三個人一邊吃飯，一邊對目前的事務交流著。
宋應星如今將自己的工作重心逐漸向研究院轉移，他希望能夠在科研領域取得更多突破性的成果；機械廠那邊則暫時交由陳啟雲全權負責打理，陳啟雲憑借其紮實的專業知識和出色的管理能力，可以讓機械廠的運營井井有條。
至於方以智，目前他主要專注於學術研究工作，並未直接參與具體事務的管理。當下他所承擔的重要任務便是關於漢字注音方麵，其中包括對拉丁字母讀寫的培訓工作。由於方以智在此領域具有一定的基礎功底，原本有不少西方人士也能勝任這份教學工作，但張好古對此心存顧慮。他擔心這些西方人會借教學之機傳播宗教思想，畢竟教師在傳授知識時擁有主導權。另外還因為老師的緣故，因為老師是在教的，所以，張好古又無法表現得過於明顯，畢竟若直接拒絕使用西方人可能會引發一些不必要的麻煩。如此一來，除了張好古本人外，在這方麵有所造詣且值得信賴的便隻有方以智了，因此這項重任自然而然就落在了他的肩上。
第二天清晨，精心準備的種子被送往了西郊莊園。張好古帶著吳大寶和成均等一行人也一同前往。當他們抵達莊園後，眼前的景象令張好古頗感意外：隻見那些從登萊地區遠道而來的人們正熱火朝天地自行翻整著地皮，每個人都幹勁十足、汗流浹背。
原來呀，這些勤勞善良的人們心裏頭一直都想著不能讓自己閑下來。這不，當他們瞧見這兒擺放著各式各樣的農具時，又聽聞了張大人準備要在這裏種菜的消息，便二話不說，一個個自發地前來幫忙翻地。張好古目睹這一幕，心中不禁湧起一陣感動和感慨：“這世上怎會有如此淳樸、憨厚的農人呐！隻要你給他們一口飯吃，他們就心心念念著如何報答這份恩情。”
此時，負責運送種子的人正挨個兒向張好古詳細地介紹著每一種種子呢。隻見他指著那些袋子說道：“您看呐，這邊裝著的是黃瓜的種子，那邊是辣椒的，還有這一堆兒是番柿，也就是咱們常說的西紅柿啦。再瞧這邊，有土豆、茄子、四季豆、扁豆、芥菜、白菜、蘿卜、茼蒿、菠菜、芫荽、生菜、苦麻菜、芹菜、小白菜、蔥、蒜、韭菜……真是應有盡有！”更讓人驚喜的是，這裏居然連西瓜、葫蘆、南瓜、地瓜、甜瓜的種子都有，張好古看到這裏，驚訝得嘴巴都合不攏了，他暗自思忖道：“我的老師不愧是大明赫赫有名的農學大家呀，竟然能夠搞到如此之多品種齊全的種子。由此可見，老師對我這次的反季種植也是寄予厚望並且相當重視的。而且這裏麵好些種子，就連那菜園營裏頭都不曾擁有，可老師卻想方設法地給我弄來了。”想到此處，張好古的心頭更是充滿了感激與動力，他暗暗下定決心一定要把這片菜地種好，絕不辜負老師的一片苦心和農人們的辛勤付出。
正當張好古躊躇滿誌地準備安排人手去種菜的時候，忽然瞧見又有五個人大搖大擺地走了過來。隻見這五人氣勢洶洶，一副趾高氣揚的模樣。
還沒等張好古開口詢問，那五人中為首的一人便搶先說道：“我們乃是奉徐大人之命前來此地教授種菜之道的。”說罷，他隨意地朝張好古拱了拱手，算是打過招唿。緊接著，這人毫不客氣地對張好古道：“這塊菜地從今往後就交由我們五人全權負責啦，至於如何栽種、種在哪裏，都無需您再操心過問了。”
張好古一聽這話，頓時愣住了，過了好一會兒才迴過神來，氣得滿臉通紅，大聲嚷嚷道：“這可是我的地啊！在這裏，當然是我說了算！你們憑什麽橫插一手？”然而，麵對張好古的憤怒，那五人卻是絲毫不以為意。
這時，其中一人不緊不慢地站出來解釋道：“張大人莫急嘛，咱們這麽做也是奉命行事呀。徐大人擔心您不清楚這反季節蔬菜該如何種植，萬一搞砸了可就不好了。所以特意派我們幾個過來幫忙，不僅要把菜種好，還要將整個種植過程詳細記錄下來呢。不過您放心，待到蔬菜成熟之後，收獲所得依舊歸您所有，我們隻是負責日常的管理工作罷了。”
聽完這番話，張好古原本緊繃著的臉總算稍稍緩和了一些，但心中仍有些許不滿和疑慮。畢竟這片土地一直以來都是應該自己做主的，如今突然被別人接手過去，難免會覺得有些別扭。但既然對方已經把話說到這個份上了，而且又是徐大人的命令，他也不好再多說什麽，隻得暫且按下心頭的不快，看看接下來事情究竟會如何發展。要知道，這暖棚技術可不是隨隨便便就能掌握的，非得靠自己親自操刀不可。不過如今既然已經有人願意接手這個燙手山芋，那張好古自然是求之不得，樂得清閑自在地當起了甩手掌櫃。
他悠然自得地看著莊子裏的人們在那五個管理者的指揮下，有條不紊、熱火朝天地忙碌著。每個人都各司其職，仿佛整個莊子都被注入了一股強大的活力和秩序感。見此情景，張好古那顆一直懸著的心終於落迴了肚子裏。於是乎，他帶著吳大寶和成均二人，興高采烈地朝著玻璃作坊走去。
這邊廂，宋應星和方以智聽聞張好古前往玻璃作坊的消息後，心裏不禁犯起了嘀咕：“這家夥此番前去，想必又是想到了什麽絕妙的主意吧？”兩人對視一眼，心照不宣地點點頭，然後各自騎上馬，如離弦之箭一般向著玻璃作坊疾馳而去。
不多時，他們幾人便齊聚在了玻璃作坊內。張好古早已胸有成竹，隻見他有條不紊地吩咐手下人找來一些蒲公英膠、少許紅色染料，同時還讓工匠們打造一個精致的玻璃瓶子以及一根中空的細長玻璃管。這根玻璃管可不簡單，在其一端約半寸之處，還用鐵板尺精心壓製出了一個醒目的標記。
一切就緒之後，張好開始著手準備他那奇妙的實驗。他先精心挑選了一個造型別致的瓶子，小心翼翼地往裏麵裝入了半瓶清澈透明的水。接著，他拿出了一瓶鮮豔的紅色染料，輕輕地將其倒入水中，隻見那原本無色的水瞬間被染成了迷人的紅色。隨後，張好拿起一根細長的玻璃管，這根玻璃管的一端帶有清晰可見的標記。他小心地將帶標記的那頭插入裝滿紅水的瓶子裏，確保插入的深度恰到好處。
做完這些，張好又取出一些蒲公英膠，仔細地塗抹在瓶口周圍，然後用力將瓶口塞緊，以防止空氣進入或水分泄漏。緊接著，他雙手捧著瓶子，步履輕盈地走到了屋外。此時正值寒冬時節，氣溫極低，張好在屋外靜靜地等待著，直到他發現瓶子中的水剛剛開始出現冰晶的時候，便迅速地將瓶子拿迴屋內。
迴到屋裏，張好沒有絲毫停歇，立刻找來一支毛筆，蘸上黑色的墨水，在瓶子外與水平麵齊平的位置做下了一個醒目的標記。同時，他還細心地調整玻璃管的位置，使得玻璃管上的標記處正好與水平麵保持在相同的高度。
做好所有準備工作後，張好點燃了火把，將玻璃瓶放在火焰上方加熱。不一會兒，瓶內的水開始逐漸升溫，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。令人驚訝的是，隨著水溫的不斷升高，瓶內的水竟然慢慢地沿著玻璃管向上攀升。當水徹底沸騰起來時，玻璃管內的水位也停止了上升，仿佛有一股神秘的力量在控製著它。
看到這神奇的一幕，站在一旁觀看的宋應星和方以智都不禁瞪大了眼睛，露出難以置信的神情。而張好卻不為所動，他繼續專注地觀察著瓶內的變化。待水完全沸騰一段時間後，他再次拿起毛筆，在玻璃管內新到達的水麵位置又做下了一個標記。
弄了一個紙條，裁成兩個標記長短，本來張好古想分成百份刻度，可由於玻璃管的中空不是太細，張好古隻好做成十等份，由於中空玻璃管和瓶子不是齊的，張好古另貼了個紙條在外麵，瓶口和玻璃管的地方折了兩個九十度，又把標好刻度的紙條裁開貼在了貼好的紙條外麵，上端和洗玻璃管的標線貼齊，張好古看了粗糙的溫度計，也有了點小滿意，雖然粗糙，可是有了溫度計了，照此做就行了，有了一，就會有二，然後是千千萬萬。
張好古麵帶笑容地看著處於蒙圈狀態的宋應星和方以智，他的笑聲爽朗而洪亮：“咱們就以水來當作標準點，將水的冰點設定為零度，而水沸騰時的溫度則定為一百度。然後呢，在這兩個點之間平均劃分成一百等份，每一份所對應的刻度就是一度啦。可惜啊，由於條件有限，我沒法把它分得這麽細，所以暫時就先分成了十個等份，那相對應的也就是十度、二十度……一直到最上麵的頂點就是一百度嘍！”
宋應星和方以智兩人雖然仍舊有些迷糊，但他們畢竟都是才智超群之人。這時，他們的目光不約而同地指向了正在緩緩下降的紅色水柱。張好古接著解釋道：“等到這根水柱穩定下來之後，其所顯示的刻度大概就能代表當前室內的溫度了。不過呢，這個溫度計目前還隻是一個比較粗糙的雛形，能給出的數值也僅僅是個大致估計而已。如果想要實現更為精確的測量，那就得把製作工藝進一步精細化才行呐！當然啦，即便做得再精細，也難免還是會存在一定誤差的喲。像這樣的溫度計，如果用來測量那些溫度較低或者對精度要求不太高的物體，或許還行得通；但要是想用它去測量熔化的鐵汁、水泥窯或者玻璃窯中的高溫，恐怕就力不從心咯！”
宋、方二人聽著這番話，頭搖得像撥浪鼓一般，臉上滿是迷茫與不解之色。
“沒錯，確實無法測量啊！你們想想看，當水澆在燒得通紅的鐵塊上時，瞬間就化作水汽蒸發掉了。方才你們二位不也親眼目睹了嗎？水一旦被煮沸，就會產生水蒸氣，但那紅色的水柱即便水已化成蒸汽，其高度卻再也沒有增加過。依水的特性而言，這足以表明水所能達到的最高溫度便是一百攝氏度了。這裏麵可牽涉到一門大學問呐！長庚致力於對金屬的研究，咱們拿同樣強度的火焰來舉例，錫是不是輕輕鬆鬆就能被融化？然而鐵卻需要相當漫長的一段時間才能夠熔化。還有你剛剛新發現的錳元素，即便是尋常的炭火也難以將其融化呀！非得添加一些特定的助劑才行，就算如此，也無法使其呈現出液態，最多隻是變得柔軟一些罷了。這一切都是以水作為基準參照的，不同種類的固態物體各自有著截然不同的熔化點。你們倆日後不妨嚐試一下去測定各類物體的熔化點究竟是多少。但問題來了，具體到多少度的時候它們才會開始熔化呢？這時候就迫切需要一支精準的溫度計來進行測量啦！隻要弄清楚了某種物質的熔點度數，那麽大致上也就能夠推斷出這究竟屬於何種物質嘍！”
“那就想辦法做溫度計，各種各樣的溫度計，比如用汞來替代瓶裏的水呢？中空玻璃的水中零點，和冰點的汞的水平麵重合，把汞加熱到中空玻璃的水的氣化點，也就是一百度，那麽這會瓶裏的汞的溫度也就是一百度，說到這裏，汞不要輕易去用手摸，也不要去聞他，那樣會中毒，而且汞的毒性很大，你們也知道那些吃丹丸的命都不長，就因為裏麵有汞，掉頭發，掉牙齒，食毒藥而不知，還以為是什麽仙藥。”
宋應星如今將自己的工作重心逐漸向研究院轉移，他希望能夠在科研領域取得更多突破性的成果；機械廠那邊則暫時交由陳啟雲全權負責打理，陳啟雲憑借其紮實的專業知識和出色的管理能力，可以讓機械廠的運營井井有條。
至於方以智，目前他主要專注於學術研究工作，並未直接參與具體事務的管理。當下他所承擔的重要任務便是關於漢字注音方麵，其中包括對拉丁字母讀寫的培訓工作。由於方以智在此領域具有一定的基礎功底，原本有不少西方人士也能勝任這份教學工作，但張好古對此心存顧慮。他擔心這些西方人會借教學之機傳播宗教思想，畢竟教師在傳授知識時擁有主導權。另外還因為老師的緣故，因為老師是在教的，所以，張好古又無法表現得過於明顯，畢竟若直接拒絕使用西方人可能會引發一些不必要的麻煩。如此一來，除了張好古本人外，在這方麵有所造詣且值得信賴的便隻有方以智了，因此這項重任自然而然就落在了他的肩上。
第二天清晨，精心準備的種子被送往了西郊莊園。張好古帶著吳大寶和成均等一行人也一同前往。當他們抵達莊園後，眼前的景象令張好古頗感意外：隻見那些從登萊地區遠道而來的人們正熱火朝天地自行翻整著地皮，每個人都幹勁十足、汗流浹背。
原來呀，這些勤勞善良的人們心裏頭一直都想著不能讓自己閑下來。這不，當他們瞧見這兒擺放著各式各樣的農具時，又聽聞了張大人準備要在這裏種菜的消息，便二話不說，一個個自發地前來幫忙翻地。張好古目睹這一幕，心中不禁湧起一陣感動和感慨：“這世上怎會有如此淳樸、憨厚的農人呐！隻要你給他們一口飯吃，他們就心心念念著如何報答這份恩情。”
此時，負責運送種子的人正挨個兒向張好古詳細地介紹著每一種種子呢。隻見他指著那些袋子說道：“您看呐，這邊裝著的是黃瓜的種子，那邊是辣椒的，還有這一堆兒是番柿，也就是咱們常說的西紅柿啦。再瞧這邊，有土豆、茄子、四季豆、扁豆、芥菜、白菜、蘿卜、茼蒿、菠菜、芫荽、生菜、苦麻菜、芹菜、小白菜、蔥、蒜、韭菜……真是應有盡有！”更讓人驚喜的是，這裏居然連西瓜、葫蘆、南瓜、地瓜、甜瓜的種子都有，張好古看到這裏，驚訝得嘴巴都合不攏了，他暗自思忖道：“我的老師不愧是大明赫赫有名的農學大家呀，竟然能夠搞到如此之多品種齊全的種子。由此可見，老師對我這次的反季種植也是寄予厚望並且相當重視的。而且這裏麵好些種子，就連那菜園營裏頭都不曾擁有，可老師卻想方設法地給我弄來了。”想到此處，張好古的心頭更是充滿了感激與動力，他暗暗下定決心一定要把這片菜地種好，絕不辜負老師的一片苦心和農人們的辛勤付出。
正當張好古躊躇滿誌地準備安排人手去種菜的時候，忽然瞧見又有五個人大搖大擺地走了過來。隻見這五人氣勢洶洶，一副趾高氣揚的模樣。
還沒等張好古開口詢問，那五人中為首的一人便搶先說道：“我們乃是奉徐大人之命前來此地教授種菜之道的。”說罷，他隨意地朝張好古拱了拱手，算是打過招唿。緊接著，這人毫不客氣地對張好古道：“這塊菜地從今往後就交由我們五人全權負責啦，至於如何栽種、種在哪裏，都無需您再操心過問了。”
張好古一聽這話，頓時愣住了，過了好一會兒才迴過神來，氣得滿臉通紅，大聲嚷嚷道：“這可是我的地啊！在這裏，當然是我說了算！你們憑什麽橫插一手？”然而，麵對張好古的憤怒，那五人卻是絲毫不以為意。
這時，其中一人不緊不慢地站出來解釋道：“張大人莫急嘛，咱們這麽做也是奉命行事呀。徐大人擔心您不清楚這反季節蔬菜該如何種植，萬一搞砸了可就不好了。所以特意派我們幾個過來幫忙，不僅要把菜種好，還要將整個種植過程詳細記錄下來呢。不過您放心，待到蔬菜成熟之後，收獲所得依舊歸您所有，我們隻是負責日常的管理工作罷了。”
聽完這番話，張好古原本緊繃著的臉總算稍稍緩和了一些，但心中仍有些許不滿和疑慮。畢竟這片土地一直以來都是應該自己做主的，如今突然被別人接手過去，難免會覺得有些別扭。但既然對方已經把話說到這個份上了，而且又是徐大人的命令，他也不好再多說什麽，隻得暫且按下心頭的不快，看看接下來事情究竟會如何發展。要知道，這暖棚技術可不是隨隨便便就能掌握的，非得靠自己親自操刀不可。不過如今既然已經有人願意接手這個燙手山芋，那張好古自然是求之不得，樂得清閑自在地當起了甩手掌櫃。
他悠然自得地看著莊子裏的人們在那五個管理者的指揮下，有條不紊、熱火朝天地忙碌著。每個人都各司其職，仿佛整個莊子都被注入了一股強大的活力和秩序感。見此情景，張好古那顆一直懸著的心終於落迴了肚子裏。於是乎，他帶著吳大寶和成均二人，興高采烈地朝著玻璃作坊走去。
這邊廂，宋應星和方以智聽聞張好古前往玻璃作坊的消息後，心裏不禁犯起了嘀咕：“這家夥此番前去，想必又是想到了什麽絕妙的主意吧？”兩人對視一眼，心照不宣地點點頭，然後各自騎上馬，如離弦之箭一般向著玻璃作坊疾馳而去。
不多時，他們幾人便齊聚在了玻璃作坊內。張好古早已胸有成竹，隻見他有條不紊地吩咐手下人找來一些蒲公英膠、少許紅色染料，同時還讓工匠們打造一個精致的玻璃瓶子以及一根中空的細長玻璃管。這根玻璃管可不簡單，在其一端約半寸之處，還用鐵板尺精心壓製出了一個醒目的標記。
一切就緒之後，張好開始著手準備他那奇妙的實驗。他先精心挑選了一個造型別致的瓶子，小心翼翼地往裏麵裝入了半瓶清澈透明的水。接著，他拿出了一瓶鮮豔的紅色染料，輕輕地將其倒入水中，隻見那原本無色的水瞬間被染成了迷人的紅色。隨後，張好拿起一根細長的玻璃管，這根玻璃管的一端帶有清晰可見的標記。他小心地將帶標記的那頭插入裝滿紅水的瓶子裏，確保插入的深度恰到好處。
做完這些，張好又取出一些蒲公英膠，仔細地塗抹在瓶口周圍，然後用力將瓶口塞緊，以防止空氣進入或水分泄漏。緊接著，他雙手捧著瓶子，步履輕盈地走到了屋外。此時正值寒冬時節，氣溫極低，張好在屋外靜靜地等待著，直到他發現瓶子中的水剛剛開始出現冰晶的時候，便迅速地將瓶子拿迴屋內。
迴到屋裏，張好沒有絲毫停歇，立刻找來一支毛筆，蘸上黑色的墨水，在瓶子外與水平麵齊平的位置做下了一個醒目的標記。同時，他還細心地調整玻璃管的位置，使得玻璃管上的標記處正好與水平麵保持在相同的高度。
做好所有準備工作後，張好點燃了火把，將玻璃瓶放在火焰上方加熱。不一會兒，瓶內的水開始逐漸升溫，咕嘟咕嘟地冒著氣泡。令人驚訝的是，隨著水溫的不斷升高，瓶內的水竟然慢慢地沿著玻璃管向上攀升。當水徹底沸騰起來時，玻璃管內的水位也停止了上升，仿佛有一股神秘的力量在控製著它。
看到這神奇的一幕，站在一旁觀看的宋應星和方以智都不禁瞪大了眼睛，露出難以置信的神情。而張好卻不為所動，他繼續專注地觀察著瓶內的變化。待水完全沸騰一段時間後，他再次拿起毛筆，在玻璃管內新到達的水麵位置又做下了一個標記。
弄了一個紙條，裁成兩個標記長短，本來張好古想分成百份刻度，可由於玻璃管的中空不是太細，張好古隻好做成十等份，由於中空玻璃管和瓶子不是齊的，張好古另貼了個紙條在外麵，瓶口和玻璃管的地方折了兩個九十度，又把標好刻度的紙條裁開貼在了貼好的紙條外麵，上端和洗玻璃管的標線貼齊，張好古看了粗糙的溫度計，也有了點小滿意，雖然粗糙，可是有了溫度計了，照此做就行了，有了一，就會有二，然後是千千萬萬。
張好古麵帶笑容地看著處於蒙圈狀態的宋應星和方以智，他的笑聲爽朗而洪亮：“咱們就以水來當作標準點，將水的冰點設定為零度，而水沸騰時的溫度則定為一百度。然後呢，在這兩個點之間平均劃分成一百等份，每一份所對應的刻度就是一度啦。可惜啊，由於條件有限，我沒法把它分得這麽細，所以暫時就先分成了十個等份，那相對應的也就是十度、二十度……一直到最上麵的頂點就是一百度嘍！”
宋應星和方以智兩人雖然仍舊有些迷糊，但他們畢竟都是才智超群之人。這時，他們的目光不約而同地指向了正在緩緩下降的紅色水柱。張好古接著解釋道：“等到這根水柱穩定下來之後，其所顯示的刻度大概就能代表當前室內的溫度了。不過呢，這個溫度計目前還隻是一個比較粗糙的雛形，能給出的數值也僅僅是個大致估計而已。如果想要實現更為精確的測量，那就得把製作工藝進一步精細化才行呐！當然啦，即便做得再精細，也難免還是會存在一定誤差的喲。像這樣的溫度計，如果用來測量那些溫度較低或者對精度要求不太高的物體，或許還行得通；但要是想用它去測量熔化的鐵汁、水泥窯或者玻璃窯中的高溫，恐怕就力不從心咯！”
宋、方二人聽著這番話，頭搖得像撥浪鼓一般，臉上滿是迷茫與不解之色。
“沒錯，確實無法測量啊！你們想想看，當水澆在燒得通紅的鐵塊上時，瞬間就化作水汽蒸發掉了。方才你們二位不也親眼目睹了嗎？水一旦被煮沸，就會產生水蒸氣，但那紅色的水柱即便水已化成蒸汽，其高度卻再也沒有增加過。依水的特性而言，這足以表明水所能達到的最高溫度便是一百攝氏度了。這裏麵可牽涉到一門大學問呐！長庚致力於對金屬的研究，咱們拿同樣強度的火焰來舉例，錫是不是輕輕鬆鬆就能被融化？然而鐵卻需要相當漫長的一段時間才能夠熔化。還有你剛剛新發現的錳元素，即便是尋常的炭火也難以將其融化呀！非得添加一些特定的助劑才行，就算如此，也無法使其呈現出液態，最多隻是變得柔軟一些罷了。這一切都是以水作為基準參照的，不同種類的固態物體各自有著截然不同的熔化點。你們倆日後不妨嚐試一下去測定各類物體的熔化點究竟是多少。但問題來了，具體到多少度的時候它們才會開始熔化呢？這時候就迫切需要一支精準的溫度計來進行測量啦！隻要弄清楚了某種物質的熔點度數，那麽大致上也就能夠推斷出這究竟屬於何種物質嘍！”
“那就想辦法做溫度計，各種各樣的溫度計，比如用汞來替代瓶裏的水呢？中空玻璃的水中零點，和冰點的汞的水平麵重合，把汞加熱到中空玻璃的水的氣化點，也就是一百度，那麽這會瓶裏的汞的溫度也就是一百度，說到這裏，汞不要輕易去用手摸，也不要去聞他，那樣會中毒，而且汞的毒性很大，你們也知道那些吃丹丸的命都不長，就因為裏麵有汞，掉頭發，掉牙齒，食毒藥而不知，還以為是什麽仙藥。”