清晨，陽光透過稀薄的雲層灑向大地，張好古邁著輕快的步伐走進了研究院衙門。他剛剛踏入大門，迎麵便碰上了惠來。隻見惠來神色匆匆地迎上來，壓低聲音對張好古道：“張大人，尚書大人那邊傳話過來，讓您過去一趟。”
張好古聽聞此言，心中微微一怔，但也不敢怠慢，連忙轉身朝著尚書大人所在的衙署走去。一路上，他心中暗自揣測著此次召見所為何事。
不多時，張好古來到了張鳳翔的房間門前。他深吸一口氣，輕輕叩響了房門。隻聽屋內傳來一聲低沉的迴應：“進來吧。”張好古推門而入，隻見張鳳翔正端坐在書桌前，手中拿著一份公文，眉頭微皺。
見張好古到來，張鳳翔抬起頭來，示意他坐下，然後開門見山地說道：“致遠啊，登萊那邊的流民已經到了第一批，總共兩千人。不過其中壯勞力僅有六百，剩下的一千四百人大多都是婦孺和老人，他們是以家庭為單位過來的。”
張好古靜靜地聽著，聽到這裏，忍不住瞪大了眼睛，難以置信地問道：“什麽？一個人才二兩安置費？這怎麽夠啊！”
張鳳翔無奈地點點頭，繼續說道：“目前朝廷能提供的也隻有這些了，除了這點安置費外，戶部還給每戶發了一頂帳篷。但是後續估計還得接收大約五萬流民，會陸陸續續安排過來。”
張好古一聽，頓覺腦袋嗡嗡作響，仿佛瞬間漲大了數倍。他焦急地站起身來，來迴踱步，口中喃喃自語道：“這麽多流民，朝廷怎麽能都交給我一人處理啊！而且這區區二兩銀子，頂多也就是搭個簡陋的窩棚罷了。那接下來的日子該怎麽辦？他們要吃飯、喝水……”
張鳳翔一臉愁容地歎道：“致遠呐，這流民之事著實讓人頭疼啊！許多時候咱們也就隻能給他們施舍些米粥罷了。要知道，戶部如今也是囊中羞澀，拿不出多少銀子來呀！這五萬流民就得耗費整整十萬兩白銀哪！”
張好古無奈地搖了搖頭，接著感慨道：“瞧瞧這諾大的帝國，竟然如此艱難！那些富人們過著無比奢靡的生活，簡直令人難以想象。吃雞時隻吃雞舌，吃鴨時僅吃鴨尖，吃魚更是隻挑魚須，整日裏穿金戴銀，居住的都是亭台樓閣，奢侈至極！而窮苦之人呢？卻是居無定所、衣衫襤褸，甚至連肚子都填不飽！唉，就連從國庫裏拿出區區十萬兩銀子都這般困難……既然如此，那我再好好想想辦法吧！”張好古有氣無力地應道。
沉默片刻後，他像是突然想起什麽似的，又開口說道：“哦，對了，致遠啊，你待會兒帶上幾個人前往張家灣碼頭，將那些流民們都接迴來。要是實在找不到安置的地方，哪怕把工部衙門騰出來也行，絕不能讓這些可憐人受凍挨餓。你也別太過憂心忡忡了，往後的日子總會慢慢好起來的。遙想上古時期，人類還處於茹毛飲血的蠻荒狀態，再看看如今咱們這文明昌盛的大明王朝，其間曆經了多少風風雨雨才走到今天這一步。所以說啊，即便將來或許會遭遇一些挫折，但總體趨勢定然是越來越好的。加油吧，致遠！未來可是屬於你們年輕人的喲！”
張好古微微頷首，表示明白，然後轉身快步迴到郵政司。他神情嚴肅地挑選了一些得力的人手，帶著他們風風火火地出發了。一行人騎著快馬，馬蹄揚起陣陣塵土，如離弦之箭一般朝著張家灣碼頭疾馳而去。臨行之前，張好古特意留下話語，讓郵政司內所有可用的車馬全部前往張家灣碼頭接人。並且鄭重承諾，凡是參與今天任務之人，皆可額外獲得一兩銀子作為獎賞，明日便可兌現。
當張好古率領眾人抵達碼頭之時，時間尚早，還未到午時。此時，遠處的河麵麵上出現了船隊的前哨船隻，一名使者迅速靠岸，帶來了最新的消息：大隊船隻距離此處尚有一個時辰左右的行程。得知這一情況後，張好古沒有絲毫猶豫，立即向隨行的官吏們下達了一係列指令。他安排其中一部分人趕緊前去采購千斤米糧，以確保後續有充足的食物供應；同時又吩咐另一部分人去購置大量的鍋碗瓢盆，包括五口大鍋和兩千副碗筷，並購買足夠的薪柴備用。隨後，大家就在碼頭上就地搭建爐灶，開始忙碌起來，準備迎接大隊人馬的到來，以便來到就有熱湯熱水。
就在這邊糧食剛剛下鍋不久，鍋中的米粒已被煮開，陣陣米香隨著升騰而起的熱氣飄散開來，仿佛能讓人提前品嚐到鍋裏的香噴噴的粥。而此時，平靜的河麵上忽然出現了一個小小的黑點，漸漸地，黑點越來越大，原來是一艘渡船正從遠處緩緩地向岸邊駛來。
緊接著，一隻又一隻的船隻接連不斷地靠岸停泊，船上的乘流民們紛紛走下船舷。他們一拔拔隊地下了船，一個個麵黃肌瘦，破衣爛衫的蹣跚而行，慢慢形成了一股人流，朝著岸上湧去。早已等候在此的郵政司官吏們有條不紊地引導著人群向前行進。當這支隊伍路過粥棚的時候，工作人員熱情地為每個人盛上滿滿一碗香氣撲鼻的米粥，並遞到他們手中。這些人也不知道幾天沒沾米水了，接過米粥一副饑渴難耐的樣子，一邊喝著米粥，一邊繼續前行。
然而，由於這個渡口規模較小，容納不了太多的人和船隻同時上岸和通行，所以這兩千人的下船過程顯得異常緩慢。直到下午時分，太陽已經開始向西邊傾斜，最後一名乘客才終於踏上了陸地。張好古抬頭看了看天色，心中暗自思忖：按照這樣的速度，如果想要讓所有人都順利抵達工部，恐怕得到深更半夜才能實現了。就吩咐人去準備火把。
正在這時，一陣嘈雜的馬蹄聲和車輪滾動聲由遠及近傳來，原來是前來接應的車馬也陸陸續續地趕到了碼頭。張好古見狀，立刻行動起來，他迅速組織起現場的人員，將那些年老體弱、身患疾病或者身體殘疾的人安排上馬車。這些可憐的人們身上所攜帶的行李少得可憐，甚至有些人根本就沒有所謂的行李。有的人隻是用手緊緊地挎著一個小小的包袱，裏麵或許裝著幾件破舊的衣物，就算是他們全部的家當了；還有些人則隻有一床單薄的鋪蓋卷，怕是都不能夠抵禦夜晚的寒冷。
由於可供使用的車馬數量有限，張好古果斷地下達命令，讓身強體壯的年輕人組成一隊，選擇徒步前進。拍成一字前行，一眼望去宛如一條長龍蜿蜒於道路之上。而那些配備了車馬的人員，則憑借著交通工具的優勢，盡可能地加快行進速度。畢竟時間緊迫，他們必須爭分奪秒地抵達目的地。
張好古心中早有盤算，待車馬率先到達指定地點之後，要迅速折返迴來接應後續的大部隊。為此，他對手下的人員進行了細致的分工安排。其中一部分人負責整理和攜帶煮飯所需的鍋具與糧食，並馬不停蹄地趕往工部郵政司，以便能夠盡快開始煮粥工作；另一部分人則專門引領著那些步行的青壯年們，確保整個隊伍的行進秩序井然有序；還有一部分人匆匆忙忙地奔向郵政司，提前做好各種接洽事宜，為後續工作的順利開展奠定基礎；再有一部分人需要在各個環節之間往返奔波，及時傳遞信息，保持各方麵的溝通順暢無阻；最後，還有一小部分人緊緊跟隨著張好古本人，留在隊伍的末尾處，負責收攏掉隊的人員以及處理可能出現的突發狀況。
不知不覺間，夜幕悄然降臨，天色逐漸變得昏暗起來。此時，火把被陸續點亮，熊熊燃燒的火焰照亮了前方的道路，也映照著流民們麻木的麵龐。長長的隊伍在火光的映照之下緩緩移動，仿佛一條流動的火龍，在這漆黑的夜晚顯得格外醒目壯觀。
終於，時間來到了下半夜時分，經過一番緊張而有序地調度與安排，所有的人員總算是全部安頓下來了。他們全都擁擠在郵政司那並不算寬敞的地方，雖然空間有限，但好在米粥已經重新開始供應，多少能讓眾人緩解一下饑餓之感。
然而，此時的張好古卻依舊無法得到片刻休憩。其他人或許還能夠相互替換著休息一會兒，但他不行。作為負責人，張好古不僅需要繼續精心安排後續事宜，更得確保一切都有條不紊地進行下去。因為天一亮，這支隊伍就要出發前往目的地——軍戶營，也就是新建的工廠所在地。據估計，從這裏到達那裏大約還需要整整一天的路程，而且早已有專人提前帶著帳篷先行抵達那裏做好接應準備工作了。
正當張好古埋頭於繁忙事務之中時，突然間，一個尖銳刺耳的嗓音劃破夜空傳來：“皇上駕到！”這聲音猶如一道驚雷，瞬間在人群中炸響。聽聞此言，在場所有人，無論原本是站著、坐著還是躺著的，無一例外地紛紛俯身跪地，不敢有絲毫怠慢。就連一直忙碌不停的張好古，也急忙放下手中事務，迅速跪倒在地，頭深深地低垂著，表示對聖上的敬畏之情。
一時間，整個場地變得鴉雀無聲，仿佛連一根針掉落在地上的聲音都能清晰聽見。唯有那煮粥大鍋裏的火焰仍在劈裏啪啦地燃燒著，似乎在默默地見證著這一刻的莊嚴肅穆。
火光中一群身著華麗鎧甲、英姿颯爽的騎士們緊緊簇擁著一輛金碧輝煌的馬車緩緩而來。這輛馬車仿佛是用金子堆砌而成，散發著耀眼奪目的光芒。車架則是由六匹毛色如雪般潔白的龍馬拉動，它們步伐穩健而有力，每一步都踏出清脆的蹄聲，仿佛在向世人宣告著主人的尊貴與威嚴。
不多時，馬車便來到了郵政司的門前。隨著車夫一聲輕喝，六匹雪白龍馬齊齊停下腳步，車架穩穩地停在了原地。緊接著，一名宦官快步上前，小心翼翼地攙扶著崇禎皇帝從車架上順著梯子慢慢走下。
崇禎皇帝站定後，麵對著郵政司那塊高懸的門匾停住了身形。他微微眯起雙眼，仔細端詳著這塊牌匾，臉上露出若有所思的神情。就在這時，身旁的宦官扯著嗓子高聲喊道：“張好古何在？”
聽到唿喊，跪在地上的張好古連忙叩頭應道：“臣在此！”聲音洪亮而又充滿敬畏之情。
崇禎皇帝輕輕擺了擺手，溫和地開口說道：“張愛卿，起來說話吧。”
得到皇帝的許可，張好古趕忙手腳並用地爬起身來，然後一路小跑到崇禎皇帝跟前，再次恭敬地跪下磕頭行禮：“臣張好古參見皇帝陛下。願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
崇禎皇帝微笑著點了點頭，伸手示意張好古起身，並親切地說道：“愛卿辛苦了。”
張好古謝恩之後站起身來，垂手立於一旁。此時，崇禎皇帝的目光越過張好古，落在了那些衣不蔽體、麵黃肌瘦的流民身上。看到這些飽受苦難折磨的百姓，崇禎皇帝不禁心頭一酸，眼眶瞬間濕潤了。他強忍著悲痛，聲音顫抖地大聲說道：“朕的子民啊，你們受苦了！都是朕不好，沒有能夠保護好你們，讓你們遭受了這百般的委屈……”說到這裏，崇禎皇帝再也抑製不住內心的悲傷，淚水奪眶而出。
身處深宮之中的皇帝，一直以來都過著養尊處優、錦衣玉食的生活。他所聽聞的民間疾苦，也不過是通過大臣們的奏折和宮廷中的傳聞略知一二罷了。然而，當他真正親眼目睹那一群群淒慘無比的人們時，內心深處受到的衝擊遠遠超出了他的想象。
張好古聽聞此言，心中微微一怔，但也不敢怠慢，連忙轉身朝著尚書大人所在的衙署走去。一路上，他心中暗自揣測著此次召見所為何事。
不多時，張好古來到了張鳳翔的房間門前。他深吸一口氣，輕輕叩響了房門。隻聽屋內傳來一聲低沉的迴應：“進來吧。”張好古推門而入，隻見張鳳翔正端坐在書桌前，手中拿著一份公文，眉頭微皺。
見張好古到來，張鳳翔抬起頭來，示意他坐下，然後開門見山地說道：“致遠啊，登萊那邊的流民已經到了第一批，總共兩千人。不過其中壯勞力僅有六百，剩下的一千四百人大多都是婦孺和老人，他們是以家庭為單位過來的。”
張好古靜靜地聽著，聽到這裏，忍不住瞪大了眼睛，難以置信地問道：“什麽？一個人才二兩安置費？這怎麽夠啊！”
張鳳翔無奈地點點頭，繼續說道：“目前朝廷能提供的也隻有這些了，除了這點安置費外，戶部還給每戶發了一頂帳篷。但是後續估計還得接收大約五萬流民，會陸陸續續安排過來。”
張好古一聽，頓覺腦袋嗡嗡作響，仿佛瞬間漲大了數倍。他焦急地站起身來，來迴踱步，口中喃喃自語道：“這麽多流民，朝廷怎麽能都交給我一人處理啊！而且這區區二兩銀子，頂多也就是搭個簡陋的窩棚罷了。那接下來的日子該怎麽辦？他們要吃飯、喝水……”
張鳳翔一臉愁容地歎道：“致遠呐，這流民之事著實讓人頭疼啊！許多時候咱們也就隻能給他們施舍些米粥罷了。要知道，戶部如今也是囊中羞澀，拿不出多少銀子來呀！這五萬流民就得耗費整整十萬兩白銀哪！”
張好古無奈地搖了搖頭，接著感慨道：“瞧瞧這諾大的帝國，竟然如此艱難！那些富人們過著無比奢靡的生活，簡直令人難以想象。吃雞時隻吃雞舌，吃鴨時僅吃鴨尖，吃魚更是隻挑魚須，整日裏穿金戴銀，居住的都是亭台樓閣，奢侈至極！而窮苦之人呢？卻是居無定所、衣衫襤褸，甚至連肚子都填不飽！唉，就連從國庫裏拿出區區十萬兩銀子都這般困難……既然如此，那我再好好想想辦法吧！”張好古有氣無力地應道。
沉默片刻後，他像是突然想起什麽似的，又開口說道：“哦，對了，致遠啊，你待會兒帶上幾個人前往張家灣碼頭，將那些流民們都接迴來。要是實在找不到安置的地方，哪怕把工部衙門騰出來也行，絕不能讓這些可憐人受凍挨餓。你也別太過憂心忡忡了，往後的日子總會慢慢好起來的。遙想上古時期，人類還處於茹毛飲血的蠻荒狀態，再看看如今咱們這文明昌盛的大明王朝，其間曆經了多少風風雨雨才走到今天這一步。所以說啊，即便將來或許會遭遇一些挫折，但總體趨勢定然是越來越好的。加油吧，致遠！未來可是屬於你們年輕人的喲！”
張好古微微頷首，表示明白，然後轉身快步迴到郵政司。他神情嚴肅地挑選了一些得力的人手，帶著他們風風火火地出發了。一行人騎著快馬，馬蹄揚起陣陣塵土，如離弦之箭一般朝著張家灣碼頭疾馳而去。臨行之前，張好古特意留下話語，讓郵政司內所有可用的車馬全部前往張家灣碼頭接人。並且鄭重承諾，凡是參與今天任務之人，皆可額外獲得一兩銀子作為獎賞，明日便可兌現。
當張好古率領眾人抵達碼頭之時，時間尚早，還未到午時。此時，遠處的河麵麵上出現了船隊的前哨船隻，一名使者迅速靠岸，帶來了最新的消息：大隊船隻距離此處尚有一個時辰左右的行程。得知這一情況後，張好古沒有絲毫猶豫，立即向隨行的官吏們下達了一係列指令。他安排其中一部分人趕緊前去采購千斤米糧，以確保後續有充足的食物供應；同時又吩咐另一部分人去購置大量的鍋碗瓢盆，包括五口大鍋和兩千副碗筷，並購買足夠的薪柴備用。隨後，大家就在碼頭上就地搭建爐灶，開始忙碌起來，準備迎接大隊人馬的到來，以便來到就有熱湯熱水。
就在這邊糧食剛剛下鍋不久，鍋中的米粒已被煮開，陣陣米香隨著升騰而起的熱氣飄散開來，仿佛能讓人提前品嚐到鍋裏的香噴噴的粥。而此時，平靜的河麵上忽然出現了一個小小的黑點，漸漸地，黑點越來越大，原來是一艘渡船正從遠處緩緩地向岸邊駛來。
緊接著，一隻又一隻的船隻接連不斷地靠岸停泊，船上的乘流民們紛紛走下船舷。他們一拔拔隊地下了船，一個個麵黃肌瘦，破衣爛衫的蹣跚而行，慢慢形成了一股人流，朝著岸上湧去。早已等候在此的郵政司官吏們有條不紊地引導著人群向前行進。當這支隊伍路過粥棚的時候，工作人員熱情地為每個人盛上滿滿一碗香氣撲鼻的米粥，並遞到他們手中。這些人也不知道幾天沒沾米水了，接過米粥一副饑渴難耐的樣子，一邊喝著米粥，一邊繼續前行。
然而，由於這個渡口規模較小，容納不了太多的人和船隻同時上岸和通行，所以這兩千人的下船過程顯得異常緩慢。直到下午時分，太陽已經開始向西邊傾斜，最後一名乘客才終於踏上了陸地。張好古抬頭看了看天色，心中暗自思忖：按照這樣的速度，如果想要讓所有人都順利抵達工部，恐怕得到深更半夜才能實現了。就吩咐人去準備火把。
正在這時，一陣嘈雜的馬蹄聲和車輪滾動聲由遠及近傳來，原來是前來接應的車馬也陸陸續續地趕到了碼頭。張好古見狀，立刻行動起來，他迅速組織起現場的人員，將那些年老體弱、身患疾病或者身體殘疾的人安排上馬車。這些可憐的人們身上所攜帶的行李少得可憐，甚至有些人根本就沒有所謂的行李。有的人隻是用手緊緊地挎著一個小小的包袱，裏麵或許裝著幾件破舊的衣物，就算是他們全部的家當了；還有些人則隻有一床單薄的鋪蓋卷，怕是都不能夠抵禦夜晚的寒冷。
由於可供使用的車馬數量有限，張好古果斷地下達命令，讓身強體壯的年輕人組成一隊，選擇徒步前進。拍成一字前行，一眼望去宛如一條長龍蜿蜒於道路之上。而那些配備了車馬的人員，則憑借著交通工具的優勢，盡可能地加快行進速度。畢竟時間緊迫，他們必須爭分奪秒地抵達目的地。
張好古心中早有盤算，待車馬率先到達指定地點之後，要迅速折返迴來接應後續的大部隊。為此，他對手下的人員進行了細致的分工安排。其中一部分人負責整理和攜帶煮飯所需的鍋具與糧食，並馬不停蹄地趕往工部郵政司，以便能夠盡快開始煮粥工作；另一部分人則專門引領著那些步行的青壯年們，確保整個隊伍的行進秩序井然有序；還有一部分人匆匆忙忙地奔向郵政司，提前做好各種接洽事宜，為後續工作的順利開展奠定基礎；再有一部分人需要在各個環節之間往返奔波，及時傳遞信息，保持各方麵的溝通順暢無阻；最後，還有一小部分人緊緊跟隨著張好古本人，留在隊伍的末尾處，負責收攏掉隊的人員以及處理可能出現的突發狀況。
不知不覺間，夜幕悄然降臨，天色逐漸變得昏暗起來。此時，火把被陸續點亮，熊熊燃燒的火焰照亮了前方的道路，也映照著流民們麻木的麵龐。長長的隊伍在火光的映照之下緩緩移動，仿佛一條流動的火龍，在這漆黑的夜晚顯得格外醒目壯觀。
終於，時間來到了下半夜時分，經過一番緊張而有序地調度與安排，所有的人員總算是全部安頓下來了。他們全都擁擠在郵政司那並不算寬敞的地方，雖然空間有限，但好在米粥已經重新開始供應，多少能讓眾人緩解一下饑餓之感。
然而，此時的張好古卻依舊無法得到片刻休憩。其他人或許還能夠相互替換著休息一會兒，但他不行。作為負責人，張好古不僅需要繼續精心安排後續事宜，更得確保一切都有條不紊地進行下去。因為天一亮，這支隊伍就要出發前往目的地——軍戶營，也就是新建的工廠所在地。據估計，從這裏到達那裏大約還需要整整一天的路程，而且早已有專人提前帶著帳篷先行抵達那裏做好接應準備工作了。
正當張好古埋頭於繁忙事務之中時，突然間，一個尖銳刺耳的嗓音劃破夜空傳來：“皇上駕到！”這聲音猶如一道驚雷，瞬間在人群中炸響。聽聞此言，在場所有人，無論原本是站著、坐著還是躺著的，無一例外地紛紛俯身跪地，不敢有絲毫怠慢。就連一直忙碌不停的張好古，也急忙放下手中事務，迅速跪倒在地，頭深深地低垂著，表示對聖上的敬畏之情。
一時間，整個場地變得鴉雀無聲，仿佛連一根針掉落在地上的聲音都能清晰聽見。唯有那煮粥大鍋裏的火焰仍在劈裏啪啦地燃燒著，似乎在默默地見證著這一刻的莊嚴肅穆。
火光中一群身著華麗鎧甲、英姿颯爽的騎士們緊緊簇擁著一輛金碧輝煌的馬車緩緩而來。這輛馬車仿佛是用金子堆砌而成，散發著耀眼奪目的光芒。車架則是由六匹毛色如雪般潔白的龍馬拉動，它們步伐穩健而有力，每一步都踏出清脆的蹄聲，仿佛在向世人宣告著主人的尊貴與威嚴。
不多時，馬車便來到了郵政司的門前。隨著車夫一聲輕喝，六匹雪白龍馬齊齊停下腳步，車架穩穩地停在了原地。緊接著，一名宦官快步上前，小心翼翼地攙扶著崇禎皇帝從車架上順著梯子慢慢走下。
崇禎皇帝站定後，麵對著郵政司那塊高懸的門匾停住了身形。他微微眯起雙眼，仔細端詳著這塊牌匾，臉上露出若有所思的神情。就在這時，身旁的宦官扯著嗓子高聲喊道：“張好古何在？”
聽到唿喊，跪在地上的張好古連忙叩頭應道：“臣在此！”聲音洪亮而又充滿敬畏之情。
崇禎皇帝輕輕擺了擺手，溫和地開口說道：“張愛卿，起來說話吧。”
得到皇帝的許可，張好古趕忙手腳並用地爬起身來，然後一路小跑到崇禎皇帝跟前，再次恭敬地跪下磕頭行禮：“臣張好古參見皇帝陛下。願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
崇禎皇帝微笑著點了點頭，伸手示意張好古起身，並親切地說道：“愛卿辛苦了。”
張好古謝恩之後站起身來，垂手立於一旁。此時，崇禎皇帝的目光越過張好古，落在了那些衣不蔽體、麵黃肌瘦的流民身上。看到這些飽受苦難折磨的百姓，崇禎皇帝不禁心頭一酸，眼眶瞬間濕潤了。他強忍著悲痛，聲音顫抖地大聲說道：“朕的子民啊，你們受苦了！都是朕不好，沒有能夠保護好你們，讓你們遭受了這百般的委屈……”說到這裏，崇禎皇帝再也抑製不住內心的悲傷，淚水奪眶而出。
身處深宮之中的皇帝，一直以來都過著養尊處優、錦衣玉食的生活。他所聽聞的民間疾苦，也不過是通過大臣們的奏折和宮廷中的傳聞略知一二罷了。然而，當他真正親眼目睹那一群群淒慘無比的人們時，內心深處受到的衝擊遠遠超出了他的想象。