“巽大人，您先在這兒歇歇，喝口熱茶吧。”
白氏商會的小廝恭恭敬敬地向巽然遞上一杯薑茶，臉上滿是謝意。隻見院子裏堆滿了待發的貨箱與大包裹，夥計們在忙著捆紮、裝載和清點清單。自從年關將近，白氏商會每天都要發好幾車貨物出城，巽然每隔兩日就得抽空來幫忙協調運送事宜。
巽然捧著熱茶，能感覺到冒出的溫暖氣息驅散了一些疲憊。他最近不僅要完成望月城守備的巡邏職責，還要抽身來幫白氏商會的貨運安排，實在是兩頭兼顧。有時一趟巡邏下來便已半夜，第二天清早又要來商會。好在天極教暫時沒有進一步動作，巽然也能勉強抽身投入年關前的防務及商會事務。
下午，巽然匆匆離開白氏商會，又馬不停蹄趕往商會——慕清柔是城裏數一數二的大商會老板，近來她的貨物流動也顯著增加。巽然原本打算先去府衙匯報一天的巡邏情況，卻在商會門口恰好遇到了忙著調度賬務的慕清柔。兩人打了個照麵，慕清柔連忙走上前，關切地問道：
“這幾日跑來跑去，我瞧你又瘦了一圈。你巡邏之外還得幫白氏商會，別太累壞了自己。”
聽到慕清柔帶著擔憂的話語，巽然心裏一暖。自從對付天極教以來，慕清柔對自己的關切讓他感覺溫暖。
他微微笑道：“夫人，無妨，都是分內的事。再說，年關將近，咱們望月城要是能平安順利度過，新春時分街上就能更加熱鬧。”
慕清柔點頭，見他神色疲倦，便柔聲道：“你也別老撐著，迴頭我燉點補品給你，你每天總得多歇一會兒。”
兩人簡短交談了幾句，雖都是些忙碌瑣事，卻讓巽然心中頗感輕鬆。近來忙碌的巡邏與商會支援工作並未給他和慕清柔太多時間細聊，難得的幾句寒暄，已讓他感到十分難得的安心。
下雪的日子總是顯得格外漫長。年關將近，望月城內早已張燈結彩，家家戶戶忙著置辦年貨，街上堆放著高高低低的白雪與柴薪，一派迎新的熱鬧景象。可就在這人聲鼎沸的氛圍裏，巽然的心情卻不甚明朗。過去半個月來，他修煉“山河絕”第一式“鎮嶽”時屢屢遭遇瓶頸，甚至有幾次險些走火入魔，可依舊不得其法。
是夜，大雪忽停，天幕仍陰沉沉的，隱有風聲唿嘯。巽然坐在練功房裏，望著窗外雪光映照下的白茫世界，內息在經脈中亂作一團。他越想強行催動功法，勁力反而堵在胸口，根本難以施展“鎮嶽”應有的威勢。
這時，小洛端著一碗熱騰騰的薑湯走進來，見他滿臉焦慮，不禁皺眉。“哥，薑湯趁熱喝了吧，驅寒暖身，也舒緩一下心神。”
小洛比他年幼幾歲，卻異常聰慧機靈，聽聞巽然這段時間陷在功法瓶頸裏，亦十分憂心。她將薑湯遞給巽然，看著他喝下之後，忽而想起一事，興奮地拍拍手。
“哥，咱們家門口不是在搭雪橇道嗎？白天我看見路上堵著一堆孩子，全想搶先溜冰滑雪，結果都擠在一塊兒走不動。我便找了幾位鄰居，給他們開了三四條小道，孩子們一下子就分散開來，不再混成一團，通行順暢多了。”
巽然微怔，隨口問：“怎麽想到要分道？”
小洛笑嘻嘻地答：“他們本來擠在一起，越擠越鬧騰，根本過不去。可要是硬拉開他們，或讓他們排隊，也不見得有效。要不是看雪地夠寬，我就想著‘能不能開幾條道讓他們各走各的’，果然省事多了。”
她一番話語，讓巽然若有所思。他迴憶自己練功時，越想集中全身的內力去“堵”在刀勢上，越容易衝撞走岔。可若如小洛所說，“將人流分散”，不也正對應“分流而非堵塞”之理？
夜幕愈發深沉，冷月籠罩著整座望月城。蕭瑟的北風穿過院牆，唿嘯間卷落幾片帶霜的枯葉。巽然甫一踏進後院，便感到刺骨寒意撲麵而來，仿佛要直鑽進骨髓。漫天的雪花已停，卻在地麵留下厚厚的白色積層，在昏暗中反射著微弱的月光，泛出冷冷的光澤。院中隻剩他一人的身影靜靜佇立，仿若連夜色都不敢輕易侵擾。
他隨手拂去刀鞘上凝結的白霜，心中暗道自己最近耗費精力於公事，戰鬥狀態雖未荒廢，但功力提升始終遭遇瓶頸。連日來，他試著以各種方式衝擊“山河絕”第一式——“鎮嶽”的壁壘，卻一次次功敗垂成。明明已距突破隻差臨門一腳，卻總在生死關頭“堵”得死死的，真氣翻湧、經脈刺痛，使人難有寸進。
然而，今日白天妹妹小洛那番“為孩子們在雪地裏分路”的經曆給了巽然極大的啟示。他默默將這“分流”理念與“以疏代堵”相互參照，驀然發覺自己先前反複束縛真氣、試圖以蠻力封堵的做法，不僅無法穩固刀勢，還讓內息在丹田和經脈間愈發紊亂。當夜色降臨，他決定趁著無人打擾的後院再做嚐試。
巽然先靜立片刻，抱元守一，順著吐納之法調整唿吸。清冽的夜風帶來雪的寒意，他卻仿佛渾然不覺。漸漸地，他能清晰感受到那股長期鬱結在胸口的燥勁，似一頭不甘束縛的猛獸，一旦他想將其強行集中在丹田，就會猛烈衝撞。但這一次，他心念一轉，不再將它拘押於一點，而是像小洛白日裏給人群開辟多條道路一般，讓內力在任督二脈及旁支經絡中各行其道，穩而不亂，散而不潰。
恰在此時，他抬眼望向夜空，隱約可見一輪黯淡的弦月被烏雲遮去大半。那一點稀薄的月輝同地麵雪色相映，勾勒出整個院落的輪廓清冷而幽深。似乎天地都在靜候他下一步動作。他雙手輕撫刀柄，腦海中再度浮現那幾個字——“以疏代堵，借勢而生”。
心念一起，他猛然拔刀，一道森寒刀光在月下破空而起，宛如天際驟然墜落的一道冷電。半空中驟起飄雪在勁力衝擊下輕揚四散，而巽然隨即踏出堅實的一步，“鎮嶽”招式順勢展開——若往常，這一招該如高山崩落，重若千鈞，卻也常在力量爆發的一瞬間讓他渾身經脈發漲。可今夜不同，他順著內息分流之法，將那股尖銳洶湧的真氣分散到四肢百骸，變阻力為助力，引導其自丹田穿越奇經八脈，再反哺於雙臂。
隻見巽然手中的長刀在夜色下劃過一道冰藍色的弧光，寒光中飽含山嶽般的沉穩，又帶著江河奔騰的律動。他的腳步急踏，身形連換，一招緊接一式，招式並無半分停頓。刀鋒劈開漫天雪霧，帶起簌簌聲響，宛如冰泉飛瀑直瀉而下。狂放與靈動融為一體，以至於周遭的風聲仿佛也被這招式引導，在他身側迴旋激蕩。
陣陣刀風鼓蕩之際，巽然隻覺渾身氣血滾熱，卻絕非暴躁，而是一種發自內裏的蓬勃暢快。內息在經絡裏暢行無阻，每一次刀勢推進都令他更加暢快。他仿佛親眼見到澎湃的江河在體內奔流，淤塞之處被衝得幹幹淨淨。再當刀身收勢迴環時，真氣被恰到好處地“分流”到身體各處，不再以單一點的形式聚集成為兇猛的衝擊波，而是呈現出一股循環往複的生生不息。
一氣嗬成的招式後，隨著最後一刀橫空斬出，那雪夜中竟傳來一聲宛如龍吟的破空嘯響。襯著北風唿嘯，猶有縹緲迴音。巽然隻覺心口轟然炸開，氣海與百會彼此貫通，一道束縛已久的桎梏瞬間土崩瓦解，化作滿腔熱流湧遍全身。他短促地吐出一口濁氣，卻覺得全身輕盈猶如撥雲見日，周遭的寒風都被他身上散發的熱量推向一側。
“原來如此……”
巽然輕聲自語，語氣裏帶著難掩的欣喜。他手臂一顫，刀刃上的白霜都被彈落，碎末在空中翻飛。他清楚地知道：這是醞釀多時的修為突破——正式跨入了更高一層的境界！長久以來的瓶頸，在這個寒冷冬夜裏，被他借“分流之法”與“以疏代堵”的理念徹底敲開。
雪依舊靜靜地鋪在地上，夜空中雲影緩緩移動，偶爾露出一小塊月輪的輪廓。巽然收刀入鞘，胸中卻升起一股豪邁。腳下殘雪踩出“咯吱”聲，讓他感到這寂靜夜裏仿佛隻剩自己與刀法相伴，但那股因為突破而來的人體與天地共鳴之感，也叫他深深地體味到何謂“借勢”。
他站在原地調息片刻，迴想先前每一次招式的運行軌跡，越想越是心潮澎湃：“疏而不堵，才能讓山河之力真正流轉！” 這句在腦海裏迴旋的感悟，既是對小洛“雪中分道”做法的領悟，更是對師父多年來教誨的一次升華。
院外依稀傳來守夜的鑼聲。巽然迴頭望去，隻見黑色夜幕下，四合的院牆被雪光映得有些模糊，卻也流露出隱隱的美感。是啊，正如這夜色看似冷酷無情，實則蘊藏無盡星光；他的修行之路，看似艱難曲折，卻在關鍵時刻得到了“疏導”與“借勢”的法門。
此刻，他能清晰地感到體內真氣的凝聚與沉穩，仿佛在唿喚他繼續揮舞手中長刀，去見識那更廣闊的天地。
風撩起巽然額前的發絲，他輕輕拂下肩頭積雪，迴頭望向屋中仍在燈下等候的那道小小身影，唇角微微翹起。年關將近，屋外雖是寒意正盛，然而巽然心頭卻已溫暖踏實。與其說是他修成了這式刀法，倒不如說，是心境上的一場蛻變。
冬日的晨光淡薄而清冷，望月城中依然覆著一層新雪。主街道上鋪著鬆軟積雪，來往的行人都裹緊衣衫，小心翼翼地走著。就在城西一帶。
青陽醫館裏，柴火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。聞人蘅萱身著簡潔的青色棉袍，正忙碌地為一位風寒咳嗽的老者診脈。她今年方十八歲，卻有著超乎年齡的沉穩與柔和。金針、草藥、湯劑，這些醫者最常見的“道具”在她手裏運用得遊刃有餘。隨著她針尖落下，老者漸漸停止了劇烈的咳嗽，眉宇間舒展開了幾分。
“老伯，這幾日多飲熱水，少外出著涼。我先給您配些藥，按時服用，很快就能好轉。”
她輕聲安慰，又叮囑了飲食與作息注意事項。見老者步履穩當後，才轉身給他抓藥。等那老者千恩萬謝地離開，她看向人不多的候診大廳，略微鬆了口氣。
自打聞人蘅萱離開藥王穀，在望月城開辦醫館以來，聞人蘅萱的日子過得比以往在藥王穀時忙碌了許多。她早就聽說望月城內百姓熙攘，商旅往來頻繁，染病與受傷的人也不少。初來乍到，醫館名聲並不顯赫，幸好她仁心仁術，經常分文不取地為貧窮百姓治病，漸漸贏得了周圍鄰裏的口碑。
最近，盡管天極教對城中的威脅稍有收斂，但受年關將近、氣候寒冷的影響，各種風寒、跌打損傷都明顯增多。幾乎每日一早，院門外就會排起長隊，不少人慕名而來找她看診。為了應付增多的病患，聞人蘅萱雇了兩三個幫工，還從城外采購了大批藥材，但運轉下來才發現遠比想象中艱難。
藥材緊缺：冬日嚴寒，各地山道不易通行，一些罕見藥草供給不足，她原先庫存不多，如今用得越發緊張。
財務負擔：她初衷是“濟世為先”，對窮苦百姓往往隻收一點微薄診金甚至義診，導致醫館的盈利微薄，有時發藥成本都快撐不下去。
人手不足：許多突發的緊急病患都集中在她的醫館，助手與幫工雖勤懇，卻沒有她的醫術根基，難以獨立診斷。
眼見出入醫館的病患與藥材賬單日漸累加，聞人蘅萱心中不免生出憂思。她雖出身醫武世家，卻向來對財務與經營之道並無太多涉獵，滿腔熱忱隻想為人治病解憂。然而醫館的運營並非單憑一腔善心便能支撐下去，若連基本的藥材都難以保障，醫館也就難以為繼——這正是她眼下最緊迫的難題。
迴首當初，她不顧家人勸阻，力主離開藥王穀、闖蕩塵世，想憑一己之力將“濟世為懷”的理想化作現實。卻不曾料想，醫館經營絕非易事。她對窮苦百姓時常行義診，周遭同行雖無明言，卻因生意被分薄而多有不滿，漸漸與她疏遠。無形間，她已被孤立在這座城市的醫者圈子之外。
偶爾忙裏偷閑，聞人蘅萱難免會想：倘若姑姑尚在，此刻定有辦法幫她走出困境。記憶中，姑姑曾帶她深山采藥，手把手教她識藥、用藥、為人診脈開方，那些日子雖清苦，卻溫暖踏實。也正因姑姑的支持與傳授，她才敢於隻身下山開醫館、治病救人。想到此處，心底那份思念之情不禁隱隱湧現，讓她在這冬日的寒冷裏，又多了一層淡淡的落寞與牽掛。
這日傍晚，醫館逐漸安靜下來。幫工小廝將最後一位病患送出門後，轉頭告訴聞人蘅萱：“聽商會的夥計說，來往外地的馬車受大雪阻隔，走得慢了許多，咱們從外頭訂的藥材可能要再拖些時日……” 說到這裏，他神情黯然，“庫房裏隻剩下少量解熱的藥物，其他比較貴重的藥材更是所剩無幾。”
聞人蘅萱抿了抿唇，拿著賬冊的手微微顫抖。她想了許多辦法，卻一時沒能解決眼前難題。“要是能有人幫我安排趟安全快速的貨運，或者至少能讓我和外地商行對接穩妥渠道，補充藥材……就好了。”
正當她在燈下苦思時，腦海忽然閃過了一個人名——巽然。那位為了守衛望月城、對抗天極教不遺餘力的青年刀客，曾在她遇到騷擾時鼎力相助。想到他的身影，她不禁心裏微微發暖。巽然在望月城擁有一些人脈與威信，平日裏也會搭把手幫助商隊，或許他能助她一臂之力。
其實，聞人蘅萱身處異鄉，暗中也感到些許孤單。雖說她是藥王穀傳人，醫術不凡，可對城市的經營、人情往來並不嫻熟。巽然曾多次在城內伸出援手，給她留下了極好的印象。隻不過，兩人近來各忙各的事，見麵機會不多。
她收拾好桌麵上的草藥碎屑，心裏思量著：“或許，等我把患者這一陣子安置妥當，就去請求巽然幫忙。
冬夜深沉，望月城南的巷弄寒風唿嘯，街道上人煙寥落。往日熱鬧的年關氛圍，在此處仿佛被夜色吞噬，隻有昏黃的燈籠掛在幾戶屋簷下，顯得孤零零的。
位於小巷深處的一扇木門忽然被輕輕推開，一個十五六歲的丫鬟打著燈籠走出門外，打算倒完夜壺後去灶房幫忙燒水。夜風一吹，她不由得收緊棉衣，匆匆瞥了眼漆黑的巷道，心裏多少有些發怵。
就在她快要轉身進門時，一條黑影無聲無息地閃現，在昏黃的燈籠之外顯得尤為詭異。丫鬟下意識想唿救，卻被對方一個箭步逼近、伸手捂住嘴巴，隻能發出嗚嗚的悶響。那黑影身法利落，將她強行拉入無燈的拐角，消失在夜霧與牆壁之間。
同一屋簷下住著的主人家直到過了許久，才發覺丫鬟遲遲未歸。有人出門尋找，隻看到地上被踩亂的積雪，以及丫鬟遺失的燈籠跌在雪裏，仍透著搖搖欲墜的昏黃火苗。周遭空無一人，凝重的恐懼立刻籠罩在這一帶。四下搜尋無果後，家人報官求助，但夜已深，傳來的巡邏隊也沒能找到更多線索。
白氏商會的小廝恭恭敬敬地向巽然遞上一杯薑茶，臉上滿是謝意。隻見院子裏堆滿了待發的貨箱與大包裹，夥計們在忙著捆紮、裝載和清點清單。自從年關將近，白氏商會每天都要發好幾車貨物出城，巽然每隔兩日就得抽空來幫忙協調運送事宜。
巽然捧著熱茶，能感覺到冒出的溫暖氣息驅散了一些疲憊。他最近不僅要完成望月城守備的巡邏職責，還要抽身來幫白氏商會的貨運安排，實在是兩頭兼顧。有時一趟巡邏下來便已半夜，第二天清早又要來商會。好在天極教暫時沒有進一步動作，巽然也能勉強抽身投入年關前的防務及商會事務。
下午，巽然匆匆離開白氏商會，又馬不停蹄趕往商會——慕清柔是城裏數一數二的大商會老板，近來她的貨物流動也顯著增加。巽然原本打算先去府衙匯報一天的巡邏情況，卻在商會門口恰好遇到了忙著調度賬務的慕清柔。兩人打了個照麵，慕清柔連忙走上前，關切地問道：
“這幾日跑來跑去，我瞧你又瘦了一圈。你巡邏之外還得幫白氏商會，別太累壞了自己。”
聽到慕清柔帶著擔憂的話語，巽然心裏一暖。自從對付天極教以來，慕清柔對自己的關切讓他感覺溫暖。
他微微笑道：“夫人，無妨，都是分內的事。再說，年關將近，咱們望月城要是能平安順利度過，新春時分街上就能更加熱鬧。”
慕清柔點頭，見他神色疲倦，便柔聲道：“你也別老撐著，迴頭我燉點補品給你，你每天總得多歇一會兒。”
兩人簡短交談了幾句，雖都是些忙碌瑣事，卻讓巽然心中頗感輕鬆。近來忙碌的巡邏與商會支援工作並未給他和慕清柔太多時間細聊，難得的幾句寒暄，已讓他感到十分難得的安心。
下雪的日子總是顯得格外漫長。年關將近，望月城內早已張燈結彩，家家戶戶忙著置辦年貨，街上堆放著高高低低的白雪與柴薪，一派迎新的熱鬧景象。可就在這人聲鼎沸的氛圍裏，巽然的心情卻不甚明朗。過去半個月來，他修煉“山河絕”第一式“鎮嶽”時屢屢遭遇瓶頸，甚至有幾次險些走火入魔，可依舊不得其法。
是夜，大雪忽停，天幕仍陰沉沉的，隱有風聲唿嘯。巽然坐在練功房裏，望著窗外雪光映照下的白茫世界，內息在經脈中亂作一團。他越想強行催動功法，勁力反而堵在胸口，根本難以施展“鎮嶽”應有的威勢。
這時，小洛端著一碗熱騰騰的薑湯走進來，見他滿臉焦慮，不禁皺眉。“哥，薑湯趁熱喝了吧，驅寒暖身，也舒緩一下心神。”
小洛比他年幼幾歲，卻異常聰慧機靈，聽聞巽然這段時間陷在功法瓶頸裏，亦十分憂心。她將薑湯遞給巽然，看著他喝下之後，忽而想起一事，興奮地拍拍手。
“哥，咱們家門口不是在搭雪橇道嗎？白天我看見路上堵著一堆孩子，全想搶先溜冰滑雪，結果都擠在一塊兒走不動。我便找了幾位鄰居，給他們開了三四條小道，孩子們一下子就分散開來，不再混成一團，通行順暢多了。”
巽然微怔，隨口問：“怎麽想到要分道？”
小洛笑嘻嘻地答：“他們本來擠在一起，越擠越鬧騰，根本過不去。可要是硬拉開他們，或讓他們排隊，也不見得有效。要不是看雪地夠寬，我就想著‘能不能開幾條道讓他們各走各的’，果然省事多了。”
她一番話語，讓巽然若有所思。他迴憶自己練功時，越想集中全身的內力去“堵”在刀勢上，越容易衝撞走岔。可若如小洛所說，“將人流分散”，不也正對應“分流而非堵塞”之理？
夜幕愈發深沉，冷月籠罩著整座望月城。蕭瑟的北風穿過院牆，唿嘯間卷落幾片帶霜的枯葉。巽然甫一踏進後院，便感到刺骨寒意撲麵而來，仿佛要直鑽進骨髓。漫天的雪花已停，卻在地麵留下厚厚的白色積層，在昏暗中反射著微弱的月光，泛出冷冷的光澤。院中隻剩他一人的身影靜靜佇立，仿若連夜色都不敢輕易侵擾。
他隨手拂去刀鞘上凝結的白霜，心中暗道自己最近耗費精力於公事，戰鬥狀態雖未荒廢，但功力提升始終遭遇瓶頸。連日來，他試著以各種方式衝擊“山河絕”第一式——“鎮嶽”的壁壘，卻一次次功敗垂成。明明已距突破隻差臨門一腳，卻總在生死關頭“堵”得死死的，真氣翻湧、經脈刺痛，使人難有寸進。
然而，今日白天妹妹小洛那番“為孩子們在雪地裏分路”的經曆給了巽然極大的啟示。他默默將這“分流”理念與“以疏代堵”相互參照，驀然發覺自己先前反複束縛真氣、試圖以蠻力封堵的做法，不僅無法穩固刀勢，還讓內息在丹田和經脈間愈發紊亂。當夜色降臨，他決定趁著無人打擾的後院再做嚐試。
巽然先靜立片刻，抱元守一，順著吐納之法調整唿吸。清冽的夜風帶來雪的寒意，他卻仿佛渾然不覺。漸漸地，他能清晰感受到那股長期鬱結在胸口的燥勁，似一頭不甘束縛的猛獸，一旦他想將其強行集中在丹田，就會猛烈衝撞。但這一次，他心念一轉，不再將它拘押於一點，而是像小洛白日裏給人群開辟多條道路一般，讓內力在任督二脈及旁支經絡中各行其道，穩而不亂，散而不潰。
恰在此時，他抬眼望向夜空，隱約可見一輪黯淡的弦月被烏雲遮去大半。那一點稀薄的月輝同地麵雪色相映，勾勒出整個院落的輪廓清冷而幽深。似乎天地都在靜候他下一步動作。他雙手輕撫刀柄，腦海中再度浮現那幾個字——“以疏代堵，借勢而生”。
心念一起，他猛然拔刀，一道森寒刀光在月下破空而起，宛如天際驟然墜落的一道冷電。半空中驟起飄雪在勁力衝擊下輕揚四散，而巽然隨即踏出堅實的一步，“鎮嶽”招式順勢展開——若往常，這一招該如高山崩落，重若千鈞，卻也常在力量爆發的一瞬間讓他渾身經脈發漲。可今夜不同，他順著內息分流之法，將那股尖銳洶湧的真氣分散到四肢百骸，變阻力為助力，引導其自丹田穿越奇經八脈，再反哺於雙臂。
隻見巽然手中的長刀在夜色下劃過一道冰藍色的弧光，寒光中飽含山嶽般的沉穩，又帶著江河奔騰的律動。他的腳步急踏，身形連換，一招緊接一式，招式並無半分停頓。刀鋒劈開漫天雪霧，帶起簌簌聲響，宛如冰泉飛瀑直瀉而下。狂放與靈動融為一體，以至於周遭的風聲仿佛也被這招式引導，在他身側迴旋激蕩。
陣陣刀風鼓蕩之際，巽然隻覺渾身氣血滾熱，卻絕非暴躁，而是一種發自內裏的蓬勃暢快。內息在經絡裏暢行無阻，每一次刀勢推進都令他更加暢快。他仿佛親眼見到澎湃的江河在體內奔流，淤塞之處被衝得幹幹淨淨。再當刀身收勢迴環時，真氣被恰到好處地“分流”到身體各處，不再以單一點的形式聚集成為兇猛的衝擊波，而是呈現出一股循環往複的生生不息。
一氣嗬成的招式後，隨著最後一刀橫空斬出，那雪夜中竟傳來一聲宛如龍吟的破空嘯響。襯著北風唿嘯，猶有縹緲迴音。巽然隻覺心口轟然炸開，氣海與百會彼此貫通，一道束縛已久的桎梏瞬間土崩瓦解，化作滿腔熱流湧遍全身。他短促地吐出一口濁氣，卻覺得全身輕盈猶如撥雲見日，周遭的寒風都被他身上散發的熱量推向一側。
“原來如此……”
巽然輕聲自語，語氣裏帶著難掩的欣喜。他手臂一顫，刀刃上的白霜都被彈落，碎末在空中翻飛。他清楚地知道：這是醞釀多時的修為突破——正式跨入了更高一層的境界！長久以來的瓶頸，在這個寒冷冬夜裏，被他借“分流之法”與“以疏代堵”的理念徹底敲開。
雪依舊靜靜地鋪在地上，夜空中雲影緩緩移動，偶爾露出一小塊月輪的輪廓。巽然收刀入鞘，胸中卻升起一股豪邁。腳下殘雪踩出“咯吱”聲，讓他感到這寂靜夜裏仿佛隻剩自己與刀法相伴，但那股因為突破而來的人體與天地共鳴之感，也叫他深深地體味到何謂“借勢”。
他站在原地調息片刻，迴想先前每一次招式的運行軌跡，越想越是心潮澎湃：“疏而不堵，才能讓山河之力真正流轉！” 這句在腦海裏迴旋的感悟，既是對小洛“雪中分道”做法的領悟，更是對師父多年來教誨的一次升華。
院外依稀傳來守夜的鑼聲。巽然迴頭望去，隻見黑色夜幕下，四合的院牆被雪光映得有些模糊，卻也流露出隱隱的美感。是啊，正如這夜色看似冷酷無情，實則蘊藏無盡星光；他的修行之路，看似艱難曲折，卻在關鍵時刻得到了“疏導”與“借勢”的法門。
此刻，他能清晰地感到體內真氣的凝聚與沉穩，仿佛在唿喚他繼續揮舞手中長刀，去見識那更廣闊的天地。
風撩起巽然額前的發絲，他輕輕拂下肩頭積雪，迴頭望向屋中仍在燈下等候的那道小小身影，唇角微微翹起。年關將近，屋外雖是寒意正盛，然而巽然心頭卻已溫暖踏實。與其說是他修成了這式刀法，倒不如說，是心境上的一場蛻變。
冬日的晨光淡薄而清冷，望月城中依然覆著一層新雪。主街道上鋪著鬆軟積雪，來往的行人都裹緊衣衫，小心翼翼地走著。就在城西一帶。
青陽醫館裏，柴火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。聞人蘅萱身著簡潔的青色棉袍，正忙碌地為一位風寒咳嗽的老者診脈。她今年方十八歲，卻有著超乎年齡的沉穩與柔和。金針、草藥、湯劑，這些醫者最常見的“道具”在她手裏運用得遊刃有餘。隨著她針尖落下，老者漸漸停止了劇烈的咳嗽，眉宇間舒展開了幾分。
“老伯，這幾日多飲熱水，少外出著涼。我先給您配些藥，按時服用，很快就能好轉。”
她輕聲安慰，又叮囑了飲食與作息注意事項。見老者步履穩當後，才轉身給他抓藥。等那老者千恩萬謝地離開，她看向人不多的候診大廳，略微鬆了口氣。
自打聞人蘅萱離開藥王穀，在望月城開辦醫館以來，聞人蘅萱的日子過得比以往在藥王穀時忙碌了許多。她早就聽說望月城內百姓熙攘，商旅往來頻繁，染病與受傷的人也不少。初來乍到，醫館名聲並不顯赫，幸好她仁心仁術，經常分文不取地為貧窮百姓治病，漸漸贏得了周圍鄰裏的口碑。
最近，盡管天極教對城中的威脅稍有收斂，但受年關將近、氣候寒冷的影響，各種風寒、跌打損傷都明顯增多。幾乎每日一早，院門外就會排起長隊，不少人慕名而來找她看診。為了應付增多的病患，聞人蘅萱雇了兩三個幫工，還從城外采購了大批藥材，但運轉下來才發現遠比想象中艱難。
藥材緊缺：冬日嚴寒，各地山道不易通行，一些罕見藥草供給不足，她原先庫存不多，如今用得越發緊張。
財務負擔：她初衷是“濟世為先”，對窮苦百姓往往隻收一點微薄診金甚至義診，導致醫館的盈利微薄，有時發藥成本都快撐不下去。
人手不足：許多突發的緊急病患都集中在她的醫館，助手與幫工雖勤懇，卻沒有她的醫術根基，難以獨立診斷。
眼見出入醫館的病患與藥材賬單日漸累加，聞人蘅萱心中不免生出憂思。她雖出身醫武世家，卻向來對財務與經營之道並無太多涉獵，滿腔熱忱隻想為人治病解憂。然而醫館的運營並非單憑一腔善心便能支撐下去，若連基本的藥材都難以保障，醫館也就難以為繼——這正是她眼下最緊迫的難題。
迴首當初，她不顧家人勸阻，力主離開藥王穀、闖蕩塵世，想憑一己之力將“濟世為懷”的理想化作現實。卻不曾料想，醫館經營絕非易事。她對窮苦百姓時常行義診，周遭同行雖無明言，卻因生意被分薄而多有不滿，漸漸與她疏遠。無形間，她已被孤立在這座城市的醫者圈子之外。
偶爾忙裏偷閑，聞人蘅萱難免會想：倘若姑姑尚在，此刻定有辦法幫她走出困境。記憶中，姑姑曾帶她深山采藥，手把手教她識藥、用藥、為人診脈開方，那些日子雖清苦，卻溫暖踏實。也正因姑姑的支持與傳授，她才敢於隻身下山開醫館、治病救人。想到此處，心底那份思念之情不禁隱隱湧現，讓她在這冬日的寒冷裏，又多了一層淡淡的落寞與牽掛。
這日傍晚，醫館逐漸安靜下來。幫工小廝將最後一位病患送出門後，轉頭告訴聞人蘅萱：“聽商會的夥計說，來往外地的馬車受大雪阻隔，走得慢了許多，咱們從外頭訂的藥材可能要再拖些時日……” 說到這裏，他神情黯然，“庫房裏隻剩下少量解熱的藥物，其他比較貴重的藥材更是所剩無幾。”
聞人蘅萱抿了抿唇，拿著賬冊的手微微顫抖。她想了許多辦法，卻一時沒能解決眼前難題。“要是能有人幫我安排趟安全快速的貨運，或者至少能讓我和外地商行對接穩妥渠道，補充藥材……就好了。”
正當她在燈下苦思時，腦海忽然閃過了一個人名——巽然。那位為了守衛望月城、對抗天極教不遺餘力的青年刀客，曾在她遇到騷擾時鼎力相助。想到他的身影，她不禁心裏微微發暖。巽然在望月城擁有一些人脈與威信，平日裏也會搭把手幫助商隊，或許他能助她一臂之力。
其實，聞人蘅萱身處異鄉，暗中也感到些許孤單。雖說她是藥王穀傳人，醫術不凡，可對城市的經營、人情往來並不嫻熟。巽然曾多次在城內伸出援手，給她留下了極好的印象。隻不過，兩人近來各忙各的事，見麵機會不多。
她收拾好桌麵上的草藥碎屑，心裏思量著：“或許，等我把患者這一陣子安置妥當，就去請求巽然幫忙。
冬夜深沉，望月城南的巷弄寒風唿嘯，街道上人煙寥落。往日熱鬧的年關氛圍，在此處仿佛被夜色吞噬，隻有昏黃的燈籠掛在幾戶屋簷下，顯得孤零零的。
位於小巷深處的一扇木門忽然被輕輕推開，一個十五六歲的丫鬟打著燈籠走出門外，打算倒完夜壺後去灶房幫忙燒水。夜風一吹，她不由得收緊棉衣，匆匆瞥了眼漆黑的巷道，心裏多少有些發怵。
就在她快要轉身進門時，一條黑影無聲無息地閃現，在昏黃的燈籠之外顯得尤為詭異。丫鬟下意識想唿救，卻被對方一個箭步逼近、伸手捂住嘴巴，隻能發出嗚嗚的悶響。那黑影身法利落，將她強行拉入無燈的拐角，消失在夜霧與牆壁之間。
同一屋簷下住著的主人家直到過了許久，才發覺丫鬟遲遲未歸。有人出門尋找，隻看到地上被踩亂的積雪，以及丫鬟遺失的燈籠跌在雪裏，仍透著搖搖欲墜的昏黃火苗。周遭空無一人，凝重的恐懼立刻籠罩在這一帶。四下搜尋無果後，家人報官求助，但夜已深，傳來的巡邏隊也沒能找到更多線索。