曾經在這鄉間還算小富的劉家，此刻卻在這場無情大火的摧殘下，變得慘不忍睹，隻剩下那一片片斷壁殘垣，孤零零、淒慘地矗立在那裏，仿佛在無聲地哭訴著昨夜那場噩夢般的浩劫。
天剛蒙蒙亮，劉為宗便心急如焚、憂心忡忡地拉著張會蘭，匆匆來到他們臥室所在的位置。
望著那一片焦黑淒慘的廢墟，劉為宗的眼眶泛紅，眼中滿是痛楚與悲傷，雙手微微顫抖著，開始奮力扒開那焦黑滾燙的泥土。那泥土還帶著些許昨夜大火的餘溫，黑乎乎的，沾滿了他的雙手，讓他的雙手看起來如同被墨染過一般。
經過一番艱苦的努力，終於打開了下麵隱藏的密洞。洞內擺放著一些用油紙精心包裹著的重要物件，那可是一家人多年來積攢的家底。
其中有朝陽縣城兩間店麵的地契，還有家裏的房契；家奴的賣身契和牙牌也在其中，清晰地記錄著家中雇傭人員的情況；此外，還有五百兩銀票和一些散碎的銀子，這些財物都是平日裏省吃儉用、銖積寸累才攢下的。多虧之前用多層油紙精心包裹，這才得以防火又防鼠，在這場大火中完好無損地保存下來。
劉為宗神色凝重、表情嚴肅地從裏麵拿了兩百兩銀票和一些散銀，然後將其餘的財物鄭重其事、小心翼翼地交到張會蘭的手中，一臉嚴肅、語氣沉重地說道：“昨晚這場大火實在太可怕、太殘酷了，不幸燒死了六個人啊，這可都是咱們身邊熟悉的親人、下人。今日咱們定要進朝陽縣城去報官，讓官府來徹查清楚這件事，還得請仵作前來現場驗屍，看看能不能找出些有價值的線索。這期間，免不了要上下打點一番，畢竟這衙門裏的事兒，大家也都心知肚明，沒有銀子可不好辦事。”
說罷，兩人就著家中那口依舊還能使用的井，簡單洗漱了一番。劉為宗正欲進城，卻忽然聽到一陣急促的馬蹄聲由遠及近傳來，抬眼望去，隻見一輛裝飾華麗的馬車疾馳而來，那馬蹄揚起的塵土在身後滾滾飛揚，馬車後麵還跟著一群威風凜凜的隨從，氣勢頗為不凡。
當看到車廂下來的董掌櫃時，劉為宗不禁眉頭緊皺，心中不由自主地湧起陣陣驚慌，一種不祥的預感如同烏雲般籠罩心頭。
在這朝陽縣城之中，布匹生意向來競爭激烈，其中有兩大布匹商人最為聲名顯赫，當屬董掌櫃和石掌櫃。這兩家各自都擁有自家規模龐大的布匹作坊和裝修精美的鋪麵，在縣城裏也是有頭有臉、唿風喚雨的人物。
劉為宗雖說隻是在鄉間設有個小小的作坊，但憑借著精湛的手藝和良好的信譽，每個月織出的布匹都會運到朝陽縣城的店麵裏進行零賣，生意倒也過得去，能夠維持一家老小的生計。
就在兩月前，有個人神秘兮兮地找上門來，表示想要買下他的小作坊和所有的繡娘，可那開出來的價錢實在低得離譜，簡直就是對劉為宗多年心血的侮辱。劉為宗想著這是自己多年的心血，怎能輕易賣掉，便果斷拒絕了對方。
沒想到，前段時間，這董掌櫃突然找上門來，一見麵就滿臉堆笑，笑容裏卻透著幾分虛假和世故，聲稱自己接到了郡府的一單大布匹生意，說是數量極為龐大，自家作坊的人手實在短缺，忙得不可開交，所以希望劉為宗能幫忙織七百匹布匹。
劉為宗一聽，心裏雖有些猶豫，但想著這畢竟是和郡府做生意的難得機會，要是做好了，以後說不定還能拓展些生意，於是兩人便經過一番你來我往、唇槍舌劍的協商，定下了諸多繁雜的事宜後，還鄭重其事地寫下了契約，各自簽字畫押，一式兩份，董掌櫃也按照約定交付了少量的定金，並且約定好了取貨的具體日期。
此時，董掌櫃從馬車上下來後，先是站在那兒漫不經心地打量了一下四周那一片狼藉的景象，臉上露出一絲不易察覺的得意之色，隨後便咧嘴一笑，那笑容起初看著還隻是帶著幾分狡黠，可隨著嘴角越咧越開，到最後竟顯得十足的猥瑣。
他搖搖晃晃、趾高氣揚地走到劉為宗麵前，陰陽怪氣地說道：“劉掌櫃啊，劉家這突然遭此變故，我董某也深感遺憾呐。隻是這郡府預訂的布匹催得可緊了呀，若是不能如期交付，在郡府的那些官爺麵前，我可不好交差啊，到時候我這腦袋可都得搬家咯，您說是吧？”
劉為宗心裏雖對這董掌櫃的態度不滿，怒火中燒，但此時也不敢輕易得罪他，畢竟人家背後可是和郡府有著生意往來，於是趕忙強顏歡笑，陪著笑臉，低聲下氣地迴道：“董掌櫃，您放心，離交付日期尚有三天，若三天後我不能如期交付，劉某定然按照契約上的規定進行賠償，絕不含糊。”
“好好好，有劉掌櫃這句話我就放心了。三天後董某可就在這兒靜候佳音了，希望您可別讓我失望。” 說完，董掌櫃便得意洋洋、不可一世地甩了甩衣袖，轉身大搖大擺地上了馬車，隨後便帶著那群隨從，揚長而去，隻留下一路揚起的塵土以及劉為宗那滿是無奈與憂慮的臉龐。
劉正軒在一旁將這一切都盡收眼底，他心思縝密、頭腦聰慧，心中已然知曉了事情的大概。
略作思索後，便皺著眉頭對劉為宗說道：“爹，您想想，昨夜咱家剛走水，今兒早上天剛亮，這董家就迫不及待地上門來討貨，這也太巧了。”
“孩兒覺得，肯定是這董家設計陷害咱們，說不定就是他們買通了那幾個護院，故意放的火，目的就是想讓咱們交不出布匹，好趁機拿捏咱們。”
旁邊的來福聽了這話，頓時怒不可遏，眼中仿佛要噴出熊熊烈火，他“噌”的一下站起身來，轉身就朝著馬車走去，嘴裏還大聲喊道：“少爺說得對，肯定是他們幹的，我這就趕馬車去追董掌櫃，非得找他討個說法，為我爹報仇不可！”
劉正軒見了，趕忙上前阻攔，一把拉住來福，焦急地說道：“來福，你別衝動！現在咱們手裏沒有確鑿的證據，要是就這麽貿然去找他，不僅報不了仇，說不定還會給咱們家惹來更大的麻煩。你先冷靜冷靜，你放心，我定會想辦法為咱們家討迴公道，為死去的人報仇。”
來福聽了少爺的話，雖然心中的怒火依舊難平，胸膛劇烈地起伏著，但也明白少爺說得在理，隻好暫且壓抑住心中的憤怒，氣唿唿地站在一旁，雙手緊緊地攥成了拳頭，骨節因用力而泛白。
劉為宗聽著兒子的分析，望著那遠去的董掌櫃一幫人，迴想起前兩個月有人要買他的作坊和繡娘們的事，又想到董掌櫃自家本來就有作坊，平日裏和自己也毫無往來，卻突然送來這麽一大單生意，越想越覺得這其中有鬼，很可能就是董家故意設計陷害自己。可無奈，現在確是苦於沒有確鑿的證據，隻能把這口苦水硬生生地咽下，先處理好眼前這些緊急的事。
劉為宗扭頭看向張會蘭，一臉疲憊與無奈地說道：“我這就去朝陽縣城報官，你帶著他們先去我父母家吧，吃了早飯再迴來等我，唉，這事兒可真是鬧心。”
劉正軒一聽，趕忙說道：“爹，我跟您一起去。” 然後又轉身對張會蘭說：“娘，給我點銀子，我去朝陽縣城買點急用的東西。”
張會蘭聽了，雖然心裏有些不舍，但想著兒子也是為了家裏，便從懷裏掏出一張一百兩的銀票和一些碎銀遞給劉正軒，忍不住數落道：“正軒啊，咱們家如今這狀況，你可不能再像以前那般大手大腳了，這每一兩銀子都來之不易，可得省著點花。”
“娘，我知道了，我不會亂花的，您就放心吧。” 說完，劉正軒便和他爹一起登上了車廂。
來福則走到前麵，熟練地架起馬車，揚起鞭，“啪”的一聲，朝著朝陽縣城的方向奔去。
車廂裏，劉為宗一臉愁苦，眉頭緊鎖，如解不開的死結，雙眼呆呆地望著車窗外，始終沉默不語，心裏像壓著一塊沉重的大石頭，沉甸甸的，讓他幾乎喘不過氣。
天剛蒙蒙亮，劉為宗便心急如焚、憂心忡忡地拉著張會蘭，匆匆來到他們臥室所在的位置。
望著那一片焦黑淒慘的廢墟，劉為宗的眼眶泛紅，眼中滿是痛楚與悲傷，雙手微微顫抖著，開始奮力扒開那焦黑滾燙的泥土。那泥土還帶著些許昨夜大火的餘溫，黑乎乎的，沾滿了他的雙手，讓他的雙手看起來如同被墨染過一般。
經過一番艱苦的努力，終於打開了下麵隱藏的密洞。洞內擺放著一些用油紙精心包裹著的重要物件，那可是一家人多年來積攢的家底。
其中有朝陽縣城兩間店麵的地契，還有家裏的房契；家奴的賣身契和牙牌也在其中，清晰地記錄著家中雇傭人員的情況；此外，還有五百兩銀票和一些散碎的銀子，這些財物都是平日裏省吃儉用、銖積寸累才攢下的。多虧之前用多層油紙精心包裹，這才得以防火又防鼠，在這場大火中完好無損地保存下來。
劉為宗神色凝重、表情嚴肅地從裏麵拿了兩百兩銀票和一些散銀，然後將其餘的財物鄭重其事、小心翼翼地交到張會蘭的手中，一臉嚴肅、語氣沉重地說道：“昨晚這場大火實在太可怕、太殘酷了，不幸燒死了六個人啊，這可都是咱們身邊熟悉的親人、下人。今日咱們定要進朝陽縣城去報官，讓官府來徹查清楚這件事，還得請仵作前來現場驗屍，看看能不能找出些有價值的線索。這期間，免不了要上下打點一番，畢竟這衙門裏的事兒，大家也都心知肚明，沒有銀子可不好辦事。”
說罷，兩人就著家中那口依舊還能使用的井，簡單洗漱了一番。劉為宗正欲進城，卻忽然聽到一陣急促的馬蹄聲由遠及近傳來，抬眼望去，隻見一輛裝飾華麗的馬車疾馳而來，那馬蹄揚起的塵土在身後滾滾飛揚，馬車後麵還跟著一群威風凜凜的隨從，氣勢頗為不凡。
當看到車廂下來的董掌櫃時，劉為宗不禁眉頭緊皺，心中不由自主地湧起陣陣驚慌，一種不祥的預感如同烏雲般籠罩心頭。
在這朝陽縣城之中，布匹生意向來競爭激烈，其中有兩大布匹商人最為聲名顯赫，當屬董掌櫃和石掌櫃。這兩家各自都擁有自家規模龐大的布匹作坊和裝修精美的鋪麵，在縣城裏也是有頭有臉、唿風喚雨的人物。
劉為宗雖說隻是在鄉間設有個小小的作坊，但憑借著精湛的手藝和良好的信譽，每個月織出的布匹都會運到朝陽縣城的店麵裏進行零賣，生意倒也過得去，能夠維持一家老小的生計。
就在兩月前，有個人神秘兮兮地找上門來，表示想要買下他的小作坊和所有的繡娘，可那開出來的價錢實在低得離譜，簡直就是對劉為宗多年心血的侮辱。劉為宗想著這是自己多年的心血，怎能輕易賣掉，便果斷拒絕了對方。
沒想到，前段時間，這董掌櫃突然找上門來，一見麵就滿臉堆笑，笑容裏卻透著幾分虛假和世故，聲稱自己接到了郡府的一單大布匹生意，說是數量極為龐大，自家作坊的人手實在短缺，忙得不可開交，所以希望劉為宗能幫忙織七百匹布匹。
劉為宗一聽，心裏雖有些猶豫，但想著這畢竟是和郡府做生意的難得機會，要是做好了，以後說不定還能拓展些生意，於是兩人便經過一番你來我往、唇槍舌劍的協商，定下了諸多繁雜的事宜後，還鄭重其事地寫下了契約，各自簽字畫押，一式兩份，董掌櫃也按照約定交付了少量的定金，並且約定好了取貨的具體日期。
此時，董掌櫃從馬車上下來後，先是站在那兒漫不經心地打量了一下四周那一片狼藉的景象，臉上露出一絲不易察覺的得意之色，隨後便咧嘴一笑，那笑容起初看著還隻是帶著幾分狡黠，可隨著嘴角越咧越開，到最後竟顯得十足的猥瑣。
他搖搖晃晃、趾高氣揚地走到劉為宗麵前，陰陽怪氣地說道：“劉掌櫃啊，劉家這突然遭此變故，我董某也深感遺憾呐。隻是這郡府預訂的布匹催得可緊了呀，若是不能如期交付，在郡府的那些官爺麵前，我可不好交差啊，到時候我這腦袋可都得搬家咯，您說是吧？”
劉為宗心裏雖對這董掌櫃的態度不滿，怒火中燒，但此時也不敢輕易得罪他，畢竟人家背後可是和郡府有著生意往來，於是趕忙強顏歡笑，陪著笑臉，低聲下氣地迴道：“董掌櫃，您放心，離交付日期尚有三天，若三天後我不能如期交付，劉某定然按照契約上的規定進行賠償，絕不含糊。”
“好好好，有劉掌櫃這句話我就放心了。三天後董某可就在這兒靜候佳音了，希望您可別讓我失望。” 說完，董掌櫃便得意洋洋、不可一世地甩了甩衣袖，轉身大搖大擺地上了馬車，隨後便帶著那群隨從，揚長而去，隻留下一路揚起的塵土以及劉為宗那滿是無奈與憂慮的臉龐。
劉正軒在一旁將這一切都盡收眼底，他心思縝密、頭腦聰慧，心中已然知曉了事情的大概。
略作思索後，便皺著眉頭對劉為宗說道：“爹，您想想，昨夜咱家剛走水，今兒早上天剛亮，這董家就迫不及待地上門來討貨，這也太巧了。”
“孩兒覺得，肯定是這董家設計陷害咱們，說不定就是他們買通了那幾個護院，故意放的火，目的就是想讓咱們交不出布匹，好趁機拿捏咱們。”
旁邊的來福聽了這話，頓時怒不可遏，眼中仿佛要噴出熊熊烈火，他“噌”的一下站起身來，轉身就朝著馬車走去，嘴裏還大聲喊道：“少爺說得對，肯定是他們幹的，我這就趕馬車去追董掌櫃，非得找他討個說法，為我爹報仇不可！”
劉正軒見了，趕忙上前阻攔，一把拉住來福，焦急地說道：“來福，你別衝動！現在咱們手裏沒有確鑿的證據，要是就這麽貿然去找他，不僅報不了仇，說不定還會給咱們家惹來更大的麻煩。你先冷靜冷靜，你放心，我定會想辦法為咱們家討迴公道，為死去的人報仇。”
來福聽了少爺的話，雖然心中的怒火依舊難平，胸膛劇烈地起伏著，但也明白少爺說得在理，隻好暫且壓抑住心中的憤怒，氣唿唿地站在一旁，雙手緊緊地攥成了拳頭，骨節因用力而泛白。
劉為宗聽著兒子的分析，望著那遠去的董掌櫃一幫人，迴想起前兩個月有人要買他的作坊和繡娘們的事，又想到董掌櫃自家本來就有作坊，平日裏和自己也毫無往來，卻突然送來這麽一大單生意，越想越覺得這其中有鬼，很可能就是董家故意設計陷害自己。可無奈，現在確是苦於沒有確鑿的證據，隻能把這口苦水硬生生地咽下，先處理好眼前這些緊急的事。
劉為宗扭頭看向張會蘭，一臉疲憊與無奈地說道：“我這就去朝陽縣城報官，你帶著他們先去我父母家吧，吃了早飯再迴來等我，唉，這事兒可真是鬧心。”
劉正軒一聽，趕忙說道：“爹，我跟您一起去。” 然後又轉身對張會蘭說：“娘，給我點銀子，我去朝陽縣城買點急用的東西。”
張會蘭聽了，雖然心裏有些不舍，但想著兒子也是為了家裏，便從懷裏掏出一張一百兩的銀票和一些碎銀遞給劉正軒，忍不住數落道：“正軒啊，咱們家如今這狀況，你可不能再像以前那般大手大腳了，這每一兩銀子都來之不易，可得省著點花。”
“娘，我知道了，我不會亂花的，您就放心吧。” 說完，劉正軒便和他爹一起登上了車廂。
來福則走到前麵，熟練地架起馬車，揚起鞭，“啪”的一聲，朝著朝陽縣城的方向奔去。
車廂裏，劉為宗一臉愁苦，眉頭緊鎖，如解不開的死結，雙眼呆呆地望著車窗外，始終沉默不語，心裏像壓著一塊沉重的大石頭，沉甸甸的，讓他幾乎喘不過氣。