曾經有人說過，有宋一代是中國曆史上“正統”王朝裏麵邊患最為嚴重的時代，也正如我們在開篇的前言裏所說的那樣，整個兩宋的曆史幾乎就是一部戰爭史。在徐河之戰結束後，遼國人作為北宋此時最大的邊患倒是變得乖巧了很長一段時間，可這時候宋朝西北方向的黨項人李繼遷卻也已經是羽翼已成。
個人觀點，在澶淵之盟以後，這個李繼遷以及由其子孫共同努力所建立的西夏其實才是北宋百餘年曆史裏最大的外患。如果不是因為有西夏百餘年的糾纏並因此而讓北宋在其身上耗費了大量的民力、軍力和財力，那麽北宋能夠觸摸到的曆史天花板能夠有多高還真的是很難說。
我們現在把時間拉迴到一年多前，也就是趙普第三次複相並建議讓李繼捧重迴西北去降服李繼遷的時候。
李繼捧在此之前的行為讓人覺得他就是一個懦弱貪安的苟且之輩，但再苟且的人也是有自尊的，更何況當初如果不是被逼無奈他也不會主動向趙光義獻地。在宋朝境內當富貴散人的時候他的自尊更是不可遏製地燃燒了起來，尤其是看著李繼遷在西北玩得風生水起他更是感受到了莫大的恥辱。簡單來說，他後悔了。在他看來，早知道這個小小的李繼遷都能把宋朝玩得團團轉，那他當初為什麽就沒有選擇當一迴英雄呢？
重迴西北之後，李繼捧再次重新成為西北黨項人的老大，而且他的背後還有大宋為他撐腰，按理說他應該立馬給李繼遷一個教訓並就此成為名副其實的黨項之王，可事實上他什麽也沒幹。至於原因，說到底他和李繼遷才是一家人，而他對宋朝的恭順完全就是迫不得已，他怎麽可以做那種讓親者痛仇者快的事呢？如果他真的聯合宋朝把李繼遷給滅了，那麽他在黨項人心目中的形象就徹底毀了，一旦失了黨項人的人心他又怎麽做黨項之主呢？李繼捧雖然懦弱，可他不傻，但既然他是領受了任務才迴到的西北，那他也不能什麽也不做。
半年之後，此前一直悶聲不吭氣的李繼捧突然給趙光義送來了一個好消息：“陛下，我的小兄弟李繼遷已經向我表示悔過並願意向大宋歸誠，請你也給他一個官職吧！”
趙光義大喜。他沒想到自己費盡九牛二虎之力也沒辦到的事竟然讓李繼捧一下子就給辦成了。興奮之餘，他授予李繼遷銀州刺史之職。然而，這一切其實都是李繼捧的自導自演，李繼遷根本就沒有打算投降更沒有主動表示自己要投降，這一切完全就是李繼捧的自導自演。
當趙光義的封官詔書送到李繼遷的麵前時，李繼遷簡直是哭笑不得：“這都是什麽啊？我什麽時候同意歸降了？銀州刺史？好大的官啊！可是，大爺我不稀罕！”
扔掉了趙光義的詔書，李繼遷轉過身就去了遼國把他朝思暮想了好幾年的遼國義成公主給娶到了手。這一下李繼遷可就土雞變鳳凰了，他搖身一變成了東亞第一強國的駙馬爺，有了這塊金字招牌，黨項的好多部族就此紛紛聚攏在他的身邊甘當他的小弟，李繼遷的勢力由此更盛。
實力變強了自然膽子也跟著變肥了，秣馬厲兵大半年之後，李繼遷決定出去秀一下肌肉。公元989年12月，也就是耶律休哥在徐河差點被砍掉一隻胳膊的半年之後，李繼遷帶領自己的嘍囉在橐駝口連續地洗劫過往的商隊和西域各個部族向宋朝朝貢的使者。一時間，宋朝西北方向的貿易通道幾乎被這個攔路打劫的李繼遷完全掐斷。
視經貿為命根的宋朝怎麽可能忍得下這口氣？你李繼遷敢斷趙光義的財路，那趙光義就得要你的小命，趙光義立馬下令駐軍環州的悍將周仁美率領一隊鐵騎前去收拾李繼遷。見趙光義真的急眼了，已經搶了不少東西的李繼遷也見好就收，這位極其優秀的遊擊戰術大師轉身就帶著人開溜。
迴到老巢，李繼遷心情大好。半年打劫下來，收獲頗豐的他第一時間想到了要給自己的老丈人送去一份新年的賀禮，他命人給遼國送去了搶來的大量“贓物”以及蓯蓉和青鹽之類的各種黨項境內出產的土特產。
迴頭再看看自己的家底，李繼遷簡直是笑得合不攏嘴。他現在政治上有遼國做靠山，軍事上有遼國的武器援助，四周前來歸附他的人也是越來越多，而且他現在也覺得自己是不差錢的主兒。好了，接下來他就該去幹一件大事了。
公元990年4月，李繼遷發大軍在安慶澤與自己的族兄李繼捧展開了一場決戰。這一場本該是火星撞地球一般的黨項之王爭奪戰最後以一種戲劇性的方式收場，此戰李繼遷親自衝鋒，但這一迴老天爺沒有把他照顧好，突然飛過來的一支流箭狠狠地紮在了李繼遷的身上。喪失戰鬥能力的李繼遷就此退出了戰場，老大這麽一跑，他下麵的嘍囉也跟著一起跑，李繼捧這迴總算是在所有黨項人麵前實打實地揚眉吐氣了一迴。
不過，李繼捧也就隻高興了半年就被李繼遷給整得直喊救命。半年後，養好了傷的李繼遷命人前去假意歸順李繼捧並說他自己已經快活不下去了請求老大哥給條生路。李繼捧毫不懷疑地接受了李繼遷的投誠，就在李繼捧放鬆了戒備和警惕之時，李繼遷轉眼間就生龍活虎地帶著人來攻打李繼捧的老窩夏州。
雙方在城外列陣開戰。正當李繼捧殺得興起的時候，之前假意歸順他的李繼遷舊部突然臨陣倒戈，突遇變故的李繼捧最後狼狽不堪地一路奔逃進了夏州城。李繼遷就此把李繼捧堵在城門口一頓猛揍，但他隻能對著城牆撒氣，在啃了一個月的城牆之後他還是隻能在下麵望城興歎。
不過，打敗李繼捧已經足以讓李繼遷去向遼國邀功了。在捷報裏，李繼遷說自己打敗的是宋朝的軍隊，而不是什麽李繼捧的軍隊。得知李繼遷在這半年時間裏竟然如此勇猛善戰，此時對大舉攻宋心有餘而力不足的蕭燕燕是大喜過望。她的這個假女婿看來是很有潛力可挖，似乎完全可以為她充當一個合格的馬前卒。如果能利用李繼遷的力量就足以對宋朝造成傷害，那麽她又何須用契丹人的生命去冒險呢？
為了鼓勵李繼遷繼續給宋朝捅刀子並提升他的工作積極性，蕭燕燕給了李繼遷一頂大帽子，她封李繼遷為夏國王。李繼遷這個遊擊隊長忽然間就成了被遼國人敕封的國王，相比趙光義給的那個銀州刺史的頭銜，這個夏國王無疑高出了好多。身在開封的宋朝樞密副使張齊賢在得知這一消息之後也是大驚，他一針見血地指出：“遼國人此舉其險惡用心可謂是異常的歹毒！”
李繼遷也沒想到蕭燕燕竟然會這麽大方，他一個遊擊隊長竟一下子成了國王。帽子大了之後李繼遷更是胃口大開，他請求蕭燕燕發兵與他一起攻打宋朝，可蕭燕燕是什麽人，她怎麽可能用契丹人的生命來給李繼遷做嫁衣？此事被她一口迴絕。
李繼遷沒能等來遼國人的大部隊，但他等來了宋朝的軍隊。得知李繼捧在夏州被李繼遷圍得不敢出大門，趙光義隨即下令宋朝的商州團練使翟守素帶兵前來解圍。蕭燕燕的拒不發兵讓李繼遷也是勃然大怒，他當然不願意給遼國人當炮灰。權衡利弊之後，李繼遷瞬間來了個大變臉，他當即命人去向李繼捧表示自己願意從此投降宋朝並希望李繼捧能夠從中說和。
這可是李繼遷第一次明確表示願意向宋朝臣服，趙光義也是大鬆了一口氣。他封李繼遷為銀州觀察使，同時也給李繼遷賜予國姓，李繼遷就此被改名為趙保吉，李繼遷手下的得力幹將、他的族弟李繼衝則被授予綏州團練使之職，賜名趙保寧。同時，趙光義還下詔將幾年前被宋將曹光實擒獲的李繼遷的生母封為西河郡太夫人，然後把她好吃好喝地在京城裏給供養了起來。
至此，不論李繼遷是真心歸順還是假意投誠，至少在表麵上宋朝的西北邊境是安靜了。但是，請注意：李繼遷隻是這麽一句話就讓他得到了一個大便宜，他成了一個僅次於節度使的高級武官——銀州觀察使，他的弟弟李繼衝成了綏州團練使。這也就是說，李繼遷隻是上下嘴皮子這麽一張一合就讓他不費吹灰之力地占據了銀州和綏州兩座城池，這可是他之前打生打死都沒能得到的實惠和好處。
趙光義這樣做是傻了還是瘋了？不知道，但有一點卻是可以肯定的，那就是這時候趙光義的日子一點也不好過。這倒不是說遼國人那邊又在給他整活，這期間讓趙光義心神大亂的是發生在國內的一攤子爛事。所以，李繼遷要死要活根本就不是他最在意的事，隻要李繼遷不是在西北到處殺人放火，那趙光義就懶得去搭理。
個人觀點，在澶淵之盟以後，這個李繼遷以及由其子孫共同努力所建立的西夏其實才是北宋百餘年曆史裏最大的外患。如果不是因為有西夏百餘年的糾纏並因此而讓北宋在其身上耗費了大量的民力、軍力和財力，那麽北宋能夠觸摸到的曆史天花板能夠有多高還真的是很難說。
我們現在把時間拉迴到一年多前，也就是趙普第三次複相並建議讓李繼捧重迴西北去降服李繼遷的時候。
李繼捧在此之前的行為讓人覺得他就是一個懦弱貪安的苟且之輩，但再苟且的人也是有自尊的，更何況當初如果不是被逼無奈他也不會主動向趙光義獻地。在宋朝境內當富貴散人的時候他的自尊更是不可遏製地燃燒了起來，尤其是看著李繼遷在西北玩得風生水起他更是感受到了莫大的恥辱。簡單來說，他後悔了。在他看來，早知道這個小小的李繼遷都能把宋朝玩得團團轉，那他當初為什麽就沒有選擇當一迴英雄呢？
重迴西北之後，李繼捧再次重新成為西北黨項人的老大，而且他的背後還有大宋為他撐腰，按理說他應該立馬給李繼遷一個教訓並就此成為名副其實的黨項之王，可事實上他什麽也沒幹。至於原因，說到底他和李繼遷才是一家人，而他對宋朝的恭順完全就是迫不得已，他怎麽可以做那種讓親者痛仇者快的事呢？如果他真的聯合宋朝把李繼遷給滅了，那麽他在黨項人心目中的形象就徹底毀了，一旦失了黨項人的人心他又怎麽做黨項之主呢？李繼捧雖然懦弱，可他不傻，但既然他是領受了任務才迴到的西北，那他也不能什麽也不做。
半年之後，此前一直悶聲不吭氣的李繼捧突然給趙光義送來了一個好消息：“陛下，我的小兄弟李繼遷已經向我表示悔過並願意向大宋歸誠，請你也給他一個官職吧！”
趙光義大喜。他沒想到自己費盡九牛二虎之力也沒辦到的事竟然讓李繼捧一下子就給辦成了。興奮之餘，他授予李繼遷銀州刺史之職。然而，這一切其實都是李繼捧的自導自演，李繼遷根本就沒有打算投降更沒有主動表示自己要投降，這一切完全就是李繼捧的自導自演。
當趙光義的封官詔書送到李繼遷的麵前時，李繼遷簡直是哭笑不得：“這都是什麽啊？我什麽時候同意歸降了？銀州刺史？好大的官啊！可是，大爺我不稀罕！”
扔掉了趙光義的詔書，李繼遷轉過身就去了遼國把他朝思暮想了好幾年的遼國義成公主給娶到了手。這一下李繼遷可就土雞變鳳凰了，他搖身一變成了東亞第一強國的駙馬爺，有了這塊金字招牌，黨項的好多部族就此紛紛聚攏在他的身邊甘當他的小弟，李繼遷的勢力由此更盛。
實力變強了自然膽子也跟著變肥了，秣馬厲兵大半年之後，李繼遷決定出去秀一下肌肉。公元989年12月，也就是耶律休哥在徐河差點被砍掉一隻胳膊的半年之後，李繼遷帶領自己的嘍囉在橐駝口連續地洗劫過往的商隊和西域各個部族向宋朝朝貢的使者。一時間，宋朝西北方向的貿易通道幾乎被這個攔路打劫的李繼遷完全掐斷。
視經貿為命根的宋朝怎麽可能忍得下這口氣？你李繼遷敢斷趙光義的財路，那趙光義就得要你的小命，趙光義立馬下令駐軍環州的悍將周仁美率領一隊鐵騎前去收拾李繼遷。見趙光義真的急眼了，已經搶了不少東西的李繼遷也見好就收，這位極其優秀的遊擊戰術大師轉身就帶著人開溜。
迴到老巢，李繼遷心情大好。半年打劫下來，收獲頗豐的他第一時間想到了要給自己的老丈人送去一份新年的賀禮，他命人給遼國送去了搶來的大量“贓物”以及蓯蓉和青鹽之類的各種黨項境內出產的土特產。
迴頭再看看自己的家底，李繼遷簡直是笑得合不攏嘴。他現在政治上有遼國做靠山，軍事上有遼國的武器援助，四周前來歸附他的人也是越來越多，而且他現在也覺得自己是不差錢的主兒。好了，接下來他就該去幹一件大事了。
公元990年4月，李繼遷發大軍在安慶澤與自己的族兄李繼捧展開了一場決戰。這一場本該是火星撞地球一般的黨項之王爭奪戰最後以一種戲劇性的方式收場，此戰李繼遷親自衝鋒，但這一迴老天爺沒有把他照顧好，突然飛過來的一支流箭狠狠地紮在了李繼遷的身上。喪失戰鬥能力的李繼遷就此退出了戰場，老大這麽一跑，他下麵的嘍囉也跟著一起跑，李繼捧這迴總算是在所有黨項人麵前實打實地揚眉吐氣了一迴。
不過，李繼捧也就隻高興了半年就被李繼遷給整得直喊救命。半年後，養好了傷的李繼遷命人前去假意歸順李繼捧並說他自己已經快活不下去了請求老大哥給條生路。李繼捧毫不懷疑地接受了李繼遷的投誠，就在李繼捧放鬆了戒備和警惕之時，李繼遷轉眼間就生龍活虎地帶著人來攻打李繼捧的老窩夏州。
雙方在城外列陣開戰。正當李繼捧殺得興起的時候，之前假意歸順他的李繼遷舊部突然臨陣倒戈，突遇變故的李繼捧最後狼狽不堪地一路奔逃進了夏州城。李繼遷就此把李繼捧堵在城門口一頓猛揍，但他隻能對著城牆撒氣，在啃了一個月的城牆之後他還是隻能在下麵望城興歎。
不過，打敗李繼捧已經足以讓李繼遷去向遼國邀功了。在捷報裏，李繼遷說自己打敗的是宋朝的軍隊，而不是什麽李繼捧的軍隊。得知李繼遷在這半年時間裏竟然如此勇猛善戰，此時對大舉攻宋心有餘而力不足的蕭燕燕是大喜過望。她的這個假女婿看來是很有潛力可挖，似乎完全可以為她充當一個合格的馬前卒。如果能利用李繼遷的力量就足以對宋朝造成傷害，那麽她又何須用契丹人的生命去冒險呢？
為了鼓勵李繼遷繼續給宋朝捅刀子並提升他的工作積極性，蕭燕燕給了李繼遷一頂大帽子，她封李繼遷為夏國王。李繼遷這個遊擊隊長忽然間就成了被遼國人敕封的國王，相比趙光義給的那個銀州刺史的頭銜，這個夏國王無疑高出了好多。身在開封的宋朝樞密副使張齊賢在得知這一消息之後也是大驚，他一針見血地指出：“遼國人此舉其險惡用心可謂是異常的歹毒！”
李繼遷也沒想到蕭燕燕竟然會這麽大方，他一個遊擊隊長竟一下子成了國王。帽子大了之後李繼遷更是胃口大開，他請求蕭燕燕發兵與他一起攻打宋朝，可蕭燕燕是什麽人，她怎麽可能用契丹人的生命來給李繼遷做嫁衣？此事被她一口迴絕。
李繼遷沒能等來遼國人的大部隊，但他等來了宋朝的軍隊。得知李繼捧在夏州被李繼遷圍得不敢出大門，趙光義隨即下令宋朝的商州團練使翟守素帶兵前來解圍。蕭燕燕的拒不發兵讓李繼遷也是勃然大怒，他當然不願意給遼國人當炮灰。權衡利弊之後，李繼遷瞬間來了個大變臉，他當即命人去向李繼捧表示自己願意從此投降宋朝並希望李繼捧能夠從中說和。
這可是李繼遷第一次明確表示願意向宋朝臣服，趙光義也是大鬆了一口氣。他封李繼遷為銀州觀察使，同時也給李繼遷賜予國姓，李繼遷就此被改名為趙保吉，李繼遷手下的得力幹將、他的族弟李繼衝則被授予綏州團練使之職，賜名趙保寧。同時，趙光義還下詔將幾年前被宋將曹光實擒獲的李繼遷的生母封為西河郡太夫人，然後把她好吃好喝地在京城裏給供養了起來。
至此，不論李繼遷是真心歸順還是假意投誠，至少在表麵上宋朝的西北邊境是安靜了。但是，請注意：李繼遷隻是這麽一句話就讓他得到了一個大便宜，他成了一個僅次於節度使的高級武官——銀州觀察使，他的弟弟李繼衝成了綏州團練使。這也就是說，李繼遷隻是上下嘴皮子這麽一張一合就讓他不費吹灰之力地占據了銀州和綏州兩座城池，這可是他之前打生打死都沒能得到的實惠和好處。
趙光義這樣做是傻了還是瘋了？不知道，但有一點卻是可以肯定的，那就是這時候趙光義的日子一點也不好過。這倒不是說遼國人那邊又在給他整活，這期間讓趙光義心神大亂的是發生在國內的一攤子爛事。所以，李繼遷要死要活根本就不是他最在意的事，隻要李繼遷不是在西北到處殺人放火，那趙光義就懶得去搭理。