因為犯錯被責罰，心中懷有怨恨。章傑悄悄來告訴我，章勇願意為內應，刺殺程簴。”
蕭泰問：“章傑現在何處？”
雷徎答：“他已去找章勇了。”
秦哿說：“程簴這人，足智多謀，恐有準備，不可大意。”雷徎堅持要執行。蕭泰因傷感穆舒之死，急欲報仇，遂叫雷徎行動。
卻說章傑是雷徎同村之人，當日去尋章勇，兩人商議。章傑說：“我已向雷掌櫃報告，你為內應，有何打算？”
章勇說：“至半夜時分，點火為號，我把大門打開，你叫雷掌櫃帶人衝進來即可。”
章傑說：“這個辦法甚好！”
是夜，程簴得勝迴來，喝酒犒勞，吩咐晚上睡覺不要脫衣。有人說：“今日全勝，蕭氏不會再來襲。”
程簴說：“那不一定。大敵當前，總是要防備。商戰之道，勿以勝為喜，勿以敗為憂。倘若晚上來偷襲，卻無準備，如何應對？今晚防備，當比其他晚上更加謹慎。”
話猶未了，院內有騷亂。程簴大吃一驚，喚隨從數十人，當道而立。左右說：“叫喊聲甚急，可往觀之。”
程簴說：“不慌，看看再說。以靜觀變，相機應對。”沒過多久，金應擒獲章勇至。程簴詢得其情，當即將其殺死。
這時，隻見野外黑暗處星星點點，似乎有人影晃動。程簴說：“此是敵人外應來了，可將計就計。”
便叫人在院內點燃一把火，眾皆叫反，打開大門。雷徎見狀，帶人衝入。院內暗鉤無數，雷徎急退，卻被暗鉤鉤住，摔在一壕溝內，肋骨折斷，動彈不得。謝清、金應正待來捉，卻被邵俊、高勇二人趕來救出。
蕭泰見雷徎身帶重傷，愈加傷感。黃誠建議暫時撤退，蕭泰從之，遂組織人迴宜州。雷徎病重，蕭泰叫黃誠去問候。
雷徎大叫：“人的一生，當立功、立德、立言。我來至世上，卻沒有占一樣。今所誌未遂，奈何死乎！”言畢，閉目而亡，終年三十八歲。
蕭泰聞雷徎死，傷悼不已，命厚葬於宜州北山之下。其子雷剛，尚還年幼，蕭泰給付薪水，將其養至成人，並給予功勞股一份，雷氏家眷享受終身。
言未畢，座中一人應聲而出，說：“不勞兩位掌櫃出麵，讓我去與馬驫談，定談得他點頭為止。”
雷暉一看，此人是三掌櫃曹漕，雖然富於春秋，年少年輕，但血氣方剛，風度翩翩。雷暈大喜，先叫曹漕試探馬驫口氣。
曹漕找到馬驫，馬驫看曹漕是一個小毛孩，年紀尚輕，稚氣未脫，根本不理踩，對曹漕說：“你太嫩，做不了主，叫能夠主事的人，來與我談。”
吃了一個“閉門羹”，曹漕即迴去，向雷暈報告。雷暈聞之，覺得馬驫口氣不小，便叫孔繡出麵。
孔繡約馬驫至茶樓，馬驫如約而至，見到孔繡。這是一位年過半百的老人，一張飽經風霜的臉，兩隻深陷的眼睛，深邃明亮，看上去很有神。
談判……不分勝負。
馬驫迴來，心想：“孔繡果然厲害，名不虛傳。須用計，方贏得。”談判桌上，馬驫口若懸河，折衝尊俎。
孔繡無言以對，急得額頭直冒汗，後來竟然暈倒在地。馬驫將孔繡抱起來，掐他的人中穴位。由於及時搶救，方得蘇醒。
迴見雷暉，雷暉說：“都說你口才厲害，如今這是怎麽了呢？”
孔繡說：“明日再和他談談看。”
雷暉說：“先別談了，即便談，也談不攏。不如來武的，把馬驫捆起來再談，到時不怕不答應我們的提出的條件。”
孔繡迴家，心想：“難得馬驫如此仗義，他及時救了我，我不忍心害他。若不，又恐雷暉生疑。”是夜，孔繡躊躇未定。
次日，又談。馬驫見幾次談不下來，焦躁不安。但見孔繡似有難言之隱，便打起精神，抖擻威風，與孔繡交談。
雷暉將家丁埋伏在外。孔繡暗思馬驫昨日救命之恩，遂以目示之。馬驫會意，從窗戶逃走。雷暉見馬驫逃了，喝令家丁將孔繡拿下。
孔繡大叫：“他要逃走，我老了，追不上，這不是我的過錯。”
雷暉生氣地說：“你怎麽會無過錯呢？有人告訴我，馬驫昨日救了你，今日他從你眼皮底下逃走時，你竟然沒有給我們任何信號，直到他逃遠了你才說的。因此無論怎麽辯解，你是逃脫不了幹係？”
遂將辭退孔繡，眾人求饒，雷暉說：“誰求情，誰是同黨。”孔繡無奈，隻得收起包袱出門。剛走到門口，就碰見沈樊。
沈樊說：“既然雷暉不重用我等，不如將其殺了，去投周睿罷。”原來沈樊自遂州，追趕周睿不了，來投雷暉。雷暉覺得沈樊傲慢無禮，不肯重用，受到雷暉冷落，卻不得誌，故屈沉於此。
當下，沈樊提刀衝入雷府。孔繡雖阻擋，但擋不住，隻得聽之任之。沈樊力大無窮，殺了雷暉，與孔繡一起，去投拜馬驫。
馬驫喜出望外，即使人去請周睿、秦智。在路上，周睿看見一隻喜鵲，在樹枝上吱吱地望著周睿而叫著，清脆悅耳，聽著讓人舒坦。
周睿問：“此是何意？”
秦智就占了一卦，說：“恭喜周總，好運降臨，前程似錦。此征兆預示，今日必得一個得力幹將。”
周睿大喜，遂入伊州。馬驫接入廳上，具言孔繡之事。周睿請孔繡出，孔繡求葬雷暉屍首於伊州之南。周睿從之，等孔繡甚厚。
馬驫引沈樊來見。這時，秦智把周睿拉入屏風後麵，耳語周睿不要接納沈樊。周睿驚問其故：“沈樊有功無罪，為何不接？”
秦智悄悄地說：“沈樊無故殺害其主而獻其市場，這是背主忘恩，是不忠義也！這樣的人留在身邊，終究是一個禍害。”
周睿說：“若不接此人，那麽來投我的人，必然害怕與擔心。”秦智點頭，出來對沈樊說：“你要好好在此幹活，不得胡作非為，否則別怪我不客氣。”
沈樊唯唯諾諾，連聲而退出。
孔繡推薦範明侄子範銳。周睿聘請為伊州大掌櫃。
原來，範銳以前遠在代州經商，頭腦靈活，善於鑽營，有過小小成就。
某日，範銳走在大街上，發現街上行行色色的人，男女老少，不管是穿長衫，或者是著短衣，都離不開紐扣，且樣式各不相同。
紐扣雖小，人人需要。它是衣服必備之物。買賣紐扣生意利潤更小，沒有人願意做。範銳想，生意小是小了點，但累計起來就不小，能帶來一毛不小的財富。
想到這裏，決定做買賣紐扣生意，而且決心大幹一場。
以前的商販生涯，積累了一點資本，再借一些，湊齊五百兩銀子，前往代州僅有的一家紐扣加工作坊。
範銳找到掌櫃魯軻，問：“紐扣每顆價格是多少？”
魯軻答：“八厘。”
範銳說：“能不能少點，我買得多。
魯軻問：“你買多少？”
範銳說：“十萬顆。”
魯軻問：“那就算五厘。”
範銳同意，拿出五百兩銀子，買得十萬顆紐扣。然後，按原價轉銷給大大小小的裁縫鋪。起初範銳為啥不多賺，僅以原價銷售，其目的是樹立良好形象。
那些紐扣訂貨單，都源源不斷地落到他手裏。
這樣持續了一年，範銳覺得賺錢機會到了。代州大小裁縫鋪有二百餘家，範銳拿著紐扣進貨單，到各個裁縫鋪，與各個掌櫃們交涉。
範銳說：“以往我賣紐扣給你們，五厘買進，五厘賣出，從中我沒賺到一厘錢，不能總是這樣。若如此，我遲早會餓死！”
說罷，便將進貨單給裁縫鋪掌櫃看。
這些裁縫鋪掌櫃看過後，相信範銳沒有說假話。
他們心想：“自已這邊訂單，反正掌握在他手裏，到了這個地步，即使自己直接去作坊進貨，也要費工費時，不如適當提高單價，讓他有些利潤可賺，就當是運費。”
想到這裏，都答應把每顆紐扣價格提高到五厘五毫。
在裁縫鋪大賺一筆以後，範銳抓住機會，又找紐扣作坊掌櫃魯軻，提出將每顆紐扣的出廠價降至每顆四厘五毫。
魯軻想：“如今許多訂單都掌握在範銳手裏，對這樣的主顧不能得罪。”便答應以每顆四厘五毫供貨。
這樣一來，範銳銷售一顆紐扣，從中獲利1厘。範銳每天經營的紐扣已達十萬顆左右，獲取毛利則達一百兩銀子。
範銳善用供需之間關係，製造有利於發財供需矛盾，使供需雙方到最後都不得不讓步，從中大賺了一筆錢。
在商海裏，一些商人都試圖做買賣雙方的搭橋人，從中賺取差價。
然而，在商業競爭激烈的環境下，卻很難找到機會去做一個賺錢的中介人。不過，若能夠沉得住氣，善於運用計謀，那麽局麵就會大為改觀。
因為人都有貪便宜的心理，先以原價甚至賠本做買賣，讓對方嚐嚐甜頭，自然就有很多商家願意合作。
一旦掌握了進貨渠道與資源，在影響其生意命脈之時，這時出其不意，逼其就範，那麽從中就可賺到錢了。
後來，那些商人們，見範銳做紐扣生意，輕鬆就能發財，便紛紛效仿。
做紐扣中介的人多了，競爭就大了，就沒有多少利潤空間可言。再加上身處異鄉，又聞叔叔範明已亡，範銳便從代州迴來。
是金子到哪裏總是發光的。範銳經孔繡推薦，周睿重視其才華，聘請為伊州大掌櫃。
自此，淦州、洛州、桂州、伊州四州市場皆被周睿占領。周睿迴到竇州，招兵買馬，招納賢士，謀劃未來發展。
卻說高昪自迴東板養病，叫何殿經營忠縣，叫謝清經營巴渝。叫葉坤、焦幘帶其他人至南州而來。
原來蕭泰居在南州，與甄龍爭奪市場，未決勝負。聞葉坤前來相助，蕭泰大喜，準備擺接風宴，宴請葉坤等人。
人報焦幘先到，蕭泰走出門外，迎接焦幘到來，給焦幘施大禮。眾人見蕭泰如此厚待焦幘，皆大驚異。
蕭泰與焦幘並肩而行，說：“我給你行大禮，足以顯示你的功勞。”
焦幘說：“感激蕭東家厚待之恩！”迴到府中，共同商議占領南州市場之策。
且說蕭強與外商合作，進口大量西藥，從而壟斷了南州市場。
當時，處於戰爭、災荒期間，藥品用量極大。西藥一投放南州市場，中草藥的價格，不斷下跌。在嚴峻的形勢麵前，多數中藥材商人，驚惶失措，有的絕望了，崩潰了。
然而，程簴卻鎮定自若，沉著應戰。因為他已在危機初兆時就知己知彼，成竹在胸了。程簴與金應、邱路商議。
程簴分析，西藥見效快，固然嚇人，但快有快的優勢，慢有慢的好處。要明白，表麵上看是在和蕭泰競爭，而實質是中藥與西藥之間的競爭。
西藥在蕭泰產業中是無關痛癢的；可我們呢，卻隻中藥這一項，沒有任何後退或轉圜的餘地，唯有拚死一戰。
再說，中藥成本低，曆史久，數量大；而西藥成本相對地要高，是進口的，數量相對地要少得多。
以全局對局部，以量大價低對其量小價高，又是下了全力以赴寧死必勝的決心，而蕭泰卻有他的顧慮，還有充分轉還餘地。
任何商業競爭，隻能發生在雙方的成本線以上，如果市場價格跌到二方的成本線以下，這一方就會退出競爭。
西藥的主要原材料是化學成分，就算這些化學原材料價格再低，也低不過中草藥。中草藥土生土長，源源不斷，隨處可見，就是我們的最大優勢。
這樣，足以將價格控製在西藥以下，蕭泰沒有必要為了這點利潤與我們進行殊死鬥爭。一旦迫使他的西藥價跌至成本線以下，他是不會幹的。
聽了程簴分析，金應點頭同意，說：“程兄準確地判斷，值得我佩服。對於蕭泰商團，售賣西藥是為了賺錢，但並不涉及蕭氏商團的死活。
因此我們對他犯不著為此死掐，一旦西藥不再有利可圖，蕭泰就會停手。”
中藥和西藥在使用上是同質商品，決定購買的最主要因素是相對價格，因此價格是這一博弈的關鍵因素和策略選擇。
於是，程簴迅速下了戰役決心，找準了價格攻擊點，果斷地開展貼身肉搏般的價格戰。坐鎮南州，運籌帷幄，收集各方情報，瞄準西藥狀況。
對於數量與價格變化，把中草藥價格始終控製在西藥稍低或相等的水準。
與此同時，程簴察出了人為創造質量差別，進而實現產品差異化這一競爭法寶，不斷地提高中草藥質量。
從使用習慣與實地效用兩方麵看，當時的西藥不如中藥，價格相當，自然選優，何況價格又稍低呢？
憑借豐富經驗和對藥材的理解，在藥材市場合縱連橫中尋找同盟者。藥材最大消耗對象是官府，西藥自然也同時危及了官商們利益。
程簴利用他與官商共存亡的契機，擴大這種利益一致心理，拉緊與官商們的關係，並通過他們控製西藥進口之便利條件，幫助提高中藥市場聲譽，使消費者樂於接受中藥，自然也就冷落了西藥。
新產品的出現總會影響到既得利益者。當既得利益者嚴重受損時，他們往往會組織起來，利用各種手段阻撓新產品的廣泛應用。
西藥這一產品的銷售也不例外，它對下遊產業的生產造成了影響，特別影響了一批中藥藥農的利益。
程簴看準了這一點，出資把藥農發動起來，共同對抗西藥。
不管中藥也好，西藥也好，都是用來治病的。而這些藥品，又都必須由醫生去操作的。大多數醫生習慣於使用中藥，積累了豐富經驗，掌握了嫻熟技術。而使用西藥，既不習慣，也較生疏。
已掌握的技術難以發揮，原有的人力資本就無從施展，生產率以及工資收入也隨之有所下降，消費者已有些抵觸。
再經發動藥農，便與官商、醫生、消費者一起，群起而抗爭，力主使用中藥而反對使用西藥。四管齊下，西藥銷路大減。
不到一年的工夫，蕭泰不得不將西藥進口壓縮到了最低限度，基本上失去了與中藥競爭的數量與能力。
程簴也穩穩地賺了錢，南州這一大市場也仍穩穩地操在他的掌握之中。
邱路說：“蕭泰表麵上是退出了，但實質上對我們恨之入骨，不如將其趕盡殺絕。”
金應說：“先禮後兵，若不從，再想辦法。”
程簴從之。
一日，蕭泰正與焦幘商議，忽報程簴差人送信通知談判。
蕭泰拆信觀畢，大怒說：“程簴欺負我太甚，他以中藥打贏了我的西藥，還聽說葉坤等人來了，故意通知我去談判。我就不用葉坤等人，我一樣的可以贏他。”
遂著手與其商談，帶上穆舒、甄雍二人赴約。約定地點是茶館。
南州茶館，各式各樣，遍布全城。有清茶館、書茶館、大茶館、野茶館。
清茶館是專供商人洽談生意的，書茶館是說書表演典藝的，大茶館是兼各種茶館之長、可容三教九流的，野茶館是供文人筆會、遊人賞景的。
在茶館裏，有挑夫販夫，有大商人、大老板，有唱曲的、賣藝的，有提籠架鳥的紈絝子弟。啥人都有的，小小茶館就是社會的縮影。
他們選擇了一個清茶館。
程簴、金應、邱路三人如約而至。仇人相見，分外眼紅。話根本不投機，沒有說到幾句話，談不下來，雙方動手對打。
邱路手握一把尖刀，向蕭泰刺來，如一道電光，飛至麵前。穆舒、甄雍急用劍擋住。邱路力氣甚是厲害，穆、甄擋住費力，眼看力不從心，金應過來相幫，一刀將穆舒殺死。
眾人一片混殺。蕭氏家丁抵敵不了，敗下陣來。蕭泰從窗戶逃走，程簴、金應、邱路三人引眾家丁追趕。
蕭泰逃到一個小茶坊，進了裏屋。程簴等眾人追來，感覺蕭泰逃不了，也追趕累了，先吃杯茶再說。一個夥計上來倒茶。
程簴說：“叫剛才進屋那人，也出來吃茶罷！”
夥計答應一聲，便入內去叫。隻聽得蕭泰在裏麵叫了起來，說：“老子稍微歇息，我餓了，你出去給我買一碗麵來吃。”
蕭泰說完，還將那夥計打了幾下。隻見那夥計出來說道：“諸位請少坐，蕭泰叫我去買麵，吃了便出來。”
當時，程簴覺得蕭泰還在裏屋，認為蕭泰反正是逃不走，就放他出去買麵。
等了許久，金應覺得不對勁，因為買麵的不見迴來，蕭泰也不見出來。
眾人等得不耐煩，便進去看時，隻見裏麵捆著那夥計，嘴裏堵了一塊毛巾。
夥計說：“我是店裏的夥計，剛才出去買麵的，正是蕭泰。”
程簴、金應、邱路三人見說，大吃一驚，歎了一口氣，說：“蕭泰真的狡猾，我等看不仔細，卻被他瞞過了。”隻得再出門追趕。
原來，程簴等人在外吃茶時，蕭泰逃到裏屋，故意叫罵埋怨，卻把那夥計的衣服扒下來，與自己衣服換穿了。
蕭泰戴了帽子，低著頭，隻顧出去買麵，從容走將出來，因此眾人不懷疑。
逃至不遠時，葉坤帶人來救，蕭泰這才逃脫。
葉坤保護蕭泰，迴至府上，手下家丁陸續歸來。蕭泰見穆舒已死，放聲大哭。
蔣孟說：“蕭東家恃盛壯之氣，輕視對手，蕭氏商團上下，莫不寒心。那些出麵談判經營之事，也是手下掌櫃之任，非蕭東家之宜也。蕭東家隻須在家指揮，把人用好即可。今穆舒死亡就是一個教訓，望以後切記之。”
蕭泰聞言，麵紅耳赤，聞過則改，說：“你說得對，確實是我的過錯，從今以後當改之。”
一日，雷徎入內見蕭泰，說：“我手下有一夥計叫章傑，與章勇是親兄弟。章勇是程簴手下的夥計，因為犯錯被責罰，心中懷有怨恨。章傑悄悄來告訴我，章勇願意為內應，刺殺程簴。”
蕭泰問：“章傑現在何處？”
雷徎答：“他已去找章勇了。”
秦哿說：“程簴這人，足智多謀，恐有準備，不可大意。”雷徎堅持要執行。蕭泰因傷感穆舒之死，急欲報仇，遂叫雷徎行動。
卻說章傑是雷徎同村之人，當日去尋章勇，兩人商議。章傑說：“我已向雷掌櫃報告，你為內應，有何打算？”
章勇說：“至半夜時分，點火為號，我把大門打開，你叫雷掌櫃帶人衝進來即可。”
章傑說：“這個辦法甚好！”
是夜，程簴得勝迴來，喝酒犒勞，吩咐晚上睡覺不要脫衣。有人說：“今日全勝，蕭氏不會再來襲。”
程簴說：“那不一定。大敵當前，總是要防備。商戰之道，勿以勝為喜，勿以敗為憂。倘若晚上來偷襲，卻無準備，如何應對？今晚防備，當比其他晚上更加謹慎。”
話猶未了，院內有騷亂。程簴大吃一驚，喚隨從數十人，當道而立。左右說：“叫喊聲甚急，可往觀之。”
程簴說：“不慌，看看再說。以靜觀變，相機應對。”沒過多久，金應擒獲章勇至。程簴詢得其情，當即將其殺死。
這時，隻見野外黑暗處星星點點，似乎有人影晃動。程簴說：“此是敵人外應來了，可將計就計。”
便叫人在院內點燃一把火，眾皆叫反，打開大門。雷徎見狀，帶人衝入。院內暗鉤無數，雷徎急退，卻被暗鉤鉤住，摔在一壕溝內，肋骨折斷，動彈不得。謝清、金應正待來捉，卻被邵俊、高勇二人趕來救出。
蕭泰見雷徎身帶重傷，愈加傷感。黃誠建議暫時撤退，蕭泰從之，遂組織人迴宜州。雷徎病重，蕭泰叫黃誠去問候。
雷徎大叫：“人的一生，當立功、立德、立言。我來至世上，卻沒有占一樣。今所誌未遂，奈何死乎！”言畢，閉目而亡，終年三十八歲。
蕭泰聞雷徎死，傷悼不已，命厚葬於宜州北山之下。其子雷剛，尚還年幼，蕭泰給付薪水，將其養至成人，並給予功勞股一份，雷氏家眷享受終身。