“這也是大智者的庇護吧，我很期待與你聊更多。”
“啊，嗯......”
漢斯聽著毛奇的話，勉強點了點頭，同時用充滿疑惑的眼神向施裏芬投去求助，心中呐喊著：“這人腦子真的沒問題嗎？”
然而，施裏芬似乎對毛奇的這類言行早已習以為常，隻是輕歎了一口氣。
“別太在意，赫爾穆特那家夥對什麽神智學著迷得很。”
“神智學？是指那種神秘學嗎？”
“對，就是招靈之類的那些。不過他這樣已經算不錯了。我以前去過他家，居然看到他在赤身裸體地冥想。”
施裏芬一邊迴憶，一邊露出一副不堪迴首的表情咂了咂舌。而漢斯居然情不自禁地腦補了一下毛奇赤身裸體的樣子。
啊，見鬼，誰來給我一副沒聽過沒想過這些的耳朵腦子！
“什麽裸體主義（freik?rperkultur），據說是最近流行的東西。這些年輕人啊，真是讓人搞不懂。”
“嗯，啊可不是嗎。”
漢斯倒也聽說過，從十九世紀末開始，德國因為反對權威主義和都市化，受自然主義影響，裸體主義開始流行。
‘當然，這並不是裸體主義在德國流行的唯一原因。’
德國本來就是個像英國一樣日照不足的國家，所以隻要是晴天，無論男女老少都會盡情享受日光浴。後來德國人突發奇想——把衣服全脫了，不就能曬到更多的陽光嗎？
於是，人們脫下了身上的衣服，隨之而來的，是越來越多的人開始赤裸著身體享受日光浴。而這一行為的普及，對德國裸體主義的流行產生了重要影響。
因此到了現代，德國成為裸體主義者最多的國家之一。甚至，德國著名的混浴文化，也深受裸體主義的影響。
‘當然，我對這些並沒有興趣。’
無論如何，漢斯還沒有完全擺脫東方傳統思想的束縛，對裸體主義......怎麽說呢，總覺得不太自在。
“男爵，請過來這邊。或者叫你副官會更合適？”
“叫我男爵就可以了，毛奇中將。這是我為您就任參謀總長準備的小禮物。”
漢斯將一個包裝精美的瓷器遞給毛奇。這是他之前因為某些情節特地收集的物品之一，看上去挺貴重，但其實並沒有什麽曆史價值，正好借此機會送給他。
“啊，人類的友誼不受膚色與性別的限製，人人平等。今天我再次領悟了神智學的真理。”
“啊，哈哈哈......”
毛奇開始喃喃自語，說著讓人完全聽不懂的話，沉浸在自己的世界裏。
不過看起來，他似乎挺喜歡漢斯的，這也算是意外之喜吧？
雖然漢斯依然無法理解他所謂“宇宙靈能在為我歡唿”到底是什麽意思。
‘這人要不是毛奇，我還以為遇到了個神棍呢。’
把毛奇交給施裏芬伯爵後，漢斯隻覺得頭腦一片混亂，於是走到一旁坐在椅子上，稍作清醒。
“哦，男爵大人，竟然在這裏遇見您。”
“魯登道夫中校。”
“聽說您成為副官了，恭喜恭喜。”
久違的魯登道夫臉上掛著欣喜的笑容和漢斯打招唿。上次把他留在西南非洲時，他那副被拋棄的小狗模樣還曆曆在目。不過後來漢斯在關於赫雷羅戰爭的報告中大書特書了他的功勞，結果立刻讓他滿臉喜色，尾巴都快搖起來了。
真是個簡單易懂的家夥。
也多虧如此，魯登道夫不僅比原來的曆史早了七年晉升為中校，還能迅速進入參謀本部任職。
反正施裏芬早就對魯登道夫另眼相看，這並不是什麽難事。
“話說，之前的坦克項目進展得如何了？”
聽漢斯問起，魯登道夫點了點頭。他正好在參謀本部機動科任職，加上是漢斯的部下，施裏芬退休前特地任命他為坦克開發項目負責人。
“目前還在討論階段，不過很幸運，艾內姆戰爭部長對坦克很感興趣。預算的申請應該會很順利。”
“那就好。”
“嗯，您今天是來見新任參謀總長的嗎？”
“對，不過和我想象的......有很大差距。”
聽到漢斯這麽說，魯登道夫顯然也早已聽聞關於毛奇的各種傳聞，默默點頭表示理解。
然後，他似乎又想起毛奇的樣子，咂了咂嘴。
“我認為應該讓毛奇以外的人擔任參謀總長。說實話，如果不是因為陛下寵愛，他怎麽可能坐上那個位置？”
“可我不也是靠陛下才坐到這個位置的嗎？”
“男爵閣下您是有能力應得的位置。但毛奇......這話隻能我們私下說，他連我叔叔的一半都比不上，這是大家都知道的事實。”
這話並不算錯。
毛奇不滿意原有的施裏芬計劃，自作主張地修改了它，使本就成功幾率不高的計劃變得更加混亂。
‘讓毛奇像曆史上一樣一直擔任參謀總長直到一戰爆發，這可不行。’
雖然毛奇莫名其妙對他抱有好感，但無論如何，他缺乏作為參謀長的能力，精神上也很脆弱。
無論怎麽高估他，他也隻是個平庸之輩。而一戰這樣的戰爭，寄托了太多東西，不可能交給一個平庸之輩來指揮。
‘據我所知，毛奇在一戰爆發前甚至還因為中風健康狀況變得很差。必須利用這一點。’
實際上，毛奇在被免去參謀總長職位後，病情加重，僅僅兩年後的1916年便去世了。
有人說他糟糕的健康狀況對他的脆弱精神產生了極大影響。因此，無論如何必須在一戰爆發前換掉參謀總長。
比如用已經被自己控製住的魯登道夫。
‘不過魯登道夫到了一戰爆發時，資曆還是不夠啊。’
如前所述，魯登道夫之所以能在一戰期間掌握軍權，是因為他在坦能堡戰役中的勝利讓他成為了戰爭英雄。
而且，指望得到皇帝的支持也不現實，因為威廉二世討厭魯登道夫，即使漢斯推薦他擔任參謀總長，皇帝是否會同意還是個疑問。
“魯登道夫中校，埃裏希·馮·法金漢中校也在這兒嗎？”
“法金漢？”
魯登道夫似乎有些口渴，喝了口香檳，微微歪頭思索後環顧四周。
聽說魯登道夫和法金漢在一戰期間因東線兵力增援問題關係不和，現在看來他們還隻是普通關係。
“啊，在那兒呢。不過您找法金漢幹什麽？”
“之前聽皇儲殿下提起過他，這次有機會想見見他。”
漢斯隨口敷衍了魯登道夫，站起身，朝他粗壯的手指所指的方向走去。
埃裏希·馮·法金漢（erich von falkenhayn）。
此人於1913年被任命為普魯士戰爭部長，並在戰爭初期因搞砸德軍作戰而失寵，取代毛奇成為德意誌帝國參謀總長。
不過法金漢其實是一個非常有能力的人，以至於溫斯頓·丘吉爾都評價他為一戰中最為出色的德軍將領之一。
當然，他在凡爾登和巴勒斯坦戰場上的表現很糟糕。
不過這麽說的話，魯登道夫也曾因軍部獨裁導致國家衰敗，而且漢斯都打算利用魯登道夫了，對法金漢苛責也沒什麽意義。
更何況，法金漢就像魯登道夫在坦能堡取勝一樣，他也在羅馬尼亞戰線上有過傑出表現。
‘而且威廉二世也喜歡法金漢。’
不過魯登道夫、興登堡、巴伐利亞的魯普雷希特等許多軍方高層都討厭法金漢。
據說，他在凡爾登戰役中的失敗，很大程度上也是因為他在軍中的人緣太差。
但這些都是後話，目前的法金漢正受凱撒寵愛，直到最近都負責威廉皇儲的軍事教育，可謂春風得意。
雖然皇儲從未特別提起過他。
無論如何，從曆史來看，能在一戰爆發前取代毛奇的人選，仔細想來還是隻有法金漢。
於是漢斯決定趁這個機會接觸他，並與他建立關係。
“埃裏希·馮·法金漢中校？”
“嗯？你是......？”
“幸會。我是漢斯·馮·喬男爵，經常聽皇儲殿下提起您。”
正與同僚談話的法金漢顯然沒料到漢斯會突然搭話，愣了一下，隨後反應過來，握住漢斯的手輕輕搖了搖。
“幸會，喬男爵。男爵的大名早有耳聞。”
“我也是如此。皇儲殿下對您的才華讚不絕口。”
“哦，是嗎？”
漢斯的恭維顯然讓法金漢心情不錯，他嘴角浮現了一絲笑意。
雖然法金漢是典型的普魯士軍人，但果然，無論是誰，恭維總是能讓人心情愉快。
之後，漢斯與法金漢聊了許多，試圖與他建立一些友好的關係。
人脈這種東西並非一蹴而就，而是需要時間慢慢積累的，現在這樣已經足夠了。
除此之外，漢斯還努力與其他軍界權貴，比如曼弗雷德·裏希特霍芬的堂叔裏希特霍芬上校，以及比洛的兄長卡爾·馮·比洛等人建立關係。
當然，大部分高級軍官依然對他抱有敵意，交談時也是愛搭不理。
但聚沙成塔，這些努力總有一天會結出果實。
如果不行，那就讓他們強行結果。
......
幾天後。
漢斯終於迎來了在德國外交部（ausw?rtiges amt）上班的第一天。
在以前，漢斯經常來這裏拜訪外交部長裏希特霍芬，但現在正式成為外交部的一員，踏進這扇門時，還是感慨萬千。
“嗯，你就是漢斯·馮·喬男爵吧。”
在工作人員的引領下，漢斯來到外交部長的辦公室，迎接他的是新任部長——以標誌性八字胡讓人印象深刻的海因裏希·馮·齊爾斯基。
“能見到您是我的榮幸，齊爾斯基部長。以後請多多關照。”
“別太拘禮了，反正我隻打算在這個位置上待一年。”
“什麽？”
剛上班，上司就告訴他一年後要辭職，這種時候該擺出什麽樣的表情才好？
“我之所以接任外交部長，不過是因為沒有人能立刻填補奧斯瓦爾德·馮·裏希特霍芬部長留下的空缺。而且，說實話，我更喜歡做大使的工作。”
“啊，是......是嗎......”
“比洛總理承諾我任期結束後會派我去維也納。維也納是個美麗又迷人的地方。”
說到這裏，漢斯才想起，齊爾斯基在薩拉熱窩事件時似乎就是駐奧匈帝國的德國大使吧？不過他並不算特別有名，因此記憶有些模糊。
“總之，在那之前，就麻煩你了。像你以前協助裏希特霍芬部長那樣幫我就行。”
“明白了。”
漢斯對這個已經滿腦子想著去維也納的齊爾斯基部長點了點頭，然後開始仔細檢查由前任助理移交給自己的文件。
這時，一名工作人員走過來遞給漢斯一封信。
“助理先生，這是您的信件。”
“信？”
聽到有信送來，漢斯放下手裏的文件，接過了那封寄給他的信。
然而，當他看到信封上寫的名字時，忍不住皺起了眉頭。
“怎麽了？”
“每次收到這種出乎意料的信，總會有讓人頭疼的事情發生。這次看來也不例外。”
漢斯低聲嘟噥了一句，複雜地歎了口氣。
因為，寄信人赫然是愛德華·伯恩施坦（eduard bernstein）和卡爾·約翰·考茨基（karl johann kautsky）。
他們是德國社會民主黨（spd）的領導人。
“啊，嗯......”
漢斯聽著毛奇的話，勉強點了點頭，同時用充滿疑惑的眼神向施裏芬投去求助，心中呐喊著：“這人腦子真的沒問題嗎？”
然而，施裏芬似乎對毛奇的這類言行早已習以為常，隻是輕歎了一口氣。
“別太在意，赫爾穆特那家夥對什麽神智學著迷得很。”
“神智學？是指那種神秘學嗎？”
“對，就是招靈之類的那些。不過他這樣已經算不錯了。我以前去過他家，居然看到他在赤身裸體地冥想。”
施裏芬一邊迴憶，一邊露出一副不堪迴首的表情咂了咂舌。而漢斯居然情不自禁地腦補了一下毛奇赤身裸體的樣子。
啊，見鬼，誰來給我一副沒聽過沒想過這些的耳朵腦子！
“什麽裸體主義（freik?rperkultur），據說是最近流行的東西。這些年輕人啊，真是讓人搞不懂。”
“嗯，啊可不是嗎。”
漢斯倒也聽說過，從十九世紀末開始，德國因為反對權威主義和都市化，受自然主義影響，裸體主義開始流行。
‘當然，這並不是裸體主義在德國流行的唯一原因。’
德國本來就是個像英國一樣日照不足的國家，所以隻要是晴天，無論男女老少都會盡情享受日光浴。後來德國人突發奇想——把衣服全脫了，不就能曬到更多的陽光嗎？
於是，人們脫下了身上的衣服，隨之而來的，是越來越多的人開始赤裸著身體享受日光浴。而這一行為的普及，對德國裸體主義的流行產生了重要影響。
因此到了現代，德國成為裸體主義者最多的國家之一。甚至，德國著名的混浴文化，也深受裸體主義的影響。
‘當然，我對這些並沒有興趣。’
無論如何，漢斯還沒有完全擺脫東方傳統思想的束縛，對裸體主義......怎麽說呢，總覺得不太自在。
“男爵，請過來這邊。或者叫你副官會更合適？”
“叫我男爵就可以了，毛奇中將。這是我為您就任參謀總長準備的小禮物。”
漢斯將一個包裝精美的瓷器遞給毛奇。這是他之前因為某些情節特地收集的物品之一，看上去挺貴重，但其實並沒有什麽曆史價值，正好借此機會送給他。
“啊，人類的友誼不受膚色與性別的限製，人人平等。今天我再次領悟了神智學的真理。”
“啊，哈哈哈......”
毛奇開始喃喃自語，說著讓人完全聽不懂的話，沉浸在自己的世界裏。
不過看起來，他似乎挺喜歡漢斯的，這也算是意外之喜吧？
雖然漢斯依然無法理解他所謂“宇宙靈能在為我歡唿”到底是什麽意思。
‘這人要不是毛奇，我還以為遇到了個神棍呢。’
把毛奇交給施裏芬伯爵後，漢斯隻覺得頭腦一片混亂，於是走到一旁坐在椅子上，稍作清醒。
“哦，男爵大人，竟然在這裏遇見您。”
“魯登道夫中校。”
“聽說您成為副官了，恭喜恭喜。”
久違的魯登道夫臉上掛著欣喜的笑容和漢斯打招唿。上次把他留在西南非洲時，他那副被拋棄的小狗模樣還曆曆在目。不過後來漢斯在關於赫雷羅戰爭的報告中大書特書了他的功勞，結果立刻讓他滿臉喜色，尾巴都快搖起來了。
真是個簡單易懂的家夥。
也多虧如此，魯登道夫不僅比原來的曆史早了七年晉升為中校，還能迅速進入參謀本部任職。
反正施裏芬早就對魯登道夫另眼相看，這並不是什麽難事。
“話說，之前的坦克項目進展得如何了？”
聽漢斯問起，魯登道夫點了點頭。他正好在參謀本部機動科任職，加上是漢斯的部下，施裏芬退休前特地任命他為坦克開發項目負責人。
“目前還在討論階段，不過很幸運，艾內姆戰爭部長對坦克很感興趣。預算的申請應該會很順利。”
“那就好。”
“嗯，您今天是來見新任參謀總長的嗎？”
“對，不過和我想象的......有很大差距。”
聽到漢斯這麽說，魯登道夫顯然也早已聽聞關於毛奇的各種傳聞，默默點頭表示理解。
然後，他似乎又想起毛奇的樣子，咂了咂嘴。
“我認為應該讓毛奇以外的人擔任參謀總長。說實話，如果不是因為陛下寵愛，他怎麽可能坐上那個位置？”
“可我不也是靠陛下才坐到這個位置的嗎？”
“男爵閣下您是有能力應得的位置。但毛奇......這話隻能我們私下說，他連我叔叔的一半都比不上，這是大家都知道的事實。”
這話並不算錯。
毛奇不滿意原有的施裏芬計劃，自作主張地修改了它，使本就成功幾率不高的計劃變得更加混亂。
‘讓毛奇像曆史上一樣一直擔任參謀總長直到一戰爆發，這可不行。’
雖然毛奇莫名其妙對他抱有好感，但無論如何，他缺乏作為參謀長的能力，精神上也很脆弱。
無論怎麽高估他，他也隻是個平庸之輩。而一戰這樣的戰爭，寄托了太多東西，不可能交給一個平庸之輩來指揮。
‘據我所知，毛奇在一戰爆發前甚至還因為中風健康狀況變得很差。必須利用這一點。’
實際上，毛奇在被免去參謀總長職位後，病情加重，僅僅兩年後的1916年便去世了。
有人說他糟糕的健康狀況對他的脆弱精神產生了極大影響。因此，無論如何必須在一戰爆發前換掉參謀總長。
比如用已經被自己控製住的魯登道夫。
‘不過魯登道夫到了一戰爆發時，資曆還是不夠啊。’
如前所述，魯登道夫之所以能在一戰期間掌握軍權，是因為他在坦能堡戰役中的勝利讓他成為了戰爭英雄。
而且，指望得到皇帝的支持也不現實，因為威廉二世討厭魯登道夫，即使漢斯推薦他擔任參謀總長，皇帝是否會同意還是個疑問。
“魯登道夫中校，埃裏希·馮·法金漢中校也在這兒嗎？”
“法金漢？”
魯登道夫似乎有些口渴，喝了口香檳，微微歪頭思索後環顧四周。
聽說魯登道夫和法金漢在一戰期間因東線兵力增援問題關係不和，現在看來他們還隻是普通關係。
“啊，在那兒呢。不過您找法金漢幹什麽？”
“之前聽皇儲殿下提起過他，這次有機會想見見他。”
漢斯隨口敷衍了魯登道夫，站起身，朝他粗壯的手指所指的方向走去。
埃裏希·馮·法金漢（erich von falkenhayn）。
此人於1913年被任命為普魯士戰爭部長，並在戰爭初期因搞砸德軍作戰而失寵，取代毛奇成為德意誌帝國參謀總長。
不過法金漢其實是一個非常有能力的人，以至於溫斯頓·丘吉爾都評價他為一戰中最為出色的德軍將領之一。
當然，他在凡爾登和巴勒斯坦戰場上的表現很糟糕。
不過這麽說的話，魯登道夫也曾因軍部獨裁導致國家衰敗，而且漢斯都打算利用魯登道夫了，對法金漢苛責也沒什麽意義。
更何況，法金漢就像魯登道夫在坦能堡取勝一樣，他也在羅馬尼亞戰線上有過傑出表現。
‘而且威廉二世也喜歡法金漢。’
不過魯登道夫、興登堡、巴伐利亞的魯普雷希特等許多軍方高層都討厭法金漢。
據說，他在凡爾登戰役中的失敗，很大程度上也是因為他在軍中的人緣太差。
但這些都是後話，目前的法金漢正受凱撒寵愛，直到最近都負責威廉皇儲的軍事教育，可謂春風得意。
雖然皇儲從未特別提起過他。
無論如何，從曆史來看，能在一戰爆發前取代毛奇的人選，仔細想來還是隻有法金漢。
於是漢斯決定趁這個機會接觸他，並與他建立關係。
“埃裏希·馮·法金漢中校？”
“嗯？你是......？”
“幸會。我是漢斯·馮·喬男爵，經常聽皇儲殿下提起您。”
正與同僚談話的法金漢顯然沒料到漢斯會突然搭話，愣了一下，隨後反應過來，握住漢斯的手輕輕搖了搖。
“幸會，喬男爵。男爵的大名早有耳聞。”
“我也是如此。皇儲殿下對您的才華讚不絕口。”
“哦，是嗎？”
漢斯的恭維顯然讓法金漢心情不錯，他嘴角浮現了一絲笑意。
雖然法金漢是典型的普魯士軍人，但果然，無論是誰，恭維總是能讓人心情愉快。
之後，漢斯與法金漢聊了許多，試圖與他建立一些友好的關係。
人脈這種東西並非一蹴而就，而是需要時間慢慢積累的，現在這樣已經足夠了。
除此之外，漢斯還努力與其他軍界權貴，比如曼弗雷德·裏希特霍芬的堂叔裏希特霍芬上校，以及比洛的兄長卡爾·馮·比洛等人建立關係。
當然，大部分高級軍官依然對他抱有敵意，交談時也是愛搭不理。
但聚沙成塔，這些努力總有一天會結出果實。
如果不行，那就讓他們強行結果。
......
幾天後。
漢斯終於迎來了在德國外交部（ausw?rtiges amt）上班的第一天。
在以前，漢斯經常來這裏拜訪外交部長裏希特霍芬，但現在正式成為外交部的一員，踏進這扇門時，還是感慨萬千。
“嗯，你就是漢斯·馮·喬男爵吧。”
在工作人員的引領下，漢斯來到外交部長的辦公室，迎接他的是新任部長——以標誌性八字胡讓人印象深刻的海因裏希·馮·齊爾斯基。
“能見到您是我的榮幸，齊爾斯基部長。以後請多多關照。”
“別太拘禮了，反正我隻打算在這個位置上待一年。”
“什麽？”
剛上班，上司就告訴他一年後要辭職，這種時候該擺出什麽樣的表情才好？
“我之所以接任外交部長，不過是因為沒有人能立刻填補奧斯瓦爾德·馮·裏希特霍芬部長留下的空缺。而且，說實話，我更喜歡做大使的工作。”
“啊，是......是嗎......”
“比洛總理承諾我任期結束後會派我去維也納。維也納是個美麗又迷人的地方。”
說到這裏，漢斯才想起，齊爾斯基在薩拉熱窩事件時似乎就是駐奧匈帝國的德國大使吧？不過他並不算特別有名，因此記憶有些模糊。
“總之，在那之前，就麻煩你了。像你以前協助裏希特霍芬部長那樣幫我就行。”
“明白了。”
漢斯對這個已經滿腦子想著去維也納的齊爾斯基部長點了點頭，然後開始仔細檢查由前任助理移交給自己的文件。
這時，一名工作人員走過來遞給漢斯一封信。
“助理先生，這是您的信件。”
“信？”
聽到有信送來，漢斯放下手裏的文件，接過了那封寄給他的信。
然而，當他看到信封上寫的名字時，忍不住皺起了眉頭。
“怎麽了？”
“每次收到這種出乎意料的信，總會有讓人頭疼的事情發生。這次看來也不例外。”
漢斯低聲嘟噥了一句，複雜地歎了口氣。
因為，寄信人赫然是愛德華·伯恩施坦（eduard bernstein）和卡爾·約翰·考茨基（karl johann kautsky）。
他們是德國社會民主黨（spd）的領導人。