大執政官維倫在吉尼達爾號起航的三天後才恢複了意識。
在三名守護納魯的輪流治愈下,他的傷勢並不嚴重到需要靜養,更多的是心力消耗。
之前為了保護基爾加丹和戰士們,維倫幾乎是正麵承受了三個被臨時擢升的大惡魔的自爆攻擊,那是足以摧毀城池的毀滅力量,卻被維倫用聖光賜予的力量盡數吸收,可見這位先知是何等被聖光鍾愛。
然而他已經拚命到了這個地步,卻還是沒能挽救那些自己希望挽救之物,在蘇醒之後,他的第一反應就是唿喚基爾加丹,然而,迴應他的隻有一片冰冷的沉默與壓抑的哭泣。
當維倫看到自己身旁隻有自己的妻子和兒子以及麵露悲傷的祭司們的時候,他就意識到自己永遠失去了自己的兄弟。
盡管他竭力反抗,但可怕的黑暗命運還是降臨了。
這個殘酷的現實似乎是冰冷命運對於先知違逆它的一次懲罰,但維倫並沒有因此消沉太久,作為大執政官的他要處理的事情太多了,在這個危急的時刻,甚至留給他哭泣的時間都沒有。
雖然吉尼達爾號上的平民和戰士們的數量加起來也不過十萬多人,哈頓總督也已經在之前幾天裏搭建好了新的行政體係,但不安的人民依然需要來自心靈的慰藉。
他們的大執政官在此時現身毫無疑問能夠幫助人民盡快恢複意誌。
更重要的是,此時納魯飛船尚未飛離這片星域。
其他納魯星艦還處於可以聯絡的範圍之內,納魯們特意減緩了航行速度,就是為了給維倫爭取到最後一個向全體艾瑞達人發表鼓舞講話的機會。
這也是作為大執政官的他最後一次可以調整各個移民星艦架構的機會。
維倫深知這個機會的寶貴。
他需要準備一番才能向自己的人民傳達他的指令和祝福,但就在先知籌備稿子的時候,一名意外的“訪客”到達了吉尼達爾號飛船上。
它的出現幾乎立刻就引發了守備官們的警惕,但後者卻聲稱它是“聖光之母”澤拉的使者,前來覲見艾瑞達人的大執政官,有非常重要的事情要討論。
這個消息被匯報給了維倫,在先知親自到達星艦最上層的瞭望塔時才充分理解了為什麽自己的守備官們會這麽緊張。
因為來者是一名納斯雷茲姆...
嗯,一名身纏聖光的恐懼魔王!
坦白說,“聖光”和“恐懼魔王”這兩個詞放在一起就讓人感覺到忍俊不禁,更何況阿古斯的戰士們剛剛經曆了國破家亡的慘劇,他們在見到這個惡魔時沒有第一時間弄死它已經證明了他們還維持著基本的理智。
主要是這玩意太怪了...
就像是第一次看到草莓餡餃子配番茄醬的吃法一樣。
這玩意怪到哪怕是心智堅定,以斬除惡魔為自身道義的阿古斯之手老兵們在看到它時的第一反應都不是擊殺,而是好奇。
所有人都在好奇這個納斯雷茲姆到底是經曆了什麽難以想象的奇跡之事,才會讓它以現在這個詭異的姿態出現在大家眼前?
“我乃聖光之母澤拉女士的使者,我叫洛薩克森,我的同伴稱唿我為‘救贖者’,但我並不認為我有資格使用如此光耀的稱號,艾瑞達人的大執政官維倫閣下,我謙卑的代表聖光之母向您致敬。”
這名身纏聖光仿佛被流光鑄就的納斯雷茲姆姿態優雅,語言流利,說話甚至帶著一股瑪凱雷的口音,讓警惕的看著它的維倫感覺到了一絲古怪的“親切”。
但他並未因此放鬆警惕,而是冷漠的開口說道:
“我相信你是聖光仆從,但你我的對話必須在我們的守護納魯的見證下進行!納斯雷茲姆,因為你的同胞們對艾瑞達人犯下的無恥罪行,若你包藏禍心而來,那麽現在就該逃離了!”
“當然,大執政官,我欣賞您的警惕和您對人民的保護欲,我也願意接受納魯的檢測。”
自稱為“洛薩克森”的光鑄恐懼魔王彬彬有禮的說:
“但考慮到我們雙方時間不多,所以我們是否可以立刻開始交談呢?”
“護送它前往導航台!”
維倫拄著一根艾瑞達牧師常用的救贖者法杖,對身旁的聖光選民叮囑道:
“走緊急通道!不要讓人民看到它的出現,我們的人民現在最不需要的就是額外的精神刺激。”
“嗯。”
孔武有力的聖光選民點了點頭,那名光鑄恐懼魔王也很順從的戴上了用於禁魔的水晶鐐銬。
從它那張閃爍著聖光的蒼白臉頰上無奈的表情來看,它似乎早已經習慣了這種不友善的對待。
沒辦法,但凡知道納斯雷茲姆這個種族行事之道的人都不會對它們有什麽好臉色,恐懼魔王就屬於那種出生自帶“所有陣營聲望-10000”的負麵狀態的倒黴蛋,說一句人憎魔厭毫不誇張。
最重要的是所有人都討厭它們的時候,它們還最不爭氣。
天生就喜歡搞各種陰謀,崇尚混亂,所有和人不沾邊的壞事都敢幹,唯一不敢幹的就是哪怕一點點好事,是十足十的賤人胚子。這些家夥甚至討厭到在“群魔一家親”的燃燒軍團裏都不受其他惡魔的待見。
它很快就在聖光選民手提光耀戰矛的押送中,以囚徒的姿態來到了導航台。
守護納魯克烏雷就屹立於前方,那溫潤的聖光在這一刻變的嚴厲而冷漠,掃過這名納斯雷茲姆,若確認它有絲毫隱瞞就會降下聖光之火焚滅它。
但相比眼前的納魯,這名“聖光魔王”卻更在意那具被安置在導航台前的石棺,它似乎感覺到了某種潛在的危險,讓自己停留在石棺前方不靠近它。
麵對維倫的疑惑,洛薩克森主動解釋道:
“你們的‘聖人遺骸’藏有極具攻擊性的聖光,我在聖光之母的狂熱追隨者中都未曾見過如此有破壞力的正義力量。雖然我已被光鑄,但這樣的力量可不會分辨我的心智。
隻要我敢靠近,那焚滅的白色聖焰就會無情的灼燒我。
真是讓人驚訝。
天性溫和的艾瑞達人在聖光之道上也會如此極端嗎?”
“你這惡魔崽子給我放尊重點!”
被召喚過來參加討論的哈頓總督吹胡子瞪眼的嗬斥道:
“迪亞克姆沒有死!他隻是睡著了而已,遲早有一天,我的孩子會帶著聖光的怒火蘇醒,把你們這群該下地獄的惡魔統統燒死!而那是你們唯一配得上的結局!”
“呃,好吧,我無意再爭辯我所處的陣營,但恕我直言,這位‘迪亞克姆’先生此時的狀態可不太好,如果你們不想想辦法的話,他可能永遠都蘇醒不了了。”
洛薩克森解釋道:
“靈魂被困在生與死之間是可怕的遭遇,他已經喪失了對物質世界的基礎感知但又因為聖光的垂簾無法進入死者的世界,若你們無法想辦法將他唿喚迴來,那麽他的意誌就隻能永遠在那不屬於生者也不屬於死者的領域中漫遊下去。
直至他的心智垮塌或者軀體腐朽。
聖光之母或許有辦法能喚醒這位被聖光祝福的英雄,實際上這也是我來到這裏的原因。
澤拉女士希望能和艾瑞達人達成一項與戰爭和救贖有關的長期協議。”
說到這裏,這位聖光魔王抬起頭,直視著維倫和哈頓。
它耐心解釋道:
“艾瑞達人在阿古斯世界淪陷前進行的三十日戰爭,是物質世界最驚世駭俗的戰爭奇跡!
在你們之前,從未有哪個被惡魔盯上的世界可以堅持這麽久,而且還能發起堅決的反擊讓惡魔們傷亡慘重,不誇張的說,那一段時間裏,我閉上眼睛都能聽到扭曲虛空中傳來的哀嚎與悲鳴。
你們不但殺死了那些強悍到不敗的大惡魔,甚至讓惡魔們學會了恐懼!
下位惡魔們甚至會因為恐懼而抗拒執行命令,它們不願意加入阿古斯的絞肉機戰爭裏,這簡直是空前絕後的奇觀。
澤拉女士因此看到了艾瑞達人具有的無窮潛力。
實際上,在我們以往不斷拯救那些被惡魔荼毒的世界時,我們就一直在籌備組建一支專門用於和惡魔作戰的軍團。
它由那些被惡魔摧毀家園的流亡者們組成,心懷對燃燒軍團的憤怒與憎恨,在澤拉女士的領導與庇護下以整個星海作為戰場,在每一個需要幫助的世界裏與惡魔戰鬥!
如我們救援阿古斯一樣,通過不斷的抗爭來庇護更多的無辜者。
艾瑞達人的文明得到了延續,但在星海中還有更多的世界沒有你們的力量,麵對惡魔的入侵和毀滅,他們能做的隻有絕望的抗爭與祈禱。
實際上那些大部分被毀滅的文明甚至缺乏唿喚聖光庇護的手段,而納魯們的星艦抵達那裏時,所見的隻有一片焦灼的汙染廢墟。
生命是可貴的,大執政官還有總督閣下。
聖光之母渴望庇護更多生靈,但她缺乏可用又足夠堅定的勇士。
艾瑞達人充滿智慧也不缺乏力量,如果黑暗泰坦薩格拉斯都需要招募你們來領導祂的惡魔軍團,那麽我們這些以聖光之名行拯救之事的保護者們也應該做同樣的事!”
“你是在羞辱我們嗎?”
哈頓怎麽看這個惡魔怎麽不順眼,他手中的遠古石杖在地麵上敲擊著,語氣激烈的說:
“你怎麽敢在這裏直言艾瑞達人最大的災難?基爾加丹統帥的墮落讓人痛心疾首,但你要明白!那不是他不夠堅強!僅僅是因為我們的統帥為了保護他的人民犧牲了自己!
你這樣的生物,真的能理解這種崇高的犧牲嗎?”
“確實如此,基爾加丹統帥與黑暗泰坦的交易讓人感慨。”
洛薩克森話鋒一轉,說:
“但正因如此,艾瑞達人也不應該放棄拯救基爾加丹統帥和那些曼阿瑞的希望,兩位知道為什麽澤拉女士要派遣我前來作為使者嗎?
她希望用我的轉變來向你們證明,邪能的灌注並非不可救藥!
雖然我們納斯雷茲姆的體質特殊,更容易被能量影響而轉換原力陣營,但澤拉女士的追隨者們從我的變化中得到了靈感,他們目前正在研究‘光鑄’的奧秘。
那是一種利用聖光對原力行者進行軀體和精神層麵永久強化的高階技巧。
如果被驗證真的可行,或許我們就可以通過灌注聖光的方式來將墮落者們重新帶迴光明世界中。
這意味著,基爾加丹統帥的黑暗命運或許還有挽救的可能!
但前提是,我們必須得組建起‘聖光軍團’!
這一點真的很重要。
我們必須收納整個星海中那些敢於和惡魔交戰的勇士種族,並在一次又一次的戰爭中捶鍛我們的武力,讓我們成長到可以和薩格拉斯的黑暗仆從正麵戰鬥並實施拯救的程度。
隻有在那種情況下,我們才可能尋找到機會攻入惡魔的大本營。
隻有那樣,我們才有機會將你們那些已經墮入魔境的同胞們帶迴人間...目前這個局勢下,再也沒有比艾瑞達人更合適成為聖光軍團初始兵源的種族了。
你們在抗魔戰爭中證明了自己,隻需要一些有經驗的老兵,我們就能搭起聖光軍團的架子。
我知道這需要很久,不管是訓練士兵還是維持戰爭,都需要一個漫長到足以讓凡人絕望的時間,但艾瑞達人是永生的!你們隻要下定決心,就一定能看到希望閃耀的時代到來。”
洛薩克森的語言非常真誠,但它的提議卻讓維倫和哈頓都露出了不那麽愉悅的表情。
道理很簡單,聖光之母的邀請雖然光明正大而且目的也堪稱崇高,但究其本質無非就是要讓剛剛逃離家園的艾瑞達人去當炮灰...
這聖光魔王甚至自己都沒有掩飾這一點。
它明說了聖光軍團現在隻是個偉大的暢想,連基礎的架子都沒搭起來,它們完全不具備和惡魔正麵作戰的能力,這種情況下派遣自家的戰士們加入其中就等於讓他們去各個世界送死。
但不等維倫和哈頓做出拒絕,洛薩克森就再次開口說道:
“這是完全必要的,兩位!
聖光之母看到了艾瑞達人在離開故土時被星魂祝福的場麵,她知道每一個離開故鄉的艾瑞達人都攜帶著阿古斯星魂的一塊意誌碎片,那或許是確保星魂意誌純淨的一種殘忍但有效的手段。
然而,你們忽略了一點!
黑暗泰坦親自前往阿古斯就是為了俘獲你們的星魂作為祂的戰爭兵器,祂怎麽會允許星魂的意誌長久飄零在外?
我們對於星魂這種至高的神秘存在的理解並不多,但我認為如果黑暗泰坦下定決心的話,那麽你們逃離阿古斯並不意味著安全。
相反,這才是受難的開始。
惡魔們會竭力追捕每一名艾瑞達人抽取他們體內的星魂碎片,而你們目前乘坐著納魯飛船要去往不同的世界避難,雖然那些世界都被聖光保佑著,但說實話,它們中沒有一個能有幸誕生星魂。
這就意味著一旦那些世界遭遇惡魔入侵,那麽你們的人民就會落入更危險的處境中!
這不是我在渲染恐怖,事實正是如此。
我們不能將自身的安危寄托於惡魔和黑暗泰坦的仁慈之上。
這種情況下,如果有一支可以隨時響應求援的強大艦隊在星海巡遊,那麽在你們的人民遭遇危機時,聖光軍團也能以最快的速度趕往支援。
我知道艾瑞達人最優秀的海軍將領斯芙拉克斯上將就位於某一艘星艦上,她和她麾下的將士完全可以作為聖光軍團的附屬艦隊的指揮者。我們願意將未來‘光鑄艦隊’的指揮權交給艾瑞達人,這樣一來兩位就不必擔心我們將勇士們的生命作為消耗品來浪費。
實際上組建聖光軍團不僅僅是為了保護那些無辜的世界,更是為了保護我們和你們自己。”
聖光魔王的口才非常好。
它換了種近乎哀求的語氣,對兩位首領說:
“如果你們聽聞過星海中關於惡魔入侵的悲劇,如果你們親眼見過那些被惡魔肆虐過的世界,你們就會意識到,燃燒的遠征甚至還沒有真正意義上開始!
現在的一切災難隻是惡魔們在練兵,等到它們完成整合之後,一場橫掃星海的寰宇災難就會浮出水麵,那是更殘酷更宏偉的‘原力戰爭’在現實宇宙的延伸。
沒人能阻止這一切,除非我們在災難到來前就做好應對。
聖光軍團的存在是必須的!
我們或許無法在惡魔的兵鋒下拯救所有人,但我們最少能趕在每一顆星球被熄滅之前將最後的幸存者救出來,就像是納魯們迴應艾瑞達人的唿喚,竭盡全力救助你們一樣。
大家都是流亡者!
大執政官還有總督,如果你們有力量,那為什麽不多承擔一點職責呢?
看看你們的戰士們吧。
他們踏上了流亡之路但他們心中的怒火沒有因此消亡,親眼目睹世界被占領的仇恨是一劑劇毒,它必須被釋放出來,那嘹亮的戰吼必須響徹惡魔們肆虐的世界戰場,讓艾瑞達勇士們再一次為惡魔帶去恐懼!
隻有這樣,勇士們心中的陰影才得以消散。
而聖光軍團的活躍也勢必會吸引惡魔們的注意,隻要我們還在星海中戰鬥,惡魔們就不會有更多力量去騷擾那些艾瑞達人居住的世界。
請相信我!
這對我們雙方都好,澤拉女士已經聯絡了很多願意與她一起行拯救之事的納魯同胞,我們有足夠的星艦可以改造成戰艦,但我們缺乏優良的戰士。
這是最後一塊拚圖了。”
聖光魔王的勸說起到了效果。
維倫注意到護衛他的六名聖光選民眼中都閃過了讚同的光。
很顯然,在戰士們眼中,被惡魔趕出家園的憋屈確實沒那麽容易消散。
這個納斯雷茲姆說的對。
那些深藏於心中的怒火必須被發泄出來,艾瑞達人從不畏懼挑釁和戰爭,隻要有一個足夠遠大的目標,艾瑞達人也不會畏懼遠行。
“這確實不是壞事。”
維倫使用心靈視野連接到哈頓的精神上,他思索著說:
“必須給我們的人民找到一項足以堅持的事業,這能衝散他們對阿古斯的悲傷,而毀滅與拯救永遠是最有成就感的兩個極端,既然惡魔們已經篤定毀滅之路,那麽我們也應該踏上與它們相對的另一條路。”
“這個惡魔崽子肯定包藏禍心!我不相信它。”
哈頓迴答道:
“但如果是一支原初納魯領導的正義軍團,那麽我覺得確實可行,而且如果聖光可以挽救這樣一頭惡魔,或許基爾加丹和那些自願墮落來拯救我們的勇士們,真的可以...”
“不行的。”
維倫歎息道:
“那個黑暗的命運束縛著我的兄弟,冷酷的未來沒那麽容易被擊潰,但我也不能放棄這微弱的希望。”
他看了一眼沉睡於棺槨中的迪亞克姆,先知說:
“如果是迪亞克姆這樣的勇士,他一定不會拒絕在其他世界繼續與惡魔較量的提議,可惜了,他本該是聖光軍團最傑出的指揮官和將領。哈頓,你說我們要把迪亞克姆送去聖光之母那裏嗎?
這位使者說聖光之母可以救助他...”
“嗡”
就在此時,沉默的克烏雷突然發出一陣空靈的歌聲。
它阻止了維倫的提議。
顯然,克烏雷並不覺得將迪克送去澤拉女士那裏是個好的選擇。
“聖光之母是我們的領袖之一,強大的原初納魯心懷拯救與光明,然而她的行事風格比較...嗯,激進。”
克烏雷解釋道:
“她篤信一個關於‘光與暗之子’的神秘預言,她認為群星中終將出現一名預言之子可以抵擋燃燒的遠征以及一切威脅。迪亞克姆的性格與她合不來,而且迪亞克姆很厭惡納魯用自己的精神影響追隨者的行為。
哪怕那是出於保護的目的。”
“這樣嗎?”
維倫想起了不久之前自己在執政團之座所見的那件事,於是遺憾的點了點頭。
隨後和哈頓談論了片刻,他迴頭對等待迴複的洛薩克森說:
“艾瑞達人的文明不是我的一言堂,閣下,我和哈頓總督原則上認同組建聖光軍團的必要性,但目前承載著艾瑞達人的這麽多艘星艦上都有各自的總督和執政官,因此,我們需要進行一次投票!
如果大部分總督和執政官都認可組建聖光軍團的提議,那麽我們會給你們在艾瑞達人之後的居住地招募戰士的權力。
不過隻能遵循自願的原則!
你們不可強迫我的人民參與到這場看不到盡頭的戰爭中!”
“這就足夠好了。”
聖光魔王發出了欣慰的笑聲。
哪怕知道這個家夥和其他恐懼魔王不一樣,但它那多少帶著一絲詭異的笑聲依然讓周圍的守備官們下意識的握住了武器。
在洛薩克森被“請”下去休息之後,維倫站在導航台前,看著眼前一片黑暗的無盡星海,他咳嗽了幾聲,對哈頓總督說:
“那名閣下剛才的一句話提醒了我,哈頓,我們不能就按照現在的模式把人民送走。”
“嗯?為什麽?”
哈頓總督疑惑的問道:
“你是察覺出什麽危機了嗎?”
“確實存在著危機。”
維倫看著一片黑暗的前方,他說:
“黑暗泰坦不會允許艾瑞達人帶著阿古斯的意誌碎片安然的活下去,祂一定會派遣兇惡的惡魔們前來追捕我們的人民。聖光軍團尚未組建,一旦那些缺乏自保力量的世界被發現,我們的人民就會落入危險之中。
這一次不會再有仁慈的星魂幫助我們了,因此,我們必須做出一個艱難的決定!
我的意思是,我們這艘星艦不能停靠於某個世界中隱藏下來,我們必須一直前進!
我們必須一直讓自己處於惡魔們的視野之中,吉尼達爾號必須一直吸引它們的目光!我們必須成為這無垠星海裏的一束足夠耀眼的火炬,隻有這樣,我們的人民才能在更安靜的黑暗中長存下去。
在惡魔們追上我們殺死我們之前,其他人最少是安全的...”
“就像是克羅庫恩的羊群遭遇危險時,最勇敢的頭羊總會衝出來與獵手搏鬥,好讓羊群得到轉移逃跑的時間,大多數人的利益要置於少數人的需求之上。”
哈頓使用了一個克羅庫恩人的說法,他在數秒的思索之後點頭說:
“可以!我認同你的想法,但吉尼達爾號上的平民...為了完成這場永無止境的逃亡,我們應該將最脆弱的人民轉移到其他星艦上,他們理應得到安全的環境繼續他們的人生,而不是該隨著我們如此冒險。
我們需要堅韌的守備官、虔誠的牧師以及敏銳的遊俠和施法者,我們要組建一支足夠精悍的隊伍才能確保我們在與惡魔的每一次接觸時都能抽身而退。”
“嗯,穩妥的思考,就這樣做吧。”
維倫拄著救贖者法杖,他說:
“與我們的世界和我們的人民做最後的告別,然後,踏上這場有去無迴的星海之路...艾瑞達的輝煌已成曆史,或許從今天開始,我們應自稱為‘德萊尼’。
以此來提醒我們!
永遠不要忘記我們來自何方,又該去往何方。”
在三名守護納魯的輪流治愈下,他的傷勢並不嚴重到需要靜養,更多的是心力消耗。
之前為了保護基爾加丹和戰士們,維倫幾乎是正麵承受了三個被臨時擢升的大惡魔的自爆攻擊,那是足以摧毀城池的毀滅力量,卻被維倫用聖光賜予的力量盡數吸收,可見這位先知是何等被聖光鍾愛。
然而他已經拚命到了這個地步,卻還是沒能挽救那些自己希望挽救之物,在蘇醒之後,他的第一反應就是唿喚基爾加丹,然而,迴應他的隻有一片冰冷的沉默與壓抑的哭泣。
當維倫看到自己身旁隻有自己的妻子和兒子以及麵露悲傷的祭司們的時候,他就意識到自己永遠失去了自己的兄弟。
盡管他竭力反抗,但可怕的黑暗命運還是降臨了。
這個殘酷的現實似乎是冰冷命運對於先知違逆它的一次懲罰,但維倫並沒有因此消沉太久,作為大執政官的他要處理的事情太多了,在這個危急的時刻,甚至留給他哭泣的時間都沒有。
雖然吉尼達爾號上的平民和戰士們的數量加起來也不過十萬多人,哈頓總督也已經在之前幾天裏搭建好了新的行政體係,但不安的人民依然需要來自心靈的慰藉。
他們的大執政官在此時現身毫無疑問能夠幫助人民盡快恢複意誌。
更重要的是,此時納魯飛船尚未飛離這片星域。
其他納魯星艦還處於可以聯絡的範圍之內,納魯們特意減緩了航行速度,就是為了給維倫爭取到最後一個向全體艾瑞達人發表鼓舞講話的機會。
這也是作為大執政官的他最後一次可以調整各個移民星艦架構的機會。
維倫深知這個機會的寶貴。
他需要準備一番才能向自己的人民傳達他的指令和祝福,但就在先知籌備稿子的時候,一名意外的“訪客”到達了吉尼達爾號飛船上。
它的出現幾乎立刻就引發了守備官們的警惕,但後者卻聲稱它是“聖光之母”澤拉的使者,前來覲見艾瑞達人的大執政官,有非常重要的事情要討論。
這個消息被匯報給了維倫,在先知親自到達星艦最上層的瞭望塔時才充分理解了為什麽自己的守備官們會這麽緊張。
因為來者是一名納斯雷茲姆...
嗯,一名身纏聖光的恐懼魔王!
坦白說,“聖光”和“恐懼魔王”這兩個詞放在一起就讓人感覺到忍俊不禁,更何況阿古斯的戰士們剛剛經曆了國破家亡的慘劇,他們在見到這個惡魔時沒有第一時間弄死它已經證明了他們還維持著基本的理智。
主要是這玩意太怪了...
就像是第一次看到草莓餡餃子配番茄醬的吃法一樣。
這玩意怪到哪怕是心智堅定,以斬除惡魔為自身道義的阿古斯之手老兵們在看到它時的第一反應都不是擊殺,而是好奇。
所有人都在好奇這個納斯雷茲姆到底是經曆了什麽難以想象的奇跡之事,才會讓它以現在這個詭異的姿態出現在大家眼前?
“我乃聖光之母澤拉女士的使者,我叫洛薩克森,我的同伴稱唿我為‘救贖者’,但我並不認為我有資格使用如此光耀的稱號,艾瑞達人的大執政官維倫閣下,我謙卑的代表聖光之母向您致敬。”
這名身纏聖光仿佛被流光鑄就的納斯雷茲姆姿態優雅,語言流利,說話甚至帶著一股瑪凱雷的口音,讓警惕的看著它的維倫感覺到了一絲古怪的“親切”。
但他並未因此放鬆警惕,而是冷漠的開口說道:
“我相信你是聖光仆從,但你我的對話必須在我們的守護納魯的見證下進行!納斯雷茲姆,因為你的同胞們對艾瑞達人犯下的無恥罪行,若你包藏禍心而來,那麽現在就該逃離了!”
“當然,大執政官,我欣賞您的警惕和您對人民的保護欲,我也願意接受納魯的檢測。”
自稱為“洛薩克森”的光鑄恐懼魔王彬彬有禮的說:
“但考慮到我們雙方時間不多,所以我們是否可以立刻開始交談呢?”
“護送它前往導航台!”
維倫拄著一根艾瑞達牧師常用的救贖者法杖,對身旁的聖光選民叮囑道:
“走緊急通道!不要讓人民看到它的出現,我們的人民現在最不需要的就是額外的精神刺激。”
“嗯。”
孔武有力的聖光選民點了點頭,那名光鑄恐懼魔王也很順從的戴上了用於禁魔的水晶鐐銬。
從它那張閃爍著聖光的蒼白臉頰上無奈的表情來看,它似乎早已經習慣了這種不友善的對待。
沒辦法,但凡知道納斯雷茲姆這個種族行事之道的人都不會對它們有什麽好臉色,恐懼魔王就屬於那種出生自帶“所有陣營聲望-10000”的負麵狀態的倒黴蛋,說一句人憎魔厭毫不誇張。
最重要的是所有人都討厭它們的時候,它們還最不爭氣。
天生就喜歡搞各種陰謀,崇尚混亂,所有和人不沾邊的壞事都敢幹,唯一不敢幹的就是哪怕一點點好事,是十足十的賤人胚子。這些家夥甚至討厭到在“群魔一家親”的燃燒軍團裏都不受其他惡魔的待見。
它很快就在聖光選民手提光耀戰矛的押送中,以囚徒的姿態來到了導航台。
守護納魯克烏雷就屹立於前方,那溫潤的聖光在這一刻變的嚴厲而冷漠,掃過這名納斯雷茲姆,若確認它有絲毫隱瞞就會降下聖光之火焚滅它。
但相比眼前的納魯,這名“聖光魔王”卻更在意那具被安置在導航台前的石棺,它似乎感覺到了某種潛在的危險,讓自己停留在石棺前方不靠近它。
麵對維倫的疑惑,洛薩克森主動解釋道:
“你們的‘聖人遺骸’藏有極具攻擊性的聖光,我在聖光之母的狂熱追隨者中都未曾見過如此有破壞力的正義力量。雖然我已被光鑄,但這樣的力量可不會分辨我的心智。
隻要我敢靠近,那焚滅的白色聖焰就會無情的灼燒我。
真是讓人驚訝。
天性溫和的艾瑞達人在聖光之道上也會如此極端嗎?”
“你這惡魔崽子給我放尊重點!”
被召喚過來參加討論的哈頓總督吹胡子瞪眼的嗬斥道:
“迪亞克姆沒有死!他隻是睡著了而已,遲早有一天,我的孩子會帶著聖光的怒火蘇醒,把你們這群該下地獄的惡魔統統燒死!而那是你們唯一配得上的結局!”
“呃,好吧,我無意再爭辯我所處的陣營,但恕我直言,這位‘迪亞克姆’先生此時的狀態可不太好,如果你們不想想辦法的話,他可能永遠都蘇醒不了了。”
洛薩克森解釋道:
“靈魂被困在生與死之間是可怕的遭遇,他已經喪失了對物質世界的基礎感知但又因為聖光的垂簾無法進入死者的世界,若你們無法想辦法將他唿喚迴來,那麽他的意誌就隻能永遠在那不屬於生者也不屬於死者的領域中漫遊下去。
直至他的心智垮塌或者軀體腐朽。
聖光之母或許有辦法能喚醒這位被聖光祝福的英雄,實際上這也是我來到這裏的原因。
澤拉女士希望能和艾瑞達人達成一項與戰爭和救贖有關的長期協議。”
說到這裏,這位聖光魔王抬起頭,直視著維倫和哈頓。
它耐心解釋道:
“艾瑞達人在阿古斯世界淪陷前進行的三十日戰爭,是物質世界最驚世駭俗的戰爭奇跡!
在你們之前,從未有哪個被惡魔盯上的世界可以堅持這麽久,而且還能發起堅決的反擊讓惡魔們傷亡慘重,不誇張的說,那一段時間裏,我閉上眼睛都能聽到扭曲虛空中傳來的哀嚎與悲鳴。
你們不但殺死了那些強悍到不敗的大惡魔,甚至讓惡魔們學會了恐懼!
下位惡魔們甚至會因為恐懼而抗拒執行命令,它們不願意加入阿古斯的絞肉機戰爭裏,這簡直是空前絕後的奇觀。
澤拉女士因此看到了艾瑞達人具有的無窮潛力。
實際上,在我們以往不斷拯救那些被惡魔荼毒的世界時,我們就一直在籌備組建一支專門用於和惡魔作戰的軍團。
它由那些被惡魔摧毀家園的流亡者們組成,心懷對燃燒軍團的憤怒與憎恨,在澤拉女士的領導與庇護下以整個星海作為戰場,在每一個需要幫助的世界裏與惡魔戰鬥!
如我們救援阿古斯一樣,通過不斷的抗爭來庇護更多的無辜者。
艾瑞達人的文明得到了延續,但在星海中還有更多的世界沒有你們的力量,麵對惡魔的入侵和毀滅,他們能做的隻有絕望的抗爭與祈禱。
實際上那些大部分被毀滅的文明甚至缺乏唿喚聖光庇護的手段,而納魯們的星艦抵達那裏時,所見的隻有一片焦灼的汙染廢墟。
生命是可貴的,大執政官還有總督閣下。
聖光之母渴望庇護更多生靈,但她缺乏可用又足夠堅定的勇士。
艾瑞達人充滿智慧也不缺乏力量,如果黑暗泰坦薩格拉斯都需要招募你們來領導祂的惡魔軍團,那麽我們這些以聖光之名行拯救之事的保護者們也應該做同樣的事!”
“你是在羞辱我們嗎?”
哈頓怎麽看這個惡魔怎麽不順眼,他手中的遠古石杖在地麵上敲擊著,語氣激烈的說:
“你怎麽敢在這裏直言艾瑞達人最大的災難?基爾加丹統帥的墮落讓人痛心疾首,但你要明白!那不是他不夠堅強!僅僅是因為我們的統帥為了保護他的人民犧牲了自己!
你這樣的生物,真的能理解這種崇高的犧牲嗎?”
“確實如此,基爾加丹統帥與黑暗泰坦的交易讓人感慨。”
洛薩克森話鋒一轉,說:
“但正因如此,艾瑞達人也不應該放棄拯救基爾加丹統帥和那些曼阿瑞的希望,兩位知道為什麽澤拉女士要派遣我前來作為使者嗎?
她希望用我的轉變來向你們證明,邪能的灌注並非不可救藥!
雖然我們納斯雷茲姆的體質特殊,更容易被能量影響而轉換原力陣營,但澤拉女士的追隨者們從我的變化中得到了靈感,他們目前正在研究‘光鑄’的奧秘。
那是一種利用聖光對原力行者進行軀體和精神層麵永久強化的高階技巧。
如果被驗證真的可行,或許我們就可以通過灌注聖光的方式來將墮落者們重新帶迴光明世界中。
這意味著,基爾加丹統帥的黑暗命運或許還有挽救的可能!
但前提是,我們必須得組建起‘聖光軍團’!
這一點真的很重要。
我們必須收納整個星海中那些敢於和惡魔交戰的勇士種族,並在一次又一次的戰爭中捶鍛我們的武力,讓我們成長到可以和薩格拉斯的黑暗仆從正麵戰鬥並實施拯救的程度。
隻有在那種情況下,我們才可能尋找到機會攻入惡魔的大本營。
隻有那樣,我們才有機會將你們那些已經墮入魔境的同胞們帶迴人間...目前這個局勢下,再也沒有比艾瑞達人更合適成為聖光軍團初始兵源的種族了。
你們在抗魔戰爭中證明了自己,隻需要一些有經驗的老兵,我們就能搭起聖光軍團的架子。
我知道這需要很久,不管是訓練士兵還是維持戰爭,都需要一個漫長到足以讓凡人絕望的時間,但艾瑞達人是永生的!你們隻要下定決心,就一定能看到希望閃耀的時代到來。”
洛薩克森的語言非常真誠,但它的提議卻讓維倫和哈頓都露出了不那麽愉悅的表情。
道理很簡單,聖光之母的邀請雖然光明正大而且目的也堪稱崇高,但究其本質無非就是要讓剛剛逃離家園的艾瑞達人去當炮灰...
這聖光魔王甚至自己都沒有掩飾這一點。
它明說了聖光軍團現在隻是個偉大的暢想,連基礎的架子都沒搭起來,它們完全不具備和惡魔正麵作戰的能力,這種情況下派遣自家的戰士們加入其中就等於讓他們去各個世界送死。
但不等維倫和哈頓做出拒絕,洛薩克森就再次開口說道:
“這是完全必要的,兩位!
聖光之母看到了艾瑞達人在離開故土時被星魂祝福的場麵,她知道每一個離開故鄉的艾瑞達人都攜帶著阿古斯星魂的一塊意誌碎片,那或許是確保星魂意誌純淨的一種殘忍但有效的手段。
然而,你們忽略了一點!
黑暗泰坦親自前往阿古斯就是為了俘獲你們的星魂作為祂的戰爭兵器,祂怎麽會允許星魂的意誌長久飄零在外?
我們對於星魂這種至高的神秘存在的理解並不多,但我認為如果黑暗泰坦下定決心的話,那麽你們逃離阿古斯並不意味著安全。
相反,這才是受難的開始。
惡魔們會竭力追捕每一名艾瑞達人抽取他們體內的星魂碎片,而你們目前乘坐著納魯飛船要去往不同的世界避難,雖然那些世界都被聖光保佑著,但說實話,它們中沒有一個能有幸誕生星魂。
這就意味著一旦那些世界遭遇惡魔入侵,那麽你們的人民就會落入更危險的處境中!
這不是我在渲染恐怖,事實正是如此。
我們不能將自身的安危寄托於惡魔和黑暗泰坦的仁慈之上。
這種情況下,如果有一支可以隨時響應求援的強大艦隊在星海巡遊,那麽在你們的人民遭遇危機時,聖光軍團也能以最快的速度趕往支援。
我知道艾瑞達人最優秀的海軍將領斯芙拉克斯上將就位於某一艘星艦上,她和她麾下的將士完全可以作為聖光軍團的附屬艦隊的指揮者。我們願意將未來‘光鑄艦隊’的指揮權交給艾瑞達人,這樣一來兩位就不必擔心我們將勇士們的生命作為消耗品來浪費。
實際上組建聖光軍團不僅僅是為了保護那些無辜的世界,更是為了保護我們和你們自己。”
聖光魔王的口才非常好。
它換了種近乎哀求的語氣,對兩位首領說:
“如果你們聽聞過星海中關於惡魔入侵的悲劇,如果你們親眼見過那些被惡魔肆虐過的世界,你們就會意識到,燃燒的遠征甚至還沒有真正意義上開始!
現在的一切災難隻是惡魔們在練兵,等到它們完成整合之後,一場橫掃星海的寰宇災難就會浮出水麵,那是更殘酷更宏偉的‘原力戰爭’在現實宇宙的延伸。
沒人能阻止這一切,除非我們在災難到來前就做好應對。
聖光軍團的存在是必須的!
我們或許無法在惡魔的兵鋒下拯救所有人,但我們最少能趕在每一顆星球被熄滅之前將最後的幸存者救出來,就像是納魯們迴應艾瑞達人的唿喚,竭盡全力救助你們一樣。
大家都是流亡者!
大執政官還有總督,如果你們有力量,那為什麽不多承擔一點職責呢?
看看你們的戰士們吧。
他們踏上了流亡之路但他們心中的怒火沒有因此消亡,親眼目睹世界被占領的仇恨是一劑劇毒,它必須被釋放出來,那嘹亮的戰吼必須響徹惡魔們肆虐的世界戰場,讓艾瑞達勇士們再一次為惡魔帶去恐懼!
隻有這樣,勇士們心中的陰影才得以消散。
而聖光軍團的活躍也勢必會吸引惡魔們的注意,隻要我們還在星海中戰鬥,惡魔們就不會有更多力量去騷擾那些艾瑞達人居住的世界。
請相信我!
這對我們雙方都好,澤拉女士已經聯絡了很多願意與她一起行拯救之事的納魯同胞,我們有足夠的星艦可以改造成戰艦,但我們缺乏優良的戰士。
這是最後一塊拚圖了。”
聖光魔王的勸說起到了效果。
維倫注意到護衛他的六名聖光選民眼中都閃過了讚同的光。
很顯然,在戰士們眼中,被惡魔趕出家園的憋屈確實沒那麽容易消散。
這個納斯雷茲姆說的對。
那些深藏於心中的怒火必須被發泄出來,艾瑞達人從不畏懼挑釁和戰爭,隻要有一個足夠遠大的目標,艾瑞達人也不會畏懼遠行。
“這確實不是壞事。”
維倫使用心靈視野連接到哈頓的精神上,他思索著說:
“必須給我們的人民找到一項足以堅持的事業,這能衝散他們對阿古斯的悲傷,而毀滅與拯救永遠是最有成就感的兩個極端,既然惡魔們已經篤定毀滅之路,那麽我們也應該踏上與它們相對的另一條路。”
“這個惡魔崽子肯定包藏禍心!我不相信它。”
哈頓迴答道:
“但如果是一支原初納魯領導的正義軍團,那麽我覺得確實可行,而且如果聖光可以挽救這樣一頭惡魔,或許基爾加丹和那些自願墮落來拯救我們的勇士們,真的可以...”
“不行的。”
維倫歎息道:
“那個黑暗的命運束縛著我的兄弟,冷酷的未來沒那麽容易被擊潰,但我也不能放棄這微弱的希望。”
他看了一眼沉睡於棺槨中的迪亞克姆,先知說:
“如果是迪亞克姆這樣的勇士,他一定不會拒絕在其他世界繼續與惡魔較量的提議,可惜了,他本該是聖光軍團最傑出的指揮官和將領。哈頓,你說我們要把迪亞克姆送去聖光之母那裏嗎?
這位使者說聖光之母可以救助他...”
“嗡”
就在此時,沉默的克烏雷突然發出一陣空靈的歌聲。
它阻止了維倫的提議。
顯然,克烏雷並不覺得將迪克送去澤拉女士那裏是個好的選擇。
“聖光之母是我們的領袖之一,強大的原初納魯心懷拯救與光明,然而她的行事風格比較...嗯,激進。”
克烏雷解釋道:
“她篤信一個關於‘光與暗之子’的神秘預言,她認為群星中終將出現一名預言之子可以抵擋燃燒的遠征以及一切威脅。迪亞克姆的性格與她合不來,而且迪亞克姆很厭惡納魯用自己的精神影響追隨者的行為。
哪怕那是出於保護的目的。”
“這樣嗎?”
維倫想起了不久之前自己在執政團之座所見的那件事,於是遺憾的點了點頭。
隨後和哈頓談論了片刻,他迴頭對等待迴複的洛薩克森說:
“艾瑞達人的文明不是我的一言堂,閣下,我和哈頓總督原則上認同組建聖光軍團的必要性,但目前承載著艾瑞達人的這麽多艘星艦上都有各自的總督和執政官,因此,我們需要進行一次投票!
如果大部分總督和執政官都認可組建聖光軍團的提議,那麽我們會給你們在艾瑞達人之後的居住地招募戰士的權力。
不過隻能遵循自願的原則!
你們不可強迫我的人民參與到這場看不到盡頭的戰爭中!”
“這就足夠好了。”
聖光魔王發出了欣慰的笑聲。
哪怕知道這個家夥和其他恐懼魔王不一樣,但它那多少帶著一絲詭異的笑聲依然讓周圍的守備官們下意識的握住了武器。
在洛薩克森被“請”下去休息之後,維倫站在導航台前,看著眼前一片黑暗的無盡星海,他咳嗽了幾聲,對哈頓總督說:
“那名閣下剛才的一句話提醒了我,哈頓,我們不能就按照現在的模式把人民送走。”
“嗯?為什麽?”
哈頓總督疑惑的問道:
“你是察覺出什麽危機了嗎?”
“確實存在著危機。”
維倫看著一片黑暗的前方,他說:
“黑暗泰坦不會允許艾瑞達人帶著阿古斯的意誌碎片安然的活下去,祂一定會派遣兇惡的惡魔們前來追捕我們的人民。聖光軍團尚未組建,一旦那些缺乏自保力量的世界被發現,我們的人民就會落入危險之中。
這一次不會再有仁慈的星魂幫助我們了,因此,我們必須做出一個艱難的決定!
我的意思是,我們這艘星艦不能停靠於某個世界中隱藏下來,我們必須一直前進!
我們必須一直讓自己處於惡魔們的視野之中,吉尼達爾號必須一直吸引它們的目光!我們必須成為這無垠星海裏的一束足夠耀眼的火炬,隻有這樣,我們的人民才能在更安靜的黑暗中長存下去。
在惡魔們追上我們殺死我們之前,其他人最少是安全的...”
“就像是克羅庫恩的羊群遭遇危險時,最勇敢的頭羊總會衝出來與獵手搏鬥,好讓羊群得到轉移逃跑的時間,大多數人的利益要置於少數人的需求之上。”
哈頓使用了一個克羅庫恩人的說法,他在數秒的思索之後點頭說:
“可以!我認同你的想法,但吉尼達爾號上的平民...為了完成這場永無止境的逃亡,我們應該將最脆弱的人民轉移到其他星艦上,他們理應得到安全的環境繼續他們的人生,而不是該隨著我們如此冒險。
我們需要堅韌的守備官、虔誠的牧師以及敏銳的遊俠和施法者,我們要組建一支足夠精悍的隊伍才能確保我們在與惡魔的每一次接觸時都能抽身而退。”
“嗯,穩妥的思考,就這樣做吧。”
維倫拄著救贖者法杖,他說:
“與我們的世界和我們的人民做最後的告別,然後,踏上這場有去無迴的星海之路...艾瑞達的輝煌已成曆史,或許從今天開始,我們應自稱為‘德萊尼’。
以此來提醒我們!
永遠不要忘記我們來自何方,又該去往何方。”