1
人群等待著皇上的暴怒發作，然而康錦輝沉默良久，卻並未向眾人發難。
待傷口處理完畢，他便吩咐禦醫和府醫趕緊為傷者醫治。
他對曾末臨危不亂、指揮有方之舉予以肯定，對行刺之時挺身而出之人，如康安平和蘇雲亦等，亦加以嘉許。
而後，又好言安撫痛失至親之人，許諾朝廷必將緝拿刺客，為眾人討迴公道。
而後，在眾人的震驚與不解中，他宣布此次刺殺案件將由王思來負責追查。
王思來跪在前列，本戰戰兢兢，惶恐不安，揣測以自己剛剛的表現，恐必有性命之憂。
沒想到皇上非但不責罰，還委派重任於他。他受寵若驚，愣了一瞬，才急忙領命！
這一夜總算過去了！
沒等天亮，康錦輝便帶著賀飛羽悄然離開厚王府，隻餘下1名護衛作為送親將軍，為幾日後的郡主和親主持大局。
這起襲擊被認定是對皇上的謀刺行為，共造成十餘名平民死亡，二十餘名官兵殉職，數人受傷。
第二日午時三刻，東城門處來了眾多百姓圍觀劫匪處斬。人群木然地看著，人頭落地的那刻，亦無人喧嘩。
很長時間，洪縣都被一股陰鬱的氣息籠罩，人們無不在私底下議論，有說刺客來自皇宮的，也有說刺客乃造反之人作為……
天下將亂、戰事將起的論調此起彼伏。
官府為控製這些言論，以及維持治安，不得不派官兵日夜巡邏。
2
對追查刺客一案，王思來毫無頭緒。
蘇雲亦活捉的那名刺客，他隻用酷刑審了半天，對方便尋到機會咬舌自盡而亡！
沒在刺客身上獲得任何線索，王思來著急又恐慌。與會賓客他都走訪了一遍，連厚王府也查了，仍舊理不出頭緒。
到底該怎麽查？他厚著臉皮，放下身段，想去求曾末幫忙，曾末卻因看出端倪，對他毫不理會。
在曾末心中，有這樣的揣測：
這場刺殺恐怕是皇上自導自演的戲碼，目的應是除掉厚王、世子，以及蘇雲亦。皇上要除掉厚王和世子，曾末能理解，但蘇雲亦……他暫時還想不通。
而至於那名傷到皇上的持劍刺客，恐怕在皇上的意料之外，乃是真正的刺客。但持劍刺客是哪方勢力，曾末又不得而知。
他想，既然皇上讓王思來查案，那目的自然是為掩人耳目，不讓查案！而那名真正的刺客，恐怕皇上早派暗衛去查了！
王思來卻想不出這些，隻能整日在縣衙上躥下跳，胡亂指揮。
3
臘月二十八日，到了素菌郡主啟程和親，以及葉苑苨出嫁的日子。
連著幾日，天空都下著淅淅瀝瀝的小雨。陰冷的風裹挾著冰冷的水汽，拂在臉上似無數細小的冰針，刺痛、森冷。
厚王府朱門前。一大早，沒有任何儀式，百來人的和親隊伍，戴著鬥笠披著蓑衣，就要悄無聲息地出發了。
誰也沒料到，厚王康穩南竟活了下來。朱門前，他坐在軟榻上，頭枕著椅背，似不能轉動，默默盯著女兒乘坐的馬車。
康安平打算護送素菌一程。他騎著一匹黑馬，立在素菌的馬車旁，眼神堅毅，又滿含悲涼之色。
王思來在隊伍前列，滿臉不耐煩之色，他帶著二十來名官兵，準備護送和親隊伍出洪縣，然後便算完成了職責。
馬車裏，素菌披著大紅鬥篷，臉上妝容難掩悲傷。她似沒有勇氣與父王做最後的告別，但是當馬車緩緩滾動向前時，她卻驚慌失措地掀開了車簾。
隻見坐在軟榻上的康穩南，似一位孤寡落魄的老翁，王爺氣度全無。他白發幹枯似霜，胡須雜亂似草，雙眼透著無盡淒涼。
他盯著素菌，眼含淚花，嘴唇顫動……這一別，恐怕再無相見之日。
素菌努力擠出笑容，向父王揮手告別。
她與父王其實並不親近。父王本有8個子女，而她隻是庶出。要不是因為府上變故，又哪裏輪得到她當郡主。
她憐憫父王，多過憐憫自己。
曾幾何時，康穩南亦是那蒼天驕子，是備受尊崇的太子。
然則為避免兄弟相殘，他主動將太子之位拱手相讓——因康錦輝長期於邊塞抵禦外寇，手握重兵，又戰功卓著。
豈知，這一退，後方竟是萬丈深淵。康穩南處世足夠謹慎入微，方勉力護住了這最後三口人，可如今……
馬車漸行漸遠，放下車簾的刹那，素菌淚如雨下，哭著哭著，卻又忍不住放聲大笑起來。笑聲在狹小的車廂內迴蕩，透著無盡的悲涼與絕望。
車外隻聽得雨聲淅瀝，眾人皆沉默趕路。那又哭又笑如瘋魔般的聲音，悠悠地從馬車內傳來，仿若一把尖銳的鉤子，狠狠勾住了每個人的心，聽來令人毛骨悚然。
騎在馬背上的康安平，卻瞬間紅了眼眶。他的心仿若被重錘猛擊，疼得厲害。他死死地盯著那輛馬車，眼神裏滿是痛苦與悲壯的神色。
4
和親隊伍行至東城門，卻突然停下。蘇雲亦和葉苑苨早等在東城門外的長亭，欲與素菌做最後的告別。
送親將軍有些不耐，但出於人之常情，還是允了郡主與朋友的最後一見。
待郡主出了馬車，他冷漠交待：“郡主，還要趕路，麻煩快些！”
素菌在丫鬟玫瑰的攙扶下，沒撐雨傘便跑進了涼亭。
隻見麵前這對新人，紅衣如霞，熠熠生輝，郎才女貌，好不養眼！
素菌慘淡地笑了笑，打量了一番二人，道：“真好！”眼角又滲出淚來。
葉苑苨看著滿臉淚痕，眼窩發青、妝容全花、憔悴不堪的素菌，瞬間紅了眼眶。
她強忍淚水，深吸了一口氣，忙拉著素菌坐到長亭的椅子上，又叫玫瑰先迴馬車。
她看了看不時往這邊瞧上一眼的送親將軍，方小聲對素菌道：“素菌，你且放寬心，你三哥定不會讓你去和親！”糯糯的嗓音，不覺便帶了些哭腔。
葉苑苨說著，抬眸給立在一旁的蘇雲亦使了個眼色。
蘇雲亦臉色冷峻，眼眸深邃。他看著素菌，緩緩道：“郡主，和親路途遙遠，保重身體即可。其餘事，不必憂心。”
他身上似有一種難以掩飾的魅力，而這種魅力令素菌感到甚為心安。
她盯著蘇雲亦，鄭重地點了點頭，又悄然握了握戴在右手中指的峨嵋刺——蘇雲亦曾送給她的見麵禮，心中鬱結竟神奇般散去不少。
蘇雲亦對素菌溫和一笑，極盡安撫之意。素菌抿了抿唇，終露出一個讓葉苑苨感到心安的笑。
蘇雲亦又抬眼，與康安平的眼神於空中交匯了一瞬，便仿若交流了某種訊息。
葉苑苨瞧了瞧那一直盯著他們的送親將軍，背過身悄然握住素菌的手，從袖中取出一把小刀遞給她，讓她藏到袖袍中。
這把由精鋼打造的小刀設計精巧，收於刀鞘時，輕按刀柄機關，便能瞬間彈出。
刀背藏有一排小孔，操控刀柄機關，可從小孔噴射出迷藥或毒液。
此外，刀柄內部還嵌有一個小型羅盤。
這是葉苑苨設計並命人打造的。她附在素菌耳邊，輕聲告知小刀的使用方法。
素菌淚目盈盈，滿心感激，不由抱著她再次哭了起來。
直到送親將軍一再催促，素菌才萬分不舍地與葉苑苨分開。見素菌淚水漣漣，葉苑苨不免也濕了衣襟。
遠去和親的素菌心情沉重，而今日重嫁的葉苑苨，心中也五味雜陳，頗為傷感。
折騰了一番，終究逃不過宿命。好在，她對這場變相的賜婚，已沒先前那般抗拒。
她看得出，蘇雲亦也並非想娶她，都是因為皇命難違罷了。
她今日成婚，除了葉公敷，身邊人似乎沒一個臉帶喜色。蘇雲亦那家夥，更是冷著一張臉，似對成親極為勉強。
人群等待著皇上的暴怒發作，然而康錦輝沉默良久，卻並未向眾人發難。
待傷口處理完畢，他便吩咐禦醫和府醫趕緊為傷者醫治。
他對曾末臨危不亂、指揮有方之舉予以肯定，對行刺之時挺身而出之人，如康安平和蘇雲亦等，亦加以嘉許。
而後，又好言安撫痛失至親之人，許諾朝廷必將緝拿刺客，為眾人討迴公道。
而後，在眾人的震驚與不解中，他宣布此次刺殺案件將由王思來負責追查。
王思來跪在前列，本戰戰兢兢，惶恐不安，揣測以自己剛剛的表現，恐必有性命之憂。
沒想到皇上非但不責罰，還委派重任於他。他受寵若驚，愣了一瞬，才急忙領命！
這一夜總算過去了！
沒等天亮，康錦輝便帶著賀飛羽悄然離開厚王府，隻餘下1名護衛作為送親將軍，為幾日後的郡主和親主持大局。
這起襲擊被認定是對皇上的謀刺行為，共造成十餘名平民死亡，二十餘名官兵殉職，數人受傷。
第二日午時三刻，東城門處來了眾多百姓圍觀劫匪處斬。人群木然地看著，人頭落地的那刻，亦無人喧嘩。
很長時間，洪縣都被一股陰鬱的氣息籠罩，人們無不在私底下議論，有說刺客來自皇宮的，也有說刺客乃造反之人作為……
天下將亂、戰事將起的論調此起彼伏。
官府為控製這些言論，以及維持治安，不得不派官兵日夜巡邏。
2
對追查刺客一案，王思來毫無頭緒。
蘇雲亦活捉的那名刺客，他隻用酷刑審了半天，對方便尋到機會咬舌自盡而亡！
沒在刺客身上獲得任何線索，王思來著急又恐慌。與會賓客他都走訪了一遍，連厚王府也查了，仍舊理不出頭緒。
到底該怎麽查？他厚著臉皮，放下身段，想去求曾末幫忙，曾末卻因看出端倪，對他毫不理會。
在曾末心中，有這樣的揣測：
這場刺殺恐怕是皇上自導自演的戲碼，目的應是除掉厚王、世子，以及蘇雲亦。皇上要除掉厚王和世子，曾末能理解，但蘇雲亦……他暫時還想不通。
而至於那名傷到皇上的持劍刺客，恐怕在皇上的意料之外，乃是真正的刺客。但持劍刺客是哪方勢力，曾末又不得而知。
他想，既然皇上讓王思來查案，那目的自然是為掩人耳目，不讓查案！而那名真正的刺客，恐怕皇上早派暗衛去查了！
王思來卻想不出這些，隻能整日在縣衙上躥下跳，胡亂指揮。
3
臘月二十八日，到了素菌郡主啟程和親，以及葉苑苨出嫁的日子。
連著幾日，天空都下著淅淅瀝瀝的小雨。陰冷的風裹挾著冰冷的水汽，拂在臉上似無數細小的冰針，刺痛、森冷。
厚王府朱門前。一大早，沒有任何儀式，百來人的和親隊伍，戴著鬥笠披著蓑衣，就要悄無聲息地出發了。
誰也沒料到，厚王康穩南竟活了下來。朱門前，他坐在軟榻上，頭枕著椅背，似不能轉動，默默盯著女兒乘坐的馬車。
康安平打算護送素菌一程。他騎著一匹黑馬，立在素菌的馬車旁，眼神堅毅，又滿含悲涼之色。
王思來在隊伍前列，滿臉不耐煩之色，他帶著二十來名官兵，準備護送和親隊伍出洪縣，然後便算完成了職責。
馬車裏，素菌披著大紅鬥篷，臉上妝容難掩悲傷。她似沒有勇氣與父王做最後的告別，但是當馬車緩緩滾動向前時，她卻驚慌失措地掀開了車簾。
隻見坐在軟榻上的康穩南，似一位孤寡落魄的老翁，王爺氣度全無。他白發幹枯似霜，胡須雜亂似草，雙眼透著無盡淒涼。
他盯著素菌，眼含淚花，嘴唇顫動……這一別，恐怕再無相見之日。
素菌努力擠出笑容，向父王揮手告別。
她與父王其實並不親近。父王本有8個子女，而她隻是庶出。要不是因為府上變故，又哪裏輪得到她當郡主。
她憐憫父王，多過憐憫自己。
曾幾何時，康穩南亦是那蒼天驕子，是備受尊崇的太子。
然則為避免兄弟相殘，他主動將太子之位拱手相讓——因康錦輝長期於邊塞抵禦外寇，手握重兵，又戰功卓著。
豈知，這一退，後方竟是萬丈深淵。康穩南處世足夠謹慎入微，方勉力護住了這最後三口人，可如今……
馬車漸行漸遠，放下車簾的刹那，素菌淚如雨下，哭著哭著，卻又忍不住放聲大笑起來。笑聲在狹小的車廂內迴蕩，透著無盡的悲涼與絕望。
車外隻聽得雨聲淅瀝，眾人皆沉默趕路。那又哭又笑如瘋魔般的聲音，悠悠地從馬車內傳來，仿若一把尖銳的鉤子，狠狠勾住了每個人的心，聽來令人毛骨悚然。
騎在馬背上的康安平，卻瞬間紅了眼眶。他的心仿若被重錘猛擊，疼得厲害。他死死地盯著那輛馬車，眼神裏滿是痛苦與悲壯的神色。
4
和親隊伍行至東城門，卻突然停下。蘇雲亦和葉苑苨早等在東城門外的長亭，欲與素菌做最後的告別。
送親將軍有些不耐，但出於人之常情，還是允了郡主與朋友的最後一見。
待郡主出了馬車，他冷漠交待：“郡主，還要趕路，麻煩快些！”
素菌在丫鬟玫瑰的攙扶下，沒撐雨傘便跑進了涼亭。
隻見麵前這對新人，紅衣如霞，熠熠生輝，郎才女貌，好不養眼！
素菌慘淡地笑了笑，打量了一番二人，道：“真好！”眼角又滲出淚來。
葉苑苨看著滿臉淚痕，眼窩發青、妝容全花、憔悴不堪的素菌，瞬間紅了眼眶。
她強忍淚水，深吸了一口氣，忙拉著素菌坐到長亭的椅子上，又叫玫瑰先迴馬車。
她看了看不時往這邊瞧上一眼的送親將軍，方小聲對素菌道：“素菌，你且放寬心，你三哥定不會讓你去和親！”糯糯的嗓音，不覺便帶了些哭腔。
葉苑苨說著，抬眸給立在一旁的蘇雲亦使了個眼色。
蘇雲亦臉色冷峻，眼眸深邃。他看著素菌，緩緩道：“郡主，和親路途遙遠，保重身體即可。其餘事，不必憂心。”
他身上似有一種難以掩飾的魅力，而這種魅力令素菌感到甚為心安。
她盯著蘇雲亦，鄭重地點了點頭，又悄然握了握戴在右手中指的峨嵋刺——蘇雲亦曾送給她的見麵禮，心中鬱結竟神奇般散去不少。
蘇雲亦對素菌溫和一笑，極盡安撫之意。素菌抿了抿唇，終露出一個讓葉苑苨感到心安的笑。
蘇雲亦又抬眼，與康安平的眼神於空中交匯了一瞬，便仿若交流了某種訊息。
葉苑苨瞧了瞧那一直盯著他們的送親將軍，背過身悄然握住素菌的手，從袖中取出一把小刀遞給她，讓她藏到袖袍中。
這把由精鋼打造的小刀設計精巧，收於刀鞘時，輕按刀柄機關，便能瞬間彈出。
刀背藏有一排小孔，操控刀柄機關，可從小孔噴射出迷藥或毒液。
此外，刀柄內部還嵌有一個小型羅盤。
這是葉苑苨設計並命人打造的。她附在素菌耳邊，輕聲告知小刀的使用方法。
素菌淚目盈盈，滿心感激，不由抱著她再次哭了起來。
直到送親將軍一再催促，素菌才萬分不舍地與葉苑苨分開。見素菌淚水漣漣，葉苑苨不免也濕了衣襟。
遠去和親的素菌心情沉重，而今日重嫁的葉苑苨，心中也五味雜陳，頗為傷感。
折騰了一番，終究逃不過宿命。好在，她對這場變相的賜婚，已沒先前那般抗拒。
她看得出，蘇雲亦也並非想娶她，都是因為皇命難違罷了。
她今日成婚，除了葉公敷，身邊人似乎沒一個臉帶喜色。蘇雲亦那家夥，更是冷著一張臉，似對成親極為勉強。