沁羽的肩膀一直在隱隱作痛，巡療司車弩箭的威力巨大，讓她幾乎失去了行動的能力，若不是那瘍醫李稷的手術方法高明，這條胳膊能不能保住都是個未知數。
昨日長安城下了場大雨，濕氣鑽入尚未愈合的骨縫裏，讓她疼癢難耐。這兩日她都蝸居在東市禦泥坊後院的居室中，未敢再有所行動，許府一行，風雲突變，手下幾近死傷殆盡，迫使她隻能轉入暗戰，屈居於金三娘子籬下。
何況此時的長安危機四伏，她必須時刻保持警覺，而且她心中有種感覺，金三娘子在長安城內潛伏已有十年，脫離濟善道如此之久，人心鬼蜮，難免此人生出了其他想法，未必肯在關鍵時刻盡全力。
她此刻靜立於禦泥坊深處那幽僻的院落之中，目光追逐著一列莊重而行的車隊，緩緩踏入這方靜謐之地。
這些車馬均是雙轅輜車，乃是禦泥坊所轄運輸貨物的車馬行，車身四周均纏繞著沉甸甸的青幔，掛著禦泥坊獨有的徽章，所用的馬匹也是上等的突厥大馬，往返城外貨棧間，為禦泥坊運送製作青黛與麵脂手膏的原料。
領隊的馬夫她見過一次，便是在許府接應她而來的那位，對方顯然是金三娘子在城內的下屬，從說話的口音裏，仍能聽出些許並州口音來。
按照之前作疫者製定的計劃，明日從廣州走陸關而來的最後一批壇屍，便要夾在這些禦泥坊的原料內，偷運進長安城。而這一道走來殊為不易，最為關鍵的還是運送入長安城這最後一道關卡。
首先是過長安城九門城門監這一關，有金三娘子扯梁王府的大旗，城門監看守想來不會故意刁難，畢竟十年來車馬行每日迎來送往出入，都不曾出現問題，久而久之與那城門監看守也都混熟，更沒少了日常打點。
入了長安城，這第二關便是入東市的坊門，這裏有市暑司的人把持，但每日東市進出貨量龐大，想來可以蒙混入坊。
其實按照市暑司的規矩，這些大宗貨物必須嚴格檢查，排除隱患，方能入東市貨棧，但總有胡商在貨物裏夾帶私貨，久而久之，市暑司的人拿了好處也多半睜一隻眼閉一隻眼，查驗得不是那麽仔細了。
沁羽算著時間，這最後一批壇屍如果安全運進長安城，那麽便可按照事先的計劃，準備迎接瘧神的降臨了。
馬夫名叫崔九， 是金三娘子身邊人，跟著對方早十年前便在長安城內蟄伏下來，之前在並州是個鏢人，因一次走鏢傷了人性命，從此背負官府追緝，流離失所。正是在這段黯淡時光裏，他邂逅了商海浮沉的金三娘子——彼時，她尚是並州杜氏門下一縷被風霜侵蝕的殘荷，夫君才高不遇，反以暴力相待。那日，丈夫因醉酒當眾用馬鞭鞭笞她，卻被崔九挺身而出，為她擋下了所有的屈辱與疼痛。
沁羽雖然是道聽途說這段往事，但細思之下，這些年金三娘子風雨兼程，崔九始終如影隨形，那份不離不棄，豈是尋常所能道盡？世人難免遐想，在這漫長歲月中，兩人是否已悄然有了私情，早就超越了世俗眼光中主母與馬夫的那般情愫。
車馬行的管事一眼就看到了正在清點貨物的崔九，連忙湊過去陪著笑：“九爺啊，此番行程，咱們的貨物不僅安穩抵達，那幾份遠渡重洋而來的珍稀染料，皆是完好無損，靜待金娘子的品鑒。”
崔九麵無表情的點了點頭：“入城門監的時候，可有查驗過貨物？”
管事笑了笑：“他們哪敢啊，自從知曉了金娘子背後有梁王爺撐腰，便不曾再查驗過咱們的貨物了，而且小的聽從九爺的吩咐，每次過城門監都送上了不少好處。隻是今日報關的時候，稍微晚了半個時辰，但好在我把下次要過城門監需要的手續都要來了。”
管事輕步上前，雙手恭敬地呈上一疊沉甸甸的文書，崔九以指輕掠，目光掠過字裏行間，隨即沉穩開口：“明日貨裏，有不少製作青黛的上乘染料，我親自去接貨物入城。”
“九爺親自去迎？”管事笑容可掬，言語間不乏諂媚，“區區染料，何勞九爺尊駕，我等下人自當效勞，九爺何不借此閑暇，漫步平康裏，聆聽胡姬漫舞……”
崔九眉頭微蹙，不耐之色一閃而過，揮手間，一股不容置疑的威嚴彌漫：“既定之事，無需多言，莫要瑣碎，擾了清聽。”
管事熱臉貼了冷屁股，心裏暗自唾罵了崔九幾句，便嗬斥著車馬行的勞力們，將馬車驅趕向禦泥坊宅落後的貨棧裏。
這間貨棧是金三娘子特地圈了比鄰的地塊，將原本的鋪子全都拆了重新搭建的，要比其他貨棧方便，而且東邊便是放生池，那裏平日來往人群稀少，做起事來也方便得多。
沁羽跟著車馬行的幾位夥計跟管事進了貨棧，見眾人熱火朝天的往裏麵搬卸貨物，反手將貨棧的木製厚門給閂上。
崔九冷眼看著她的動作，徑直走向了貨棧裏角落，撤下了用火浣布蒙著的小山一角，裏麵是十多個甕大的壇子。
他抬手舉起個壇子放到腳下，抽出懷裏的匕首，撬開了壇子的塞子，裏麵空空如也，什麽也沒有。
昨日接到了從廣州那邊傳來的密信，壇屍運輸途中出了批岔子，總數少了十多壇，數量對不上，便隻能拿這些車馬行的夥計頂上了。
管事掂了掂手裏的銀錢袋子，今日給的工錢格外的多了不少，除去上交車馬行的，他還能剩下不少，正巧家中妻子剛生了孩子，等下工時路過賣肉的攤子，捎幾斤豬骨肉迴去，給妻子補補身體。
崔九輕步前行，匕首隱秘地藏於身後，步入管事所在，語調平靜卻透著不容忽視的威嚴：“自接貨至今，你直奔東市，路途之上，可曾稍有偏離？”
管事聞言，連忙躬身，言辭懇切：“確是如此，唯恐有誤九爺大事，一出城門監，便馬不停蹄，連車馬行的例行報備都未及顧及。”
崔九聞言，嘴角勾起一抹難見的笑意，那笑容裏藏著不為人知的深意。“如此說來，除了隨行的夥計與城門守衛，再無旁人知曉你已悄然歸返長安城？”
管事心中疑惑叢生，卻也隻能順從地點頭應和。就在這微妙的瞬間，崔九背後那柄沉默的匕首驟然出鞘，劃出一道凜冽的寒光，瞬間封喉。鮮血如泉湧，灑落一地，繪就一幅殘酷而淒美的畫卷。
管事雙眸圓睜，滿是不可置信，雙手緊攥崔九衣袖，生命的最後一刻，眼裏凝固成了永恆的驚愕與不解。
車馬行內，搬運貨物的夥計們正忙於卸貨，驟見眼前突變風雲，驚得身形凝固，仿佛時間在這一刻驟停。正當他們試圖掙脫驚愕，向外奔逃之時，沁羽身影如魅，匕首寒光一閃，無聲間終結了所有逃逸的念頭，留下的是無法掙脫的絕望。
轉瞬之間，貨棧化作了死寂之地，屍體散落。崔九穿梭其間，雙手輕柔地將一具具身軀輕捧，逐一安放入壇，動作間透露出一種詭異的儀式感。隨後，他從衣襟深處取出一方秘製鐵盒，緩緩開啟，裏麵竟是幽暗泛臭的漆黑黴菌。
這些黴菌被逐一投入壇中，隨後，木塞啪嗒一聲，再次封印了這一切。
沁羽凝視著這一幕幕，心中的不安如潮水般洶湧，恐懼如藤蔓般纏繞心間。他不知道作疫者接下來要如何利用這些壇屍迎接瘧神，但她始終有種錯覺，如果真到了那一天，她也會跟這些車馬行夥計一樣，變成壇子裏的屍體。
她不禁猜測，這些所有潛入長安城內的濟善道諜子，本身或許便是瘧神降臨在長安城的種子，亦或者是肥料。
昨日長安城下了場大雨，濕氣鑽入尚未愈合的骨縫裏，讓她疼癢難耐。這兩日她都蝸居在東市禦泥坊後院的居室中，未敢再有所行動，許府一行，風雲突變，手下幾近死傷殆盡，迫使她隻能轉入暗戰，屈居於金三娘子籬下。
何況此時的長安危機四伏，她必須時刻保持警覺，而且她心中有種感覺，金三娘子在長安城內潛伏已有十年，脫離濟善道如此之久，人心鬼蜮，難免此人生出了其他想法，未必肯在關鍵時刻盡全力。
她此刻靜立於禦泥坊深處那幽僻的院落之中，目光追逐著一列莊重而行的車隊，緩緩踏入這方靜謐之地。
這些車馬均是雙轅輜車，乃是禦泥坊所轄運輸貨物的車馬行，車身四周均纏繞著沉甸甸的青幔，掛著禦泥坊獨有的徽章，所用的馬匹也是上等的突厥大馬，往返城外貨棧間，為禦泥坊運送製作青黛與麵脂手膏的原料。
領隊的馬夫她見過一次，便是在許府接應她而來的那位，對方顯然是金三娘子在城內的下屬，從說話的口音裏，仍能聽出些許並州口音來。
按照之前作疫者製定的計劃，明日從廣州走陸關而來的最後一批壇屍，便要夾在這些禦泥坊的原料內，偷運進長安城。而這一道走來殊為不易，最為關鍵的還是運送入長安城這最後一道關卡。
首先是過長安城九門城門監這一關，有金三娘子扯梁王府的大旗，城門監看守想來不會故意刁難，畢竟十年來車馬行每日迎來送往出入，都不曾出現問題，久而久之與那城門監看守也都混熟，更沒少了日常打點。
入了長安城，這第二關便是入東市的坊門，這裏有市暑司的人把持，但每日東市進出貨量龐大，想來可以蒙混入坊。
其實按照市暑司的規矩，這些大宗貨物必須嚴格檢查，排除隱患，方能入東市貨棧，但總有胡商在貨物裏夾帶私貨，久而久之，市暑司的人拿了好處也多半睜一隻眼閉一隻眼，查驗得不是那麽仔細了。
沁羽算著時間，這最後一批壇屍如果安全運進長安城，那麽便可按照事先的計劃，準備迎接瘧神的降臨了。
馬夫名叫崔九， 是金三娘子身邊人，跟著對方早十年前便在長安城內蟄伏下來，之前在並州是個鏢人，因一次走鏢傷了人性命，從此背負官府追緝，流離失所。正是在這段黯淡時光裏，他邂逅了商海浮沉的金三娘子——彼時，她尚是並州杜氏門下一縷被風霜侵蝕的殘荷，夫君才高不遇，反以暴力相待。那日，丈夫因醉酒當眾用馬鞭鞭笞她，卻被崔九挺身而出，為她擋下了所有的屈辱與疼痛。
沁羽雖然是道聽途說這段往事，但細思之下，這些年金三娘子風雨兼程，崔九始終如影隨形，那份不離不棄，豈是尋常所能道盡？世人難免遐想，在這漫長歲月中，兩人是否已悄然有了私情，早就超越了世俗眼光中主母與馬夫的那般情愫。
車馬行的管事一眼就看到了正在清點貨物的崔九，連忙湊過去陪著笑：“九爺啊，此番行程，咱們的貨物不僅安穩抵達，那幾份遠渡重洋而來的珍稀染料，皆是完好無損，靜待金娘子的品鑒。”
崔九麵無表情的點了點頭：“入城門監的時候，可有查驗過貨物？”
管事笑了笑：“他們哪敢啊，自從知曉了金娘子背後有梁王爺撐腰，便不曾再查驗過咱們的貨物了，而且小的聽從九爺的吩咐，每次過城門監都送上了不少好處。隻是今日報關的時候，稍微晚了半個時辰，但好在我把下次要過城門監需要的手續都要來了。”
管事輕步上前，雙手恭敬地呈上一疊沉甸甸的文書，崔九以指輕掠，目光掠過字裏行間，隨即沉穩開口：“明日貨裏，有不少製作青黛的上乘染料，我親自去接貨物入城。”
“九爺親自去迎？”管事笑容可掬，言語間不乏諂媚，“區區染料，何勞九爺尊駕，我等下人自當效勞，九爺何不借此閑暇，漫步平康裏，聆聽胡姬漫舞……”
崔九眉頭微蹙，不耐之色一閃而過，揮手間，一股不容置疑的威嚴彌漫：“既定之事，無需多言，莫要瑣碎，擾了清聽。”
管事熱臉貼了冷屁股，心裏暗自唾罵了崔九幾句，便嗬斥著車馬行的勞力們，將馬車驅趕向禦泥坊宅落後的貨棧裏。
這間貨棧是金三娘子特地圈了比鄰的地塊，將原本的鋪子全都拆了重新搭建的，要比其他貨棧方便，而且東邊便是放生池，那裏平日來往人群稀少，做起事來也方便得多。
沁羽跟著車馬行的幾位夥計跟管事進了貨棧，見眾人熱火朝天的往裏麵搬卸貨物，反手將貨棧的木製厚門給閂上。
崔九冷眼看著她的動作，徑直走向了貨棧裏角落，撤下了用火浣布蒙著的小山一角，裏麵是十多個甕大的壇子。
他抬手舉起個壇子放到腳下，抽出懷裏的匕首，撬開了壇子的塞子，裏麵空空如也，什麽也沒有。
昨日接到了從廣州那邊傳來的密信，壇屍運輸途中出了批岔子，總數少了十多壇，數量對不上，便隻能拿這些車馬行的夥計頂上了。
管事掂了掂手裏的銀錢袋子，今日給的工錢格外的多了不少，除去上交車馬行的，他還能剩下不少，正巧家中妻子剛生了孩子，等下工時路過賣肉的攤子，捎幾斤豬骨肉迴去，給妻子補補身體。
崔九輕步前行，匕首隱秘地藏於身後，步入管事所在，語調平靜卻透著不容忽視的威嚴：“自接貨至今，你直奔東市，路途之上，可曾稍有偏離？”
管事聞言，連忙躬身，言辭懇切：“確是如此，唯恐有誤九爺大事，一出城門監，便馬不停蹄，連車馬行的例行報備都未及顧及。”
崔九聞言，嘴角勾起一抹難見的笑意，那笑容裏藏著不為人知的深意。“如此說來，除了隨行的夥計與城門守衛，再無旁人知曉你已悄然歸返長安城？”
管事心中疑惑叢生，卻也隻能順從地點頭應和。就在這微妙的瞬間，崔九背後那柄沉默的匕首驟然出鞘，劃出一道凜冽的寒光，瞬間封喉。鮮血如泉湧，灑落一地，繪就一幅殘酷而淒美的畫卷。
管事雙眸圓睜，滿是不可置信，雙手緊攥崔九衣袖，生命的最後一刻，眼裏凝固成了永恆的驚愕與不解。
車馬行內，搬運貨物的夥計們正忙於卸貨，驟見眼前突變風雲，驚得身形凝固，仿佛時間在這一刻驟停。正當他們試圖掙脫驚愕，向外奔逃之時，沁羽身影如魅，匕首寒光一閃，無聲間終結了所有逃逸的念頭，留下的是無法掙脫的絕望。
轉瞬之間，貨棧化作了死寂之地，屍體散落。崔九穿梭其間，雙手輕柔地將一具具身軀輕捧，逐一安放入壇，動作間透露出一種詭異的儀式感。隨後，他從衣襟深處取出一方秘製鐵盒，緩緩開啟，裏麵竟是幽暗泛臭的漆黑黴菌。
這些黴菌被逐一投入壇中，隨後，木塞啪嗒一聲，再次封印了這一切。
沁羽凝視著這一幕幕，心中的不安如潮水般洶湧，恐懼如藤蔓般纏繞心間。他不知道作疫者接下來要如何利用這些壇屍迎接瘧神，但她始終有種錯覺，如果真到了那一天，她也會跟這些車馬行夥計一樣，變成壇子裏的屍體。
她不禁猜測，這些所有潛入長安城內的濟善道諜子，本身或許便是瘧神降臨在長安城的種子，亦或者是肥料。