這條天下衙之後，門口的小廝匆匆跑來告知張好古：“老爺，外麵有人求見，說是有貴客來訪。”張好古心中不禁一怔，連忙問道：“哦？來者何人？”小廝趕忙答道：“迴老爺，那來人自稱周延儒。”
張好古聞聽此言，臉上露出一絲驚訝之色。這周延儒可是朝中重臣，位高權重，他此番突然造訪，究竟所為何事呢？不及多想，張好古立刻整了整衣冠，親自快步迎出門外。
遠遠地，便瞧見一輛華麗的馬車停在了門前。車簾掀開，一個身著錦衣華服、氣宇軒昂的身影走下車來，正是周延儒。張好古急忙上前拱手施禮道：“哎呀呀，不知周大人今日大駕光臨，下官有失遠迎，萬望恕罪！”周延儒微笑著擺了擺手，說道：“張大人客氣了，快快請進府內說話。”
兩人一同走進客廳，尚未落座，周延儒便迫不及待地開口對張好古道：“張大人，實不相瞞，此次前來乃是有事相告。鎮撫司那邊已經對孫怡元化用刑了，如今這孫元化可謂是十指傷殘，渾身上下體無完膚啊！”張好古聞言，臉色驟變，驚得差點從椅子上站起來，忙問道：“什麽？竟如此嚴重！那孫元化可曾認罪？”周延儒歎息一聲，搖了搖頭道：“說來也怪，這孫元化倒是硬氣得很，任憑如何嚴刑拷打，就是不肯認罪。”接著，他又壓低聲音繼續說道：“而且據我所知，鎮撫司的人放話出來，隻要孫元化肯答應下來，他們可以保證孫家上下無事；但若孫元化執意不從，恐怕就要牽連其家人了。”
張好古聽聞此事之後，心中猶如壓了一塊巨石般沉重，憋悶得幾乎無法唿吸。他眉頭緊蹙，眼神中流露出深深的憂慮和不安。
“致遠啊，你還年輕，腦子轉得快，點子也多。你好好想想看，能不能想出個法子來救救孫元化，讓他免受這牢獄之苦啊！哪怕隻是保住他一條性命也好啊！”張好古滿懷期望地看著致遠，語氣急切而誠懇。
致遠沉思片刻後，抬起頭望向張好古，眼中閃過一抹堅定：“周大人，不知可否允許我去探望一下我的師兄？或許當麵見一見他，我便能想到一些應對之策。”
周延儒手撫胡須，微微眯起眼睛思考了一會兒，然後點了點頭道：“嗯……此事倒也可行，去見見也好。”說罷，他立刻著手安排張好古前往牢房探視。
沒過多久，張好古便裝扮成孫元化的遠房親戚來到了大牢門口。當獄卒打開牢門時，一股刺鼻的黴味撲麵而來。張好古強忍著不適走了進去，一眼就望見了蜷縮在角落裏的孫元化。
隻見此時的孫元化頭發散亂如雜草一般，遮住了大半張臉；身上的衣物早已破爛不堪，沾滿了血跡和汙漬，根本看不出原本的顏色。哪裏還有半分昔日文士的風采與儒雅？
看到這般慘狀的師兄，張好古心如刀絞，眼淚忍不住奪眶而出。他快步走到孫元化身前，蹲下身子，輕輕地唿喚著：“師兄，師兄，我是張好古啊，我來看你了。”然而，孫元化似乎已經失去了意識，對張好古的唿喊毫無反應。
張好古扯著嗓子，聲嘶力竭地接連唿喊了數遍。終於，孫元化像是從混沌中漸漸蘇醒一般，緩緩地轉過頭來，望向張好古。然而，他投來的目光卻是如此散亂，那雙原本應該明亮有神的眼眸此刻變得空洞而無神，仿佛失去了靈魂一般。就這樣對視了好一會兒，孫元化似乎才迴過神來，嘴唇微微顫抖著說道：“致遠，你來這裏做什麽？快走！此地危險……”
“師兄，莫要擔憂，如今此處僅有你我二人。”張好古趕忙上前一步，扶住搖搖欲墜的孫元化。隻見孫元化每邁出一步都顯得無比艱難，仿佛全身的力氣都已被抽幹。看著師兄這般慘狀，張好古心中的怒火瞬間燃燒起來，這些個喪心病狂的家夥，簡直心如蛇蠍啊！竟然將好好的一個人折磨到如此地步！
好不容易，孫元化拖著沉重的身軀挪到了門前。此時，張好古方才清清楚楚地看見師兄的雙手——那十根手指腫脹得猶如一根根粗壯的胡蘿卜，觸目驚心！更令人痛心的是，其中竟有一根手指呈現出一種詭異的反向彎折狀態。張好古心裏很清楚，這種傷必定是遭受了殘酷的刑罰所致，所謂“淄行”，便是使用夾棍夾住手指用力擠壓，任誰的手指也承受不住這樣的酷刑啊！
“致遠啊！我從未有過半分要叛變朝廷之心呐，此等不忠不義之事，我怎可能做得出來？我對大明朝廷忠心耿耿，日月可鑒，又豈會輕易背棄這顆赤誠之心呢？”他目光堅定地望著遠方，仿佛那無盡的蒼穹能夠見證他的誓言一般。
“師兄，我自然相信於你。在我心中，你一直都是那個剛正不阿、頂天立地的英雄人物。你絕不會做出這等有辱門楣之事，更不可能背叛我們所效忠的大明王朝。師兄，這些日子以來，你受盡了苦楚與冤屈，但請放心，真相終將會大白於世。”致遠緊緊握著師兄的手，眼眶微微泛紅，聲音略微有些哽咽。
“師弟莫要傷心，這點苦頭算不得什麽。隻要最終能夠還我清白之身，讓世人知曉我的忠貞不二，哪怕再多的苦難加諸於我身上，我亦無怨無悔。”孫元化輕輕拍了拍致遠的肩膀，臉上露出一抹釋然的微笑。盡管此刻他身形略顯憔悴，但那份堅毅與不屈卻始終未曾磨滅。
“謝謝你啊，致遠！真沒想到你會千裏迢迢地來到這個地方來看望我。如果有一天我不幸離開了人世，還希望你能夠伸出援手，幫我好好照顧一下我的家人們。畢竟他們都是我此生最牽掛、最放不下的人。唉……我一直都想著，無論如何，等我老了以後一定要迴到家鄉去，正所謂‘落葉歸根’嘛，那裏才是真正屬於我的地方。哪怕隻是靜靜地躺在故鄉的土地裏，也能讓我的靈魂得到安息。所以呀，如果真到了那一天，麻煩你務必替我完成這個心願。”
張好古聞聽此言，臉上露出一絲驚訝之色。這周延儒可是朝中重臣，位高權重，他此番突然造訪，究竟所為何事呢？不及多想，張好古立刻整了整衣冠，親自快步迎出門外。
遠遠地，便瞧見一輛華麗的馬車停在了門前。車簾掀開，一個身著錦衣華服、氣宇軒昂的身影走下車來，正是周延儒。張好古急忙上前拱手施禮道：“哎呀呀，不知周大人今日大駕光臨，下官有失遠迎，萬望恕罪！”周延儒微笑著擺了擺手，說道：“張大人客氣了，快快請進府內說話。”
兩人一同走進客廳，尚未落座，周延儒便迫不及待地開口對張好古道：“張大人，實不相瞞，此次前來乃是有事相告。鎮撫司那邊已經對孫怡元化用刑了，如今這孫元化可謂是十指傷殘，渾身上下體無完膚啊！”張好古聞言，臉色驟變，驚得差點從椅子上站起來，忙問道：“什麽？竟如此嚴重！那孫元化可曾認罪？”周延儒歎息一聲，搖了搖頭道：“說來也怪，這孫元化倒是硬氣得很，任憑如何嚴刑拷打，就是不肯認罪。”接著，他又壓低聲音繼續說道：“而且據我所知，鎮撫司的人放話出來，隻要孫元化肯答應下來，他們可以保證孫家上下無事；但若孫元化執意不從，恐怕就要牽連其家人了。”
張好古聽聞此事之後，心中猶如壓了一塊巨石般沉重，憋悶得幾乎無法唿吸。他眉頭緊蹙，眼神中流露出深深的憂慮和不安。
“致遠啊，你還年輕，腦子轉得快，點子也多。你好好想想看，能不能想出個法子來救救孫元化，讓他免受這牢獄之苦啊！哪怕隻是保住他一條性命也好啊！”張好古滿懷期望地看著致遠，語氣急切而誠懇。
致遠沉思片刻後，抬起頭望向張好古，眼中閃過一抹堅定：“周大人，不知可否允許我去探望一下我的師兄？或許當麵見一見他，我便能想到一些應對之策。”
周延儒手撫胡須，微微眯起眼睛思考了一會兒，然後點了點頭道：“嗯……此事倒也可行，去見見也好。”說罷，他立刻著手安排張好古前往牢房探視。
沒過多久，張好古便裝扮成孫元化的遠房親戚來到了大牢門口。當獄卒打開牢門時，一股刺鼻的黴味撲麵而來。張好古強忍著不適走了進去，一眼就望見了蜷縮在角落裏的孫元化。
隻見此時的孫元化頭發散亂如雜草一般，遮住了大半張臉；身上的衣物早已破爛不堪，沾滿了血跡和汙漬，根本看不出原本的顏色。哪裏還有半分昔日文士的風采與儒雅？
看到這般慘狀的師兄，張好古心如刀絞，眼淚忍不住奪眶而出。他快步走到孫元化身前，蹲下身子，輕輕地唿喚著：“師兄，師兄，我是張好古啊，我來看你了。”然而，孫元化似乎已經失去了意識，對張好古的唿喊毫無反應。
張好古扯著嗓子，聲嘶力竭地接連唿喊了數遍。終於，孫元化像是從混沌中漸漸蘇醒一般，緩緩地轉過頭來，望向張好古。然而，他投來的目光卻是如此散亂，那雙原本應該明亮有神的眼眸此刻變得空洞而無神，仿佛失去了靈魂一般。就這樣對視了好一會兒，孫元化似乎才迴過神來，嘴唇微微顫抖著說道：“致遠，你來這裏做什麽？快走！此地危險……”
“師兄，莫要擔憂，如今此處僅有你我二人。”張好古趕忙上前一步，扶住搖搖欲墜的孫元化。隻見孫元化每邁出一步都顯得無比艱難，仿佛全身的力氣都已被抽幹。看著師兄這般慘狀，張好古心中的怒火瞬間燃燒起來，這些個喪心病狂的家夥，簡直心如蛇蠍啊！竟然將好好的一個人折磨到如此地步！
好不容易，孫元化拖著沉重的身軀挪到了門前。此時，張好古方才清清楚楚地看見師兄的雙手——那十根手指腫脹得猶如一根根粗壯的胡蘿卜，觸目驚心！更令人痛心的是，其中竟有一根手指呈現出一種詭異的反向彎折狀態。張好古心裏很清楚，這種傷必定是遭受了殘酷的刑罰所致，所謂“淄行”，便是使用夾棍夾住手指用力擠壓，任誰的手指也承受不住這樣的酷刑啊！
“致遠啊！我從未有過半分要叛變朝廷之心呐，此等不忠不義之事，我怎可能做得出來？我對大明朝廷忠心耿耿，日月可鑒，又豈會輕易背棄這顆赤誠之心呢？”他目光堅定地望著遠方，仿佛那無盡的蒼穹能夠見證他的誓言一般。
“師兄，我自然相信於你。在我心中，你一直都是那個剛正不阿、頂天立地的英雄人物。你絕不會做出這等有辱門楣之事，更不可能背叛我們所效忠的大明王朝。師兄，這些日子以來，你受盡了苦楚與冤屈，但請放心，真相終將會大白於世。”致遠緊緊握著師兄的手，眼眶微微泛紅，聲音略微有些哽咽。
“師弟莫要傷心，這點苦頭算不得什麽。隻要最終能夠還我清白之身，讓世人知曉我的忠貞不二，哪怕再多的苦難加諸於我身上，我亦無怨無悔。”孫元化輕輕拍了拍致遠的肩膀，臉上露出一抹釋然的微笑。盡管此刻他身形略顯憔悴，但那份堅毅與不屈卻始終未曾磨滅。
“謝謝你啊，致遠！真沒想到你會千裏迢迢地來到這個地方來看望我。如果有一天我不幸離開了人世，還希望你能夠伸出援手，幫我好好照顧一下我的家人們。畢竟他們都是我此生最牽掛、最放不下的人。唉……我一直都想著，無論如何，等我老了以後一定要迴到家鄉去，正所謂‘落葉歸根’嘛，那裏才是真正屬於我的地方。哪怕隻是靜靜地躺在故鄉的土地裏，也能讓我的靈魂得到安息。所以呀，如果真到了那一天，麻煩你務必替我完成這個心願。”